平安時代

桓武天皇が都を平安京（京都）に移したとき、それは天皇の権威を強化するためだけでなく、地政学的に政府の所在地を改善するためでもあった。奈良は、仏教僧道教の台頭と、そこの仏教機関の世俗的な権力の侵食が一因となって、わずか70年で放棄された。^{[ 6 ]}京都は海への河川アクセスが良く、東部諸州から陸路で到達できた。平安時代初期（784～967年）は奈良文化が続いた。平安の都は、奈良と同様に中国の唐の都長安を模範としていたが、規模は奈良よりも大きかった。[7] 桓武天皇は、当時使用さ^れていた唐式の行政制度を改善しようと努めた。^{[ 8 ]}立礼法典として知られるこの制度は、「両国の発展レベルに大きな違いがある」にもかかわらず、唐の法制度を日本で再現しようと試みた。^{[ 9 ]}大化・大鳳の改革が衰退したにもかかわらず、平安時代初期には天皇の統治は活発であった。桓武天皇は抜本的な改革を避けたため、政治闘争の激しさは軽減され、日本で最も力強い天皇の一人として認められるようになった。

桓武は792年に徴兵制を廃止したが、北日本と東日本に住んでいた、縄文人の子孫とされる蝦夷を征服するため、大規模な軍事攻勢を続けた。794年に一時的に勢力を拡大した後、797年に桓武は坂上田村麻呂を征夷大将軍に任命した。 801年までに将軍は蝦夷を破り、本州東端まで領土を拡大した。しかし、これらの地方に対する天皇の支配は、せいぜい不安定なものであった。9世紀から10世紀にかけて、京都の政府が課した中国式の土地制度や税制を無視した有力貴族たちは、多くの権力を失った。日本は安定を取り戻したが、皇室の継承は世襲制で保証されたものの、権力は再び藤原氏という一族に集中した。

桓武天皇が806年に死去し、その息子たちの間で後継者争いが起こった後、大化・大鳳の行政構造を調整するために2つの新しい官庁が設立された。新しい天皇私府を通じて、天皇は以前よりも直接的かつ自信を持って行政の勅令を発布できるようになった。新しい警務局は、主に儀礼的な役割を担っていた天皇の護衛部隊に取って代わった。これら2つの官庁は一時的に天皇の地位を強化したが、すぐにこれらの官庁や他の中国式の組織は発展途上の国家では無視されるようになった。838年、630年に始まった唐への天皇公認使節団の終了は、事実上中国の影響力の終焉を意味した。 ^{[ 10 ]}唐は衰退状態にあり、中国の仏教徒は激しく迫害され、日本人の中国の制度に対する敬意が損なわれた。日本は内向きになり始めた。

曽我氏が6世紀に皇位を掌握したため、藤原氏は9世紀までに皇室と婚姻関係を結び、藤原氏からは初代天皇私府長官が輩出された。また、藤原氏からは孫の摂政として雪正天皇が即位し、さらに関白天皇が即位した。9世紀末にかけて、数人の天皇が藤原氏の勢力を抑えようと試みたが、いずれも失敗に終わった。しかし、醍醐天皇（897年～930年）の治世中、藤原氏の摂政は一時的に停止され、天皇が直接統治を行った。

しかしながら、藤原氏は醍醐天皇によって地位を落とされたわけではなく、むしろ彼の治世中に勢力を拡大した。日本の中央政府の統制は衰退を続け、藤原氏をはじめとする有力な氏族や宗教団体は、10世紀初頭にますます大きな荘園と莫大な富を獲得していった。平安時代初期には荘園は法的地位を獲得し、大規模な宗教団体は、所有する荘園の永久所有権、税金の免除、そして政府の査察からの免除を求めた。土地を耕す人々は、収穫物の一部を受け取る代わりに荘園の所有権を譲渡することが有利だと考えた。人々と土地は次第に中央政府の統制と課税の及ばない領域へと移行し、事実上、大化の改宗以前の状態へと回帰していったのである。

醍醐天皇の死後数十年で、藤原氏は朝廷を完全に掌握した。1000年までに、藤原道長は天皇の即位と廃位を意のままに行えるようになった。伝統的な制度にはほとんど権限が残されておらず、政務は藤原氏の私的な行政機関によって処理されていた。藤原氏は、歴史家ジョージ・B・サンソムが「世襲独裁者」と呼んだような存在になっていたのである。

