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ソニック・ザ・ヘッジホッグは、セガのビデオゲームシリーズ「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」を基に、アーチー・コミックスから出版されたアメリカのコミックブックです。1992年11月に4号の限定シリーズとして始まり、その後2016年12月まで290号の連載シリーズとして続きました。ライターにはマイケル・ギャラガー、ケン・ペンダーズ、カール・ボラーズ、イアン・フリンが、アーティストにはスコット・ショー、パトリック・スパジアンテ、スティーブン・バトラー、トレーシー・ヤードリーがいます。ソニック・ザ・ヘッジホッグはソニックゲームの要素を取り入れていますが、オリジナルのキャスト、設定、バックストーリーで独自の連続性を特徴としています。DICのアニメシリーズ「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」（1993年～1994年、通称ソニックSatAM） [ b ]から着想を得ており、ソニックは邪悪なドクター・エッグマンと戦う抵抗勢力フリーダムファイターズのメンバーです。
セガジェネシス用ゲーム『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1991年）の成功を受けて、セガはソニックを他のメディアにも展開し始めた。アーチー社は1992年半ばにソニックのコミックを出版するライセンスを取得し、ギャラガーとショーを起用した。彼らは『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』を、 SatAMやDICの別のシリーズ『アドベンチャーズ・オブ・ソニック・ザ・ヘッジホッグ』の要素を取り入れたアクションコメディとして開発した。ペンダーズは1994年に主任ライターとなり、よりドラマチックでスーパーヒーローコミックのような方向性へと導き、複雑なバックストーリーとキャストを開発した。フリンは2006年に彼に代わって、ゲームの要素をより多く取り入れるよう努めた。アーチー社は『ナックルズ・ザ・エキドナ』（1997年～1999年）、『ソニック・ユニバース』（2009年～2017年）、アニメシリーズ『ソニックX』（2005年～2009年）と『ソニックブーム』 （2014年～2015年）を原作としたコミックなどのスピンオフを出版した。 2013年、ペンダーズのキャラクターの所有権をめぐる訴訟を受けて、アーチー社はほとんどのキャストを削除し、ゲームとSatAMのキャストのみを残した。
ソニック・ザ・ヘッジホッグは販売面で成功を収めた。2016年までに、番号が変更されたことのない最長連載のアメリカンコミックとなった。ビデオゲームを原作とした最長連載コミックであり、ライセンスを受けた作品を原作とした最長連載コミックでもある。2016年12月、第290号の発行後、セガはライセンスを取り消し、2017年7月には、アーチー社とのビジネス関係を終了し、IDW Publishing社と提携することを発表した。フリンを含むアーチーシリーズのクリエイティブチームは、 2018年4月に始まったIDWのソニックコミックの制作に戻った。2020年代には、ペンダーズは非公式の再版や、自身のキャラクターが登場するグラフィックノベルシリーズの出版を開始した。
ソニック・ザ・ヘッジホッグは、アーチー・コミックスがアクション・ラインの一環として出版したアメリカのコミックブックです。[ 1 ] 10代前半の読者を対象としており、[ 2 ]ソニック・ザ・ヘッジホッグや他のソニックのキャラクターが登場するストーリーが掲載されています。[ 3 ]オリジナルストーリーに加え、ソニックCD（1993年）[ 4 ] 、ソニック・ザ・ファイターズ（1996年）[ 5 ] 、ソニックアドベンチャー（1998年） [ 3 ]、ソニック・アンリーシュド（2008年） [ 6 ]などのソニックゲームの翻案も掲載されています。このコミックでは、ゴールデンアックス、エコー・ザ・ドルフィン、パンツァードラグーン、ナイツ・イントゥ・ドリームスなど、セガの他の作品も時折翻案されています。[ 7 ] [ 8 ]アーチーは、オリジナル連載シリーズ「ナックルズ・ザ・エキドナ」（1997～1999年）と「ソニック・ユニバース」（2009～2017年）[ 2 ] [ 9 ]、アニメシリーズ「ソニックX」（2005～2009年）と「ソニックブーム」（2014～2015年）の翻案を含むスピンオフを出版した。[ 10 ] [ 11 ]
