アトラス山脈[ a ]は、北アフリカのマグリブ地方にある山脈です。サハラ砂漠を地中海と大西洋から隔てており、モロッコ、アルジェリア、チュニジアを約2,500 km(1,600マイル)にわたって伸びています。この山脈はタイタン・アトラス山脈と関連付けられています。[ 3 ] この山脈の最高峰は、モロッコ中央部にあるトゥブカル山で、標高は4,167メートル(13,671フィート)です。[ 4 ]アトラス山脈には主にベルベル人が居住しています。[ 5 ]
ベルベル語の中には「山」を意味する言葉として「Adrar」や「adras」があり、これらの言葉は地名「アトラス」の同源語と考えられています。これらの山々には、主にアフリカに生息する多くの動植物が生息していますが、一部はヨーロッパにも生息しています。これらの種の多くは絶滅の危機に瀕しており、すでに絶滅した種もいくつかあります。気候は概して涼しいですが、夏は晴れており、平均気温は25 ℃です。[ 6 ]

アフリカ大陸の大部分の基盤岩は先カンブリア時代 に形成され、大陸に連なるアトラス山脈よりもはるかに古い。アトラス山脈は、地球の地質学における3つの連続した段階を経て形成された。
最初の地殻変動段階は、古生代(約3億年前)に大陸衝突の結果として形成されたアンチアトラス山脈のみに関わるものでした。北アメリカ、ヨーロッパ、アフリカは数百万年前には繋がっていました。

アンチアトラス山脈は、もともとアレゲニー造山運動の一部として形成されたと考えられています。これらの山脈は、アフリカ大陸とアメリカ大陸が衝突した際に形成され、かつては現在のヒマラヤ山脈に匹敵するほどの連なりを形成していました。現在、この山脈の名残は、アメリカ合衆国東部のフォールライン地域で見ることができます。また、北米で後に形成されたアパラチア山脈にも、その名残がいくつか見られます。
第二段階は中生代(約6600万年前以前)に起こりました。これは、地球の地殻が広範囲に拡大し、前述の大陸が分裂・分離した時期です。この拡大によって、現在のアトラス山脈を含む多くの厚い大陸内堆積盆地が形成されました。現在のハイアトラス山脈の表面を形成する岩石のほとんどは、当時海底に堆積したものです。
古第三紀と新第三紀(約6600万年前から約180万年前)には、ヨーロッパとアフリカの陸塊がイベリア半島の南端で衝突し、現在アトラス山脈を構成する山脈が隆起しました。このような収束型の地殻境界は、2つのプレートが互いに滑り合って沈み込み帯(一方のプレートがもう一方のプレートの下に移動する場合)や大陸衝突(2つのプレートが大陸地殻を含む場合)を形成する場所で発生します。アフリカとヨーロッパの衝突の場合、地殻収束がアトラス山脈の形成、ジブラルタル海峡の閉鎖、アルプス山脈とピレネー山脈の形成に部分的に関与していることは明らかです。[ 7 ] [ 8 ]
しかし、アトラス山脈地域での沈み込みの性質や、大陸衝突に伴って一般的に見られる地殻の厚化については証拠が不足している。地質学者にとってアトラス山脈の最も顕著な特徴の1つは、山脈の標高が高いにもかかわらず、地殻の厚化と地殻短縮が比較的小さいことである。最近の研究では、地球のマントルに根ざした深部プロセスが、高アトラス山脈と中アトラス山脈の隆起に寄与した可能性があることが示唆されている。[ 7 ] [ 8 ]

アトラス山脈は天然資源が豊富です。鉄鉱石、鉛鉱石、銅、銀、水銀、岩塩、リン酸塩、大理石、無煙炭、天然ガスなど、様々な資源が埋蔵されています。

範囲は大きく4つの地域に分けられる。
アンチアトラス山脈は、モロッコ南西部の太平洋から北東に向かってワルザザートの高地まで、さらに東のタフィラルト市まで伸びています(全長は約500キロメートルまたは300マイル)。南側はサハラ砂漠に接しています。アンチアトラス山脈の最東端はジェベル・サグロ山脈で、北側の境界はハイアトラス山脈の一部に挟まれています。この山脈には、火山起源の山塊であるジェベル・シルア山があり、最高峰は標高3,304メートルです。ジェベル・バニは、アンチアトラス山脈の南側に沿って走る、はるかに低い山脈です。[ 9 ]

