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ロシア帝国航空隊（ロシア語（改革前）：Императорскій военно-воздушный флотъ 、ローマ字表記： Imperatorskiy voyenno-vozdushnyy flot"、直訳： 「皇帝の軍事航空艦隊」）は、1912年にロシア帝国のために設立された空軍である。[ 1 ]この航空隊は5年間活動し、第一次世界大戦でのみ戦闘に参加した後、ロシア革命後の1917年に再編成され、名称が変更された。
ロシア内戦の勃発に伴い、旧ロシア帝国航空隊（IRAS）のパイロットの一部はアレクサンドル・コルチャーク率いる白軍側に加わったが、白軍は正式な空軍を創設することはなかった。旧ロシア帝国航空隊の残存部隊の大部分は、その後のソビエト空軍へと再編された。
ロシア航空の起源は、ニコライ・キバルチチやアレクサンドル・モジャイスキーといった先駆的なロシア人科学者による1880年代の理論的プロジェクトに遡る。1890年代には、コンスタンチン・ツィオルコフスキーによって航空技術の革新がさらに進められた。
1902 年から 1903 年にかけて、キエフ軍管区での軍事演習中に、ロシア帝国陸軍は偵察と砲撃の調整に いくつかの航空宇宙装置を使用しました。航空中隊( Отдельная воздухоплавательная рота , Otdel'naya vozdukhoplavatel'naya rota ) は AM コヴァンコ大佐の指揮下にあった。[ 2 ]
1904 年、ニコライ ジュコフスキーはモスクワ近郊のクチノに世界初の空気力学研究所 (ロシア語: Аэродинамический институт 、ローマ字: Aerodinamicheskiy institut )を設立しました。[ 3 ] 4 機の航空隊を備えた1 つの航空大隊 ( учебный Восточно-Сибирский воздухоплавательный батальон )が日露戦争に参加した。[ 4 ]
1908 年、ロシア航空クラブ (ロシア語: Всероссийский Аэроклуб 、ローマ字表記: Vserossiyskiy Aeroklub、文字通り「全ロシア航空クラブ」 ) が設立されました。[ 3 ]
1910年、ロシア帝国陸軍は数名の将校をパイロット訓練のためフランスに派遣した。[ 3 ]同年後半、ロシア帝国陸軍はフランスとイギリスの飛行機を多数購入し、最初の軍用パイロットの訓練を開始した。[ 5 ]
また、1910年には、陸軍が偵察機として使用することを目的とした複葉機がサンクトペテルブルクで1機製造されたが、この機体は1911年のフランスのファルマンIIIとの競争に敗れ、実戦投入されることはなかった[ 7 ]。
1912年8月12日、以前は工兵隊の一部であったロシア帝国航空隊は、陸軍の独立した部門となった。[ 1 ]
第一次バルカン戦争中、ブルガリア軍にはロシア航空部隊が存在し[ 5 ]、 10人の民間ボランティア（パイロット4人と技術者6人）で構成され、S.シェティニン[ 8 ]が指揮を執っていた。
1913年、イーゴリ・シコルスキーは最初の4発複葉機である「ルースキー・ヴィチャズ」と、有名な爆撃機「イリヤー・ムーロメツ」を製作した。同年、ドミトリー・グリゴロヴィチはロシア帝国海軍のために数機の「M型」飛行艇を製作した。[ 9 ]
1914年、ポーランドの飛行士ヤン・ナゴルスキは、北極探検家ゲオルギー・セドフの消息不明の探検隊を探すため、史上初の北極飛行を行った。
第一次世界大戦の初め、ロシアの航空部隊は協商国で最大の航空部隊を保有しており、フランスがそれに続いた（それぞれ飛行機263機対156機[ 10 ] [ 5 ] [ 11 ] 、飛行船14隻[ 12 ]）。
戦争が始まると、ドイツ製の半自動拳銃が標準的な7.62mmナガンリボルバーよりも効果的な武器であったため、飛行士たちは7.63mmモーゼルC96で再武装した。 [ 13 ]少なくとも少数の飛行士はカービン銃で武装していた。[ 14 ]