クリエイティブディレクションは様々だった。ニューヨーク誌はソニック・ザ・ヘッジホッグを「多くの異なるライターのアイデアの寄せ集め」と評し[ 2 ]、コタク誌は駄洒落、ドタバタコメディ、そして「実存的不安」の間で急激なトーンの変化があると評した[ 3 ] 。最初は他のアーチーコミックと同様に明るいアクションコメディとして始まったが[ 9 ]、その後、より長いストーリーアークとSF、ハイファンタジー、ソープオペラの要素を取り入れたスーパーヒーローコミックのような方向へと変化した[ 6 ] [ 9 ] [ 13 ]。いくつかのストーリーはスーパーヒーロー、映画『カサブランカ』（1942年）、漫画『美少女戦士セーラームーン』（1991～1997年）をパロディ化しているが[ 2 ][13] 、他のストーリーは薬物使用やファシズムなどのより成熟したテーマを扱っている。[ 2 ]イメージ・コミックスの『スポーン』や『サベージ・ドラゴン』（1992年～現在）、[ 14 ]アーチーの『サブリナ・ザ・ティーンエイジ・ウィッチ』 （1997年～1999年）、[ 3 ]アーチーとカプコンの『ロックマン』（2011年～2015年）など、他のコミックとのクロスオーバーを含むものもある。[ 15 ]
ゲームに本格的なストーリーテリングがなかった頃に始まった『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』は、 DICエンターテインメントのアニメシリーズ『ソニックSatAM 』（1993～1994年）を原作としている。惑星モビウスを舞台に、ソニックが所属する抵抗組織フリーダムファイターズが、邪悪なドクター・エッグマンと戦う物語である。[ 3 ]狂気の科学者であるエッグマンは、広大な領土を征服し、帝国を築き、モビウスの動物たちを従順なロボットに変えようとしている。[ 16 ] [ 17 ]初期のエピソードは、DICの他のソニックアニメであるドタバタコメディ『アドベンチャーズ・オブ・ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1993年）に似ていた。後のエピソードでは、『SatAM 』のよりダークなトーンと、世界観の構築に重点が置かれるようになった。[ 18 ]ソニック・ザ・ヘッジホッグは、セガが他のメディアでそれらを引退させた後も、モビウスやサリー・エイコーンなどのSatAMの要素を使い続けました。 [ 3 ]コミックが新しいソニックのゲームやテレビ番組の要素を取り入れるにつれて拡大した、精巧でユニークな連続性を開発しました。 [ 9 ]例えば、ソニックのオリジナルビデオアニメーション（1996 年）やソニックアンダーグラウンド（1999 年）などです。[ 19 ]ゲーム化作品の中にはタイインとしてリリースされたものもあれば、ゲームの要素をコミックに後付けで組み込んだストーリーもありました。 [ 20 ]
SatAMのキャラクターや、マイルス・“テイルス”・プラウアー、エイミー・ローズ[ 21 ] 、ナックルズ・ザ・エキドナ[ 3 ]、カオティクス[ 22 ]、シャドウ・ザ・ヘッジホッグ[ 23 ]などのゲームキャラクターに加えて、このコミックにはソニックの悪役ドッペルゲンガーであるスカージやナックルズのガールフレンドであるジュリー・スー[2]など、数百ものオリジナルキャラクターが登場した[ 3 ]。モビウスは、エイリアンが生物兵器を爆発させた後にキャラクターが出現した、遠い未来の終末後の地球であると示唆されている[ 24 ] 。 「オーバーランダー」として知られる人間[ 3 ]は地下に移動した。[ 25 ]ゲームに登場するコミカルなエッグマンとは対照的に、コミック版のエッグマンは、モビウスの君主制を打倒した、威嚇的な「テクノファシスト独裁者」である。 [ 2 ] [ 3 ]ジャーナリストたちは、その連続性を複雑で、 [ 2 ] [ 3 ]子供向けコミックとしては異例だと評している。 [ 9 ]例えば、第50号（1997年）の「エンドゲーム」ストーリーラインの結末で、エッグマンは殺され、モビウスは解放される。[ 2 ]エッグマンが引き続き登場できるように、制作チームは別次元のロボットの化身を導入した。[ 24 ]彼は意識を別の体に転送し、ソニックアドベンチャー以降のゲームでエッグマンの姿をとる。[ 26 ]
