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ニカラオ族は、ニカラグア西部とコスタリカ北西部に住むナワ族の先住民 族です。[ 5 ] [ 6 ] [ 7][ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]彼らはメソアメリカ南部に位置するナワ族グループの中で最も南に位置しています。彼らは、スペインによるニカラグアとコスタリカの征服後にナワ語が危機に瀕する以前は、ナワト語を話していました。[ 12 ] [ 13 ]
ニカラオ族はピピル族のサブグループであり、どちらもトルテカ族の子孫である。トルテカ族は紀元700年頃、メソアメリカ古典期後期から数世紀にわたってアリドアメリカから移住してきた。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]このナワ族の支族はチアパス州を起源とし、チアパス州にはナワット語を話すトルテカ族が数百年間居住した後、中央アメリカへとさらに移住した。[ 24 ] [ 12 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
西暦 1200 年頃、後にニカラオとなるピピル族の一団がさらに南下し、ニカラグアとコスタリカのニコヤ大都市圏に定住し、その地域の肥沃な土地の大部分を占領し、最終的に分離して独自の首長国を形成した。 [ 15 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]ニカラオ族の移住は、メキシコ中央部の重要な都市テオティワカンとトゥーラの崩壊、および古典期マヤ文明の崩壊と関連付けられている。ニカラオ族はニカラグア西部全域に定住し、リバス、ヒノテガ、チナンデガ、ヌエバ・セゴビア、マサヤ、カラソ、マドリズ、マタガルパ、エステリ、レオン、グラナダ、マナグアに居住した。さらに、ニカラグア湖のタイガーラグーン、マナグア湖、コシボルカ湖、オメテペ島とサパテラ島もニカラオ族の支配下にあった。[ 21 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]オメテペ島とサパテラ島はどちらもニカラオ族にとって神聖な場所だった。
ニカラオ族はコスタリカのバガセスにも定住したが、その地域に既に住んでいたチブチャ語を話すウエタル族を追い出したため、ナワ族とウエタル族の間で部族間の戦争が起こり、スペイン人が到着するまで続いた。[ 42 ] [ 43 ]
ニカラオ族はニカラグア西部をニカラグア・ナワクと呼んでいたが、これはナワト語で「ここにアナワクがある」という意味で、ニカン（ここ）[ 44 ]とアナワクという単語の組み合わせである。アナワクは、アトル（水）とナワク（場所を表す語で「囲まれた」という意味）という単語の組み合わせである。したがって、ニカナワクの直訳は「ここは水に囲まれている」である。[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]これは、ニカラオ族が住んでいた土地を取り囲む大きな水域、すなわち太平洋、ニカラグア湖とショロトラン湖、そして多くの川や潟湖を指す地理的な内名であった。[ 50 ] [ 51 ]同様に、アステカの都市テノチティトランも水に囲まれており、彼らはそれをセマナワクと呼んでいた。[ 52 ] [ 53 ]これにより、コロンブス以前のメキシコとニカラグアの間に言語的、民族的、文化的なつながりが確立される。
メソアメリカの民族として、ニカラオ族は他の先住民の信仰体系と多くの文化的特徴を共有し、メソアメリカの暦のトルテカ版、類似の土器や彫像、類似の組織条約、折り畳み式の書物の使用、最高神と密接に関連する天空神の崇拝、ナグアル神秘主義、動物と音の霊性の実践、医療行為の専門知識を維持した。[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]
