Loading article…
Ultimaは、 Origin Systemsが開発したオープンワールド のファンタジーロールプレイングビデオゲームシリーズで、 Richard Garriottによって制作されました。Electronic Artsは1992年からこのブランドを所有しています。このシリーズは1997年までに200万本以上を売り上げました。 [ 1 ]
『ウィザードリィ』や『マイト・アンド・マジック』と並んで、『ウルティマ』シリーズはコンピュータRPGジャンルの多くの規範を確立したと考えられている。[ 2 ]このシリーズのいくつかのゲームは、そのジャンルの先駆けとみなされている。特に初期の作品における革新性は、他のゲームに広く模倣された。
『ウルティマ』シリーズは主にファンタジー小説の範疇に属するが、SF要素も含まれている。物語の舞台は主にブリタニアと呼ばれる世界で、主人公は当初「ストレンジャー」と呼ばれていたが、『ウルティマIV』でアバターの役割を担うようになり、それ以降はその名で知られるようになる。
ウルティマシリーズのメインは、9つの作品（7番目のタイトルは2つのパートに分かれている）で構成され、3つの三部作、または「時代」に分類されます。暗黒の時代（ウルティマ I-III）、啓蒙の時代（ウルティマ IV-VI）、アルマゲドンの時代（ウルティマ VII-IX ）。最後の三部作は、主要な敵対者にちなんで「ガーディアン・サーガ」と呼ばれることもあります。最初の三部作は、ソサリアという名のファンタジー世界を舞台としていますが、暗黒の時代の大災害で、ソサリアは分裂し、その4分の3が消滅します。残った部分はブリタニアとして知られるようになり、慈悲深いロード・ブリティッシュが統治する領域となり、後のゲームの舞台のほとんどがここにあります。すべてのゲームの主人公は地球の住人で、ロード・ブリティッシュにソサリア、そして後にブリタニアを数々の危険から守るよう命じられます。当初、プレイヤーキャラクターは「見知らぬ者」と呼ばれていたが、 『ウルティマ IV』の終盤には、広く「アバター」として知られるようになる。
『ウルティマ I: 暗黒の第一の時代』（1981年）[ 3 ]では、ストレンジャーはまずソサリアに召喚され、ソサリアを奴隷にしようとする邪悪な魔法使いモンデインを倒すことになります。モンデインは不死の宝石を所有しており、それによって無敵になっているため、ストレンジャーはタイムマシンを見つけ、モンデインが宝石を作る前に彼を殺し、未完成のアーティファクトを粉砕するために過去へタイムトラベルします。
『ウルティマII：魔女の復讐』（ 1982年）では、モンデインの秘密の弟子であり恋人でもあるミナックスが、彼への復讐を企てる様子が描かれている。ミナックスがストレンジャーの故郷である地球を攻撃すると、彼女の行動によって地球の歴史上の様々な時代や場所への扉が開かれ、あらゆる場所に無数のモンスターが出現する。ストレンジャーは、ミナックスに唯一ダメージを与えられるクイックソードを手に入れ、時の始まりにあるシャドウガード城で邪悪な魔女を見つけ出し、彼女を倒す。
『ウルティマ III エクソダス』（ 1983年）では、モンデインとミナックスの間に、後の作品で「人間でも機械でもない」とされるエクソダスという名の子供が生まれたことが明らかになる（ゲームのエンディングではコンピュータとして描かれており、悪魔的で自己認識を持つ人工知能のように見える）。ミナックスの死後しばらくして、エクソダスはソサリアへの攻撃を開始し、ストレンジャーが再び召喚されてエクソダスを破壊する。エクソダスは、後の多くの作品で使用されたプレイヤーパーティシステムを採用したシリーズ初の作品である。
『ウルティマIV：クエスト・オブ・ジ・アバター』（ 1985年）は、シリーズにおける従来の「ヒーロー対悪役」の構図から脱却し、愛、真実、勇気の3つの原則の組み合わせから導き出された8つの美徳に基づく複雑なアライメントシステムを導入するという転換点となった。ブリタニアは今やロード・ブリティッシュの統治下で繁栄しているが、彼は臣民の精神的な幸福を案じ、ブリタニアの人々の精神的指導者として模範となるよう、再びストレンジャーを召喚する。ゲームを通して、ストレンジャーの行動によって、彼がこの理想にどれだけ近づくかが決まる。すべての美徳において悟りを開くと、彼は究極の知恵の書に到達し、ブリタニアの美徳の具現化である「アバター」となることができる。
『ウルティマV：ウォリアーズ・オブ・デスティニー』 （1988年）では、アバターがブリタニアに戻ると、ロード・ブリティッシュが冥界で行方不明になった後、彼の代わりに統治していたロード・ブラックソーンがシャドウロードに堕落し、美徳の本来の意味から大きく逸脱した、根本的に歪んだ美徳観を押し付けていることを知る。アバターとその仲間たちは、真の王を救出し、暴君を打倒し、美徳を本来の姿に戻すために立ち上がる。
