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臆病なライオンは、アメリカの作家L・フランク・ボームが創作した架空のオズの国の登場人物である。[ 1 ]彼はアフリカライオンとして描かれており、オズのすべての動物と同様に、話すことができる。
臆病なライオンはしばしば自信を失っているものの、危険に直面すると勇敢な行動を見せる。ライオンは「百獣の王」とされているため、臆病なライオンは自分の恐怖心が自分を不適格にしているのではないかと心配するが、勇気とは恐怖心の欠如ではなく、恐怖心に立ち向かうことだということを理解しておらず、恐れを抱く。彼の恐怖心が和らぐのは、魔法使いから授かった贈り物、つまり魔法使いが飲むように命じた液体の影響下にある時だけである。彼は、魔法使いから得た勇気は一時的なものだと主張するが、その後も勇敢な行動を続ける。
臆病なライオンは、本『オズの魔法使い』で初めて登場します。彼はドロシーがエメラルドシティへ向かう途中で友達になる最後の仲間で、ドロシー、トト、かかし、ブリキの木こりを待ち伏せします。彼がトトに噛みつこうとしたとき、ドロシーは彼を平手打ちします。彼女はライオンを臆病者と呼び、ライオンは自分が臆病者であることを認めます。臆病なライオンは、百獣の王という文化的役割を果たす勇気がないことを恥じて、魔法使いに勇気を求めるためにドロシーに加わります。 [ 2 ]外見上は不当に恐れているように見えますが、臆病なライオンは旅の途中で大きな勇気を示します。旅の間、彼は黄色いレンガの道の裂け目を何度も飛び越え、そのたびに仲間を背中に乗せ、そしてまた飛び戻って次の仲間を迎えに行きます。彼らがさらに広い峡谷に差し掛かると、臆病なライオンは2人のカリダを食い止め、その間にブリキの木こりは高い木を切り倒して峡谷を渡る。恐怖を感じながらも、彼は食料を求めて狩りに出かけ、ドロシーのために鹿を殺して食べさせようと申し出るが、ドロシーはその考えに不快感を覚える。
魔法使いはライオンに正体不明の液体が入った皿を与え、「勇気を出すために飲むんだ」と告げる。物語の残りの部分では、ライオンは攻撃的になり、戦う準備を整える。ドロシーがグリンダに会いに行く旅に同行し、華奢な陶器の国から脱出するために、仲間たちが背中に乗ることを許す。
ライオンのお気に入りの仲間は、腹ペコのトラです。これは、ライオンと仲間たちがクワドリング国の野獣の森で出会う「最大のトラ」かもしれません[ 3 ]。この森では、ライオンや他の多くの動物が巨大なクモに食べられていました。ライオンは眠っている巨大なクモを見つけ、首を切り落とします。トラや他の動物たちはライオンに頭を下げ、王になってくれるように頼み、ライオンはドロシーをグリンダのところへ連れて行った帰りにそうすると約束します。グリンダは、ドロシーが家に帰ったら、翼のある猿たちにライオンを森へ連れて帰るように命じます。
バウムのオズシリーズの残りの作品では、ライオンは再び主要な役割を果たすことはありませんでした。後の作品では、ライオンはドロシーの冒険にしばしば同行します。彼は国事の際にはオズマ姫の主任護衛であり、彼と腹ペコのトラはオズマの馬車を引いています。バウムのその後のオズ作品では、ライオンは勇敢で忠実であり続けていることが示されていますが、依然として自分を臆病者だと考えており、エムおばさんにさえ怯えています。彼は『オズのオズマ』で腹ペコのトラと友達になりましたが、これが以前のトラではない場合、『オズのパッチワークの少女』ではライオンとトラの両方を「同種の中で最大」と呼んでいることから、それが以前のトラであることを示唆しており、2匹はオズマの個人的な護衛になっています。『オズのグリンダ』では、彼はオズマの顧問団の一員です。
『オズの魔法使い物語』に収録されている「臆病なライオンと腹ペコのトラ」では、ライオンは臆病なほど勇敢な態度で、引き裂くべき人間を探し、トラは食べるべき太った赤ん坊を探そうとします。しかし、彼らは赤ん坊よりも大きな小さな子供を見つけ、母親のもとへ返します。
オズシリーズの後の作品、ルース・プラムリー・トンプソン著『オズの臆病なライオン』では、マンチキン国の南端に住む裕福なスルタン、マッジのムスタファが、オズで最も有名なライオンがいなければコレクションが不完全だと感じ、ライオンを誘拐します。ライオンは巨人クランチによって石に変えられてしまいますが、アメリカのサーカス道化師ノッタ・ビット・モアと孤児のボビー・ダウンズ（道化師はより楽観的な響きのボブ・アップと呼ぶことを好みます）によって救出されます。