伝承によれば、ニカラオ族は祖先の故郷であるナワトランから移住してきた。ナワトランとは「ナワ族の土地」または「理解可能な言葉の場所」を意味する。ナワトランが崩壊した後、彼らはトロケナワケの命令で南下し、水面から2つの火山がそびえ立つ湖を見つけた。ニカラオ族はピピル族から分かれてさらに南下し、中央アメリカ最大の湖であるニカラグア湖に到達したところで立ち止まった。ニカラグア湖にはオメテペ島に2つの火山がある。[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]
ニカラオ族が現在のニカラグア西部とコスタリカ北西部に到達した後、彼らは戦争によってその地域の肥沃な土地のほとんどを奪い、近隣の多くの部族を追いやった。そのほとんどはカカオペラ族やウエタレス族などムイスカ族に由来するものであったが、オトマンゲ語族のチョロテガス族などメソアメリカの部族も含まれていた。[ 42 ] [ 43 ] [ 59 ]クワウカポルカンとカカワタンのナワ族の首長国は、チョロテガス族との戦争中に軍隊を北はカラソまで、ニコヤ王国とウエタレス族との軍事作戦中に南はニコヤ半島とグアナカステ南部まで派遣した。[ 63 ] [ 61 ] [ 62 ]
さらに、テクワンテペクの首長国はマタガルパとボアコに侵攻し、カカオペラ族とマヤングナ族を略奪、奴隷化、そして彼らの土地から追放した。テクワンテペクはまた、カカオペラ族とマヤングナ族の捕虜に対して人身御供を行い、さらに彼らの女性をそれぞれカカオ豆100個とカカオ豆5個で奴隷と売春婦として売り飛ばした。[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 37 ] [ 67 ] [ 41 ]
ニカラオ族は戦争によってライバル部族を追い出したが、より小さな部族との交易関係も発展させ、軍事的優位性、文化的優位性、人口の多さ、商業を通じてニカラグア西部の覇権を維持した。[ 14 ]部族の分裂にもかかわらず、ニカラオ族の首長国の軍隊は戦士の伝統と標準的な軍事装備のパターンを共有していた。ニカラオ族の戦士は、太ももと膝まで伸びる長くて厚い綿の鎧、保護用の頭飾り、中型から大型の盾、槍、アトラトル、弓矢、石の刃で縁取られた棍棒、黒曜石の刃で縁取られたナイフと短剣、そしてアステカのマクアウィトルに似た黒曜石の刃で縁取られた木製の剣であるマカナを装備していた。[ 57 ] [ 68 ] [ 69 ]さらに、ニカラオ軍にはカカオが配給され、水に加えて飲むことができた。この政策は、さらなる持続可能性をもたらした。カカオ水はカフェイン含有量のおかげで戦士たちを警戒心、集中力、そしてエネルギーに満ちた状態に保ち、戦闘において彼らに優位性をもたらした。[ 70 ] [ 62 ]
さらに、ナワ族以外の少数民族は、クワウカポルカンとカカワタンのチブチャ語を話す少数民族や、マサテペクのチブチャ語とオトマンゲ語を話す少数民族など、ナワ族の多数派とともにいくつかのナワ族の首長国で生活し、繁栄していた。 [ 60 ]クワウカポルカンとカカワタンの軍隊は、ナワ族とチブチャ族のやや多様な人口の下で統一的な組織でもあった。[ 61 ] [ 62 ]兵役は社会的地位の向上と同化をもたらし、その結果、チブチャ族の兵士は首長国の軍隊でナワ族の兵士とともに勤務し、ナワ族社会への統合をさらに進めた。[ 61 ] [ 62 ]ニカラオ族のジャガイモ栽培は、チブチャ族が南米からジャガイモを持ち込んだことから、チブチャ族からの文化伝播を示唆している。[ 61 ] [ 71 ]さらに、中間地域の多くのチブチャン族は、ナワ族の神々の採用やナワット語を話す能力など、ニカラオ族の影響を強く受けており、これはコンキスタドールによって記録されている。[ 42 ] [ 43 ]これは、部族の分裂やイスモ・コロンビア地域の民族に囲まれていたにもかかわらず、ニカラオ族がメソアメリカ南部とイスモ・コロンビア地域全体に大きな文化的、経済的、宗教的、政治的影響力を持っていたことを示している。