『ウルティマVI：偽預言者』（ 1990年）は、ガーゴイルによるブリタニア侵略を描いた作品で、主人公アバターとその仲間たちがこれを撃退する物語です。ゲームを進めるにつれ、ガーゴイルが主人公アバターを憎む正当な理由があることが明らかになります。人種差別や外国人嫌悪といったテーマを探求するこのゲームでは、主人公アバターは一見相反する二つの文化を理解し、調和させるという課題に直面します。
『ウルティマ VII: ブラックゲート』（ 1992年）では、アバターが、フェローシップ（サイエントロジーに影響を受けた組織） [ 4 ] [ 5 ]という表向きは高潔で慈悲深い組織の計画に巻き込まれ、ガーディアンと呼ばれる邪悪な存在がブリタニアに侵入するためのゲートウェイを作ろうとします。ウルティマシリーズのメイン作品はすべて三部作に分かれていますが、リチャード・ギャリオットは後に、『ウルティマ VII』がシリーズの今後の作品について何らかの計画を立てた最初の作品だったと明かしました。彼は、「最初の3作は互いにあまり関係がなく、『リチャード・ギャリオットがプログラミングを学ぶ』という感じでした。IVからVIまでは、執筆しながらそれらを繋げていったという意味で、逆算的に設計された三部作でした。しかし、ガーディアンの物語であるVIIからIXまでは、事前に計画された三部作で、どこへ向かいたいのか明確な考えがありました」と詳しく説明しました。 [ 6 ] Forge of Virtueという拡張パックがリリースされ、マップに新たに出現した火山島が追加され、アバターはその島を調査するよう招待された。関連ストーリーはこの島に限定されており、エクソダス（彼のデータストレージユニット）の一部が再び出現した。島から再び出るには、アバターはこのエクソダスの残骸を破壊しなければならなかった。その過程で、彼は悪魔が所有する非常に強力な武器であるブラックソードも作り出した。
『ウルティマ VII パート 2: サーペント アイル』（ 1993 年）は、『ウルティマ VII』と同じゲーム エンジンを使用していたため、 『ウルティマ VII 』の 2 番目のパートとしてリリースされました。インタビューによると、リチャード ギャリオットは、そのため新しい番号を付ける必要はないと感じていました。開発者に設定された締め切りのため制作が急がれ、ストーリー ラインが短縮されました。オリジナルのより長いストーリー ラインの残骸はデータベースで見つけることができます。フェローシップの敗北後、創設者のバトリンはアバターと仲間たちに追われながらサーペント アイルに逃げます。サーペント アイルはかつてのソサリアの別の断片であることが明らかになり、ゲーム全体で明らかにされるその歴史は、暗黒時代から残された多くの説明と多くの未解決の問題を解決します。魔法の嵐は、死にゆく世界の構造そのものが崩壊することを告げ、ゲームの雰囲気は、アバターの長年の仲間であるデュプレの自発的な犠牲の死を含め、特に憂鬱です。ゲームの終盤、アバターはガーディアンに誘拐され、別の世界に放り込まれます。そこがシリーズの次のゲームの舞台となります。シルバーシードはウルティマ VIIパート2の拡張パックで、アバターがタイムトラベルして銀の種を植え、蛇の島を繋ぎ止めている力のバランスを取ります。フォージ・オブ・ヴァーチューと同様に、この拡張パックにはメインゲームのストーリーとは無関係な独立したサブクエストが含まれていましたが、アバターに多数の有用で強力なアーティファクトを提供しました。
『ウルティマVIII：ペイガン』（1994年）では、主人公は守護者によって「ペイガン」と呼ばれる世界に追放される。この世界ではブリタニアの原則と美徳は知られていない。ペイガンは守護者の神のようなしもべであるエレメンタル・タイタンによって支配されている。主人公は彼ら自身の魔法でタイタンを打ち破り、自らも半神へと昇格し、ついにブリタニアへと帰還する。予定されていた拡張パック『ロスト・ヴェイル』は、 『ウルティマ VIII』の販売が期待を下回ったため、開発中止となった。
『ウルティマIX：アセンション』（ 1999年）は、シリーズ最終作であり、ブリタニアが征服され、その美徳がガーディアンによって堕落させられる。アバターはそれらを浄化し、回復させなければならない。ガーディアンは、アバターがアバターになった際に彼から追放された、アバター自身の邪悪な部分であることが明らかになる。それを止めるには、アバターはガーディアンと融合し、独立した存在としての自身を消滅させなければならない。未発売バージョンのプロットでは、ガーディアンとロード・ブリティッシュが殺され、ブリタニアが滅び、アバターがより高次の存在へと昇天するという、より終末的な結末が描かれていた。
『Akalabeth: World of Doom』は1979年に発売され、時に『 Ultima』シリーズの前身とみなされることもある。
Sierra On-Lineは1983年にUltima: Escape from Mt. Drashも制作した。この迷路ゲームは他の作品とは全く共通点がないが[ 8 ]、極めて希少なためコレクターの間で非常に人気が高い。
