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ポロは、伝統的なフィールドスポーツとして馬に乗って行うスティックとボールのゲームであり、世界で最も古いチームスポーツの1つです。 [ 7 ]
屋外ポロ、または「フィールド」ポロは、300ヤード×160ヤードの芝生のフィールドで行われ、屋内ポロ、または「アリーナ」ポロは、より小さな300フィート×150フィートの土のアリーナで行われます。プレーヤーは、時速35マイルまでのスピードで馬に乗りながら、木製のマレットを使って相手チームのゴールポストの間にボールを打ち込むことで得点します。そのため、乗馬の熟練が求められます。最も多くのゴールを決めたチームが勝ちます。屋外ポロの試合は約1時間半から2時間続き、4人のプレーヤーからなる2つのチームで行われ、プレーヤーが馬を乗り換える7分間のチャッカ（またはチャッカー）が4回から8回行われます。[ 8 ]
ポロとその派生競技の起源は、紀元前6世紀から紀元1世紀にかけてペルシャ（イラン）と中央アジアでプレイされていたチョヴガン（ペルシャ語: چوگان）と呼ばれる乗馬競技である。 [ 9 ] [ 10 ] [ 4 ] [ 3 ]その現代版はインドで発展し、[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]後に西洋世界に採用された。[ 14 ]
「王のスポーツ」とも呼ばれるポロは、乗馬愛好家や上流社会の観戦スポーツとして世界中で人気を博しており、スポンサーシップによって支えられていることが多い。[ 15 ]現在、国際ポロ連盟には100カ国以上の加盟国があり、 16カ国でプロとしてプレーされている。また、 1900年から1936年まではオリンピック競技でもあった。
このゲームの英語名は、バルティ語で「ボール」を意味する単語 polo に由来する。 [ 16 ]これは標準チベット語の pulu と同源で、こちらも「ボール」を意味する。[ 16 ] [ 17 ] : 25–27
このゲームはイラン大地域でチョヴガンとして始まりました。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]多くの学者[ 23 ]は、ポロはイランの人々がプレイしていた単純なゲームとして始まった可能性が高いと示唆しています。[ 24 ] [ 3 ] [ 4 ]ポロの古風な変種は、地域によってはブズカシまたはコックパルと呼ばれ、中央アジアの一部で今でもプレイされています。[ 4 ]古代イラン（ペルシャ）でチョヴガン（čowgān）として発展し、形式化され、貴族によって広くプレイされる国民的スポーツになりました。男性も女性もプレイしました。[ 5 ]パルティア帝国時代（紀元前247年から紀元後224年）には、このスポーツは王や貴族の庇護を受けていました。『オックスフォード古代事典』によると、ペルシャの球技はササン朝ペルシャ帝国（西暦224～651年）の宮廷で重要な娯楽であった。[ 6 ]また、ササン朝の支配階級の王室教育の一部でもあった。[ 6 ]シャープール2世皇帝は西暦316年に7歳でポロを習った。
騎兵の訓練に役立つこの競技は、5世紀初頭に皇帝テオドシウス2世がポロ競技場を建設したコンスタンティノープルから中世の日本まで広まった。 [ 26 ]また、この競技は南方のアラビア、インド、チベットにも伝わった。
アッバース朝バグダッドには城壁の外に大きなポロ競技場があり、13世紀初頭に建設された市の門の一つであるバブ・アル・ハルバは、この近くのポロ競技場にちなんで名付けられました。この競技は13世紀のペルシャのモンゴル支配者やサファヴィー朝によっても引き続き支援されました。17世紀には、イスファハンのナクシ・ジャハーン広場がアッバース1世によってポロ競技場として建設されました。この競技は、近隣のビザンツ帝国でも早くから学ばれていました。皇帝テオドシウス2世（在位408～450年）は、コンスタンティノープルの大宮殿内にツィカニステリオン（ビザンツ語でポロを意味するツィカニオンをプレーするための競技場）を建設しました。[ 27 ]皇帝バシレイオス1世（在位867～ 886年）はポロに秀でていました。アレクサンダー皇帝（在位912～913年）はポロの試合中に疲労で亡くなった。トレビゾンドのヨハネス1世（在位1235～1238年）は試合中に致命傷を負って亡くなった。[ 28 ]
イスラム教徒がエジプトとレバントのアイユーブ朝とマムルーク朝を征服した後、彼らのエリートたちは他のどのスポーツよりもポロを好んだ。サラディンやバイバルスなどの著名なスルタンはポロをプレイし、宮廷で奨励したことで知られている。[ 29 ]サラディンは熟練したポロプレイヤーとして知られており、それが彼の騎兵訓練に貢献した。[ 30 ] [ 31 ]ポロスティックは、現代のトランプの前身であるマムルーク朝のトランプのスートの一つとして描かれていた。当時ヨーロッパ人にはポロがあまり知られていなかったため、ヨーロッパ人はポロスティックのスートを「ラテン」デッキの「クラブ」に変えた。[ 32 ]