1501年、テノチティトランのトラトアニであるアウィツォトルが中央アメリカの他の民族との探検と関係構築のためにポチテカを派遣した後、メシカとニカラオの間で貿易関係が発展した。[ 72 ]テノチティトランとニカナワクの首長国間の商業交流は、モクテスマ2世がテノチティトランの王位に就いた後も繁栄を続け、メシカの商人はニカラオの領土内で交易を行い繁栄した。[ 72 ]
彼らはナワ族であるにもかかわらず、 「ニカラオ」という外名で誤って知られています。これはニカラグアのナワ族が自らを呼ぶ言葉ではなく、征服者によって押し付けられた言葉であり、さらにナワト語には「r」の文字が存在しないという事実もあります。[ 45 ]ニカラグアの歴史家は彼らをニカナワカノス（ニカナワクの人々）と呼ぶこともあります。[ 73 ] [ 20 ]「ニカラオ」という用語の語源は、おそらくニカラグア西部を指すのにニカラオ族が使用していた「ニカナワク」の短縮形およびスペイン語化された形に由来しています。これは、スペイン人が「ニカラオ」の語根にナワトル語のNicanに由来するNicaを使用していることから明らかです。[ 44 ] [ 45 ] [ 20 ]
中央アメリカのナワット語の方言の中で、ニカラオ族が話す方言が中央メキシコのナワトル語に最も似ていることがわかった。[ 74 ]さらに、エルサルバドルとニカラグアのナワット語は、チアパスのナワット語と密接な関係にあることがわかった。[ 75 ] [ 76 ]また、スペイン人がトラスカラ語の通訳を介して出会ったニカラオ族とナワトル語で意思疎通できたことから、ニカラオ族がナワトル語を理解できたことも明らかである。当時、メソアメリカの多くの先住民グループがナワトル語を話すことができたため、ナワトル語は共通語として使用されていた。これにより、互いに理解できない言語を持つ異なる先住民グループが意思疎通できる環境が生まれた。
ナワット語は1800年代後半にニカラグアで消滅し、最後に話されたのはオメテペ島とリバス県およびマサヤ県であった。[ 77 ]
スペインの征服者ギル・ゴンサレス・ダビラと歴史家でもあったゴンサロ・フェルナンデス・デ・オビエド・イ・バルデスによれば、ニカラオ族には互いに独立した複数の首長国があった。 [ 32 ] [ 33 ] [ 78 ]さらに、これらの首長国は同じ言語、文化、民族性を共有していたが、現在のエルサルバドルのクスカタンのように単一の政治的実体の下に統一されることはなかった。
最も強力なナワ族の首長国は、ナワット語で「カプリンの木の場所」を意味するクワウカポルカンであり、マクイルミクイズトリによって統治されました。[ 79 ]これは、ナワット語のKwawit (木)、[ 80 ] [ 81 ] kapolin (カプリン)、[ 82 ] [ 83 ]、および-kan (「の場所」を意味する位置格)の組み合わせです。クワウカポルカンは、コスタリカのグアナカステ州中部のリバスからバガセスまで広がる最南端のナワ族の首長国でもありました。クワウカポルカンは、リバスにある同盟国のカカワタン、ニコヤ半島の強力なメソアメリカ文明であるニコヤ王国、リバスの他の地域の小規模なチブチャ部族、コスタリカ北部のウエタレス族とボト族と国境を接しています。 [ 42 ] [ 43 ]
カカワタンは、現在のニカラグア南西部のリバス県に位置するナワ族の首長国の一つでした。[ 78 ]カカワタンのナワ族は、カカワテコス（「カカワタンの人々」という意味）として知られ、ナワット語ではカカワテカットと呼ばれていました。[ 64 ]カカワタンの首長はウェマクで、いくつかの資料によると、マクイルミキツリのいとこでした。[ 61 ] [ 62 ]これは、クワウカポルカンとカカワタンの親密な関係を説明できるかもしれません。ウェマクにはエスクアトという名の戦士の息子もいましたが、スペインの資料では再び言及されていません。[ 78 ]スペイン人との接触以前および接触中、カカワタンとクワウカポルカンは軍事同盟を結び、チョロテガス、ニコヤ王国と絶えず戦争状態にあり、後にスペイン人に対して共に戦いました。[ 63 ] [ 78 ]カカワタンという名前は、ナワット語のkakaw (カカオ)、[ 24 ] at (水)、および-tan (場所を表す接尾辞で、土地/場所を意味する) を組み合わせたものです。[ 84 ]したがって、カカワタンは「カカオ水の土地」と訳され、ニカラオ文化の最も重要な側面の 1 つはチョコレート飲料を指します。[ 85 ] [ 86 ]この伝統は、リバスのコミュニティで、先住民とメスティソの両方のナワ族の子孫の間で今も実践されています。[ 87 ]