DestructoidとKotakuは、複雑な連続性が、ソニック・ザ・ヘッジホッグがゲームを翻案する際に問題を引き起こしたと述べており、 [ 3 ] [ 26 ]ゲームとコミックの連続性を調和させるために「複雑なプロットのひねり」が必要だった。 [ 26 ]例えば、ソニックアドベンチャーは、発売時にコミックと矛盾する設定とキャラクターデザインを採用していたため、チームはそれを翻案するために修正するプロットデバイスを迅速に導入する必要があった。特にナックルズのバックストーリーはゲームとは大きく異なり、 Kotakuは、コミックで追加された彼の大家族がゲームとのタイアップ中に調和することが「ほぼ不可能」であることが判明したと書いている。 [ 3 ]ソニック・ザ・ヘッジホッグは2000年代にゲームに近づき始め、 [ 2 ] 7つのカオスエメラルドやチャオなどの要素を取り入れ、 [ 6 ] 2013年のリブートでオリジナルキャラクターのほとんどが削除され、ゲームとSatAMのキャラクターだけが残った。 [ 2 ]モービウスの設定は削除され、 [ 25 ]フリーダムファイターズはゲームにより近いデザインに再設計されました。 [ 27 ]連載中止当時、このコミックはソニックゲームのストーリーラインを翻案していました。 [ 9 ]最終号はソニックCDのリメイクでした。 [ 4 ]
セガジェネシス向け『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1991年）の成功を受けて、セガはソニックを他のメディアに展開する取り組みを始めた。アーチーは1992年半ばにソニックのコミックを出版するライセンスを取得した。 [ 28 ]作家兼アーティストのケン・ペンダーズによると、アーチーの出版社のマイケル・シルバークレイトの息子であるデビッド・シルバークレイトは、ソニックのライセンスを担当するセガ・オブ・アメリカの従業員と友人であり、アーチーにこのフランチャイズを紹介した。ペンダーズは、セガがソニックを搭載したジェネシス本体をアーチーに数台送った後、編集者のダリル・エデルマンがソニックの限定シリーズの開発を任され、作家のポール・カスティリアからの最初の企画を却下したと書いている。[ 29 ]
1992年7月23日、エデルマンは、ベティとベロニカ（1987年～2015年）で一緒に仕事をしていたライターのマイケル・ギャラガーに電話をかけた。エデルマンは、ギャラガーがマーベル・コミックスでALF（1988年～1992年）を執筆した経験があることから、ソニックの脚本を書くのに適していると考えた。彼らはソニックのキャラクターと設定について話し合い、フリーランスのギャラガーは仕事を引き受けた。ギャラガーは、特にスコット・ショーが作画を担当すると知った後は、決断は簡単だったと語った。ギャラガーには最初の脚本を提出するのに1週間が与えられ、ソニックのビジュアルを使って「強力な説明でキャラクターを素早く確立する」ように指示された。[ 28 ]彼はDICエンターテイメントのソニックのスタイルガイドを受け取ってから作業を開始した。[ 28 ]
ギャラガーは、ショーがそれを基に脚本を練り上げるためのラフなレイアウトをスケッチすることで脚本を書いた。エデルマンはこのアプローチを支持した。なぜなら、ライセンスコミックとして、各脚本はアーチーに加えてセガとDICによるレビューを受ける必要があったからである。[ 28 ]最初の号であるソニック・ザ・ヘッジホッグ#0 [ 28 ]は、1992年11月22日に発行された。[ 16 ]当初は4号限定シリーズとして発行されたが、1993年に最初の連載が終了するとすぐに連載シリーズとなった。 [ 30 ] 3つの独立したストーリーを含む初期の号[ 28 ]は、ダジャレや内輪ネタに頼った軽妙でコメディタッチだった。[ 9 ]ショーは3号で降板したため、エデルマンはギャラガーの友人の1人であるデイブ・マナックを後任として採用した。ギャラガーは、マーベルでマナックと「相乗効果のある協力関係を築いてきた」ため、ソニックの制作チームとして最適だと感じたと語った。アーチー誌の編集者であるビクター・ゴレリックは、エデルマンとその後継者であるスコット・フループとジャスティン・ガブリエを指導した。[ 30 ]
