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ホーカー・シドレー・ニムロッドは、イギリスが開発・運用した退役済みの海上哨戒機である。世界初の運用可能なジェット旅客機であるデ・ハビランド・コメットを大幅に改良したものである。当初はデ・ハビランドの後継会社であるホーカー・シドレーによって設計され、その後の開発と整備はホーカー・シドレー自身の後継会社であるブリティッシュ・エアロスペース、そして後にBAEシステムズによって行われた。
老朽化したアブロ シャクルトンの機体を置き換えるという英国空軍（RAF）の要求に応えて設計されたニムロッド MR1 / MR2は、主に対潜水艦戦（ASW）作戦を任務とする固定翼航空機であり、二次的な役割として海上監視や対水上戦も担った。1970 年代初頭から 2010 年 3 月まで運用された。[ 2 ]後継機として予定されていたのは、ニムロッド MR2 を大幅に改修したニムロッド MRA4であった。しかし、大幅な遅延、度重なるコスト超過、財政削減のため、MRA4 の開発は 2010 年に中止された。[ 3 ]
イギリス空軍は、電子情報収集（ELINT ）型であるニムロッドR1を3機運用していた。専用の空中早期警戒機であるニムロッドAEW3は、1970年代後半から1980年代半ばにかけて開発されていたが、MRA4と同様に開発中に多くの問題が発生したため、既製品であるボーイングE-3セントリーを採用する形で1986年に計画は中止された。ニムロッドの全派生型は2011年半ばまでに退役した。
1964年6月4日、英国政府は、老朽化した英国空軍（RAF）のアブロ・シャクルトン海上哨戒機の後継機を求める航空参謀要求381号を発行した。 [ 4 ]このような後継機は、シャクルトン機群全体に蓄積された疲労寿命の限界が急速に近づいていたために必要とされていた。[ 5 ]この要求には、英国および外国のメーカーから大きな関心が寄せられ、ロッキードP-3オリオン、ブレゲー・アトランティック、ホーカー・シドレー・トライデントの派生型、BACワンイレブン、ビッカースVC10、デ・ハビランド・コメットなどの航空機が提案された。[ 6 ] [ 7 ] 1965年2月2日、ハロルド・ウィルソン首相は、シャクルトンMk 2の後継機としてホーカー・シドレー社のコメットの海上哨戒型であるHS.801を発注する意向を発表した。[ 8 ] [ 9 ] [ N 1 ]
ニムロッドの設計は、商業寿命を終えた民間旅客機コメット4をベースにしていた（最初の2機のニムロッド試作機、XV148とXV147は、未完成のコメット4Cの機体2機から作られた）。コメットのロールス・ロイス・エイボン・ターボジェットエンジンは、特に海上哨戒に必要な低高度での燃費向上のため、ロールス・ロイス・スペイ・ターボファンに換装された。機体には、内部兵器庫、レーダー用の延長された機首、大型フェアリングに電子戦（ESM）センサーを搭載した新しい尾部、MAD（磁気異常探知機）ブームなど、大きな変更が加えられた。1967年5月の初飛行後、イギリス空軍はニムロッドMR1を46機発注した。[ 10 ]最初に納入された機体 ( XV230 ) は 1969 年 10 月に就役した。[ 11 ]この機種を使用する飛行隊は合計 5 個設立され、4 個は英国に常駐し、5 個目は当初マルタに拠点を置いていた。[ 11 ]
3機のニムロッド航空機が信号情報収集任務用に改造され、 1974年5月に第51飛行隊のコメットC2とキャンベラに取って代わった。 [ 12 ] [ 13 ] R1はMADブームがないことでMR2と視覚的に区別された。[ 14 ]機体の爆弾倉には回転式パラボラアンテナのアレイが装備され、尾部コーンと翼に取り付けられた燃料タンクの前部にもパラボラアンテナが装備されていた。飛行乗員は4名（パイロット2名、航空機関士1名、航法士1名）で、SIGINT機器を操作する乗員は最大25名であった。[ 15 ]