このゲームは南アジアに広がり、少なくとも15世紀から16世紀にかけては、現在のパキスタンの北西部地域（ギルギット、チトラル、フンザ、バルティスタンを含む）で強い存在感を示していた。 [ 33 ]元々はトルコ人の奴隷で、後にデリー・スルタン朝（1206年～1290年）のマムルーク朝を建国したクトゥブッディーン・アイバク（在位1206年～ 1210年）は、ポロの試合中に馬が転倒し、鞍の前部に突き刺さって事故死した。
ポロはシルクロードを経由して中国に伝わり、唐王朝の都長安で人気を博したと考えられている。長安では女性がポロをプレーしていたが、そのためには男性の服を着なければならなかった。唐王朝時代の女性選手の墓碑が数多く残っている。 [ 34 ]『オックスフォード古代事典』によれば、唐時代の中国におけるポロの人気は「間違いなく、亡命中のササン朝宮廷の存在によって後押しされた」という。[ 6 ]ポロに夢中だった貴婦人が、878年10月6日に中国の西安でロバと共に埋葬された。[ 35 ]
マニプールでは、木製のボールを指すチベット語のポロまたはプルという名称が使われており、この用語が英語化されて、このスポーツがゆっくりと西へ広まるにつれてその名称として採用された。 1859年、インドのアッサム州シルチャルの町にヨーロッパのポロクラブが設立されたが、これはイギリスの茶園経営者たちがマニプールからの移住者から学んだものであった。[ 36 ] [ 37 ]
サゴル・カンジェイは、マニプールのホッケーの 3 つの形式のうちの 1 つで、他の 1 つはフィールド ホッケー(コン・カンジェイと呼ばれる) とレスリング ホッケー (ムクナ・カンジェイと呼ばれる) である。 [ 38 ]ポロの翼のあるポニーの神であるイブドゥ・マルジンに関連する儀式や、スポーツのポロをする神である息子のコリパバの生涯を演じるライ・ハラオバ祭の創造儀式のエピソードの地元の儀式。これらは、マニプールの歴史記録よりも古い起源を示している可能性がある。後に、ノンダ・ライレン・パカンバ (西暦33年)よりはるか前にマニプールを統治したカンバ王の王室年代記であるチェイタロール・クンババによると、サゴル・カンジェイ(「馬に乗ったカンジェイ」) が導入された。このゲームが本格的にプレイされるようになったのは、1605年、カゲンバ王の治世下で、新たに制定されたルールに基づいてのことだった。
マニプールでは、ポロは昔も今も7人1組でプレーされている。選手は、体高13ハンド（52インチ、132cm ）以下の在来種のマニプールポニーに乗る。ゴールポストはなく、選手はフィールドの両端からボールを打ち出すだけで得点となる。選手はマレットの先端ではなく、長い方の面でボールを打つ。[ 39 ]選手はボールを運ぶことは許されていないが、開いた手以外の体の部位でボールをブロックすることは許されている。[ 40 ]スティックは葦でできており、ボールは竹の根で作られている。選手は鞍と腹帯に革製のシールドを取り付けて脚を保護していた。[ 17 ] : 26
マニプールでは、ポニーを所有する庶民でさえもこのゲームを楽しんでいた。[ 17 ]： 25マニプールの王たちは、カングラ砦の城壁内に王室のポロ場を持っていた。ここで彼らはマヌン・カンジェイ・ブン（文字通り「内側のポロ場」）でプレーした。現在もそうであるように、カングラのすぐ外にあるポロ場、マパン・カンジェイ・ブン（文字通り「外側のポロ場」 ）で一般向けの試合が行われていた。現在の宮殿の外にあるポロ場では、ハプタ・カンジェイ（文字通り「週ごとのポロ」）と呼ばれる週ごとの試合も行われていた。
世界最古のポロ競技場はマニプール州のインパール・ポロ競技場です。このポロ競技場の歴史は、西暦33年から始まる王室年代記『チェイタロール・クンババ』に記されています。近代ポロの父であるジョセフ・フォード・シェラー中尉（後に少将）は、1850年代にこの州を訪れ、このポロ競技場でプレーしました。インド総督カーゾン卿は1901年にこの州を訪れ、ポロ競技場を「長さ225ヤード、幅110ヤード」（206m×101m）と測定しました。[ 41 ]
1859 年に設立されたカチャールクラブ[ 5 ] [ 42 ]は、アッサム州シルチャール市の中心部にあるクラブ ロードに位置しています。1862 年に、現存する最古のポロ クラブであるカルカッタ ポロ クラブが、2 人のイギリス人兵士、シェラーとロバート スチュワート大尉によって設立されました。[ 43 ]後に彼らはこのゲームをイギリスの仲間に広めました。ポロは1869 年に第 10 軽騎兵連隊によってイギリスで初めてプレイされました。 [ 44 ]イギリス人は、帝国の絶頂期である 19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、ポロを世界中に広めた功績があるとされています。軍の将校が 1860 年代にこのゲームをイギリスに持ち込みました。正式なルールの成文化の後、イギリスと西ヨーロッパ全土にポロ クラブが設立されました。[ 17 ] : 26ハンプシャー州オールダーショットの第 10軽騎兵連隊が 1834 年にイングランドにポロを導入しました。英国におけるこの競技の統括団体はハーリンガム・ポロ協会であり、1874 年に最初の正式な英国ルールを作成しました。その多くは現在も有効です。