ソニックが連載シリーズになって間もなく、ギャラガーは主任ライターを辞任した。[ 30 ]アーチーは後任としてペンダーズを起用した。[ 9 ]ペンダーズによると、カスティリアはペンダーズのライター仲間であるマイク・カンテロヴィッチにソニックの執筆について打診したが、カンテロヴィッチはソニックを知らなかったため、ペンダーズに仕事を依頼したという。[ 31 ]ペンダーズの息子はソニックのファンで、寝る前にギャラガーのストーリーをよく一緒に読んでいた。[ 32 ]ペンダーズは1993年10月に脚本の提出を開始し、[ 31 ] 1994年に最初の号であるソニック・ザ・ヘッジホッグ第11号が出版された。[ 9 ]当初はギャラガーの手法を踏襲していたが、フループの許可を得て、コミックをソニックSatAMに合わせるため、より冒険に焦点を当てたストーリーを書き始めた。[ 31 ]ペンダーズはソニックの仕事は一時的なものだと思っていたが、すぐに長期的な取り組みとなった。[ 32 ]
ペンダーズは、ソニックをよりドラマチックでスーパーヒーローコミックのような方向に導き、多数の登場人物と複雑な連続性を持たせた。[ 9 ] SatAMがキャンセルされたとき、制作チームはコミックもそれに続くと予想した。[ 2 ]ペンダーズは、フループが以前のライセンスコミックの経験に基づいて、SatAMの後、ソニックは6～8か月続くと予想していたと述べた。[ 31 ]ペンダーズは、1997年の第50号で完結した「エンドゲーム」ストーリーラインをシリーズの最終回として書いたが、セガはコミックの継続を望んだ。[ 2 ]ペンダーズは、 SatAMのキャンセルとゲームの不規則なリリーススケジュールにより、コミックがソニックの主要なメディアとなり、売上が増加したと述べた。 [ 31 ]
セガはコミックにあまり注意を払わず、ゲームの宣伝程度にしか考えていなかった。そのため、ペンダーズとアーチーの他のスタッフにはかなりの芸術的自由が与えられた。[ 33 ]ペンダーズは、セガからソニックは「かっこよくなくてはならない…速くなくてはならない、そして態度がなければならない」とだけ指示されたと語った。[ 31 ]セガはペンダーズのオリジナルキャラクターを拒否したことは一度もなかったが、[ 32 ]ソニックが任天堂のマリオとルイージのパロディと戦うという企画は却下した。[ 31 ]セガのコミュニケーション不足は、制作上の問題を引き起こすこともあった。セガがクリエイティブチームにソニックアドベンチャーの翻案を依頼した際、詳細を伝えなかったため、アーチーは作業を開始するためにドリームキャストと日本のアドベンチャーのコピーを輸入する必要があった。[ 33 ]ペンダーズがライターを務めていた間、セガはコミックの要素を他のメディアに取り入れた。ギャラガーの連載で登場したキャラクター、アテールは、ソニック・アンダーグラウンドのエピソードに登場し、ゲーム集『ソニック・メガ・コレクション』（2002年）には、ボーナスとして第115号までの厳選された号とすべての表紙が収録されている。[ 34 ]
1997年、ペンダーズはスピンオフシリーズ『ナックルズ・ザ・エキドナ』の執筆に移り、そこでは創作上の制約を受けなかった。[ 2 ]ペンダーズによれば、セガはナックルズをどう扱えばいいのか分からなかったため、彼は他のライターなしでバックストーリーを自由に展開できた。[ 31 ]彼はナックルズの態度を「崩壊した家庭出身」に根ざしたものとして書き、読者が共感できるようにし、[ 32 ]広大な大家族を紹介した。[ 2 ]カール・ボラーズはペンダーズの後任としてソニックの主任ライターとなり、80号にわたる連載で、モビウスが終末後の地球であるという概念を導入した。[ 2 ] [ 35 ]他のライターには、バックアップストーリーやスピンオフを書いたギャラガーなどがいる。[ 30 ]セーラームーンのパロディを書き、ソニックの別次元の化身を紹介したダン・スロット、 [ 2 ]および1998年までケント・テイラーというペンネームで執筆していたフループ。[ 36 ]アーティストにはペンダーズ、[ 37 ]スティーブン・バトラー、パトリック・スパジアンテ、ジム・ヴァレンティーノが含まれる。[ 31 ] [ 32 ]