しかし、後のオズシリーズでは、ライオンは主要キャラクターではなく、ほとんどの場合カメオ出演にとどまっています。その他の重要な登場としては、 『オズのオジョ』でムージによって時計に変えられ、オズマと魔法使いに救われる場面があります。『オズの魔法使いとオゾプレーン』ではストラトヴァニア人に対する手助けをし、『オズの隠された谷』では恐ろしいタープに同行し、 『オズのメリーゴーラウンド』ではドロシーと聖地の王子グールズに同行しました。ジョン・R・ニールは、自身の3冊のオズシリーズで、主に荷役動物としてライオンを描いています。ライオンが少なくとも言及されていないのは、 『オズのブリキの木こり』、『オズのグランパ』、『オズの銀の王女』の3冊だけです。
1914年の映画『オズのかかし陛下』では、ライオン役をフレッド・ウッドワードが演じた。
1925年のサイレント映画『オズの魔法使い』は、ラリー・セモンが監督・主演を務め、ライオン役はカーティス・マクヘンリーが変装して演じた。
1939年の名作映画『オズの魔法使い』では、ライオンは人型の二足歩行生物で、人気ヴォードヴィルやブロードウェイのスター、バート・ラーが演じ、ラーのトレードマークとも言える仕草が意図的に映画に盛り込まれていた。このバージョンでは、魔法使いからライオンに与えられる勇気を奮い立たせる酒の代わりに、「勇気」と刻まれたメダルが与えられる。バート・ラーの伝記は、息子のジョン・ラーによって書かれ、『臆病なライオンについての覚書』というタイトルである。
映画の中で、ライオンは四つん這いではなく後ろ足で歩いている。ただし、森から飛び出してドロシーの友達を襲う最初の場面だけは例外だ。四つん這いで激しく咆哮した後、ライオンは後ろ足で立ち上がる。
ラーはまた、ライオンのカンザス版であるジークを演じた。ジークはエムおばさんとヘンリーおじさんの農場労働者の一人である。脚本家のノエル・ラングレーがこの映画のためにこのキャラクターを創作した。[ 4 ]ジークはブリキ男の分身であるヒッコリーが農場の荷車にベッドを下ろすのを手伝う。それから豚を豚小屋に移し、餌を餌桶に注ぐ。ドロシーが豚小屋を囲む柵から落ちると、ジークは飛び込んで彼女を救出する。ドロシーが無事になると、ジークは豚小屋のそばに座り、荒い息を吐き、気を失いそうになる。他の者たちは彼が豚を怖がっていたことに気づき、彼をからかう。ジークは竜巻が農場に近づいても地下室を開けるのに苦労しないので、映画全体を通して帽子をかぶっている。カカシの分身であるハンクは、ドロシーが農家に到着したときに地下室を閉めて鍵をかける。ドロシーが意識を取り戻した時、帽子をかぶっていたのはジークと、魔法使いのもう一つの姿であるマーベル教授だけだった。
1939年の映画で使用されたオリジナルの勇気勲章は、多色金属製の十字形のメダルで、大きさは7.5 × 7.5インチ（19.1 × 19.1cm ）です。横顔のライオンが王冠と騎士のヘルメットの上に描かれ、「勇気」という文字が青い浮き彫りのスクロール文字で記されています。1950年代後半、MGMの衣装部門責任者だったマル・カプランは、命に関わる自動車事故に遭い、数ヶ月入院した後、職場復帰しました。しばらくの間、彼はまっすぐ座ることができず、長椅子に座って仕事をしなければなりませんでした。彼の勇気を称え、同僚とMGMの経営陣は彼にライオンの勇気勲章を贈りました。彼はまた、ブリキの木こりの「心臓」も贈られましたが、それを「必要としている人」、つまり同じ病院で開胸手術を受けていた男性に譲りました。心臓時計の現在の所在は不明です。勇気勲章はカプラン家に保管されていましたが、 1997年5月にサザビーズのエンターテイメント記念品オークションに出品された。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]このメダルはニュージャージー州のコレクターによって購入され、2010年11月にテレビ番組「ハリウッド・トレジャー」のエピソード7で紹介された。
『オズの魔法使い』の臆病なライオンのオリジナル衣装は、撮影後に梱包され、何十年も忘れ去られていた。[ 8 ] 1970年のメトロ・ゴールドウィン・メイヤーの画期的なオークションに出品される寸前に発見され、カリフォルニアのカイロプラクターに2,400ドルで落札された。[ 8 ] 1985年、彫刻家のビル・マックがそれを入手した。[ 8 ]彼は正確な価格は覚えていないが、「数十万ドルではなく、数千ドルだった」と述べている。[ 9 ]彼は剥製師に修復を依頼し、「ラーの生き写しの彫刻でヘッドピースを再現した」。[ 8 ] 2006年12月、彼はそれを82万6000ドルで売却した。[ 9 ]
