死体盗掘

米国で医学校が設立されるにつれて、人体解剖用の死体の需要が高まりました。これは、学生が1体の標本での解剖を観察するだけでなく、複数の死体でより多くの直接的な経験を積むことを求めたためです。外科の急激な進歩が、医学校の学生が内部解剖についてより深く学ぶための死体の需要を生み出しました。^{[ 20 ]} 1758年から1788年の間に、植民地の3500人の医師のうち、海外で学んだのはわずか63人で、具体的にはエジンバラ大学医学部でした。^{[ 21 ]} 解剖学の研究は医学分野を正当化し、ホメオパシーや植物学の研究とは区別しました。その後、1847年に医師たちは、医学の「真の科学」と、人体解剖の経験のない教育に基づく「無知と経験主義の仮定」を区別するために、アメリカ医師会を設立しました。^{[ 16 ]}さらに、医療界は、医学部を単なる娯楽目的で入学した者を排除するための免許制度を設けることで、医学生の知識を向上させ、教育を改善したいと考えていました。解剖学の訓練を必須条件とすることで、医学部生が卒業時に遺体を使用する必要性が生じました。^{[ 20 ]}

公共墓地は社会的・経済的地位だけでなく、人種によっても分けられていた。1780年代のニューヨーク市では黒人が15%を占めていた。「ベイリーの解剖台やコロンビア大学の解剖台」は、黒人墓地であるポッターズ・フィールドの隔離された区画から遺体を持ち出すことが多かった。そこには奴隷だけでなく自由黒人も埋葬されていた。1787年2月、自由黒人のグループが市議会に、医学生たちが「夜陰に紛れて …請願者の友人や親族である故人の遺体を掘り起こし、年齢や性別に関係なく持ち去り、無分別な好奇心から肉をめちゃくちゃにし、その後、獣や鳥にさらしている」と訴えた。^{[ 16 ]}

南北戦争以前のアメリカ南部では、奴隷労働者の遺体が解剖学的研究に日常的に使用されていました。調査された事例の一つでは、1830年代と1840年代にトランスylvania大学で解剖された遺体の80%がアフリカ系アメリカ人でした。 ^{[ 28 ] : 180}こうした遺体が容易に入手できることは、サウスカロライナ医科大学などの南部の医学校が学生を入学させる動機として挙げられました。バージニア州リッチモンドのハンプデン・シドニーによれば、「我々の制度[奴隷制度]の特殊性から、材料[解剖対象]は豊富に入手でき、国内のどの都市にも匹敵するものはないと信じています」。^{[ 28 ] : 183-184}実際、黒人の遺体が容易に入手できることは、リッチモンドが医学校を設立するのに適した場所である理由として挙げられました。^{[ 29 ]}アメリカ合衆国で奴隷と自由黒人の埋葬地としては最大規模のショコー・ヒル・アフリカン・ベリアル・グラウンドはリッチモンドにある。

処刑される犯罪者の遺体は、この目的のために当局に日常的に要請されていた。1859年、ジョン・ブラウンがバージニア州ハーパーズ・フェリーを襲撃した後、バージニア大学とウィンチェスター医科大学はともに絞首刑に処される者の遺体を要請した。^{[ 28 ] : 191}後者の大学は、黒人3人（シールズ・グリーン、ジョン・アンソニー・コープランド・ジュニア、ジェレマイア・アンダーソン）と白人1人（ジョン・ブラウンの息子ワトソン・ブラウン）の計4人の遺体を入手した。報復として、北軍は1862年にウィンチェスター医科大学を焼き払い、同校は二度と再開されなかった。^{[ 30 ]}

1882年12月、レバノン墓地から6体の遺体が掘り起こされ、解剖のためにジェファーソン医科大学へ送られていたことが発覚した。フィラデルフィアのアフリカ系アメリカ人は激怒し、発見された遺体が送られた市営霊安室に群衆が集まった。伝えられるところによると、群衆の一人が、墓を冒涜した者たちに復讐することを誓うようグループに促した。別の男性は、29歳の弟の遺体を発見して叫び声を上げた。フィラデルフィア・プレス紙は、涙を流す老婦人が夫の遺体を確認した際にこの事件をスクープした。老婦人は夫が働いていた波止場で22ドルを乞うことでようやく埋葬費用を捻出したのだった。^{[ 31 ]}医師のウィリアム・S・フォーブスは起訴され、この事件は様々な解剖法の制定につながった。

