英国の宇宙計画

英国宇宙計画は、英国政府が英国の宇宙能力を開発するための取り組みである。現在の民間計画の目的は、「持続可能な経済成長を勝ち取り、新たな科学的知識を確保し、すべての国民に利益をもたらすこと」である。^[1]

イギリス初の公式宇宙計画は1952年に始まりました。1959年には、アメリカとイギリスで製造され、アメリカのロケットで打ち上げられたイギリスの衛星アリエルシリーズによる最初の衛星計画が開始されました。イギリス初の衛星であるアリエル1号は1962年に打ち上げられました。イギリスの宇宙計画は常に無人宇宙研究と商業的取り組みを重視してきました。イギリスの宇宙飛行士団を創設することは政府の政策ではありませんでした。^{[2] [3]}イギリス政府は2011年まで国際宇宙ステーションに資金を提供しませんでした。^[4]

1960年代から1970年代にかけて、イギリスの衛星打ち上げ能力を開発するための多くの取り組みがなされた。 1971年、ブラックアローと名付けられたイギリスのロケットは、オーストラリアの発射場からイギリスの衛星プロスペロを1機軌道に乗せることに成功した。プロスペロは、イギリスのロケットを使用して軌道に乗せられた唯一のイギリスの衛星である。

英国国立宇宙センターは、衛星打ち上げ、衛星建設、その他の宇宙事業の国際市場への英国の参加を促進するために、英国政府機関とその他の関係団体を調整する目的で 1985 年に設立されました。

2010年、宇宙関連のさまざまな個別資金源の多くが統合され、センターの後継機関である英国宇宙庁に割り当てられた。同庁は他のプロジェクトの中でも、スカイロンと呼ばれる単段式軌道投入 スペースプレーンのコンセプトに資金を提供している。

宇宙旅行に対する科学的関心は第二次世界大戦前からイギリスに存在しており、特にイギリス惑星間協会（1933年設立）の会員の間では関心が高かった。同協会の会員には、静止通信衛星の考案者でもあり、第二次世界大戦前にBISに加わったサー・アーサー・C・クラークも含まれていた。

他の戦後の宇宙開発国と同様に、英国政府の宇宙に対する当初の関心は主に軍事的なものであった。初期の計画はこの関心を反映していた。他の国と同様に、ロケットに関する知識の多くは、英国のために働くよう説得された捕虜となったドイツ人科学者から得たものである。英国は、ヨーロッパでの戦争終結から6か月も経たないうちに、バックファイア作戦で捕獲したV-2ロケットの戦後最初のテストを行った。1946年、ラルフ・A・スミスは、メガロックと呼ばれる改良型V-2ロケットによる英国の有人弾道ロケット打ち上げに資金を提供する提案を行ったが、政府に却下された。^[5]

1957年から、イギリスの宇宙天文学はオーストラリアのウーメラから打ち上げられたスカイラーク弾道観測ロケットを使用し、 ^{[6]当初は高度200km（124マイル）に到達しました。}ブルースチールなどの空対地ミサイルの開発は、より大きな軌道を周回できるロケットの打ち上げに向けた進歩に貢献しました。

アリエル計画では1962年から1979年の間に6機の衛星が開発され、そのすべてがNASAによって打ち上げられた。

1971年、最後のブラックアロー（R3）はオーストラリアからプロスペロX-3を打ち上げた。これはイギリスのロケットで打ち上げられた唯一のイギリスの衛星である。プロスペロとの地上連絡は1996年に終了した。^[7]

Skynetは純粋に軍事的なプログラムであり、国防省（MoD）に代わって通信衛星セットを運用し、英国軍の3つの部門とNATOおよび同盟国政府に通信サービスを提供しています。最初の衛星は1969年に打ち上げられ、静止軌道上の最初の軍事衛星となりました。最新のものは2012年に打ち上げられました。2020年現在、7つのSkynet衛星が運用されており、ほぼ地球全体をカバーしています。

Skynetはイギリスで最も費用のかかる宇宙プロジェクトであるが、軍事的な取り組みであるため民間宇宙計画の一部ではない。国防省は現在S​​kynet 5モデル衛星に代わるSkynet 6アーキテクチャを策定中で、その費用は約60億ポンドと見込まれている。^{[8] [9]}

