デキムス・マグヌス・アウソニウス[ 1 ](/ ɔːˈsoʊniəs /、紀元310年頃-紀元395年頃)は、アキテーヌ地方のブルディガラ(現在のフランス、ボルドー)出身のローマの詩人であり修辞学の 教師であった。彼は一時期、後の皇帝グラティアヌスの家庭教師を務め、後にグラティアヌスから執政官の地位を与えられた。彼の最もよく知られた詩は、モーゼル川を描写した『モーゼル』と、彼の典型的な一日の記録である『エフェメリス』である。彼の他の多くの詩は、家族、友人、教師、裕福な知人たちへの彼の関心と、韻律の技術的な扱いに対する彼の喜びを示している。
デキムス・マグヌス・アウソニウスは、紀元310年頃、ブルディガラ(現在のボルドー)で生まれた。父はギリシャ系の医師ユリウス・アウソニウス(紀元290年頃- 378年)[ 2 ] [ 3 ]、母はカエキリウス・アルギキウス・アルボリウスの娘アエミリア・アエオニアで、両親ともにガリア南西部の由緒ある土地所有のガロ・ローマ系家族の子孫である。[ 3 ]
アウソニウスは、叔母と祖母(どちらもアエミリアという名前)から厳格な教育を受けた。彼はボルドーとトゥールーズで優れた教育を受けた。トゥールーズでは、母方の叔父であるアエミリウス・マグヌス・アルボリウスが教授を務めていた。アウソニウスは文法と修辞学では優秀だったが、ギリシャ語の進歩は不十分だと述べている。328年、アルボリウスはコンスタンティノープルに召喚され、コンスタンティヌス大帝の末息子コンスタンスの家庭教師となった。その後、アウソニウスはボルドーに戻り、修辞学者ミネルウィウス・アルキムスの下で教育を修了した。彼には、60歳まで生きた姉ドリュアディア、幼くして亡くなった姉アエミリア・メラニア、そして思春期を迎える前に亡くなった弟アヴィティアヌスがおり、アウソニウスは『パレンタリア』の中で弟の死を嘆いている。[ 4 ]
学業を終えた後、彼はしばらく弁護士としての訓練を受けたが、教えることを好んだ。334年、彼はボルドーの修辞学校で文法教師(講師)となり、その後、修辞学者または教授となった。彼の教えは多くの生徒を惹きつけ、その中には公的生活で名を馳せた者もいた。彼の最も有名な弟子は詩人のパウリヌスで、彼は後にキリスト教徒となり、ノーラの司教となった。
30年間その仕事をした後、アウソニウスは皇帝ヴァレンティニアヌス1世に召喚され、皇太子である息子のグラティアヌスに教えを授けた。ヴァレンティニアヌスが368年から369年にかけてのゲルマニア遠征にグラティアヌスを連れて行った際、アウソニウスも同行した。アウソニウスは文学の才能を政治的資本に変えた。彼の功績を認めて、ヴァレンティニアヌス皇帝はアウソニウスに財務官の地位を与えた。宮廷にいたことで、アウソニウスは多くの有力者と交流する機会を得た。369年にはクィントゥス・アウレリウス・シンマクスと出会い、二人の友情は互いに有益であることが証明された。[ 5 ]
グラティアヌスは家庭教師を気に入り尊敬しており、375年に皇帝に即位すると、アウソニウスとその家族に最高の市民的栄誉を与え始めた。同年、アウソニウスはガリアの近衛長官に任命され、アレマンニ族との戦いに参加し、戦利品として奴隷の少女ビッスラ(アウソニウスは彼女に詩を捧げた)を受け取った。また、彼の父は90歳近くであったにもかかわらず、イリュリクムの長官の地位を与えられた。
376年、アウソニウスの息子ヘスペリウスがアフリカ総督に任命された。379年、アウソニウスはローマ最高の栄誉である執政官に任命された。 [ 6 ]
383年、マグヌス・マクシムス率いるブリタニア軍がグラティアヌスに対して反乱を起こし、リヨンで彼を暗殺した。そして、ヴァレンティニアヌス2世皇帝がイタリアから追放されると、アウソニウスはガリアのブルディガラ(現在のボルドー)近郊の領地に隠棲した。[ 6 ]マグヌス・マクシムスは388年にテオドシウス1世皇帝によって打倒されたが、アウソニウスは田舎の領地を離れなかった。彼はそこを「老年の巣」、つまりnidus senectutisと呼び、そこで残りの日々を詩作や多くの著名な同時代人(その中には彼の教え子もいた)への手紙を書いて過ごした。彼の領地には、現在シャトー・オーゾンヌが所有する土地も含まれていたとされ、その名前は彼にちなんで付けられた。
アウソニウスはキリスト教への改宗が遅かったようだ。[ 6 ]彼は395年頃に亡くなった。[ 6 ]
彼の孫であるペラのパウリヌスもまた詩人であった。彼の作品は、アウソニウスの死後まもなく、彼のガリアが直面することになる壊滅的な状況を物語っている。
同時代の人々からは賞賛されたものの、アウソニウスの作品はその後、ラテン文学の最高傑作の一つとして評価されることはなかった。彼の文体は平易で流暢であり、彼の『モーゼル』はモーゼル川沿いの生活や風景を鮮やかに描き出している点で高く評価されているが、独創性に欠け、模倣的であると見なされている。 エドワード・ギボンは『ローマ帝国衰亡史』の中で、「アウソニウスの詩人としての名声は、同時代の趣味を非難するものである」と断言している。[ 9 ]しかし、アウソニウスの作品にはいくつかの興味深い点がある。
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彼は行ったり来たりしながら道を進み、空洞が反響する中、 骨の間を突き進み、象牙の羽根ペンで打ちつける。 そして今、旅を終え、疲れ果てた彼らは まさに目的地に近づいた。すると、彼の速い呼吸が手足 と乾いた口を震わせ、汗が川のように流れ出る 。彼は血の気が失せ、崩れ落ちる。体液が股間から滴り落ちる。

彼の著作には、モーゼル川の支流で大理石を製材する水車小屋の稼働状況をさりげなく言及している点も注目に値する。
セルビスは素晴らしい魚で有名で、もう一方の男は、水車石を猛烈な勢いで回転させ、甲高い音を立てる鋸で滑らかな大理石の塊を切り裂きながら、両岸から絶え間ない騒音を聞いている…。
この抜粋は、さまざまな用途に水力を使用するローマの技術の発展に新たな光を当てています。これは、石を切断するために使用された水車に関するローマ文学における数少ない言及の1つですが、これは石、そしておそらく木材の機械的な切断に水力を使用することの論理的な帰結です。水車の広範な使用に関するより古い言及は、紀元前25年頃のウィトルウィウスの『建築論』と、紀元77年に出版された大プリニウスの『博物誌』に見られます。このような水車の用途は、帝国の崩壊後、中世から近代にかけて増加しました。南フランスのバルベガルの水車は、穀物を挽いて小麦粉を作るために水力を使用することで有名で、紀元1世紀に建設されました。アルルの近くの丘に平行に並んだ16の水車で構成されていました。
製材所の構造は、歯車機構が不要で、回転鋸刃を水車の車軸から直接駆動できるため、製粉所や製粉工場よりもさらに単純である。カリフォルニア州のサッターズミルの例がそれを物語っている。しかし、小アジアのヒエラポリスにある製材所では、クランクと連結棒で動く枠鋸を用いる、異なる機構が用いられている。