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レジオナリー空軍（イタリア語: Aviazione Legionaria、スペイン語: Aviación Legionaria）は、1936年に設立されたイタリア王立空軍の遠征部隊である。 1936年7月のスペイン内戦の発端となったクーデター後、国民党派への兵站および戦術的支援を提供するために派遣された。
同軍団とそのナチス・ドイツの同盟軍であるコンドル軍団は、スペイン共和国と戦い、イタリア義勇軍の地上部隊を支援した。彼らは1936年8月から1939年3月の戦争終結まで活動した。彼らの主な作戦基地はバレアレス諸島のマヨルカ島にあった。[ 1 ]
1936年7月にスペイン内戦が勃発した際、スペイン領北アフリカの反乱軍の指導者フランシスコ・フランコは、約3万人の兵士とモロッコ国民、そして砲兵部隊を指揮下に置いていた。フランコは、部隊と装備をスペイン本土に移送するため、1936年7月24日にタンジールのイタリア領事に連絡を取り、その後、イタリア領事館の駐在武官であるルッカルディ少佐に直接連絡を取った。
フランコは彼らを通じて、ベニート・ムッソリーニに輸送機12機、偵察機12機、戦闘機10機、航空爆弾3000発、対空機関銃、そして少なくとも輸送船45隻を送るよう説得しようとした。ムッソリーニはフランコに同情していたものの、当初は送ることに消極的だったが、義理の息子であるガレアッツォ・チアーノの圧力により、7月25日に考えを変えた。その間、チアーノはスペイン王室の代表者と会談し、フランス政府から送られる戦闘機約30機とその他の装備の移送を手配しており、それらは8月2日に到着する予定だった。
7月27日、ムッソリーニはイタリア王立空軍次官のジュゼッペ・ヴァッレ将軍に、乗員と関連専門家を乗せたサヴォイア・マルケッティSM.81三発爆撃機12機をフランコに送るよう命じた。彼らは当初アヴィアチオン・デル・テルシオ[ 2 ]として知られる最初の部隊を編成し、7月30日の夜明けにサルデーニャ島のカリアリ・エルマスを出発した。彼らはそこでオルベテッロの高等航海学校から3人の幹部、ジェラルカのエットーレ・ムーティとルッジェーロ・ボノミ中佐を乗せていた。
航空機の乗組員と専門家は全員、第7、第10、第13航空団の志願兵で、私服と偽造書類が支給された。共和派を支援する欧州各国政府との国際問題を避けるため、機体に描かれたイタリアの記章はすべて消されていた。偽造書類には、これらの航空機がスペイン人ジャーナリストのルイス・ボリンに売却されると記載されていた。
反乱軍を支援するために派遣されたイタリア軍機のうち、すべてがモロッコに到着したわけではなかった。アンジェリーニが指揮する機体は地中海に墜落し、マッタリアの機体はフランス領モロッコのサイダ近郊に墜落、ロ・フォルテの機体はベルカン（同じくフランス領モロッコ）近郊に緊急着陸し、現地当局に押収された。モロッコでの墜落事故の生存者9名は、国民党の身分証明書とテトゥアン空港への輸送手段を与えられ、そこから数日間、輸送船アラウホ、シウダ・デ・アリカンテ、シウダ・デ・セウタの護衛を支援した。彼らは合わせて4,000人の兵士、4個大砲、200万発の弾薬、その他12トンの弾薬をスペイン本土に輸送した。
この最初の作戦の成功に勇気づけられたムッソリーニは、 「アヴィアシオン・レジオナリア」または「アヴィアツィオーネ・レジオナリア」の名の下に、弾薬、人員、物資を継続的に送り込み始めた。
軍事目標の他に、イタリア空軍はスペイン共和国軍後方地域の都市に対する戦略爆撃を多数実行した。その目的は、民間人を恐怖に陥れて降伏させることであった。最も重要なのは、フランコ将軍の命令による1936年のマドリード爆撃で、多くの国民党支持者がいると想定された上流階級のサラマンカ地区を除いて、市内の住宅地が激しい爆撃を受けた。1937年4月26日、コンドル軍団によるゲルニカ爆撃に先立ち、3機のイタリア爆撃機がゲルニカ郊外のレンテリア橋を攻撃し[ 3 ]、その後アルメリアを攻撃した[ 4 ]。
1938年、イタリア軍機はバルセロナ、アリカンテ、グラノリェルス、バレンシアの各都市、および1938年のサン・ビセンテ・デ・カルデルス駅と1939年のシャティバ駅を攻撃し、大規模爆撃作戦の大部分を実行した。地中海沿岸の都市に対する合計728回の空襲で、イタリア軍航空隊は16,558発の爆弾を投下し、多数の死傷者を出した。[ 5 ]
1939年5月12日、最後のイタリア空軍乗組員がカディスでドゥイリオ号に乗船し、イタリアへ帰還した。戦争終結までに、イタリア空軍は5,318回の作戦で合計135,265時間の飛行時間を記録し、11,524トンの爆弾を投下し、943の敵航空部隊と224隻の艦船を破壊した。イタリア側の死者は171名、負傷者は192名で、戦闘機74機、爆撃機8機、地上攻撃機2機、偵察機2機が撃墜または破壊された。
戦果と損失した人員および機体の比率はプラスであったが、複葉機や三葉機が現代の戦闘でも依然として有効であるというイタリア王立空軍の指揮官たちの誤った信念を裏付けるものでもあった。実際には、これらの航空機が支配する航空戦の時代は衰退しつつあり、すべての航空機に無線機を搭載する必要があり、照準は目視ではなく特殊な計器で行わなければならないことが明らかになりつつあった。[ 6 ]これらの判断ミスは、1940年にイタリアが第二次世界大戦に参戦した際に決定的なものとなった。
1936年8月14日、輸送船で12機のフィアットCR.32複葉機がメリリャに到着し（作戦終了までに405機がフランコに送られる）、8月末までにカセレスで同型機でクカラチャ飛行隊が編成された。最初の航空機の派遣に続いて、さらに多くの航空機が送られた。1939年3月には、11機の新型フィアットG.50フレッチャ単葉戦闘機がアスカロナに配備される予定だったが、結局実戦投入されることはなかった。航空機に加えて、イタリアは訓練を受けた多数の人員も提供し、合計6,000人以上（航空兵5,699人、民間人312人）を派遣した。
フランコ軍にはさまざまなタイプの爆撃機が送られ、その中には三発サヴォイア・マルケッティ SM.81 が55 機、三発サヴォイア・マルケッティ SM.79が 99 機、フィアット BR.20 が16 機含まれていました。この部隊は第21ストーモ・ダ・ボンバルダメント・ペザンテおよび第251および第252飛行隊ピピストレッリ・デッレ・バレアーリの一部となった。チコニャスは1937年夏に第230飛行隊に所属し、1938年に第231飛行隊に移管された。
部隊の識別シンボルは、両翼と尾翼に配置された円形のマークだった。翼のシンボルは真っ黒な円で、後にシンプルな十字からコンドル軍団やスペイン空軍の指揮官を象徴するデザインまで、様々な白いシンボルでパーソナライズされた。尾翼のシンボルは白地にシンプルな黒い十字で、後にスペイン空軍にも採用された。
合計で764機の航空機が派遣された。