冷戦終結後になって初めて、この航空機の役割が公式に認められるようになった。かつては「レーダー校正機」と呼ばれていた。R1はMR2ほど疲労や腐食が進んでいない。この機種の導入以来、1機が飛行事故で失われた。これは1995年5月、RAFキンロスで大規模整備後の飛行試験中に発生した。この機体の代替として、MR2がR1規格に改修されることになり、1996年12月に就役した。[ 16 ]
ニムロッド R1 は当初、ケンブリッジシャーのRAF ウィトン基地に、後にリンカンシャーのRAF ワディントン基地に配備され、第 51 飛行隊によって運用された。残りの 2 機のニムロッド R1 は当初 2011 年 3 月末に退役する予定であったが、運用上の要件により、RAF は 3 月 16 日に 1 機をキプロスのRAF アクロティリ基地に派遣し、エラミー作戦を支援した。同型機の最後の飛行は 2011 年 6 月 28 日に RAF ワディントン基地から行われ、空軍参謀総長の ACM サー・スティーブン・ダルトンが出席した。[ 1 ] [ 17 ]旧 MR2 の XV 249 は現在、ウェスト ミッドランズの RAF 博物館コスフォードに展示されている。R1 は、エアシーカー計画の下で取得された 3 機のボーイング RC-135Wリベット ジョイント機に置き換えられ、最初の機体は 2013 年後半に納入された。[ 18 ]
1975年から35機の航空機がMR2規格にアップグレードされ、1979年8月から再納入された。[ 19 ]アップグレードには、航空機の電子機器スイートの大規模な近代化が含まれていた。変更には、シャクルトンおよびニムロッドMR1で使用されていた1950年代のASV Mk 21レーダーを新しいEMIサーチウォーターレーダーに交換すること、[ N 2 ]より現代的なソノブイを処理できる新しい音響プロセッサ（GEC-マルコーニAQS-901）、新しいミッションデータレコーダー（ハンブッシュ）、翼端の新しいポッドを含む新しい電子支援対策（イエローゲート）が含まれていた。[ 19 ] [ 21 ]
フォークランド紛争中、空中給油のための装備（ MR2Pとして）が導入され、また、敵のアルゼンチン空軍の海上監視機に対抗するためにニムロッドがAIM-9サイドワインダーミサイルを搭載できるようにハードポイントも追加された。[ 22 ]湾岸戦争の作戦に備えて、いくつかのMR2には予想される脅威に対処するための新しい通信およびECM機器が装備された。当時、これらの改造機にはMR2P(GM)（湾岸改造）という名称が与えられた。[ 23 ]
ニムロッドMR2は、対潜水艦戦（ASW）、対水上艦戦（ASUW）、捜索救助（SAR）の3つの主要な役割を担っていました。航続距離が長いため、乗員はアイスランドのはるか北の海域から西大西洋の2,200海里（4,000km ）先まで監視することができました。空中給油（AAR）により、航続距離と滞空時間は大幅に延長されました。乗員は、パイロット2名と航空機関士1名、航法士2名（戦術航法士1名と通常航法士1名）、航空電子士官（AEO）1名、ソノブイセンサーチーム（兵器システムオペレーター（WSOp ACO）2名）と、受動および能動電子戦システムを管理する兵器システムオペレーター（WSOp EW）4名で構成されていました。
2010年まで、ニムロッドMR2はスコットランドのRAFキンロス（第120、第201、第206飛行隊）とコーンウォールのRAFセントモーガン（第42、第38（R）飛行隊）に配備されていた。Options for Changeの後、第42飛行隊は解散され、その番号は第38（R）飛行隊に再割り当てされた。ニムロッドMR2航空機は、財政上の理由から、予定より1年早い2010年3月31日に退役した。[ 24 ] [ 25 ]ニムロッドMR2の最後の公式飛行は2010年5月26日に行われ、XV229がRAFキンロスからケント国際空港に飛行し、近くの国防省防衛消防訓練開発センターで避難訓練機体として使用された。[ 26 ]
