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1937年4月26日、スペイン内戦中にバスク地方のゲルニカ（バスク語ではゲルニカ）が空爆を受けた。これはフランシスコ・フランコの反乱軍である国民党派の要請により、同盟軍であるナチス・ドイツ空軍のコンドル軍団とファシスト・イタリア空軍のレジオナリアによって「リューゲン作戦」というコードネームで実行された。ゲルニカは前線のすぐ後ろで共和派の通信拠点として使われており、この空襲は橋や道路を破壊することを目的としていた。[ 1 ]この作戦により、フランコはビルバオを占領し、スペイン北部で勝利を収める道が開かれた。
この攻撃は、軍用空軍による民間人への爆撃であったため、物議を醸した。一部の歴史家はこれを戦争犯罪とみなし、他の歴史家は正当な攻撃だと主張したが、 [ 2 ]これは世界的な注目を集めた最初の空爆の一つであった。1937年の航空戦に関する国際法の下では、ゲルニカは正当な軍事目標であった。[ 3 ]犠牲者の数は依然として議論の的となっている。バスク自治政府は当時1,654人が死亡したと報告したが、地元の歴史家は126人の犠牲者を確認した[ 4 ]（後に研究の著者らによって153人に修正された）。[ 5 ]米空軍航空戦争大学が使用した英国の資料では、民間人400人が死亡したと主張している。[ 6 ] [ 7 ]ソ連の公文書館は1937年5月1日に800人が死亡したと主張しているが、この数字には病院で負傷により後に死亡した犠牲者や、瓦礫の下に埋もれて遺体が発見された犠牲者は含まれていない可能性がある。[ 8 ]
この爆撃は、スペイン共和国の依頼で制作されたパブロ・ピカソの反戦絵画「ゲルニカ」の主題となっている。また、後に国際旅団で戦死したドイツ人画家ハインツ・キヴィッツ[ 9 ]による木版画[ 10 ]や、ルネ・マグリットの絵画「黒い旗」にも描かれている。[ 11 ]この爆撃は、ルネ・イシェの彫刻、パトリック・アシオネによる初期の電子音響音楽作品、オクタビオ・バスケス（ゲルニカ・ピアノ三重奏曲）、ルネ＝ルイ・バロン、マイク・バット（ケイティ・メルアが演奏）による楽曲、ポール・エリュアール（ゲルニカの勝利）、ウイス・クリーゲ（アフリカーンス語：Nag van die Fascistiese Bomwerpers 、直訳すると「ファシスト爆撃機の夜」 ）による詩など、多くの芸術家に衝撃とインスピレーションを与えた。また、1950年にアラン・レネが制作した短編映画「ゲルニカ」もある。
ゲルニカ（バスク語ではゲルニカ、正式名称はゲルニカ・ルモ）は、バスク地方のビスカヤ県にあり、ビルバオ の東30キロメートルに位置し、バスク人にとって非常に重要な中心地であった。ゲルニカのゲルニカコ・アルボラ（バスク語で「ゲルニカの木」）は、ビスカヤの人々、ひいてはバスク人全体の伝統的な自由を象徴する樫の木である。ゲルニカはバスク人の国民的アイデンティティの重要な部分と考えられており、長い間「バスクの自由の故郷」として称賛されてきた。[ 12 ]爆撃当時、ゲルニカの人口は7,000人であり、[ 13 ]戦線は30キロメートル離れていた。[ 14 ] [ 15 ]
フランシスコ・フランコ将軍率いる国民党軍の進撃により、共和政府の支配地域は侵食されていた。バスク自治政府は、バスク民族主義者によって組織された自治的な地域行政機関であり、独自の軽バスク軍でビスカヤ地方とギプスコア地方の一部を防衛しようとしていた。襲撃当時、ゲルニカは共和軍にとって戦略的に重要な拠点であった。ゲルニカは国民党軍とビルバオの占領の間に位置していた。ビルバオはスペイン北部での戦争終結の鍵を握る都市と見なされていた。ゲルニカはまた、ビスカヤ地方北東部から共和軍が撤退するルートでもあった。
コンドル軍団の襲撃以前、この町は直接戦闘に巻き込まれていなかったが、共和国軍はこの地域に駐留していた。バスク軍の23個大隊がゲルニカの東の前線にいた。町にはバスク軍の2個大隊も駐屯していたが、固定式の防空設備はなく、共和国空軍の最近の損失から航空支援は期待できないと考えられていた。[ a ]
4月26日月曜日は市場の日で、かつてのバスクの首都には1万人以上が集まっていた。[ 16 ]一般的に、市場の日には周辺地域からゲルニカに人々が集まり、商売をしていた。市場の日には、地元の農民が収穫物を持ち込んで村の人々に売っていた。彼らは1週間の労働で得た作物を、市場が開かれるメイン広場に持ち込んだ。[ 12 ]