藤原氏は天皇の権力を簒奪したにもかかわらず、宮廷や貴族の間で文化芸術が花開いた時代を統治した。優雅な詩や口語文学への関心が高まった。日本語の表音文字には2種類あり、漢字の一部を用いて開発された簡体字カタカナは、独特の書き方を持つ草書体音節文字であるひらがなに短縮された。ひらがなは話し言葉を文字で表現し、それによって日本の有名な口語文学の隆盛を促した。その多くは、男性のように中国語の訓練を受けていない宮廷の女性たちによって書かれたものであった。10世紀後半から11世紀初頭にかけての3人の女性が、藤原道綱の母による「陽炎日記」、清少納言の「枕草子」 、紫式部の「源氏物語」で、平安時代の宮廷における生活や恋愛観を語った。藤原氏のもとでは、何世紀にもわたって中国の様式を模倣してきた日本独自の芸術も隆盛を極めた。平安時代中期から後期にかけては、宮廷生活や寺社仏閣の物語を描いた、鮮やかな色彩の和画である大和絵が普及し、今日に至るまで日本美術の様式を形作った。

文化が隆盛するにつれ、地方分権化も進んだ。平安時代初期の荘園発展の第一段階では、新たな土地が開拓され、貴族や宗教団体に土地の使用権が与えられたが、第二段階では、旧来の氏族制度に見られるような家系による「家政」が発展した。実際、旧来の氏族制度の形態は、巨大な中央集権政府の中でほぼそのまま残っていた。社会、経済、政治の変化に直面し、新たな制度が必要となった。大鳳法は廃止され、その制度は儀礼的な機能に追いやられた。家政は公的機関へと変貌を遂げた。最も有力な藤原氏は日本を統治し、皇位継承などの国政全般を決定した。家政と国政は完全に融合し、このパターンは他の氏族、寺院、さらには皇室にも見られた。土地管理が貴族の主要な職業となったのは、皇室や中央政府による直接的な支配が衰退したからというよりも、むしろ強い家族の結束と、日本を単一国家として認識する意識の欠如によるものだった。

初期の朝廷では、徴兵が中央で統制されていたため、軍事は地方貴族の手から離れていた。しかし、792年以降にこの制度が崩壊すると、地方の権力者が再び軍事力の主要な源泉となった。効率的な軍事制度の再構築は、試行錯誤の過程を経て徐々に行われた。当時、朝廷は軍隊を持たず、主に各地方に任命されたおおしと、巡回または特定の任務のために任命された开伏からなる職業武士の組織に頼っていた。これが日本の武士階級の起源となった。とはいえ、最終的な権限は朝廷にあった。^{[ 11 ]}

荘園の領主たちは人的資源を確保し、9世紀には新たな訓練方法、より強力な弓、鎧、馬、そして優れた刀剣といった改良された軍事技術を獲得し、さらに地方の状況が悪化するにつれ、兵役は荘園の生活の一部となった。荘園だけでなく、民政機関や宗教機関も自衛のために私設警備隊を組織した。こうして、地方の上流階級は次第に新たな軍事エリートである武士へと変貌を遂げていった。

武士の利害は多岐にわたり、10世紀には旧来の権力構造を横断して新たな組織が形成された。共通の利害、家族のつながり、血縁関係が軍事集団に統合され、それが家政の一部となった。やがて、地方で有力者となった宮廷貴族を中心に、大規模な地方武士一族が形成された。これらの武士一族は、朝廷とのつながりや朝廷から授与される武官の称号、そして人的資源へのアクセスによって名声を得た。藤原氏、平氏、源氏は、この新たな武士階級に支えられた最も有力な一族であった。

食糧生産の減少、人口増加、そして有力諸侯間の資源争奪戦といった要因が重なり、藤原氏の勢力は徐々に衰退し、10世紀半ばから11世紀にかけて軍事的な混乱が生じた。いずれも皇室の血を引く藤原氏、平氏、源氏の一族は互いに攻撃し合い、広大な領土の支配権を主張し、対立する政権を樹立するなど、概して平和を乱した。

藤原氏は後三条天皇（1068年～1073年）の治世まで天皇を支配した。後三条天皇は9世紀以来初めて藤原氏以外の母から生まれた天皇である。強力な個人統治によって天皇の支配権を回復しようと決意した後三条天皇は、藤原氏の影響力を抑えるための改革を実施した。また、中央支配を再確立する目的で、領地記録を収集・検証する役所を設置した。多くの荘園は適切に認証されておらず、藤原氏のような大地主は土地を失う脅威を感じた。後三条天皇はまた、退位して政務に専念する天皇、すなわち院政を担う天皇が代々務める院庁を設置した。