1970年代半ば、ランカスターをベースとしたピストンエンジン搭載のシャクルトンAEW.2の後継機として、ニムロッドの改良型が空中早期警戒（AEW）任務用に提案された。既存のニムロッド機体11機をブリティッシュ・エアロスペース社が改造し、球根状の機首と尾部にGECマルコーニレーダーを搭載する予定だった。ニムロッドAEW3プロジェクトは、コスト超過と使用されたGEC 4080Mコンピュータの問題に悩まされた。[ 27 ]最終的に、国防省は、必要な性能レベルを達成するためのレーダーシステムの開発コストが法外であり、成功の可能性が非常に不確実であることを認識したため、1986年12月にプロジェクトは中止された。RAFは最終的にボーイングE-3セントリー機7機を受領した。[ 27 ]
ニムロッド MRA4 は MR2 の能力を代替することを目的としていました。これは基本的に新しい航空機で、現行世代のロールス ロイス BR710ターボファン エンジン、新しい大型の翼、完全に改修された胴体を備えていました。このプロジェクトは遅延、コスト超過、契約の再交渉に見舞われました。この機種は当初 2003 年に就役する予定でしたが、2010 年に戦略防衛安全保障見直しの結果として中止されました。その時点で 予算は 7億8900 万ポンド超過していました。[ 3 ]開発機体も廃棄されました。[ 28 ]一部の機能は他の資産に割り当てられ、ハーキュリーズ輸送機と E-3 セントリー早期警戒機がいくつかの任務を与えられましたが、MRA4 の中止により、長距離海上哨戒および捜索救助能力に大きな空白が生じました。[ 29 ] [ 30 ]
2016年7月、国防省はイギリス空軍向けにボーイングP-8Aポセイドン航空機9機を購入すると発表した。イギリス空軍は2020年4月1日にP-8が初期運用能力（IOC）に達したと宣言したが、その時点で2機が納入されていた。[ 31 ] 9機はロスシーマス空軍基地に配備される予定である。[ 32 ]
ニムロッドは、ロールス・ロイス スペイ ターボファン エンジンを搭載した、就役した最初のジェット推進 MPA でした。[ 10 ] [ 33 ]この役割の航空機は、燃料効率を最大化し、哨戒時間を最大化するために、ピストンエンジンまたはターボプロップエンジンで推進されることが一般的でした。ニムロッドのターボファン エンジンの利点には、速度と高度の能力の向上、および潜水艦による探知を回避する能力の向上が含まれます。プロペラ駆動の航空機は、標準的な音響センサーによって水中ではより探知されやすいためです。[ 34 ]ニムロッドは、空中給油なしで 10 時間の飛行耐久がありました。MR2 は、フォークランド戦争の要求に応じて、後に空中給油を受けるように改造されました。[ 35 ]
哨戒任務の開始時には通常、4 基のエンジンすべてが稼働していた。燃料消費によって機体の重量が軽減されるにつれて、最大 2 基のエンジンを停止させることができ、残りのエンジンをより効率的に稼働させることができた。[ 10 ]停止したエンジンを再始動するためにラム エアに頼る代わりに、稼働中のエンジンからスターター タービンに圧縮空気をクロスフィードすることができた。クロスフィード ダクトは後に火災の危険性があることが判明した。[ 36 ] [ 37 ]同様に、機内の 2 つの油圧システムは、常に稼働している 2 基の内部エンジンによって駆動されるように設計されていた。[ 37 ]発電は、ニムロッドの運用期間中に設置される追加システムに対応するために、既存の機器の消費量をはるかに超えるように設計されていた。[ 37 ]
