ソンミ村虐殺事件

ミーライ虐殺( / m iː l aɪ / MEE LY ;ベトナム語: Thảm sát Mỹ Lai [ t̺ʰâm ʂƎt mƐˀ lāj ]^（ⓘ）は、ベトナム戦争中の1968年3月16日に南ベトナムのクアンガイ省ソンミー村で発生した、347人から504人の民間人（ほぼ全員が女性、子供、高齢男性）を大量虐殺米軍の戦争。 ^{[ 2 ]} 12歳ほどの子供を含む女性犠牲者の中には、集団強姦され、遺体を切断された者もいた。 ^{[ 3 ] [ 4 ]}この事件は、20世紀における米兵による最大の虐殺である。 ^{[ 5 ]}

虐殺の朝、アーネスト・メディナ大尉が指揮するC中隊は、ベトコンの地元部隊第48大隊と対峙することを期待してミーライ4の集落に入ったが、そこには部隊はいなかった。兵士たちがゲリラを捜索し始めたときから殺戮が始まり、ゲリラがいないことが明らかになった後も殺戮は続いた。兵士たちは村人を捕まえ、野外に拘束し、自動小銃、銃剣、手榴弾を使って虐殺した。ある大集団は灌漑用水路で処刑された。彼らはまた家屋を焼き払い、井戸に毒を盛って家畜を殺した。ヒュー・トンプソン・ジュニア准尉と彼のヘリコプターの乗組員は介入して攻撃を止めようとした。近くのミーケー4の集落では、B中隊がさらに60人から155人の村人を殺害した。

この虐殺は当初、ベトコン軍に対する勝利として報告され、米軍による初期調査で隠蔽された。退役軍人のロナルド・ライデンハウアーとジャーナリストのシーモア・ハーシュの尽力により、1969年11月にこの虐殺のニュースがアメリカ国民に伝えられ、世界的な怒りを引き起こし、戦争への関与に対する国内の反対運動につながった。^{[ 6 ]}

26人の兵士が刑事犯罪で起訴されたが、有罪判決を受けたのはC中隊第1小隊長のウィリアム・キャリー・ジュニア中尉のみであった。彼は22人の村人を殺害した罪で有罪となり、当初は終身刑を言い渡されたが、刑が減刑された後、3年半の自宅軟禁刑に服した。犯行に及んだアメリカ軍部隊は、第23（アメリカ）師団（タスクフォース・バーカーの一部として編成）の第11旅団第20歩兵連隊第1大隊C中隊と第11旅団第3歩兵連隊第4大隊B中隊であった。

研究により、ソンミ村虐殺は孤立した戦争犯罪ではなかったことが明らかになった。ニック・タースは、ソンミ村虐殺を、指揮官による「自由射撃区域」や「死者数」といった意図的な政策、そしてアメリカ軍兵士の間で蔓延していた人種差別によって可能になった、アメリカ軍の残虐行為のより大きなパターンの中に位置づけている。他の多くの残虐行為も指揮官によって隠蔽された。虐殺の後、ベトナム戦争犯罪作業部会（VWCWG）と呼ばれる国防総省のタスクフォースが設置され、他の多くの事件が確認された。^{[ 7 ] [ 8 ]}

第23歩兵師団第11旅団第20歩兵連隊第1大隊C中隊は、 1967年12月に南ベトナムに到着した。ベトナムでの最初の3か月間は、ベトナム人民軍やベトコン（VC）部隊との直接的な接触はなかったものの、3月中旬までに地雷やブービートラップによる死傷者が28名出た。^{[ 9 ]}

1968年1月のテト攻勢中、クアンガイ省でベトコン第48地方部隊大隊による攻撃が行われた。米軍情報部は、撤退して分散した第48大隊がクアンガイ省のソンミー村に避難していると推測した。その村内のいくつかの集落（ミーライ（1）からミーライ（6）まで）が第48大隊を匿っている疑いがあった。ソンミーは、戦争中ずっとベトコンの拠点であったバタンガン半島の南西に位置していた。

1968年2月と3月、ベトナム米軍援助司令部（MACV）はテト攻勢後、南ベトナムで戦略的主導権を取り戻そうと積極的に動いており、ソンミーにいるとみられる第48大隊に対する捜索殲滅作戦は、米軍の全体戦略の小さな一部となった。第11旅団の大隊規模の臨時部隊であるタスクフォース・バーカー（TF Barker）がこの作戦に派遣されることになった。TF Barkerは1968年1月に編成され、フランク・A・バーカー中佐が率いるチャーリー中隊を含む第11旅団の3個ライフル中隊で構成されていた。ソンミー村はTF Barkerの作戦地域に含まれていた。作戦地域（AO）は、第23師団の司令官であるサミュエル・W・コスター少将の出身地であるアイオワ州マスカティン郡にちなんで、マスカティンAOと名付けられた^{[ 10 ]}。

1968年2月、TF Barkerはすでにソンミーの確保を試みていたが、成功は限定的だった。^{[ 11 ]}その後、TF Barker部隊は村落地域をピンクビルと呼ぶようになった。^{[ 12 ]}米陸軍では、その地域の集落や小集落をピンクビルと呼んでいた。^{[ 13 ]}これは、軍事地図で人口密度の高い地域を示すために赤みがかったピンク色が使われていたためで、この虐殺は当初ピンクビル虐殺と呼ばれていた。^{[ 14 ] [ 15 ]}

3月16日から18日にかけて、TFバーカーはソンミー村地域に潜伏しているとされる第48大隊の残党を攻撃し殲滅する計画を立てた。戦闘に先立ち、第11旅団司令官のオラン・K・ヘンダーソン大佐は将校たちに「積極的に突入し、敵に接近して完全に殲滅せよ」と促した。^{[ 16 ]}これに対し、バーカー中佐は第1大隊の指揮官たちに家屋を焼き払い、家畜を殺し、食料を破壊し、井戸を破壊するか毒を盛るよう命じたと伝えられている。^{[ 17 ]}