爆撃前にバスク自治政府が道路の混雑を防ぐために市場を全面的に停止し、大規模な集会を制限していたため、その特定の月曜日に市場が開かれていたかどうかについては歴史的な議論がある。ほとんどの歴史家は、月曜日は「…市場の日であったはずだ」と認めている。[ 17 ]
ジェームズ・コーラムは、ドイツ空軍とその電撃戦作戦について、民間人を意図的に標的にして敵の意志を挫いたり、崩壊を助けたりする「恐怖爆撃」の教義があったという見方が一般的だったと述べている。1937年のゲルニカ、1939年のヴィエルニとワルシャワ、 1940年のロッテルダムの爆撃後、恐怖爆撃はドイツ空軍の教義の一部であると一般的に考えられていた。戦間期には、ドイツ空軍の指導部は公式には恐怖爆撃の概念を否定したが、民間人に多数の犠牲者が出る可能性のある爆撃は引き続き容認していた。
閉鎖の標的となる重要な産業や輸送拠点は、正当な軍事目標であった。民間人を直接標的にしないという主張は可能であったが、生産の停止は彼らの士気や戦闘意欲に影響を与えるだろう。1930年代のドイツの法学者は、国際法の下でどのような種類の爆撃が許容されるかについてのガイドラインを慎重に作成した。民間人に対する直接攻撃は「テロ爆撃」として排除されたが、重要な軍需産業を攻撃し、民間人の多数の死傷者や士気の低下を招くという概念は許容されると判断された。[ 18 ]
ヴァルター・ヴェーヴァー将軍は1935年に「航空戦の遂行」として知られる教義をまとめた。ドイツ空軍が採用したこの文書の中で、ドイツ空軍はジュリオ・ドゥーエの恐怖爆撃理論を否定した。恐怖爆撃は「逆効果」であり、敵の抵抗意志を破壊するどころか増大させると考えられた。[ 19 ]このような爆撃作戦は、敵軍の破壊というドイツ空軍の主たる作戦から注意をそらすものとみなされた。 [ 20 ]
コンドル軍団は完全に国民党軍の指揮下にあった。襲撃命令はスペイン国民党軍司令部からコンドル軍団の指揮官であるヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン中佐に伝えられた。 [ 21 ]
襲撃の意図についてはしばしば疑問が呈されるが、1970年代に公開された作戦の計画者と指揮官の日記によると、ゲルニカへの攻撃は、その地域におけるより広範な国民党軍の攻勢の一部であったことが示されている。それは、既に配置されていた25の国民党軍大隊による攻撃を支援することを目的としていた。ペインによれば：[ 22 ]
ゲルニカは、コンドル軍団の参謀長であるヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン中佐（第一次世界大戦の「レッドバロン」の年下の従兄弟）によって、いくつかの理由から標的として選ばれた。ゲルニカには複数の大隊の部隊と3つの兵器工場があり、前線に近く、隣接する橋によってバスク軍の主要防衛陣地を横切る道路と繋がっており、防衛側はそこを通って退却しなければならない可能性があった。リヒトホーフェンの主な目的は、前線近くの主要な交差点を封鎖してバスク軍の移動を妨害し、モラが突破してさらに北の部隊を包囲できるようにすることである... 既存の技術ではピンポイント爆撃は不可能であり、標的を攻撃する唯一の方法は、広範囲を爆撃することであった。
リヒトホーフェンは、ビルバオ進軍におけるレンテリアの戦略的重要性、そして共和派の撤退を阻止する上でのその重要性を理解し、レンテリア郊外の道路と橋への攻撃を命じた。この襲撃はマルキナ周辺の共和派に対する国民党軍の動きと連携して行われる予定であったため、橋の破壊が主要な目的とみなされた。副次的な目的は、共和派の交通・装備の移動を制限し、橋の周囲に瓦礫を積み上げて橋の修復を阻止することであった。
1937年3月22日、フランコは空軍司令官アルフレド・キンデラン将軍の支援を受けてこの計画を実行に移し始めた。エミリオ・モラ将軍は北部（アストゥリアス、サンタンデール、ビスカヤ）に対する作戦を開始することになっていた。国民党軍の全装備はモラを支援するために北部戦線に送られた。北部を最初に攻撃する主な理由は、そこで決定的な勝利を迅速に得られるという確信があったからである。モラはこの戦いを早く終わらせたかった。彼はバスクの人々に、降伏すれば命と家は助けてやると伝えた。3月31日、モラの脅しが実行に移され、ドゥランゴで戦闘が始まった。[ 12 ]
