アサバスカオイルサンド

アサバスカオイルサンド
国	カナダ
地域	北アルバータ州
オフショア/オンショア	陸上採掘
座標	57°01′N 111°39′W / 57.02°N 111.65°W / 57.02; -111.65
オペレーター	シンクルード、サンコア・エナジー、カナディアン・ナチュラル・リソーシズ、トタルSA、インペリアル・オイル、ペトロ・カナダ、デボン・エナジー、ハスキー・エナジー、スタトイル、ネクセン
パートナー	シェブロン、マラソン・オイル、コノコフィリップス、BP、オキシデンタル・ペトロリアム
フィールド履歴
発見	1848
生産開始	1967
生産
現在の石油生産量	2,800,000バレル/日（約1.4 × 10 8  t/年）[1]^
推定原油埋蔵量	133,000百万バレル（約1.81 × 1010 トン）[2]^
フォーメーションの作成	マクマレー、クリアウォーター、グランドラピッズ

アサバスカオイルサンドは、アサバスカタールサンドとも呼ばれ、カナダのアルバータ州北東部にある、重くて粘性のある石油であるビチューメンを豊富に含むオイルサンドの大規模な鉱床です。これらの埋蔵量は世界最大の非在来型石油の供給源の1つであり、カナダは世界のエネルギー市場で重要なプレーヤーとなっています。^[3]

2023年現在、カナダのオイルサンド産業は、西カナダおよびニューファンドランド・ラブラドール州近郊の沖合石油施設とともに生産量を増やし続けており、2024年には推定10％増加し、年末には過去最高の日量約530万バレルに達すると予測されている。^[4]生産量の急増は、主にアルバータ州のオイルサンドの成長によるものである。^{[4]西海岸への唯一の石油パイプラインである}トランスマウンテンパイプラインの拡張により、この増加がさらに促進され、その容量は現在の30万bpdから89万bpdに大幅に増加する予定である。^{[5] [4]}この成長にもかかわらず、生産量は2024年以降頭打ちになる可能性があり、この成長は短命である可能性があるという警告がある。^[4]カナダの予想される石油生産量の増加は、米国などの他の主要生産国のそれを上回っており、同国は2024年に世界の原油生産量の増加の重要な原動力となる態勢が整っている。 ^[4]これらの資源の開発は、経済発展、エネルギー安全保障、環境への影響、特にオイルサンドからの排出に関する議論を巻き起こし、石油・ガス部門の排出規制に関する議論を促している。^{[4] [6] [7] [8] [9] [10] [11]}

アルバータ州政府エネルギー省、^[12]アルバータ州エネルギー規制局（AER）、カナダ石油生産者協会（CAPP ）によると、アサバスカ油砂は、近くのピース川とコールドレイク の油砂鉱床とともに、141,000平方キロメートル（ 54,000平方マイル）の北方林と泥炭地の下に広がっています。

アサバスカ油砂は、鉱床の中心部を流れるアサバスカ川にちなんで名付けられ、川岸では重油の痕跡が容易に観察されます。歴史的には、このビチューメンは先住民族のクリー族とデネ族の アボリジニの人々がカヌーの防水に使用していました。 ^[13]油田は条約8の境界内に位置し、この地域のいくつかの先住民族が砂に関わっています。

アサバスカ油砂がヨーロッパの毛皮商人の目に留まったのは1719年、クリー族の商人ワパスが瀝青質砂のサンプルをハドソン湾のヨーク工場にあるハドソン湾会社の支店（ヘンリー・ケルシーが支店長）に持ち込んだ時だった。^[14] 1778年、別の毛皮商人でライバル会社ノースウエスト会社の創設者ピーター・ポンドが、ハドソン湾流域からアサバスカ川システムの豊富な毛皮資源にアクセスできるメシー・ポーテージを探検した後、アサバスカ鉱床を初めて目にしたヨーロッパ人となった。^[15]

1788年、毛皮商人のアレクサンダー・マッケンジー（後にマッケンジー川の名前の由来となった）は北極と太平洋の両方のルートを旅してこう書いている。「アサバスカ川とクリアウォーター川の分岐点から約24マイル（39 km）のところにビチューメンの泉があり、20フィート（6.1 m）の棒を何の抵抗もなく差し込むことができる。ビチューメンは液体で、トウヒから採取した樹脂質の物質であるゴムと混ぜると、インディアンのカヌーのゴムになる。」1799年には地図製作者のデイビッド・トンプソン、1819年にはイギリス海軍士官のジョン・フランクリンがマッケンジーの後を継いだ。^[16]

ジョン・リチャードソンは、フランクリンの行方不明の探検隊を探すために北に向かう途中、1848年にオイルサンドの最初の本格的な科学的評価を行った。オイルサンドの最初の政府支援による調査は、1875年にジョン・マクーンによって開始され、1883年には、カナダ地質調査所のG・C・ホフマンが水を使ってオイルサンドからビチューメンを分離しようとし、簡単に分離したと報告した。1888年、カナダ地質調査所長のロバート・ベルは、上院委員会に「証拠は、アサバスカ渓谷とマッケンジー渓谷に、アメリカ、いや世界でも最も広大な石油田が存在することを示している」と報告した。^[15]

1897年にこの地域に到着したアルフレッド・フォン・ハマーシュタイン伯爵（1870年 - 1941年）は、40年以上にわたってアサバスカ油砂の宣伝に努め、「アサバスカ地区のタールサンドと流れるアスファルト」などの説明的なタイトルの写真を撮影した。これらの写真は現在、カナダ国立図書館と国立公文書館に所蔵されている。アサバスカ油砂の写真は、カナダの作家で冒険家であるアグネス・ディーンズ・キャメロンのベストセラー本「The New North」にも掲載されており、この本では彼女の北極海までの往復1万マイル（1万6000キロ）の旅が詳しく述べられている。^[17]彼女の写真は2011年から2012年にかけてオタワのカナダ文明博物館の展示会で再現され、^[18]アルフレッド・フォン・ハマーシュタイン伯爵のアサバスカ川沿いの石油掘削作業の写真も含まれている。

1926 年、アルバータ大学のカール クラークは、今日の熱抽出プロセスの先駆けとなった熱水分離プロセスの特許を取得しました。このプロセスの実装にはいくつかの試みがあり、成功の度合いはさまざまでした。 ^{[引用が必要]}

オイルサンド計画は、1958年に提案されたアサバスカ油砂を核爆発で採掘する計画である。^[19]仮説上、地下爆発で発生する熱と圧力でビチューメン鉱床を沸騰させ、粘度を下げて標準的な油田技術を使用できるレベルまで下げるというものである。この計画は1976年10月の原子科学者会報で議論された。^[20]計画されたプロセスは1964年に特許が認められた。 ^{[21] [22]}核加熱の選択肢は、タールサンド油の抽出に使用される従来の加熱方法の先駆けと考えられている。^[23]

1959年4月、連邦鉱山省はオイルサンド計画を承認した。^[24]しかし、その後1962年に中止された。^[25]

オイルサンドは、通常厚さが 40 ～ 60 メートル (130 ～ 200 フィート) あり、比較的平坦な石灰岩の上にあるため、比較的アクセスしやすい。オイルサンドは、水に浸かった 1 ～ 3 メートル (3 フィート 3 インチ ～ 9 フィート 10 インチ) の泥炭層と、0 ～ 75 メートル (0 ～ 246 フィート) の粘土と不毛の砂層の下に埋まっている。アクセスが容易なため、世界初のオイルサンド鉱山はアサバスカ オイルサンドに作られた。

アサバスカ油砂からの石油の商業生産は、1967年にフォートマクマレーのグレートカナディアンオイルサンド（GCOS）工場の開設とともに始まった。これは世界で初めて稼働したオイルサンドプロジェクトであり、アメリカの親会社であるサンオイルカンパニーが所有・運営していた。2億4000万ドルを投じたこの工場が、生産能力45,000バレル/日（7,200 m ³ /日）で正式にオープンし、アサバスカ油砂の商業開発の始まりとなった。2013年、マッケンジーブラウンは、実業家のJ・ハワード・ピューをアサバスカ油砂を建設した6人の先見の明のある人物の1人として挙げた。^[26]ピュー家は1971年に彼が亡くなるまでに、フォーブス誌によってアメリカで最も裕福な6つの一族の1つに数えられた。^[27]グレート・カナディアン・オイル・サンド社（当時はサン・オイル・カンパニーの子会社だったが、現在はサンコア・エナジー社という独立企業に統合されている）は、1日あたり3万バレル（4,800 m3 /日）の合成原油を生産した^。 [ ^28]

カナダのオイルサンド鉱床の実際の規模は、1970 年代に明らかになりました。シンクルード鉱山は現在、世界最大の鉱山 (面積) であり、鉱山は 140,000 km ² (54,000 平方マイル) をカバーする可能性があります。^{[要出典] (142,200 km 2} (54,900 平方マイル)の地下に石油があり、掘削や原位置抽出によって撹乱される可能性がありますが、4,800 km ² (1,900 平方マイル) のみが潜在的に露天掘り可能であり、904 km ² (349 平方マイル) が現在までに採掘されています。)