攻撃前夜、チャーリー中隊のブリーフィングで、アーネスト・メディナ大尉は部下たちに、ソンミー村の集落の民間人のほぼ全員が午前7時までに市場へ出かけており、残っている者はベトコンかベトコン支持者である可能性が高いと告げた。^{[ 18 ]}彼は、命令に女性や子供の殺害が含まれているかどうかを尋ねられた。後に出席者たちは、メディナの返答について異なる証言をした。小隊長を含む何人かは、自分たちの理解では、命令はベトコンと北ベトナムの戦闘員と「容疑者」（女性や子供、およびすべての動物を含む）を全員殺害し、村を焼き払い、井戸を汚染することだったと証言した。^{[ 19 ]}彼は「奴らは全員ベトコンだ、さあ、奴らを捕まえに行け」と言ったと伝えられており、「私の敵は誰ですか？」という質問に対して、「我々から逃げている者、隠れている者、あるいは敵のように見える者は誰でもだ。男が逃げていたら撃て、時にはライフルを持った女が逃げていても撃て」と答えたと伝えられている。^{[ 20 ]}

キャリーの裁判で、弁護側の証人の一人は、メディナが村にある「歩いているもの、這っているもの、生えているもの」はすべて破壊するように指示していたことを覚えていると証言した。^{[ 21 ]}

チャーリー中隊は第1小隊を先頭にソンミー村に入り、敵と交戦して掃討することになっていた。TFバーカーの他の2個中隊は、その地域を確保し、必要に応じて支援を提供するよう命じられた。その地域は自由射撃区域に指定され、アメリカ軍は民間人や非戦闘員の生命の危険を考慮せずに、人口密集地域に砲撃や空爆を展開することが許可されていた。 ^{[ 22 ]}チャーリー中隊のライフル兵、ヴァルナド・シンプソンは、「何も残すなと言われた。民間人であろうとなかろうと、言われた通りにやった」と語った。^{[ 23 ] [ 24 ]}

3月16日午前7時30分、メディナ率いるチャーリー中隊の兵士約100名が、短時間の砲撃とヘリコプターガンシップによる集中砲火の後、ヘリコプターでソンミーに着陸した。ソンミーは、個々の家屋、集落、水田、灌漑用水路、堤防、未舗装道路がパッチワークのように入り組んだ場所で、様々な集落や小集落を結んでいた。その中で最も大きかったのは、ミーライ、コールイ、ミーケー、トゥクンなどの集落であった。^{[ 25 ]}

米兵たちは、ベトコンの最も成功した部隊の1つであるベトコン地方部隊第48大隊と交戦することを予想していた。^{[ 26 ]}米兵たちは着陸後、銃撃を受けなかったものの、地下や小屋にベトコンが潜んでいるのではないかと疑っていた。彼らの疑念を裏付けるように、ガンシップはミライ付近で数人のベトコンと交戦し、4人を殺害した。その後、現場から1丁の武器が回収された。^{[ 27 ]}

作戦計画によると、ウィリアム・キャリー少尉率いる第1小隊とスティーブン・ブルックス少尉率いる第2小隊は午前8時に隊列を組んでトゥ・クン村に進入したが、ジェフリー・U・ラクロス少尉率いる第3小隊^{[ 28 ] [ 29 ]}とメディナ大尉の指揮所は村の外に留まった。接近すると、両小隊は水田や茂みの中にいる人々に向かって発砲した^{[ 30 ] 。}

予想していた敵の代わりに、米兵たちは女性、子供、老人たちを発見した。その多くは屋外の火で朝食を作っていた。^{[ 26 ]}村人たちは市場の日に備えており、最初はパニックになったり逃げ出したりすることなく、集落の共有スペースや家の庭に集められた。^{[ 31 ]}

虐殺

チャーリー中隊の機関銃手ハリー・スタンレーは、米陸軍犯罪捜査部（CID）の調査で、殺害は予告なしに始まったと証言した。彼はまず、第1小隊の隊員がベトナム人男性を銃剣で刺すのを目撃した。次に、同じ隊員が別の村人を井戸に突き落とし、井戸に手榴弾を投げ込んだ。次に、主に女性と子供である15人か20人が、線香を焚きながら寺院の周りにひざまずいているのを見た。彼らは祈り、泣いていた。彼らは全員、頭を撃たれて処刑された。^{[ 31 ]}

その後、チャーリー中隊は村で無差別に殺戮を始め、家々に手榴弾を投げ込み、中にいた高齢の民間人を銃で撃ち殺した。身を隠そうと逃げる子供たちも、走っている最中に撃たれた。あるケースでは、赤ん坊を抱えて家から逃げていた母親が撃たれた。赤ん坊が地面に倒れると、アメリカ兵がM-16の連射で赤ん坊を殺した。^{[ 32 ]}

殺害事件のほとんどは、人口700人のソムランの小集落であるトゥクンの南部で発生した。^{[ 33 ]}ソムランは、クアンガイ省の米軍作戦地図上で誤ってミーライと記されていた。

約70～80人の 村人が第1小隊によってソム・ラングに集められ 、集落の東にある灌漑用水路に連れて行かれた。その後、彼らは用水路に押し込まれ、射撃も行っていたキャリーの度重なる命令に従って兵士たちによって射殺された。ポール・ミードロ一等兵は、M16ライフルの弾倉を数個撃ち尽くしたと証言した。彼は、女性たちが「ベトコンはダメ」と言いながら子供たちを守ろうとしていたことを覚えている。^{[ 31 ]}

彼は、当時、全員が手榴弾でブービートラップを仕掛けられていて攻撃態勢にあると確信していたため、祖母から十代の若者まで、赤ん坊や幼い子供を抱えた老人たちを撃っていたことを覚えている。^{[ 36 ]}ミーライの治安掃討作戦中の別の機会にも、ミードロはキャリーと並んで民間人に向けて発砲した。^{[ 37 ]}