19 世紀にプレイされたこのポロは、マニプールでプレイされていたより速い形式とは異なっていた。このゲームはゆっくりとした組織的なもので、プレイヤー間のパスは少なく、ボールを持たない参加者による特定の動きを必要とするセット プレイも少なかった。プレイヤーも馬も、速くてノンストップのゲームをプレイするように訓練されていなかった。この形式のポロには攻撃的な手法がなく、乗馬の技術もあまり必要とされなかった。1800 年代から 1910 年代にかけて、インドの諸侯国を代表する多数のチームが国際ポロシーンを支配した。[ 17 ] : 26このゲームは1890 年代までにサモアに伝わった。 [ 45 ]
ポロは1870年にミース州ゴーマンズタウン・ストランドで最初の公式試合が行われ、アイルランドでの歴史が始まった。3年後、ホレス・ロックフォードによってフェニックス・パークにオール・アイルランド・ポロ・クラブが設立された。[ 46 ]
ポロはアメリカ大陸の多くの地域に伝わりましたが、最も人気を博したのはアルゼンチンでした。アルゼンチンのパンパに移住したアイルランド、スコットランド、ウェールズ、イギリスからの移民たちは、余暇にポロの練習を始め、やがて試合を企画するようになりました。中でも、デビッド・シェナンは、1875年にブエノスアイレス州にあるエル・ネグレテ牧場で、国内初の公式ポロ試合を企画した人物として知られています。
このスポーツは熟練したガウチョの間で急速に広まり、その後数年間でベナド・トゥエルト、カナダ・デ・ゴメス、キルメス、フローレス、そして後に（1888年）ハーリンガムの町にいくつかのクラブが開設された。1892年にはリバープレート・ポロ協会が設立され、現在のアルゼンチン・ポロ協会の基礎となった。1924年にパリで開催されたオリンピックでは、フアン・マイルズ、エンリケ・パディージャ、フアン・ネルソン、アルトゥーロ・ケニー、G・ブルック・ネイラー、A・ペーニャからなるチームが、アルゼンチンのオリンピック史上初の金メダルを獲得した。1936年のベルリンオリンピックでは、マヌエル・アンドラダ、アンドレス・ガソッティ、ロベルト・キャバナ、ルイス・ダガン、フアン・ネルソン、ディエゴ・キャバナ、エンリケ・アルベルディの選手たちがタイトルを防衛した。
1876年5月16日、ジェームズ・ゴードン・ベネット・ジュニアは、ニューヨーク市39番街と5番街にあるディッケル乗馬アカデミーで、米国初のポロの試合とされるものを組織した。 [ 47 ]歴史的記録によると、ジェームズ・ゴードン・ベネットは1876年5月6日にウェストチェスター・ポロ・クラブを設立し、1876年5月13日、ウェストチェスター郡（現在のブロンクス郡）のジェローム・パーク競馬場で「初」のアメリカの屋外ポロの試合が行われた。
HL ハーバート、ジェームズ ゴードン ベネット、オーガスト ベルモント ジュニアが、最初のニューヨーク ポロ グラウンズの資金を提供しました。ハーバートは 1913 年の記事[ 48 ]で、1876 年 5 月 13 日に「最初の」屋外試合が行われた後、ウェストチェスター クラブを設立したと述べています。これは、クラブがジェローム パークの試合より前に設立されたという歴史的記録と矛盾しています。
アメリカで最初にポロをプレーしたのは実際にはイギリス系テキサス人だったという十分な証拠がある。ガルベストン・ニュースは1876年5月2日に、テキサス州デニソンにポロクラブがあったと報じた。これはジェームズ・ゴードン・ベネットがウェストチェスター・クラブを設立したり、「最初の」試合をしようと試みるよりも前のことだった。[ 49 ]デニソン・チームはジェームズ・ゴードン・ベネットに試合を挑む手紙を送った。この挑戦は1876年6月2日にガルベストン・デイリー・ニュースに掲載された。6月2日にこの記事が掲載された時点で、デニソン・クラブはすでにベネットから、ニューヨークでの「最初の」試合よりも前に挑戦が申し出られたことを示す手紙を受け取っていた。[ 50 ]
アメリカで最初のポロの試合は、テキサス州ボーネにある退役英国将校グリン・ターカンド大尉の有名なバルコネス牧場で行われたという都市伝説がある。 [ 51 ]また、テキサス州ボーネの伝説には、ジェームズ・ゴードン・ベネット・ジュニアがポロのマレットを手に取る前からボーネでポロが行われていたことを示す証拠も数多くある。[ 52 ]
20世紀初頭、ハリー・ペイン・ホイットニーの指導の下、ポロはアメリカで高速スポーツへと変化し、相手ゴールに向かってボールを運ぶために短いパスを繰り返すイングランドのポロとは異なっていた。ホイットニーと彼のチームメイトは、全速力で集団から抜け出した騎手にロングパスを送るファストブレイクを採用した。1909年には、アメリカチームがイングランドチームを楽々と破った。[ 44 ]
1950年代後半、ポロのチャンピオン選手でありロングアイランドポロ協会の理事でもあるウォルター・スキャンロンは、ポロの試合に「ショートフォーム」または「ヨーロッパ式」の4ピリオドマッチを導入した。[ 53 ]
ポロは、アルゼンチン、オーストラリア、ブラジル、カナダ、チリ、ドミニカ共和国、フランス、ドイツ、イラン、インド、ニュージーランド、メキシコ、パキスタン、ジャマイカ、スペイン、南アフリカ、スイス、イギリス、アメリカ合衆国など多くの国でプロとしてプレーされており、現在では77か国で活発なスポーツとなっている。[ 54 ]オリンピック競技としての期間は1900年から1939年までに限られていたが、1998年に国際オリンピック委員会は、国際ポロ連盟という正式な国際統括団体を持つスポーツとしてポロを認めた。世界ポロ選手権は、同連盟によって3年ごとに開催されている。