1999 年にArchie がKnuckles the Echidna を打ち切った後、ペンダーズはメインのSonicシリーズに戻った。[ 2 ] 2003 年に発行された第 125 号には、Sonicの共同制作者である中裕司からの手紙が掲載された。[ 19 ] 2005 年までに、ペンダーズは再び主任ライターとなった。その年、Sonic は第 150 号に達し、[ 32 ] Archie は、ジョー・エドキンが脚本を書き、ティム・スミスが作画を担当したアニメシリーズSonic Xを基にしたスピンオフの発行を開始した。 [ 10 ]ペンダーズは 2006 年に退社し、[ 2 ] 2025 年に、給料に不満があり、Sega of America と別々にSonic映画に取り組みたいと回想した。また、Sega of Japan がコミックを精査し始めたため、変化が必要だと感じた。[ 38 ]ペンダーズの退社は険悪なものだったと伝えられている。[ 39 ]
イアン・フリンはペンダーズの後任となった。彼は2005年10月に採用され、主任ライターとしての最初のストーリーは2006年3月に『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』第160号に掲載された。 [ 6 ] [ 40 ]フリンによると、彼はファンコミックを執筆し、編集者のマイク・ペレリトに採用されるまで4年間、カバーレターと執筆サンプルを送り続けていたという。 [ 41 ]フリンは、以前のクリエイティブチームの「クレイジーで実験的なものすべて」をゲームにより近いものにし、「カジュアルなソニックファンにもより馴染みやすい本を作りながら、私より前にあったクリエイティブな努力を尊重したい」と考えていた。[ 6 ]
フリンは、ペンダーズが未解決のまま残したストーリーラインを完結させ、人気のないキャラクターを殺し、[ 2 ]ゲームのキャラクター、場所、その他の要素を取り入れるように努めた。[ 6 ]バトラーとスパジアンテは引き続きアートを提供し、トレーシー・ヤードリーを含む他のアーティストも加わった。[ 42 ] 2009年2月、フリンとヤードリーは2番目の連載シリーズであるソニック・ユニバースを開始した。これは、シャドウやメタルソニックなどの脇役キャラクターや、コミックに登場していないゲームキャラクターに焦点を当てたものである。[ 43 ]ソニック・ユニバースのストーリーはソニック・ザ・ヘッジホッグと交差するが、独立して読めるように書かれている。[ 17 ]
ペンダーズはフリンのディレクションを批判し、自分のキャラクターが登場するストーリーを正史とはみなさなかった。彼はフリンとペレリトを「ソニックが（有機的に）成長・進化することを許さず、自分たちの前にいた人々の仕事に頼って生きている」と非難した。[ 2 ] 2008年のニンテンドーDSゲーム『ソニック・クロニクルズ：ダーク・ブラザーフッド』には、ペンダーズがコミック用に作ったキャラクターを基にしたキャラクターが登場する。[ 2 ]このことがきっかけで、セガが自分のキャラクターの権利を持っていると思っていたペンダーズは、アーチーに契約書のコピーを求めた。ペンダーズによると、ゴアリックは契約書は存在しないと答えた。2009年、ペンダーズはソニックのストーリーとアートワークの著作権登録を開始した。[ 37 ] 2010年、米国著作権局が彼の主張を認証し、[ 44 ] 2011年には、自分のキャラクターが登場するグラフィックノベルシリーズ『ララ・スー・クロニクルズ』を発表した。[ 45 ]ペレリトは、ペンダーズの主張は「完全に虚偽」であり、アーチーは法的措置を取ると述べた。[ 44 ]アーチーの弁護団のほとんどは和解を支持していたが、ある弁護士は、強硬な対応を取ればペンダーズが引き下がるとアーチーを説得した。[ 46 ]
アーチーは、ペンダーズの行為がアーチーとセガのライセンス契約に対する不法妨害に当たるとして、ペンダーズをニューヨーク南部地区連邦地方裁判所（SDNY）に提訴した。 [ 37 ] [ 47 ]アーチーは、ペンダーズの署名が入った1996年の業務委託契約書のコピーを提出し、[ 2 ]原本は火災で焼失したと述べた。[ 37 ]ペンダーズは、そのような契約書に署名したことはなく、[ 48 ]コピーは偽造であり、[ 2 ]アーチーによるキャラクターの使用は著作権侵害に当たると反訴した。[ 37 ]契約書は複製であり、ペンダーズの執筆期間開始後かなり後の日付であったため、その信憑性は疑わしかった。さらに、アーチーは、以前の寄稿者の契約書の原本を提出できなかった。[ 2 ]ショーとアーチーの別のフリーランサー、エリオット S. マギンは、アーチーがフリーランサーに業務委託契約書への署名を要求しなかったというペンダーズの主張を裏付け、[ 48 ]フループとガブリエは宣誓供述書で、そのような契約書を送ったことは一度もないと述べた。[ 49 ]セガは訴訟手続きから除外されることを求め、アーチーへの協力を拒否した。[ 47 ]ペンダーズが共著した2025 年バークレー エンターテイメント & スポーツ ロー ジャーナルの記事では、アーチーとセガは、コミックが二次的著作物であるため、自分たちが著作権を保持すると考えていたと示唆している。[ 37 ]
