フィアット G.91

朝鮮戦争の経験と新たに開発された航空協力の概念の結果として、 NATO加盟国は、適切なジェットエンジン搭載の地上攻撃機で装備を補充する必要性を認識した。^{[ 2 ]} 1953年12月、NATO最高司令部は、新しい軽戦術支援機の仕様を発表した。^{[ 3 ]}ヨーロッパのメーカーは、要求された軽量攻撃戦闘機の役割に対する設計を提出するよう求められた。G.91は、イタリアのエンジニア、ジュゼッペ・ガブリエッリによってこの仕様に基づいて設計されたため、「G」の名称が付けられた。この競争は、軽量で小型、使い捨て可能で、基本的な兵器とアビオニクスを装備し、最小限の地上支援で運用できる航空機を開発することを目的としていた。これらの仕様は、2つの理由で開発された。1つ目は、大規模な空軍基地に対する核の脅威であり、より安価な航空機を多数分散配置することができたためであり、もう1つは、より大型で高価な航空機への傾向に対抗するためであった。

指定された技術要件には、 15 m (49 ft ) の障害物を越えて1,100  m (3,610 ft) の離陸距離、半整備された草地の滑走路や道路からの運用能力、マッハ0.95 の最高速度、目標上空 10 分で280 km (170 mi)の航続距離、最大空虚重量 2,200 kg (4,850 lb)、最大重量 4,700 kg (10,360 lb) が含まれていました。^{[ 4 ] [ 2 ]}装備要件には、パイロットと燃料タンクの装甲保護の存在、および 4 × 12.7 mm (.5 in) 機関銃または 2 × 20 mm または 30 mm機関砲の代替配置が含まれていました。^{[ 4 ]}これらの運用仕様は、当時、容易に満たすことはできないと考えられていました。^{[ 2 ]}              

軽量かつ高出力、信頼性、メンテナンスの容易さという要件を満たすエンジンを提供するという課題は、当時英国で開発が始まったばかりのブリストル・シドレー・オルフェウス・ターボジェットエンジンを使用することで解決されました。このエンジンの開発は、米国の相互兵器開発計画からの多大な貢献によって支援されました。 ^{[ 5 ]}その後、競争のために提出された10の設計のうち9つは、オルフェウスエンジンを搭載していました。^{[ 6 ]}

さまざまな航空機メーカーが応募した提案を評価するために、航空研究開発諮問グループ(AGARD) 特別委員会が広範な評価を実施した。^{[ 2 ]}設計は競争から 2 か月以内に必要とされ、その間に主にヨーロッパの企業からさまざまな応募があった。G.91 の他に、ノースロップ N-156、ダッソー ミステール XXVI、シュド エスト バロウドゥール、エアファー サジタリオ 2、ブレゲー Br.1001 タオンなどがあった。^{[ 3 ]} 1953 年 3 月 18 日、これらの提出された設計は、テオドール フォン カルマンが委員長を務める AGARD 委員会によって正式に評価され始めた。最初のプロジェクト選定プロセスは完了までに 18 か月かかった。

1955年6月3日、フィアットG.91が最も有望な設計として選ばれたことが発表された。^{[ 2 ]}応募作品の中から、選ばれた2つのプロジェクトは、順にブレゲーBr.1001タオンとフィアットG.91であった。その後、3番目の航空機設計としてダッソーミステールXXVIが追加された。^{[ 3 ]} G.91が選ばれた結果、3機の試作機と合計27機の量産前機の注文がすぐに受けられた。^{[ 2 ]}フィアットはすぐに試作機段階までコンセプトの開発に着手した。この段階では、補助機器の追加や構造強化措置により航空機の最大重量が増加するなど、設計に顕著な変更が加えられた。^{[ 2 ]}