ジルコンはイギリスの信号諜報衛星のコードネームであり、1988年に打ち上げられる予定だったが、1987年に中止された。

冷戦中、英国政府通信本部 ( GCHQ ) は宇宙からの通信傍受を米国の国家安全保障局( NSA ) に大きく依存していた。そのため GCHQ は英国が設計・製造した信号諜報衛星を製作することを決定し、ダイヤモンドの代替品であるジルコニウムケイ酸塩に由来するコードネーム「ジルコン」と名付けられた。ジルコンの機能は、ソ連、ヨーロッパ、その他の地域からの無線やその他の信号を傍受することであった。衛星は、厳重な警備の建物が建てられていた ポーツマス空港で、マルコーニ宇宙防衛システムズ社によって製造される予定であった。

この計画は、スカイネット IVの名の下にNASA の スペースシャトルで打ち上げられる予定だった。シャトルで打ち上げられると、英国国民がペイロード スペシャリストとして飛行する資格が与えられ、軍のパイロットのグループが「英国初の宇宙飛行士」の候補者としてマスコミに紹介された。ジルコンは、1987 年にナイジェル ローソン財務大臣によってコストを理由に中止された。その後、この計画の真の性質に関するスキャンダルが起こり、ジルコン事件として知られるようになった。

2018年11月30日、英国が欧州連合から離脱した後、英国全地球航法衛星システム（UKGNSS）は欧州宇宙機関のガリレオ衛星システムと提携しないことが発表された。代わりに、英国宇宙機関は独立した衛星システムを運用することが当初計画されていた。 ^[10]しかし、2020年9月25日、デイリーテレグラフは英国全地球航法衛星システムプロジェクトが廃止されたと報じた。このプロジェクトは不要かつ費用がかかりすぎると判断され、衛星航法サービスを提供する代替手段を模索する新しいプロジェクトに置き換えられる予定である。^[11]

2020年7月、英国政府とインドのバーティ・エンタープライズは、破産した衛星会社ワンウェブを共同で買収した。英国は4億ポンド（5億米ドル）を支払い、45％の株式と将来の所有権を同社に与える黄金株を取得した。英国政府は、低軌道 ワンウェブ衛星群が将来、高速衛星ブロードバンドという主目的に加えて、UKGNSSサービスの一形態を提供できるかどうか、^[12]また、軍用Skynet 6通信アーキテクチャに組み込むことができるかどうかを検討していた。ワンウェブ衛星は、 Skynetを運営するエアバス・ディフェンス・アンド・スペースを含む合弁会社によって製造されている。 ^{[13] [14]}

ワンウェブは2019年2月に650基以上の低軌道衛星ネットワークであるワンウェブ衛星群の打ち上げを開始し^[15]、2020年3月までに当初の衛星群で計画されていた648基のうち74基を打ち上げた。ワンウェブの目標は「どこにいても、誰にでも」インターネットサービスを提供することで、地方や遠隔地だけでなくさまざまな市場にインターネット接続を提供することだ。破産後の同社経営陣は2020年12月18日にさらに36基のワンウェブ衛星を打ち上げた^[16]。ワンウェブの衛星は英国宇宙物体登録簿に登録されている。^[17]

1950年以降、英国はいくつかの宇宙ロケットを開発し、打ち上げ、また宇宙飛行機も開発しました。これにはブラックナイトロケットとブルーストリークロケットが含まれます。この期間中、発射プログラムは補給省、航空省、技術省、貿易産業省によって順次管理されました。ロケットはワイト島、スペーダム空軍基地、南オーストラリア州の ウーメラでテストされました。

1957年、ブルーストリークとブラックナイトの技術を基にした大規模な衛星打ち上げロケットが提案された。これはブラックプリンスと名付けられたが、資金不足のため1960年にプロジェクトは中止された。ブルーストリークロケットは、1972年にエウロパが中止されるまで、欧州のエウロパ運搬ロケットの第1段として打ち上げられ続けた。より小型のブラックアローロケットはブラックナイトから開発され、1969年にウーメラから初めて打ち上げられた。このプログラムはすぐに中止された。1971年、最後のブラックアロー（R3）はプロスペロX-3を打ち上げ、英国の打ち上げロケットによって軌道に乗せられた最初（そして最後）の衛星となった。

