第131 機甲師団「チェンタウロ」 (イタリア語: 131ª Divisione corazzata "Centauro" ) は、第二次世界大戦中のイタリア陸軍の機甲師団である。この師団は、第 I 機甲旅団 ( I Brigata Corazzata )を拡張して 1939 年 4 月に編成された。師団名は、ケンタウロスと呼ばれる半人半馬の神話上の生き物に由来する。この師団は、アルバニア侵攻、ギリシャ・イタリア戦争、ユーゴスラビア侵攻に参加した。1942 年 8 月、師団は西部砂漠戦役に参加するためリビアに派遣された。第二次エル・アラメインの戦いで枢軸軍が敗北した後、師団はドイツ・イタリア装甲軍とともにチュニジアに撤退し、そこでチュニジア戦役に参加した。 1943年4月18日、エル・ゲッタールの戦いで被った損害のため、この師団は解散した。[ 1 ]
1936年6月1日、第5ベルサリエリ連隊とその他の小規模部隊からなる第1自動車化旅団がシエナで編成された。1937年7月15日、第31戦車歩兵連隊がシエナで編成され、旅団に配属された。[ 2 ]同日、旅団は第1機甲旅団と改称された。1939年4月20日、第131機甲砲兵連隊がクレモナで編成され、旅団に配属され、同日、旅団は第131機甲師団「チェンタウロ」と改称された。[ 1 ] [ 3 ]
1939年4月、イタリアはアルバニアに侵攻し、アルバニアをイタリアの保護領とした。1939年夏、師団はティラナに移動した。1940年10月28日、師団はギリシャへのイタリアの攻撃に参加し、これがギリシャ・イタリア戦争の発端となった。師団の主力部隊はエピルス地方のカルパキに向けて進軍したが、ギリシャ軍の抵抗により目標地点に到達する前に阻止された。1940年11月23日、ギリシャ軍は攻勢を開始し、イタリア軍部隊をアルバニアに押し戻した。チェンタウロ師団はクリスラ峠の戦い、そしてテペレナの戦いでギリシャ軍の進撃を阻止しようと試みたが失敗に終わった。甚大な損害のため、師団は1941年2月4日に前線から離脱し、再編成された。[ 1 ]第 31 戦車歩兵連隊は、第 32 戦車歩兵連隊の第 IV 戦車大隊「M」によって増強され、第 5 ベルサリエリ連隊は一時的に第 1 ベルサリエリ連隊に置き換えられた。[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]
1941 年 3 月下旬、師団はユーゴスラビア侵攻の準備のため、アルバニア北部のシュコドラへ移動した。1941 年 4 月 6 日に戦争が始まると、チェンタウロ師団は第 18 歩兵師団「メッシーナ」および第 32 歩兵師団「マルケ」と共に、シュコドラに向かうユーゴスラビア軍の攻撃を撃退した。1941 年 4 月 16 日、師団はコプリクの北でユーゴスラビアに越境し、コトル、ツェティニェ、ポドゴリツァへと進軍した。4 月 17 日、チェンタウロ師団はトレビニェに到着し、イストリアから南下してきた第 133 機甲師団「リットリオ」の部隊と合流した。1941 年 5 月 11 日、師団はトスカーナの基地への帰還移動を開始した。[ 1 ] 1941年7月31日、第5ベルサリエリ連隊は師団に戻り、第1ベルサリエリ連隊と交代した。[ 5 ]
西部砂漠での戦闘経験により、イタリアの装甲師団は1942年に再編成され、書類上は戦車大隊3個、歩兵大隊3個、大規模な砲兵連隊1個、自走砲大隊2個、対空大隊1個、偵察グループ1個、混成工兵大隊1個で構成されていた。1942年10月、チェンタウロ師団はリビアに移動した。同師団は第二次エル・アラメインの戦いには参加せず、師団の最初の部隊は1942年後半のエジプトからの撤退中に前線に到着した。[ 1 ]
1942年12月13日、すでにリビアにいた師団の部隊と戦術グループ「アリエテ」は、エル・アゲイラの戦いでイギリス第7機甲師団を後退させた。師団は枢軸軍とともにリビアからチュニジアに後退し、そこで部隊の一部をL特別旅団に、物資の一部を他の師団に譲渡した。カセリーヌ峠の戦いでは、チェンタウロの部隊が国道13号線を防衛していたアメリカ軍の一部を制圧した。 [ 6 ]
同師団はエル・ゲッタールの戦いに参加したが、そこで甚大な損害を受けた。1943年4月7日から、同師団の残存人員と装備は第16歩兵師団「ピストイア」に配属された。1943年4月18日、チェンタウロは戦時中の出来事により失われたと宣言された。[ 1 ]
1943年8月15日、イタリア王国軍は第136装甲軍団「チェンタウロ」を編成し、第131装甲師団「チェンタウロ」の伝統を引き継いだ。 1943年9月8日にカッシビレ休戦協定が発表された後、第136装甲軍団「チェンタウロ」は1943年9月12日に侵攻してきたドイツ軍によって解散させられた。 [ 7 ]
1951年4月1日、イタリア陸軍はヴェローナで装甲旅団「チェンタウロ」を編成し、1959年11月1日には装甲師団「チェンタウロ」に拡大した。
師団の指揮官は以下の通りであった:[ 1 ]