1956 年 8 月 9 日、 G.91の試作機がイタリアのトリノにあるカゼッレ飛行場で初飛行を行った。操縦したのは主任テストパイロットのリッカルド・ビグナミニであった。 ^{[ 7 ] [ 2 ]}これにより、G.91 はダッソーの試作機より 7 か月、ブレゲーのタオンよりほぼ 1 年先行することになった。^{[ 8 ]}初飛行後、集中的な一連のテスト飛行が行われたが、これには問題がなかったわけではない。これらのテスト飛行中に発見された最も深刻な問題は、空力弾性振動の存在であり、この問題を解決するために一連の調査飛行が行われた。1957 年 2 月 20 日、機体の速度荷重限界を探るためのテスト飛行中に、困難により最初の G.91 試作機が破壊された。試作機の喪失の原因は、水平制御システムで発生した問題に関連しており、構造的破損につながった。このため、尾部アセンブリは故障の原因を特定するために厳格なテストを受けることになった。^{[ 2 ]}

振動問題を解決するために行われた再設計作業は非常に広範囲に及び、その結果、2番目の試作機にはより大きな尾部、6  cm (2 インチ) 高いキャノピー、および腹部フィンが追加されました。2番目の試作機には、完全な武装と 4,850 lbf のより強力なオルフェウス エンジンの搭載など、他の変更も加えられました。^{[ 2 ]} 1957 年 7 月に、2 番目の試作機は初飛行を行いましたが、すぐに最終評価プロセスに参加するために送られたわけではありませんでした。^{[ 9 ]} 3 番目と 4 番目の G.91 試作機は、評価飛行を継続するために後にフランスに送られました。^{[ 7 ]}

競合する設計の最終選考は1957年後半に予定されていた。^{[ 3 ]} 1957年9月、フランスのブレティニー・シュル・オルジュにある飛行試験センターで、3つの競合する航空機が評価試験のために集まった。これらの試験中、イタリアの航空機は印象的な性能を発揮したとされている。1958年1月、フィアットG.91が正式に競争の勝者と宣言された。^{[ 7 ] [ 8 ]}

1958 年 4 月、NATO 国防大臣の会合の後、G.91 が NATO 初の軽量攻撃戦闘機となり、1961 年にブレゲー タオンの「改良型」がそれに続くという合意が形成された。^{[ 11 ]} 1958 年 5 月、米国からの財政支援を受けて航空機を生産することについて話し合うための生産会議が予定されていた。米国はトルコの航空機の費用を支払うことに加えて、フランス、ドイツ、イタリアの航空機の資金の一部を提供することになっていた。^{[ 11 ]}国防大臣は各国に 50 機ずつ発注することで合意に達した。^{[ 11 ]}

大きな経済的および商業的利益がかかっていたため、この決定にはある程度の論争があった。^{[ 8 ]}最初のG.91試作機の喪失後、フランス政府は代わりに地元で設計されたエタンダールの開発を進めることを好んだ。^{[ 12 ]}イギリス政府も同様に競争を無視し、同じ役割のためにホーカーハンターの生産に集中した。イタリア政府は競争の結果が判明する前にイタリア空軍向けにG.91を発注することを決定した。これらの量産前の機体は後にイタリアの曲技飛行チーム、フレッチェ・トリコローリで長年使用され、 G.91 PANと命名された。^{[ 13 ] [ 14 ]}

1957年までに、フィアット・アヴィアツィオーネはイタリアのピエモンテ州トリノ・アエリタリア空港にある自社施設でG.91の最初の生産ラインを確立する過程にあった。 ^{[ 15 ]}フィアットはイタリア向けに様々な派生型のG.91を合計174機製造し、さらに西​​ドイツ向けにG.91 R/3派生型を144機製造した（ギリシャとトルコが発注後にキャンセルした50機を含む）。最初の注文はアエリタリアからの50機で、その後ドルニエや他のドイツ企業が232機を発注し、後に294機に増加した。^{[ 16 ]}ドイツ空軍もG.91T /3複座練習機を44機購入し、さらに22機がドイツで生産され、1972年に生産が終了した。^{[ 17 ]}

