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第49歩兵師団（ウェスト・ライディング師団）は、イギリス陸軍の歩兵師団であった。第一次世界大戦では、西部戦線の塹壕、フランス、フランドルの戦場で戦った。第二次世界大戦中は、ノルウェー戦役と北西ヨーロッパで戦った。第二次世界大戦後、1946年に解散したが、1947年に再編成された。その後、1967年に最終的に解散するまで、北部方面軍に所属していた。
地方軍(TF) は、旧義勇軍、名誉砲兵隊、ヨーマンリーを統合して再編成した1907 年地方予備軍法(7 Edw.7、c.9) の制定を受けて、1908 年 4 月 1 日に編成されました。当初はウェスト ライディング師団と命名され、第 1、第 2、第 3 ウェスト ライディング旅団で構成され、各旅団には 4 個歩兵大隊と支援部隊がありました。この師団は、平時の TF を構成する 14 師団のうちの 1 つでした。[ 3 ]平時、師団本部は1912 年以降、ヨークのタワー ストリートに置かれました。[ 4 ] [ 5 ]
1914年8月に第一次世界大戦が勃発した時点で、同師団の一部はちょうど毎年恒例の夏季キャンプに出発したところで、イギリスが参戦した翌日の8月5日に戦争任務のために動員された。1907年の地方予備軍法によれば、地方予備軍の兵士は許可なく海外勤務を義務付けられていなかったため、8月31日、同師団は第二線予備部隊である第2ウェスト・ライディング師団を編成するよう命じられた。この部隊は主に、さまざまな理由で海外勤務に志願しないことを選択した兵士たちで構成された。[ 3 ] 1911年から指揮を執っていたトーマス・バルドック少将 の指揮下にある同師団は、集結のためにサウス・ヨークシャー/リンカンシャー地域に移動し、その後数ヶ月間訓練に従事した。[ 3 ]
1915 年 3 月下旬までに、訓練は進み、師団は海外への移動の可能性について警告を受けた。4 月中旬までに、師団はフランスに到着し、残りの戦争の間、イギリス遠征軍(BEF)の一部として西部戦線に留まることになった。 [ 3 ]到着後まもなく、塹壕戦には不慣れだったものの、師団はBEF のヘンリー ローリンソン中将の第 IV 軍団に配属され、オーベール リッジの戦いでは比較的小さな役割を果たしたが、そこで師団長のバルドック少将は戦闘で負傷した。師団は 1915 年 5 月 15 日に第49 (ウェスト ライディング) 師団に改称され、ヨークの白バラを徽章として与えられた。 [ 3 ]師団の 3 つの旅団も再編成され、第 1、第 2、第 3 ウェスト ライディング旅団は、それぞれ第 146 (第 1 ウェスト ライディング)、第 147 (第 2 ウェスト ライディング)、第 148 (第 3 ウェスト ライディング) 旅団となった。[ 3 ]オーベール リッジの戦いの後、エドワード パーシバル少将が指揮するようになった師団は、1915 年 12 月 19 日、ジョン キア中将の第 6 軍団の一部となった師団が最初のフォスゲン攻撃に参加し、比較的少ない損害で済むまで、大きな戦闘には参加しなかった。[ 3 ]
1916年の最初の数か月は大きな戦闘には参加せず、師団は西部戦線の比較的静かなセクターを担当した。トーマス・モーランド中将の第X軍団の一部として、師団はソンムの戦い、アルベールの戦い、そしてバザンタン尾根の戦いに参加した。[ 3 ]チャールズ・ファーガソン中将の第II軍団に移籍し、師団はポワジエールの戦いに参加した。[ 3 ] 8月を通して休息した後、師団はフレール＝クールスレットの戦いとティエプヴァル尾根の戦いに参加した。[ 3 ]
