北作戦

北作戦
太平洋戦争の一部
1943年の伊勢
日付 1945年2月10日～20日 ( 1945-02-10  – 1945-02-20 ) 位置 シンガポールと日本の間の海域 結果 日本の勝利
交戦国
日本	アメリカ合衆国  イギリス  オーストラリア
指揮官とリーダー
松田千明	ジェームズ・ファイフ・ジュニア チャールズ・A・ロックウッド
強さ
駆逐艦3隻 戦艦空母2隻 軽巡洋艦 1隻 52機	88機以上の航空機 潜水艦26隻 駆逐艦2隻
死傷者と損失
いくつかの航空機	なし

北号作戦（きたさくせん）は、太平洋戦争中の1945年2月に大日本帝国海軍によって遂行された作戦である。作戦の目的は、前年11月から拠点としていたシンガポールから伊勢型ハイブリッド戦艦・航空母艦2隻と護衛艦4隻を日本に帰還させることであった。日本軍の動きは連合国に察知されたが、潜水艦や航空機による攻撃の試みはすべて失敗した。しかし、連合国による日本封鎖が強化された結果、伊勢型戦艦・航空母艦とその護衛艦は、終戦前に 南西太平洋から日本に無事到着した最後の日本海軍の軍艦の一つとなった。

シンガポールを出港する前に、完成部隊と名付けられた日本の船には、石油やその他の重要な原材料が積まれていた。これは、日本が帝国から切り離される前に連合軍の封鎖を突破して大量の物資を輸送する取り組みの一環であった。連合軍は日本の無線信号を解読して得た情報から完成部隊の構成と目的を把握しており、潜水艦とアメリカ陸軍航空隊(USAAF) の航空機による同部隊への協調攻撃の計画が立てられた。こうした準備の一環として、最終的に 26 隻の潜水艦が船の予想航路に沿って配置された。

1945年2月10日に出航した完成部隊は、イギリス海軍の潜水艦によって港を離れるところを目撃された。しかし、2月11日から14日の間に、この部隊とアメリカ海軍の潜水艦数隻による攻撃の試みは失敗に終わった。2月13日と14日には、88機以上のアメリカ空軍航空機が完成部隊への爆撃を試みたが、悪天候のためできなかった。2月16日のさらなる潜水艦攻撃では、日本の船舶に損害はなかった。その結果、完成部隊は2月20日に死傷者を出すことなく日本の目的地である呉に到着した。この成功にもかかわらず、連合国の潜水艦が石油タンカーに与えていた多大な損害のため、日本政府は3月に東南アジアから日本への石油輸送を中止せざるを得なくなり、完成部隊の船舶はすべて、終戦前に日本本土またはその近くで沈没した。

1944年、連合軍の潜水艦攻撃により、東南アジアから日本への石油の供給が事実上遮断され、日本のその他の物資の輸入が大幅に減少した。戦争のこの段階までに、日本の石油備蓄はほぼ枯渇していた。米海軍の潜水艦は、1944年、戦艦金剛、航空母艦7隻、重巡洋艦2隻、軽巡洋艦7隻を含む多くの日本艦を沈めた。^[1] 1945年初頭、日本政府は南からの船団航路が最終的に遮断されると評価し、タンカーで運ばれる石油の補給を貨物船にドラム缶を積載することで行おうとした。また、数隻の日本海軍航空母艦がシンガポールから日本へドラム缶を輸送するために使用された。 ^[2]

1944年11月11日、伊勢型ハイブリッド戦艦空母2隻、伊勢と日向は第4空母隊に所属し、松田千秋少将の指揮下、日本本土を出航し、南西太平洋で日本海軍主力に合流した。^{[3] [4] [注1]}この展開は、この地域に残存する日本海軍の部隊を増強し、燃料源の近くに艦艇を配置するために行われた。^{[6]日本からの航海の際、各戦艦空母には}フィリピンのマニラを防衛する部隊向けの約1,000ショートトン（910 t）の弾薬が積まれていた。