ドイツからの発注では、かつての競合企業であるメッサーシュミット、ハインケル、ドルニエのコンソーシアムであるフルークツォイク・ユニオン・ズードによるライセンス生産契約に基づき、ドイツ国内で製造された294機のG.91が生産された。メッサーシュミットは前部胴体と尾部アセンブリを製造し、ドルニエは中央胴体と最終組み立ておよび飛行試験を製造し、ハインケルは翼を製造した。^{[ 16 ]} G.91は、第二次世界大戦後ドイツで製造された最初の戦闘機という特徴を持っている。1961年7月20日、ドイツで製造された最初のG.91がオーバープファッフェンホーフェン飛行場から初飛行を行った。^{[ 16 ]}

アエリタリア社は、この機種に搭載されたオルフェウスエンジンの包括的なライセンス製造契約も交渉した。 ^{[ 18 ]}メシエ・ブガッティ・ダウティ社は、この航空機の降着装置を製造した。^{[ 19 ]}

G.91はオーストリア、ノルウェー、スイスなど多くの国でも検討された。1961年初頭、4機のG.91がアメリカ陸軍の正式な評価プログラムに参加するためにアメリカに送られた。これらの機体はいくつかの評価試験を受け、その大部分はアラバマ州とニューメキシコ州で行われた。アメリカ陸軍は、この機種を前線航空管制機として使用する可能性を検討した。^{[ 20 ]}しかし、その後陸軍はすべての固定翼機の運用をアメリカ空軍に移管したため、G.91の調達計画は実行されなかった。

1958年2月20日、最初の量産前型G.91が初飛行を行った。^{[ 19 ]} 1958年8月、第5航空旅団第103戦闘航空群（ 「軽戦術戦闘機群」と呼ばれる）が、当初プラティカ・ディ・マーレ空軍基地に拠点を置き、同機の運用評価を行う目的で編成された。1959年、第103戦闘航空群はフロジノーネ空港に移駐し、様々な地形からの運用を含むG.91の簡素な基地運用能力の試験を行った。^{[ 19 ]}同部隊はまた、NATO関係者の立ち会いのもと、マニアゴやカンポフォルミドなどヴェネツィア近郊で演習を行った。この試験段階では、ドイツ人パイロットも同機を操縦した。^{[ 26 ]}

1961年に編成された次の作戦部隊は第2航空旅団第14飛行隊であった。^{[ 27 ]}この部隊は、第14飛行隊、第103飛行隊（第5航空旅団からこの航空旅団に派遣）、および第13飛行隊（予備のみ）で構成されていたため、その役割は戦術支援へと移行した。これらはすべてトレヴィーゾ・サンタンジェロに拠点を置いていた。^{[ 16 ]}

1964年、第103飛行隊の試作機は量産型のG.91 R/1戦闘機に置き換えられました。そのため、試作機のうち16機がイタリアの曲技飛行チーム、フレッチェ・トリコローリでの運用用に改造されました。これらの改造機は武装が撤去され、ピッチダンパー、バラスト、翼下のスモークタンクの追加などの変更が加えられ、 G.91 PANと命名されました。^{[ 13 ] [ 28 ]} G.91 PANは年間約1,500飛行時間を蓄積し、平均効率は90%を超えていたと伝えられています。^{[ 28 ]}

1964年後半、訓練目的で追加の座席を収容するために胴体を延長した2人乗りのG.91T/1航空機の最初のバッチが、スクオーラ・ヴォロ・バシコ・アヴァンツァート（アメンドラの高度ジェット訓練飛行学校）に納入された。これらの航空機は、最近アエルマッキMB-326ジェット練習機を卒業したパイロットのさらなる訓練に使用された。^{[ 28 ]}

