ジョン・ウィリアム・ハーパー

ジョン・ウィリアム・ハーパー
生まれる	( 1916-08-06 )1916年8月6日 ハットフィールド、ウェスト・ライディング・オブ・ヨークシャー、イングランド
死亡	1944 年 9 月 29 日（1944年9月29日）(28 歳) メルクスプラス、ベルギー
埋葬された	レオポルトスブルク戦争墓地、ベルギー 北緯51°6′44.17″ 東経5°16′6.47″ / 北緯51.1122694° 東経5.2684639° / 51.1122694; 5.2684639
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス陸軍
勤続年数	1939–1944
ランク	伍長
サービス番号	4751678
ユニット	ヨーク・アンド・ランカスター連隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦 西部戦線 西側連合軍によるベルギー侵攻  †
受賞歴	ヴィクトリア十字章

ジョン・ウィリアム・ハーパー伍長 VC（1916年8月6日 - 1944年9月29日）は、イギリス陸軍の軍人で、敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリス軍と英連邦軍に授与される最高かつ最も名誉ある賞であるヴィクトリア十字章（VC）を受賞したイギリス人である。

ジョン・ウィリアム・ハーパーは、 1916年8月6日にヨークシャー州ウェスト・ライディングのドンカスターのハットフィールドで、ジョージ・アーネスト・ハーパーとその妻フローレンス・パーキンの息子として 生まれました。

ハーパーは28歳で、第二次世界大戦中にイギリス陸軍ヨーク・ランカスター連隊第4大隊の伍長であったが、次の功績によりVCを受賞した。

1944年9月29日、ベルギーのメルクスプラスにあるメンディシット補給基地への攻撃中、ハーパー伍長は敵からの迫撃砲弾や小火器の射撃を全く気にせず、部隊を率いて300ヤードの完全に露出した地面を進んだ。彼は戦闘中に戦死したが、その後の陣地の占領は主に彼の自己犠牲によるものであった。

陸軍省、1943年1月2日。

国王は、以下の方々にヴィクトリア十字章を死後授与することを快く承認されました。

No. 4751678 ジョン・ウィリアム・ハーパー伍長、ヨーク・ランカスター連隊 (ドンカスター)。

1944 年 9 月 29 日、北西ヨーロッパで、ヨーク アンド ランカスター連隊のハラムシャー大隊が、敵が堅固に守る、土塁と堤防に囲まれた自然の防御陣地であるメンディサイト補給所を攻撃しました。ハーパー伍長は、攻撃の先頭部隊を指揮していました。敵はしっかりと塹壕を掘り、完全に平坦で露出した 300 ヤードにわたって完璧な射撃場を築いていました。敵がこの開けた地面に浴びせた迫撃砲弾と小火器による射撃をまったく気にせず、ハーパー伍長は部隊をまっすぐ壁まで導き、壁の近くにいた敵を殺害または捕獲しました。この作戦中に小隊長が重傷を負い、ハーパー伍長が小隊の指揮を引き継ぎました。壁の向こう側にいる敵が今や上から手榴弾を投げつけている中、ハーパー伍長は手榴弾を投げながら一人で壁を乗り越え、至近距離からの激しい小火器射撃に直面しながらも、正面から対峙するドイツ軍を自ら敗走させた。伍長は4人を捕虜にし、逃げる残りの敵数人を射殺した。依然として、その地域を席巻している激しいシュパンダウ砲と迫撃砲の砲火を完全に無視し、伍長は再び一人で壁を越え、自分の小隊が向こうの堤防を渡れるかどうか確かめた。堤防は渡るには深すぎて広すぎることがわかり、再び壁を越えて戻り、敵側に小隊を配置するよう命令を受けた。3度目に一人で越え、ドイツ軍の武器壕が空いているのを見つけ、援護射撃を行いながら、自分の分隊に壁をよじ登って身を隠すように促し、激励した。この行動によって、彼は十分な援護射撃を行い、中隊の残りが平地を渡り壁を乗り越えることができ、一人の犠牲者を出しただけだった。ハーパー伍長はその後、小隊を上級分隊長に任せ、激しいスパンダウ砲火の中、堤防沿いに一人で歩き、渡河地点を探した。やがて、彼は右から攻撃してきた大隊と接触し、彼らが浅瀬を見つけていることを知った。彼は平地を通り抜け、

中隊長を浅瀬に向かわせる途中、ハーパー伍長は致命傷を負った弾丸に撃たれ、堤防の土手で死亡した。大隊が敵を壁から追い出し堤防の向こうに押し返すことに成功したのは、ハーパー伍長の見事な自己犠牲と勇気ある行動によるところが大きい。戦闘中ずっと示した彼の素晴らしい勇気、恐れ知らずの精神、任務への献身は部下にとって素晴らしい模範となり、作戦の行方に決定的な影響を及ぼした^[1]

彼が受章したヴィクトリア十字章は、イギリスのサウス・ヨークシャー州ロザラムにあるヨーク・アンド・ランカスター連隊博物館に保管されている。

彼の遺骸は現在、ベルギーのリンブルフ州近郊のレオポルズバーグ戦争墓地の区画番号 5、列 B、墓番号 15 に埋葬されている。 北緯51°6′44.17″ 東経 5°16′6.47″ / 北緯 51.1122694° 東経 5.2684639° / 51.1122694; 5.2684639 フランス・ペルグリムスが制作し、永遠の感謝と敬意の印としてベルギーのメルクスプラス市から寄贈された、ハーパー伍長と彼の最後の戦いの場所を描いたステンドグラスの窓がハットフィールド・セント・ローレンス教会に展示されている。

外観イメージ
ハットフィールド墓地の戦争記念碑に刻まれたハーパー伍長の名前

彼の名前はハットフィールド墓地の戦争記念碑に刻まれている。^[2]

• 第二次世界大戦における英国の VC (ジョン・ラフィン、1997 年)
• 勇気の記念碑（デイヴィッド・ハーヴェイ、1999年）
• ヴィクトリア十字章登録簿（This England、1997年）
• ウィットワース、アラン(2012)。ヨークシャー VCs。ペン アンド ソード ブックス。ISBN 978-1-84884-778-1。

外観イメージ
レオポルズバーグ戦争墓地にあるハーパー伍長の墓石の写真

• CWGCエントリー

• Find a Graveのジョン・ウィリアム・ハーパー