マサテペクは現在のニカラグア西部のマサヤに位置し、シルテペクとテクワンテペクの首長国に近接していた。マサテペクのナワ族は、同じ地域に住んでいたオトマンゲ族と共存していた。マサテペクという名前は、ナワット語のMasat（鹿）[ 24 ]と-tepek（丘）を組み合わせたものである。マサテペクの直訳は「鹿の丘」である。[ 84 ]マサテペクのナワ族は、ニンディリ、ニキノホモ、モニンボ、そしてこの首長国にちなんで名付けられたマサテペに住んでいた。[ 88 ]
テクワンテペクは現在のマナグアに位置する軍事的に強力な首長国であり、征服者とその中央メキシコの同盟国に最後に陥落した首長国の 1 つです。[ 64 ] [ 65 ]テクワンテペクはカカオペラ族と絶えず戦争をしており、マタガルパとボアコに軍隊を派遣してカカオペラ族とマヤングナ族を略奪、奴隷化、追放しました。テクワンテペクはまた、カカオペラ族とマヤングナ族の捕虜に対して人身御供を行い、さらに彼らの女性を奴隷や売春婦として 100 個のカカオ豆と 5 個のカカオ豆で売りました。[ 64 ] [ 65 ]語源は、ナワット語のtēkwani (ジャガー) [ 24 ]とtepek (丘) [ 84 ]の組み合わせで、「ジャガーの丘」または「ジャガーの丘」と訳されます。マナグアのティクアンテペ市は、おそらくこの首長国にちなんで名付けられたと思われます。
シルテペクは現在のニカラグア太平洋岸のカラソ地方に位置し、マサテペクやテクワンテペクに近接していた。シルテペクのナワ族は、現在カラソ県の一部となっている土地の大部分に住んでいたチョロテガス族と戦った。シルテペクの語源は、ナワット語のShilut（柔らかいトウモロコシ）と-tepek（丘）[ 84 ]で、「柔らかいトウモロコシの丘」を意味する。ジノテペ市はこの首長国にちなんで名付けられた。
テスワタンはニカラグア北西部、具体的にはチナンデガに位置していた。[ 89 ] [ 90 ]テスワタンとは「テズアテの場所」を意味する。フェルナンデス・デ・オビエドは、テスワタンをトウモロコシで満たされた首長国と描写し、さらにスペイン征服中にアカテクウトリの死後、彼の息子が王位に就いたと述べている。[ 91 ] [ 92 ]
チナンタンはホンジュラス南西部のレンカ族と国境を接する最北端のニカラオ族の首長国であったが、コロンブス以前のレンカ族とニカラオ族の関係は不明である。チナンタンはチナンデガに位置し、テスワトランと密接な関係にあった。チナンタンはナワトル語で「葦に囲まれた場所」を意味する。チナンタン出身のニカラオ族はチナンテカットと呼ばれ、「チナンタン出身の人」という意味であった。[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]
スペイン人が到着した当時、ヒル・ゴンサレス・ダビラは征服者とトラスカラ人の同盟者からなる100人強の小規模な軍隊を率いてニカラグア西部に旅した。彼らは肥沃な西部の谷を探検し、ナワ族とオトマンゲ族の文明が豊富な食料に加え、繁栄している市場、恒久的な神殿、交易ネットワークを持っていることに感銘を受けた。[ 78 ] [ 96 ] [ 97 ]しかし、最初の印象は良かったものの、ダビラはナワ族とチョロテガ族をロス・ロホス（スペイン語で「赤い人たち」）、その子供たちをロヒートス（スペイン語で「小さな赤い子供たち」）と呼んだが、これは肌の色に基づく蔑称であった。[ 78 ]