『ワールド・オブ・ウルティマ』シリーズは、『ウルティマVI』のスピンオフ作品で、同じゲームエンジンを使用しており、ゲームのエンディング後のアバターの冒険を描いています。
2番目のスピンオフシリーズである『ウルティマ・アンダーワールド』は、一人称視点のゲーム3作品で構成されている。
ウルティマのコンソール版は、特に日本でこのシリーズの認知度をさらに高め、ゲームはベストセラーとなり、ウルティマのアニメや漫画などの関連商品も多数発売された。[ 9 ]ほとんどの場合、ゲームプレイとグラフィックは大幅に変更されている。
『ウルティマ オンライン』（ 1997年）は、メインシリーズのスピンオフMMORPGで、予想外の大ヒットとなり、史上最も初期かつ最も長く続いている成功したMMORPGの1つとなった。その伝承は『ウルティマI 』のエンディングを改変し、ストレンジャーが不死の宝石を砕いたとき、それが世界そのものと結びついていることを発見したため、その破片にはそれぞれブリタニアのミニチュア版が含まれているとしている。『ウルティマ オンライン』のプレイヤーキャラクターは、これらの「破片」上に存在する。UOには8つの拡張パックがリリースされている（ The Second Age、 Renaissance、 Third Dawn、 Lord Blackthorn's Revenge、 Age of Shadows、 Samurai Empire、 Mondain's Legacy、 Stygian Abyss）。老朽化したUOのグラフィックエンジンは、2007年に公式クライアント「Kingdom Reborn」で刷新された。『ウルティマオンライン2』 （後に『ウルティマワールドオンライン：オリジン』と改名され、 2001年に開発中止となったロード・ブリティッシュが過去、現在、未来の断片を融合させようとした試みが失敗に終わった後、ゲーム世界にスチームパンクの要素を導入する予定だった
UO は、発売前にキャンセルされた 2 つの続編を生み出しました。Ultima Worlds Online: Origin ( 2001 年にキャンセルされましたが、ゲームのストーリーは Technocrat War トリロジーで出版されました) とUltima X: Odyssey ( 2004 年にキャンセルされました) です。Ultima X: Odyssey はUltima IXのストーリーを引き継ぐ予定でした。ガーディアンと融合したアバターは、自分の心の中にアルシノールの世界を作り出し、プレイヤーはそこで 8 つの美徳を追求して彼を強化し、ガーディアンを弱体化させることになっていました。Ultima X は、オリジナルのクリエイターであるリチャード・ギャリオットの関与なしに開発され、彼はもはやシリーズの権利を所有していません。しかし、彼はまだいくつかのゲームキャラクターの権利を所有しているため、彼またはエレクトロニック アーツが互いに許可を得ずに新しいUltimaタイトルを制作することは不可能です。
Lord of Ultimaは、 EA Phenomicが2010年にリリースした、サービス終了した基本プレイ無料のブラウザベースのMMORTSです。Ultima Online以来のUltimaシリーズの新作であり、シリーズの生みの親であるGarriottや設立会社であるOriginが一切関与していない最初のタイトルでもありました。ゲームプレイのテンポが遅く、 Ultimaシリーズの伝承との繋がりが非常に弱いと批判されていました。EAは2014年2月12日に、 Lord of Ultimaが2014年5月12日をもってサービス終了し、オフラインになると発表しました。
2012年夏に発表された『Ultima Forever』は、サービス終了した基本プレイ無料のオンラインアクションRPGです。 『Lord of Ultima』とは対照的に、『Ultima Forever』はオリジナルシリーズの世界観に回帰しています。2014年8月29日現在、『Ultima Forever 』のサーバーは閉鎖されています。
2005年、ボランティアのプログラマーグループが、ダンジョンシージのエンジンを使用してウルティマVのリメイク版であるウルティマV：ラザルスを制作した。
Exultオープンソースプロジェクトは、ゲームのオリジナルのストーリー、データ、グラフィックファイルを使用して、現代のオペレーティングシステム向けにUltima VIIを再現することを目指しています。[ 11 ]
Ultimaという名前で出版された小説はいくつかあり、その中には以下のようなものがある。
日本では、様々な小説、複数のゲームブック、サウンドトラックCD、2種類の腕時計、テープディスペンサー、ペン立て、ボードゲーム、ジャケット、ビーチタオルが発売された。ウルティマのアニメ化の噂もあったが[ 14 ]、実現はありそうもないとされている[ 15 ] 。
日本で発売された主な漫画作品は以下の4つです。
