懐疑論者協会は、科学的懐疑主義を促進し、疑似科学、迷信、非合理的な信念の拡散に抵抗することに専念する非営利の[ 2 ] [ 3 ]会員支援組織です。懐疑論者協会は、解散した南カリフォルニア懐疑論者に代わるロサンゼルス地域の懐疑論者グループとして、マイケル・シャーマーとパット・リンゼによって共同設立されました。1992年初頭に創刊された懐疑論者雑誌「 Skeptic」の成功後、全国的、そして国際的な組織となりました。彼らの掲げる使命は「科学と疑似科学の論争を調査し、批判的思考を促進すること」です。[ 4 ]
1991年後半、[ 5 ]懐疑論者協会は、マイケル・シャーマーとパット・リンゼによってロサンゼルスでキム・ジール・シャーマーの協力を得て共同設立された。[6][7]最初の5年間、シャーマーとリンゼはシャーマーのガレージで懐疑論者協会の活動を行った。[ 5 ] [ 9 ]懐疑論者協会は、スキャンダルによって以前の南カリフォルニア懐疑論者協会として知られるグループが解散を余儀なくされた後に結成された。[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]
1996年、ロサンゼルス・タイムズは、シャーマー、リンゼ、ジール・シャーマーがカリフォルニア州アルタデナで熱い炭の上を歩き、自分たちの能力が超自然的なものではなく自然なものであることを示すデモンストレーションを行ったと報じた。[ 12 ] 2000年までに、シャーマーは、協会の雑誌「Skeptic」の発行部数が4万部に達したと述べた。[ 11 ] 2017年現在、ウォール・ストリート・ジャーナルは、協会自体の会員数が5万人であると報じている。[ 9 ]
シャーマーは懐疑主義者協会の設立の背景として次のように述べている。[ 4 ]
現代の懐疑主義運動は、マーティン・ガードナーの1952年の名著『科学の名の下に行われる流行と誤謬』に遡る、比較的新しい現象です。ガードナーが過去40年間にわたり、あらゆる種類の奇妙な主張を論破してきた膨大なエッセイや書籍、そして1970年代から80年代にかけてジェームズ・“ジ・アメイジング”・ランディが行った数々の超能力チャレンジやメディア出演(『ザ・トゥナイト・ショー』への36回の出演を含む)が相まって、懐疑主義運動は世間の注目を集めるようになりました。哲学者ポール・カーツは、アメリカ国内外に数十もの懐疑主義グループの設立に貢献し、彼の設立した超常現象の主張に関する科学的調査委員会(CSICOP)は、私が懐疑主義協会と『Skeptic』誌を創刊するきっかけとなりました。
協会は組織名の由来について次のように述べている。[ 4 ]
懐疑主義は新しい考えを拒否することだと考える人もいます。さらに悪いことに、「懐疑主義者」と「皮肉屋」を混同し、懐疑主義者は現状に挑戦する主張を一切受け入れようとしない、気難しい偏屈者の集まりだと考える人もいます。これは間違いです。懐疑主義は主張に対する暫定的なアプローチです。それはあらゆる考えに理性を適用することであり、聖域は許されません。言い換えれば、懐疑主義は方法であり、立場ではありません。理想的には、懐疑主義者は、ある現象が現実である可能性や、ある主張が真実である可能性を閉ざしたまま調査に臨むことはありません。私たちが「懐疑的」であると言うとき、それは信じる前に説得力のある証拠を見なければならないという意味です。[ 4 ]
懐疑論者協会は、超常現象や疑似科学を検証する季刊誌「Skeptic 」を発行しており、米国とカナダでは定期購読または主要なニューススタンドで入手可能です。表紙記事には、宗教的偶像に写り込んだとされるUFOの検証[ 13 ]、人工知能の可能性に関する理論[ 14 ]、アイザック・アシモフやエルンスト・マイヤーといった模範的人物への賛辞などが含まれています。一部の号では、インテリジェント・デザインや代替医療など、複数の著者による複数の記事を通して検証される特定のトピックやテーマに特化した特集セクションが設けられています。懐疑論者協会は、懐疑論に関するトピックを毎週配信するメールマガジン「eSkeptic」も発行しています。同協会は、懐疑論関連のトピックに関する情報を提供するウェブサイトを運営しており、メディア向けにそのようなトピックに関する情報を提供しています。