コンドル軍団はフランコを説得し、北部へ部隊を派遣させ、エミリオ・モラ将軍に指揮を任せた。1937年3月31日、モラはビスカヤ州を攻撃し、コンドル軍団によるドゥランゴの爆撃も含まれた。共和派はドイツ軍に対して激しい抵抗を見せたが、最終的には押し戻された。多くの難民が安全を求めてゲルニカに逃げ込み、約1000人がゲルニカに向かった。4月25日、モラはフランコにゲルニカへの大規模攻撃を計画していると警告を送った。[ 23 ]
これらの目標を達成するため、ハインケル He 111 2 機、ドルニエ Do 17 1 機、Ju 52補助爆撃機18 機、イタリア空軍義勇軍のサヴォイア・マルケッティ SM.79 3 機がこの任務に割り当てられた。これらの機体には、250 kg (550 lb)の中型高性能爆弾、50 kg (110 lb)の軽爆弾、1 kg (2.2 lb)の焼夷弾が搭載されていた。[ b ] 24 機の爆撃機の兵装総量は 22 トン (22 ロングトン、24 ショートトン) であった。翌日には、メッサーシュミット Bf 109 による同地域への爆撃を含む、爆撃のフォローアップも計画されていた。この命令は 4 月 26 日にリヒトホーフェンによって次のように記録されている。
直ちに開始: A/88 とJ/88はマルキーナ-ゲルニカ-ゲリシアス付近の道路で自由戦闘爆撃機任務に就く。K/88 (ゲリシアスから帰還後)、VB/88 およびイタリア軍はゲルニカ東の道路と橋 (郊外を含む) を担当する。敵の人員と物資に対して最終的に決定的な打撃を与えたいのであれば、そこで交通を遮断する必要がある。ヴィゴンはゲルニカ南のすべての道路を封鎖するために部隊を移動させることに同意する。これが成功すれば、我々はマルキーナ周辺で敵を包囲できるだろう。[ 24 ]
最初の攻撃は午後4時30分頃にゲルニカ上空に到達した。南から飛来したドルニエDo 17が、約12発の50kg爆弾を投下した。
3機のイタリア軍SM.79は、第2波攻撃の際に「ゲルニカの東の道路と橋を爆撃し、敵の退却を阻止する」という命令を受けて、15時30分にソリアを離陸した。命令には、町自体を爆撃しないことが明記されていた。 [ 25 ] SM.79は、町の上空を北から南へ60秒間一度通過し、50kg（110ポンド）の軽爆弾を36発投下した。セサル・ビダルによれば、この時点での町の被害は「比較的限定的で、サン・フアン教会や共和左派（ Izquierda Republicana）党本部を含む数棟の建物に限られていた」という。
その後、第1攻撃の次の3波が発生し、18時頃に終了した。第3波は、コッラード・リッチ大尉率いるイタリア空軍のフィアットCR.32戦闘機5機 に護衛されたハインケルHe111で構成されていた。第4波と第5波は、ドイツの双発機によって実行された。ヴィダルは次のように記している。
もしその時点で空襲が止まっていたら、それまで戦争の激動から距離を置いていた町にとっては、全く不釣り合いで耐え難い罰だっただろう。しかし、最大の作戦はまだこれからだった。[ 25 ]
その日の正午頃、コンドル軍団のユンカース Ju 52 爆撃機がゲリカライズ周辺で任務を遂行した。その後、再武装のために着陸し、ゲルニカへの襲撃を完了するために再び離陸した。攻撃は北から南へ、ビスケー湾からウルダイバイ河口沿いに進軍するルートで行われた。
コンドル軍団の第1飛行隊と第2飛行隊は16時30分頃に離陸し、第3飛行隊は数分後にブルゴスから離陸した。彼らはビトリア＝ガステイスから、ギュンター・リュッツォウ率いる第88戦闘航空群（J/88）第2飛行隊のフィアット戦闘機とメッサーシュミットBf 109Bの飛行隊に護衛され、合計29機となった。リュッツォウ自身は攻撃には参加せず、1937年4月8日から29日まで休暇中だった。[ 26 ]
爆撃は都市防衛軍の抵抗意志を打ち砕き、反乱を起こした国民党軍が都市を制圧することを可能にした。これは間接的に、この結果を予測していたドゥーエの理論を裏付けるものとなった。反乱軍はほとんど抵抗を受けず、4月29日までに町を完全に支配下に置いた。攻撃によりゲルニカの大部分が破壊された。市内の建物の4分の3が完全に破壊され、その他ほとんどが損傷を受けたと報告されている。被害を免れたインフラには、兵器工場ウンセタ社とタジェレス・デ・ゲルニカ、議会会館カサ・デ・フンタス、ゲルニカコ・アルボラなどがあった。当時、ドイツ空軍はウェーバーの爆撃を軍事行動とみなす理論に基づいて作戦を行っていたため、結果としてこの作戦は失敗とみなされた。しかし、空襲によって生じた瓦礫と市民の混乱は、共和派軍の移動を著しく制限した。