1972年までに、ブルー・ストリークとブラック・アローの両方に対する英国政府の資金援助は終了し、それ以降、政府支援による英国の宇宙ロケットは開発されなかった。その後の英国の衛星打ち上げには、他の宇宙機関、特にNASAが使用された。プロスペロX-3との通信は1996年に終了した。

イギリスの極超音速試験ロケットである ファルスタッフは、1969年から1979年にかけてウーメラから打ち上げられた。

1960年、ロバート・レンウィック（初代レンウィック男爵）によって13の大企業からなるコンソーシアムである英国宇宙開発会社が設立され、世界初の商用通信衛星会社を計画し、レンウィックは取締役に就任した。英国はブルー・ストリークによってそれを可能にする技術を持っていたが、そのようなシステムは今後20年間（1961年から1981年）には想定できないという理由で、このアイデアは英国政府によって却下された。米国は最終的に1963年にCOMSATを設立し、大規模な商用衛星群であるインテルサットが誕生した。インテルサットの最初の衛星群であるインテルサットIは1965年4月に打ち上げられた。^[18]

1982年、英国政府がHOTOLプロジェクトに資金を提供し、国家の公式宇宙計画が復活した。HOTOLプロジェクトは、アラン・ボンドが設計した空気吸入式ロケットエンジンを使用した再利用可能な宇宙飛行機の野心的な試みであった。作業はブリティッシュ・エアロスペース社によって開始された。しかし、エンジン設計を「極秘」に分類したため、政府はプロジェクトへの資金提供を中止し、プロジェクトを終了した。

1985年、英国の宇宙活動を調整するために英国国立宇宙センター（BNSC）が設立されました。 ^{[19] BNSCは}欧州宇宙機関の一般予算に大きく貢献し、2005年には必須プログラムの費用の17.7％を支払い、2番目に大きな貢献者となりました。^[20] BNSCを通じて、英国はロボット探査イニシアチブである オーロラなどのESAのオプションプログラムにも参加しました。

英国は国際宇宙ステーションへの資金提供をしないことを決定したが、その理由は費用対効果が低かったためである。^[21]英国政府はこの期間中、いかなる有人宇宙活動にも参加しなかった。

英国は、衛星打ち上げや宇宙プロジェクトに科学的要素を提供し続けた。2003年にESAが火星を調査するためにマーズ・エクスプレス計画の一環として送り出した英国の探査機ビーグル2号は、応答がなかったために行方不明となった。この探査機は2015年にNASAの火星探査機^[22]によって発見され、着陸は成功したものの、太陽電池パネルの1つが展開に失敗し、通信アンテナを遮ったと結論付けられた。

2010年4月1日、政府は英国の宇宙計画を担当する機関として英国宇宙庁を設立しました。同庁は英国国立宇宙センターに代わるもので、現在は宇宙に関する政府の政策と主要予算を担当し、宇宙問題に関するあらゆる交渉において英国を代表しています。

2015年現在、英国宇宙機関は欧州宇宙機関の予算の9.9%を負担している。^[23]

英国政府は2010年にESAと提携し、スカイロンと呼ばれる単段式軌道上 宇宙機のコンセプトを推進した。^[24]この設計は、HOTOLがキャンセルされた後にアラン・ボンドによって設立された会社であるリアクション・エンジンズ・リミテッド^{[25] [26]によって開発された。スカイロン宇宙機は、英国政府と}英国惑星間協会から好意的に受け止められている。^[27]宇宙機自体の開発に対する完全な資金は確認されていなかったが、エンジン予冷器と「SABRE」エンジン設計のテストは2012年に成功裏に実施された。

英国政府は、英国企業の宇宙事業が国際的な競争相手とより競争力を持てるようにするため、宇宙活動をカバーする賠償責任を含むいくつかの分野で1986年宇宙法の改革を提案した。また、業界が同額を拠出する資本投資を1,000万ポンド増額するという提案もあった。^[28]