藤原氏の衰退

陰の町は藤原氏の衰退によって生じた空白を埋めた。藤原氏は追放されることなく、意思決定からは外されながらも、文官や中央大臣といった以前の地位にほぼ留まった。やがて、藤原氏の多くは、台頭してきた源氏の一族に取って代わられた。藤原氏内部で争いが起こり、南北派閥が形成される一方で、院政制度によって皇室の父系が皇位に対する影響力を強めた。1086年から1156年までの期間は、陰の町が隆盛を極め、全国的に軍人階級が台頭した時代であった。文官の権威よりも軍事力が政府を支配した。

12世紀半ばの王位継承争いは、藤原氏にかつての権力を取り戻す機会を与えた。藤原頼長は1156年、平氏と源氏の支援を受けた皇太子と激しい戦いを繰り広げ、上皇側についた（保元乱）。最終的に藤原氏は滅亡し、旧来の政体は崩壊、武士が朝廷の実権を握ったことで院生制度は無力化され、日本史における転換点となった。1159年には平氏と源氏が衝突し（平治の乱）、平氏の20年にわたる支配時代が始まった。

藤原氏の滅亡後、平清盛は日本の実権を握り、その後20年間その地位を維持した。彼は娘の徳子を若き天皇高倉に嫁がせたが、高倉はわずか19歳で崩御し、幼い息子安徳が皇位を継承した。清盛は50もの官職を親族で固め、瀬戸内海を再建し、宋との貿易を奨励した。また、必要に応じて権力を守るために積極的な行動を取り、45人の官僚を罷免・追放したり、問題を起こしていた東大寺と興福寺を破壊したりした。

平氏は宮廷生活に魅了され、源氏が勢力を回復しつつあった地方の問題を無視した。清盛の死から2年後の1183年、源頼朝は弟の義経と則頼を京都攻撃に派遣した。平氏は敗走を余儀なくされ、皇太后は6歳の天皇と共に入水自殺を図った。天皇は命を落としたが、皇太后は生き残った。高倉のもう一人の息子が後鳥羽天皇として即位した。

頼朝が権力を固めたことで、その後7世紀にわたって日本を統治する幕府体制が確立された。頼朝は、諸州を統治する守護や、公私有地を監督する地頭を任命する朝廷の権限を与えられ、御家人（家臣）による秩序維持を図った。[ 5 ^]頼朝は次に、反逆した弟義経を匿っていた有力な藤原氏の排除に目を向けた。3年後、彼は京都で将軍に任命された。1199年に亡くなる1年前、頼朝は10代の天皇、後鳥羽を退位させた。後鳥羽の2人の息子が後を継いだが、彼らもまた頼朝の後継者によって退位させられることになる。

平安時代には、天台宗と真言宗という二つの密教宗派が興隆した。

天台宗は、中国の天台宗の日本版であり、大乗仏教で最も重要な経典の一つである法華経に基づいている。天台宗は僧侶の最澄によって日本にもたらされた。天台宗の教義の重要な要素は、「すべての生き物」が悟りを開くことができるという考え方であった。^{[ 12 ]}最澄はまた、天台宗の僧侶の独立した出家も求めた。^{[ 13 ]}比叡山の天台宗寺院群と、山の麓にある新都の朝廷との間には密接な関係が築かれた。その結果、天台宗は天皇と国家に対する深い敬意を強調した。桓武天皇自身も、超自然的な天台宗の著名な後援者であり、天台宗はその後数世紀にわたって大きな勢力となった。

真言宗は、中国の真言宗の日本版であり、金剛乗仏教を基盤としている。空海によって日本にもたらされた。真言宗は、象徴、儀式、呪文、曼荼羅の使用を重視しており、それが幅広い支持を得た。^{[ 14 ]}空海は、桓武天皇の後を継いだ天皇や、何世代にもわたる日本人を、その聖性だけでなく、詩、書、絵画、彫刻によっても深く感銘させた。空海と最澄は共に、国家と宗教を結びつけ、貴族からの支持を確立することを目指し、「貴族仏教」という概念につながった。^{[ 15 ] [ 16 ]}

平安時代の宮廷では漢字が公用語として使われ続けたものの、仮名の導入と普及により日本文学は隆盛を迎えた。小説や物語、随筆といった新たな文学ジャンルが確立されたにもかかわらず、識字能力は宮廷や仏教僧侶の間でのみ一般的であった。