ポロは、アマチュア選手（多くの場合、チームの後援者）が、そのスポーツのトッププロ選手を雇って一緒にプレーするという点で、チームスポーツの中でも独特な存在である。
アルゼンチン全土にポロが広まったことで、同国はポロの首都としてしばしば称えられています。[ 55 ]ポロが世界的に広まった後も、アルゼンチンは最高品質の馬と選手の最大の生産国であり続けています。ブエノスアイレス周辺の肥沃な農地と長年のポロの伝統により、アルゼンチンはポロの世界の中心となっています。世界の主要なポロのトーナメントには、アルゼンチン出身の選手と馬が数多く参加しています。[ 56 ]
アルゼンチンは、他のどの国よりも10ハンディキャップのプレーヤーの数が最も多いことでも知られています。 [ 57 ] 5つのチームがそれぞれ4人の10ハンディキャッププレーヤーを集め、40のハンディキャップチームを編成することができました。コロネル・スアレス、1975年、1977～1979年（アルベルト・ヘグイ、フアン・カルロス・ハリオット・ジュニア、アルフレド・ハリオット、ホラシオ・ヘグイ）；ラ・エスパダーニャ、1989～1990年（カルロス・グラシダ、ゴンサロ・ピエレス、アルフォンソ・ピエレス、エルネスト・トロッツ・ジュニア）；インディオス・チャパレウフ、1992～1993年（バウティスタ・ヘグイ、ゴンサロ・ヘグイ、ホラシオ・ヘグイ・ジュニア、マルコス・ヘグイ）；ラ・ドルフィーナ、2009–2010 (アドルフォ・カンビアソ・ジュニア、ルーカス・モンテベルデ、マリアーノ・アゲーレ、バルトロメ・カスタニョーラ) 。 Ellerstina、2009 (ファクンド・ピエール、ゴンサロ・ピエール・ジュニア、パブロ・マクドノー、フアン・マルティン・ネロ)。
アルゼンチンの3大ポロ大会は「トリプルコロナ」（「トリプルクラウン」）として知られ、ハーリンガム・ポロ・オープン、トルトゥガス・ポロ・オープン、パレルモ・ポロ・オープンである。ポロシーズンは通常10月から12月まで続く。[ 58 ]
マル・デル・プラタにあるアルゼンチン・ポロ・スクール[ 59 ]は、この地域の気候と観光のリズムを反映している。ハイシーズンは通常、アルゼンチンの夏にあたる11月から3月で、温暖な気候で屋外イベントに最適だ。この時期には、ポロのトーナメントや社交的な集まりに選手や愛好家が集まり、活気に満ちた雰囲気が生まれる。逆に、ローシーズンは冬の5月から9月で、活動が落ち着くため、グラウンドや選手は休息とメンテナンスの期間を過ごすことができる。この季節的な流れは、マル・デル・プラタがスポーツの中心地であると同時に海辺のリゾート地でもあるという二重の役割を際立たせている。
ポロは、19世紀後半にマラヤに伝わって以来、旧イギリス植民地であるマレーシアとシンガポールでプレーされてきた。ロイヤル・ジョホール・ポロ・クラブは1884年に、シンガポール・ポロ・クラブは1886年に設立された。現代のマレーシアで最も古いポロ・クラブは、1902年に設立されたセランゴール・ポロ・クラブである。[ 60 ]ポロは主に王族や政治家、実業家のエリートによってプレーされていた。[ 61 ]
ポロは、2007年東南アジア競技大会、2017年東南アジア競技大会、2019年東南アジア競技大会で実施された。
中国馬術協会が設立され、中国国内に新たに2つのクラブが誕生した。1つは2004年に夏陽によって設立された北京サニータイムポロクラブ[ 62 ]、もう1つは2005年に上海で設立されたナインドラゴンズヒルポロクラブ[ 63 ]である。
ポロは西アジアでは広く普及しているわけではないが、イランには5つのクラブ、 UAEには6つのポロクラブ、バーレーンには1つのクラブ[ 64 ] 、ヨルダンのアンマンにはロイヤル・ヨルダン・ポロクラブ[ 65 ]が存在する。
世界最古のポロクラブは、19世紀に設立されたコルカタのカルカッタ・ポロクラブです。このクラブは、最古のポロトーナメントであるエズラカップを開催しています。 [ 66 ]
インドにおけるポロの統括団体はインドポロ協会である。[ 67 ]
ワールドチャンピオンズポロリーグは2016年にジャイプールで発足した。これは、クリケットのトゥエンティ20形式に似た、ポロの新しいバージョンである。ピッチは小さくなり、大勢の観客を収容できるようになった。ワールドチャンピオンズポロリーグの最初のイベントは、グジャラート州バブナガルで6チームが参加し、1万人の観客を収容できるスペースで行われた。ルールが変更され[ 68 ]、試合時間が短縮された[ 69 ] 。
創設以来、このスポーツは成長を続け、全国に7つのクラブが開設されました。ポロ・ウィックローの初心者からプロへのプログラムなど、より手頃な価格のトレーニングプログラムが作られたことで、これらのクラブにとってこのスポーツはより身近なものになりました。[ 70 ]