1862年のダコタ戦争の余波で39人のダコタ族戦士が公開処刑された後、医師の一団が暗闇に紛れて川岸の墓から遺体を運び出し、それぞれが自分のために遺体を持ち帰った。ウィリアム・ウォーラル・メイヨー医師は「カット・ノーズ」と呼ばれる戦士の遺体を受け取り、他の医師の立ち会いのもとで解剖した。その後、彼は骨格を洗浄して関節をつなぎ合わせ、骨を事務所の鉄鍋に入れて保管した。彼の息子たちはこの骨格から骨学の最初の授業を受けた。^{[ 32 ]}

長年にわたり、ネイティブアメリカンの埋葬地は遺体盗掘の場所として利用されてきました。遺体は科学の名の下に墓から持ち出されました。通常、遺体は親族の同意なしに持ち出され、親族に連絡を取ろうとする試みもありませんでした。これらの遺体は持ち出されると、展示するために博物館に引き渡されます。部族や親族が遺体が展示されていることを知ったとしても、遺体を持ち出して返還させる権限はありませんでした。1990年11月、ネイティブアメリカン保護および返還法が署名されました。^{[ 33 ]}

1800年代初頭、ミシガン州で最初のインディアンの墓が荒らされた。当時、インディアンの埋葬地は神聖な場所であり、手を加えてはならないとされていたにもかかわらず、多くの人が頭蓋骨や骨格を掘り起こした。この事件では、2つのインディアンの埋葬地が荒らされた。最初の埋葬地では全身が持ち去られ、2番目の埋葬地では頭部が切断された。ロバート・マッケインがハンカチに包んだ頭部を兵舎に持ち帰るのを目撃された。彼は以前にも、インディアンの埋葬地から頭部を持ち出して外科医に渡していたとして告発されていたことが明らかになった。^{[ 34 ]}

1788年2月21日、ニューヨーク市のトリニティ教会の墓地から女性の遺体が盗まれた。^{[ 16 ]}教会の牧師は、犯人の逮捕につながる情報に100ドルの懸賞金をかけた。デイリー・アドバタイザー紙には、この事件について多くの社説が掲載された。ヒューマニオという名の筆者は、「 もし（遺体泥棒が）続けるなら、命が失われるかもしれない」と警告した。^{[ 16 ]}遺体泥棒は「日常茶飯事」とみなされていたため、懸念すべき理由があった。^{[ 35 ]}

米国で有名な死体盗掘事件は、1788年の医師暴動である。 ^{[ 36 ]} 4月13日、市立病院の解剖室の窓の近くで遊んでいた少年たちが中を覗き込んだ。証言は様々だが、少年の一人が母親の遺体だと​​思ったものを見たか、学生の一人が少年たちに向かって切断された腕を振り回した。母親が最近亡くなった少年は、父親にこの出来事を話した。石工である父親は、労働者のグループを率いて病院を襲撃した。私有財産の破壊を抑えるため、当局は地元の医師の家を捜索し、医学生、教授、盗まれた死体を探した。暴徒は満足した。その後、暴徒は再び集まり、安全のために拘留されていた医学生数名が収容されていた刑務所を襲撃した。民兵が呼ばれたが、ほとんど現れなかった。これはおそらく民兵も民衆の怒りを共有していたためだろう。小さな部隊が嫌がらせを受け、すぐに撤退した。ジョージ・クリントン知事、シュトイベン男爵、ジョン・ジェイなど、数名の著名な市民が、刑務所の医師たちを守る民兵隊に加わった。民兵隊が暴徒に発砲した際、暴徒3人が死亡し、地方から民兵隊員が加わると、暴徒の脅威は急速に消滅した。^{[ 36 ]}

激怒した世論を鎮めるため、死体泥棒の活動を阻止する法律が制定され、最終的には、1831年のマサチューセッツ州解剖法などの解剖法によって解剖学研究が合法化された。^{[ 24 ]}

