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リンファ（複数形リンファエ）は、古代ローマの淡水の女神です。[ 1 ]ヴァロがローマの農民の「指導者」（duces）として挙げた12柱の農業の女神の1柱であり、「水がなければ農業はすべて乾燥して貧弱になる」からです。[ 2 ]リンファエはしばしば、噴水や井戸の神である「源」または「泉」を意味するフォンスと関連付けられます。マイケル・リプカのローマの神の概念的アプローチによれば、リンファは淡水の「機能的焦点」を表しており、 [ 3 ]より一般的には水分を表しています。 [ 4 ]
ウィトルウィウスは、彼の著作『建築論』の中で、神殿（アエデス）の設計はそこに祀られる神の性質を反映すべきであると述べている箇所で、彼女との関連性をいくつか残している。
コリント式オーダーの特徴は、ヴィーナス、フローラ、プロセルピナ、そして泉のニンフ（リンファエ）にふさわしいように思われる。なぜなら、その細身で優雅で豊かであること、そして渦巻き模様で飾られた葉飾りが、彼女たちの配置と類似しているように見えるからである。[ 5 ]
Lymphaという名前は、 nympha、「ニンフ」と同義ではあるが、完全に互換性があるわけではない。水供給の回復のための奉納の一つは、nymphis lymphisque augustis、「ニンフと尊きリンパのために」とされ、両者を区別している[ 6 ] 。ヒッポのアウグスティヌスの文章も同様である[ 7 ]。詩的な用法では、lymphae は普通名詞として、複数形またはまれに単数形で、真水源、あるいは単に「水」を意味することがある。彼女の頻繁な仲間である Fons と比較してみよう。Fons の名前は「泉」を意味するが、神としても呼び出されている。
リンファは神々の固有名詞のリストに登場する際、水の神聖な側面を体現する宗教的崇敬の対象と見なされる。単数形と複数形の両方で登場する他のいくつかの自然神（ファウヌス/ファウニなど）と同様に、リンファは統一的側面と多元的側面の両方を持つ。[ 8 ]リンファは、リベルがワインを、ケレスがパンを提供したように、水の供給を維持するために祈るのにふさわしい神であった。[ 9 ]
リンパという言葉の語源は不明瞭である。元々はlumpaまたはlimpaであった可能性があり、これは特に液体に適用される「透明な」という意味の形容詞limpidusに関連している。 [ 10 ]中間形lumphaも見られる。[ 11 ]綴りはギリシャ語のνύμφα nymphaの影響を受けているようで、ウプシロン(Υ,υ)とファイ(Φ,φ)は通常ラテン語ではuまたはy 、 phまたはfと転写される。[ 12 ]
Lympha がイタリア語の概念であること[ 13 ]は、オスク語の同族語diumpā- (与格複数形diumpaís、「リンパのために」として記録されている)によって示されており、 dがlと交替しているのが特徴的である。[ 14 ]これらの女神は、タブラ・アグノネンシスに、フローラ、プロセルピナ、おそらくヴィーナス (すべてウィトルウィウスによってリンパに分類されている) に相当する神々や、ヴァロの12 の農業の神々のリストにあるいくつかの神々を含む17 のサムニウムの神々の 1 つとして登場する。オスク語の粘土板では、作物に水分を与える神々のグループに登場している。[ 15 ]マルティアヌス・カペラのエトルリアに基づく宇宙論的図式では、リンファエは16の天域のうち2番目に位置し、ジュピター、クィリヌス、マルス（これら3つはアルカイック三位一体を構成する）、軍事ラール、ユノ、フォンス、そして不明瞭なイタロ・エトルリアのノヴェンシレスと共に位置づけられている。[ 16 ]紀元1世紀には、ディアナと共にリンファエへの奉納が行われた。[ 17 ]
イタリアのリンパは治癒の信仰と結びついていた。通常「ニンフ」と呼ばれるユトゥルナは、ヴァロによってリンパと同一視されている。「ユトゥルナは助けるリンパである。そのため、多くの病人が彼女の名前のために慣習的にこの水を求める」と、名前のIu-turnaと動詞iuvare「助ける、援助する」をかけた言葉遊びである。[ 18 ]ユトゥルナの水の聖域は、フォルムにある湧き水で満たされた湖で、治癒を求める人々を惹きつけ、プロペルティウスはその効力をアルバノ湖とネミ湖に結びつけた。ネミ湖には有名なディアナ・ネモレンシスの聖域があった。[ 19 ]セルウィウスがフォンスと同一視するユトゥルナの信仰は、水の供給を確保するために維持され、彼女はフォンスの女神の母であった。[ 20 ]