再び戦線の静かな方面に移動した師団は、1916年と同様、1917年の最初の数ヶ月間をイープル突出部で平穏に過ごし、師団がハッシュ作戦に参加するまで、大規模な攻勢には参加しなかった。[ 3 ]しかし、師団はこの作戦には参加せず、代わりにパッシェンデール攻勢の最終段階であるポエルカペレの戦いで戦った。[ 3 ]
1918 年初頭、ネヴィル・キャメロン少将が指揮するこの師団は、再び西部戦線の静かな一帯を担っていた。[ 3 ] 1 月と 2 月を通して、イギリス海外派遣軍 (BEF) の深刻な人員不足のため、師団の歩兵大隊の多くは解散、他の人員不足の部隊との統合、または他の場所への配置転換を余儀なくされた。人員不足のため、師団の 3 つの歩兵旅団はそれぞれ 4 個大隊から 3 個大隊に削減された。[ 3 ] 1918 年後半、ドイツ軍の春季攻勢の影響をほとんど受けなかったこの師団は、リス攻勢の主要な戦闘すべてに参加し、連合国側に有利な戦況となった百日攻勢は1918 年 11 月 11 日に終結した。[ 3 ]
第49師団は戦争中、以下のように編成された。[ 3 ]
第243師団雇用中隊（1917年6月16日入隊）
この師団は戦後解散したが、 1920年に旧TF自体が1914年以前と同じ構成で国防義勇軍（TA）として再編成された際に、第49（ウェスト・ライディング）歩兵師団として再編成された。 [ 3 ]この師団は北部方面軍に駐屯していた。戦間期、特に1930年代後半には、師団の多くの部隊が他の役割、主に砲兵、探照灯、または装甲連隊に転換されたため、1939年9月に戦争が勃発した時点では、解散した第46（ノース・ミッドランド）師団の部隊を含む師団の構成は、1914年当時とは大きく異なっていた。注目すべきは、後に第49師団と関係を持つことになるバーナード・モンゴメリーが、1923年に参謀将校2級（GSO2）としてこの師団に勤務していたことである。 1939年半ばに国防義勇軍の規模が倍増すると、同師団は第一次世界大戦の時と同様に、第二線部隊として第46歩兵師団を編成した。これは、ナチス・ドイツとの新たなヨーロッパ紛争がますます避けられないものになりつつあったためである。
1939年9月3日の第二次世界大戦勃発直後、ピアース・マッケシー少将[ 6 ]の指揮下にあった師団は、常備軍として動員され、数ヶ月前にイギリスで徴兵制が導入され、将校や兵士を第二線部隊に配属しなければならなかったため多くの部隊が人員不足に陥っていたことから、師団は多くの徴兵兵を受け入れた[ 7 ] 。戦争が宣言された後も、北部方面軍[ 8 ]の指揮下にあった師団は、第146、第147、第148歩兵旅団の指揮下にあり、当初は重要拠点を守る静的防御任務に従事し、訓練に割ける時間はほとんどなかった。しかし、その後すぐに訓練が開始され、師団は訓練が完了次第、フランスのイギリス遠征軍（BEF）に加わる予定であった。実際には、これは実現しなかった。1940年2月、同師団は「アヴォンフォース」の一部となり、ノルウェー経由でフィンランドに派遣され、ソ連との冬戦争中のフィンランド軍を支援するよう命令を受けたからである。[ 7 ]しかし、3月12日、ソ連軍に圧倒的に数で劣勢だったフィンランド軍が降伏したため、この命令は取り消された。[ 7 ] [ 9 ]