より多くの対象者を収容できるこれらの措置以前は、親族の遺体を保護するために多くの戦術が用いられていました。警察は墓地の監視に雇われましたが、しばしば賄賂を受け取ったり、酔わせたりしていました。棺にはスプリング銃が仕掛けられ、貧しい家族は墓が荒らされたかどうかを示すために石や草の葉、貝殻などの品物を供えていました。^{[ 23 ]}エドワード・サベージは、ボストン警察の詳細を集めたコレクションの中で、1814年4月13日の懸賞金提供についてメモしています。「町議会はサウス墓地の墓荒らしの逮捕に100ドルの懸賞金を提供する」^{[ 37 ]}遺体泥棒を抑止するために、多くの墓地の周囲に鉄柵が建設されました。「鋼鉄製の防犯墓室」は、愛する人の遺体が「米国の医科大学の解剖台で毎年切断される」4万体の遺体の一つにならないという約束とともに販売されました。^{[ 35 ]}医療による人体の収奪は、多くの人々の憤りを引き起こした。1765年から1884年の間に、アメリカの医学校に対する少なくとも25件の群衆行動が記録されている。^{[ 16 ]}

1869年、2人の部下を殺害した罪で有罪判決を受け、絞首刑に処された元クイーンズランド州警察官トーマス・グリフィンの遺体が、埋葬から1週間後に掘り起こされ、首が切断された。 ^{[ 38 ] [ 39 ]}遺体は再び埋葬されたが、墓が荒らされていることに気づいた地元の墓守が遺体を再び掘り起こしたところ、首が切断されていることがわかった。犯人は特定されなかったが、20世紀初頭には、地元の外科医が頭蓋骨を私的なコレクションとして展示していたという噂があった。^{[ 40 ]}

カナダでも遺体盗掘は一般的だった。宗教的な慣習に加え、遺体保存手段が不足していたため、医学生が新鮮な遺体を安定的に入手することが困難だったのだ。多くの場合、学生たちはかなり頻繁に遺体盗掘に頼らざるを得なかった。

カナダで最初に設立された医学校は、 1822年にモントリオールにありました。死体盗みは、英語を話す学生とフランス語を話す学生の間で違いが見られました。フランス語を話す学生は学費を稼ぐために死体を盗みましたが、英語を話す学生は楽しみのために死体を盗み、たいてい捕まりました。医療目的で死体を盗んだ学生は、自宅が捜索された場合に死体が特定されたり発見されたりしないように、手の込んだ対策を講じました。身元が特定されないように、顔の特徴や傷跡は死体から取り除かれました。学生は、滑車システムを使って死体を煙突に引き上げたり、落とし戸の下に死体を隠したりするなど、死体を隠すための手の込んだ場所を作り、死体が見つからないようにしました。死体を探すとき、強盗は黒人を選ぶという点で選択的でした。^{[ 45 ]}

1875年の冬、モントリオールの修道院付属学校で腸チフスが発生した。米国から親族が到着する前に犠牲者の遺体が盗まれ、国際的なスキャンダルとなった。^{[ 46 ]} 遺体を家族に返すために生徒たちが集めた懸賞金が提示された。最終的にケベック州の解剖法が改正され、再発防止策が講じられ、ケベック州における医療目的の遺体盗掘は事実上終結した。^{[ 47 ] [ 48 ]}

中国では、不法な埋葬行為を抑制するために、大清法典の一部として埋葬習慣が規制されました。 ^{[ 49 ]}これらの規制は、遺体の不適切な取り扱い、遺体の移動などを犯罪としました。^{[ 49 ]}特に中国における「遺体盗掘」という用語は、政治的動機から精神的動機まで、さまざまな理由と具体的な遺体移動の事例を指す可能性があります。

キプロスでは、2009年12月11日にタソス・パパドプロス元大統領の遺体が墓から盗まれた。^{[ 55 ]}

200年以上にわたり、インド北東部の都市コルカタは、墓地から骨格を掘り出して海外の大学や病院に売る骨商人のネットワークの中心地として知られてきた。植民地時代には、市内のヨーロッパ人医師が地元の墓地から遺体を掘り出すために泥棒を雇っていた。法律が変わったにもかかわらず、同様のプロセスは今日でも盛んに行われている。^{[ 56 ]}ジャーナリストのスコット・カーニーによると、歴史的に火葬を伝統的に行ってきたドマールカーストのメンバーが骨の処理に従事させられていた。^{[ 57 ]}骨格はインドから輸出され、世界中の解剖学の授業で使用された。1850年代には、カルカッタ医科大学が年間900体の骨格を処理したが、そのほとんどは海外への出荷用だった。1世紀後、新たに独立したインドが人間の骨の世界市場を支配した。