訴訟のほとんどの間、フリンは影響を受けずにソニックの執筆を続けた。[ 2 ] 2011年、アーチーはコミックのストーリーとキャラクターの所有権をセガに譲渡し、[ 36 ]ソニック・ザ・ヘッジホッグ、ナックルズ・ザ・エキドナ、ソニック・ユニバースをグラフィックノベルとして再版する計画を発表した。 [ 50 ] 2012年7月、アーチーの略式判決の申し立ては却下され、[ 51 ] 9月にはペンダーズがダイアモンド・コミック・ディストリビューターズによるナックルズの再版の配布を阻止した。[ 52 ]セガの助けなしには訴訟で戦うことができなかったため、[ 47 ]アーチーは弁護士を解雇し、[ 2 ]後任の弁護団はペンダーズとの調停に入った。契約の話題で裁判官から「以前の弁護士はしくじったのか」と尋ねられたとき、アーチーの弁護士ジョシュア・ポールは「間違いなく」と答えた。[ 47 ]『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』第243号で、フリンはペンダーズのキャラクターをページ外で突然別の次元に追放した。[ 39 ] 2013年、アーチーとペンダーズは和解に達し、訴訟は取り下げられた。[ 53 ]
和解条件に基づき、アーチーとセガはペンダーズのキャラクターを使い続けることが許されていたが、コミックをリブートしてそれらを削除することにした。[ 54 ]アーチーはソニックとメガマンのクロスオーバーの出版を開始し、[ 55 ]ソニックの制作チームを共有した。[ 12 ]フリンはこれを「奇跡的なタイミング」と呼び、リブートの口実となった。[ 6 ]クロスオーバーはソニックがカオス・コントロールを使って世界を元に戻すところで終わるが、そうすることでコミックのバックストーリーが変更され、元のキャラクターが除外される。[ 3 ]
再始動した連続性は、ソニックが元の世界に戻り、登場人物を再紹介する『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』第252号から始まった。編集者のヴィンセント・ロヴァロはこれをソフトリブートと表現し[ 17 ]、登場人物は以前の連続性からの記憶を保持しているが、ほとんどの物語の伏線は放棄された[ 56 ] 。フリンは、フリーダムファイターズなどの生き残ったキャラクターをゲームに近づけるために再設計し、ソニック・アンリーシュドを起点として翻案することにした[ 6 ] 。2014年、彼とアーティストのエヴァン・スタンリーは、アニメシリーズ『ソニック・ブーム』とそのゲーム版『ライズ・オブ・リリック』と『シャッタード・クリスタル』を基にしたスピンオフの制作を開始した[ 11 ]。2015年、アーチーは、パンツァードラグーンやストリートファイターなど、セガやカプコンの他のフランチャイズのキャラクターを含む、メガマンとの2度目のクロスオーバーを出版した。[ 8 ] 2016年までに、ソニックはナンバリング変更されていない最長連載のアメリカンコミックとなった。[ 9 ] [ 17 ]フリンは2017年に出版予定の300号の準備を進めていた。[ 6 ]
2016年8月、フロップはアーチーとセガを著作権侵害で訴え、アーチーが自分が作ったキャラクターを使用したことに対するロイヤリティが支払われるべきだと主張した。ペンダーズとほぼ同時期に自分のキャラクターとストーリーの著作権を取得したフロップは、アーチーの契約は業務委託契約ではなく、初版権のみに関するものだったと述べた。[ 36 ] 12月28日、ソニック・ザ・ヘッジホッグ第290号が発行された日、アーチーはセガ・オブ・ジャパンから、セガ・オブ・アメリカとのライセンス契約を更新するまでソニックのコミックの発行を停止するよう停止命令を受けた。 [ 57 ]フリンは、この頃、セガがライセンスを取り消したという電話を受けたと述べた。[ 6 ]アーチーは静かに勧誘を取り下げ、定期購読をキャンセルした。[ 9 ] [ 58 ]セガがライセンス料を値上げしたという報道が出ており、コミックは利益を上げていたものの、アーチーのCEOであるジョン・ゴールドウォーターがアーチーが所有していない作品から離れたいと考えていたため、アーチーはそれを守るために戦うことを望まなかった。[ 57 ] [ 58 ]ジャーナリストやファンは、訴訟も一因となったと推測しており、[ 2 ] Bleeding Coolは、訴訟がアーチーとセガの関係を損なった可能性が高いと書いている。[ 58 ]