『ウルティマ』シリーズのゲームパッケージには、いわゆる「おまけ」が同梱されていることが多かった。例えば、 『ウルティマ II 』以降、メインシリーズのすべてのゲームには、ゲーム世界の布製マップが付属していた。 『ウルティマ IV』からは、ペンダント、コイン、魔法石などの小さな装飾品も同梱されるようになった。これらは金属やガラス製で、ゲーム内で見つかる重要なアイテムを象徴するものが多かった。
ゲームがジップロックの袋に入れられ、説明書が数ページ印刷されているだけで販売されているのが気に入らなかったリチャード・ギャリオットは、ウルティマ IIを箱に入れ、布製の地図とマニュアルを同梱して販売するよう主張した。[ 16 ] [ 17 ]当時、これに同意した唯一の会社はシエラ社だったため、彼はシエラ社と契約した。
アタリ 8 ビット版のUltima IVでは、フロッピー ディスクの 1 つにフォーマットされていないトラックがありました。それがないと、プレイヤーはすべての戦闘で負けてしまいますが、これは単に経験不足か適切な機器がないせいだと考えてしまうため、コピー プロテクション効果としてすぐには明らかになりません。この保護メカニズムは、通常どおりフォーマットされたフロッピー ディスクが入ったアタリ 8 ビット パッケージを最初に配布したドイツの販売業者が見落とすほど巧妙だったため、これらの有料コピーはライセンスのないコピーのように動作し、プレイヤーはすべての戦闘で負けることになります。[ 18 ]
『ウルティマV』では、ゲーム内で出会う人物が、付属の小冊子に記載されている一見些細な情報について尋ねる場面が1、2箇所ありました。また、ゲームではルーン文字が一部使用されており、呪文名には特殊な言語が用いられていましたが、どちらも小冊子に必要な翻訳表や説明が記載されていました。同様に、ロード・ブリティッシュの冥界への破滅的な遠征の記録が箱に同梱されていました。ゲームを進めるうちに、プレイヤーは重要なアイテムを取り戻すために遠征隊の足跡をたどらなければならないことが分かります。これらは、歴史やファンタジーの文脈にうまく適合した巧妙なコピープロテクト対策と見なすことができ、カジュアルなプレイヤーはコピープロテクトだとは気づかないでしょう。[ 19 ]
Ultima VIでは、ゲーム内の質問という形でコピープロテクションがより体系的に導入され、質問に間違って答えるとプレイヤーはそれ以上先に進むことができなくなった。[ 20 ] Ultima VIIでもこの手法は継続されたが、どちらのゲームでもプレイヤーは質問に正しく答えるための試行回数に制限はなかった。答えはマニュアルや布製の地図を参照することで入手できたが、Ultima Collectionに同梱されたマニュアルにはすべてのゲームのコピープロテクションの答えが記載されていた。[ 21 ]
『ウルティマ VII パート 2: サーペント アイル』では、コピープロテクトが若干変更されました。プレイヤーはゲーム中に 2 箇所で質問を受け、2 回試しても答えられない場合は、すべての NPC が有名なセリフを改変したバージョンしか言わなくなります。また、すべてに「ブーブー！」というラベルが付けられ、ゲームがプレイできなくなります。『ウルティマ VIII』以降、コピープロテクトの質問は廃止されました。[ 22 ]
元々、ウルティマの世界は4つの大陸で構成されていました。それは、ロード・ブリティッシュとロスト・キングが統治するロード・ブリティッシュの王国、ロード・シャミノと白竜の王が統治する危険と絶望の地、ロード・オリンパスと黒竜の王が統治する暗黒の未知の地、そしてロンドリン城とバラタリア城の領主が統治する封建領主の地でした。
『ウルティマ I』でモンデインが敗北し、彼の不死の宝石が砕かれた後、世界の構造を変える大災害が起こった。4つの大陸のうち3つが消滅したようで、世界にはロード・ブリティッシュの領地だけが残った。この残された大陸は、それ以降「ソサリア」と呼ばれるようになった。危険と絶望の地は後に蛇の島として再発見されたが、それは別の次元または平面に移動していたため、他の2つの大陸はまだ存在していると思われる。『ウルティマ II』では惑星Xにバラタリア城が描かれており、封建領主の地がこの惑星になったことを示唆している。『ウルティマ オンライン：サムライ エンパイア』では、封建領主の地が大災害によってトクノ諸島に変わったとされている。
『ウルティマ III』でエクソダスが敗北した後、ソサリアは統治者であるロード・ブリティッシュを称えるためブリタニアとなった。サーペント島は極地のゲートを介してブリタニアと繋がっていた。フェローシップのリーダーであるバトリンは、『ウルティマ VII』でブラックゲートが破壊された後、ガーディアンの最初の侵略を阻止するためにこの島に逃げ込んだ。島の人口の90%は、 『ウルティマ VII パート 2』でバトリンが自分のために捕獲しようとした愚かな試みで解き放った邪悪なベインによって滅ぼされた。