モロッコ中央部に位置するハイアトラス山脈は、西の大西洋岸で起点となり、東に向かってモロッコとアルジェリアの国境まで伸びています。標高4,000メートル(13,000フィート)を超える峰がいくつもあり、北アフリカ最高峰のトゥブカル山(4,167メートル、13,671フィート)や、さらに東にあるイギル・ムグーン山(4,071メートル、13,356フィート)は、この山脈で2番目に大きな峰です。大西洋岸と南西方向では、山脈は急激に標高を下げ、海岸線とアンチアトラス山脈へと移行します。北方向、マラケシュ方面では、山脈の標高はそれほど急ではありません。ワルザザートの高地では、ドラア渓谷が山脈を横断し、南に向かって開いています。この地域は主にベルベル人が居住しており、彼らは小さな村に住み、ウリカ渓谷の高地を耕作している。カヴァニャック堰堤[ 10 ]の近くには、人工湖ララ・タケルクストを造った水力発電ダムがある。この湖は地元の漁師たちの魚の供給源にもなっている。
この地域で最も大きな村や町は、ワルザザート、タハンナウト、アミズミズ、イムリル、ティン・マル、イジュカクである。


ミドルアトラス山脈は完全にモロッコ領内にあり、モロッコの3つの主要なアトラス山脈の中で最も北に位置しています。この山脈は、ムルヤ川とウム・エル・ルビア川によって隔てられたハイアトラス山脈の北、そしてセブー川によって隔てられたリフ山脈の南に位置しています。西にはモロッコの主要な沿岸平野が広がり、多くの主要都市が集中しています。東には、サハラ砂漠とテルアトラス山脈の間に広がる、荒涼とした高原が広がっています。この山脈の最高峰は、ブー・ナセル山(標高3340m)です。ミドルアトラス山脈は、南の山脈よりも降水量が多く、沿岸平野にとって重要な水源地であり、生物多様性にとっても重要な地域です。世界中のバーバリーマカクの個体数の大部分がこの山脈に生息しています。

アルジェリアのサハラ・アトラス山脈は、ハイ・アトラス山脈の東に位置し、モロッコ国境からチュニジアへとアルジェリアを横断しています。オーレス山脈は、サハラ・アトラス山脈の最東端に位置するとよく言われます。ハイ・アトラス山脈ほど高くはありませんが、北に位置し海岸に近いテル・アトラス山脈とほぼ同じ標高に達します。オーレス山脈以外で最も高い山は、標高2,236m (7,336フィート)のジェベル・アイッサです。この山脈はサハラ砂漠の北端を示しています。この山脈にはある程度の降雨があり、北の高原地帯よりも農業に適しています。現在、この地域の住民のほとんどはベルベル人(イマジゲン)です。[ 11 ]

テル・アトラス山脈は、全長1,500キロメートル(900マイル)を超える山脈で、アトラス山脈に属し、モロッコ東部からチュニジア、そしてアルジェリアへと広がっています。地中海沿岸に沿って走り、アルジェリア東部とチュニジア東部でサハラ・アトラス山脈と合流します。テル・アトラス山脈の最高峰は、カビリア地方のジュルジュラ山脈にある標高2,308メートル(7,572フィート)のララ・カディジャ山です。テル・アトラス山脈の西端は、モロッコで中部アトラス山脈と合流します。
テル・アトラス山脈のすぐ南に広がるのは、オート・プレーンズの高原地帯で、雨季には湖、乾季には塩田が広がる。テル・アトラス山脈の東半分は北アフリカで最も湿潤な気候で、年間降水量は1,000mmをはるかに超え、コロ半島やアイン・ドラハム付近では1,500mmを超えることもある。冬には山頂にかなりの量の雪が降る。

オーレス山脈はアトラス山脈の最東端に位置し、アルジェリアとチュニジアの一部にまたがっています。オーレス自然地域はこの山脈にちなんで名付けられました。[ 12 ]


山地の植物には、アトラス杉[ 14 ] 、常緑オーク、アルジェリアオークなどの多くの半常緑オークが含まれます。カビリー山脈のように降雨量が多い地域では、コルクガシ、イチゴノキ(サトウキビリンゴ)、ヒースの低木、ロックローズ、ラベンダーが見られます。[ 15 ]
この地域に生息する動物には、バーバリーマカク(バーバリー類人猿と誤称される)[ 16 ] 、バーバリーヒョウ[ 17 ] 、バーバリーシカ、バーバリーヒツジ、アトラスヤマアナグマ、キュビエガゼル、北アフリカイノシシ、シマハイエナ、アカギツネ、キタハゲトキ、アルジェリアゴジュウカラ、カワガラス、アトラスヤマクサリヘビなどがいる。
アトラス山脈にはかつてアトラスグマ[ 18 ] 、北アフリカゾウ、北アフリカオーロックス、ブバルハーテビースト、アトラスノロバ[ 19 ]など多くの動物が生息していましたが、これらの亜種はすべて絶滅しました。バーバリライオン[ 13 ]は現在野生では絶滅していますが、飼育下では子孫が存在します[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]。
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