2014年7月、政府はイギリスの商業宇宙港を建設すると発表した。 2018年までに場所を選定し、施設を建設し、宇宙港を運用する予定だった。 ^[29] 6つの場所が最終候補に残ったが、2016年5月に選定されないまま競争は終了した。^[30]しかし、2018年7月、UKSAは、英国政府がスコットランドのサザーランドにあるアモーヌの宇宙港開発を支援すると発表した。^[31]サザーランド宇宙港での打ち上げ業務は、英国政府とハイランド・アンド・アイランズ・エンタープライズの資金援助を受けてロッキード・マーティンによって開発され、当初は2020年の運用開始を目指していたが、後に2022年に延期された。

2020 年現在、UKSA は英国で 3 つの宇宙発射場の開発を支援しています。提案されている宇宙港のサイトとそれに関連する企業は次のとおりです。

• サクサヴォルド宇宙港– シェトランド諸島アンスト島^[32]
  • ロッキード・マーティン/ ABLスペースシステムズ^[33]
  • ロケットファクトリーアウクスブルク^[34]
• スペースハブサザーランド– スコットランド、サザーランド^[35]
  • スカイローラ
  • オルベックス
• スペースポート・コーンウォール– ニ​​ューキー空港、コーンウォール、イングランド^[36]
  • ヴァージン・オービットは2023年に運航を停止した^[37]

2017年6月、政府は商業宇宙活動の拡大のための規制枠組みを創設した2018年宇宙産業法につながる法案を提出した。これは英国の宇宙港の開発、軌道上および弾道活動、英国企業による海外での打ち上げおよびその他の活動をカバーしていた。^{[38] [39]}

宇宙に行った最初の英国人、宇宙飛行士で研究者のヘレン・シャーマンは、英国政府の援助なしに民間コンソーシアムによって資金提供を受けたが、ソ連政府が民間資金の不足分を補った。英国の民間部門では、衛星の設計と製造、宇宙飛行機の設計開発、宇宙観光という新しい市場への対応など、宇宙への関心が続いている。

ジュノー計画は民間資金で運営されたキャンペーンで、ヘレン・シャーマンを宇宙に送る最初の英国人に選んだ。ソ連にミール宇宙ステーションへのソユーズミッションの座席代を支払うための資金を集めるために民間コンソーシアムが結成された。ソ連は最近、同様の取り決めで 日本人ジャーナリストの秋山豊寛を宇宙に送ったばかりだった。

英国で応募者の募集が発表され、ヘレン・シャーマン、ティモシー・メイス少佐、クライヴ・スミス、ゴードン・ブルックス軍医少佐の4名の宇宙飛行士が選ばれた。シャーマンは最終的に、ティモシー・メイス少佐をバックアップとして、数回の飛行が予定されていた最初の飛行に選ばれた。飛行費用は、英国の民間企業による後援や抽選システムなど、さまざまな革新的な計画によって賄われることになっていた。企業スポンサーには、ブリティッシュ・エアロスペース、メモレックス、インターフローラが含まれ、テレビ放映権はITVに売却された。

結局、ジュノー・コンソーシアムは全額を集めることができず、ソ連はミッションの中止を検討した。ミハイル・ゴルバチョフがソ連の費用でミッションを進めるよう指示したと考えられている。

シャーマンは1991年5月18日にソユーズTM-12号で打ち上げられ、1991年5月26日に ソユーズTM-11号で帰還した。

サリー・サテライト・テクノロジー社（SSTL）は、サリー大学からスピンオフした大規模な企業で、現在はエアバス・ディフェンス・アンド・スペース社が100％所有しており、小型衛星の製造と運用を行っています。SSTLは英国宇宙庁と連携し、従来の大規模な政府宇宙機関が社内で行うような多くの業務を英国宇宙庁のために請け負っています。

リチャード・ブランソン卿が所有する英国ヴァージン・グループ傘下の米国企業ヴァージン・ギャラクティックは、一般からの弾道宇宙飛行の予約を受け付けている。同社の運航には、アンサリ・Xプライズを受賞したスペースシップワンを開発したスケールド・コンポジッツが設計したスペースシップツー宇宙飛行機が使用される。

ジェフ・ベゾスが所有する民間航空宇宙会社は、宇宙に関して複数の計画を立てている。2022年6月4日、5回目の飛行であるブルーオリジンNS-21で、ハミッシュ・ハーディングは宇宙に到達した8人目の英国人宇宙飛行士（遠地点107kmに到達）となった。^{[40] 2022年8月4日、6回目の飛行である}ブルーオリジンNS-22で、ヴァネッサ・オブライエン氏は人間の脳の概要研究を実施しながら、宇宙に到達した9人目の英国人宇宙飛行士、2人目の女性英国人宇宙飛行士（遠地点107kmに到達）となった。^[41]

