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ニカラグア湖、コシボルカ湖、グラナダ湖（スペイン語: Lago de Nicaragua、Lago Cocibolca、Mar Dulce、Gran Lago、Gran Lago Dulce、またはLago de Granada）は、ニカラグアにある淡水湖です。地殻変動によって形成され、面積は8,264 km 2 (3,191 sq mi)で、中央アメリカ最大の淡水湖であり[ 2 ]、世界で 19 番目に大きい湖(面積別) [ 3 ] 、アメリカ大陸では 10 番目に大きく、チチカカ湖よりわずかに小さい湖です。海抜32.7 メートル (107 ft)のこの湖は、水深が26 メートル (85 ft)に達します。間欠的に流れるティピタパ川は、マナグア湖の水位が高いときにニカラグア湖に流れ込みます。コシボルカ湖は、上部にショロトラン湖、下部にサンフアン川という2つの水域に挟まれています。これらの水域は、中央アメリカ最大の国際流域を形成しています。 [ 4 ]
この湖はサン・フアン川を経由して東に流れ、カリブ海に注ぎ込んでいる。歴史的には、北西岸のグラナダ市は大西洋の港であったが、グラナダ（および湖全体）は地理的には太平洋に近い。太平洋は湖最大の島であるオメテペ島の山々から見えるほど近い。この湖には、カリブ海の海賊がグラナダを3度襲撃したという歴史がある。[ 5 ]パナマ運河が建設される前は、コーネリアス・ヴァンダービルトのアクセサリ・トランジット・カンパニーが所有する駅馬車路線が、狭いリバス地峡の低い丘を越えて湖と太平洋を結んでいた。このルートを利用して大洋間運河、ニカラグア運河を建設する計画があったが、代わりにパナマ運河が建設された。パナマ運河との競争を抑えるため、米国は1916年のブライアン・チャモロ条約でこのルート沿いの運河の全権利を確保した。しかし、この条約は1970年に米国とニカラグアによって相互に破棄されたため、ニカラグアに別の運河を建設するというアイデアは、エコ運河計画のように、定期的に再浮上してきた。2014年、ニカラグア政府は香港ニカラグア運河開発投資会社（HKND）に400億米ドルの費用でニカラグアを横断する運河を建設する50年間の利権を提供し、建設は2014年12月に開始され、2019年に完了する予定だった。[ 6 ]運河の生態学的および社会的影響に対する抗議や資金調達に関する疑問から、このプロジェクトに疑問が生じ、[ 7 ]結局建設は開始されなかった。
ニカラグア湖は淡水湖であるにもかかわらず、ノコギリエイ、ターポン、サメが生息している。[ 2 ]当初、科学者たちは湖のサメは固有種であるニカラグア湖ザメ（Carcharhinus nicaraguensis）だと考えていた。1961年、標本の比較により、広く分布するオオメジロザメ（C. leucas）と同一種とされた。 [ 8 ]オオメジロザメは世界各地の淡水域にも生息していることが知られている。[ 9 ]サメは湖に閉じ込められていると考えられていたが、1960年代後半に、ニカラグア湖とカリブ海を結ぶサンフアン川の急流をサケのようにジャンプできることが発見され、この考えは誤りであることが判明した。[ 10 ]これらの移動の証拠として、湖内で標識を付けたオオメジロザメが後に外洋で捕獲され（逆もまた然り）、中にはわずか7日で移動を完了するものもあった。[ 8 ]湖には、この地域に固有の少なくとも16種のシクリッドを含む、その他多数の魚種が生息している。これらのどれも厳密にはニカラグア湖の固有種ではないが、 Amphilophus labiatusはニカラグア湖とマナグア湖にのみ生息している。[ 11 ] [ 12 ]外来種のシクリッドであるティラピアは、湖内で養殖に広く利用されている。大量の廃棄物を排出し、在来魚種が抵抗力を持たない病気を持ち込むリスクがあるため、湖の生態系にとって深刻な脅威となる可能性がある。[ 13 ]
ニカラグア最大の淡水源であるこの湖は、ニカラグア人はコシボルカ湖またはマル・ドゥルセ湖（文字通り「甘い海」、スペイン語で「淡水」はagua dulce ）と呼んでいます。この湖には、西に向かって太平洋に吹く東風によって大きな波が立っています。湖には、火山島であるオメテペ島とサパテラ島、そしてソレンティナメ諸島があります。この湖は、周期的に強力な嵐が発生することで知られています。[ 14 ]
過去37年間、ニカラグア湖の生態学的状態についてかなりの懸念が表明されてきた。1981年、環境天然資源省（MARENA）は環境評価調査を実施し、調査対象となった水源の半分が下水によって深刻に汚染されていることを発見した。毎日32トン（70,000ポンド）の未処理下水がニカラグア湖に放出されていることが判明した。湖岸沿いの工場は長期間にわたり排水を投棄していた。ペンウォルト化学会社が最悪の汚染者であることが判明した。ニカラグアの経済状況は、全国的な処理施設の建設を妨げてきた（参照：ニカラグアの給水と衛生）。
2014年には、32年ぶりの深刻な干ばつが湖に被害をもたらし、ニカラグア政府は国民に対し、水の消費量を減らすために鶏の代わりにイグアナを飼育して食べるよう勧告した。[ 15 ]また、湖を通るニカラグア運河の計画は、運河の建設と運用中に塩水やその他の汚染を引き起こす可能性がある。[ 16 ]
この湖は歴史的に旅客輸送と貨物輸送の両方にとって重要でした。 1840年代後半のカリフォルニア・ゴールドラッシュの間、リオ・サン・フアン川を遡り、湖を通り、短い陸路を横断する旅は、大西洋から太平洋へ行くための2つの好ましいルートの1つでした（もう1つはパナマを通る陸路）。大陸横断鉄道が建設される以前の米国本土を陸路で旅するのは危険すぎたためです。[ 17 ] [ 18 ]
オメテペ空港が建設されるまでは、島へ行く唯一の方法は船でした。ソレンティナメ諸島へは現在も船でしか行くことができません。サン・カルロス（リオ・サン・フアン）への舗装道路が完成する以前は、グラナダからオメテペ島を経由してサン・カルロスまで船で行くのが、リオ・サン・フアン県へ行く最速の陸路でした。
この論文のメタデータによると、2003年6月18～21日に米国バーモント州のセントマイケルズ大学で開催された、ヨーロッパ、中央アジア、アメリカ大陸を対象とした湖沼流域管理イニシアチブ地域ワークショップで発表されたとのことです。