検察側の証人であるデニス・コンティ一等兵^{[ 38 ]}は、銃撃中の特に凄惨な出来事について次のように語った。「多くの女性が子供たちを守るために子供たちの上に覆いかぶさり、子供たちは最初は生きていました。それから、歩ける年齢の子供たちが立ち上がり、キャリーは子供たちを撃ち始めました」^{[ 39 ]} 。第1小隊の他の隊員は、ベトナム人の男性、女性、子供の多くが治安掃討作戦中にミーライ村内で死亡したと証言した。集落が敵に支援を提供できないようにするため、家畜も射殺された。チャーリー中隊は、鶏、豚、牛、水牛を見かけ次第、虐殺した^{[ 40 ] 。}

マイケル・ベルンハルト一等兵がソム・ラングの集落に入った時、虐殺はすでに始まっていた。

私は近づいて、これらの男たちが奇妙なことをしているのを見ました ...小屋や小屋に火をつけて、人が出てくるのを待ってから撃ち殺したり ...小屋に入って撃ち殺したり ...人々をグループに集めて撃ったり ...私が歩いていくと、村の至る所に人々の山が見えました ...あちこちに。彼らは大きなグループに集まっていました。私は彼らがまだ生きている人々のグループにM79グレネードランチャーを撃ち込むのを見ました。しかし、ほとんどは機関銃で行われました。彼らは他の誰とも同じように女性や子供を撃っていました。私たちは抵抗に遭わず、鹵獲した武器を3つ見ただけでした。死傷者はいませんでした。それは他のベトナムの村と全く同じでした - 年老いたパパサン、女性、子供たち。実際、私はその場所で、生きているか死んでいるかにかかわらず、軍事年齢の男性を一人も見たことがありません。^{[ 41 ]}

20人から50人の村人の一団がソム・ラングの南に追いやられ、未舗装の道路で殺害された。米陸軍写真家ロナルド・ヘーバーレ軍曹による虐殺の目撃証言によると、ある事例では、

南ベトナム人らが15人ほど、女性や子供も含めて、100ヤード（90 メートル）ほど離れた土の道を歩いていた。突然、米兵がM16で一斉射撃を始めた。M16の射撃に加え、M79グレネードランチャーで人々に向けて発砲していた …私は自分の見ているものが信じられなかった。^{[ 42 ]}

キャリーは、銃声を聞いて現場に到着したと証言した。彼は部下たちがベトナム人が中にいる溝に向かって発砲しているのを見て、その後、5フィート（1.5メートル）以内の距離からM16を使って自らも発砲し始めた。虐殺の最中、ヘリコプターが溝の向こう側に着陸し、パイロットがキャリーに、ミーライの負傷した民間人に医療援助を提供できるかどうか尋ねた。キャリーは「彼らを避難させるには手榴弾しか手段がない」と答えたことを認めた。11:00にメディナは無線で発砲停止命令を出し、第1小隊は休憩を取り、その間に昼食をとった。^{[ 43 ]} 

第2小隊の隊員は、 ミーライの北半分と、ミーライの北約400メートル（1,300フィート）にある小さな集落ビンタイを掃討し、少なくとも60～70人のベトナム人を殺害した。 ^{[ 44 ]}第1小隊と第2小隊による最初の掃討の後、第3小隊が「残存する抵抗勢力」に対処するために派遣された。予備として待機していた第3小隊は、7～12人の女性と子供の集団を捕らえて殺害したと伝えられている。^{[ 44 ]} 

チャーリー中隊はミーライで敵の抵抗に遭遇せず、援軍を要請しなかったため、TFバーカー第3歩兵連隊第4大隊ブラボー中隊が午前8時15分から8時30分の間に3km（2マイル）離れた場所に空輸された。 ブラボー中隊は、陸軍がミーケーと地図化したコールイとして知られる集落の小集落ミーホイを攻撃した。この作戦中に、女性や子供を含む60人から155人が死亡した。^{[ 45 ]}   

残りの一日、両中隊は住居の放火と破壊、ベトナム人捕虜への虐待の継続に関与した。軍法会議の審理では、チャーリー中隊の一部の兵士は殺害には関与していなかったと指摘されたが、彼らは殺害に対して公然と抗議せず、後に上官に苦情を申し立てることもなかったと指摘された。^{[ 46 ]}

ジョージアサザン大学​​の軍事史教授であるウィリアム・トーマス・アリソンは、「午前中までに、チャーリー中隊の隊員は数百人の民間人を殺害し、数え切れないほどの女性や少女を強姦または暴行した。彼らは敵の銃火に遭遇せず、ソンミ村自体では武器も見つからなかった」と記している。^{[ 47 ]}

殺戮が止むまでに、チャーリー中隊は1名の死傷者を出した。その兵士は虐殺への参加を避けるために故意に自分の足を撃ったのだ。また、敵の武器はわずか3丁しか押収されなかった。^{[ 48 ]}  

午前11時頃に基地に戻った後、トンプソンは上官に虐殺を報告した。^{[ 63 ]： 176-179}民間人殺害の彼の告発はすぐに作戦全体の指揮官であるバーカー中佐に届いた。バーカーは副官に無線で連絡を取り、メディナから現地で何が起こっているのかを聞き出した。メディナはその後、チャーリー中隊に「（殺害を）やめろ」という停戦命令を出した。^{[ 64 ]}

トンプソンは民間人殺害の公式報告を行ったため、第11歩兵旅団の司令官であるオラン・ヘンダーソン大佐から事情聴取を受けた。^{[ 65 ]}懸念したアメリカ軍の上級将校は、クアンガイ省の他の村（ミライ5、ミライ1など）に対するタスクフォース・バーカーによる同様の作戦計画を中止した。^{[ 66 ]}トンプソンの暴露情報にもかかわらず、ヘンダーソンは1968年3月27日にメディナに表彰状を送付した。