軌道上のロケットや衛星の通信と追跡は、ジョドレルバンクなどのステーションを使用して行われます。宇宙開発競争の間、ジョドレルバンクや他のステーションは、スプートニクやパイオニア5を含むいくつかの衛星や探査機を追跡するために使用されました。^[42]

英国の科学者は他国に追跡施設を提供するだけでなく、他国の宇宙計画にも参加しており、特にNASAの初期の宇宙計画の発展に貢献し^[43]、オーストラリアの打ち上げにも協力している^{[44] 。}

ファーンバラの王立航空機研究所は、炭素繊維複合材料を発明しました。1957年のサンダース・ロー SR.53ロケット/ジェット機は、新しく発明された過酸化銀触媒ロケット エンジンを使用しました。

通信衛星の構想はアーサー・C・クラークによって考案されました。

英国政府は有人宇宙飛行計画を一度も策定したことがなく、当初はESAの活動のうち有人宇宙飛行部分に資金を提供していなかったため、最初の6人の英国人宇宙飛行士は米国またはソ連/ロシアの宇宙計画で打ち上げられた。それにもかかわらず、2008年10月9日、英国科学技術革新大臣のドレイソン卿は英国人宇宙飛行士の構想に好意的な発言をした。^[45] 陸軍航空隊のテストパイロット、ティム・ピークは2009年に欧州宇宙飛行士団の一員となり、 ^[46]その後2015年にカザフスタンのバイコヌールから打ち上げられたソユーズロケットに乗って国際宇宙ステーションに到着し、英国政府から資金提供を受けた最初の宇宙飛行士となった。^{[47] [48]}

現在までに、英国生まれの英国国民7名^{[49] [50] [51]}と英国以外で生まれた英国国民2名が宇宙飛行を行っている。^{[52] [49] [53] [54]}

アメリカ空軍大佐グレゴリー・H・ジョンソンは、2回のエンデバー号ミッション（STS-123とSTS-134）でパイロットを務めた。父親がアメリカ空軍基地に駐留していたときにイギリスで生まれたが、イギリス国籍を取得したことはなく、それ以外にイギリスとの関連はない。彼は時々、誤ってイギリス人宇宙飛行士として記載されることがある。^{[49] [50] [55] [56] [注 1]}

アンソニー・ルウェリン（ウェールズのカーディフ生まれ）は、1967年8月にNASAの科学者宇宙飛行士に選ばれましたが、宇宙飛行を一度も経験することなく、1968年9月に辞任しました。

陸軍 中尉のアンソニー・ボイル大佐（キダーミンスター生まれ）とリチャード・ファリモンド（チェシャー州バーケンヘッド生まれ）、国防省職員のクリストファー・ホームズ（ロンドン生まれ）、イギリス海軍司令官のピーター・ロングハースト（ミドルセックス州ステインズ生まれ）およびイギリス空軍飛行隊長のナイジェル・ウッド（ヨーク生まれ）は、1984年2月にスペースシャトルでの打ち上げを予定していたスカイネット4計画のペイロードスペシャリストに選ばれた。ボイルは陸軍の任務のため1984年7月に計画を辞任した。チャレンジャー号事故後のミッション中止以前には、ウッドは1986年にシャトルミッションSTS-61-Hに搭乗する予定であり（ファリモンドがバックアップ）、ロングハーストは1987年にシャトルミッションSTS-71-Cに搭乗する予定であった1986年、チャレンジャー号事故後の恐怖と安全上の懸念を理由に全員が突然辞任した。

陸軍航空隊のティモシー・メイス少佐（ヨークシャー州キャタリック生まれ）は、1991年のソユーズTM-12  /ジュノー計画ミッションでヘレン・シャーマンのバックアップを務めた。彼は飛行することなく1991年に辞職した。クライヴ・スミスとイギリス海軍軍医少佐ゴードン・ブルックスもジュノー飛行のバックアップ宇宙飛行士として1年間務め、ロシア語を学び、科学プログラムを準備した。シャーマン、メイス、ブルックスはその後、BNSCによって欧州宇宙軍に推薦された。