世界の原油価格の下落により開発は妨げられ、シンクルード・コンソーシアムが運営する第 2 の鉱山は、 1973 年の石油危機で投資家の関心が高まった後の 1978 年まで操業を開始しませんでした。しかし、その後、原油価格は落ち着き、1979 年のエネルギー危機により原油価格は再びピークを迎えましたが、1980 年代には原油価格が非常に低いレベルまで下落し、石油業界では大幅な人員削減が起こりました。

1979年、サンはカナダの石油精製と小売事業をグレート カナディアン オイル サンドとその従来の石油・ガス事業と統合し、サンコアを設立しました。1981年、オンタリオ州政府が同社の株式の25%を取得しましたが、1993年に売却しました。1995年、サン オイルも同社の株式を売却しましたが、サンコアはカナダでサンコの小売ブランドを維持しました。サンコアはこれら2つの売却を利用して、独立した、広く保有されている上場企業になりました。

サンコアは成長を続け、市場価格の変動にかかわらずオイルサンド事業からますます多くの石油を生産し続け、最終的に元の親会社よりも大きくなりました。2009年に、サンコアはかつてカナダ政府が所有していた石油会社、ペトロ・カナダを買収し、^{[29] [30]}カナダ最大の石油会社、そしてカナダ最大級の企業となりました。サンコア・エナジーは現在、元のアメリカの親会社とは全く関係のないカナダの企業です。サン・オイル・カンパニーはスノコとして知られるようになりましたが、後に石油生産と精製事業から撤退し、現在はテキサス州ダラスのエナジー・トランスファー・パートナーズが所有するガソリン小売販売業者となっています。カナダでは、サンコア・エナジーは、下流の小売事業をすべてペトロ・カナダの旗印の下に統一し、スノコブランドのライセンス料の支払いをやめるために、すべてのスノコのガソリンスタンド（すべてオンタリオ州にあった）をペトロ・カナダのサイトに転換しました。全国的に、ペトロ・カナダの上流製品サプライヤーおよび親会社はサンコア・エナジーです。サンコア・エナジーはオンタリオ州でサンコアの小売店舗を1つだけ運営し続けている。^[31]

21世紀に入ると、カナダのオイルサンド開発は、サンコア鉱山の拡張、シンクルードの新鉱山と拡張、エドモントン近郊のスコットフォードアップグレーダーに関連したロイヤルダッチシェルの新鉱山などにより、急速に進み始めた。フォスタークリーク、サーモント、マケイリバーの3つの新しい大規模な蒸気補助重力排水（SAGD）プロジェクトが、それぞれ異なる企業によって追加され、その後、すべて大企業に買収された。^[32]

シェル・カナダの3番目の鉱山は2003年に操業を開始しました。しかし、2003年以降の石油価格の上昇により、既存の鉱山は大幅に拡張され、新しい鉱山が建設されました。

アルバータ州エネルギー公益事業委員会によると、2005 年のアサバスカ オイルサンドの原油ビチューメン生産量は次のとおりです。

2006年時点で、オイルサンドの生産量は1日あたり1,126,000バレル（179,000 m ³ /日）に増加した。オイルサンドは当時、アルバータ州の総石油生産量の62％、カナダで生産される全石油の47％を占めていた。^{[33] 2010年時点で、オイルサンドの生産量は1日あたり160万バレル（250,000 m 3} /日）を超え、カナダの従来の石油生産量を上回った。このうち53％は露天掘りで、47％は原油採掘技術で生産された。2012年、オイルサンドからの石油生産量は1日あたり180万バレル（290,000 m ³ /日）であった。^[34]

米国のバッケン盆地とパーミアン盆地におけるタイトオイル採掘の大規模な開発は、石油産業を急速に変貌させ、外国産石油の輸入を劇的に減少させた。オイルサンドと同様に、シェールオイルの生産コストは従来の石油よりも高い。供給過剰や地政学的対立など、さまざまな要因が重なり、2013年の1バレル100ドル以上から3年後には40ドル未満にまで原油価格が下落した。原油価格の低迷が長引いたため、企業はオイルサンドへの新規投資を中止した。

2016年5月から7月にかけて、フォートマクマレーからアルバータ州北部にかけて山火事が広がり、約59万ヘクタール（150万エーカー）の森林地帯が焼失し、約2,400軒の家屋や建物が破壊されました。8万8,000人が避難を余儀なくされ、アルバータ州史上最大の山火事避難となり、カナダ史上最も被害額の大きい災害となりました。

この山火事により、フォートマクマレー北部の施設でのオイルサンド生産が停止した。シェル・カナダはアルビアン・サンズ採掘事業の生産を停止した。サンコア・エナジーとシンクルード・カナダも操業を縮小し、従業員とその家族を避難させた。5月の火災により、カナダの石油生産量の4分の1にあたる1日あたり約100万バレルの石油生産が停止した。この状況は6月まで続き、1日あたり70万バレルのペースで続いた。生産量の減少は、世界の石油価格上昇の一因となった。操業縮小とエドモントンの製油所の停止により、西カナダ全域の多くのガソリンスタンドでガソリンが不足した。

2018年のオイルサンドの生産量は1日あたり310万バレル（49万m3/日）に達しまし^た。

2014年まで、業界団体はオイルサンドの生産レベルが2030年までに5 Mbbl/d（790,000 m ³ /d）に達すると信じていました。2021年現在、投資の減速後、アナリストはその時までに3.8 Mbbl/d（600,000 m ³ /d）に達すると予測しています。 ^{[36] [37]}

カナダは米国にとって最大の石油輸入元であり、2019年現在、主にオイルサンドから1日あたり300万バレル（48万m3/日）^{を供給している。 [38]}

業界関係者は、パイプラインの容量が過剰になる可能性があると信じていたが、いくつかのパイプラインプロジェクトが放棄または中止された後、オイルサンドの生産量の増加に対応するには不十分であると警告するようになった。^[39]

ブリティッシュコロンビア州キティマットへのノースゲートウェイプロジェクトは、同地域にサービスを提供するエンブリッジ・パイプラインシステムの運営会社エンブリッジによって建設される予定だったが、2016年に中止された。同様に、環境保護団体と先住民族グループの長年の反対の後、アルバータ州からメキシコ湾岸の製油所へのパイプラインプロジェクトであるキーストーンXLは2021年に中止された。^[40]既存の権利を使用して建設されている他のプロジェクトには、 2018年に国有化されたキンダーモーガンのトランスマウンテン拡張や、ケベックの製油所に供給するために逆転したエンブリッジのライン9などがある。^{[41] [42]} 2019年1月から2020年12月の間、アルバータ州政府はパイプラインの輸出能力に合わせて生産を調整するための割り当てを課した。^[43]

パイプラインの容量制限を補うために、鉄道による石油輸送は2012年から2020年の間に1日あたり5万バレル未満から40万バレル（64,000 m3 /日）に増加しました。^{[ 44]}

2008 年 12 月現在、カナダ石油生産者協会は、 2008 年後半の価格下落によるプロジェクトのキャンセルと削減を考慮して、2008 年から 2020 年の原油予測を改訂しました。改訂された予測では、カナダのオイルサンドの生産量は引き続き増加するものの、以前の予測よりも遅いペースになると予測されています。2008 年から 2012 年の生産量にはほとんど変化はありませんが、2020 年までに生産量は以前の予測よりも 1 日あたり 30 万バレル (48,000 m ³ /d) 少なくなる可能性があります。これは、カナダのオイルサンドの生産量が2008年の120万バレル/日（190,000 m ^{3 /日）から2020年には330万バレル/日（520,000 m 3 /日）に増加し、カナダの総石油生産量が2020年には270万バレル/日から410万バレル/日（430,000～650,000 m 3} /日）に増加することを意味します。^[45]プロジェクトのキャンセルを考慮しても、これによりカナダは2020年までに世界で 4～5位の石油生産国に入ることになります。

2007年12月初旬、ロンドンを拠点とするBPとカルガリーを拠点とするハスキー・エナジーは、アサバスカ油砂からビチューメンを生産・精製するための50対50の合弁事業を発表した。BPはオハイオ州トレドの製油所を合弁事業に提供し、ハスキーはサンライズ油砂プロジェクトを提供する。サンライズは2012年に日量6万バレル（9,500 m ³ /日）のビチューメンの生産を開始する予定で、2015～2020年までに20万バレル/日（32,000 m ³ /日）に達する可能性がある。BPはトレド製油所を改造し、17万バレル/日（27,000 m ³ /日）のビチューメンを直接精製製品に加工する。ハスキーは精製能力が不足しており、BPはオイルサンドに参入していなかったため、この合弁事業は両社の問題を解決するものとなるBPは歴史的にオイルサンドの重要性を軽視してきたため、これは同社にとって戦略変更であった。^[46]