連合軍の激しい空襲により、2隻の軍艦は11月14日から南沙諸島で物資を降ろした。同月20日にシンガポール近郊のリンガロードに向けて出航し、2日後に到着した。 ^{[4]連合軍は日本軍の無線信号}を解読して得た情報から、戦艦空母が出航したことを知った。連合軍の潜水艦はこれらの艦艇を監視するよう命じられたが、シンガポールへの航海の途中で伊勢と日向を迎撃することはなかった。 ^[7] 2隻の戦艦空母は12月にインドシナのカムラン湾に展開し、1945年1月11日にシンガポールに戻った。米国第3艦隊は1月10日から20日にかけて日本艦隊を捜索して 南シナ海を襲撃したが、伊勢と日向は発見できなかった。^[4]

1945年2月初旬、伊勢、日向および護衛の小型艦艇は、北作戦と名付けられた作戦で日本に向かうよう命令を受けた。この作戦の目的は、南西太平洋にいる日本海軍の艦艇の一部を重要な物資を積んで日本に帰還させることだった。^[8]戦艦空母に随伴するよう選ばれた艦艇は、軽巡洋艦大淀（2月10日から第4航空戦隊に所属）と駆逐艦朝霜、初霜、霞だった。^{[9]第4航空戦隊とその護衛艦は}完部隊と名付けられた。^[4]

補給部隊の艦艇は2月6日にリンガロードを出港し、翌日シンガポールで貨物の積み込みを開始した。入渠直前に伊勢は連合軍航空機が投下した機雷に接触し、軽微な損傷を負った。補給部隊がシンガポールに滞在していた間、6隻すべての艦艇に物資が積み込まれ、伊勢は臨時修理を受けた。^[4]日向は航空ガソリン4,944ドラム缶、標準ガソリン326ドラム缶と油田作業員440人を積み込んだ。伊勢は航空ガソリン5,200ドラム缶と石油作業員551人を積み込んだ。また、各戦艦空母はゴム1,750ショートトン (1,590 t)、錫1,750ショートトン、その他の金属200ショートトン (180 t) を積み込んだ。^[10]大淀には錫120ショートトン（110トン）、タングステン70ショートトン（64トン） 、航空ガソリン70トン、ゴム50ショートトン（45トン）、亜鉛40ショートトン（36トン）、水銀20ショートトン（18トン）が積まれていた。さらにゴムと錫140ショートトン（130トン）が3隻の駆逐艦に分割された。^[10]

連合軍の諜報部は暗号解読を通じて、完成部隊の構成と目的を把握していた。連合軍の通信諜報部隊はシンガポール地域の無線通信を注意深く監視し、その結果得られた「ウルトラ」情報から、2隻の戦艦空母のシンガポールへの移動、日本への帰還の準備、予定ルートの詳細が明らかになった。^{[11] [12]}南西太平洋地域の連合軍潜水艦隊司令官（第71任務部隊）のジェームズ・ファイフ・ジュニア少将は、伊勢と 日向の日本への到達を阻止することを最優先課題とし、予想されるルートに沿って15隻の潜水艦を配置した。^[13]米海軍と米陸軍航空隊による艦船への協調攻撃計画が策定された。^[14]

当時、米第7艦隊は、この地域の米陸軍航空隊がこの任務を引き受けるのに十分な戦力になるまで、ルソン島のリンガエン湾にある連合軍の上陸拠点を、リンガロードと瀬戸内海に拠点を置く日本軍の攻撃から守るため、フィリピン海域に4隻の戦艦を配置していた。 ^{[15] [注 2]} 2月初旬の時点で、フィリピンの米陸軍航空隊は、米陸軍主導のフィリピン作戦を支援し、台湾の日本軍施設を攻撃することに重点を置いていた。南シナ海での日本船に対する集中的な作戦が計画されていたが、まだ開始されていなかった。^[17]

完成部隊は2月10日の夕方にシンガポールを出港した。[ ^4]出港のタイミングは、日本への航海中に悪天候が予想されるという長期予報に基づいて設定された。^[14]イギリスの潜水艦タンタラス は、港を出港する船を観察し、2月11日に攻撃を試みたが、日本軍の航空機に撃退された。この行動の後、タンタラスはファイフ司令部に連絡報告を無線で送った。^{[19]リンガエン湾にいた米海軍の戦艦4隻は、2月10日に太平洋の米軍基地に向けて出航し、}沖縄侵攻支援の役割に先立って修理と準備を行うことになっていた。艦艇は完成部隊の迎撃活動には一切参加せず、2月14日にフィリピン地域を出発した。^{[20] [21]}