元イギリス空軍パイロットのデビッド・マッケイ氏は2009年にヴァージン・ギャラクティック社のチーフパイロットに任命され、弾道宇宙飛行機スペースシップツーの飛行試験プログラムに参加している。

シンガーソングライターで女優のサラ・ブライトマンは、2012年10月10日に、スペース・アドベンチャーズと提携して、自費で宇宙旅行者として国際宇宙ステーション行きのソユーズ席を購入する意向を発表した。彼女はソユーズTMA-18Mでの飛行を目標に宇宙飛行士訓練を受けたが、2015年5月13日に「家族の事情」で辞退すると発表した。彼女が後日飛行する予定があるかどうかは不明である。

2021年7月1日、ヴァージン・ギャラクティックは、リチャード・ブランソン（創業者）とコリン・ベネット（主任運用エンジニア）がVSSユニティの乗組員の一員として宇宙へ飛行すると発表した。宇宙の定義次第では（VSSユニティは米国政府の宇宙の定義である高度80キロメートル以上に達するが、通常はカルマン線には達しない）、彼らは英国の8人目と9人目の宇宙飛行士となる。^[57]

2022年の欧州宇宙機関宇宙飛行士グループには、ローズマリー・クーガン（現役）、ミーガン・クリスチャン（予備）、ジョン・マクフォール（準宇宙飛行士）の3人の英国国民が候補者として含まれています。

イギリスの宇宙船や宇宙にいるイギリス人を描いた有名な架空の作品には以下のものがある。

• HGウェルズ著「月世界最初の人類」 （ストランド・マガジン、1900年12月から1901年8月まで連載され、1901年にハードカバーで出版された）。
• サー・アーサー・C・クラーク著「火星への旅」 （アマチュアSFストーリーズ、 1938年3月）。
• ダン・デア、『未来のパイロット』（コミック、1950年～1967年、1980年代）。
• 宇宙への旅（ラジオ、1953年〜1955年）。
• クォーターマス実験（テレビ、1953年）。
• ヒュー・ウォルターズ著『ウーメラでの爆発』（1957年）。
• ドクター・フー（テレビ） - 「死の使者」（1970年）、「クリスマスの侵略」（2005年）、「火星の水」（2009年）。
• グッディーズ- 「月の生き物の侵略」（テレビ、1973 年）。
• ムーンベース3（テレビ、1973年）。
• 帰ってきてミセス・ノア（テレビ、1977年）。
• ムーンレイカー（1979年）。
• ライフフォース（1985年）。
• スターコップス（テレビ、1987年）。
• レッド・ドワーフ（テレビ、1988年～1999年、2009年）。
• ウォレスとグルミットの楽しい一日（短編ストップモーション映画、1989年）
• 宇宙省（コミック、2001年 - 2004年）。
• 宇宙飛行士（TVシリーズ）（テレビ、2005年）。
• ハイパードライブ (TVシリーズ) (テレビ、2006年 - 2007年)。
• 「カプセル」SF映画（2015年）。
• 「ペッパピッグ」—「宇宙のグランピーラビット」アニメ（2012年）。

• ジョン・ホッジ（エンジニア） – NASAで働いたイギリス生まれの航空宇宙エンジニア
• 国立宇宙センター– レスターにあるビジターセンター
• 英国宇宙軍– 2021年に設立された軍事宇宙軍

• 英国宇宙庁
• イギリスのロケットの歴史^[盗用]
• Rocketeers.co.uk – 英国の宇宙ニュースブログ
• ブルーストリークに関する情報^[盗用]
• HOTOLの歴史
• ヴァージン ギャラクティック
• 英国は「宇宙に関する根本的なミス」を犯した
• SSTに関するBBCレポート
• BBC、2011 年 3 月 24 日、最近の英国政府の発表と最近のフランス政府の資金増額の対比に関する記事。

その他のリソース

• ヒル、CN、「垂直帝国：英国のロケットおよび宇宙計画の歴史、1950-1971」
• ミラード、ダグラス、「1957年から1987年までの英国の宇宙活動の概要」、ESA出版物。
• エリック・シードハウス：ティム・ピークとブリテンの宇宙への道。Springer、Cham 2017、ISBN 978-3-319-57906-1。