1995年、最後のG.91がイタリアで段階的に退役した。

1960年9月、ドイツ空軍はフィアット社製のG.91 R/3航空機2機を初めて受領した。^{[ 16 ]}最初の5機のG.91R/3航空機は試験のためにErprobungstelle 61に納入され、その後の納入分はミュンヘン近郊のエルディングに拠点を置くAufklärungsgeschwader 53（第53偵察航空団）とWaffenschule 50（第50兵器学校）に割り当てられた。1961年7月20日、ドルニエ社製の最初のG.91が初飛行を行った。^{[ 16 ]} G.91R/3は新たに編成された4つのLeichte Kampfgeschwader （軽攻撃航空団）に配備され、アメリカ製のRepublic F-84F Thunderstreakなどの旧型機の代替としてよく使用された。^{[ 29 ]}

1961年10月、第53偵察航空団は、運用可能なG.91部隊として初めて現役の地位を獲得しました。1962年5月下旬、この部隊は最初の運用訓練飛行を実施しました。^{[ 16 ]} 1962年と1963年の間、ドイツ空軍は、厳しい気候条件や不利な気候条件下での同機の能力を判断するために一連の試験を実施しました。これには、アルジェリアのベシャール州への海外展開も含まれ、そのような気候条件下でのG.91の汎用性と運用効率をテストしました。^{[ 30 ]}

ドイツ空軍は、フィアット製のG.91 T/3複座練習機をさらに45機発注し、最初の35機は第50兵器学校に配備され、残りは各作戦部隊に分配された。^{[ 31 ]} 1961年初頭、第50兵器学校はパイロット教官のための最初の訓練コースを開始した。これらのうち、22機は1971年から1973年の間にドルニエによって製造され、この派生型はF-4ファントムの兵器システム士官の訓練に使用された。^{[ 32 ] [ 33 ]}

キャンセルされたギリシャ/トルコの注文から50機のG.91 R/4航空機が引き継がれたが、運用には不向きと判断された。これらは訓練機として使用され、第50兵器学校のみで運用された。最初の訓練プログラムが完了すると、すべてのR/4航空機は1966年に退役し、残存する40機はポルトガルに売却された。その他のR/4航空機はドイツに残り、地上での訓練用または募集説明会での静態展示用に移管された。^{[ 34 ]}

ドイツ空軍は、さらに4個飛行隊にG.91R/3を装備させる予定だったとされているが、同機の初期運用経験からドイツ空軍は機体の性能に失望し、そのため同機の追加発注は中止されたとされている。ドイツ空軍のG.91には「豚」のエンブレムが多数描かれており、これは同機の性能の低さを皮肉ったものと解釈されている。^{[ 17 ]}

1970年1月1日時点で、ドイツ空軍の機体はG.91 R/3が310機、G.91Tが40機で構成されていた。1976年までに、G.91 R/3のうち事故で失われたのはわずか20機で、損失率は6%であった。^{[ 29 ]} 1980年代初頭、ドイツ空軍ではG.91 R/3はダッソー/ドルニエ アルファジェットに置き換えられ、同じ役割を担うようになった。^{[ 35 ]}最後のG.91は1982年に正式に退役した。^{[ 36 ]}

1961年から、ポルトガルはアフリカの海外領土で民族主義運動との戦いに関与するようになり、一連の紛争はポルトガル植民地戦争として知られるようになった。^{[ 37 ]}ポルトガルは、大規模な戦闘が始まる前の1961年8月にF-86セイバーの部隊をポルトガル領ギニアに派遣したが、武器禁輸を課した米国と国連の圧力により、ジェット戦闘機をヨーロッパに撤退させざるを得なかった。^{[ 38 ]}これにより、ポルトガルのアフリカ植民地の航空支援、近接航空支援、防空の両方の役割に空白が生じた。

1965年、戦闘の規模が拡大するにつれ、ポルトガルは西ドイツからカナダ製の余剰セイバーMk 6を100機購入しようと試みたが、代わりに40機のG.91R/4が提示された。^{[ 38 ]}これは元々ギリシャとトルコ向けに製造されたもので、ドイツ空軍の他のG.91とは十分に異なっており、整備上の問題を引き起こすことと引き換えに、ドイツがポルトガルのベージャに訓練用の空軍基地を建設して使用することを許可された。^{[ 37 ] [ 39 ]}