翌日の3月28日、バーカーは3月16日の作戦に関する戦闘行動報告書を提出し、その中でミライでの作戦は成功し、ベトコン戦闘員128人が死亡したと述べた。アメリカル師団司令官のコスター将軍は、チャーリー中隊に祝辞を送った。

MACVの司令官であるウィリアム・C・ウェストモーランド将軍も、第20歩兵連隊第1大隊C中隊の「卓越した行動」を称賛し、「敵に大きな打撃を与えた」と述べた。^{[ 67 ]}後に虐殺を知った彼は回顧録の中で、それは「無防備な赤ん坊、子供、母親、老人に対する意識的な虐殺であり、ほぼ一日にわたって続き、冷酷な昼食休憩を挟んだ、一種の悪魔的なスローモーションの悪夢だった」と記している。^{[ 68 ]}

戦争の混乱した状況と、アメリカ陸軍がベトナムにおける非戦闘員の死者数を確定的に集計しないという決定を下したため、ミーライで殺害された民間人の数は確実には言えない。推定値は情報源によって異なり、347人と504人が最もよく引用される数字である。虐殺現場の慰霊碑には、 1歳から82歳までの504人の名前が刻まれている。後にアメリカ陸軍が行った調査では、死者数 は347人とより少ない数字となり 、これがアメリカの公式推定値となった。地元政府による公式推定値は504人のままである。^{[ 69 ]}

当初の報告では、村で「激しい銃撃戦」により「ベトコン128人と民間人22人」が死亡したと伝えられた。ウェストモーランドは部隊の「素晴らしい働き」を称賛した。当時、スターズ・アンド・ストライプス誌が伝えたところによると、「米歩兵は血みどろの1日戦闘で共産主義者 128人を殺害した」 ^{[ 70 ] 。} 

1968年3月16日、 「5時 の愚行」として知られる公式記者会見で、謄写版印刷されたプレスリリースには、次のような一節が含まれていた。「本日の作戦で、アメリカル師団の部隊は クアンガイ市近郊で敵128人を殺害した。ヘリコプターガンシップと砲兵部隊は終日地上部隊を支援した。」^{[ 71 ]}

ミーライ作戦の初期調査は、アメリカル師団の副司令官であるジョージ・H・ヤング准将の命令により、ヘンダーソン大佐によって行われた。ヘンダーソンは事件に関与した数名の兵士に聞き取り調査を行い、4月下旬に報告書を発表し、作戦中に約20名の民間人が誤って死亡したと主張した。ヘンダーソンの報告書によると、発生した民間人の死傷者は偶発的なものであり、主に長距離砲撃によるものとされた。^{[ 72 ]}当時、陸軍は依然としてこの事件を、128名の敵戦闘員の死者を出した軍事的勝利と表現していた。^{[ 26 ]}

6か月後、第11軽歩兵旅団の21歳の兵士トム・グレンは、MACVの新司令官クレイトン・エイブラムス将軍に手紙を書いた。 ^{[ 73 ]}彼は、ベトナム駐留米軍によるベトナム民間人に対する継続的かつ日常的な残虐行為を自ら目撃したことを述べ、そしてこう結論づけた。

人種差別的な偏見や正義と人間感情への無関心を抱くアメリカ兵が、すべてのアメリカ人の国民性の典型であると信じなければならないとしたら、それは実に恐ろしいことである。しかし、そのような兵士が頻繁に現れるため、そのような考えに信憑性が生まれてしまう。…ここで述べたことは、私自身の部隊だけでなく、一緒に活動してきた他の部隊でも見てきたことであり、おそらく普遍的なものだろう。もしこれが事実であれば、見過ごすことのできない問題だが、MACV（ベトナム軍事援助司令部）の規範とジュネーブ条約をより厳格に適用することで、根絶できるかもしれない。^{[ 74 ]}

当時31歳でアメリカル師団の作戦担当参謀次長を務めていた陸軍少佐コリン・パウエルは、グレンがミーライ事件についてあまり詳しく知らなかったため、手紙の内容はミーライ事件に特に言及していなかったが、その手紙の調査を命じられた。パウエルは報告書の中で、「この描写に真っ向から反論するのは、アメリカル師団の兵士とベトナムの人々との関係が良好であるという事実である」と記した。2018年の米陸軍による虐殺事件の事例研究では、パウエルが「[グレンの]手紙に記述された疑惑を調査した。彼は広範囲にわたる不必要な殺害、戦争犯罪、またはミーライ事件に関連する事実のいずれも発見できなかった」と指摘されている。^{[ 75 ]}パウエルのこの任務の遂行は、後に一部の観察者によってミーライの残虐行為を「隠蔽」するものと評された。^{[ 76 ]}

2004年5月、当時米国務長官だったパウエルはCNNのラリー・キングに対し、「私はミライ事件を担当した部隊に所属していました。ミライ事件が起きた後に現地に到着しました。戦争では、このような恐ろしいことが時折起こりますが、それでも嘆かわしいことです」と語った。^{[ 77 ]}

ミーライ虐殺の7か月前、ロバート・マクナマラの命令により、米国国防総省監察官は南ベトナムで行われたとされる残虐行為に関する報道を調査した。1967年8月、200ページに及ぶ報告書「南ベトナムにおける米軍による残虐行為の疑い」が完成した。^{[ 45 ]}

グレンとは別に、第11歩兵旅団本部中隊航空隊の元ドアガンナーであるロナルド・L・ライデンハウアー特技兵5級は、1969年3月に30人の連邦議会議員に手紙を送り、「ピンクビル」事件を取り巻く状況を調査するよう懇願した。^{[ 78 ] [ 79 ]}彼とパイロットのギルバート・ホンダ准尉は、作戦から数日後にミーライ上空を飛行し、完全に破壊された光景を目撃した。ある時点で、彼らは第11旅団のワッペンを体に付けたベトナム人女性の遺体の上でホバリングした。^{[ 80 ]}