民間人の死者数は現在170人から300人の間とされている。1980年代までは、死者数は1,700人を超えていると一般的に考えられていたが、これらの数字は現在誇張されていたことが分かっている。[ 7 ]歴史家は現在、死者数は300人未満であったことに同意している。[ 12 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
Gernikazarra Historia Taldea による初期の研究では犠牲者の数を 126 人[ 4 ]と推定したが、後に 153 人 に修正され、同組織では依然として暫定的なものとみなされている[ 5 ] 。これらの不完全なデータは、生き残った町の遺体安置所の記録とほぼ一致しており、ビルバオの病院で登録された 592 人の死亡は含まれていない。ラウル・アリアス・ラモスは著書『La Legión Cóndor en la Guerra Civil』で死者は 250 人だったと述べている。ジョアン・ビジャロヤとジョセップ・M・ソレ・イ・サバテは著書『España en Llamas: la Guerra Civil desde el Aire』で死者は 300 人だったと述べている[ 17 ] 。スタンリー・ペインやアントニー・ビーバーなどの歴史家、 BBCやエル・ムンドなどのメディアが引用するこれらの研究は、現在認められている死者数をこれらの数字で提供している。[ 7 ] [ 28 ] [ 29 ]
エミリオ・モラ将軍率いる国民党軍が3日後に町を占領した後、国民党側は、相手側が正確な人数を把握しようと努力しなかったと主張した。バスク政府は、襲撃後の混乱の中で、死者1,654人、負傷者889人と報告した。この数字は、タイムズ紙の特派員であるイギリス人ジャーナリスト、ジョージ・スティアの証言とほぼ一致しており、ゲルニカでは5,000人のうち800人から3,000人が死亡したと推定されている。これらの数字は、長年にわたって一部の評論家によって採用された。[ 32 ]これらの数字は、その時代から1970年代までの文献の大部分に表れている。
国民党軍事政権は、この事件について明らかに虚偽の説明をし、破壊は共和派が逃走中に町を焼き払ったことが原因だと主張し、正確な人数を把握しようとはしなかったようである。[ 33 ]極めて低レベルなフランコ派の新聞「アリバ」は、1970年1月30日に死者はわずか12人だったと主張した。[ 34 ]
第二次世界大戦中の大規模爆撃の評価を受けて、当初発表された数字に問題が提起された。ゲルニカの数字と第二次世界大戦中のヨーロッパ主要都市への空襲による死者数を比較すると、異常が明らかになった。ジェームズ・コーラムはゲルニカに投下された爆弾の量を40トンとし、死者数1654人が正確だと仮定すると、爆弾1トンあたり41人の死者を出したと計算している。比較のために、1945年2月のドレスデン空襲 では、3431トンの爆弾が投下されたが、爆弾1トンあたりの死者数は7.2～10.2人と、ゲルニカよりも少なかった。コーラムは、ゲルニカとロッテルダムなどの他の事例で報告された高い死者数の食い違いはプロパガンダによるものだと考えており、ゲルニカについては次のように述べている。
爆撃効果の高めの現実的な推定値（爆弾1トンあたり7～12人の死者）では、ゲルニカでの死者数は300～400人程度になるだろう。これは確かに血なまぐさい出来事だが、小さな町が爆撃されて数百人が死亡したと報道するのと、都市が爆撃されて1700人近くが死亡したと報道するのとでは、同じ効果はなかっただろう。[ 6 ]
ゲルニカの破壊に関する最初の英語メディア報道は2日後に掲載された。スペイン内戦を現地から取材していたタイムズ紙の記者、ジョージ・スティアが、事件の全容を初めて詳細に報じた。スティアの報道は、その後の多くの報道のトーンを決定づけ、彼の記事の一部には「ゲルニカは軍事目標ではなかった…爆撃の目的は、市民の士気を低下させ、バスク民族の発祥地を破壊することだったようだ」と記されている。スティアはまた、ドイツ帝国の鷲の刻印が押された3つの小型爆弾ケースを証拠として挙げ、ドイツの関与を指摘した。スティアの記事はニューヨーク・タイムズ紙に配信され、その後世界中に配信され、広範な衝撃、憤り、恐怖を引き起こした。他の国内外のメディアでも報道された。