最盛期の1980年代初頭、カルカッタの骨工場は、弔問客が去った後の西ベンガル州の墓地を掘り起こすことで、年間推定100万ドルもの収益を上げていた。1985年、人権団体が骨の収集方法について疑問を呈し、遺体が医学研究に使用される前に、機関が十分な情報に基づいた同意を得る必要性を指摘したことを受け、インド政府は人骨の輸出を禁止した。しかし、人骨売買は地下に潜っただけで、事実上は止まらなかった。

インド政府は1980年代半ばに遺体の輸出を禁止したが、法律の不備と貧困のため、遺体盗掘は国内の多くの地域で依然として密かに横行している。^{[ 58 ]}

ダブリンでは、18世紀から19世紀にかけて、医学校が絶えず遺体を探し求めていた。キルメインハムのブリーズ・エーカー（またはホスピタル・フィールズ）は共同墓地であり、容易に立ち入ることができたため、解剖学的資料の豊富な供給源だった。近くの王立病院に所属する兵士たちは、多くの仲間がそこに埋葬されていたため、墓荒らしに常に警戒していた。1825年11月、歩哨が死体盗掘で知られるトーマス・トゥイトを5体の遺体所持の状態で逮捕した。捜索の結果、彼のポケットは歯でいっぱいだった。当時、歯一式は1ポンド（2011年換算で約50ポンド）で売れた。他にも多くの墓地が、医学生や墓荒らしを職業とする者たちの標的となっていた。アイルランド最大の墓地であるグラスネビン墓地は18世紀に造られ、高い壁と戦略的に配置された監視塔、そして死体泥棒を阻止するための猟犬を備えていた。^{[ 59 ]}

死体盗掘の最初の記録は、1319年にボローニャの4人の医学生によるものとされている。 ^{[ 60 ]}この頃、ローマ帝国が崩壊した後、人間の死体の解剖学の研究は特に好まれなくなり、教会によって禁止された。当時好まれていたのは動物の解剖であった。14世紀の最初の死体盗掘の後、15世紀までイタリアでは年間最大2回の公開解剖を行うことが合法となった。^{[ 61 ]}

オランダでは、救貧院は、埋葬に関する法律を無視したとして罰金を支払った葬儀屋から少額の手数料を受け取るのが慣例となっており、葬儀屋は遺体（特に身寄りのない遺体）を医師に転売していた。

17 世紀の名誉革命の時代、イギリスとオランダの医学界では、死体を解剖学や生理学の研究に利用することを目的として、死体盗掘が横行していた。17 世紀の大学の医学教育者の間では、特にオランダ共和国で一般市民を教育したいという願望が高まっていた。オランダの南ホラント州にはライデン解剖劇場があった。ライデン解剖劇場は、芸術と科学の中心地であり、芸術家や科学者の集いの場であり、公共の場でもある劇場の一つであった。^{[ 62 ]}ライデンの貢献は革新的なアカデミーのモデルであり、1638 年に開設されたその臨床コースは、卓越したセンターとして広く認識されていた。^{[ 63 ]}ライデン大学では、オト・ヘウルニウス(1577–1652)の指導の下、医学教授であったペーター・パウ (1564–1617)とフランシス・デレ・ボエ・シルヴィウス(1614–1672) が、学術カリキュラムの不可欠な基礎部分となった実践的なスキルを活用しました^{[ 64 ]}解剖劇場は、人間の体のミクロコスモスとは対照的に、普遍的な知識とマクロコスモスの表現の場へと発展しました^{[ 65 ]}ヘウルニウスの死後、ヨハネス・ファン・ホルネ (1621–1670) が解剖劇場の次の管理者となりました。