2007 年 12 月中旬、コノコフィリップスは、今後 20 年間でオイルサンドの生産量を1 日あたり 6 万バレル (9,500 m ^{3 /日) から 100 万バレル (160,000 m 3} /日) に増やす意向を発表しました。これにより、同社は世界最大の民間オイルサンド生産者となります。コノコフィリップスは現在、100 万エーカー (4,000 km ² ) を超える土地をリースしており、カナダのオイルサンドで最大の地位を占めています。生産量の増加を計画している他の主要なオイルサンド生産者には、ロイヤル・ダッチ・シェル(77 万バレル/日 (122,000 m ³ /日))、シンクルード・カナダ(55 万バレル/日 (87,000 m ³ /日)) などがあります。サンコア・エナジー（50万バレル/日（79,000 m ³ /日））とカナディアン・ナチュラル・リソーシズ（50万バレル/日（79,000 m ³ /日））である。^[47]これらの計画がすべて実現すれば、これら5社は2028年までにオイルサンドから330万バレル/日（520,000 m ³ /日）以上の石油を生産することになる。

アルバータ州のオイルサンドの統治は経済発展に重点が置かれており、歴史的には政府（連邦および州）と産業という2つの主要な主体の利益によって支配されてきた。カナダの連邦主義は、憲法上の権力が分割され、どちらかが他方より優位にならないという形で、各レベルの政府の機能と役割を形成している。^[59] 1867年憲法第109条は、州がその境界内の土地と資源の完全な所有権を持つことを保証している。州は土地所有者として機能し、連邦政府は貿易、商業、課税の管轄権を監督する。資源管理は貿易に影響を与え、貿易管理は資源に影響を与えるため、両者の間には明らかな重複がある。^[60] 1990年代の時点で、連邦政府と州政府はともに、規制、技術、新しい輸出市場の開拓に重点を置いて連携している。^[61]「現場レベル」の統治の大部分は、いくつかの州機関によって行われている。

オタワは直接投資を避け、投資環境の改善を優先してきた。その代表的な例は1994年に連邦政府が税制優遇措置を導入し、オイルサンドへの資本投資の100%を加速資本コスト控除として控除できるようにした時である。^[62]州政府は開発においてはるかに直接的な役割を果たし、多数のパイロットプロジェクトに直接投資し、業界との合弁事業を遂行し、研究開発に継続的に巨額の投資を行ってきた。アルバータ州のロイヤルティ料率は世界でも最も低い部類に入ると主張する人もいる。^[63]アルバータ州は米国の州とは異なり、地表下の石油の大部分を所有しているため、より多くの管理を行うことができるが、米国の州は分離税に限定されている。この業界中心のロイヤルティ制度は「開発の急速なペースを助長している」と批判されている。^{[64] [65]}

オイルサンド開発の原動力は産業である。最初の大手企業であるサンコア・エナジーとシンクルードは、1990年代まで市場を独占していた。現在、64の企業が数百のプロジェクトを運営している。^[66]現在、生産の大部分は外資系企業によるものであり、^[67]これらの企業に好ましい環境を維持することで、彼らは強い影響力を得る。その影響力は、市民や環境保護団体などの非生産的な利害関係者よりもはるかに強い。^[64]

オイルサンドに対するガバナンス（政策、行政、規制）は、ほぼ完全にエネルギー省（アルバータ州）とその各部局によって行われています。批評家は、ガバナンスプロセスのすべての重要な段階で国民の関与が明らかかつ組織的に欠如していると指摘しました。^[68]これを受けて、州は2006年にオイルサンド協議マルチステークホルダー委員会（MSC）を発足させました。MSCは、累積環境管理協会（CEMA）、ウッドバッファロー環境協会（WBEA）、カナダオイルサンド研究開発ネットワーク（CONRAD）、アサバスカ地域問題作業部会（RIWG）の4つの組織を代表しています。^[64] MSCの役割は、管理原則について協議し、勧告を行うことです。^[69] MSCの最初の2007年最終報告書に含まれる勧告は、複数の大臣と政府代表者から賞賛されましたが、^[70]まだ法律として有効に可決されたものはありません。

2012年10月17日、アルバータ州政府は、作業部会^[71]の勧告に従い、オイルサンドの環境への影響を監視する機関を設立すると発表した。「新しい科学に基づく機関はオイルサンド地域で活動を開始し、監視対象、監視方法、監視場所に焦点を当てます。これには、土地、空気、水、生物多様性の統合的かつ協調的な監視が含まれます」と、エネルギーおよび持続可能な開発大臣であるダイアナ・マックイーンの事務所からのプレスリリースで述べられている。^[72]州政府は、オイルサンドが放置されれば環境に壊滅的な長期的影響を及ぼすと主張する環境保護論者、先住民グループ、科学者からの広範な批判を受けて、機関を設立する動きを見せた。^[73]

2013年6月17日、新たに設立された法人、アルバータ州エネルギー規制局（AER）^[74]が、アサバスカ油砂を含むアルバータ州の石油、ガス、石炭開発を規制する権限を付与されて段階的に導入された。^{[75] [76]} AERは「エネルギー資源保全委員会とアルバータ州環境・持続可能資源開発省の規制機能をワンストップショップに統合」する。 ^[77]アルバータ州エネルギー規制局は現在「申請から再生まですべてのプロジェクトを担当」している。彼らはアルバータ州のエネルギー規制に関して、プロジェクト提案者、土地所有者、業界に対応する。^[77]責任あるエネルギー開発法により、アルバータ州エネルギー規制局は「エネルギー開発に関して、公有地法、環境保護強化法、水法を施行する権限」を付与された。^[77]アルバータ州エネルギー規制局は、環境法を施行し、環境および水に関する許可を発行する。これは、以前はアルバータ州環境局の権限であった。^{[75] [78]}

アサバスカ鉱床の主な特徴は、表面採掘に適した浅さにある唯一の鉱床であることです。アサバスカ油砂の約 10% は、75 メートル (246 フィート) 未満の表土で覆われています。2009 年まで、表面採掘可能地域 (SMA) は、アルバータ州政府の機関である ERCB によって、フォートマクマレーの北にある 37 の連続したタウンシップ (約 3,400 km ²または 1,300 平方マイル)をカバーするように定義されていました。2009 年 6 月、SMA は51に拡大されました。+1 ⁄ 2タウンシップ、または約4,700 km ²または1,800平方マイル。 ^[79]この拡張により、SMAの北限はユネスコ世界遺産のウッドバッファロー国立公園から。

アルビアン サンズ鉱山（シェル カナダが運営）は 2003 年にオープンしました。これら 3 つの鉱山はすべて、使用不能なビチューメンを合成原油に変換してカナダと米国の製油所に出荷するビチューメンアップグレーダーと連携しています。アルビアンの場合、アップグレーダーは 439 km 南のスコットフォードにあります。溶剤で希釈されたビチューメンは、610 mm (24 インチ) の回廊パイプラインでそこに輸送されます。

エネルギー資源保全委員会は、環境への悪影響にもかかわらず、100件を超える採掘および原位置プロジェクトを承認しました。^[80] 2012年時点で、9件の露天採掘プロジェクトが進行中で、50件を超える原位置プロジェクトが承認され、自由に流れるビチューメンを抽出する190件の一次回収プロジェクトがありました。ERCBは、実証されていない技術や既存の技術の新バージョンをテストしている20件のプロジェクトも承認しました。^[81]

グレート・カナディアン・オイルサンド（現サンコア）が1967年に鉱山の操業を開始して以来、アサバスカ・オイルサンドからは露天掘りによって商業規模でビチューメンが採掘されてきた。アサバスカ砂には、わずかな表土に覆われた大量のビチューメンがあるため、露天掘りが最も効率的な採掘方法となっている。表土は、粘土と痩せた砂の上にある、水を含んだ泥炭地である。オイルサンド自体は通常、深さ40～60メートル（130～200フィート）で、平坦な石灰岩の上にある。当初、砂はドラッグラインとバケットホイール掘削機で採掘され、ベルトコンベアで処理工場に運ばれていた。

これらの初期の鉱山では、ビチューメン採掘技術が効率的になるまでに、厳しい学習曲線を経なければなりませんでした。その後数年間で、より効果的な現場生産技術、特に蒸気補助重力排水(SAGD)が開発されました。アサバスカのオイルサンドのうち、表面採掘で回収できるほど浅い層は約 20% しかなかったため、現場法の重要性が増し、特に SAGD 法は、大量のビチューメンを妥当なコストで回収するのに非常に効率的でした。

近年、シンクルードやサンコアなどの企業は、世界最大のパワーショベル（少なくとも100ショートトン、91トン）とダンプトラック（400ショートトン、360トン）を使用して、はるかに安価なショベルとトラックの操業に切り替えました。 ^{[82]これにより、エネルギーと労働コストの上昇にもかかわらず、}合成原油の生産コストは1バレルあたり約27ドルに 抑えられています。^[83]