標準的なニムロッド艦隊は、RAFでの運用中に3つの基本的な作戦任務を遂行した。対潜水艦戦任務は、通常、北大西洋の指定された海域を監視し、その海域にソ連の潜水艦が存在するかどうかを探知し、その動きを追跡することであった。戦争が発生した場合、これらの哨戒中に収集された偵察情報は、他の同盟国の航空機と共有され、潜水艦と水上目標の両方に対する協調攻撃を可能にする。 [ 34 ]捜索救助（SAR）任務は、RAFキンロスの航空救助調整センターの下で運用されるRAFのニムロッド艦隊のもう1つの重要な任務であり、軍事および民間の海事事故の両方でよく見られた。ニムロッドの運用期間を通じて、常に最低1機の航空機がSAR要求に対応できる準備状態にあった。[ 34 ]
ニムロッドには最大25名の乗員が搭乗していたが、典型的な乗員数は約12名であった[ 10 ]。乗員のほとんどは、機内の各種センサー群や特殊な探知装置を操作していた[ 35 ] 。機内センサー機器の大部分は、ニムロッドの特徴的な下部胴体内部の圧力シェル外に収容されていた[33]。センサーシステムには、レーダー、 ESMレーダー探知、ソナーが含まれていた。ニムロッドとその探知能力は、冷戦の最盛期におけるイギリスの軍事防衛の重要な構成要素であった[ 38 ]。
ニムロッドの航法機能はコンピュータ化されており、前部キャビンに設置された中央戦術区画から管理されていた。兵器制御や大型前方ドップラーレーダーなどのセンサーからの情報といった様々な機能は、戦術ステーションで表示および制御された。[ 39 ]飛行システムと自動操縦装置は、戦術区画内の航法士のステーションから直接制御でき、航法士は航空機をほぼ完全に制御できた。[ 40 ]航法システムは、デジタル、アナログ、および電気機械要素で構成されていた。コンピュータは、航空データコンピュータ、天体コンパス、慣性誘導、ドップラーレーダーなど、ニムロッドの誘導システムのほとんどと統合されていた。航法情報は、オペレーターが手動で入力することもできた。[ 41 ]
就役当初、ニムロッドは機内デジタルコンピュータなどの先進的な電子機器を備えていると評価された。これらの電子システムの能力向上により、RAFの46機のニムロッド機は、退役するアブロ・シャクルトン機のより大規模な機体群と同等のカバー範囲を提供できた。[ 10 ]これらのコンピュータ化されたシステムの設計思想は「人間と機械のパートナーシップ」であり、機内コンピュータがデータの選別と分析プロセスの大部分を実行する一方で、そのデータに基づく決定と行動はオペレーターの手に残された。[ 11 ]ニムロッドの想定される長い寿命を支えるため、機内コンピュータは将来のアップグレードで追加される可能性のあるさまざまな新しいコンポーネント、システム、およびセンサーと統合できるように設計された。[ 42 ]任務後には、収集された情報をレビュー目的およびさらなる分析のために抽出することができた。[ 40 ]
ニムロッドは、魚雷やミサイルなどの兵装に加えて、対潜水艦戦用の最大150個のソノブイや、捜索救助任務用の複数の空中展開式ディンギーやリンドホルム装備などの投下可能なサバイバルパックなど、さまざまな用途の特殊装備を収容できる大きな爆弾倉を備えていました。また、輸送飛行中は爆弾倉に追加の燃料タンクや貨物を運ぶこともできました。[ 33 ]爆弾倉に装備できるその他の兵装には、機雷、爆弾、核爆雷などがあり、後には能力向上のためにスティングレイ魚雷やハープーンミサイルなどの弾薬が追加されました。[ 13 ]
ニムロッドには、マルテルなどのミサイルで使用するために翼の下に取り付けられた2つの取り外し可能なパイロンも装備できたが、計画されていたマルテルはMk1には統合されなかった。[ 33 ]後に、敵機に対する自衛目的で使用されるAIM-9サイドワインダーミサイルを装備できるように、2つの特殊なパイロンが追加された。[ 35 ] SAR作戦のために、強力な遠隔操作サーチライトが右翼の下に設置された。[ 33 ]偵察任務のために、この航空機には低高度および高高度の写真撮影に適した下向きのカメラが2つ装備されていた。[ 33 ]後年には、より優れた画像品質のために、新しい電気光学カメラシステムが設置された。[ 43 ]