ロンドン・デイリー・エクスプレスのスペイン特派員であるオーストラリア人のノエル・モンクスは、爆撃後最初に現場に到着した記者だった。彼は事務所から次のような電報を受け取った。「ベルリンはゲルニカ爆撃を否定。フランコは昨日霧のため飛行機を飛ばさなかったと述べている。ケイポ・デ・リャノは、赤軍が撤退中にゲルニカを爆破したと述べている。」[ 36 ]
総じて、この出来事によって生み出された印象は、1930年代を通じて高まっていた、広く蔓延していた空襲への恐怖を助長するものであり、次の戦争では交戦国の航空戦力が都市全体を地図上から消し去ることができるだろうという、正確な予測に基づいていた。
スタンリー・ペインは、ゲルニカが主要なメディアイベントとなったのはスティアの存在が理由だと指摘している。数日前にデュランゴの町が爆撃され、より多くの死傷者が出たにもかかわらず、比較的注目されなかった。スティアは最初に現場に到着し、戦争への備えを促すために都市への爆撃の影響を劇的に伝えようと熱心だった。スティアは死傷者数を1000%も水増しした。[ 22 ]
攻撃後、バスク暫定政府の大統領であるホセ・アントニオ・アギーレは、次のプレスリリースを発表した。[ 37 ]
「スペインのファシストの命令を受けたドイツ空軍は、ゲルニカを爆撃し、バスク人の間で深く崇敬されている歴史的な邸宅に火を放った。彼らは我々の愛国心の最も脆弱な部分を傷つけようとし、何世紀にもわたる我々の自由と民主主義を記念する聖地を破壊することをためらわない者たちから、バスク人が何を期待すべきかを改めて証明したのだ。神の前で、そして我々すべてを裁く歴史の前で、私は断言する。ドイツ軍機は前例のない残虐さで3時間にわたりゲルニカの住民を爆撃し、歴史的な邸宅を灰燼に帰した。彼らは女性や子供たちを機関銃掃射で襲い、多数を殺害したのだ…」
共和党側の公式発表による死傷者数は、死者1,645人、負傷者889人だった。
爆撃の翌日である4月27日、国民党のゴンサロ・ケイポ・デ・リャノ将軍は、ウニオン・ラジオ・セビリアを通じて声明を発表し、地元住民と「赤軍」がゲルニカを故意に焼き払い、爆破したと非難するとともに、国際記者を嘘つき呼ばわりした。[ 38 ]彼が自身の主張を裏付けるために挙げた事実の中には、「ドイツ空軍の完全な不在」や悪天候などがあった。国民党支配地域で発行された一部の新聞は、ゲルニカは「ロシア分離主義者」によって焼き払われたと主張した。[ 39 ]
4月29日、爆撃によってヨーロッパの世論が激怒したことを受け、フランコの宣伝部はリャノの主張をそのまま繰り返す公式声明を発表した。[ 40 ]この説は、タイムズ紙を含む保守的なイギリスの新聞で支持され、タイムズ紙は自社の特派員であるジョージ・スティアの証言にさえ疑問を呈した。[ 41 ]共和派軍は過去に焦土作戦を実行したことがあったが（特にイルンでは爆破された）、スティアの報道は、同じレベルの破壊を目撃した他のジャーナリストによって裏付けられていた。さらに、当時、リャノの主張が虚偽であることを示す客観的な証拠があった。彼が言及した悪天候は攻撃実行から数時間後に発生し、市内の兵器とそこへ通じる橋は、破壊されなかった数少ない建物の中に含まれていた。
ドイツ側も関与を否定した。リヒトホーフェンは、ドイツ軍の標的は町の端にあるムンダカ川にかかる橋だったと主張した。逃走する共和国軍を遮断できるという理由で選ばれたのだ。しかし、ドイツ軍はスペインで最高のパイロットと最高の飛行機を擁していたにもかかわらず、爆弾はどれも想定された標的に命中しなかった。[ 23 ]
ナショナリストの記者の中には、町が空爆されたが、それは共和派の飛行機によるものだと示唆する者もいた。爆弾はバスク地方で製造され、爆発は下水道に保管されていたダイナマイトが原因だとされた。ナショナリストの別の説では、ゲルニカでは「爆弾の破片がいくつか見つかった」が、被害は主にバスクの焼夷弾によるものだったとされた。[ 12 ]フランコ政権は何十年にもわたって爆撃を過小評価してきた。1970年、新聞「アリバ」は、爆撃による死者はわずか12人だったと主張した。[ 34 ]