4月4日、第49師団は機能を停止し、第146旅団と第148旅団（第147旅団はイギリスに残った）は、訓練も装備も非常に不十分なまま、トロンハイムとナルヴィクの港をドイツ軍から奪還することを目的とした、短く不運なノルウェー作戦に参加した。[ 7 ]第146旅団は「モーリスフォース」の指揮下に入り、第148旅団は「シックルフォース」の指揮下に入った。[ 7 ]計画の不十分な作戦は完全な失敗に終わり、2つの旅団は2つの異なる旅団グループとして戦い、互いに大きく分散した状態で、1940年5月にノルウェーから撤退した。[ 10 ]しかし、1つの慰めは、彼らが第二次世界大戦で敵と戦った最初のイギリス軍部隊の1つであり、間違いなく最初の地方軍部隊であるという栄誉を得たことである。旅団はイギリスに戻り、6月10日にスコットランド軍司令部[ 8 ]でヘンリー・カーティス少将の下、師団が再編成された。[ 6 ] [ 11 ]新しい師団長（GOC）となったカーティスは、フランスの戦いと、その後のイギリス海外派遣軍（BEF ）のダンケルクへの撤退の際に、師団の姉妹部隊である第46師団を指揮しており、ダンケルクでは甚大な犠牲者を出しながらもイギリスに撤退した。 [ 7 ]ノルウェーで1,400人以上の死傷者を出した第148旅団は師団に再合流せず、後に独立部隊となった。[ 12 ]
師団は、第146歩兵旅団と第147歩兵旅団のみが残った状態でアイスランドに向けて出発し、第146旅団は5月8日に[ 13 ] 、第147旅団は5月17日に[ 14 ]、師団司令部は6月23日に到着し、アラバスター軍司令部、1941年1月にはアイスランド軍と改称され、最終的にアイスランド英国軍司令部と改称された[ 7 ] 。両旅団はその後1942年までアイスランドに駐屯した[ 15 ]。その結果、流氷の上に立つホッキョクグマをあしらった新しい師団章が採用された[ 7 ] 。また、1940年10月下旬からは第70独立歩兵旅団もアイスランドに駐屯していた。[ 16 ] 1941年、イギリス首相ウィンストン・チャーチルの要請により、同師団は山岳戦と北極戦の訓練を受けた。[ 17 ] 1942年4月までに、前年7月に第1臨時海兵旅団が到着したことでアイスランドの責任はアメリカ合衆国に移管され、3つの旅団は交代し始め、カーティス少将は海兵隊員にホッキョクグマの記章を着用することを提案した。[ 7 ] [ 17 ]第1タインサイド・スコティッシュ連隊の下級将校はアイスランドでの経験について次のように書いている。「アイスランドは我々に多くのものを与えてくれた。何よりも、ホッキョクグマの記章を着用したすべての人々の間に、強固で永続的な絆を築いてくれた。」[ 17 ]
1942年4月26日、師団司令部は再び再編成され、今度は南ウェールズで、カーティス少将の指揮下にある西部方面軍の指揮下に入った。 [ 6 ]当初、師団の指揮下にあったのは第147旅団のみであったが、5月18日に第70旅団が師団に加わり、続いて8月26日に第146旅団が加わり、その後師団に加わった多数の支援部隊も加わった。[ 18 ] [ 7 ]その後、師団は最新の訓練方法に追いつくことを目的として、ウェールズとイングランド全域で数ヶ月間訓練を行った。1943年3月、師団は山岳戦と北極戦の役割を放棄し、イングランドで行われた最大規模の軍事演習であるスパルタン演習に参加した。 [ 19 ] 1943 年 4 月、この師団はジェラード・バックナル中将の指揮下にある第 1 軍団に配属され、翌年の春に予定されていたノルマンディー上陸作戦の突撃師団として指定されました。4 月 30 日、師団は新しい GOC であるエヴリン・“バブルス”・バーカー少将を迎えました。[ 6 ]非常に有能な将校であり、第一次世界大戦の勲章を受けたベテランであるバーカー少将は、師団の記章を、現在の頭を下げたホッキョクグマの記章から、より「攻撃的」な記章に変更するよう命じました。師団長は、この記章は戦闘意欲の欠如を示すものだと考えていました。[ 20 ]「あのクマは従順すぎる。私の師団には反抗的な記章が欲しい。頭を上げて咆哮させろ」とバーカーは書いています。その後、第49師団には新しい「攻撃的な」記章が与えられ、頭を上に向けて咆哮するホッキョクグマが描かれるようになった。[ 20 ] [ 7 ]