掘削後、砂に熱湯と苛性ソーダ（水酸化ナトリウム）を加え、得られたスラリーをパイプで抽出プラントに送り、そこで撹拌して上部の油をすくい取ります。^[84]水の化学組成が砂と粘土からビチューメンを分離するのに適切であれば、熱湯と撹拌の組み合わせによりオイルサンドからビチューメンが放出され、小さな気泡がビチューメンの液滴に付着します。ビチューメンの泡は分離容器の上部に浮かび、残留水と微細な固形物を除去するためにさらに処理されます。

1 バレル ( 1 ⁄ 8ショートトン、110 kg) の石油を生産するには、約 2 ショートトン (1.8 t) のオイルサンドが必要です。当初は、約 75% のビチューメンが砂から回収されていました。しかし、この方法は最近、尾鉱から石油を回収する尾鉱石油回収 (TOR) ユニット、泡からナフサを回収する希釈剤回収ユニット、傾斜板沈降機(IPS)、ディスク遠心分離機などによって強化されました。これにより、抽出プラントは砂の中のビチューメンの 90% 以上を回収できます。石油抽出後、使用済みの砂やその他の材料は鉱山に戻され、最終的に再生利用されます。

アルバータ・タチューク・プロセス技術は、乾式レトルト処理によってオイルサンドからビチューメンを抽出する。このプロセスでは、オイルサンドが回転ドラム内を移動し、熱でビチューメンを分解して軽い炭化水素を生成する。この技術はテストされているが、まだ商業的に使用されていない。^[85]

砂からビチューメンを抽出する最初の方法は、 1920年代にアルバータ研究会議と協力していたカール・クラーク博士によって開発されました。 ^[86]今日、シンクルード・カナダ、サンコア・エナジー、アルビアン・サンズ・エナジーなどの露天掘りを行うすべての生産者は、クラーク熱水抽出（CHWE）プロセスのバリエーションを使用しています。このプロセスでは、鉱石は露天掘り技術を使用して採掘されます。採掘された鉱石は次に粉砕されてサイズが小さくなります。50〜80°C（122〜176°F）の熱水が鉱石に加えられ、形成されたスラリーはハイドロトランスポートラインを使用して一次分離容器（PSV）に輸送され、そこでビチューメンは浮選によってビチューメンフロスとして回収されます。回収されたビチューメンフロスは、重量でビチューメン60％、水30％、固形物10％で構成されています。^[87]

回収されたビチューメンフロスは、下流のアップグレードプロセスの要件を満たすために、含まれる固形物と水を除去するために洗浄する必要があります。鉱石中のビチューメン含有量に応じて、最新の温水抽出技術を使用して、ビチューメンの90〜100％を回収できます。^[88]石油抽出後、使用済みの砂やその他の材料は鉱山に戻され、最終的に再利用されます。

蒸気補助重力排水法 (SAGD) は、重質原油とビチューメンを生産するための石油回収技術です。これは蒸気刺激法の高度な形態で、油層に 2 本の水平井戸を掘削し、一方をもう一方より数メートル高くします。高圧蒸気を上部の井戸に継続的に注入して油を加熱し、粘度を下げます。加熱された油は下部の井戸に排出され、そこからビチューメン回収施設に汲み出されます。1955 年から 1982 年までインペリアル オイルのエンジニアを務めたロジャー バトラー博士は、1970 年代に蒸気補助重力排水法 (SAGD) を発明しました。バトラー博士は「採掘するには深すぎると考えられていたビチューメンの特定の鉱床を開発するために、水平の井戸と注入蒸気を使用するという概念を開発しました。」^{[89] [90]}

最近では、蒸気補助重力排水（SAGD）や循環蒸気刺激（CSS）などの現場方法が開発され、蒸気を注入して砂を加熱し、ビチューメンの粘度を下げて従来の原油のように汲み出すことで、深層鉱床からビチューメンを抽出することができるようになりました。^[91]

標準的な抽出プロセスには大量の天然ガスが必要です。2007年時点で、オイルサンド産業は西カナダ堆積盆地の天然ガス生産量の約4％を使用していました。2015年までに、この量は2.5倍に増加する可能性があります。^[92]

国立エネルギー委員会によると、原位置プロジェクトで1バレルのビチューメンを生産するには約1,200立方フィート（34 m ³ ）の天然ガスが必要であり、統合プロジェクトでは約700立方フィート（20 m ^{3 ）が必要である。 [93]}石油1バレルに相当するのはガスで約6,000立方フィート（170 m ³）なので、これは大きなエネルギー増加を意味する。そうなると、アルバータ州の規制当局はオイルサンド工場に燃料を供給するために米国への天然ガスの輸出を減らす可能性が高い。しかし、ガス埋蔵量が枯渇するにつれて、石油精製業者はおそらくビチューメンのガス化に目を向け、独自の燃料を生成するだろう。ビチューメンが合成原油に変換できるのと同じように、合成天然ガスにも変換できる。

オイルサンドは、先住民、科学者、弁護士、ジャーナリスト、環境保護団体によって生態系破壊と評されてきた。^{[6] [7] [8] [9] [10] [11]}アルバータ州のオイルサンドの約20％は露天掘りで採掘できるが、80％は原位置抽出技術を必要とする（主に深さが原因）。露天掘りは北方林と湿原を破壊し、原位置抽出技術はそれほど大きな被害を与えない。アルバータ州の北方林の約0.19％が露天掘りによって荒らされている。^[94]アルバータ州政府は、企業に土地を「同等の土地能力」に回復することを義務付けている。これは、土地が埋め立て後にさまざまな土地利用をサポートする能力は以前と同程度であるが、個々の土地利用は必ずしも同一ではないことを意味する。^[95]

政府は、特定の状況下では農地を森林地と同等とみなしている。オイルサンド会社は、採掘された土地を元の北方林や湿地帯に戻すのではなく、森林バイソンの牧草地として利用するために開墾した。シンクルード社は、同社が荒廃した土地の22％を開墾したと主張しているが^[96] 、他の情報源はシンクルード社が荒廃した土地のわずか0.2％を開墾したとより正確に評価している。^[97]

ペンビナ研究所の報告書には、「採掘作業で合成原油（SCO）（改良ビチューメン）1立方メートル（m ^{3 ）[35立方フィート]を生産するには、約2〜4.5 m 3}  [71〜159立方フィート]の水（正味の数値）が必要です。承認されたオイルサンド採掘作業は現在、アサバスカ川から3億5900万m ^{3 を}転用する許可を得ており、これはカルガリー市の年間自治体需要を満たすために必要な水の量の2倍以上です。」と記載されています。 ^{[98]さらに、「... 1立方メートルの石油を}現場 生産で生産するために必要な正味の水量は、リサイクル量に応じて、わずか0.2 m ³ [7.1立方フィート]になる場合があります。」 と記載されて います。

アサバスカ川は、アルバータ州中西部のアサバスカ氷河からアルバータ州北東部のアサバスカ湖まで、1,231キロメートル（765マイル）を流れています。 ^[99]フォートマクマレーの下流の年間平均流量は毎秒633立方メートル（22,400立方フィート/秒）^[100]で、1日の平均流量は最高で毎秒1,200立方メートルに達します。^[101]

水利権の割り当てはアサバスカ川の年間平均流量の約1％であるが、2006年の実際の取水量は全用途で約0.4％である。^[102]さらに、アルバータ州政府は、オイルサンド企業がアサバスカ川から取水できる水の量に厳しい制限を設けている。アサバスカ川下流域の水管理枠組みによると、アサバスカ川からの水消費量は、川の水量が少ない時期には年間平均流量の1.3％に制限されている。^[103]アルバータ州は、オイルサンド事業者間の協力的な取水協定も検討している。^[104]

オイルサンド開発が始まって以来、アサバスカ川への漏出が数回あり、油と尾鉱池の水で川が汚染されている。尾鉱池が川に近接しているため、地下水漏出による汚染の可能性が大幅に高まる。1997年、サンコアは尾鉱池から1日1,600立方メートル（57,000立方フィート）の有毒な水が川に漏れていたことを認めた。この水にはナフテン酸、水銀などの微量金属、その他の汚染物質が含まれている。アサバスカ川は世界最大の淡水デルタだが、サンコアとシンクルードの尾鉱池からの漏出により、汚染水の量は2020年までに10億立方メートルを超えることになる。^[105]

アルバータ州北部のビチューメン由来の天然毒物は、その地域に住む人々に潜在的な生態学的および人体への健康リスクをもたらします。オイルサンドの開発により、ヒ素、カドミウム、クロム、鉛、水銀、ニッケル、その他の低濃度で有毒な金属元素がアサバスカ川の支流や河川に排出されます。^[106]