ライデンハウアー自身は虐殺が起きた時にはその場にいなかったが、彼の記述は、殺害を目撃し、場合によっては殺害に参加したチャーリー中隊の兵士たちとの詳細な会話からまとめられたものである。^{[ 72 ]}彼は、ミーライで「かなり暗く血なまぐさい出来事が実際に起こった」と確信するようになり、聞いた話にひどく動揺したため、除隊後3か月以内に、議会[78]、統合参謀本部議長、大統領[72]に懸念を表明する^{手紙を書い}た。彼^は、証言に同意した目撃者であるマイケル・ベルンハルトの名前を手紙に含めた。^{[ 81 ]}

ライデンハウアーの手紙を受け取った人のほとんどはそれを無視したが、モー・ユードール下院議員^{[ 82 ]}とバリー・ゴールドウォーター上院議員、エドワード・ブルック上院議員^{[ 83 ]}は例外だった。ユードールは下院軍事委員会に国防総省当局者に調査を行うよう要請するよう促した^{[ 79 ] 。}

ライデンハウアーの手紙による圧力の高まりを受け、1969年9月9日、陸軍はソンミー村近郊の「ミライ」と呼ばれる集落で南ベトナムの民間人109人を殺害したとして、キャリーを6件の計画的殺人罪で密かに起訴した。 ^{[ 84 ] [ 85 ]}キャリーの軍法会議は報道機関には公開されず、1970年11月まで開始されなかった。しかし、キャリーの訴追の知らせは、アメリカの調査報道記者でフリーランスジャーナリストのシーモア・ハーシュの耳に入った。^{[ 86 ]}

ミーライ事件が初めて公に知られるようになったのは、事件から1年半以上経った1969年11月13日、ハーシュがディスパッチ・ニュース・サービスを通じて記事を掲載した時だった。キャリーに広範囲にわたるインタビューを行った後、ハーシュは35紙でミーライ事件をスクープした。さらに、モンゴメリーのアラバマ・ジャーナルとニューヨーク・タイムズは、それぞれ11月12日と13日にキャリーに対する疑惑に関する別々の記事を掲載した。^{[ 84 ]} 11月20日、米陸軍の戦闘カメラマン、ロナルド・L・ヘーバーレが撮影した虐殺の生々しいカラー写真と目撃者の証言がクリーブランド・プレイン・ディーラーに掲載された。同日、タイム、ライフ、ニューズウィークもこの事件を取り上げ、CBSは虐殺当時キャリーの部隊に所属していた兵士、ポール・ミードロへのインタビューをテレビ放映した。^{[ 87 ]}米国政府と陸軍の視点からすると、ヘーバーレの写真によって虐殺は対処可能なものから非常に深刻な問題へと変わった。写真が公開された翌日、メルビン・レアード国防長官は、当時リチャード・ニクソン大統領の国家安全保障顧問だったヘンリー・キッシンジャーと写真について話し合った。レアードは「この件を隠蔽したい」としながらも、写真によってそれが不可能になったと述べたと記録されている。「本当にひどい写真だ」と彼は言った。「たくさんの子供たちがただそこに横たわっている。これらの写真は本物だ」。^{[ 88 ]}陸軍内部でも同様の反応があった。CIDの准尉アンドレ・フェーハーは1969年8月初旬にこの事件を担当した。ヘーバーレにインタビューし、「本当にひどいことが起こった証拠」と表現した写真を見せられた後、彼と彼が報告した国防総省の職員は「虐殺のニュースは隠蔽できない」と悟った。^{[ 89 ]}

The story threatened to undermine the U.S. war effort and severely damage the Nixon presidency. Inside the White House, officials privately discussed how to contain the scandal. On 21 November, Kissinger emphasized that the White House needed to develop a "game plan", to establish a "press policy", and maintain a "unified line" in its public response. The White House established a "My Lai Task Force" whose mission was to "figure out how best to control the problem", to make sure administration officials "all don't go in different directions" when discussing the incident, and to "engage in dirty tricks". These included discrediting key witnesses and questioning Hersh's motives for releasing the story. What soon followed was a public relations offensive by the administration designed to shape how My Lai would be portrayed in the press and understood among the American public.^[90]

As members of Congress called for an inquiry and news correspondents abroad expressed their horror at the massacre, the General Counsel of the ArmyRobert Jordan was tasked with speaking to the press. He refused to confirm allegations against Calley. Noting the significance that the statement was given at all, Bill Downs of ABC News said it amounted to the first public expression of concern by a "high defense official" that American troops "might have committed genocide".^[91]

On 24 November 1969, Lieutenant General William R. Peers was appointed by the Secretary of the Army and the Army Chief of Staff to conduct a thorough review of the My Lai incident, 16–19 March 1968, and its investigation by the Army.^[92] Peers's final report,^[44] presented to higher-ups on 17 March 1970, was highly critical of top officers at brigade and divisional levels for participating in the cover-up, and the Charlie Company officers for their actions at Mỹ Lai.^[93]

According to Peers' findings:

[The 1st Battalion] members had killed at least 175–200 Vietnamese men, women, and children. The evidence indicates that only 3 or 4 were confirmed as Viet Cong although there were undoubtedly several unarmed VC (men, women, and children) among them and many more active supporters and sympathizers. One man from the company was reported as wounded from the accidental discharge of his weapon. ... a tragedy of major proportions had occurred at Son My.^[44]

In 2003 Hugh Thompson, the pilot who had intervened during the massacre, said of the Peers report:

陸軍はウィリアム・R・ピアーズ中将に調査を依頼した。彼は非常に徹底的な調査を行った。議会は彼の調査を全く好まなかった。なぜなら彼は一切手加減せず、殺人そのものではなく隠蔽工作の罪で34人（確か）を軍法会議にかけるよう勧告したからだ。実際、隠蔽工作の段階は虐殺そのものと同じくらい悪質だったと言えるだろう。なぜなら彼は非常に高位の人物数名を軍法会議にかけるよう勧告したからだ。^{[ 94 ]： 28}

1969年7月、陸軍憲兵総監室は刑事訴追の可能性に関する証拠の調査を開始した。最終的に、キャリーは1969年9月に複数の計画的殺人罪で起訴され、その後、他の25人の将校と下士官兵が関連犯罪で起訴された。^{[ 95 ]}

1972年4月、レス・アスピンス下院議員は、ピアーズ委員会を明らかにするため、国防総省を地方裁判所に提訴した。 ^{[ 96 ]}この虐殺の後、ベトナム戦争犯罪作業部会（VWCWG）と呼ばれる国防総省の特別チームが、米軍が南ベトナムの民間人に対して行ったとされる残虐行為を調査し、1967年から1971年までの320件の事件を記録した約9,000ページに及ぶ秘密文書を作成した。これには、少なくとも137人の民間人が死亡した7件の虐殺、少なくとも57人が死亡、56人が負傷、15人が性的暴行を受けた非戦闘員を標的とした78件の追加攻撃、米兵が民間人被拘禁者または捕虜を拷問した141件の事件が含まれる。203人の米軍関係者が犯罪で起訴され、そのうち57人が軍法会議にかけられ、23人が有罪判決を受けた。 VWCWGは、さらに500件以上の残虐行為の疑いについても調査したが、それらを検証することはできなかった。^{[ 97 ] [ 98 ]}

ソンミ村虐殺事件におけるアメリカ軍の行動は、無造作な殺人文化、アメリカ軍内部におけるベトナム人に対する広範な人種的軽蔑、そして下級兵士による残虐行為を日常的に隠蔽するアメリカ軍司令官の政策を反映していた。^{[ 108 ]}

多くのアメリカ軍部隊とその指揮官はベトナム人を非人間扱いし、その習慣は基礎訓練の段階から強化されていた。教官はベトナム人を「ベトナム人」とは呼ばず、代わりにディンク、グック、スロープ、スラント、米食い、動物などと呼んだ。^{[ 109 ]}

ベトナムでの従軍はこうした態度をさらに強固なものにし、アメリカ軍はすべてのベトナム人を信用しないように指示された。ある退役軍人は「村に住むつり目の人間は誰でも敵だ。女だろうが子供だろうが関係ない」と語った。別の将校は「だから女や子供が何人か殺される。いい教訓を教えてやれ。奴らは全員ベトコンか、少なくともベトコンに協力している。改心させることはできない、殺すしかない」と述べた。このように、アメリカ軍部隊は所属、年齢、身分に関係なく、地元のベトナム人全員に対して人種的な軽蔑や憎悪を抱くことが多かった。^{[ 109 ]}

アメリカの残虐行為は、ソンミ村虐殺の加害者に対する広範な連帯によって示されるように、上層部からの寛容の文化によって可能になった。例えば、メディナ大尉が無罪になったとき、裁判官は彼に誕生日おめでとうと告げた。キャリー中尉の有罪判決後、ホワイトハウスには中尉への支持を表明する電報が5,000通届き、アメリカ兵はサイゴンの建物に「キャリーのためにグックを殺せ」というメッセージを落書きした。ニクソン大統領は、アメリカの報道機関がソンミ村虐殺を大々的に報じたことに対し、ホワイトハウスの補佐官に「ニューヨークの汚い腐ったユダヤ人が黒幕だ」と叫んだ。^{[ 110 ]}

一部の著者^{[ 111 ]}は、ミーライにいた下級兵士への軽い処罰と上級将校の責任追及の拒否は、死者数戦略といわゆる「メア・グック・ルール」によって、たとえ民間人である可能性が非常に高い場合でも、ベトナムの敵と思われる人物を殺害する方向に米兵が傾くというパターンの一部であったと主張している。ニック・タースは、これがミーライに似たあまり知られていない虐殺やベトナムにおける戦争犯罪のパターンを一般的なものにしたと主張している^{[ 111 ]}。

ソンミ村虐殺は孤立した事件ではなかった。ニック・タースはロナルド・ライデンハウアーの言葉を引用し、ソンミ村での残虐行為を「異常ではなく作戦」と表現した。さらに彼は、ベトナムでは同様の戦争犯罪が数多く発生し、それらは意図的な政策から生じたものであり、写真や記録に残されていない残虐行為であったと述べている。調査はしばしば上層部によって放棄または揉み消され、内部告発者は証言を封じるために脅迫されたり中傷されたりすることが多かった。^{[ 111 ]}ソンミ村の調査では、第4/3歩兵連隊ブラボー中隊が同時期に犯した他の戦争犯罪の証拠が見つかったが、有罪判決には至らなかった。^{[ 112 ]}タースは、ソンミ村やその他の残虐行為は、敵の「死者数」を最大化し、「自由射撃区域」を作り出すという点で同様のパターンに従っていると主張している。^{[ 8 ]}さらに、アメリカ軍はベトナムの田舎で村全体を焼き払うことが日常茶飯事だった。その理由は、近くに仕掛けられたブービートラップへの報復から、見つけたベトナム人に対する怒りの発散まで多岐に渡る。^{[ 113 ]}