米海軍の潜水艦は2月12日に日本艦艇への攻撃を試みたが失敗した。午後1時45分頃、USS  Charrがレーダーを使用して9マイル（7.8 海里、14 キロメートル）の距離でCompletion Forceを 発見し、接触報告を送信した。1時間後、USS  Blackfinが15マイル（13海里、24キロメートル）の距離で日本艦艇とレーダー接触した。^[19]次の14時間で、潜水艦Blackfin、Charr、Flounder、Pargo、Tunaは日本艦艇を攻撃できる位置に到達しようとしたが、できなかった。^[19]北方の潜水艦群（USS  Guavina、Hake、Pampanito）はCompletion Forceを攻撃できる位置に到達できなかった。^[19]

2月12日、USAAFの哨戒隊が完成部隊と接触し、その後、レーダーを装備した陸軍航空隊と米海軍の航空機がほぼ継続的に追跡した。^[14] 2月13日の朝、B-24リベレーター重爆撃機とB-25ミッチェル中型爆撃機40機からなる部隊が、48機のP-51マスタング戦闘機に護衛され、レイテ島とミンドロ島のいくつかの基地から日本艦船を攻撃するために派遣された。航空機は完成部隊の近くでうまく合流したものの、厚い雲に覆われてどの艦船も発見できなかった。その地域の連合軍潜水艦への偶発的な攻撃を避けるため、レーダーによる盲目的爆撃は禁止されていたため、攻撃部隊は攻撃せずに基地に戻った。^[22]同日、オーストラリアの駆逐艦HMAS アルンタとワラムンガはリンガエン湾を出港し、マニラの西約300マイル（260海里、480キロ）の地点に進み、完成部隊への攻撃中に撃墜された航空機の乗組員を救助する準備を整えた。^[23]

2月13日にはさらに多くの潜水艦が日本軍への攻撃を試みた。USSバーガル、ブロワー、ギターロの3隻の潜水艦グループが航路沿いに展開し、バーガル は午後12時30分に日本艦艇を発見した。当時潜水艦は潜航中であり、射撃位置に移動しようとしたが、4,800ヤード（4,400メートル）より近づくことはできなかった。それでも、日本艦艇に6発の魚雷を発射したが、すべて外れた。ブロワーは潜航攻撃を試み、戦艦空母の1隻と大淀に5発の魚雷を発射したが、すべて外れた。^{[19]ファイフ少将が展開した最も北の潜水艦である}USS バショーとフラッシャーは、2月13日の午後に完成部隊と遭遇した。バショーは午後3時15分に暴風雨から脱出した日本艦艇を発見したが、戦艦空母の一隻が潜水艦を発見し、攻撃のために航空機を発進させた。戦艦空母が主砲でバショーを砲撃し始めたため、バショーは潜航を余儀なくされ、バショーもフラッシャーもコンプリーション部隊を迎撃することはできなかった。この間、その地域の他の潜水艦は日本艦艇を追跡し続けたものの、連絡を取り戻すことはできなかった。^[24]

2月14日、完成部隊に対する空襲が試みられた。この日派遣されたB-24、B-25、護衛のP-51の数は、日本艦艇がレイテ島基地の航空機の射程範囲外にいたため、2月13日に使用された戦力よりも少なかった。またもや完成部隊の上空に雲が覆い、連合軍の航空機は日本艦艇を視認できず、レーダー照準爆撃が禁止されていたため攻撃できなかった。これがUSAAFによる日本艦艇への最後の爆撃の試みとなった。結果として、作戦に参加したUSAAF航空機が得た唯一の成果は、 2月13日に完成部隊付近で三菱キ57「トプシー」輸送機を撃墜したことと、同月12日から14日の間に艦艇付近で数機の戦闘機を撃墜したことだけであった。^[25] 2隻のオーストラリア駆逐艦は2月15日に他の任務に就いた。^[23]