当初、ロシアは航空機を偵察と砲撃の調整にのみ使用していた。[ 5 ]その後、地上目標（敵の歩兵や騎兵の隊列、野営地など）を攻撃するために、いくつかの航空機に鋼鉄製のフレシェット弾が搭載された。[ 15 ]さらにその後、航空機には空中投下爆弾が搭載された。[ 7 ]
1914年9月8日、ロシアのパイロット、ピョートル・ネステロフは航空史上初の空中体当たり攻撃を行った[ 16 ] [ 17 ]。その後、ヴャチェスラフ・トカチョフ中尉は 拳銃で敵機を撃墜した最初のロシア人パイロットとなった。彼はドイツの「アルバトロス」を攻撃し、敵パイロットを撃った[ 18 ] 。
1914年12月、 10機のイリヤー・ムーロメツ爆撃機からなる飛行隊が編成され、ドイツ軍とオーストリア＝ハンガリー軍に対して使用された。[ 5 ]
1915年1月17日 –ロシア帝国の戦争省は、航空機に7.62mmマドセン軽機関銃と7.71mmルイス軽機関銃を装備するよう命令を出した[ 4 ] [ 19 ]。
1915年3月、海軍航空隊が設立された。ロシア帝国海軍は2隻の艦艇と6機の水上機（武装蒸気船「Император Николай I」を改造して5機のM-5水上機を搭載できる水上機母艦にしたものと、巡洋艦「Алмаз」を改造して1機の水上機を搭載できるようになったもの）を受け取った。海軍航空隊はIRASに統合されず、黒海艦隊の一部となった[ 7 ]。
1915年3月31日、ロシアのパイロット、アレクサンドル・カザコフは、モラーヌ・ソルニエGを操縦砲として使用し、2回目の体当たり攻撃を成功させた[ 16 ] 。
1915年の夏 –パイロットは地上目標を攻撃するために火薬爆弾（ガソリンとマズートの可燃性混合物が入ったガラス瓶）を使用した[ 20 ]
1915年、ロシア帝国航空隊は、スタフカ（最高司令部）の直轄下にある陸軍の独立した部門となった。
1916年には海軍航空の規模と戦力が増強され、黒海艦隊は2隻の水上機母艦（「Император Николай I」および「Император Александр I」）と14機のM-9水上機を保有した[ 7 ] 。
第一次世界大戦中、269人のロシア人飛行士が聖ゲオルギー軍事勲章（聖ゲオルギー剣、聖ゲオルギー勲章、聖ゲオルギー十字章）を授与され、5人の飛行士がレジオンドヌール勲章シュヴァリエを授与され、2人の飛行士がミリタリークロスを授与され、2人の飛行士が白鷲勲章を授与され、その他多くの飛行士が勲章を授与された。[ 21 ] 26人の飛行士がロシア帝国の飛行エースとなった。 [ 4 ] [ 16 ]最も成功したロシアの飛行エースであり戦闘機パイロットはアレクサンドル・カザコフで、敵機20機を撃墜した。[ 22 ]
しかし、ロシアにとって戦争は順調に進んでおらず、東部戦線での大きな後退と後方での経済崩壊により、軍用機の生産はライバルであるドイツに大きく後れを取ってしまった。
1917年の2月革命後、ロシア帝国航空隊は再編された。1917年の10月革命後、ロシア航空隊は解散した。[ 24 ]
ロシア内戦中に赤軍で戦った219人のパイロットが赤旗勲章を授与された（うち16人は2回授与された）。彼らのほとんどはIRASの元パイロットだった。[ 6 ]
戦争初期、ロシアの基本単位はオトリャード（または飛行隊）であった。当初は6機のみで構成されていたが、すぐに10機に増員され、2機は予備機として待機していた。これらのオトリャードは3機または4機のグループに編成され、西部戦線のドイツ軍と同様に、必要に応じて戦線の戦略的な地点に移動した。さらに大規模な航空機グループであるイストレビテルニイ師団（戦闘機部隊）が各野戦軍に配属された。[ 27 ]
戦争が進むにつれて、航空部隊はより大きな部隊に編成されていった。
ロシアは機体とエンジンを必要としていたにもかかわらず、1917年10月までにロシアで製造された飛行機は約5,600機に過ぎなかった[ 29 ] [ 30 ] 。