2024年現在、オイルサンドはカナダの総排出量の8％を占めています。^[107 ]オイルサンドからの排出量は増加し続けていますが、他のほとんどの排出源は減少しています。^[107]

ビチューメンを合成原油に加工するには、天然ガスを燃焼させて生成されるエネルギーが必要です。2007年、オイルサンドは1日あたり約10億立方フィート（28,000,000 m ³）の天然ガスを使用しました。これはアルバータ州全体の使用量の約40％に相当します。ガス購入量に基づくと、カナダエネルギー資源研究所は天然ガスの必要量を、循環蒸気刺激プロジェクトの場合は1バレルあたり2.14 GJ（2.04千立方フィート）、SAGDプロジェクトの場合は1バレルあたり1.08 GJ（1.03千立方フィート）、鉱業におけるビチューメン抽出（アップグレードは含まない）の場合は1バレルあたり0.55 GJ（0.52千立方フィート）、鉱業における抽出とアップグレードの場合は1バレルあたり1.54 GJ（1.47千立方フィート）としています。^[108]

CERAによる2009年の研究では、カナダのオイルサンドの生産は「燃料の「油井から車輪まで」の寿命分析で、平均的な原油よりも約5％から15％多くの二酸化炭素を排出する」と推定されています。^[109]作家で調査ジャーナリストのデイビッド・ストラハンは同年、IEAの数字によるとオイルサンドからの二酸化炭素排出量は石油からの平均排出量より20％高いと述べ、この食い違いは上流排出量とライフサイクル排出量の差によるものだと説明しています。^[110]彼はさらに、2005年の米国政府の報告書では、現在の技術では従来型の石油は1バレルあたり40kgの二酸化炭素を排出するのに対し、非従来型の石油は80～115kgの二酸化炭素を排出すると示唆されていると述べています。アルバータ州のエネルギー省は、技術の向上により炭素排出量が減少すると示唆しており、1990年から2008年の間に1バレル当たりの排出量が39%減少したとしているが、^[111] 1990年から2009年の間には29%の減少にとどまっている。^[112]

アルバータ州における合成油生産の予測増加は、カナダの国際公約を脅かすものでもある。カナダは京都議定書を批准し、2012年までに温室効果ガス排出量を1990年比で6%削減することに同意した。2002年、カナダの温室効果ガス総排出量は1990年以降24%増加していた。

カナダは世界第8位の温室効果ガス排出国であり、人口を考えると比較的大きな排出国であるが、京都議定書の目標を達成できていない。統合CO2ネットワーク（ICO2N）と呼ばれるカナダの主要な取り組みは、_経済成長を支援しながら気候変動の目標を達成するために、二酸化炭素（CO2）の大規模な回収、輸送、貯留の開発を推進している。ICO2N_のメンバーは、多くのオイルサンド生産者を含む業界関係者のグループを代表し、カナダにおける炭素回収および貯留開発の枠組みを提供している。^[113]

10月には「アルバータ州のオイルサンドに関わるエクソンモービル」に対する2件の詐欺訴訟が起こされた。1件はニューヨークで、2件目は10月24日にマサチューセッツ州で起こされた。マサチューセッツ州の訴訟では、エクソンモービルが「カナダのビチューメンオイルサンドプロジェクトを含む最もリスクの高い長期投資」を「虚偽」で正当化し、投資家を欺いたとされている。同社は「気候変動対策が同社の事業、特にオイルサンド事業にどのような損害を与える可能性があるかについて」投資家に警告していなかった。^[114]

2022年12月、カナダのオイルサンド生産の約95％を占めるカナディアン・ナチュラル・リソーシズ、セノバス・エナジー、インペリアル・オイル、MEGエナジー、サンコア・エナジー、コノコフィリップスの6社で構成されるコンソーシアムであるパスウェイズ・アライアンスは、その冬にアルバータ州北部に地下貯留層を作るための試掘を開始すると発表した。オイルサンドの抽出過程で捕捉された炭素はそこに貯蔵される。 ^[115]規制当局の承認を得るには数年かかる可能性があるこの提案には、捕捉された炭素を20を超えるオイルサンド施設からコールドレイク近くの地下貯蔵施設に輸送するためのパイプラインの建設も含まれている。 [ ^115]

同月、カナダ第10位の石油生産者であるアサバスカ石油公社は、プロジェクトに資金を提供しているエントロピー社と提携し、アルバータ州コンクリン近郊のリースマー油田に炭素回収・貯留施設を建設すると発表した。 ^[116]アサバスカ石油は、2025年までに採掘プロセスからの排出量を30%削減することを目指していると述べた。 ^[116]

アルバータ州北部では、石油開発活動により、脆弱な生態系に膨大な数の人々が流入している。歴史的に、この地域の人口は非常に少なかった。ほとんどの湿地帯では地下水位が地表に達しているため、水は汚染されやすい。開発と資源採掘がますます進む中、野生生物は汚染の直接的、間接的な影響を受ける。ウッドランドカリブーは人間の活動に特に敏感で、そのため、カロリー需要が最も高く、食料が最も乏しい時期には、好む生息地から追い出される。道路建設や生息地の分断により、カリブーに対する人間の影響は、シカやオオカミにその地域が開放され、さらに悪化している。^[117]

アサバスカ川付近に生息する野生動物は、水系に流入する汚染物質の影響を大きく受けています。毎年、数え切れないほどの鳥が死んでいます。特に目に見えて大きな被害を受けるのは、尾鉱池で休む渡り鳥です。尾鉱池に大量のカモの群れが降り立ち、すぐに死んでしまうという報告が数多くあります。^[118]尾鉱池で見つかった鳥の数に関するデータは、1970年代から記録されています。^[119]

また、この地域に生息し産卵する魚にも大きな影響が出ている。オイルサンドによって川に毒素が蓄積するにつれ、奇妙な突然変異、腫瘍、奇形の魚種が現れ始めている。地域の保健当局が委託した調査では、いくつかの既知の毒素と発がん物質の濃度が上昇していることが判明した。^[120]川の周辺に住む先住民コミュニティは、自分たちが食べる動物や飲み水がどのような影響を受けているかについてますます心配している。^[121]

オイルサンドと健康問題との関連はまだ明らかにされていないが、環境防衛協会のマット・プライス氏は、その関連性は常識的だと述べている。魚の奇形や動物の体内の高濃度の有毒物質も確認されている。^[122]

大量の尾鉱はオイルサンドからビチューメンを抽出する際に副産物として発生するものであり、こうした尾鉱の管理はオイルサンド産業が直面する最も困難な環境問題の一つである。^[123]尾鉱池は人工的に作られたダムや堤防システムで、分離プロセスで使用された溶剤のほか、残留ビチューメン、塩、可溶性有機化合物、細かなシルト、水が含まれている。^[123]化学物質の濃度は魚類に有害であり、表面の油は鳥類に有害である可能性がある。^[124]これらの沈殿池は一時的なものであることを意図していた。オイルサンド生産水のモニタリングにおける大きな障害は、存在する個々の化合物の識別が欠如していることである。ナフテン酸などの非常に複雑な化合物の混合物の性質をよりよく理解することで、河川の浸出液を監視し、有毒成分を除去することも可能になるかもしれない。個々の酸の特定は長年不可能とされてきたが、2011年に分析の突破口が開かれ、オイルサンドの尾鉱池に何が含まれているかが明らかになり始めた。^[125]尾鉱水の90%は石油抽出に再利用できる。^[123] 2009年までに尾鉱池は増え続け、流動性尾鉱の量も増えたため、アルバータ州エネルギー資源保護委員会は指令074を発行し、石油会社に新しい厳しい基準に基づいて尾鉱を管理するよう強制した。^[126] アルバータ州政府は2013年に、アルバータ州のオイルサンドの尾鉱池の面積が約77平方キロメートル（30平方マイル）に及ぶと報告した。^[123]採掘可能なオイルサンドの尾鉱管理フレームワークは、尾鉱が可能な限り迅速に再生されることを確実にするためのアルバータ州のオイルサンドの漸進的再生戦略の一部である。^[126]