アーチーは打ち切りを発表しなかったため、[ 58 ]コミックの運命をめぐって混乱が生じた。[ 9 ]ストーリーアークの途中で終了し、294号までが告知されていた。[ 9 ] Bleeding Coolは、現代のコミックが節目となる号の直前に突然打ち切りになるのは異例だと指摘した。2017年5月、アーチーの広報担当者はBleeding Coolに対し、アーチーとセガが交渉中であると語ったが、[ 58 ] 7月、セガはIDW Publishingを優先してアーチーとの提携を終了すると発表した。[ 3 ]
IDWのソニックコミックは2018年4月に始まった。アーチーシリーズのクリエイティブチームが復帰したが、IDWシリーズはセガの監督が強く、フリーダムファイターズを含むアーチーのキャラクターは誰も復帰しなかった。フリンは、IDWシリーズはアーチーシリーズのように異なるライター、編集者、アニメシリーズのアイデアを組み合わせるのではなく、ゲームのみから着想を得たと述べた。[ 40 ] [ 59 ]アーチーシリーズは絶版で、デジタル配信では入手できない。[ 20 ]フリーダムファイターズやセガが所有する他のコミックキャラクターやストーリーは、それ以来ソニックのメディアには登場していないが、[ 60 ] [ 61 ] 2023年にソニックゲームのディレクターである岸本守雄がそれらを復活させることに興味を示した。[ 62 ]
2019年、SDNYの判事ヴィンセント・L・ブリチェッティは、時効が成立したためフループの訴訟を却下したが、アーチーはフループが業務委託契約に署名した証拠を提出していないと指摘した。同判事は、アーチーは所有権をセガに譲渡したため著作権侵害の反訴を提起できず、またフループが悪意を持って行動した証拠を提出していないため名誉毀損の反訴も提起できないと判断した。[ 63 ] 2020年、フループは自身のキャラクターであるマンモス・モーグルを商標登録し、2021年にはマンモス・モーグルやソニックのために作成した他のキャラクターをフィーチャーした商品を販売した。[ 64 ]フループは、ペンダーズ以外でアーチーとセガに対して法的措置を取った唯一のソニックのライターである。ショーは、ソニックメガコレクションでの自身の作品の複製について訴訟を起こすことを検討したが、離婚中の民事裁判での悪い経験から訴訟を起こさないことにした。 [ 65 ]長期間の開発を経て、[ 2 ]ペンダーズは2024年に『ララ・スー・クロニクルズ』の出版を開始した。最初のリリースである『ビギニングス』には、彼のソニックコミックの再録に加えて新しい素材が含まれていた。[ 60 ]彼はまた、ナックルズ・ザ・エキドナとショーのソニックコミックの非公式の再録も出版した。[ 37 ]
ソニック・ザ・ヘッジホッグはアーチーにとって大成功だった。[ 9 ]ペンダーズによれば、1994年4月までに、 X-メン（1991～2014年）とX-メン2099 （1993～1996年）を除くすべてのDCとマーベルの出版物を上回り、3番目に売れたアメリカンコミックとなった。[ 29 ] 2013年までに、月間9,000～12,000部を売り上げ、アーチーの看板コミックであるアーチー（1942～2020年）の2倍になった。[ 66 ] ComicsAllianceに寄稿したジャーナリストのクリス・シムズは、比較的知名度が低いにもかかわらず人気があったと書き、ダイレクトマーケットで働いていたとき、「定期的に特定のリクエストを受ける唯一の子供向け本だった」と述べた。[ 12 ]ソニックの長寿はCGMagazineとKotakuを驚かせた。[ 3 ] [ 20 ] CGMagazineは、このコミックが「世代交代と原作の衰退する成功に耐えている」ことを特筆すべきと評した。[ 20 ]シムズはPolygonで、アーチーが売上を伸ばすためにシリーズを打ち切ってリブートするというアメリカのコミック業界のトレンドに抵抗し、ダイジェスト形式で古いストーリーを印刷し続けていることが長続きの理由だと述べた。[ 9 ]