Ultimaでは、プレイヤーは8つの美徳を体現するアバターの役割を担います。Ultima IVで初めて導入された 3つの原則と8つの美徳は、ゲームの焦点を従来のロールプレイングモデルから倫理的な枠組みへと再構築しました。[ 23 ]各美徳は、パーティーメンバー、ブリタニアの都市の1つ、ブリタニアの太陽系にある他の8つの惑星の1つに関連付けられています。各美徳にはマントラがあり、各原則にはプレイヤーが習得しなければならない力の言葉があります。Ultimaで探求される8つの美徳は、正直、思いやり、勇気、正義、犠牲、名誉、精神性、謙遜です。これらの8つの美徳は、真実、愛、勇気の3つの原則に基づいています。これらの原則は、すべての真実、すべての愛、すべての勇気の組み合わせである無限という唯一の真の公理から導き出されます。[ 23 ] [ 24 ]
美徳は、ウルティマ IV: クエスト・オブ・ジ・アバター(1985 年) で初めて導入され、ゲームの目的は美徳を実践して道徳的模範となることです。美徳とそのバリエーションは、それ以降のすべての作品に登場します。リチャード・ギャリオットが美徳システムを設計した動機は、ゲームが意図せずともプレイヤーの思考を刺激しているという事実に基づいて構築することでした。デザイナーとして、彼は「特定の教訓を教えることには興味がなく、代わりに、次のゲームは人々に自分の行動の結果について考えさせることになるだろう」と考えていました。[ 25 ]ウルティマのオリジナルの美徳システムは、ヒンドゥー教でアバターになるために必要な 16 の浄化の方法 (サンスカーラ) と性格特性 (サンスカーラ) に部分的に影響を受けています。[ 23 ] [ 26 ]彼はまた、 『オズの魔法使い』の登場人物の解釈も参考にし、かかしは真実を、ブリキの木こりは愛を、臆病なライオンは勇気を表しているとした。[ 27 ]
ウルティマIV以降、ウルティマシリーズでは美徳が頻繁に登場するテーマとなり、シリーズを通してさまざまなバリエーションが使われています。ウルティマV：ウォリアーズ・オブ・デスティニーでは、ブラックソーン卿が美徳システムを厳格で過酷な法律に変えました。[ 28 ]ブラックソーンの厳格なシステムは、シャドウロードの影響もあり、意図せず美徳が正反対の結果をもたらすことになります。これは、美徳は常に自分自身から生まれるものであり、倫理を法律に成文化しても悪人が善人になるわけではないことを示しています。[ 23 ]ウルティマVI：偽預言者では、別の視点から見ると、アバターの美徳を求める探求は全く美徳に見えないかもしれないという事実にアバターが直面し、別の美徳のセットが提示されました。[ 29 ] Ultima VIIでは、フェローシップと呼ばれる組織が、一見慈悲深い独自の信念体系で美徳に取って代わり、ブリタニアを混乱に陥れた。そしてUltima IXでは、美徳は反対の反美徳に逆転していた。
『ウルティマ』の美徳システムはゲームデザインにおける新たなフロンティアと見なされており、[ 30 ]「特にロールプレイングゲームにおいて業界標準」となっている。[ 31 ]『ウルティマ IV』のオリジナルシステムは、 『ブラック＆ホワイト』、『スター・ウォーズ：ナイツ・オブ・ジ・オールド・リパブリック』、『フェイブル』シリーズなどのゲームの道徳システムに影響を与えている。[ 31 ] [ 32 ]しかし、『ウルティマ』は美徳を貫くことでしか勝利できないのに対し、他のゲームでは通常、悪徳を選ぶこともできる。[ 32 ]マーク・ヘイズは特に『ウルティマ』の美徳システムの繊細さを高く評価している。このゲームは美徳の重要性を強調しているが、明確なポイント値や限られたガイダンスでその実践を曖昧にしている。そのため、美徳システムは単なるゲームパズルというよりは「哲学的な旅」に近いものとなっている。[ 31 ]
初期のウルティマシリーズでは、プレイヤー主人公は「ストレンジャー」と呼ばれ、プレイヤーが盗みや暴力によってクエストを完了できるオープンなゲームデザインが特徴でした。ウルティマIIIの発売後、制作者のリチャード・ギャリオットは、ウルティマシリーズが平和な市民に対する盗みや殺人といった非道徳的な行為を許容しているとして批判する親からの手紙を受け取りました。ギャリオットはまた、特にゲームパッケージに描かれたウルティマIIIの敵の悪魔的な性質など、いわゆる悪魔的な内容についても批判を受けました。 『ウルティマ公式ブック』の中で、シェイ・アダムスはリチャード・ギャリオットの考えを次のように説明しています。「もし人々が彼の作品に存在しない隠された意味を探そうとするなら、彼は自分が価値があると考える意味と意義のあるアイデアやシンボルを導入し、人々が本当に考えることができるものを提供しようとしたのです。」[ 33 ]ヒンドゥー教とアバターの概念に関するテレビ番組を見た後、ガリオットはウルティマIVの次の主人公であるアバターのために独自の8つの美徳のシステムを作成することにインスピレーションを受けた。 [ 18 ]