最終的に、ダビラは、ナワトル語で「5人の死」を意味するマクイルミクイズトリというコロンビア以前のニカラグアで最も強力な統治者と会い、トラスカラ語の通訳を通して彼と会話した。[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]この接触はカラソで行われ、そこでマキュルミクイズトリはディリアンジェン率いるチョロテガスに対する軍事作戦で軍隊を率いた。[ 78 ]先住民の好奇心に加えてスペイン人との突然の接触により、ナワ族とチョロテガス族の間の戦争は停止した。カラソでダビラと会ったにもかかわらず、マクイルミキストリは現代のリバスの町からほど近いクワウカポルカンのナワ族の首長国を統治した。[ 102 ]マクイルミキツトリは当初、スペイン人とそのトラスカラ人の同盟者を歓迎したが、ダビラと彼の軍隊は、マクイルミキツトリの不満をよそに、金を集め、道中でナワ族の一部を洗礼する機会を利用した。ダビラは、疑念を抱くようになったマクイルミキツトリと、同席していた首長ウェマクとディリアンゲンに、洗礼を受け、異教の信仰を放棄し、残りの金と宝石を引き渡し、スペイン王室にひざまずくよう要求したが、彼らは拒否した。[ 78 ]スペイン人がもたらす脅威を認識したマクイルミキツトリとディリアンゲンは、スペイン人とトラスカル人に対して戦争を起こし、ディリアンゲンの戦いでナワ族とチョロテガ族の戦士が協力してダビラとその部下をパナマに撤退させた。[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]
これにより、 1524年にニカラグアがスペインに征服される舞台が整いました。この時、ニカラグアは複数のスペイン軍によって四方八方から侵略され、それぞれの軍は征服者に率いられていました。ゴンサレス・ダビラは王令によりホンジュラスのカリブ海沿岸から侵攻することを許可されました。パナマ総督の命令を受けたフランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバはコスタリカから侵攻しました。エルナン・コルテスの命令を受けたペドロ・デ・アルバラードはグアテマラからサンサルバドルとホンジュラスを経由してやって来ました。[ 106 ] 1525年までに、ニカラグア西部のナワ族の首長国はすべてスペインに陥落しました。
最終的に、ニカナワクの征服は、ニカラオ社会内の部族間の分裂により迅速に行われたが、クスカタン連合の下で統一されていたピピル族とは対照的であった。ピピル族は、その結果、1528年に陥落した征服者たちに対してはるかに長く抵抗を続けた。スペインによる征服後、ニカラグア西部のナワ社会は悲劇的な終焉を迎えた。ニカラオ族は、病気、スペイン人とその同盟国であるトラスカルとの戦争、奴隷として売られたことの複合的な影響により、壊滅的な人口と社会の崩壊を経験した。[ 107 ] [ 14 ] [ 108 ]残ったナワ族はスペインの支配下に置かれ、強制的にカトリックに洗礼され、文化的にもスペイン人との結婚によってもスペイン化された。
ナワ族とチョロテガス族の間には敵対関係があったにもかかわらず、マクイルミキツトリとディリアンゲンは和平を結び、スペイン人とトラスカルテカ族に対抗するために協力することに同意した。これにより、マクイルミキツトリ、ディリアンゲン、ウェマクの3人の首長による三頭政治型の同盟が形成され、彼らは皆、それぞれの首長領の軍事力で侵略者と戦った。[ 61 ] [ 62 ]
フランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバは同盟軍と直接戦い、1525年までに同盟軍は完全に崩壊した。ディリアンゲンはスペイン軍の猛攻から逃れ、最終的に1527年から1529年の間に死去した。ウェマクは、彼のカカワテカ軍の最後の部隊が征服者とトラスカラ人によって全滅させられた後、1525年に捕らえられ処刑された。そして1525年のクワウカポルカンの陥落により、彼らの敗北は決定的なものとなった。[ 61 ] [ 62 ]
マクイルミキツリとディリアンゲンは、ニカラグアのナショナリズムと反帝国主義において依然として人気のある人物であり、先住民抵抗運動の象徴である。さらに、ニカラグア国民議会は、この2人の先住民指導者を国民的英雄と宣言した。[ 109 ]また、彼らの同盟は、より大きな脅威に対抗するために力を結集した敵同士のチームワークの強力な教訓を浮き彫りにしている。