隠蔽工作は良いことよりも悪いことの方が多かった。この騒動はヒトラーさえも苛立たせ、彼はフランコ政権に対しコンドル軍団の責任を一切免除するよう主張した。皮肉なことに、この事件全体は彼にとって有利に働いたかもしれない。なぜなら、ドイツ空軍の破壊力に対する懸念が高まり、それがドイツへの宥和政策を促したからである。事件後、フランコは、総統または空軍司令官の直接命令なしに、軍隊や軍需産業のない開かれた町を爆撃してはならないという以前の命令を改めて強調した。[ 22 ]
この攻撃は、テロ爆撃の一例として戦争用語に定着した。生き残った住民やバスクの人々にとっても、それはテロ爆撃として記憶されている。紛争による根深い分断のため、この事件は今なお人々の感情を揺さぶり、非難の的となっている。
一般的に受け入れられている見解は、ドイツ空軍が内戦に関与したのは、共通の反共主義思想と、後に第二次世界大戦で投入される部隊の訓練場を設けるためであったというものである。この見解は、当時の国家元帥ヘルマン・ゲーリングがニュルンベルク裁判で述べた発言によって裏付けられている。
私は彼（アドルフ・ヒトラー）に、あらゆる状況下でフランコを支援するよう強く勧めた。第一に、その地域での共産主義のさらなる拡大を防ぐため、第二に、この機会に私の若いドイツ空軍を様々な技術的側面で試すためである。[ 42 ]
ある歴史家は、ドイツ軍がゲルニカを爆撃したのは、町全体を破壊しようとする意図的な試みだったと主張した。[ 23 ]
ジェームズ・コーラムによれば、この攻撃は町を標的とした恐怖爆撃という通説があるが、実際には橋と道路が標的だった。問題は、攻撃当時、ピンポイント爆撃が不可能だったことである。スペインでドイツ空軍が使用した爆撃機のほとんどは適切な照準装置を備えていなかったため、コンドル軍団は標的を確実に命中させるために、地域一帯に爆弾をばらまくことを好んだ。コーラムはまた、この攻撃に心理的な要素があったという見方にも反論し、リヒトホーフェンはゲルニカがバスク人にとってどれほど重要な場所であるかを認識していなかったようで、彼の日記には、攻撃によって町の兵站を麻痺させることだけが彼の関心事だったと記されていると述べている。国民党軍はバスク議会ビルや聖なる樫の木も破壊しなかったが、これらはバスク人にとって文化的に非常に重要な場所であり、もしこの襲撃が心理戦のみを目的としたものであったならば、絶好の標的となったはずである。コラムはまた、町への攻撃は第二次世界大戦中に連合軍が行った攻撃とスタイル的に違いはなく、コンドル軍団はこの攻撃を日常的な戦術作戦とみなしていたと主張している。[ 1 ]
戦闘経験の獲得の可能性に加えて、ドイツ空軍の参戦の一環として、さまざまな戦略的イニシアチブが初めて試みられたと考えられている。戦略爆撃の理論は、1937年9月のアストゥリアス作戦における「絨毯爆撃」の最初の実証で、ドイツ空軍によって初めて開発された。ゲルニカ空襲と、紛争中の他の都市の運命との比較もまた示唆に富む。戦闘が1938年3月まで続くと、イタリア空軍レジオナリアとして飛行するイタリア人パイロットは、バルセロナに対する13回の空襲に参加し、焼夷弾と毒ガス爆弾を使用した。
「絨毯爆撃」の使用は、コンドル軍団の隊員にとって標準的な戦術になりつつあった。この点を説明するために、軍事史家のジェームズ・コーラムは、この戦術の使用に関する1938年のコンドル軍団の報告書からの抜粋を引用している。
我々は前線付近の目標、特に敵の予備部隊や司令部がある村々への爆撃において顕著な成果を上げてきた。これらの目標は容易に発見でき、絨毯爆撃で徹底的に破壊できるため、大きな成功を収めている。[ 6 ]
スペイン側では、エミリオ・モラ将軍が襲撃前に「スペイン北部での戦争を速やかに終結させる」と脅迫したこと、そしてその後ビルバオの共和派に対して脅迫したことは、戦略の鈍化と、空襲が効果的であり、国民党の戦争遂行においてますます好まれる手段となることを示唆していた。
ヴィダルは、襲撃に関する他のよく聞かれる説をいくつか概説している。[ 25 ]
この爆撃は、民間人を意図的に標的にしたとされる航空機爆撃機[ 44 ]の戦略により、国際メディアの注目を即座に集め、「逸脱した」ものとして広く認識され、「国際的な恐怖」を引き起こした[ 45 ] 。