7月、翌年に予定されていたノルマンディー上陸作戦の先鋒となる3個師団のうちの1つに選ばれた第49師団はスコットランドに派遣され、そこで水陸両用作戦と複合作戦の厳しい訓練を開始した。この訓練は1943年から1944年にかけて継続された。[ 21 ]しかし、1944年初頭、バーナード・モントゴメリー将軍が、今後の上陸作戦における連合軍全地上部隊を指揮する第21軍集団の指揮を執ると、北アフリカとシチリアで輝かしい戦績を残したダグラス・グラハム少将率いる第50（ノーサンブリア）歩兵師団が、モントゴメリーによって2つのイギリス軍突撃師団の1つに選ばれた（もう1つはトム・レニー少将率いる第3師団）。そのため、第49師団は、何ヶ月もその役割のために訓練を積んでいたにもかかわらず、代わりに予備部隊に降格され、関係者全員に大きな失望を与えた。階級。[ 22 ] 1944年1月、師団はイースト・アングリアに移動し、2月2日、 1943年4月から所属していたジョン・クロッカー中将の第1軍団からジェラード・バックナル中将率いる第30軍団[ 8 ]に移管され、侵攻のための訓練を続けた。[ 23 ]
1944年6月13日、第49師団の大部分は、わずか2年余りの訓練の後、オーバーロード作戦の一環としてノルマンディーに上陸した。[ 8 ]師団は到着が遅すぎたため、ベテランの第7機甲師団が深刻な敗北を喫したヴィレール＝ボカージュの戦いには参加できなかったが、カーン市を占領するための数々の試みに関与した。上陸後、師団は比較的小規模な小競り合いにのみ関与し、最も注目すべきは6月16日のティリー＝シュル＝スール周辺での戦闘で、第147旅団のウェリントン公爵連隊第6大隊が、ル・パルク・ド・ボワロンドを占領しようとした2日間の戦闘で、戦時定員の30％にあたる約230名の死傷者を出した。[ 24 ]その陣地は最終的にジョン・ウィルシー中佐率いる第7大隊デュークスによって占領された。[ 25 ]第49師団が師団として初めて大規模な作戦行動を行ったのは、イギリス軍がカーンを占領しようとした作戦エプソムの第一段階であるマートレット作戦中であった。リチャード・オコナー中将率いる第8軍団が主攻勢を行ったが、第49師団を指揮下に置く第30軍団は、ラウレイ尾根を占領することで第8軍団の右翼を保護することになっていた。[ 26 ]
作戦は6月25日に開始され、第8機甲旅団の一部と250門以上の砲による大規模な砲撃に支援された師団は、当初は順調に進み、最初の段階の目標であるフォンテーヌの町は、2つのドイツ装甲師団（第2および第9 ）の部隊を相手に初日の終わりまでに占領された。[ 27 ]しかし、ラウレー自体の占領はより困難であることが判明したが、激しい戦闘、その多くは近接戦闘の後、最終的に6月27日に第70旅団の手に落ちた。同旅団は、その後数日間、一連の非常に激しい反撃を確実に行わなければならず、第1大隊タイネサイド・スコティッシュと第11大隊ダラム軽歩兵がドイツ軍の攻撃の矢面に立たされ、双方に大きな損害を与えて撃退されたが、ドイツ軍の損害ははるかに大きかった。[ 28 ]第49連隊の指揮官である「バブルス」バーカー少将は、7月2日の日記でそのような反撃の一つについて記述している。
昨日、旧第49師団は素晴らしい功績を挙げ、我々は皆、自分たちのことをとても誇りに思っている。一日中、左翼を歩兵と戦車で攻撃された後、夕方には小規模な反撃で元の陣地に戻ることができた。我々は敵に大きな打撃を与え、主にパンター戦車を含む約35両の戦車を撃破したと見積もっている。私のスコットランド大隊の1つが特に目覚ましい活躍を見せた。我々は、敵の動きが予想されるあらゆる地点に砲兵隊を集中させ、敵に完全な打撃を与えた。[ 29 ]