その多くは、ロシアの産業が需要に追いつけなかったことによるものでした。帝政ロシアには、必要な数のエンジンと機体を生産する製造能力がありませんでした。そのため、ツァーリ政府はフランスとイギリスからのエンジンと機体の輸入に大きく依存していました。[ 31 ]ロシアの航空機生産は、1年長く戦争を続け、1914年から1918年の間に約5,000機の航空機と4,000基のエンジンを生産したオーストリアの敵をわずかに上回りました。もちろん、ロシアとオーストリア＝ハンガリーの生産量は、イタリアが生産した20,000機の航空機と38,000基のエンジン、ドイツが生産した45,000機以上の航空機に比べると見劣りします。[ 32 ]
ロシア帝国航空隊は、建造上の問題に加えて、保有する航空機を飛行させ続けることにも大きな困難を抱えていた。新しい機体を適時に入手することが非常に困難であったこと、そしてロシア軍が広大な戦線に対して航空機の不足に直面していたことから、ロシア軍最高司令部は旧式の機体を可能な限り長く飛行させ続けた。[ 33 ]そのため、ロシアのパイロットは、はるかに優れた敵機を前に、戦争を通して旧式の機体を操縦して戦闘に参加した。非常に多くの旧式機体が運用され続けた結果、オトリャードは、最前線で使用されたもの、それに近いもの、そして飛行すべきではなかったものなど、様々な種類の機体が混在する混成部隊となった。フランス、イギリス、ロシアの工場から非常に多くの異なるエンジンと機体が搭載されていたため、これらの機体を飛行させ続けることは、帝国軍の地上整備員にとって常に課題であった。 1916年8月24日付のアメリカ陸軍省の報告書には、「ロシア製の航空機の大部分は、適切なオーバーホールが行われておらず、経験の浅い人によっていじくり回されているため、飛行には非常に危険である。スペアパーツの不足により、ロシア人は本来の用途とは異なるモーターにマグネトーやスパークシステムを取り付けており、そのため全体的に摩耗が激しくなっている」と記されている。[ 34 ]
ロシア帝国航空隊は、第一次世界大戦の他の航空隊と同様に、回転するプロペラを通して機関銃を安全に発射する方法を見つけるのに苦労した。ロシア軍最高司令部は、1914年から1915年にかけて航空機の武装の必要性を認識するのが遅れ、パイロットたちはピストル、ライフル、トロールされた錨やケーブルなどの即席の武器やその他の間に合わせのものを使う羽目になった。この遅れの一因は、航空機が搭載できる軽量自動火器が不足していたことだった。しかし、銃と航空機の両方を同時に照準できる能力は、空中戦において大きな利点となることが明らかになった。[ 35 ]
1915年後半、第20KAOの海軍中尉ヴィクトル・ディボフスキーは、機関銃が飛行機のプロペラに穴を開けるのを防ぐカムプレートをエンジンのクランクシャフトに取り付けるシステムを発明した。ルクス航空機工場での静的試験により、1915年11月までにその実現可能性が証明された。月末近く、モラーヌ・ソルニエGシリアル番号MS567が実地試験のために第30KAOに送られた。ポルチク・ミハイル・シャドスキーは12月9日と29日に試験飛行を行ったが、どちらの場合も機関銃の潤滑油が冷えて粘度が増し、発射できなかった。[ 36 ]
1916年4月に試験が再開されると、シャドスキーはより大きな成功を収めた。4月と5月の間に、彼は敵と約10回交戦した。 1916年5月23日と24日にオーストリア＝ハンガリーの航空機を撃墜したが、後者の交戦後に墜落して死亡し、機体も破壊された。しかし、インターラプタギアの生産は行われなかった。代わりに、ディボフスキーはイギリスに派遣され、王立飛行隊が製造している航空機を検査した。イギリス滞在中、彼はイギリスの発明家スカーフと共に真の同期ギアの開発に取り組み、これがイギリスで使用された「スカーフ＝ディボフスキー」システムとなった。こうして、1917年4月までに、ロシアは同期銃を搭載した戦闘機をわずか数十機しか保有していなかった。[ 36 ]
その間、整備士のヴィクトル・クレバキンは、別のモラーヌ・ソルニエのクランクシャフトにカム偏向板を取り付けていた。1917年7月の試験では、偏向板が実際に機体のカウリングの下から飛び出し、プロペラを脅かす弾丸をそらすことが証明された。この改造は部隊の作業場で製作できるほど単純だったが、広くは使用されなかった。[ 36 ]