チトラル地区のシャンドゥール・トップで開催される毎年恒例のシャンドゥール・ポロ・フェスティバルは、世界中から愛好家が集まる国際的なイベントです。[ 71 ]シャンドゥール・パスにあるシャンドゥール・ポロ場は、標高約3,734メートル（12,251フィート）で、世界で最も高いポロ場です。[ 72 ]パキスタンのポロの統括団体はパキスタン・ポロ協会です。パキスタンには21以上のポロクラブがあり[ 73 ]、毎年全国で40以上のポロ選手権が開催されています。[ 74 ]パキスタンは世界ポロ選手権の予選ラウンドに3回出場しています。パキスタンのヒッサム・アリ・ハイダーは、アジアサーキットで最も多くの出場経験を持つ選手です。彼はカルティエのサンモリッツ・スノー・ポロ・ワールドカップとコモンウェルスチームのロイヤルサルート・コロネーションカップに出場し、どちらも彼のチームが優勝しました。[ 75 ]
英国における統括団体は、 1875年に設立されたハーリンガム・ポロ協会であり、1949年にカウンティ・ポロ協会と合併した。[ 76 ]英国軍ポロ協会は、3つの軍種におけるこのスポーツを監督している。
米国ポロ協会（USPA）は、米国におけるポロの統括団体である[ 77 ]。米国は、米国女子ポロ連盟が運営する女子ポロが別々に存在する唯一の国である。
ポロのルールは、プレーヤーと馬の両方の安全を考慮して書かれています。試合は審判によって監視されます。違反が発生すると笛が吹かれ、ペナルティが課せられます。[ 79 ]ポロの戦略的なプレーは、「ボールのライン」、つまりボールの進行方向に沿ってボールを通る仮想の線に基づいています。[ 79 ]この線はボールの軌道をたどり、その軌道に沿ってボールを越えて伸びています。ボールのラインは、プレーヤーが安全にボールに近づくためのルールを定義します。「ボールのライン」は、ボールの方向が変わるたびに変わります。[ 80 ]ボールを打ったプレーヤーは一般的に優先権を持ち、他のプレーヤーはそのプレーヤーの前でボールのラインを越えることはできません。[ 79 ]プレーヤーがボールに近づくと、ボールのラインの両側に乗って、それぞれがボールにアクセスできるようにします。プレーヤーは、危険な状況を作り出さない限り、ボールのラインを越えることができます。ほとんどの反則とペナルティは、プレーヤーがボールラインまたは優先権を不適切に横切ったことに関連しています。プレーヤーがボールラインを右側、つまり「オフサイド」に持っている場合、優先権があります。[ 80 ]「ライドオフ」とは、プレーヤーが他のプレーヤーの馬と肩を合わせて接触することで、他のプレーヤーをボールラインから押し出すことです。[ 81 ]これは「バンプ」と呼ばれます。[ 82 ]プレーヤーが「不均等ライドオフ」の反則を犯さずに他のプレーヤーにバンプするには、2頭の馬が肩を合わせて同じ速度で動いていなければなりません。[ 83 ]
HPAとUSPAの両規則では、2種類の身体的接触が明確に許可されている。
ライドオフとは、プレーヤーが肩と肩をほぼ同等の速度で接触させて相手をボールのラインから押し出す行為です。これはポロにおける接触の決定的な形態です。フックとは、マレットを使って相手のスイングをブロックまたはそらす行為です。フックは、相手のスイングと同じ側、または相手の真後ろで実行した場合のみ合法であり、相手の肩の高さより上で実行してはなりません。2人のプレーヤーで相手を挟むこと、および馬または騎手に対して危険な角度で接触することは禁止されています。[ 84 ]
ファウルは、深刻度に応じて1から7までの番号が付けられた段階的なフリーヒットシステムによって罰せられます。
守備側の選手は、チームがボールを奪うためのさまざまな機会があります。相手選手をラインから押し出すか、相手選手からボールを奪うことができます。もう 1 つの一般的な守備プレーは「フッキング」と呼ばれます。選手がボールを打とうとしているときに、相手選手は自分のマレットを使って、ボールを打とうとしている選手のマレットを引っ掛けることで、そのスイングをブロックすることができます。選手は、スイングが行われている側、または相手の真後ろにいる場合にのみ、フッキングすることができます。選手は、故意に他の選手、他の選手の馬具、またはポニーをマレットで触ってはいけません。安全でないフッキングは、ペナルティショットが与えられるファウルです。たとえば、選手がフックしようとして相手の馬に手を伸ばした場合、ファウルになります。
もう一つの基本的な守備プレーは、バンプまたはライドオフと呼ばれます。これはアイスホッケーのボディチェックに似ています。ライドオフでは、プレーヤーは自分のポニーに乗って相手の馬の横に並び、相手をボールから遠ざけたり、プレーから外したりします。馬やプレーヤーに危険が及ばないよう、適切に実行する必要があります。接触角度は安全でなければならず、馬のバランスを崩したり、馬に何らかの危害を加えたりしてはなりません。ボールのラインに沿って互いにライドオフしている2人のプレーヤーは、どの方向から来る1人のプレーヤーよりも優先権を持ちます。
ホッケー、アイスホッケー、バスケットボールと同様に、ポロにおいてもファウルは試合のルールに違反する危険なプレーです。初心者の観客にとって、ファウルを見分けるのは難しいかもしれません。危険で不公平なプレーには程度があり、ペナルティショットはファウルの重大度とポロフィールド上のファウルの発生場所に基づいて与えられます。ポロフィールド上の白い線は、フィールド中央、60ヤード、40ヤード、30ヤードのペナルティが取られる場所を示しています。
すべてのトーナメント、競技レベル、選手は、会員、ルール、安全、フィールド、アリーナを含め、ポロクラブ内およびクラブ間で組織されています。公式のルールとルールの解釈は、各国のポロ協会によって毎年見直され、公表されます。小規模な協会のほとんどは、英国のポロ競技の国内統括団体であるハーリンガム・ポロ協会と米国ポロ協会のルールに従っています。[ 85 ]