アバターは、ウルティマシリーズ第4作目で初登場し、美徳の道を辿り、大いなる冥府から究極の知恵の書を取り戻すことを目標としている。[ 34 ]第5作目では、アバターはブリタニアの抑圧的な政権を打ち破り、第6作目では、人間とガーゴイルの間に平和をもたらす。ウルティマVIIとVIIIでは、アバターはガーディアンと戦い、ウルティマIX: アセンションでついに自身と敵の両方を滅ぼす。
『ウルティマ IX: アセンション』を除いて、プレイヤーはアバターの名前を選ぶことができる。『ウルティマ VIII: ペイガン』では、アバターのアイデンティティは金髪碧眼の男性に固定されたが、他のゲームではプレイヤーはアバターの種族、性別、外見を選択できた。[ 35 ]『ウルティマ IV』以降では、プレイヤーは単一のキーワードを使用してアバターのセリフをアクティブにするが、『ウルティマ VII』と『ウルティマ アンダーワールド』では完全なセリフが可能になった。『ウルティマ IX』では、テキストに合わせてデジタル化された音声が追加された。
アバターは当初、プレイヤーが自分の個性を反映できる白紙の状態として設計されました[ 36 ]。この方法で「アバター」という言葉が使われたのは、この言葉が現代の仮想的な文脈で定義された概念を表した最初の例です[ 34 ]。アバターは、プレイヤーが主人公の人種と性別を選択できる最初の例の1つであり、プレイヤーの代表として解釈でき、ゲーム内での自分の行動を振り返ることができます[ 35 ] 。しかし、アバターは最終的に、より具体的な外見と性格を持つように進化しました[ 37 ]。
ロード・ブリティッシュはブリタニアの支配者であり、シリーズの制作者であるリチャード・ギャリオットのゲーム内擬人化である。[ 38 ]彼の名前は、コンピューターキャンプで友人たちが彼につけたニックネームに由来しており、友人たちは彼の「こんにちは」の言い方が明らかに「英国的」だと感じていた。「ロード」という接頭辞は、彼がダンジョンズ＆ドラゴンズのゲームでダンジョンマスターを演じたときに追加された。[ 27 ]ギャリオットは、アカラベスなどの初期のゲームをこの名前でリリースし、時折ウルティマ・オンラインにロード・ブリティッシュとして登場した。ウルティマのメーカーであるオリジン・システムズを離れた後も、彼はロード・ブリティッシュとして知られている。ギャリオットは、関連するシンボルとともにロード・ブリティッシュという名前に対する商標権を保持しており、このキャラクターは彼の最新の（そして現在はサービス終了している）オンラインゲーム、タブラ・ラサにジェネラル・ブリティッシュとして登場した。
キャラクターのほぼ無敵性は、彼の最も有名な特徴の 1 つです。ブリティッシュはほとんどのゲームで通常は無敵ですが、彼が登場するほぼすべてのUltimateゲームで、プレイヤーはキャラクターを暗殺する方法を考案してきました[ 39 ]。これは後に「MMORPG で生き物として存在するなら、誰かがどこかでそれを殺そうとする」というロードブリティッシュの公理として定義されました[ 40 ] 。Computer and Video Games に寄稿した Kieron Gillen は、この現象は、プレイヤーがゲームのロジックのギャップを利用することから始まり、開発者がイースターエッグとしてキャラクターを殺す方法を意図的に隠すようになったと説明しました。有名な事件の 1 つはUltima Onlineで発生し、サーバーのクラッシュと同時に見落としがあったため、ゲームのベータ テスト中にブリティッシュが殺されました[ 41 ] 。
『ウルティマ V』でブリティッシュ卿が冥界を探索中に姿を消したため、ブラックソーン卿がブリタニアの摂政となる。元々は賢明で公正な統治者であったが、シャドウロードによって歪められ、圧政的な暴君となる。ゲームの終盤では、ブリティッシュ卿が王位に復帰し、ブラックソーン卿は赤いムーンゲートを通って未知の世界へ追放される。 『ウルティマ VII パート 2: サーペント アイル』では、彼の目的地がサーペント アイルであることが説明されている。サーペント アイルで、ブラックソーン卿はゼンカンの僧侶たちの間に身を寄せ、救済を見出し、最終的に彼らの教団に加わる。しかし、『ウルティマ IX』では、ブラックソーン卿の復位はこれとは異なり、アバターがサーペント アイルに到着する前に彼が島を去る。ブラックソーン卿は『ウルティマ IX: アセンション』で再び悪役として登場し、今度は守護者のしもべとなるが、これもまた『ウルティマ VII: パート 2: サーペント アイル』の復位の結末と矛盾する。結局、ブラックソーンはグレート・スティジアン・アビスの中心で行われた大規模な魔法の決闘の末、ロード・ブリティッシュの手によって命を落とし、アセンション以前とウルティマVII以降に書かれたすべての内容と完全に矛盾する。
