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エパルキア（ギリシャ語: ἐπαρχία eparchía「主権」）は、東方キリスト教における教会単位であり、西方キリスト教における司教区に相当する。エパルキアは、司教であるエパルキアによって統治される。特定の東方教会の行政構造によっては、エパルキアは教会管区（通常は大司教区）に属する場合もあれば、免除される場合もある。各エパルキアは、西方教会の司教区と同様に、小教区に分割される。様々な東方教会におけるエパルキアの歴史的発展は、東方正教会、東方諸教会、東方カトリック教会の現代の教会慣習に見られるような地域的な違いによって特徴づけられる。[ 1 ]
英語のeparchyは、ギリシャ語の原語（コイネー・ギリシャ語: ἐπαρχία、ローマ字表記: eparchía、文字通り「支配権」、ビザンチン・ギリシャ語の発音: [ e.parˈçi.a ]）に由来する英語化された用語です。 [ 2 ]これは抽象名詞で、強調接頭辞（ἐπι-、epi-、文字通り「上」 + ἄρχειν、árchein、文字通り「支配者」）で形成されます。一般的にラテン語化されてeparchiaとなります。この用語は、大まかに言えば何かを支配すること（文字通りには支配権）と訳すことができます。この用語は、歴史を通じてさまざまな意味と複数の用途があり、主に政治と行政において、ヘレニズム時代から始まり、ローマ時代を通じて続きました。[ 3 ] [ 4 ]
ギリシャ・ローマ世界では、ラテン語のprovincia （州）に相当するギリシャ語として使われ、ローマ帝国の主要な行政単位を意味していた。同様の用法は、7世紀から9世紀にかけて行われた大規模な行政改革によって旧来の州制度が廃止されるまで、初期ビザンツ帝国でも用いられていた。現代では、ギリシャやキプロスなど一部の国の行政制度でもこの用語が使われている。[ 5 ]
ローマ帝国の行政上の属州を表す主要なギリシャ語の名称として一般的に使用されていたため、エパルキーという用語は、ギリシャ語を話すキリスト教徒の間で、東方キリスト教における教会行政の属州レベルの教会組織を指す追加的な用法を得るようになりました。このような用語の借用は、4 世紀における属州 (大司教) 制度の最終的な統合の結果です。第1 回公会議(325 年) は、(第 4 条) [ 6 ]、各行政属州のすべての司教は、大司教(属州首都の司教)が率いる1 つの教会属州にまとめられるべきであることを確認しました。行政属州はギリシャ語でエパルキーと呼ばれていたため、同じ用語が教会属州を定義するために使用されました。このような使用法は慣習となり、大司教属州はエパルキーとして知られるようになりました。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
古代末期から中世初期にかけて、東方正教会の用語では、エパルキアという用語は、大都市（ギリシャ語：μητρόπολις、ラテン語：metropolis ）の一般的な名称として残っていました。
中世後期になると、特にコンスタンティノープル総主教庁内で用語が変化し始めた。ビザンツ帝国の官僚機構や貴族階級に影響を与えていた称号のインフレは、教会内でも勢いを増した。中央集権化を促進するため、総主教当局は地方の司教を名誉大司教の地位に昇格させ、実質的な大司教の権限を与えず、直接任命することで大司教の数を増やし、コンスタンティノープルへの依存度を高めた。その結果、エパルキアという言葉の使用範囲は、正式な大司教区だけでなく、実際には大司教区ではなく、名誉称号と地位を除けば単なる司教区と何ら変わらない、新たに創設された名誉大司教区にも拡大された。それにもかかわらず、そのような名誉大司教区もエパルキアと呼ばれるようになった。このプロセスは組織的に推進され、その結果、用語の大きな変化が生じた。[ 10 ]
元の首都圏がエパルキアとも呼ばれるいくつかの名義上の首都圏に分裂して以来、コンスタンティノープル総主教庁はより中央集権化され、そのような構造は今日まで維持されている。[ 11 ]東方正教会共同体内の他の自治教会や独立教会でも同様の教会用語が使用されている。ギリシャ語を話さない人々の間では、エパルキアという用語は地域的な変種で使用され、また、現地の言語でさまざまな同義語がある。
主要な東方正教会の教区：
東方カトリック教会では、エパルキアはラテン教会の司教区に相当し、その司教はエパルキア（ラテン教会の司教区長に相当）と呼ばれる。同様に、大司教区はラテン教会の大司教区に相当し、その司教は大司教（ローマ典礼の大司教に相当）と呼ばれる。 [ 1 ]
東方カトリック教会の個々の教区は、ラテン教会の府主教の属領となっている場合がある。例えば、ギリシャ・カトリック教会のクリジェフツィ教区は、ローマ・カトリック教会のザグレブ大司教区の属領である。[ 12 ]また、一部の小規模な東方カトリック教会には、ラテン教会の高位聖職者がいる。例えば、マケドニア・ギリシャ・カトリック教会は、ストルミツァ・スコピエ教区として組織されており、現在の教区長はローマ・カトリック教会のスコピエ司教である。[ 13 ]
Wiktionaryにおけるeparchyの辞書定義