1974年、事実上の大統領であったペドロ・エウヘニオ・アランブルの遺体がモントネロスによって盗まれた。この組織は1970年にアランブルを誘拐し殺害していた。遺体はイサベル・ペロン大統領がイタリアからエバ・ペロンの遺体を持ち帰るまで保管されることになっていた。これはまた、以前にエビータの遺体が持ち去られたことへの報復行為でもあった。エビータの遺体がアルゼンチンに到着すると、モントネロスはアランブルの遺体を手放し、ブエノスアイレスの路上に放置した。^{[ 66 ]}

1986年、フアン・ペロンの両手が何者かによって墓から盗まれた。

2007年初頭、ブダペストのケレペシ墓地にある共産主義指導者ヤーノシュ・カーダール（1912年～1989年）の墓が冒涜された。彼の頭蓋骨は他の骨の一部や妻マリア・タマーシュカの骨壺とともに盗まれた。この行為は政治的な動機によるもので、近くには「殺人者と裏切り者は聖地に眠ることはできない 1956年～2006年」（極右ロックバンドKárpátiaの歌からの引用）というメッセージが残されていた。^{[ 67 ] [ 68 ]}この2つの日付は、1956年のハンガリー革命（カーダールは革命鎮圧に大きな役割を果たした）と、2006年のハンガリーでの抗議活動（カーダールの思想的後継者と広く見なされている政党が関与したスキャンダル）を指している。^{[ 69 ]} 2022年現在、遺骨も犯人も発見されていない。

インドは1980年代半ばに人骨の輸出を禁止したが、ジャーナリストのスコット・カーニーが指摘するように、非公式ながらも人骨の国際貿易は活発に続いている^{[ 70 ]。}

2007年、インド警察は数百個の人間の頭蓋骨と大腿骨の隠し場所を発見し、遺体盗掘と骨の取引を行っていたとされるギャングを逮捕した。 [ ^{71 ]この}ギャングは、ブルドワン地区のイスラム教徒の墓地から数十の墓を掘り起こし、遺体を必要とする世界中の医療機関だけでなく、仏教寺院で使用するためにヒマラヤの王国ブータンにも骨格を密輸した後に逮捕された。カマル・サハは、ビハール州チャプラのバスで、座席の下のバッグからギザギザの骨が突き出ているのに気づいた乗客によって、67個の人間の頭蓋骨と10個の骨を運んでいるところを捕まった。事件の捜査官であるラビンダー・ナルワ氏はロイター通信の記者に対し、「尋問の中で、ギャングのメンバーは、中空の人間の大腿骨は修道院で非常に需要が高く、吹き鳴らすための角笛として使われており、頭蓋骨は宗教儀式で飲み物を飲むための器として使われていると自白した」と報告した。

インドの仏教僧侶たちも同様に、チベット仏教の一派の信者が人間の大腿骨と頭蓋骨を使用していることを認めた。2009年のナショナル紙の報道によると、骨の密輸容疑者カマル・サハはビハール州の住民によって特定され、人間の頭蓋骨と骨が入った2つの袋とともに警察に引き渡された。^{[ 72 ]}この件について質問された際、警察は当局がこの慣習を根絶できなかったことを認めず、単に「この慣習を止めるための装備、人員、専門知識が警察にはない」と主張した。刑事弁護士のマジッド・メノンは、ビハール州、西ベンガル州、ジャールカンド州、ウッタル・プラデーシュ州の一部などの州に住む大多数の人々の悲惨な経済状況が、今日まで遺体盗掘の慣習を助長し、骨の密輸業者が繁栄する余地を与えてきたことを認めている。

推定によると、毎年2万～2万5千体の人骨がネパール、中国、バングラデシュを経由してインドから密輸されている。これらの人骨は主に医療機関向けに、米国、日本、ヨーロッパ、中東の市場に出回る。これらの市場における完全な人骨の価格は、品質とサイズによって700ドルから1500ドルまで幅がある。インドでは、完全な人骨はオープンマーケットで約350ドルで取引されている。カルカッタに拠点を置く骨ディーラーのヤング・ブラザーズは、人骨を300ドルで販売している。^{[ 57 ]}完全な人骨は主に欧米の医療研究所に渡るが、様々な骨や頭蓋骨は主にヒンドゥー教や仏教が支配的な地域で宗教儀式に用いられる。ネパールやインドのアッサム州などでは、多くのタントラ行者がタントラの儀式の一環として人間の頭蓋骨でワインを飲む。^{[ 72 ]}