ノルマンディーでの激しい戦闘のこの時期に、ナチスの宣伝放送局のロード・ホーホーは、この師団を「ホッキョクグマの屠殺者」と呼び、ホッキョクグマのバッジをつけたイギリス兵が降伏しようとしていたSS戦車乗員を虐殺したと主張した。[ 29 ]一部の部隊には「少佐以下の階級の兵士は捕虜にしない」という命令が出されていた。
この師団は、今では「バーカーの熊」として広く知られるようになり、その後数週間、増援を受け入れ、偵察活動を行い[ 30 ] 、第二次オドン川の戦いに参加するまで戦線を維持した。そして7月25日、師団が約6か月間所属していたバックナルの第30軍団から、ジョン・クロッカー中将の第1軍団に移った[ 8 ] 。この軍団は今や第1カナダ軍の一部であり、8月には軍団の左翼に位置する第49師団が、ドイツ軍が撤退しようとしていたファレーズ包囲網への進撃に参加し、その過程で数千人のドイツ兵を捕虜にした[ 31 ] 。この時期に師団は第70旅団を失った。第70旅団は下位の第2線地方部隊であったため、他の部隊に増援を提供するために解体された。[ 32 ]しかし、第70旅団の代わりに、かつては正規軍部隊のみで構成された独立部隊であり、Dデイにノルマンディーに上陸した第56旅団が派遣された。 [ 33 ]
師団は8月下旬にセーヌ川に到達し、川を渡るとル・アーブルの占領に向かい、 9月12日にル・アーブルを占領した（アストニア作戦を参照）。第49師団とその支援部隊の損害はごくわずかで、戦死者19名、負傷者282名にとどまり、その過程で6,000名以上のドイツ兵を捕虜にした。[ 34 ]師団長の「バブルス」バーカー少将は日記に「師団と私にとって忘れられない日になるだろう」と記した。[ 35 ]しかし、その後、師団の輸送車両はすべてベルギーに進軍していた他の部隊に送られ、「ポーラーベアーズ」は一時的に地上待機となった。とはいえ、ノルマンディー上陸以来3か月近く戦闘を続け、5,000名以上の死傷者を出していた師団には、数日間の休息が与えられたのは当然のことだった。[ 36 ]
師団は移動命令を受け、約200マイル移動した後、 9月21日にオランダ南部のアントワープ・トゥルンハウト運河の南10マイルにある集結地に到着した。その後数日間で、師団はトゥルンハウトを解放し、アントワープ・トゥルンハウト運河を渡った。[ 37 ]この期間中に、師団は第二次世界大戦で最初で唯一のヴィクトリア十字勲章（VC）を授与された。これはヨーク・アンド・ランカスター連隊ハラムシャー大隊のジョン・ハーパー伍長に授与されたものである。[ 38 ]師団は ノルマンディー上陸以来攻勢に出ていたが、その後数週間オランダ国境沿いで防御に徹し、再び攻勢に出た。フェザント作戦は10月の第3週に開始され、ティルブルフとブレダが第49師団に陥落した後、目標はローゼンダールの町を占領することであった。ローゼンダールは10日間の激しい戦闘の末に陥落した。[ 39 ]バーカー少将は、その町を「年初に米空軍に爆撃された、大した場所ではない… 我々は10日間で20マイルを横断し、その隅々まで戦わなければならなかった」と評した。 [ 40 ]戦闘は続き、師団は最終的にホランツェ・ディープのウィレムスタットに到着した。その後、師団はクロッカー中将の第1軍団からニール・リッチー中将の第12軍団に移り[ 8 ] 、非常に湿った泥だらけの状況で戦いながら、オランダ国境沿いのマース川西岸の掃討を支援した。[ 41 ]