ゲルニカの惨状に関するスティアの報告は、バスクの人々に大いに感謝された。スティアは彼らの窮状を世に知らしめた。バスク当局は後に、彼の功績を称え、彼の名を冠した通りを2つ設立し[ 46 ] [ 47 ]、彼のブロンズ像を制作した[ 48 ] 。
フランコ政権が報告を軽視しようとしたにもかかわらず、報告は広まり、当時、国際社会で大きな怒りを引き起こした。ゲルニカ爆撃に対する反応と非難は、一部の歴史家によって、現代の人権概念の構築における転換点とみなされている。[ 49 ] [ 50 ]
ゲルニカはすぐに紛争による民間人の苦しみの世界的に有名な象徴となり、パブロ・ピカソが既存の依頼作品の一つをゲルニカに改作するきっかけとなった。[ 52 ]スペイン共和国政府はパリ万国博覧会のスペイン館のためにピカソに作品を依頼していた。ピカソは作品を展示する招待を受け入れたものの、ゲルニカ爆撃の知らせを聞くまでは創作意欲が湧かなかった。ゲルニカ爆撃が起こる前は、ピカソは政治に関することにはほとんど関心がなかった。ピカソはニュースを聞くと、スペインのために依頼された作品を虐殺への考察へと変更した。[ 53 ]
ピカソは1937年5月11日に、漂白されていないモスリン（349cm ×776cm ）に絵を描き始めた 。作品が非常に大きかったため、ピカソは梯子と長い柄の筆を使ってキャンバスの隅々まで手を伸ばした。彼は『ゲルニカ』の制作に2か月以上を費やした。彼はドキュメンタリー写真の真実を伝える権威を呼び起こすために、黒と白の絵具のみを使用した。「抗議は、身体、手、足の裏、馬の舌、母親の乳房、頭の目、つまり彼らに実際に起こったことの想像上の等価物に見出される。私たちは自分の目で彼らの痛みを感じさせられる。」[ 53 ]
1937年のパリ万国博覧会で（共和制）スペイン館にピカソの作品が展示されたことは、人々の意識に与えた影響を反映している。この絵画は、後にスペインの民主化移行期にバスク民族主義の象徴として採用され、アルマデン鉱山の水銀を用いたアレクサンダー・カルダーの露骨に政治的な作品である「水銀の噴水」の近くに展示された。現在、この噴水はマドリードのソフィア王妃芸術センターに所蔵されている。ピカソの「ゲルニカ」のタペストリー複製は、ニューヨーク市の国連本部ビルの安全保障理事会室の入り口の壁に展示されている。これは戦争の惨禍を思い起こさせるためにそこに置かれた。
爆撃直後、フランスの彫刻家ルネ・イシェは、自身の最も暴力的で個人的な彫刻作品の一つである「ゲルニカ」を制作した。彼は大規模な民間人虐殺に衝撃を受け、恐怖に駆られ、石膏像の制作に没頭した。イシェは娘をモデルに子供の体を表現した。生前、この作品は1940年に一度だけ展示された。[ 54 ]
1990年代のドイツ再統一後、コンドル軍団の活動に対する非難と、ゲルニカ爆撃へのドイツ国民の関与に対する恥辱が表面化した。1997年、リューゲン作戦60周年に、当時のドイツ大統領ローマン・ヘルツォークは生存者に対し、ドイツ国民と国家を代表して、内戦におけるドイツの役割全般について謝罪する書簡を送った。ヘルツォークは、すべてのドイツ国民を代表して「友情と和解の手を差し伸べたい」と述べた。[ 55 ]この感情は後にドイツ連邦議会議員によって承認され、1998年には、関連するドイツ軍基地からすべての元軍団員の名前を削除する法律が制定された。
爆撃70周年に、バスク議会の議長は政治家、ノーベル平和賞受賞者のアドルフ・ペレス・エスキベル、広島、ボルゴグラード、プフォルツハイム、ドレスデン、ワルシャワ、オシフィエンチムの議員、そしてゲルニカの生存者数名と会談した。会談では、爆撃の画像や映像が上映され、250人の犠牲者を追悼し、ゲルニカ平和宣言を読み上げ、ゲルニカが「世界平和首都」となるよう訴えた。[ 7 ] [ 56 ]
2016年の映画『ゲルニカ』は、戦争報道に関わった人物たちを背景に、ゲルニカ爆撃へと至り、その爆撃で最高潮に達する。[ 57 ]
1937年4月1日午後5時20分、スペインの都市ハエンは、当時内戦の時点で共和派の支配下にあったアンダルシア地方の数少ない地域の一つであったが、 6機のドイツ爆撃機によって爆撃された。爆撃機は同市を一度だけ空襲し、推定150人が死亡した。ハエン爆撃の命令はゴンサロ・ケイポ・デ・リャノ将軍によって書かれ署名され、スペイン国立公文書館に保存されている。[ 58 ] [ 59 ]