サンコアは、廃浚渫池から出た成熟した細粒（MFT）を化学凝集剤、アニオン性ポリアクリルアミドで処理する廃浚渫作業（TROTM）法^[127]に12億ドルを投資した。この方法は、廃浚渫池の成熟した細粒（MFT）を、水処理プラントで全有機物含有量（TOC）の除去を改善するために一般的に使用される化学凝集剤で処理し、乾燥を早めて再生しやすい物質にするものである。池の底から浮遊状態で浚渫された成熟した廃浚渫物は、ポリマー凝集剤と混合され、傾斜の浅い「ビーチ」に広げられ、そこで廃浚渫物は周囲条件下で脱水され乾燥する。乾燥したMFTは、その場で再生することも、最終的な再生のために別の場所に移動することもできる。サンコアは、これにより廃浚渫からの水の再生にかかる時間が数年ではなく数週間に短縮され、回収された水がオイルサンドプラントでリサイクルされることを期待していた。サンコア社は、成熟した微粉鉱滓処理プロセスにより、鉱滓池の数が減り、鉱滓池の再生にかかる期間が現在の40年から7～10年に短縮され、採掘作業の7～10年後に土地の再生が継続的に行われると主張した。 ^[128] 2010年から2012年の報告期間中、サンコア社はこの技術による微粉鉱滓回収実績が予想を下回った。^[126] シンクライド社は、ミルドレッドレイクプロジェクトで微粉鉱滓を回収するために、旧式の複合鉱滓（CT）技術を使用した。シンクライド社は、2011～2012年の微粉鉱滓回収実績が予想を下回ったが、2010～2011年は予想を上回った。^[126]シェルは、「流体尾鉱と凝集剤を組み合わせ、その混合物を傾斜した場所に堆積させて水を排出し、堆積物を乾燥させる」常圧微粒子乾燥（AFD）技術を使用したが、予想よりも微粒子捕捉性能が低かった。^[126]

2010 年までに、サンコーは最初の鉱滓池であるポンド 1 を、オイルサンドで最初の埋め立て沈殿池であるワピシウ ルックアウトに改造しました。2007 年、この地域は 220 ヘクタールの有毒廃液池でしたが、数年後には、クロトウヒとトゲアスペンが植えられた堅固な土地になりました。2011 年、ワピシウ ルックアウトは鉱滓池のわずか 1% を占めるに過ぎませんが、ポンド 1 は 1967 年にオイルサンド産業で最初の廃液池となり、1997 年まで使用されていました。2011 年までに浄化されたのは 65 平方キロメートルのみで、約 1 平方キロメートルがアルバータ州によって自立した自然環境として認定されました。ワピシウ ルックアウトはまだ認定されていません。 2007年に第1池の閉鎖作業が開始された。ゼリー状の成熟した細粒鉱浚渫鉱（MFT）は、池から汲み上げられ、別の鉱浚渫池に移され、長期保管と処理が行われた。その後、MFTは3000万トンのきれいな砂と、1960年代にその場所から除去された表土に置き換えられた。表面から深さ50cm（1フィート8インチ）までの120万立方メートル（42 × 10 ⁶ 立方フィート）の表土が、砂の上に丘や窪地の形で置かれた。その後、再生植物が植えられた。^{[129] [130] [131]}^

2012年3月、カナダのオイルサンドイノベーションアライアンス（COSIA）と呼ばれる石油会社の連合が発足しました。その使命は、尾鉱池、温室効果ガス、水、土地に焦点を当てたオイルサンド生産の環境への悪影響を減らすための研究と技術を共有することです。蒸気生産方法を使用して原油を生産するために使用されるほぼすべての水は、尾鉱池にたどり着きます。この方法の最近の改良には、尾鉱から油を回収する尾鉱油回収（TOR）ユニット、泡からナフサを回収する希釈剤回収ユニット、傾斜板沈降機（IPS）、ディスク遠心分離機などがあります。これにより、抽出プラントは砂の中のビチューメンの90％以上を回収できます。

2013年1月、クイーンズ大学の科学者らは、過去50年間のアサバスカ地域の湖沼堆積物を分析した報告書を発表した。^{[132]彼らは、1960年代にビチューメンの採掘が始まって以来、多}環芳香族炭化水素（PAH）のレベルが23倍も増加していることを発見した。発がん性、変異原性、催奇形性を有するPAHのレベルは、1999年にカナダ環境大臣会議が定めた湖沼堆積物のガイドラインを大幅に上回っていた。研究チームは、汚染がこれまで考えられていたよりも広範囲に広がっていることを発見した。^[133]

ペンビナ研究所は、多くの企業がカナダのオイルサンドに巨額の投資をして生産量を増やした結果、余剰のビチューメンが貯蔵場所の無い状態になっていると指摘した。さらに、2022年までに1か月分の廃水が排出され、ニューヨーク市のセントラルパーク（840.01エーカー、339.94ヘクタール、3.3994平方キロメートル）と同じ大きさの深さ11フィート（3メートル）の有毒物質貯留層が形成される可能性があると付け加えた。^[134]

オイルサンド産業は、掘削を終えた古い鉱山の坑道に水を汲み上げ、その底に有毒な廃液を残し、生物学的プロセスで健全な状態に戻すことで、最大30の湖を連続して作ることがあります。放棄された露天掘りの坑道に土ではなく水を埋め立てる方が費用がかかりません。^{[135] 2012年に、累積環境管理協会（CEMA）はエンドピット湖（EPL） [136]}を次のように 説明しました。

オイルサンド採掘後のピットの地下に位置する人工水域。オイルサンドの副産物が含まれる場合があり、周囲の埋め立て地や手つかずの土地から表層水と地下水が流入します。EPL は最終的な埋め立て地の恒久的な特徴となり、下流の環境に水を排出します。

—  CEMA 2012

CEMAは、「主な懸念は、EPLが毒性の遺産を発展させ、将来的にオイルサンド地域の土地利用価値を低下させる可能性があることだ」と認めた。シンクルード・カナダは2013年に最初のエンドピット湖を計画しており、「『ベースマイン湖』と呼ばれる場所に堆積した鉱山廃水の垂直40メートルに真水を汲み上げる」ことを意図していた。デビッド・シンドラーは、「最終的に健全な生態系を支えるという何らかの保証が得られるまで、エンドピット湖は承認されるべきではない」と主張した。現在まで、「それらの実行可能性を裏付ける証拠、または湖からの流出が無毒であることを示唆する『モデル化』結果」はない。^[135]

オイルサンド、特に新しいパイプラインの建設のような関連プロジェクトは、社会的影響も及ぼします。何よりも、地元の住民が新しい石油パイプラインの影響に苦しむことになります。一般的な石油流出のリスクに加えて、現在では、油田や水域の汚染により、食料の採取も危険にさらされています。これらの地域のほとんどの人々は裕福ではないにもかかわらず、そのお金は、生活の質を向上させるために使われるのではなく、新しいプロジェクトの建設に使われています。さらに、既存の石油パイプラインに新しいパイプラインを追加すると、化石燃料への依存が高まります。^[137]

2015年7月、カナダ史上最大の漏洩事故が発生し、フォートマクマレー南部のロングレイクオイルサンド施設にあるネクセンエナジーのパイプラインから5,000立方メートルのエマルジョン（ビチューメン、砂、廃水約500万リットル）が流出した。中国のCNOOC Ltd.の子会社である自動安全システムは、手動検査が行われるまで、パイプラインの欠陥を検出できず、漏洩範囲が約16,000平方メートルに及んだ。^[138]アルバータ州エネルギー規制当局（AER）は、破裂や流出を減らすための規制当局の広く知られた取り組みにもかかわらず、アルバータ州でのパイプライン「事故」件数が昨年15％増加したことを明らかにした。

フォートマクマレー南部のアンザック近郊ロングレイクオイルサンドにある中国資本のネクセンエナジーの施設で爆発が発生し、作業員1人が死亡、もう1人が重傷を負った^。[139]爆発に関与した2人の保守作業員は、アップグレーダーと呼ばれる同工場の主要処理施設にある、重質油を軽質原油に変える水素化分解装置に使われる天然ガス圧縮装置の近くで発見された。^[140]

アサバスカ油砂は、カナダのアルバータ州北東部、フォートマクマレー市の近くにあります。この地域は人口がまばらで、1950年代後半には主に数百人の荒野の開拓地であり、主な経済活動は毛皮の狩猟と塩の採掘でした。フォートマクマレーとその周辺地域（ウッドバッファロー地域自治体として知られる）の急成長した町は、1996年の人口37,222人から、 2006年の時点で79,810人に増加し、労働キャンプで暮らす「影の人口」10,442人を含みます。^[141]コミュニティは、移民労働者（その多くは東カナダ、特にニューファンドランドから来ました^{[要出典] ）にサービスと住宅を提供するのに苦労しました。フォートマクマレーは1995年に}法人化された都市ではなくなり、現在はウッドバッファロー内の都市サービスエリアとなっています。^[142]

NRCANによれば、2015年までにベネズエラは世界の確認済み石油埋蔵量の18%、サウジアラビアは16.1%、カナダは10.3%を占めた。^[143]

アルバータ州政府のエネルギー・公益事業委員会（EUB）は2007年に、当時の技術と、2006年の市場価格であるウェスト・テキサス・インターミディエイト（ ^{WTI ）の1バレル当たり62ドルから}1^{バレル当たり69} ドルまで上昇すると予測される価格予測に基づき、アルバータ州の3つのオイルサンド地域から約1,730億バレル（27.5 × 10 9 m 3 ）の原油ビチューメンが経済的に回収可能であると推定した。これは、推定される原油埋蔵量1,7000億バレル（270 × 10 ⁹  m ³）の約10％に相当する。^[2]アルバータ州は、アサバスカ鉱床だけで、地表採掘可能なビチューメンが350億バレル（5.6 × 10 ⁹  m ^{3 ）あり、原油}埋蔵量法で回収可能なビチューメンが980億バレル（15.6 × 10 ⁹  m ³）あると推定した。カナダの埋蔵量に関するこれらの推定値は、最初に発表されたときには疑問視されていましたが、現在では国際石油業界で広く受け入れられています。この報告書では、カナダの証明済み埋蔵量はサウジアラビアに次いで世界第 2 位とされています。 ^^^^