『ウルティマ オンライン』では、本編シリーズ『ウルティマ I』以降、時間軸が分岐しており、ブラックソーンはロード・ブリティッシュの親友であると同時に、彼の最大の敵でもある。彼は自らの美徳である混沌を創造することで、人々の個性と信仰の自由を守ってきた。この場合、混沌は通常連想されるような破壊的な力を意味するものではない。彼は最終的に様々な闇の魔法と同盟を結び、邪悪な勢力として台頭した。数年間「生き延びた」後、彼はユーの街への攻撃で死亡したと思われた。邪悪な姿は後に設定変更され、複製体となり、オリジナルのロード・ブラックソーンがブリタニアの王となった。ロード・ブラックソーンは、『ウルティマ オンライン』プロジェクトディレクターのスター・ロングの仮想ペルソナである。
ガーディアンは、異次元から来た強大な力を持つ異星人である。巨大な赤い人型生物で、世界の征服者として描かれている。初登場は『ウルティマVII ブラックゲート』だが、ゲームの大半では肉体を持たない声のみで登場する。他の世界を征服したガーディアンは、まず代理人であるフェローシップの創設者兼リーダー、バトリンを通してブリタニアの征服を試みる。最終的な計画は、ガーディアンがブリタニアに物理的に侵入し、征服できるように黒いムーンゲートを作り出すことだった。アバターはガーディアンの計画を発見し、ガーディアンが侵入しようとした瞬間に黒いムーンゲートを破壊する。
コンピュータゲーム『ウルティマ』シリーズでは、いくつかの異なる人工文字が用いられている。ゲームの舞台となるファンタジー世界ブリタニアの人々は英語を話し、日常生活のほとんどの事柄はラテン文字で表記されている。しかし、伝統によって使われている他の文字も依然として存在する。
ブリタニアのルーン文字は最もよく見られる文字です。シリーズの多くのゲームでは、ほとんどの標識がルーン文字で書かれています。ルーン文字はゲルマンのルーン文字を基にしていますが、作者のリチャード・ギャリオットが読んだことがあると述べているトールキンの『指輪物語』のドワーフのルーン文字により近いものです。ルーン文字は、シリーズで初めてゲーム内の標識にルーン文字フォントを使用した『ウルティマ V』以降、より定着して使われるようになりました。初期のゲームでは、ルーン文字は主に地図や小冊子の装飾カバーなどの印刷物で見られました。『ウルティマ VII』以降のゲームでは、ルーン文字の登場頻度は少なくなっています。
ガーギッシュ語はブリタニアのガーゴイルの言語であり、ゲーム内で呪文を唱える際に使用される言語です。通常、英語の視覚的な暗号として使用されるルーン文字とは異なり、ガーギッシュ文字は、ウルティマVで初めて使用された魔法の力の言葉や、ウルティマIV以来一貫して使用されている各美徳の聖堂のマントラを基に（ただし大幅に拡張して）構築された、真に人工的な言語を符号化しています。語彙は主に変形または短縮されたラテン語の語幹（flam「火」←ラテン語flamma、lap「石」←ラテン語lapis、leg「読む」←ラテン語legō）で構成されていますが、他の起源も明らかです（uis「知恵」←英語wise、kas「兜」←フランス語casque）。しかし、文法はde novoで、ラテン語とはほとんど似ておらず、構造的には主に分析的です。ガーギッシュ語は、文法的な時制やアスペクト、そして派生のいくつかの形式を示すために接尾辞を使用します。ガーギッシュ語のアルファベットは『ウルティマVI』に登場しますが、特定のゲームコンテキストでのみ見られます。『ウルティマVII』以降では、ガーギッシュ語のアルファベットで書かれたものは登場しませんが、 『ウルティマIX』の海底都市アンブロシアのガーゴイルのコロニーで見つかるいくつかの本だけは例外です。ガーギッシュ語とアルファベットはハーマンミラーによって設計されました。
『ウルティマ VII パート2：サーペント・アイル』に登場するオフィディアン文字は、サーペント・アイルに住んでいたオフィディアン文明が使用していた文字です。様々な蛇の姿をモチーフにしています。オフィディアン文字は非常に読みづらいため、ゲームにはラテン文字のように読める翻訳魔法が収録されています。
米国では、最初の 5 つのUltimaゲームが1990 年までに家庭用コンピュータ向けに合計47 万本以上を売り上げた。 [ 42 ]日本では、ポニーキャニオンのUltimaシリーズの日本語版が 1990 年までに家庭用コンピュータ向けに約 10 万本、ファミコン(Nintendo Entertainment System)向けに 30 万本以上を売り上げた。[ 43 ]
1996年、Next Generationはウルティマシリーズを史上最高のゲーム55位にランク付けし、「グラフィックやプレイスタイルは時代の技術の進歩とともに変化してきたが、ロールプレイングの興奮を歴史上最も一貫して提供してきた」とコメントした。 [ 44 ] 1999年、Next Generationはウルティマシリーズを「史上最高のゲーム50選」の18位に挙げ、「ほとんどのPC RPGは、ダンジョンを這いながら動くものすべてを斬りまくることだ。しかし、ウルティマシリーズは常に、キャラクターの美徳が成功を左右するアーマークラスと同じくらい重要な世界にしっかりと根ざしている」とコメントした。[ 45 ] 2000年、ブリタニアはGameSpotの最高のゲーム世界10選に含まれ、「最も古く、最も歴史的に豊かなゲーム世界の1つ」と呼ばれた。[ 46 ]
