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宰相（ラテン語：cancellarius）は、多くの国の政府における様々な役職の称号です。元々の宰相は、ローマの裁判所のcancellarii、つまり法廷の案内係であり、裁判官と弁護人を傍聴人から隔てるバシリカ（法廷）のcancelli（格子状の仕切り）に座っていました。宰相の執務室は、chancelleryまたはchanceryと呼ばれます。この言葉は現在、様々な分野（政府、教育、宗教）の様々な役職の称号として使われています。今日では、この用語は主に以下のことを説明するために使用されます。
オーストリアの首相（Bundeskanzler ）は、オーストリア政府の長です。2025年以降、オーストリアの首相はクリスティアン・シュトッカーです。[ 1 ]
ドイツの首相（Bundeskanzler ）は、ドイツの政府首脳です。ドイツの政治において、首相は首相に相当し、総選挙後の選挙期間の開始時に、連邦議会（「連邦議会」、直接選挙で選出される連邦議会）によって4年ごとに選出されます。総選挙の間、首相（および内閣全体）は、連邦議会が後任を選出する建設的不信任決議（konstruktives Misstrauensvotum ）によってのみ解任される可能性があります。[ 2 ]
2025年以降、ドイツの首相はキリスト教民主同盟（CDU）のフリードリヒ・メルツである。
旧ドイツ帝国、ヴァイマル共和国、ナチス・ドイツには、行政の長としてライヒスカンツラーに相当する地位があった。1871年から1918年の間、首相はドイツ皇帝によって任命された。ヴァイマル共和国（1919年～1933年）の間、首相は大統領によって選ばれ、大統領の権限下に置かれた。これは、1934年にパウル・フォン・ヒンデンブルク大統領が死去するまで、ナチス政権の最初の1年間（形式的には）続いた。1934年から1945年の間、アドルフ・ヒトラーは国家元首、政府首脳、与党党首の役割を兼任し、正式には「Führer und Reichskanzler」（文字通り「指導者兼帝国首相」）という称号を与えられた。
スイスでは、首相（ドイツ語: Bundeskanzler、フランス語: Chancelier fédéral、イタリア語: Cancelliere della Confederazione）は政治的な政府首脳ではなく、スイス連邦政府の首席官房長官として政府の最高行政責任者です。首相は、スイス連邦議会（ドイツ語: Bundesversammlung、フランス語: Assemblée fédérale、イタリア語: Assemblea federale ）によって選出され、7人の連邦参議院（スイス連邦政府）の事務総長である連邦官房（ドイツ語: Bundeskanzlei ）を率います。首相は、7人の連邦参議院議員の会議に諮問投票権を持って参加し、議会（議会）に提出する参議院の政策と活動に関する報告書を作成します。官房は、すべての連邦法の公布を担当しています。
スイスのほとんどの州では、州政府の中央行政部門を統括する州首相がいます。[ 3 ]ジュネーブ州では、州首相の存在を証明する最初の文書は12世紀に遡ります。16世紀には、州首相府は行政と立法の常設事務局として正式に記述されました。これらの機能のうち最初の機能は、ジュネーブ州や他の州で現在もその活動の重要な部分を占めています。[ 4 ]ベルン州では、州首相は大評議会（つまり議会）によって選出され、大評議会と執行評議会の任務遂行を支援する役割を担っています。州首相は執行評議会の職員を指揮し、政府および執行評議会の職務遂行を支援し、通常は大評議会の会合で大評議会議長の顧問として参加します。[ 5 ]
ラテンアメリカのほとんどの国では、「chancellor」（スペイン語ではCanciller、ポルトガル語ではChanceler）に相当する言葉が、外務大臣の役職を指すのに一般的に使われています。これは、外務大臣の正式な肩書きの同義語としてよく使われます。同様に、アメリカ大陸のスペイン語圏の国々では外務省はCancilleríaと呼ばれ、ポルトガル語圏のブラジルではChancelariaと呼ばれています。しかし、スペインではcancillerという用語は、外交問題に関する技術的な問題を担当するスペイン外交官を指します。ドイツ外務省に関しては、Kanzler（chancellor）という用語は、外交使節団の行政責任者を指します。