ニムロッド艦隊には、新たな課題に対応し、同機の防御能力を高めるために、さまざまな新しいECMと電子支援システムが後付けされました。追加の装備により、識別と通信の手段もより効果的になりました。[ 44 ] [ 45 ] 1991年の湾岸戦争中にいくつかの改修が導入されました。少数のMR2には、改良されたLink 11データリンク、曳航式レーダーデコイの初の運用を含む新しい防御ECM装備、および右舷翼下の前方監視赤外線ターレットが装備されました。 [ 23 ]
ニムロッドは1969年10月にコーンウォールのRAFセント・モーガンで初めてRAFの飛行隊に配備された。ニムロッドMR1と命名されたこれらの初期機は、暫定的な措置として意図されていたため、当初は補完するシャクルトンと同じセンサーや機器の多くを装備していた。[ 46 ] MR1機隊には探知能力を高めるための改良がいくつか実施されたが、改良型のニムロッドMR2は長い開発プロセスを経て1979年8月に運用開始された。[ 47 ]ニムロッド機隊の大部分はスコットランドのRAFキンロスから運用された。[ 48 ]
運用面では、各ニムロッド機は複雑な潜水艦探知・監視任務の構成要素の一つとなる。リアルタイムの情報共有がこれらの作戦において最も重要視され、潜水艦を探知すると、ニムロッド機の乗組員は追跡中のイギリス海軍のフリゲート艦や他のNATO加盟国の艦艇に情報を伝え、ソ連の潜水艦を継続的に監視する。[ 49 ]イギリスの核抑止力の発射プラットフォームであるイギリス海軍のレゾリューション級弾道ミサイル潜水艦の安全確保は最優先事項とみなされていた。[ 50 ]
ニムロッドは1982年4月5日にアセンション島のワイドアウェイク飛行場に初めて配備され[ 51 ] 、当初はアルゼンチンの攻撃の可能性に備えてアセンション島周辺の哨戒飛行や、フォークランド諸島へ南下する英国機動部隊の護衛に使用され、アブロ・バルカンによるブラックバック作戦爆撃の捜索救助や通信中継支援にも使用された[ 52 ]。機動部隊が戦闘地域に近づき、アルゼンチン潜水艦の脅威が高まると、より高性能なニムロッドMR2が、旧型のニムロッドMR1が当初行っていた作戦を引き継いだ[ 53 ] 。航空作家のクリス・チャントは、ニムロッドR1が中立国チリのプンタ・アレナスから電子情報収集任務も遂行したと主張している。[ 54 ] チリ政府は、RAFのニムロッドR1がデスベントゥラダス諸島から信号偵察飛行を行い、アルゼンチン空軍の動きに関する情報を収集することを許可した。[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]
空中給油プローブの追加により、フォークランド諸島付近での作戦が可能になり、航空機の武装は、1,000ポンド（450kg）汎用爆弾、BL755クラスター爆弾、AIM-9サイドワインダー空対空ミサイルの追加によって強化された。 [ 58 ]空中給油の使用により、極めて長時間の偵察任務を実施することが可能になり、その一例として、1982年5月15日に実施された19時間5分の哨戒（XV232 離陸：08:03、着陸：03:08）[ 59 ]があり、アルゼンチン沿岸から60マイル（97km ）以内を通過して、アルゼンチンの水上艦艇が海上にいないことを確認した。 5月20日から21日の夜にはMR2による別の長距離飛行が行われ、合計8,453マイル（13,604km ）を飛行し、フォークランド紛争中に実施された最長距離飛行となった。[ 60 ]フォークランド紛争中、ニムロッドはアセンション島から合計111回の任務を遂行し、イギリス軍の作戦を支援した。[ 61 ]
1990年8月、イラクによるクウェート侵攻の結果、3機のニムロッドMR2がオマーンのシーブに派遣され、オマーン湾とペルシャ湾上空で哨戒活動を行った。湾岸地域に存在する脅威のレベルのため、運用中のニムロッドにはマルコーニ社製の曳航式アクティブデコイが迅速に取り付けられた。[ 62 ]戦闘が始まると、ニムロッドの派遣部隊は5機に増え、夜間哨戒に集中し、昼間の哨戒は米海軍のロッキードP-3オライオンが行った。ニムロッドはウェストランド・リンクス・ヘリコプターとグラマンA-6イントルーダー攻撃機をイラクの哨戒艇に対して誘導するために使用され、16隻のイラク艦艇の撃沈または損傷に貢献したとされている。[ 23 ]