1967年に商業生産が開始されて以来、当初の確立された原油ビチューメン埋蔵量のわずか3％しか生産されていません。2015年の生産予測は1日あたり約300万バレル（480 × 10 ³  m ³ /日）で、アサバスカオイルサンドの埋蔵量は170年以上続くでしょう。^[144]しかし、この生産量には、最近までほとんど人が住んでいなかった地域への労働者の流入が必要です。2007年までに、アルバータ州北部でのこの需要により、アルバータ州と隣接するブリティッシュコロンビア州の失業率は史上最低レベルにまで下がりました。遠く離れた大西洋岸諸州でも、労働者がアルバータ州で働くために去っていきましたが、失業率は100年以上見られなかったレベルにまで下がりました。^[145]^

ベネズエラの オリノコ油砂鉱床にはアサバスカ油砂よりも多くの油砂が含まれている可能性がある。しかし、オリノコ油砂鉱床は粘度が低く、従来の技術で簡単に生産できる（ベネズエラ政府は「超重質油」と呼ぶことを好む）が、地表採掘ではアクセスできないほど深すぎる。^[146]

埋蔵量が多いにもかかわらず、瀝青質砂から石油を抽出するコストにより、オイルサンドの生産は歴史的に採算が取れない状態でした。抽出された原油の販売コストでは、砂を採掘するための労働力と原油を抽出するための燃料など、回収の直接的なコストをカバーできないからです。

2006年半ば、カナダ国立エネルギー委員会は、アサバスカ油砂の新たな採掘事業の運営コストを1バレル当たり9～12カナダドルと見積もった。一方、原位置SAGD事業（水平二井使用）のコストは1バレル当たり10～14カナダドルとなる。^[147] これに対し、従来の油井の運営コストは、イラクやサウジアラビアでは1バレル当たり1ドル未満、米国やカナダの従来の石油埋蔵量では6ドルを超える。

砂を採掘し、それを処理施設に運ぶために必要な設備の資本コストは、生産を開始する上での大きな考慮事項です。NEB は、資本コストにより、新規採掘事業では総生産コストが 1 バレルあたり18～20 カナダドル、SAGD 事業では 1 バレルあたり18 ～ 22 カナダドルに上昇すると見積もっています。これには、原油ビチューメンを合成原油にアップグレードするコストは含まれておらず、新規採掘事業の 最終コストは1 バレルあたり36 ～ 40 カナダドルになります。

したがって、原油価格が高騰すると生産コストは非常に魅力的になりますが、価格が急落すると生産者は資本コストを回収できなくなります。ただし、企業は十分な資金力があり、資本はすでに費やされているため、長期間の低価格に耐えることができ、通常は増分的な運営コストをカバーできます。

しかし、探査コストが非常に低いため、商業生産の開発は容易です。このようなコストは、従来の油田での掘削の経済性を評価する際の重要な要素です。オイルサンドの石油埋蔵場所はよく知られており、回収コストの見積もりは通常簡単に行うことができます。同等の規模のエネルギー埋蔵量があり、敵対的な国家政府によって設備が没収されたり、戦争や革命によって危険にさらされたりする可能性が低い地域は、世界に他にありません。^[要出典]

2003年以降の原油価格の上昇の結果、オイルサンドの経済性は劇的に改善した。世界価格が1バレル当たり50米ドルの場合、NEBは統合採掘事業では16～23%の利回りが得られると推定し、SAGD事業では16～27%の利回りが得られるとしている。2006年以降、価格は上昇し、2008年半ばには145米ドルを超えたが、世界的な金融危機の結果、40米ドル未満に落ち込んだ。原油価格はゆっくりと回復し、計画されていたプロジェクト（ 2006年から2015年の間に1000億カナダドルを超えると予想）の多くは中止または延期された。2012年と2013年には原油価格が再び高騰したが、米国の生産は新技術により増加している一方、ガソリン需要は減少しているため、原油の生産過剰となっている。しかし、経済回復により数年のうちに状況は変わる可能性がある。

現在、フォートマクマレー周辺地域は、オイルサンドの活動増加の影響を最も受けている。仕事は豊富だが、住宅は不足しており、高価である。仕事を求める人々は、しばしば宿泊施設を手配せずにこの地域に到着し、一時的な宿泊施設の価格を高騰させている。この地域は孤立しており、州の他の地域と接続しているのは2車線の道路、アルバータ州道63号線のみであり、アルバータ州政府には道路網や病院、その他のインフラを改善するよう圧力がかかっている。^[147]

建設工事をできるだけフォートマクマレー地域、さらにはアルバータ州外に移そうと企業が最大限の努力を払っているにもかかわらず、熟練労働者の不足は州の他の地域にも広がっている。^[148]オイルサンドがなくてもアルバータ州の経済は非常に好調だが、オイルサンドの開発により、カナダの州で記録された中で最も強力な経済成長が実現した。^[149]

アサバスカ油砂は地政学的に重要な意味を持つ。^[150]

ペトロチャイナとエンブリッジの間で、アルバータ州エドモントンからブリティッシュコロンビア州西海岸のキティマット港まで、1日40万バレル（64,000 m ³ /日）のパイプラインを建設する契約が締結された。このパイプラインが建設されれば、オイルサンドからの合成原油を中国や太平洋の他の地域に輸出するのに役立つだろう。^[151]しかし、2011年に先住民族と環境保護団体が、パイプラインの建設と運用は環境を破壊すると主張して抗議した。先住民族団体はまた、提案されているパイプラインの開発は、カナダ政府がさまざまな条約や国連先住民族の権利宣言を通じて行った約束に違反していると主張している。^[152]ビチューメンを希釈するためのコンデンセートを輸入するためのより小さなパイプラインも並行して建設される予定である。中国最大の石油精製・化学会社であるシノペックと中国石油天然気集団は、主要なオイルサンド開発の株式を買収したか、買収を計画している。

2009年8月20日、米国国務省は、アルバータ州ハーディスティーからウィスコンシン州スーペリアまで延びるアルバータ・クリッパー・パイプラインの大統領許可を発行した。このパイプラインは、1日あたり最大45万バレル（72,000 m ³）の原油を米国の製油所に輸送することができる。^{[153] [154]}

この地域の先住民にはフォート・マッケイ・ファースト・ネーションが含まれる。オイルサンド自体は、1899年に調印された条約8号の境界内に位置し、次のように規定されている。

アサバスカ川とスレーブ川の両側、あるいはアサバスカ湖周辺の地域の状況が狩猟や罠猟に影響を及ぼすほど変化するとは考えにくく、毛皮動物が残っている限り、インディアンの大部分は狩猟や罠猟を続けるだろうと言っても過言ではない。

— 条約8

我々は、狩猟や漁業に関する法律はインディアンの利益にかなうものであり、魚や毛皮動物を保護するために必要であると判断されるものだけを制定し、条約締結後も、条約を締結しなかった場合と同様に狩猟や漁業の自由が与えられることを厳粛に保証しなければならなかった。…アサバスカ川とスレーブ川の両側、あるいはアサバスカ湖周辺の地域の状況が狩猟や罠猟に影響を及ぼすほど変わることはなさそうであり、毛皮動物が残っている限り、インディアンの大部分は狩猟や罠猟を続けると言っても過言ではない。

— クリフォード・シフトン名誉大臣、インディアン局長官、条約第8号委員会報告書、マニトバ州ウィニペグ、1899年9月22日

フォートマッケイ先住民族は、オイルサンド産業にサービスを提供するためにいくつかの会社を設立しており、彼らの領土に鉱山を開発する予定です。^{[155]先住民族内に残っている反対派は、環境管理、土地の権利、フォートチペワンでの癌発生率の上昇[156]}やアサバスカ湖で商業漁師が発見した奇形の魚などの 健康問題に焦点を当てています。 ^[157]

アルバータ州がん委員会は、2009年にアルバータ州フォートチペワイアンの住民のがん罹患率に関する調査結果を発表した。多くの企業がオイルサンドの開発により水中の化学物質や有毒物質が十分ではないと主張する一方で、この報告書は、偶然にもこの地域のがん罹患率が著しく高いことを示している。この地域のがん罹患率が高い理由については多くの憶測がなされており、その一部は川やオイルサンドによる汚染、そして現在進行中のウラン採掘によるものである。この地域とアサバスカ川沿いでは世界最大のウラン生産が行われており、川の汚染は容易である。^[158]