ほとんどの号に綴じ込まれているのは、ジュニア・スケプティックと呼ばれる10ページの児童向けセクションです。これは、2000年にスケプティック誌の第6巻第2号で初めて登場しました。ジュニア・スケプティックは1つのトピックに焦点を当てたり、子供にとってより魅力的なスタイルで書かれた実用的な指示やイラストを提供したりします。ジュニア・スケプティックの編集者はダニエル・ロクストンで、彼はほとんどの号の執筆とイラストを担当しています。[ 15 ]このセクションは、スケプティックの共同創設者であるパット・リンゼの死去に伴い、2021年に掲載が終了しました。 [ 16 ]
懐疑研究センター(SRC)は、意見が分かれる問題に対する人々の態度を調査する方法として、2020年7月に設立されました。[ 17 ]各調査研究の結果は、eSkepticとSkepticのウェブサイトを通じて、一連の短いレポート(つまり、理解しやすい単一トピック分析)として公開されます。2021年11月現在、SRCは19のレポートを公開しており、センターの活動はウォール・ストリート・ジャーナルとマンハッタン政策研究所で引用されています。[ 18 ] [ 19 ]
懐疑主義者協会は、「Skepticality」と「MonsterTalk」という2つのポッドキャストを配信しています。同協会の公式ポッドキャストとして採用された「Skepticality」は、批判的思考と科学を推進しています。2016年にはiTunesでトップクラスのオーディオトークショーとしてランクインしました。[ 20 ]各エピソードは、批判的思考の特定の分野を専門とする寄稿者による定期的なコーナーと、通常は懐疑的思考や科学の推進に貢献している研究者、著者、または個人へのインタビュー形式の特集コンテンツ を特集したオーディオマガジンです。 「MonsterTalk」は、ビッグフット、ネス湖の怪物、狼男などの未確認生物(および伝説上の生物)の背後にある科学を批判的に検証するポッドキャストです。ブレイク・スミスとカレン・ストルツノウ博士がホストを務める「MonsterTalk」では、科学者や調査員へのインタビューを放送しています。2012年にはパーセック賞で「フィクションの裏にある最高の事実」賞を受賞しました。[ 21 ]
2014年まで、懐疑論者協会のブログは Skepticblog でした。[ 22 ] 2014年に、彼らはDaniel Loxtonが編集者を務める INSIGHT という新しいブログを開始しました。[ 23 ] [ 24 ]

懐疑論者協会は、カリフォルニア工科大学で講演シリーズを主催しています。Caltech講演シリーズでは、科学、心理学、社会問題、宗教/無神論、懐疑主義など、幅広いトピックに関する講演者が招かれています。過去の講演者には、ジュリア・スウィーニー、リチャード・ドーキンス、フィリップ・ジンバルド、ディネシュ・ドゥスーザ、スティーブン・ピンカー、キャロル・タヴリス、サム・ハリスなどがいます。講演は日曜日の午後に開催され、少額の料金で一般公開されています。[ 25 ] [ 26 ]
懐疑論者協会は、2008年10月にナンシー・マーフィー、ヒュー・ロス、レナード・サスキンド、ショーン・キャロル、ポール・デイヴィス、スチュアート・カウフマン、クリストフ・コッホ、ケネス・R・ミラー、ドナルド・プロセロ、ヴィクター・J・ステンガーらを招いて「起源会議」を開催した。[ 27 ]
2011年6月24日~26日には、同団体は科学シンポジウムも開催し、講演者にはマイケル・シャーマー、ジェームズ・ランディ、ビル・ナイ・ザ・サイエンス・ガイ、ミスター・ディーティ(ブライアン・キース・ダルトン)などがいた。[ 28 ]
2015年5月29日~31日、懐疑主義協会は「西暦2525年:ビッグサイエンス、ビッグヒストリー、そして人類の遥か未来」を開催した。講演者には、リチャード・ドーキンス、ジャレド・ダイアモンド、ローレンス・クラウス、エスター・ダイソン、ジョン・マクウォーター、イアン・モリス、キャロル・タヴリス、グレゴリー・ベンフォード、デイビッド・ブリン、マイケル・シャーマー、ドナルド・プロセロらが名を連ねた。[ 28 ]
閲覧室は、懐疑論者協会が長年にわたって探求してきたテーマを垣間見ることができる、アーカイブから選りすぐられた記事、レビュー、意見論説の索引が拡大し続けている図書館です。[ 29 ]
カリキュラムリソースセンターは、生徒に懐疑的に考える方法を教えるためのリソースの無料リポジトリです。[ 30 ]
パサデナの懐疑主義者協会の共同創設者、パット・リンゼ。