イラク軍に対する地上攻撃が終了した後、イギリスはニムロッドなどの航空機を通じて、この地域にRAFのプレゼンスを維持することを選択した。[ 63 ]ニムロッドR1は1990年8月から1991年3月までキプロスから運用され、地上攻撃の開始からほぼ継続的な飛行作戦を提供した。
ニムロッドは、米国主導のアフガニスタン侵攻に対する英国の貢献の一環として、再び中東に配備された。この地域での任務では、ニムロッドは情報収集目的で長距離の陸上飛行を行った。[ 64 ] 2006年9月2日、アフガニスタン上空で機内火災が発生し、空中爆発でニムロッドMR2が破壊され、英国軍兵士14人が死亡した。これはフォークランド紛争以来、英国軍兵士の最大の損失となった。[ 65 ] [ 66 ] 2003年3月のイラク戦争勃発により、RAFのニムロッドはイラク上空での作戦に使用され、機体のセンサーを使用して敵対勢力を探知し、友軍連合軍による攻撃を誘導した。[ 67 ]
ニムロッド MR1/MR2 が運用されていた間、ローテーションで各飛行隊から 1 機が捜索救助活動のために 1 時間待機可能であった。待機機は武器庫に 2 組のリンホルム ギアを搭載していた。通常、訓練任務で飛行中の別のニムロッドも 1 組のリンホルム ギアを搭載していた。航空機のセンサーを使用して遭難した航空機や船舶を探すだけでなく、最大20,000 平方マイル (52,000 km 2 )の範囲を捜索する能力で水中の生存者を探すためにも使用された。主な役割は通常、捜索区域内の船舶、固定翼機、ヘリコプターを管制する現場救助コーディネーターとして活動することであった。[ 68 ] [ 69 ]
ニムロッドは、大規模な救助活動の報道など、捜索救助活動に関連してメディアで取り上げられることが最も多かった。[ 46 ] 1979年8月、数隻のニムロッドが、災害に見舞われた1979年ファストネットレース中にヨット競技者の捜索に関与し、遭難した船舶の生存者の捜索でヘリコプターと連携した。[ 70 ] 1980年3月、ノルウェーの半潜水式掘削リグであるアレクサンダー・L・キーランドがエコフィスク油田での作業中に転覆し、123人が死亡した。6隻のニムロッドが生存者の捜索を行い、交代で救助調整を行い、80隻の水上船舶と20機のイギリスとノルウェーのヘリコプターを指揮した。[ 68 ] [ 71 ]その捜索能力の一例として、1977年9月にゾディアック社のゴムボートで北大西洋横断を試みた際に事故が発生した際、ニムロッドが崩壊したゴムボートを発見し、船をそこへ誘導した。[ 68 ]
ニムロッドは、オペレーション・タペストリーの実施によく使用されました。タペストリーは、漁業権や石油・ガス採掘の保護を含む、英国の主権海域を保護する船舶および航空機の活動のコードネームです。1977年初頭に200海里（370km ）の排他的経済水域（EEZ）が設定された後、ニムロッド艦隊は27万平方マイル（70万km2 ）の海域をパトロールする任務を与えられました。航空機はEEZ内で活動する船舶の位置を特定し、識別し、写真を撮影しました。[ 72 ]この海域全体が定期的にパトロールされました。監視に加えて、航空機はすべての石油・ガスプラットフォームと通信しました。 1972年と1975年から1976年のアイスランド・タラ戦争の間、ニムロッド艦隊は英国の民間漁船を保護するために英国海軍の水上艦艇と緊密に協力しました。[ 68 ] [ 73 ]
RAFでの運用中に、ニムロッド5機が事故で失われた。[ 82 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