特に詩は宮廷生活の必需品であった。貴族や女官は、身分を示すものとして詩作の技術に精通していることが期待されていた。子供の誕生から天皇の戴冠式、あるいは美しい自然の風景に至るまで、あらゆる機会に詩作が求められた。優れた詩作は人の評判を左右し、しばしば社交の重要な一部であった。^{[ 17 ]}書道、つまり筆跡の選択もほぼ同じくらい重要であった。この時代の日本人は、筆跡は人の魂の状態を反映すると信じていたため、拙い筆跡や急いで書かれた筆跡は育ちの悪さの表れと見なされた。漢字であろうと日本語であろうと、詩作においては、優れた筆跡と芸術的技量が社会的評判にとって最も重要であった。清少納言は『枕草子』の中で、ある廷臣が貞子皇后に捧げる詩の書き方について助言を求めてきたとき、その筆跡があまりにも下手だったため、丁重に叱責しなければならなかったと述べている。^{[ 18 ]}

現代の日本の国歌である君が代の歌詞は、平安時代に書かれました。紫式部の源氏物語も平安時代に書かれました。源氏物語は平安宮廷にとって非常に重要であり、史上最初に書かれた小説の一つです。紫式部と同時代のライバルであり、清少納言が皇后の宮廷に付き添う者として暴露した観察や思索は、 990 年代に『枕草子』としてまとめて記録され、日常的な資本のライフスタイルが明らかになりました。^{[ 19 ]}平安時代には、在原業平、小野小町、和泉式部、紫式部、西行、藤原定家の作品を含む詩が開花しました。作者不明の「いろは」として知られる有名な和歌も平安時代に書かれました。

平安時代には、美しさは「良い」人間になるための重要な要素として広く考えられていた。化粧の面では、貴族の男女は顔に粉を塗り、歯を黒く塗った。後者は「お歯黒」と呼ばれた。男性の宮廷における理想像は、薄い口ひげと細い顎ひげであり、女性は口を小さく赤く塗り、眉毛を抜いたり剃ったりして額の高い位置に描き直した（引きまゆ）。

女性は艶のある黒く流れるような髪を育て、宮廷の女性の正装には十二単と呼ばれる複雑な「十二重の衣」が含まれていたが、実際の層の数は様々であった。衣装は役職と季節によって決まり、特に女性の衣は、季節や月に特有の花、植物、動物を表す色の組み合わせの体系に従っていた（日本語版ウィキペディアの「色」と「重ね色」の項目を参照）。^{[ 20 ]}

• 『京都宇宙論』は、1993年に発売された日本のビデオゲームで、10世紀から11世紀の日本を舞台としている。平安京時代の宗教的信仰、民話、怪談などを描いたポイント＆クリック式のアドベンチャーゲームである。
• 『クオン』は、2004年にPS2向けに発売された、平安時代を舞台にしたサバイバルホラーゲームである
• 2011年に発売されたビデオゲーム『Total War: Shogun 2』には、ダウンロード可能なキャンペーンとして拡張パック「Rise of the Samurai」が収録されている。この拡張パックでは、プレイヤーは平安時代に起こった源平合戦を自分なりの解釈で再現することができる。プレイヤーは、当時の日本で最も有力な一族である平氏、源氏、藤原氏のいずれかを選択できる。
• 2020年に発売されたビデオゲーム『仁王2』では、主人公が平安時代の重要な出来事にタイムトラベルして源義経と源頼光を助けるという3つのDLC拡張パックがリリースされた。
• 『Plants vs. Zombies 2』、特に2015年にリリースされた中国語版には、平安時代をテーマにした「平安時代」と呼ばれるワールドが2021年1月にリリースされました。このワールドには、当時の様々な文化をモチーフにした個性的な植物やゾンビが登場します。現在も開発は未完成で、最新のアップデートは2021年4月に行われています。
• Fateシリーズには、『Fate/Grand Order』や『Fate/Samurai Remnant』などのゲームに、平安時代のサーヴァントが複数登場します。
• 『平安都市物語』は、カイロソフトが開発した都市建設シミュレーションゲームで、プレイヤーは平安時代を舞台にした都市を建設していく。
• 『シヴィライゼーションVII』では、平安時代の日本がプレイ可能な文明の一つであり、「筆と刀コレクション」が付属しています。

• 『呪術廻戦』は、呪術が最盛期を迎えたとされる平安時代を題材にした2018年の漫画作品である。主人公の宿儺をはじめ、万、瀞貴子、天使、浦梅など、多くの登場人物がこの時代に生まれている。
• 『鬼滅の刃』は2016年に発表された漫画作品である。主人公である鬼舞辻無惨は平安時代に生まれ、不治の病に対する実験的治療によって最初にして最強の鬼へと変貌を遂げた。