1937年4月1日正午、当時反乱軍の支配下にあったアンダルシアの都市コルドバは、共和政府の指揮下にある7機の爆撃機によって激しく爆撃された。市民には爆撃の警告が出された。攻撃の主な標的は市内の総合軍病院だった。この攻撃で40人が死亡したと推定され、そのうち約半数は病院内で死亡した。 [ 60 ]同日午後8時、共和政府は「ハエン爆撃で死亡した人数と同じ数の国民捕虜を処刑する」命令に署名した。この命令は実行された。
ドゥランゴ爆撃は、ゲルニカ爆撃の最も明確な前例と考えられている。1937年3月31日、イタリア空軍によって3回の空襲が行われ、そのパターンはゲルニカ爆撃とほぼ同じであった。この爆撃により推定250人が死亡し、市街地の大部分が破壊された。
アルフレド・キンデランは、ゲルニカとドゥランゴはどちらもマドリード爆撃で使用するためのより効果的な爆撃戦略を開発するための「訓練」であったと考えている。マドリードはゲルニカ爆撃以前にも同様の攻撃を受け、その後も攻撃を受けた。マドリードはフランコの予想をはるかに超える激しい抵抗を国民軍に対して示し、フランコは攻撃戦略を完全に変更せざるを得なかった。ゲルニカ爆撃の前後には、住民の士気を低下させるための一連の空爆が命じられた。
1938年11月7日、カブラは共和国軍の爆撃を受けた。フエンテ・アラモ飛行場（約300km離れた場所）からスペイン人乗組員が操縦する3機のツポレフSB-2が1回の空襲を行い、約1.8トンの爆薬を投下した。死傷者は400人を超え、うち109人が死亡、300人以上が負傷した。歴史家はこの空襲を「共和国軍が戦争中に実行した空襲の中で最も死傷者の多い空襲」と評した。[ 61 ]爆薬1トンあたり60人の死者という極めて高い死者比率は、通常の朝の食料品市場で混雑していた中央広場で250kg爆弾が爆発した結果である。[ 62 ]
2003年2月13日、ドレスデン爆撃58周年記念式典において、 1945年の火災旋風の生存者を含むドイツのドレスデンの住民は、ゲルニカ爆撃の目撃者とともに、世界の人々に向けて訴えを発した。[ 63 ]
テレビでイラクへの戦争準備を進める爆撃機の映像が流れる中、ゲルニカとドレスデンの生存者である私たちは、爆撃の地獄に投げ込まれた時の無力感と恐怖を思い起こします。私たちは、殺される人々、窒息する人々、押しつぶされる人々、焼かれる人々を目撃しました。母親たちは、自分の体だけで子供たちを守ろうとしていました。老人たちは、もはや炎から逃げる力さえ残っていませんでした。これらの光景は今も私たちの記憶に鮮明に残っており、私たちの証言は、私たちが経験したことをはっきりと物語っています。 数十年にわたり、私たち、そして他の多くの国の生存者たちは、20世紀の戦争で経験した恐怖、喪失、そして傷によって深い傷を負ってきました。今日、私たちは21世紀の幕開けもまた、苦しみと破壊に満ちていることを目の当たりにしています。世界中の戦争犠牲者を代表して、私たちは9月11日のアメリカ同時多発テロとアフガニスタン戦争の影響を受けたすべての人々に、心からの同情と連帯を表明します。 しかし、その苦しみは今、イラクの人々にも降りかかるのでしょうか。何千人もの人々が爆弾の雨で死に、都市や村が破壊され、文化遺産が消滅しなければならないのだろうか？[ 64 ] [ 65 ]
2007年4月26日、広島市長で平和市長会議の会長である秋葉忠俊博士は、ゲルニカの経験と広島の経験を比較した。[ 66 ]
人類は、平和への強い集団的願望を具体的な形にしようと、幾度となく試みてきました。第一次世界大戦後、その願望は国際連盟の設立や、戦争そのものを律するための数々の規則やタブーの制定へとつながりました。中でも最も重要なのは、戦時下であっても非戦闘員である民間人を攻撃したり殺害したりすることを禁じるものでした。しかし、20世紀後半には、そうしたタブーのほとんどが破られてしまいました。ゲルニカはその出発点であり、広島はその究極の象徴です。私たちは、ゲルニカから始まった恐怖の歴史を未来の世代に伝える方法を見つけなければなりません。… この意味で、平和を求め、この追悼式典の実現に尽力してきたゲルニカの人々のリーダーシップは、非常に意義深いものです。私たちが今日感じている連帯感は、戦争の恐怖という共通の経験から生まれており、この連帯感こそが、私たちを真に戦争のない世界へと導いてくれるのです。
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