もう1着の衣装は現在、世界最大のテレビ関連遺物コレクションであるコミサー・コレクションに所蔵されている。[ 10 ] [ 11 ]キュレーターのジェームズ・コミサーは、映画で実際に着用されたことを確認した後、この衣装を入手し、修復に取りかかった。[ 12 ]最大の難題は、尻尾の重みで衣装の背中に裂け目ができてしまい、それを補修する必要があったことだった。補修はロサンゼルス郡立美術館の繊維保存専門家であるカーラ・ヴァーネルが行った。[ 13 ]臆病なライオンのオリジナルの顔の装具はバート・ラーの顔に直接接着されていたため、撮影中に破損してしまった。 [ 13 ]そこでコミサーは、父親に驚くほど似ていたラーの息子ハーバートに、別の顔の型を取るためのモデルになってもらうよう依頼した。 [ 13 ]ハーバート・ラーは次のように述べている。
ライオンの着ぐるみはとても興味深いものでした。本物のライオンの毛皮でできていて、重さは60ポンドもありました。父は一日中それを着ていなければならず、マスクのせいで食事ができなかったため、ストローで昼食を食べなければなりませんでした。[ 13 ]
臆病なライオンのたてがみは、イタリアから輸入した人間の毛髪で22,000ドルの費用をかけて再現され、21人以上の職人が2年間かけて修復作業を完了した。[ 12 ]
コミサーの臆病なライオンの衣装は、オプラ・ウィンフリー・ショーなど全国メディアで取り上げられ、当時150万ドルの価値があると評価されていました。[ 14 ]この衣装は、現存するハリウッドの最も価値があり象徴的なアイテムの1つと考えられています。「私たちのほとんどは、脳や心臓がないという状況に共感できませんが、勇気が足りないという状況には共感できます。だからこそ、臆病なライオンは私たちが最も共感できるキャラクターだと私は信じています」とコミサーは述べています。[ 12 ]多くの潜在的な購入者が衣装の購入に興味を示していますが、これまでのところ彼はすべてのオファーを拒否しています。コミサーの衣装は、2014年11月24日にニューヨーク市で開催されたボナムズのTCMをテーマにしたオークションに出品され、[ 15 ]大きな注目を集め、310万ドルで落札されました。[ 16 ]これは、ハリウッド作品で男性俳優が着用した衣装としては、知られている限り最高額です。
映画に関する複数の本の共著者であり、著名な歴史家でもあるウィリアム・スティルマンは、著書『オズの魔法使い：MGM 1939年クラシックの芸術性と魔法』の中で、この臆病なライオンの衣装の全面写真を掲載している。添えられたテキストには、「バート・ラーは映画全体を通して同じ衣装を着ているように見えるが、ドレスリハーサルやスタントダブルが黄色いレンガの道に飛び出したり、エメラルドシティの窓から飛び出したり、魔女の城の外の崖を登ったりするために、他の衣装も用意されていた」とある。[ 17 ] 1998年、コミサーとオークション会社プロファイルズ・イン・ヒストリーは、マックに代わって、ラーの衣装を所有していると主張した。[ 18 ]
ライオンは、チャーリー・スモールズ作曲、ウィリアム・F・ブラウン脚本、ジェフリー・ホルダー演出による、オールブラックキャストのブロードウェイミュージカル『オズの魔法使い』の主要キャラクターです。テッド・ロスは、1975年にブロードウェイで初演された『ザ・ウィズ』で、フリートウッド・クーペ・デ・ヴィルという名のライオンを初めて演じ、その演技で1975年のトニー賞ミュージカル助演男優賞を受賞しました。[ 19 ]
ロスは、シドニー・ルメット監督によるモータウン・プロダクションズとユニバーサル・ピクチャーズ製作の1978年の映画版『ザ・ウィズ』でライオン役を再び演じた。デヴィッド・アラン・グリアは、ケニー・レオン監督とハーヴェイ・ファイアスタイン脚本家によるミュージカルを原作としたNBCのテレビ特番『ザ・ウィズ・ライブ！』（2015年）でライオン役を演じた。
1985年の『オズの魔法使い』の精神的続編では、ライオンは映画の最後に少しだけ登場する。1939年の映画とは異なり、このライオンは人形であり、四つん這いで歩く。また、言葉を発するのではなく、唸り声を上げる。
