中原生代

中原生代^{[ 4 ]}は、 16億年前から10億年前まで続いた地質時代です。中原生代は、地球の歴史の中で、かなり明確な地質学的記録が残っている最初の時代です。大陸は前の時代（古原生代）にも存在していましたが、それらについてはほとんど知られていません。中原生代の大陸塊は、地球表面での配置は異なっていましたが、今日存在する大陸塊とほぼ同じでした。  

この時代の主な出来事は、コロンビア超大陸の分裂、ロディニア超大陸の形成^{[ 5 ]}、そして有性生殖の進化^{[ 6 ]}である。

この時代は、大陸プレートとプレートテクトニクスのさらなる発展によって特徴づけられます。コロンビア超大陸は15億年前から13億5000万年前に分裂し^{[ 5 ]}、その断片は中原生代とそれに続く新原生代の境界にあたる11億年前から9億年前にロディニア超大陸として再集合しました^{[ 7 ]}。これらの地殻変動は、アフリカのキバラン造山運動[ ^{8 ]} 、南極大陸の後期ルーカー造山運動[ 9 ] 、^{ヨーロッパの}ゴシアン造山運動^{[ 10 ]}とスヴェコノルウェー造山運動^{[ 11 ]} 、北アメリカのピキュリス造山運動とグレンビル造山運動^{[ 12 ]}など、数多くの造山運動^{（山脈形成のエピソード）を}伴いました。

この時代には有性生殖が発達し、それによって生命の複雑さが大幅に増し、真の多細胞生物の発達が始まった。^{[ 6 ] [ 13 ]}この時代の生物相はかつては微生物のみであると考えられていたが、最近の発見では中原生代にも多細胞生物が存在していたことが示されている。^{[ 14 ] [ 6 ]}この時代はストロマトライトが新原生代に衰退する前の最盛期でもあった。^{[ 15 ]}

中原生代の区分は時間に基づく恣意的な区分であり、地質層序学的または生物層序学的単位ではありません。先カンブリア時代の時間尺度を放射年代測定に基づいて決定したのは、化石記録が乏しいことを反映しており、先カンブリア時代の地質時代の区分はおおよそ主要な地殻変動サイクルを反映しています。将来の時間尺度の改訂では、相関する地質学的イベントに基づく、より「自然な」境界が反映される可能性があります。^{[ 16 ]}

中原生代は現在、カリミアン期（1600～1400百万年前）、エクタシアン期（1400～1200百万年前）、ステニアン期（1200～1000百万年前）に区分されている。カリミアン期とエクタシアン期はクラトン被覆の安定化と拡大が特徴であり、ステニアン期は造山帯の形成が特徴である。^{[ 16 ]}

1780 Maから850 Maまでの期間は、年代測定ではなく層序に基づいた非公式な期間であり、ロディニアンと呼ばれ、 Gradsteinらが編集した2012年の地質年代尺度レビュー^{[ 17 ]}で説明されているが、 2017年2月現在、 これは、国際地質科学連合（IUGS）によってまだ正式に採用されていません。

• 退屈な10億

• ウィキメディア・コモンズにある中原生代関連のメディア
• 中原生代（年代層序スケール）