屋外ポロは、騎乗した4人のプレーヤーからなる2つのチームで行われます。[ 86 ]チームは、男性のみ、女性のみ、または混合の場合があります。チームの各プレーヤーには特定の番号があり、チーム内での特定の役割があります。[ 87 ]
正面衝突を防ぐため、ポロは右利きでプレーしなければならない。[ 88 ]
現代の屋外用ポロボールは、耐衝撃性の高いプラスチックで作られています。歴史的には、竹、革で覆われたコルク、硬質ゴム、そして長年にわたり柳の根で作られてきました。元々イギリスでは、白く塗られた革で覆われたクリケットボールが使われていました。[ 89 ]
規定の屋外ポロボールは直径が3インチ（7.6cm ）から3 + 1 / 2インチ（8.9cm ） 、重さが3 + 1 / 2オンス（99g）から4 + 1 / 2オンス（130g）です。[ 90 ]
プラスチック製のボールは1970年代に導入されました。壊れにくく、はるかに安価です。[ 91 ]
装備に関する規則は主催団体によって細部が異なるが、いずれも選手と騎乗動物の安全を確保するためである。
必須装備には、すべての選手と騎乗馬係が常時着用するあご紐付き保護ヘルメットが含まれます。ヘルメットは、外側と内側に硬質の保護パッドを備え、地域で認められている安全基準（英国： PAS015、米国： NOCSAE）に適合している必要があります。フェイスガードは通常、ヘルメットと一体化されています。
英国では公式試合中はポロブーツと膝当ての着用が義務付けられており、あらゆる場面でのプレーにおいてブーツの着用が推奨されています。また、ゴーグル、肘当て、マウスガードの着用も推奨されています。選手の所属チームを識別できるシャツまたはジャージの着用が必須であり、審判のシャツのような白黒のストライプ柄であってはなりません。
公式試合では、白いポロパンツまたはポロズボンを着用します。手綱やマレットを扱う際の保護のため、ポログローブを着用するのが一般的です。
馬に危害を加える可能性のある器具（特定の拍車や鞭など）は一切許可されていません。[ 92 ] [ 93 ]
ポロのマレットは、ゴムで巻かれたグリップが付いた竹製のシャフト、親指に巻き付けるためのスリングと呼ばれる網状の紐、そして葉巻型の木製ヘッドで構成されています。シャフトはマナウケーン（中空の竹ではない）で作られていますが、現在では複合材料で作られたマレットも少数ながら存在します。複合材料製のマレットは、従来の竹製マレットほど振動を吸収できないため、トッププレーヤーにはあまり好まれません。マレットのヘッドは一般的にティパと呼ばれる硬材で作られ、長さは約9 1/4インチです。マレットヘッドの重さは、プレーヤーの好みや使用する木材の種類によって160gから240gまで異なり、シャフトの重さや柔軟性もプレーヤーの好みに応じて異なります。マレットヘッドの重さは、経験豊富なプレーヤーにとって重要な考慮事項です。女性プレーヤーは男性プレーヤーよりも軽いマレットを使用することがよくあります。ポロプレーヤーによっては、マレットの長さは馬の大きさに依存し、馬が背が高いほどマレットも長くなります。しかし、馬の高さに関係なく、同じ長さのマレットを使用することを好むプレーヤーもいます。いずれにしても、馬の高さが異なる場合は、騎手による調整が必要です。マレットの長さは通常127cmから134cmの範囲です。マレットという用語はアメリカ英語でのみ使用され、イギリス英語ではポロスティックという用語が好まれます。ボールは、丸くて平らな先端ではなく、マレットのヘッドの広い側面で打たれる。
競技場は300 × 160 ヤード (274 × 146 m)で、サッカー場約 6 面またはアメリカンフットボール場 9 面、10 エーカー (4.0 ヘクタール)の広さです[ 94 ]。一方、アリーナ ポロは315 × 151 フィート (96 × 46 m)です[ 95 ]。これは、現代のスポーツの中で最大の競技場です。競技場は、安全で速いプレー面を提供するために、芝生を短く刈り込んで丁寧に維持されています。ゴールは、フィールドの両端の中央に 8 ヤード間隔で設置されたポストです。ポロ競技場の表面は、プレーに適した状態を維持するために、注意深く継続的なグラウンド管理が必要です。試合のハーフタイム中、観客はフィールドに出て「ディボット・ストンピング」と呼ばれるポロの伝統行事に参加するよう招待される。これは、馬の蹄によって掘り起こされた土の盛り上がり（ディボット）を元に戻すだけでなく、観客が歩き回ったり交流したりする機会を提供するために考案されたものである。
屋外またはフィールドポロは約1時間半から2時間続き、7分間のチャッカ（またはチャッカー）が4回から8回行われ、その間またはチャッカ中に選手は馬を交代します。各7分間のチャッカの終了時には、さらに30秒間プレーが続けられるか、プレーが中断されるまで続きます（どちらか早い方）。チャッカの間には4分間の休憩があり、ハーフタイムは10分です。プレーは連続しており、ルール違反（ファウル）、タック（装備）の破損、または馬や選手の負傷の場合にのみ中断されます。目的は、ボールがどれだけ高く上がっても、ゴールポストの間にボールを打って得点することです。ボールがゴールを外れた場合、守備側チームはボールがゴールラインを越えた場所から無料で「ノックイン」することができ、ボールをプレーに戻すことができます。[ 96 ]