ニック・タースは、ジュリアン・ユーウェル将軍が指揮する米第9師団が1968年12月から1969年5月にかけてメコンデルタで数千人のベトナム民間人を殺害したスピーディー・エクスプレス作戦を例に挙げている。 ^{[ 8 ]}第9師団は、スピーディー・エクスプレス作戦中に殺害された敵の公式死者数を10,899人と報告した。1972年の監察官報告書は、「民間人の犠牲者は数千人（5,000人から7,000人）に達した可能性がある」と結論付けた。^{[ 114 ]} 1970年5月、スピーディー・エクスプレス作戦に参加した軍曹が、当時の陸軍参謀総長ウェストモーランドに機密文書を送り、1968年から1969年にかけて「1年以上にわたって毎月ソンミ村虐殺事件が起きていた」規模の民間人殺害について記述した。 1971年に下士官兵から軍首脳に宛てられた同様の内容の手紙が他に2通、いずれも「懸念する軍曹」と署名されており、機密解除された国立公文書館の文書の中から発見された。これらの手紙には、住民鎮圧作戦中に民間人が殺害されるというよくある出来事が記されている。陸軍の方針では死者数が非常に多くなることを強調しており、その結果、死亡した民間人が戦闘員として記録されることになった。無差別殺害は避けられないと述べられており、当時第9歩兵師団の司令官であったジュリアン・ユーウェル少将は、1969年9月にウェストモーランド将軍や他の将軍に提出した機密報告書の中で、ベトナムの一部の地域の田園地帯はヴェルダンの戦場に似ていると述べている。^{[ 115 ] [ 116 ]}

1968年、アメリカ人ジャーナリストのジョナサン・シェルは、ミライ虐殺が発生したクアンガイ省では、ナパーム弾の使用を含む空爆と砲撃により村の最大70%が破壊され、人口の40%が難民となり、民間人の死傷者総数は年間5万人近くに達していると報告した。^{[ 117 ]}ミーライ虐殺に関して、彼は「このような残虐行為が可能になったのは、民間人を殺害し村を破壊する他の多くの方法が、我々の戦争遂行において例外ではなく常態化していたからに他ならないことは疑いの余地がない」と述べた。^{[ 118 ]}

1972年初頭、ミーライ虐殺の生存者が移送されていたミーライのキャンプ（2）は、ベトナム共和国軍（ARVN）の砲撃と空爆によって大部分が破壊され、残っていた目撃者は散り散りになった。この破壊は公式には「ベトコンのテロリスト」によるものとされた。 1972年5月、この地域のクエーカー教徒の奉仕者たちが、南ベトナムの難民と脱北者に関連する問題を調査する議会小委員会の公聴会でマーティン・タイテルによって証言した。1972年6月、タイテルの証言はニューヨーク・タイムズに掲載された。^{[ 119 ]}

虐殺当時ミライにいた多くのアメリカ兵は、民間人の命が失われたことに対する個人的な責任を認めた。メディナのように、個人的な罪を認めずに後悔の念を表明した者もいた。メディナは、「後悔はしているが、自分が原因ではないので罪悪感はない。軍隊、特にアメリカ陸軍はそういう訓練を受けていない」と述べた。^{[ 120 ]}

チャーリー中隊の分隊長だったローレンス・ラクロワは2010年にこう述べている。「多くの人がソンミ村事件について語り、『まあ、そうだけど、違法な命令には従えない』と言う。信じてくれ。そんなことはない。軍隊では。もし私が戦闘状況に陥って、『いや、行かない。そんなことはしない。その命令には従わない』と言ったら、壁に押し付けられて撃たれるだろう。」^{[ 121 ]}

1998年3月16日、ベトナムのミーライ虐殺の30周年を記念して、地元住民と元アメリカ兵、元ベトナム兵がミーライ虐殺の現場に集まった。虐殺の際に民間人をかばっていたアメリカの退役軍人ヒュー・トンプソンとローレンス・コルバーンが群衆に語りかけた。聴衆の中には、虐殺当時14歳だったファン・ティ・ニャンがいた。彼女はトンプソンに助けられ、あの悲劇的な日を鮮明に覚えていた。「私たちは忘れたとは言いません。ただ過去のことを考えないようにしているだけですが、心の中にはそのことを考える場所を残しています」^{[ 122 ]} 。コルバーンはキャリーに「今日私たちが直面した女性たちと向き合い、彼女たちの目に浮かぶ涙を見て、なぜそれが起こったのかを彼女たちに説明してください」と問いかけた^{[ 122 ]} 。アメリカの外交官やその他の当局者はこの会合には出席しなかった。

虐殺から40年後の2008年3月16日、1000人以上が集まった。ソンミー記念館には生存者や犠牲者の家族、帰還した米軍退役軍人が集まった。当時8歳だったある女性は、「私の家族は全員、ミーライ虐殺で殺されました。母、父、兄、そして3人の姉妹です。彼らは私を死体でいっぱいの溝に投げ込みました。私は血と脳みそまみれでした」と語った。^{[ 123 ]}米国は、ウィスコンシン州のマディソン・クエーカーズというボランティア団体によって非公式に代表され、10年間でミーライに3つの学校を建設し、平和の庭を作った。^{[ 123 ]}

2009年8月19日、キャリーはジョージア州グレーターコロンバスのキワニスクラブでのスピーチで、虐殺事件について唯一の公の謝罪を行った。^{[ 124 ] [ 125 ]}

「あの日のミライ事件について後悔しない日は一日たりともありません」と彼はクラブのメンバーに語った。「殺されたベトナム人、その家族、関わったアメリカ兵とその家族に後悔しています。本当に申し訳なく思っています。 …命令を受けた時になぜ彼らに立ち向かわなかったのかと聞かれるなら、私は少尉で指揮官から命令を受けていたので、愚かにもそれに従ったと言わざるを得ません。」^{[ 126 ] [ 127 ]}

ミーライ虐殺当時7歳で、現在はドイツのレムシャイトに住むトラン・ヴァン・ドゥックは、謝罪を「簡潔すぎる」と評した。彼はキャリーに宛てた公開書簡で、自分や他の多くの家族の苦境を述べ、時間が経っても痛みは和らがず、ミーライでは失われた命への悲しみと嘆きが永遠に残ることを彼に思い出させた。^{[ 128 ]}