ガリア・キサルピナでは、碑文がリンファエをヴィレス（「（肉体的な）力、活力」）と結びつけており、ヴィレスは男性の神々の集合体として擬人化されている[ 21 ]。アーサー・バーナード・クックは、記念碑的な著作『ゼウス』の中で、精液の生成に関連するリンファエの流れや液体の側面にこのつながりを見出している[ 22 ]。ヴィレスの補完として、リンファエと、リンファエと密接に同一視されるようになったニンフたちは、生殖への衝動を体現しており、そのため、このような水の神々は結婚や出産とも関連付けられている。[ 23 ]プロペルティウスは、テイレシアスが処女神パラス・アテナの水浴びを覗き見たという話に言及する際、神々の意志に反して神顕現を得ることへの忠告として、リンパの性的特性を巧みに利用している。「神々があなたに他の泉（フォントス）を与えてくださいますように。この液体（リンパ）は少女のためだけに流れ、秘密の敷居の道なき滴り落ちるのです。」[ 24 ]
アウグストゥス時代の詩人たちは、「水源」と「ニンフ」という曖昧な二重の意味を持つlympha を頻繁に用いている。ホラティウスの詩では、[ 25 ] lymphae は働き、[ 26 ]踊り、[ 27 ]騒ぎ立て、[ 28 ]おしゃべりで、[ 29 ]怒ると儀式が守られるまで干ばつを引き起こす。[ 30 ]一部の文献編集者は、この擬人化に対応して、写本のlymphaeの読みをnymphaeに修正した。碑文で-ymphaの形の最初の文字が消えていたり、判読できない場合は、あまり一般的ではないlymphaではなく、通常はnymphaと解釈される。[ 31 ]
古代ギリシャ、ローマ、ケルト地域の宗教では、[ 32 ]水の女神は一般的にインスピレーションや神の啓示の源であり、それは狂気や狂乱のように見えることがある。ギリシャ語では、「ニンフォレプシー」（「ニンフによる発作」）は主にニンフの影響によって生じる「意識の高まりと言語能力の向上」を意味していた。[ 33 ]この用語はまた、ヒュラスの神話のように、ニンフによる人の物理的な奪取や誘拐を意味し、ギリシャとローマの墓碑銘の両方に見られるように、転じて死の婉曲表現または比喩となった。[ 34 ]ニンフの宗教的信奉者であった人は「ニンフォレプト」とも呼ばれた。[ 35 ]
ラテン語の動詞 lympho 、lymphare は「狂わせる」または「狂乱状態にある」という意味で、形容詞lymphaticusとlymphatus は「狂乱した、錯乱した」という意味で、抽象名詞lymphatio はその状態そのものを指していました。ウェルギリウスは形容詞lymphata を一度だけ使用しており、[ 36 ]『アエネイス』の中で、ラティヌスの妻アマタが、復讐の女神Allectoに煽られて、社会的に認められた行動mosに反して狂乱している様子を描写しています。[ 37 ]
ギリシャ人の間では、ニンフの崇拝は恍惚としたオルフェウス教またはディオニュソス教の一部であった。形容詞lymphatusは「バッカスの狂乱を強く想起させる」[ 38 ]ものであり、ローマの劇作家パキュウィウス（紀元前220～130年）はそれをsacra Bacchi、「バッカスの儀式」と明確に結びつけている[ 39 ]。RBオニアンスは、恍惚とした神々の「流動性」を、身体と精神の関係に関する古代の理論の文脈で説明し、乾燥は理性の性質であり、液体は感情を生み出す性質であるとした。神聖で、時には狂乱的なインスピレーションの源泉としての水は、リンパエをラテン語のカメナエと結びつけ、カメナエは後にミューズと同一視されるようになった[ 40 ]。
辞書編纂者のフェストゥスは、リンファエの項目で、ギリシャ語のnymphaがラテン語名に影響を与えたことを指摘し、次のように詳しく述べている。
一般的に、噴水で特定の幻影、つまりニンフの幻影を見た者は、完全に気が狂ってしまうと信じられている。ギリシャ人はこのような人々をヌムフォレプトイ（「ニンフに取り憑かれた者」）と呼び、ローマ人はリンフィティキと呼ぶ。[ 41 ]
古代においては、狂気、憑依、病気の状態が必ずしも厳密に区別されていなかったため、「ニンフォレプシー」は病的な、あるいは望ましくない状態となった。[ 42 ]イシドールスは、文字通り「水への恐怖」を意味するギリシャ語のハイドロフォビアと比較し、「リンパティクスとは、水から病気にかかり、あちこち走り回る人、あるいは水の流れから感染した病気の人を指す言葉である」と述べている。詩的な用法では、リンパティクスは狂人であると付け加えている。[ 43 ]
古代末期の帝国のキリスト教化の過程で、ニンフに憑依されることの肯定的な効果は消し去られ、ニンフは堕天使やラミアやゲロのような危険な存在と混同されるようになった。[ 42 ]テルトゥリアヌスはキリスト教の観点から、不浄な霊がさまざまな水源に潜んでいるかもしれないという不安を強調し、水（アクアエ）によって殺されたり、狂気に駆られたり、恐怖状態に陥った人々は「ニンフに捕らえられた（ニンフォレプトス）あるいはリンパ系または水恐怖症」と呼ばれると述べている。[ 44 ]