G.91は1966年にポルトガル領ギニアに到着し、ビサウに拠点を置く第121飛行隊ティグレスに装備され、偵察やPAIGC反乱軍に対するロケット弾、ナパーム弾、爆弾による近接支援に使用された。^{[ 40 ]} 1973年初頭にPAIGCがソ連製のストレラ2（NATOコードネームSA-7グレイル）MANPADS の供給を受け始めると、これらはすぐにポルトガルの制空権に対する脅威となった。1973年3月25日と28日に、2機のFAP G.91がミサイルで撃墜され、さらに2機が同年後半に通常地上砲火で失われた。^{[ 41 ]}（比較すると、1966年から1973年の間にギニアで失われたG.91はわずか2機だった。^{[ 42 ]} ）最後のG.91は1974年1月31日にミサイルによって失われたが、ストレラはT-6テキサン1機とDo.27 K-2 2機の損失にも関与していた。^{[ 41 ] [ 43 ]}

G.91は1968年末にモザンビークに配備され、当初はベイラの第502飛行隊ジャガーに装備され、後にナカラに移り、1970年9月にはテテで第2飛行隊である第702飛行隊エスコルピオン（サソリ）が編成され、 FRELIMO軍と交戦した。^{[ 44 ]} FRELIMOは1973年にストレラも受領したが、他の地域とは異なり、モザンビークのポルトガル軍はミサイルで航空機を失うことはなかったものの、ポルトガル人パイロットは戦術を変更せざるを得なかった。^{[ 45 ]}モザンビークでの戦闘で破壊された唯一のG.91は、エミリオ・ロウレンソ中尉が操縦していたシリアル番号5429号機だった。1973年3月15日、反乱軍陣地への攻撃飛行中に爆弾が早期に爆発し、ロウレンソ中尉は死亡した。^{[ 46 ]}

1973年、国連によるポルトガルへの武器禁輸措置により、空軍は近接航空支援機の追加調達に問題を抱えることになった。そこで、ドルニエ社がフィアットG.91を解体し、スペアパーツとしてスイスとスペインに売却することで、ドイツから追加調達を試みた。これらのスペアパーツは後にポルトガルに売却され、現地で異なるシリアルナンバーを付けて組み立てられる予定だった。しかし、ドイツ政府がこの取引に拒否権を行使したため、実現には至らなかった。

1974年4月、カーネーション革命でポルトガル政府が崩壊し、新政府は植民地の独立を目指した。ポルトガルは1974年にギニアが独立を認められた際にG.91をギニアから撤退させ、モザンビークからも撤退した。G.91飛行隊の1つは、ライバルであるアンゴラ国民解放戦線（FNLA）とアンゴラ全面独立民族同盟（UNITA ）の間の戦闘を防ぐために、1974年後半にアンゴラに短期間配備され、最終的に1975年1月にポルトガルに撤退した。^{[ 47 ]}

1976年に、ドイツからG.91 R/3が14機とG.91 T/3練習機が7機購入され^{[ 48 ]} 、1980年から1982年にかけてG.91がドイツ空軍から退役した際にさらに機体が購入され、合計でR/3が70機、T/3が26機となったが、これらのすべてが運用されたわけではなく、多くは部品取りのために解体された。ポルトガルは1993年に最後のG.91を段階的に退役させた^{[ 39 ] 。}

1961年9月6日、最初のG.91 R/4が評価目的でギリシャ空軍（HAF）に納入された。 ^{[ 49 ]}ギリシャとトルコにそれぞれ25機納入される予定だったG.91 R/4型は、R/3型の装備を使用しながら、G.91 R/1と同じ武装を採用していた。しかし、ギリシャとトルコは最終的にG.91を1機も導入せず、これらの機体は代わりにドイツの保有物となった。^{[ 49 ]}

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