『ウルティマ』シリーズは、『ウィザードリィ』で導入されたパーティ制戦闘を普及させるのに貢献した。[ 47 ]初期の『ウルティマ』のその他の革新は、タイル状のグラフィック、ファンタジーとSFの要素の融合、プロット装置としてのタイムトラベルなど、後のRPGの標準となった。 [ 48 ]
『ウルティマ III: エクソダス』（1983年）は、より大きな物語を伝えるために文章によるナラティブを使用した点で特に影響力がありました。ガリオット自身の『ウルティマ I』と『II』、そして『アカラベス』を含むほとんどのビデオゲームは、主に戦闘などに焦点を当てる傾向がありました。 [ 49 ]このゲームは、 『エクスカリバー』や『ドラゴンクエスト』[ 50 ]などのRPGの開発に影響を与え、多くの人から最初の現代的なコンピュータロールプレイングゲームと考えられています。 [ 48 ]
Ultima IVおよびそれ以降のUltima では、騎士道精神と行動規範のシステムが採用されており、プレイヤー、つまり「アバター」は、その行動によって試され、評価される。これは、プレイヤーが自分の行動の結果を考慮する必要のない他のビデオゲームとは画期的な違いである。[ 49 ]
ロード・ブリティッシュは、ウルティマシリーズに関連する最も有名なキャラクターとして、また初期のオンライン ゲーム カルチャーの象徴として議論されてきた。PC Gamerの 2021 年のリストから、リック・レーンはロード・ブリティッシュを PC ゲームで最も象徴的なキャラクターの 1 つにランク付けし、ブリタニアの支配者、リチャード・ギャリオットの分身、そして「シリーズで最も有名なキャラクター」と評した。[ 51 ]ロード・ブリティッシュは後に、ゲーム研究者のホセ・P・ザガルによる項目で、参考資料集「100 Greatest Video Game Characters」に収録された。 [ 52 ]一方、ロード・ブリティッシュを殺害できる可能性が繰り返し登場することは、このキャラクターの最もよく知られた関連付けの 1 つとなった。ギレンは、ウルティマ オンラインのベータ版での暗殺を、これらの死の中で「おそらく最も象徴的」と呼び、タブラ ラサが後に同じ伝統を明確に引き継いだ「Kill General British」イベントを企画したことを指摘した。 1997年のUltima Onlineのベータテスト中に彼が殺害されたことは、後にGamesRadar+のライター、アン・マリー・オストラーによって「MMOの歴史の中で最も象徴的な瞬間の1つ」と評された。[ 53 ] Wiredに寄稿したブラッド・キングは、この事件をオンラインゲームにおける初期のプレイヤー抗議文化と結びつけ、「ゲーム界に波紋を広げ」、プレイヤーが仮想世界の社会秩序を変えたり、挑戦したりできることを示すのに役立ったと述べている。[ 54 ]仮想世界の歴史の保存を研究したメーガン・ウィンゲット教授も同様に、ロード・ブリティッシュの殺害を、プレイヤーが個人的に記憶に残る歴史的に重要な出来事として繰り返し挙げている事件として挙げている。[ 55 ]
2009年、リチャード・ギャリオットはPortalariumを設立し、そのRPG / MMORPGをUltimaシリーズの精神的後継作と評した。 [ 56 ] 2013年3月8日、PortalariumはShroud of the Avatar: Forsaken VirtuesのKickstarterキャンペーンを開始した。 [ 57 ]これはShroud of the Avatorシリーズ[ 58 ]で計画されている5つのゲームのうちの最初のゲームである。このゲームは、MMOからシングルプレイヤーオフラインまで、マルチプレイヤーへの参加レベルをプレイヤーが決定できる「選択的マルチプレイヤーゲーム」と説明された。同社はForsaken Virtuesを2017年夏にリリースし[ 59 ] 、その後エピソード2から5を毎年リリースする予定だった。[ 60 ]しかし、最初のエピソードは2018年3月27日にリリースされ、賛否両論の評価を受けた。他のエピソードはリリースされなかった。
2020年6月30日、ガリオットは、EAがウルティマシリーズの復活またはリマスターに関する彼の提案を拒否したと述べた。[ 61 ] 2026年6月頃、ガリオットは、2027年に到来する、販売した作品の所有権をクリエイターが35年後に取り戻すことを認める米国著作権法の一部を使用して、EAからシリーズの著作権を取り戻そうと試み始めた。ガリオットが著作権を取り戻せば、 EAが商標権を所有したままであっても、ロード・ブリティッシュのウルティマのような拡張タイトルのゲームを作ることができる。[ 62 ]
{{cite book}}: CS1 maint: ref duplicates default ( link )