そして、今日まで警察は骸骨取引の不正を突き止めることができていないが、輸出業者から道徳家へと転身したサンカー・ナラヤン・センは、ドマール・カーストの人々が遺体盗掘に関与し、その後、入手した遺体を輸出用に加工していることが多いと主張している。インド政府は以前に2度輸出を禁止したが、その都度決定を撤回した。輸出業者協会によると、CBIは2014年に再び捜査を終え、そのような遺体盗掘者や輸出業者を免責する報告書を提出した。^{[ 73 ]}

2000年4月、対立教皇ベネディクト13世の頭蓋骨がスペインのサビニャンにあるアルヒリョの廃墟となった宮殿から盗まれた。泥棒たちはイルエカ市長に匿名の手紙を送り、1,000,000 ₧ ( 6,000ユーロ)を要求した。スペイン治安警備隊は2000年9月に頭蓋骨を回収し、泥棒は地元の兄弟2人であることが判明した。兄弟は2006年11月に懲役6ヶ月の判決を受け、 2,190ユーロの罰金で釈放された。^{[ 74 ]} 

遺体盗難の稀な報告は今も続いている。有名な事件の一つは、スタッフォードシャー州南部のリッチフィールド近郊のヨクソール教会墓地からグラディス・ハモンドの遺体が持ち去られた事件である。^{[ 75 ]}ハモンドの遺体は、科学研究のためにモルモットを繁殖させていた認可施設であるダーリー・オークス・ファームに反対する運動をしていた動物愛護活動家によって持ち去られた。ハモンドは、同農場の共同所有者の一人の義母であった。スタッフォードシャー警察による4年間の捜査の後、ニューチャーチ・モルモット保護運動グループのリーダー4人（男性3人：エッジバストンのケリー・ウィットバーン、ウルヴァーハンプトンのジョン・スミス、マンチェスターのジョン・エイブルホワイト、女性1人：スタッフォードシャーのジョセフィン・メイヨー）が恐喝共謀罪で投獄された。男性はそれぞれ12年、女性は4年の刑を受けた。警察によると、この陰謀にはハモンドの遺体の撤去も含まれており、遺体は4人のうちの1人からの情報提供を受けて警察によって回収された。

2006年2月、当時42歳でニュージャージー州を拠点とする元口腔外科医であり、バイオメディカル・ティッシュ・サービス（BTS）のCEO兼業務執行役員であったマイケル・マストロマリーノは、3人の従業員とともに、火葬を待つ遺体から人骨、臓器、組織、その他の遺体の一部を違法に採取し、多数の同意書を偽造し、違法に入手した遺体の一部を遺族の同意なしに医療会社に販売した罪で有罪判決を受け、長期の懲役刑を言い渡された。BTSは、ニュージャージー州のライフ・セル・コーポレーションやフロリダ州のリジェネレーション・テクノロジーズなど、5社に製品を販売していた。

同種移植の形で、移植手術用の遺体に対する需要は依然として存在する。^{[ 76 ]}現代の遺体泥棒はこの需要を満たしている。^{[ 77 ]}このようにして得られた組織は医学的に安全ではなく、使用できない。放送局員のアリスター・クックの骨はニューヨーク市で取り除かれ、火葬前にPVCパイプに置き換えられた。 ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} 監督のトビー・ダイは、2010年にこの事件に関するドキュメンタリー映画『ニューヨークの遺体泥棒』を制作した。

1956年のSF映画『ボディ・スナッチャー』は、ドン・シーゲル監督作品で、ボディ・スナッチャーを、エイリアンが主人公の愛する人の体を乗っ取るという、個人の自律性の喪失として描いている。^{[ 81 ]}これにより、ボディ・スナッチャーが宣伝され、SF以外の文脈でのその使用の歴史への関心が高まった。ボディ・スナッチャーは、盗まれた体の愛する人に及ぼす道徳的結果と周囲への影響という新しい方法で描かれた。1985年の映画『ドクター・アンド・ザ・デビルズ』では、ティモシー・ダルトンが19世紀のエディンバラ解剖学学校を運営する解剖学者を演じている。^{[ 82 ]}この映画の登場人物は、地元住民を殺害した後、死体を盗み、医学学校で使用している。これはボディ・スナッチャーの行為である。 2008年の映画『アイ・セル・ザ・デッド』では、ドミニク・モナハンとラリー・フェッセンデンが、死体を盗んで売って生計を立てている2人の男を演じている。^{[ 83 ]}