ニカラオ族は、紀元700年頃から数世紀にわたり、北アメリカとメキシコ中部および南部から南下してきた。紀元1200年頃、ニカラオ族はピピル族から分離し、現在のニカラグアに移住した。この一連の移住の始まりは、メキシコ中部の大都市テオティワカンの崩壊、そして後にトルテカの都市トゥーラの崩壊と関連していたと考えられる。[ 110 ]ニカラオ族が現在のニカラグアに到着した時期は、古典期マヤ文明の崩壊、この地域におけるマヤの影響力の終焉、そしてメキシコ盆地を起源とする文化特性の台頭とも関連付けられている。[ 111 ]ニカラオ族は、ニカラグア西部と現在のコスタリカ北西部に点在する集落にかなりの人口が集中していた。[ 112 ] [ 113 ]彼らは、以前その地域に定住していたチョロテガ族とカカオペラ族の両方を追い出した。証拠によれば、彼らの文化の一部は彼ら自身の文化に統合された。[ 102 ] [ 114 ]ニカラオ族は、ニカラグア湖、オメテペ島、フォンセカ湾の西側の最も生産性の高い土地を支配下に置いたようだ。[ 115 ]現在リバス県となっている地域は、スペインによる征服の直前にニカラオ族によって征服されたようだ。[ 116 ] [ 55 ]
スペイン人との接触当時、ニカラオ族は現代のリバスの町の近くにあるクアウカポルカを首都として統治されていた。その他の主要な集落には、オメテペ、アソソスカ潟（マナグア）、ミステガ、オチョモゴ、オクスモリオ、パパガヨ、テコアテガ、テオカ、トトアカ、ショショヨタなどがあった。[ 117 ]
他のほとんどのナワ族グループと同様に、ニカラオ族は農耕民であり、トウモロコシ、カカオ、綿、トマト、アボカド、ジャガイモ、カボチャ、豆、唐辛子を栽培していた。[ 118 ] [ 85 ] [ 68 ] [ 86 ] [ 119 ] [ 61 ] [ 71 ]現代のニカラオ族は主に農民であり、無数の果物や作物の栽培に貢献している。マサヤ県では、カカオの生産は依然としてニカラオ族が支配している。[ 35 ] [ 120 ]チョコレートはコロンブス以前のニカラオ文化にとって不可欠であり、特別な儀式で飲まれたほか、カカオ豆は通貨として使用されていた。[ 119 ]ニカラオ族は七面鳥、鹿、イグアナ、無口な犬、海、川、湖、潟の魚など、さまざまな肉も食べていた。 [ 119 ] [ 121 ]ニカラオ族は精巧な市場と恒久的な神殿を持っており、建築に関するある程度の専門知識を示していたが、それらはその後スペイン人によって完全に破壊された。[ 8 ] [ 68 ]
アステカ社会の高位の成員のために綿を厳密に確保していた中央メキシコの同胞とは対照的に、大ニコヤ社会では綿の衣服は庶民、上流階級、下層階級を問わず日常品であった。[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]ニカラグアの男性は伝統的な綿のポンチョを日常着として着用し、女性は綿のウィピルを着用した。[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]さらに、ニカラグアの太平洋沿岸は肥沃な土壌と広大な水域のおかげでメソアメリカにおける綿の生産地であり、ニカラグア人は大量の綿を栽培することができた。綿は水を大量に消費する作物である。この適した土地と豊富な水の組み合わせにより、綿織物はエリート層だけの贅沢品ではなく、一般的な商品となった。[ 122 ]