使用される馬は「ポロポニー」と呼ばれているが、ポニーという用語は純粋に伝統的なもので、実際にはフルサイズの馬である。体高は14.2ハンドからである。に16ハンド（58） に64インチ、147 に体高は肩甲骨までで163cm、体重は410～500kgです。ポロポニーは、瞬発力、スタミナ、敏捷性、機動性を考慮して慎重に選ばれます。気質は非常に重要です。馬はプレッシャーの下でも反応性を保ち、興奮したり制御が難しくなったりしてはいけません。多くはサラブレッドまたはサラブレッドの交雑種です。手綱を片手で操作できるように訓練されており、前進、旋回、停止の際の騎手の脚と体重の合図に反応します。よく訓練された馬は、騎手をスムーズかつ迅速にボールまで運び、選手のスキルとチームへの貢献度の60～75パーセントを占めることがあります。[ 97 ]
ポロポニーのトレーニングは通常3歳から始まり、約6ヶ月から2年間続きます。ほとんどの馬は5歳頃に肉体的に完全に成熟し、ポニーは6歳か7歳頃に運動能力とトレーニングのピークを迎えます。しかし、事故がなければ、ポロポニーは18歳から20歳までプレーできる可能性があります。[ 98 ]
各選手は、疲れた馬をチャッカの間、あるいはチャッカの最中に新しい馬と交代させるために、複数の馬を所有していなければなりません。ローゴールマッチでは、選手のポロポニーの「列」は2頭か3頭（ポニーは再使用する前に少なくとも1チャッカ休ませる）、ミディアムゴールマッチでは4頭以上（少なくとも1チャッカにつき1頭）、そして最高レベルの競技ではさらに多くのポニーが所有することになります。
ポロサドルは、障害飛越用サドルに似た、英国式で密着型のサドルです。ただし、ほとんどのポロサドルには、ビレットの下にフラップがありません。サドルブランケットを使用しないプレーヤーもいます。サドルは平らな座面で、膝のサポートはありません。ライダーは、クラシックな馬場馬術の座り方とは異なり、前傾姿勢で膝を閉じます。胸当てが追加され、通常は前ビレットに取り付けられます。スタンディングマルチンゲールを使用する必要があるため、胸当ては安全のために必須です。タイダウンは通常、ネックストラップで支えられます。多くのサドルにはオーバーガースも付いています。鐙は一般的なものより重く、鐙革はプレーヤーが鐙に立つ際の安全性を高めるために幅が広く厚くなっています。ポニーの脚は、痛みを最小限に抑えるために、膝下から球節までポロラップで巻かれます。保護を強化するために、ポロラップと一緒に障害飛越用（オープンフロント）またはギャロップブーツが使用されることもあります。多くの場合、これらの巻き布はチームカラーに合わせられています。ポニーのたてがみはたいてい刈り込まれ（ホッグド）、尻尾は切断されるか編み込まれて、騎手のマレットに引っかからないようになっています。
ポロでは、合図の精度を高めるためにダブルレーンを使用します。ハミはギャグビットまたはペルハムビットがよく使われます。どちらの場合も、ギャグまたはシャンクのレーンは騎手の手の中で下側のレーンとなり、スナッフルのレーンは上側のレーンとなります。ギャグビットを使用する場合は、カベソンに加えてドロップノーズバンドが付いており、タイダウンを支えます。レーンセットの1つは、ドローレーンと交互に使用されることもあります。
アリーナポロは、屋内または半屋外で行われるポロの一種で、ルールは屋外ポロとほぼ同じです。1チーム3人の騎手で行われ、プレーヤーへの負担は屋外ポロよりも少ないのが特徴です。競技は屋内のアリーナで行われます。
アリーナポロの競技場は屋外ポロよりも小さく、囲われており、通常は圧縮された砂または細かい骨材でできています。囲まれたエリアは、他の乗馬競技で使用されるものとほぼ同じで、300フィート×150フィート（91メートル×46メートル）です。最小サイズは150フィート×75フィート（46メートル×23メートル）です。アリーナポロはスペースの制約があるため、より多くの機動性が求められ、フィールドポロで使用される硬いボールよりもわずかに大きい空気注入式のボールを使用します。
屋内競技場で使用されるポロボールは、多くの場合、革で覆われ、空気で膨らませます。屋外ポロで使用される小さくて硬いボールに比べて大きくなっています。ボールの円周は12.5インチ（32cm ）以上15インチ（38cm ）以下でなければなりません。重量は170グラム（6.0オンス）から182グラム（6.4オンス）の間でなければなりません。70 °F（21 °C）のコンクリート上で9フィート（2.7m ）の高さから跳ね返りテストを行った場合、メーカー指定の空気圧で、反発距離は最低54インチ（140cm ）、最高64インチ（160cm ）でなければなりません。特定の条件に合わせて、直径40cm（16インチ）の特注サイズの屋内用ボールもいくつかあります。これにより、硬くて弾むボールが実現します。
標準的なマレットが使用されますが、ややヘッドの大きいアリーナ用マレットも選択肢として使用できます。