第11旅団情報局の写真家と記者がタスクフォース・バーカーに配属され、1968年3月16日にソンミーのチャーリー中隊に上陸した。1968年3月17日発行のアメリカル・ニュースシートも、1968年3月22日発行の第11歩兵旅団ニュースレター「トライデント」も、ミーライでの非戦闘員の死亡を報じなかった。スターズ・アンド・ストライプスは3月18日に「米軍がレッドを包囲、128人を殺害」という称賛記事を掲載した。^{[ 164 ]}

1968年4月12日、トライデント紙は「マスカティン作戦地域で旅団が行った最も激しい作戦は、ミライ村とその周辺への3回の別々の襲撃であり、ベトコンは276人を殺害した」と報じた。^{[ 165 ]} 1968年4月4日、第11旅団の情報部は「ピンクビルでの最近の作戦」というプレスリリースを発表したが、民間人の大量死傷者については報告しなかった。^{[ 166 ]}その後の刑事捜査で、「両者とも目撃したことを報告せず、記者は作戦について虚偽かつ誤解を招くような記述をし、写真家は入手した残虐行為の写真証拠を適切な当局に隠蔽し、隠蔽した」ことが判明した。^{[ 167 ]}

ミーライ虐殺事件の最初の報道は、フォートベニングがキャリーに対する告発に関するプレスリリースを発表した後、アメリカのメディアに掲載された。これは1969年9月5日に発表された。^{[ 169 ]}

その結果、NBCは1969年9月10日にハントリー・ブリンクリー・レポートで南ベトナムでの多数の民間人の殺害を報じるコーナーを放送した。その後、ライデンハウアーはメディアへの情報提供を差し控えるよう求める陸軍の命令に背くことを決めた。彼はフェニックス・リパブリック紙の記者ベン・コールに接触したが、コールはこのスクープを取り上げないことを選択した。コロンバス・エンクワイアラー紙のチャールズ・ブラックは独自にこのスクープを発見したが、彼もまた報道を保留することにした。ニューヨーク・タイムズとワシントン・ポストという2つの主要な全国ニュースメディアは、部分的な情報提供を受けたが、それに基づいて行動しなかった。^{[ 170 ]}

ライデンハウアーは1969年10月22日にシーモア・ハーシュに電話をかけた。フリーランスの調査ジャーナリストであるハーシュは独自に調査を行い、ミーライ虐殺を取り巻く沈黙の壁を打ち破るために記事を発表した。ハーシュは当初、ライフ誌とルック誌に記事を売り込もうとしたが、どちらも断られた。ハーシュはワシントンに拠点を置く小規模なディスパッチ・ニュース・サービスに行き、そこからアメリカの主要新聞50紙に送られ、30紙が掲載を承諾した。^{[ 171 ]}ニューヨーク・タイムズの記者ヘンリー・カムはさらに調査を進め、南ベトナムのミーライ虐殺の生存者数名を発見した。彼は殺害された民間人の数を567人と推定した。^{[ 172 ]}

次に、ベン・コールは、ヘリコプターの銃手で陸軍の内部告発者であり、ミーライ虐殺の真相を最初に明らかにし始めた人物の一人であるロナルド・ライデンハウアーに関する記事を発表した。ヘーバーレはプレイン・ディーラーのジョセフ・エスターハスに連絡を取り、同紙は1969年11月20日にヘーバーレが撮影した老人、女性、子供の遺体の凄惨な写真を掲載した。^{[ 41 ]} 1969年11月28日のタイム誌と1969年12月5日のライフ誌に掲載された記事（いずれもヘーバーレの写真を含む）^{[ 173 ]}により、ミーライはついにベトナム戦争に関する世論の議論の中心に躍り出た。^{[ 174 ]}

クリスチャン・サイエンス・モニターの政治評論家、リチャード・L・ストラウトは次のように書いている。「アメリカの報道機関の自主検閲により、ライデンハウアー氏の暴露は1年間妨げられた。『誰もこの件に触れたがらなかった』と、彼の代理人は、疑惑の概要を記した電報をライフ誌、ルック誌、ニューズウィーク誌に送ったことについて語った。」^{[ 175 ]}

その後、ミライ虐殺に関連するインタビューや記事がアメリカや国際的な報道機関に定期的に掲載されるようになった。^{[ 47 ] [ 176 ]}

ABCテレビのニュース番組の最後に、アンカーマンのフランク・レイノルズは視聴者に対し、この疑惑の結果、「国民としての我々の精神は傷つけられた」と述べた。彼は、この虐殺は「ベトナム戦争がベトナム人や海外での評判に及ぼす影響だけでなく、我々自身に及ぼす影響という点からも、アメリカがベトナムへの関与を終わらせるべき最も説得力のある論拠」であると信じていた。^{[ 72 ]}

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• マイライ事件（2017年2月25日アーカイブ） –アメリカン・エクスペリエンス、WGBH、PBSドキュメンタリー
• PBSアメリカン・エクスペリエンス：ソンミ村事件（全編）
• PBSアメリカン・エクスペリエンス：ソンミ村事件。本編ではなく、インタビュー、記事、写真などの追加コンテンツが含まれています。
• ソンミ村虐殺事件に関する貴族院調査報告書、米国議会図書館所蔵。
• truTV.comの「Into The Dark: The My Lai Massacre Crime Library」
• ソンミ村軍事裁判、1970年
• ソンミ村虐殺事件
• BBCワールドサービス：ソンミ村事件の録音テープ
• マイライ再訪：47年後、シーモア・ハーシュが自身が暴露した米軍による虐殺現場であるベトナムを訪れる（ Democracy Now!より）
• 第1大隊第20歩兵連隊 – C中隊の隊員たち（キャリー少尉を含む）（原文）
• 第20歩兵連隊第1大隊本部中隊、1968年3月16日日報（原文）