ニカラオ族の多くは陶器や金細工などの工芸に精通した職人であった。[ 123 ]顔や体に施された刺青は、スペイン人が観察し、彼らが作った彫像や粘土細工に反映されているように、一部のニカラオ族の間で高く評価されていた。この特徴は、南の近隣部族や北のマヤ族にも共通していた。 [ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]ニカラオ族の中では、高度に専門化された刺青師は専門家であり、その技術で生計を立てていた。[ 57 ]しかし、スペイン人はニカラオ族の住民の中で刺青のある先住民を数人しか目撃していないため、刺青はニカラオ文化の一部ではなく、刺青のある人々はナワ族ではなく、おそらくイスモ・コロンビアの先住民であった。ニカラオ族はまた、オメテペ島の石に彫られ、描かれた螺旋、壁画、精巧な霊像の岩絵によって証明されるように、石細工も行っていた。これはチョロテガ族やこの地域の他のコロンブス以前の文明にも共通していた。[ 114 ]
スペインの年代記作家ゴンサロ・フェルナンデス・デ・オビエド・イ・バルデスは、征服直後に、ニカラオ族が幼い子供の頭を2枚の木の板で縛る頭蓋骨改造を行っていたと記録している。考古学者は、かつてのニカラオ地域で、頭蓋骨と歯の改造の証拠があるコロンブス以前の埋葬地を発掘している。 [ 126 ]ニカラオ族は、北米の部族やメキシコ中央部のトルテカ族と共通する多くの文化的特徴を持っており、同じ暦、折り畳み式の本の使用、大精霊の崇拝、天空の精霊、動物の精霊、トナル神話などのトルテカの神々のパンテオン、ナグアルの神秘主義、条約などがある。[ 127 ] [ 55 ] [ 56 ]彼らはまた、アステカ文化のメキシコの親戚たちと同様に、儀式的な告解とボラドール（空飛ぶ男）の儀式を行っていた。[ 128 ] [ 129 ]
フランシスコ・デ・ボバディージャはニカラオ族の宗教に関する情報を記録しており、それはアステカの神々の体系と明確な関連性を示しているが、彼の綴りは一貫性がなく、ニカラオ語の方言を反映している。ニカラオ族が崇拝する神々には、タマガスケ（トラロックの別名であるトラマカズキ）、シパクトナル、オショモゴ（オショモコ）、カルチトグエグエ（おそらくチャルチウトリクエ）、チコシアガト（センテオトルの暦名であるチコアセ・アカトル）、ミシュコア（ミシュコアトル）、「ビステオト」（飢餓の神、アピステオトの訛り）、チキナウトまたはヘカト（ケツァルコアトルの暦名であるチクナウイ・エヘカトル）、ミクタンテオト（ミクトランテクートリ）などがいる。マザト（「鹿」）とトステ（「ウサギ」）の神は、これらの動物を狩る際の幸運を祈願するために呼び出された。キアテオト（「雨の神」）はオメヤテイテ（オメテクートリ）とオメヤテシゴート（オメシワトル）。シペ・トテックは存在していた可能性が高いが、ピピル族の親戚ほど目立ってはいなかったかもしれない。
タマガスケとシパクトナルは、オショモゴ、カルチトグエグエ、チコシアガトとともに、洪水で破壊された世界を再建する役割を担っていると信じられており、これはおそらくアステカの五つの太陽の神話の一種であると考えられている。戦死した者や宗教に献身して善行を積んだ者は天国へ行き、悪事を働いた者や家で亡くなった者はミクトランへ行った。幼くして亡くなった子供は、同じ両親のもとに再び生まれた。[ 130 ]
スペインによる征服後、人口が大幅に減少し、母語も失われたにもかかわらず、ニカラオ族とその文化は、国の民族的基盤を形成したため、今でもニカラグアのアイデンティティの不可欠な部分である。[ 14 ] DNA分析によって証明されているように、ニカラグア西部の住民のほとんどはナワ族の祖先を持っている。 [ 131 ] [ 132 ]町、湖、島、火山には彼らの地名が付けられている。[ 133 ]国名の語源は彼らの母語に由来する。[ 45 ] [ 134 ][46][47] [ 48 ] [ 49 ]ニカラグアのスペイン語は彼らの母語の影響を強く受けている。[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]ニカラグアのナカタマルやインディオ・ビエホといった料理は、どちらもニカラオ族に起源を持ち、ニカラグアのナワ族の遺産として定着している。[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]
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