米国にはアリーナクラブが多数あり、サンタバーバラ・ポロ・アンド・ラケットクラブを含む主要なポロクラブのほとんどが、活発なアリーナプログラムを実施しています。屋外と屋内のゲームの主な違いは、スピード（屋外の方が速い）、身体的な接触/荒々しさ（屋内/アリーナの方が身体的な接触が多い）、ボールのサイズ（屋内の方が大きい）、ゴールのサイズ（アリーナが小さいのでゴールも小さい）、およびいくつかのペナルティです。米国とカナダでは、大学ポロはアリーナポロです。[ 99 ] [ 100 ]英国では、大学ポロは両方です。[ 101 ]
アリーナポロで開催される最も重要なトーナメントには、以下のようなものがあります。
これらのバリエーションは、チーム構成、用具、ルール、試合施設などの違いから、標準的なポロとは別のスポーツとみなされている。
現代版のスノーポロは、平らな地面や凍った湖の圧縮された雪の上でプレーされます。スノーポロの形式は、利用可能なスペースによって異なります。各チームは通常3人のプレーヤーで構成され、明るい色の軽いプラスチックボールが好まれます。[ 102 ]スノーポロは、1890年代後半に米国で人気があったアイスポロとは異なるスポーツです。アイスポロはアイスホッケーやバンディに似ていましたが、カナダのアイスホッケーのルールに取って代わられ、完全に廃れてしまいました。
アリーナポロのバリエーションには、砂の上で3人のライダーのチームが多くの国でプレイするビーチポロ[ 103 ]や、アメリカ西部でほぼ独占的に土の上で5人のライダーのチームがプレイするカウボーイポロなどがあり、通常のポロと似たルールが使われています。ライダーはウエスタンサドルを使用し、通常はより小さなアリーナで、空気で膨らませたゴム製のメディシンボールを使って競います。
水球はポロと同じ名前を持つが、ハンドボールにより近い。サゴル・カンジェイもポロの一種と言えるが、現代の屋外ポロの先駆けと見なすこともできる。
ポロの形式と関連はあるものの、明らかに異なるバリエーションには以下のようなものがある。
ポロは必ずしも馬に乗って行う競技ではない。こうしたポロのバリエーションは、主にレクリエーションや観光目的で行われる。
馬以外の動物における変異には以下のようなものがある。
気楽なバリエーションであるホビーホースポロ （ドイツ語: Steckenpferdpolo）は、1998年にドイツ南西部で考案されました。マンハイムのErster Kurfürstlich-Kurpfälzisch Polo-Clubは、試合を組織し、このゲームを普及させるために2002年に設立されました。それ以来、このバリエーションは他のドイツの都市でさらに注目を集めています。[ 109 ] [ 110 ]ポロポニーの代わりに、おもちゃのホビーホースでプレイします。標準的なポロのルールに部分的に従っていますが、より変わったルールもあります。たとえば、ゴールはバースツールの高さと幅です。また、受け入れられているゲームプレイの基準から外れると、違反したプレイヤーは「ペナルティシェリー」を飲むことになります。[ 111 ]
ポロは中央アジアの遊牧民が遊んでいたシンプルな民俗ゲームとして始まったと考えるのが妥当だろう。その後、西方と東方へと広がり、ビザンツ帝国や中国へと伝わったが、その経路は恐らくシルクロード沿いだったと考えられる。
ポロは、おそらく中央アジアのイラン系およびテュルク系の遊牧民が騎馬で遊んでいた荒々しい乗馬競技から発展したのだろう。
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ペルシャでの起源以来、このゲームはしばしば社会の富裕層や貴族と結び付けられてきました。ペルシャでは、このゲームは王、王子、女王によってプレイされていました。
イラン人のアイデンティティと文化の一部は、土着のローカルゲームの枠組みの中で保存されてきた。イランでは、さまざまな儀式で多くのローカルで多様なスポーツが行われている。イラン文化の中で国民的な側面を獲得したこれらのゲームの中で、ポロ競技は世代から世代へと受け継がれ、現在も存続している。
デニソン近郊に住むレーン氏は、25エーカーの小麦を栽培しており、穂が出てきてほぼ熟している
…デニソンにはポロクラブがあり、偽造金属10セント硬貨、野球選手、避雷針の男もいる
…この地域は木曜日の夜、今シーズンで最も激しい嵐に見舞われた。
グレイソン郡：
「月曜日の夕方、デニソンでハロルド・グーチ氏とウィル・ロウ氏がポロの練習をしていたところ、グーチ氏にかなり深刻な事故が発生しました。グーチ氏の鞍が回転し、馬が激しく蹴った際にグーチ氏は地面に投げ出され、右耳の上あたりに約5インチの切り傷を負いました。ベリー医師が必要な治療を施し、グーチ氏は順調に回復しています。」
デニソン・ポロクラブの事務局長であるウィル・ロウ氏は、ジェームズ・ゴードン・ベネット氏に手紙を書き、デニソン・クラブとニューヨーク・クラブの試合開催の手配が可能かどうかを尋ねた。ロウ氏は月曜日にベネット氏から手紙を受け取り、その中でベネット氏は次回のクラブ会合でこの件を議題に上げると述べている。ニューヨーク・クラブが我々の選手たちを試合に招待してくれることはほぼ間違いないだろう。デニソン・クラブは試合が実現すると確信しており、すぐに練習を開始する予定だ。
あらゆる種類のファウルはペナルティシェリーで罰せられます...アルコールを飲みたくない場合は、おいしい
Brottrunkに直面することになります。 [「アンチアルコホリカーのためのブロトランク」]