ロバート・ルイス・スティーブンソンの有名な短編小説「死体泥棒」は、ボリス・カーロフとベラ・ルゴシ主演で映画化されました。この物語は、死体泥棒の行為とその背景における一般的な用途を正確に描写しており、教育目的で死体を入手するために殺人を用いるという点で、バークとヘアの殺人事件から着想を得ています。この物語と映画は、死体泥棒が不穏な要素を持つ暗い行為と見なされていたことを示しています。 ^{[ 84 ]}墓荒らしのアイデアに言及している他の2つの作品は、どちらもH・P・ラヴクラフトの「チャールズ・デクスター・ウォード事件」と「ハーバート・ウェスト―蘇生者」です。主要登場人物の1人であるジョセフ・カーウェンは、世界中の著名人の死体を盗み、秘密を漏らすまで拷問するためにプロビデンスに持ち込む商人であり奴隷商人です。この登場人物が墓地から密かに死体を持ち去ったことは、死体泥棒が非倫理的な行為であることを証明しており、死体泥棒の概念を反映しています。^{[ 85 ]}フランスの作家でフルブライト奨学生のドミニク・ラピエールが1985年に書いた小説『喜びの街』では、死にゆく人力車夫が娘の結婚式の費用を捻出するために、自分の骨を科学のために売る様子が描かれている。死後数時間、きちんと弔われる前に、骨の売買業者が彼の骨を回収しに来る。^{[ 86 ]}これは、身体が放棄されたり盗まれたりして、医学部などで科学のために利用されるという、身体の盗難という比喩的な行為を示している。

テス・ゲリッツェンの2007年の小説『ボーン・ガーデン』は、1830年のボストンを舞台に、才能はあるものの貧しい医学生である主人公ノリス・マーシャルが、大学の授業料を払うために「蘇生師」として働くという物語である。^{[ 87 ]}人気文学作品『トム・ソーヤーの冒険』の主人公インジャン・ジョーは、ロビンソン博士に死体盗みの仕事で雇われた際に、ロビンソン博士を殺害する機会を得る。 ^{[ 88 ]}ジョナサン・L・ハワードの小説『ヨハネス・カバル・ザ・ネクロマンサー』では、同名の主人公が死体盗みを実践している。^{[ 89 ]}チャールズ・ディケンズの小説『二都物語』では、ジェリー・クランチャーは、テルソン銀行のポーター兼メッセンジャーとしての仕事に加えて、死体を盗んで蘇らせる「蘇生師」として働いている。^{[ 90 ]}

ポピュラーカルチャーでは、死体盗みを題材にした音楽として、ペット・ショップ・ボーイズの「The Resurrectionist」が挙げられる。この曲は、2006年のアルバム『Fundamental』からのファーストシングル「I'm with Stupid」のボーナストラックとして収録されている。^{[ 91 ]}この曲は、サラ・ワイズ著『The Italian Boy: Murder and Grave-Robbery in 1830s London』にインスパイアされている。（ロンドンのバーカーズを参照。） レザーマスのアルバム『 XØ』の9曲目「Bodysnatchers 4 Ever」は、男とその恋人が新鮮な死体を奪い、それを使って永遠に生きる様子を描いている。^{[ 92 ]}レディオヘッドの2007年のアルバム『In Rainbows』の2曲目は「Bodysnatchers」というタイトルである。 ^{[ 93 ]}実験的バンド、ラルフ・アンド・ザ・ヘキサゴンズのデビューシングル「マイ・ウィークエンド・プランズ」は、死体盗掘未遂事件を歌った曲だが、曲全体を通して墓荒らしと呼ばれている。^{[ 94 ]}クリーチャー・フィーチャーのアルバム「イット・ワズ・ア・ダーク・アンド・ストーミー・ナイト...」の6曲目は「グレイブ・ロバー・アット・ラージ」というタイトル。19世紀初頭の典型的な死体盗掘者を歌った曲で、「死は私の仕事、そして仕事は順調だ！」というフックが特徴的である。^{[ 95 ]}