1996年のアニメシリーズ『オズの子供たち』では、ライオン（声優不明）がエメラルドシティの南にあるクアドリング王国を統治しており、ベラとボリスという2匹の子どもがいる。息子のボリスは父親と同じように、いろいろなものを怖がる。
そのライオンは、ジム・ベルーシが声を担当した『オズのドロシー』を原作とするアニメ映画『オズの伝説：ドロシーの帰還』に登場した。
ライオンは、2013年の映画『オズ はじまりの戦い』にCGIキャラクターとして短いカメオ出演を果たしている。彼はオズ（ジェームズ・フランコ演）と彼の猿の相棒フィンリー（ザック・ブラフ声優）を攻撃しようとするが、オズが魔法を使ってベルベットのような霧を作り出し、ライオンを威嚇してすぐに退却させる。
舞台ミュージカルの前半部分と原作小説を基にした映画『ウィキッド』 （2024年）では、ライオンは檻に閉じ込めて喋る動物たちを服従させる方法の実演に使われる子ライオンとして登場する。後に西の悪い魔女となるエルファバは、その子ライオンを救出し、その経験を通して動物たちとその権利を支持する過激な思想を持つようになる。
臆病なライオンは、 『ウィキッド：フォー・グッド』（2025年）で再び登場し、オマリ・バーナードがモーションキャプチャを担当、コールマン・ドミンゴが声を担当しています。大人になったライオンは、エルファバが他の動物たちに逃げるのではなく魔法使いに立ち向かうよう説得しようとした時に現れます。エルファバが、そうでなければライオンは口がきけなくなっていただろうと抗議したにもかかわらず、ライオンはエルファバが自分を唯一の故郷から連れ去ったことに恨みを抱いており、空飛ぶ猿に翼を与えたのはエルファバだと明かして動物たちを思いとどまらせます。その後、ドロシーのグループに加わってエルファバを捜索したブリキの木こりは、ライオンの臆病さは魔女のせいだと非難し、魔女がライオンに自分の戦いをさせていれば、ライオンはあんな風にはならなかっただろうと主張します。
オリジナルのオズの物語では、ライオンの起源は明確には述べられていません。しかし、それ以降の多くの作品では、ライオンのバックストーリーの要素が示唆されたり、明らかにされたりしています。オズに関する膨大な量の文献が存在するため、これらの物語の多くは互いに矛盾していたり、「有名な40冊」のオズの物語と矛盾していたりするため、多くのファンはそれらを正典として受け入れていません。正典とされる本には、ライオンがオズで生まれたのではなく、基本的に普通の、ただし独特なライオンとして生まれたことを示唆する記述はありません。
グレゴリー・マグワイアの小説『ウィキッド：西の悪い魔女の生涯と時代』では、シズ大学で臆病で怯えたライオンの子が登場します。この子ライオンは、ディラモンド博士の代わりの教師による残酷な実験の結果生まれたものでしたが、ミュージカル版では魔法使いの手先であり、エルファバと他の学生たちによって救われます。これはライオンの若い頃の姿であると強く示唆されています。ブロードウェイ・ミュージカル版『ウィキッド』の楽曲「魔女狩りの行進」の中で、ブリキの木こりがこれを裏付けています。「ライオンにも恨みがあるんだ！もし彼女が若い頃に彼に自分の戦いをさせてくれていたら、彼は今のような臆病者にはならなかっただろう！」
マグワイアの「ウィキッド・イヤーズ」シリーズの3作目である『ライオン・アモング・メン』は、主にライオンの視点から語られ、その筋書きは、ブルルが自身の出自、あるいは出自の欠如について語ることに中心を置いている。語り始めの時点で、彼は両親やプライドなどの所在について確信が持てないでいる。
絵本『オズのライオンと勇気の勲章』とそのアニメーション映画『オズのライオン』では、ライオンはアメリカのサーカスで育ったと描かれている。彼の世話役だったオスカー・ディッグスは、後にオズの魔法使いとなる人物で、ある夜、この男がライオンを気球に乗せたことがきっかけで、二人はオズの国に取り残されてしまう。
映画『オズ はじまりの戦い』では、オスカー・ディッグスが煙幕弾を使って襲いかかってくるライオンを追い払う場面があり、このライオンがドロシーの未来の仲間であることを示唆している。
2017年のテレビシリーズ『エメラルドシティ』では、ライオンは魔法使いの軍隊の元衛兵で、オズの旧王族に対する行為のために獣の姿に変えられてしまった。
ヘンリー・M・リトルフィールド（American Quarterly誌[ 21 ]）のような歴史家の中には、バウムが臆病なライオンを政治家のウィリアム・ジェニングス・ブライアン、あるいは政治家全般をモデルにして作ったと示唆する者もいる。