2010年から2014年にかけて、先住民女性らが立ち上げた「タールサンド・ヒーリング・ウォーク」が、石油採掘とそれが地域社会や環境に与えた被害に反対するデモとして毎年開催された。

一部の環境活動家によると、パイプライン開発はカナダ先住民の文化的、社会的、経済的生活様式にリスクをもたらす。歴史的に、一部の先住民グループは、2 つの主な理由からパイプライン開発に反対してきた。1) 有害な石油およびガス製品の輸送に伴う固有の環境リスクの認識、2) 連邦政府が先住民グループの土地での資源開発に関する懸念を適切に考慮し、軽減していないこと。たとえば、多くの先住民グループは、生存のために地元の野生生物や植物に大きく依存している。カナダでの石油生産の増加には、彼らの伝統的な土地を通る石油輸送の増加が必要であり、一部の人々にとっては、先住民グループの生存と伝統的な生活様式、および周囲の生態系の安全と保全に対する脅威となる。アルバータ州の先住民は、オイルサンドの排出に関連する健康への悪影響に特に注意を喚起し、特定の化学物質 (重金属) の水質検査が不十分であると主張している。^[159]

環境問題以外にも、多くの先住民族グループは、連邦政府による協議プロセスが不十分であることを理由に、パイプライン開発に反対してきた。カナダ憲法第35条^[160]によれば、カナダの先住民族は、国が彼らの土地で資源開発を検討しているときに、有意義な協議と配慮を受ける権利を保証されている -協議義務を参照。一連のカナダ最高裁判所の判決と先住民族からの政治的抗議（ハイダ・ネーション対ブリティッシュ・コロンビア州[森林大臣]、タク川トリンギット・ファースト・ネーション対ブリティッシュ・コロンビア州、およびチルコティン・ネーション対ブリティッシュ・コロンビア州を参照）を通じて、裁判所は国による協議責任をさらに定義し、資源開発に関する先住民族の伝統的な領土と権利を法的に認めようとしてきた。

対照的に、オイルサンド開発は、特にカナダ西部の先住民グループに多くのプラスの影響と機会ももたらします。実際、過去20年間で、雇用やビジネス機会からプロジェクト承認プロセスや環境評価まで、エネルギー分野へのファースト・ネーションズの参加は劇的に増加しました。先住民の参加の増加は、通常、雇用とビジネスベンチャーだけでなく、職業訓練とコミュニティの利益も提供する影響利益協定（IBA）の形で、業界との多数の協力協定によって促進されました。^[161]エネルギー分野への参加の強化により、多くの先住民グループが、提案されたパイプラインやビチューメン貯蔵プロジェクトの所有権を交渉することにより、より広範な関与を求める力を得ました。おそらく、アルバータ州でのそのような提携の最も良い例は、サンコアとフォートマッケイおよびミキシュークリーファーストネーションズとの間の協定です。2つのファーストネーションは、サンコアのイーストタンクファーム開発の49％の所有権を約5億ドル相当の株式で取得し、これはカナダのファーストネーション団体によるこれまでで最大の事業投資となりました。^[162]

資源開発への支持と直接関与への欲求は、先住民が主導するイーグル・スピリット・エナジー・ホールディング社によるアルバータ州とブリティッシュコロンビア州北部の海岸を結ぶ170億ドル規模のパイプラインとエネルギー回廊（ブリティッシュコロンビア州のタンカー禁止を回避するため、アラスカにターミナルを設置するバックアッププランあり）によってさらに明らかになった。このプロジェクトは、提案されたルート沿いの35の先住民から支持を得ており、土地使用と引き換えに、先住民族は少なくとも35%の所有権を得る権利がある。^[163]

現在、この地域には、シンクルード・カナダ・リミテッド、サンコア・エナジー、そしてシェル・カナダ、シェブロン、マラソン・オイル・コーポレーションが所有する アルビアン・サンズが運営する3つの大規模なオイルサンド採掘事業がある。

アサバスカオイルサンドの主な生産中または開発予定のプロジェクトには以下のものがある: ^[164]

• サンコア・エナジーのスティープバンク鉱山とミレニアム鉱山は現在、1日あたり263,000バレル（41,800 m ³ /日）を生産しており、ファイアバッグ・インサイチュ・プロジェクトは35,000バレル/日（5,600 m ³ /日）を生産している。
• シンクルード社のミルドレッドレイク鉱山とオーロラ鉱山は現在、1日あたり36万バレル（5万7,000 m ³ /日）の生産能力がある。
• シェル・カナダは現在、アルバータ州フォートサスカチュワンで1日当たり155,000バレル（24,600 m ³ /日）を生産するマスケグ・リバー鉱山とスコットフォード・アップグレーダーを運営しています。
• Nexenの Long Lake 原位置 SAGD プロジェクトは現在、70,000 bbl/d (11,000 m ³ /d) を生産しています。
• トタルSAの子会社ディアクリーク・エナジーはジョスリンのリースでSAGDプロジェクトを運営しており、10,000バレル/日（1,600 m ^{3 /日）を生産していた。同社は2010年までに鉱山を建設し、生産量を100,000バレル/日（16,000 m 3} /日）に拡大する予定だったが、2014年5月までに計画は実現せず、同社はプロジェクトの経済的実行可能性を検討するためにプロジェクトを棚上げした。^{[165] [166]}

2008年から2009年にかけての不適切な水流転用により、スタトイル・カナダ社は2012年に5000ドルの罰金と研修プロジェクトに185,000ドルを割り当てるよう命じられた（判決はアルバータ州裁判所刑事部によって下された）。^{[172] [173]}

• 鉱業の環境への影響
• カナダエネルギー情報センター
• カナダの石油産業の歴史（オイルサンドと重油）
• マッケンジーバレーパイプライン
• ユタ州オイルサンド合弁事業
• メルヴィル島のオイルサンド
• プロジェクト オイルサンド / プロジェクト カウルドロン
• カナダのオイルサンドに関する記事一覧

• キャメロン、アグネス・ディーンズ（1909年）。『新しい北：カナダから北極圏への女性の旅の記録』ニューヨーク：アップルトン。
• Gismondi, Mike; Davidson, Debra J. (2012 年 9 月)。「タールサンドの想像: 1880 -1967 年とそれ以降」(PDF) 。Imaginations。エドモントン、アルバータ州: アルバータ大学サンジャン校。pp. 68–102。2013年 10 月 2 日のオリジナル(PDF)からアーカイブ。

• クンジグ、ロバート（2009年3月）。「カナダの石油ブーム：底を打つ」ナショナルジオグラフィック。215 （3）：38-59。2009年2月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年5月29日閲覧。
• ブラック・ボナンザ、アラステア・スウィーニー著（ワイリー・カナダ 2010年）ISBN 0-470-16138-8 

• 汚れたオイル。レスリー・アイワークスによるドキュメンタリー、2009 年
• H2Oil 。シャノン・ウォルシュによるドキュメンタリー、2009年
• ペトロポリス：アルバータ州タールサンドの空中展望。ピーター・メトラーによるドキュメンタリー、2009年
• タールサンド - カナダ売り出し中ドキュメンタリートム・ラドフォード2008年
• 人々と権力 – アルバータ州のオイルサンド。アルジャジーラ英語版、2008年
• リズ・カーン – カナダの汚れた石油。アルジャジーラ英語版、2009年
• 60 Minutes – アルバータ州のオイルサンド。CBS 、2006年1月22日
• 最後の一滴まで。トム・ラドフォードによる、地域社会への影響についてのドキュメンタリー。アルジャジーラ・イングリッシュの番組「ウィットネス」で2011年に放送された。
• アルバータ州のオイルサンド。アルバータ州政府ドキュメンタリー映画、2009 年

• ペンビナ研究所: オイルサンド分析
• アルバータ州のオイルサンド：主な問題と影響
• 泥、汗、涙—ガーディアン紙、2007年
• ヒュー・マッカラム『要塞アメリカへの燃料供給：アサバスカ・タールサンドとカナダのエネルギーに対する米国の要求に関する報告書』（パークランド研究所）
• オイルサンドの歴史—シンクルード・カナダ
• オイルサンドディスカバリーセンター - フォートマクマレー観光局
• アルバータ州のオイルサンド—アルバータ州エネルギー省
• オイルサンドと重油とは何か？ - カナダエネルギー情報センター
• (フランス語) Du sable dans l'engrenage ガイ・ジャンドロンとジャン＝リュック・パケットによるアサバスカのオイルサンド問題を解説するテレビドキュメンタリー。
• NASA 地球観測所のアサバスカ オイルサンド。1984 年から 2011 年までの衛星写真シリーズが含まれており、プロジェクトの進展状況がわかります。
• アルバータ州政府オイルサンド情報ポータルインタラクティブマップとデータライブラリ
• ダートマス大学図書館のアサバスカ油砂に関するレポート1