11月下旬、第49師団の指揮官である「バブルス」バーカー少将が、1943年4月から第49師団を指揮し続けていたが、オコナー中将の後任として第8軍団の指揮官に就任し、師団を去ったことで、師団は打撃を受けた。バーカー少将による第49「ポーラーベアーズ」師団の指揮、特にノルマンディー上陸作戦におけるエプソム作戦での功績は、明らかに上官を感銘させていた。[ 42 ]彼は後に、「私はポーラーベアーズを指揮する幸運に恵まれた。その功績は、あらゆるレベルでの卓越した効率性、高い士気、そして素晴らしいチームワークによって可能になった……それは見事な戦闘機械だった」と記している。[ 43 ]バーカー少将の後任は、かつて第15（スコットランド）歩兵師団の指揮官を務めていたゴードン「ベーブ」マクミラン少将だった。前任者と同様、マクミラン少将も第一次世界大戦の著名なベテランだった。[ 6 ]
新GOCが指揮を引き継いだ後、ガイ・シモンズ中将が指揮する第IIカナダ軍団[ 8 ]の一部として活動していたこの師団は、次の数か月間、主に小規模な小競り合いに費やされた。これには、無人地帯を制圧しようとする多数のパトロールや、マーケットガーデン作戦の失敗後に作られた「島」としても知られるワール川と下ライン川の間の地域の駐屯などが含まれる。[ 44 ]しかし、1945年3月下旬、マクミランが第51（ハイランド）師団のGOCになるよう命じられた後、スチュアート・ローリンズ少将が指揮するようになったこの師団は、「島」を掃討する命令を受け、激しい戦闘の末、比較的軽微な犠牲で4月上旬に掃討され、その後、北東に向かってアーネムへと進軍した。第49師団の第二次世界大戦における最後の大きな貢献は、アルンヘムの解放と、それに至る激しい戦闘であった。[ 45 ]チャールズ・フォークス中将[8]の指揮下、第1カナダ軍団の一部となった同師団は、第5カナダ機甲師団のカナダ戦車の支援を受け、200人未満の死傷者で都市を解放したが、4,000人以上のドイツ兵が死傷した。[ 46 ]
1945年5月7日のドイツ降伏直後、第49師団はアムステルダムとユトレヒトの解放に貢献し、第49偵察連隊が両都市に最初に進入し、続いてカナダ軍が進入した。ユトレヒトのビルトストラートには、ポーラーベアーズに捧げられた記念碑がある。第二次世界大戦中、ノルマンディーからアルンヘムまで、第49師団は11,000人の将校と兵士が負傷または行方不明となり、そのうち1,642人が戦死した。[ 47 ]
第49歩兵師団は戦争中、以下のように編成された。[ 18 ]
第70歩兵旅団（ 1942年5月18日創設、1944年8月20日解散） [ 16 ]
師団部隊
この師団は1946年にドイツで解散したが、1947年に国防義勇軍（TA）内で再編成され、第49（ウェスト・ライディング）機甲師団と改称された。ノッティンガムに拠点を置き、1947年4月1日時点で以下の部隊で構成されていた。
1956年、第49（ウェスト・ライディングおよびミッドランド）歩兵師団と改称され、基地がリーズに移され、第8機甲旅団が戦闘序列から削除された。最後に、1961年に第49（ウェスト・ライディングおよびノース・ミッドランド）師団/地区と改称され、第147歩兵旅団が構成から削除され、最後の大きな変更が行われた。この師団/地区は最終的に1967年に解散し、単にイースト・ミッドランズ地区となった。[ 50 ] [ 51 ]
ポーラーベアフラッシュは、陸軍2020の下で第49旅団が最後に着用したもので、第49（E）旅団は2015年2月13日に第7機甲旅団と合併して第7歩兵旅団となった。 [ 52 ]
以下の将校が様々な時期に師団を指揮した：[ 51 ]
イープル郊外のジョン・マクレーの地には、第49（ウェスト・ライディング）歩兵師団の記念碑があります。それは、運河の土手の上に、エセックス・ファーム連邦戦争墓地委員会墓地のすぐ後ろに位置しています。 [ 54 ]オベリスクのような形をしており、墓地から運河の土手を上る階段を通ってアクセスできます。
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