フィンランドでは、法務大臣（フィンランド語: oikeuskansleri、スウェーデン語: justitiekanslern ）が政府の行動の合法性を監督し、基本的な市民的自由の実施状況を監視する。この特別な役割において、法務大臣はフィンランド内閣、すなわちフィンランド国家評議会にも参加する。
スウェーデンでは、法務大臣（Justitiekanslern）がスウェーデン政府の法務長官を務めます。この役職は1713年にカール12世によって創設されました。歴史的には、スウェーデン枢密院の最上級議員として大法官（Rikskansler）も存在しました。これに加えて、国立高等教育機関を率いる大学総長（ Universitetskansler ）もいます。
英国の法制度において、この用語は次のような役人を指す場合がある。
デラウェア州、テネシー州、ミシシッピ州など、米国の一部の州では、衡平法上の訴訟を管轄する独立した衡平法裁判所が今も存続している。これらの裁判所の裁判官は、衡平法裁判官（chancellor）と呼ばれる。
デンマークでは、宰相（または王室宰相）の職は12世紀に現れたようで、1660年までは国家行政の長（一種の「内務省」だが、しばしば外交上の職務も担っていた）の称号であった。彼はしばしば政府の実質的な指導者のように見えた。1660年から1848年までは「大宰相」または「デンマーク宰相府長官」という称号が続き、1730年に「内務大臣」という称号に置き換えられた。[ 8 ]
エストニアでは、大臣（kantsler ）が省庁の業務を指揮し、省庁傘下の機関を調整します。省庁には、大臣が不在のときにその職務を代行する副大臣（ asekantsler ）が1人または複数いる場合もあります。 [ 9 ]司法大臣（Õiguskantsler 、現在はÜlle Madise ）は、政府が行った行為の合法性を監督し、基本的な市民的自由の実施を監視します。[ 10 ]
アメリカ合衆国において、連邦政府によって設置された唯一の「総長」は、スミソニアン協会の総長であり、これは主に儀礼的な役職で、合衆国最高裁判所長官が務めている。スミソニアン協会は研究と博物館のシステムであるため、この称号の使用は、大学の学長に似ていると考えるのが最も適切だろう。
総長は、教区または教区教会、あるいはそれに相当する組織の主要な記録係です。総長は公証人でもあるため、公文書を認証することができ、教区司教の裁量により他の職務も担うことがよくあります。例えば、財政の一部を担当したり、教区事務所に関連する職員の管理を担当したりすることがありますが、総代理、司教代理、司法代理など、教区司教の代理には権限を委譲することはできません。総長の事務所は「総務部」内にあります。総務部が多忙な場合は、副総長が総長を補佐するために任命されることがあります。通常、総長は司祭または助祭ですが、状況によっては信徒が任命されることもあります。[ 11 ]教区事務局には、司祭または助祭である事務局長が任命され、特別法で別段の定めがない限り、事務局の行為を収集、整理し、教区事務局の記録庫に保存することが主な責務となる。[ 12 ]
イングランドでは、イングランド国教会の教会裁判所はそれぞれ、教区の裁判官によって主宰される。
ユナイテッド・メソジスト教会では、各年次総会に総会議長がおり、総会議長は年次総会の法律顧問および代表者です。年次総会は通常、法的代理が必要な事項について外部の専門弁護士を雇いますが、その雇用と代理は総会議長の監督と同意の下で行われます。[ 13 ]
学長は、多くの公立および私立大学や関連機関において、儀礼的な役割または執行的な役割を担うリーダーである。
ニューヨーク市教育局とコロンビア特別区公立学校の長は、それぞれの管轄区域にある市営公立学校を運営しており、総長という肩書きを持っています。ニューヨーク州にも、州内のすべての教育機関や研究機関、そして多くの専門職の認可と規制を行う機関であるニューヨーク州立大学の総長がいます（実際の高等教育機関であるニューヨーク州立大学とは混同しないように）。
場合によっては、「学長」という用語は、高校や高等教育機関において、最高位の司法委員会または法廷を主宰するために任命または選出された学生または教職員を指すことがあります。彼らは、行動規範違反などの非学術的な問題を取り扱います。
ドイツでは、多くの大学の管理職は「Kanzler （首相）」の称号を持ち、学術部門の責任者は「Rektor（学長）」の称号を持つ。誤解を避けるため、ドイツ連邦政府の長は通常、「Bundeskanzler（連邦首相）」という公式称号で呼ばれる。