アメリカ太平洋艦隊の潜水艦部隊の司令官チャールズ・A・ロックウッド中将は、南シナ海で完成部隊を迎撃する失敗した試みを追跡し、ルソン海峡と日本の間の予定ルートに沿ってさらに11隻の潜水艦を配置した。^[26]完成部隊は2月15日夕方に台湾海峡の北端にある馬祖諸島に到着し、5時間停泊した。^[4]日本艦隊は真夜中に韓国と下関海峡を経由して呉への旅を再開し、駆逐艦神風と野風が日中の一部の時間を部隊に加わった。^{[4] [27]} 2月16日午前5時7分、USS ラッシャーは中国の温州市南方で完成部隊を迎撃し、護衛艦の1隻に魚雷6本を発射したが、すべて命中しなかった。この時点で日本艦艇は時速18ノット（33km/h）で航行していた。^[4]ロックウッドが配置した場所の東側を航行していた日本軍と接触したアメリカ潜水艦は他にはいなかった。^[26]

完成部隊は、約10日間で全航海を終えた。連合軍の哨戒を逃れ、2月16日午後9時6分から2月18日午前7時まで上海近郊の舟山島沖に停泊し、その後、韓国南部の泗川近郊の三千浦港に向けて出航した。同日午後4時に到着し、一晩停泊した。完成部隊は、2月19日午前7時に三千浦港を出発し、同日午後4時に日本の六連島に到着した。一晩停泊した後、完成部隊は2月20日午前10時に呉に入港した。^[4]完成部隊の艦艇は、南西太平洋から本土に到着した最後の日本艦艇の一つであった。^[6]

連合軍の海軍司令官たちは、26隻の潜水艦が完成部隊に向けられたにもかかわらず、艦船に損害を与えなかったことに失望した。^[26]ファイフは、完成部隊の速度が速かったこと、作戦当時の悪天候、日本艦が潜水艦のレーダー信号を探知できる装置を装備していたことが原因であると結論付けた。ロックウッドに宛てた手紙の中で、彼は指揮下の潜水艦の失敗は「受け入れがたい苦い薬であり、私には言い訳がない」と書いている。ロックウッドは、潜水艦を西に遠くまで展開するという決定は誤った情報によるものだとし、「我々の麻薬は最後の瞬間に確実に腐ってしまった。おそらく私はそれに頼りすぎたのだろう」とファイフに語った。^[26]

貨物船や軍艦を使った石油輸送は日本の石油輸入量の増加に成功し、1945年第1四半期に日本に到着した石油の総量は1944年後半の量を上回った。^[2]しかし、連合軍の潜水艦は2月に東南アジアから日本へ向かおうとした商船の大半を沈め、3月には日本はこの供給源からの石油輸入を中止した。^[12]補給部隊の撤退後、南西太平洋に残っていた航行可能な日本の主要な軍艦は重巡洋艦 「足柄」と「羽黒」 、軽巡洋艦「五十鈴」だけだった。これら3隻の巡洋艦は日本への帰還を試みず、4月から6月の間​​に連合軍の潜水艦と駆逐艦によってすべて沈められた。^[28]

日本に到着した後、伊勢と日向は呉市とその海軍基地の対空防衛を強化するよう割り当てられた。燃料と航空機の不足のため、両艦は再び海に出ることはなく、1945年7月24日から28日にかけての米海軍の呉攻撃で両艦とも沈没した。 ^[3] 大淀は呉訓練部隊に所属し、7月28日に沈没するまで港に留まった。^[27] 3隻の駆逐艦も戦争を生き延びることができなかった。朝霜と霞は4月6日の天号作戦で戦艦大和を護衛中にアメリカの空母機の犠牲となり、初霜は7月30日に舞鶴近郊で機雷に接触して沈没した。^{[29] [30] [31]}

• 英仏海峡攻撃は、1942年2月にドイツ海軍によって実施され、厳重に警戒されたイギリス海峡を利用して、シャルンホルスト級巡洋戦艦2隻とプリンツ・オイゲンを含む護衛隊をフランスからドイツ領海に帰還させるという成功した作戦であった。
• スキュラ作戦は、 1943年7月にイタリア海軍によって実行された小規模な作戦です。

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