Destructoidは、ソニックのゲームがストーリーテリングに限界があった時代に、このコミックがキャラクターと設定を拡張したことを高く評価した。彼らは、このコミックがゲームを「完璧に補完」し、キャラクターのバックストーリーや関係性を掘り下げ、特にエッグマンの悪役ぶりを描いた点を楽しんだと述べた。 [ 67 ]同様に、 CGMagazineは、このコミックがソニックの世界を豊かにしたと述べ、 [ 20 ] TheGamerは、このコミックをソニックの最高の描写の1つであり、「ゲーム以外でソニックを最も広範囲に掘り下げた作品」だと称賛した。 [ 68 ] Kotakuはこのコミックの奇妙さを記憶しており、トーンの不一致と「突飛な」性質が面白く楽しいものにしたと述べた。彼らは、欠点はあるものの、このコミックはソニックフランチャイズの中でしばしば最高のものだったと述べた。2000年代にゲームの批評的評価が低下するにつれて、 Kotakuは「コミックの制作チームだけがソニックで楽しむ方法を知っていたように感じた」と述べた。 [ 3 ]
ジャーナリストたちは、複雑な連続性を欠点とみなしており、[ 3 ] [ 9 ] [ 69 ] AiPT !は、ソニックは「長年にわたり、威圧的な連続性と重厚な伝承の巨人であった」と述べている。[ 69 ]シムズは、ソニックについて学ぶことを「話している相手がただからかっているだけなのかどうかを見極めようとする練習」と表現し、連続性によって新規読者にとっては「奇妙なほど難しい」ものになっていると述べた。[ 9 ]一方、CGMagazine は、ゲームのストーリーの要素をコミックの連続性に組み込みながら、その精神を維持するクリエイティブ チームの能力を称賛した。同誌は、このコミックを「ソニックの伝承の最も一貫性のあるバージョン」と表現し、何百もの号、リブート、そしてクリエイティブ チームの交代にもかかわらず、世界観が一貫しているように感じられることを賞賛した。[ 20 ]
ペンダーズのストーリーを複雑で成熟していると称賛する批評家もいれば、焦点が定まらず自己顕示欲が強いと批判する批評家もいた。ソニックのファン層全体は、ゲームとの違いに戸惑った。多くのファンは、連続性を合理化しキャラクターを発展させたフリンの連載を改善とみなしたが、[ 2 ]シムズは、リブート後コミックは方向性を失ったように感じたと述べた。[ 9 ]ニューヨーク誌は、ソニックの打ち切りはペンダーズのせいだと非難するフリンのファンと、 「社会正義戦士」的な政治でコミックを台無しにしたとフリンを非難するペンダーズのファンの間の緊張関係を指摘した。 [ 2 ]アーチーの訴訟により、ペンダーズはソニックのファン層で物議を醸す人物となった。[ 2 ]バークレー・ジャーナル・オブ・エンターテイメント・アンド・スポーツ・ロー誌とペンダーズは、その結果はコミックのクリエイターの所有権にとって重要であり、[ 70 ]日本やフランスなどコミック産業が盛んな他の国と比較してアメリカの著作権法の欠陥を示していると書いた。 [ 71 ]
ソニックは、ビデオゲームを原作としたコミックとしては最長の連載記録を保持しており、[ 72 ]ライセンスされた作品を基にしたコミックとしても最長の連載記録を保持している。[ 37 ]ソニックファンの間では依然として人気が高く、ニューヨーク誌は、多くのファンが生涯の読者であり、このコミックをフランチャイズの定番と考えていると報じた。連載終了後、ファンは、リブート前のストーリーラインを継続する非公式ウェブコミック「アーチー・ソニック・オンライン」を作成した。また、依頼されたものの未発表だった号を完成させるためにも尽力した。 [ 2 ]フリンは、IDWシリーズの執筆に加え、ソニック・フロンティア（2022年）でソニックゲームの執筆も開始した。 [ 73 ]アーティストのタイソン・ヘッセは、IDWシリーズ、ゲーム「ソニック・マニア」（2017年）、ソニック・ザ・ヘッジホッグ映画（2020年以降）など、他のソニックメディアに貢献する前に、このコミックに携わっていた。[ 74 ]ソニックの執筆後、ボラーズはヴァリアント・コミックスの編集者となり、スロットはスパイダーマンのコミックの執筆で知られるようになった。[ 2 ]