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レイクミード国立レクリエーションエリアは、ネバダ州南東部とアリゾナ州北西部に位置するアメリカ合衆国の国立レクリエーションエリアです。国立公園局が管理するレイクミード国立レクリエーションエリアは、グランドキャニオン国立公園の最西端からネバダ州ラフリン市とアリゾナ州ブルヘッドシティ市のすぐ北まで、コロラド川沿いに広がっています。このエリアには、同名のレイクミード湖全体と、フーバーダムとデイビスダムによってそれぞれ作られた川の貯水池であるより小さなモハベ湖、そして周囲の砂漠地帯と原生地域が含まれます。[ 4 ]
ミード湖の形成は、フーバーダムが完成する1年足らず前の1935年に始まりました。[ 4 ]ミード湖周辺地域は1933年に鳥類保護区として保護され[ 5 ]、その後1936年にボルダーダムレクリエーションエリアとして設立され[ 6 ]、1947年にミード湖国立レクリエーションエリアに名称が変更されました。[ 7 ] 1964年には、モハベ湖とその周辺地域を含むようにエリアが拡張され、米国議会によって国立レクリエーションエリアとして指定された最初の地域となりました。[ 8 ]
レイクミード国立レクリエーションエリアでは、両方の湖と湖の間にある川で、ボート、水泳、釣りなどの水上レクリエーションが楽しめます。また、ハイキングコースや周囲の砂漠の景観も楽しめます。[ 9 ] 米国に存在する4つの砂漠生態系のうち、モハベ砂漠、グレートベースン砂漠、ソノラ砂漠の3つがレイクミード国立レクリエーションエリアで交わっています。米国開拓局が管理するフーバーダムのツアーも、このレクリエーションエリアの主要なアトラクションです。[ 8 ] [ 10 ]
レクリエーションエリアのうち約20万エーカー（8万1000ヘクタール）は、2000年に設立されたグランドキャニオン・パラシャント国定公園の下で別途管理されている。 [ 11 ]レクリエーションエリアの うち約18万6000エーカー（7万5000ヘクタール）は水域である。 [ 12 ]
レイク・ミード国立レクリエーションエリアは、多様なレクリエーション活動を提供しており、全米各地から観光客が訪れます。このエリアは、150万エーカーを超える砂漠地帯、2つの貯水池（レイク・ミードとレイク・モハベ）、そして独特の地質学的特徴を擁しています。
このレクリエーションエリアは、750マイルを超える海岸線に支えられ、ボート、釣り、カヤック、水泳に最適な場所を提供しています。[ 13 ]マリーナ、ボートランプ、ハウスボートのレンタルなどのボート施設は、訪問者の体験を向上させます。湖ではストライプドバス、ナマズ、クラッピーなどの魚がよく釣れ、釣りの機会も豊富です。[ 14 ]
320キロメートル（200マイル）を超えるトレイルを有するレイク・ミード国立保養地は、あらゆるレベルのハイカーに対応しています。トレイルは、湖畔の美しい散策路から、歴史的な鉄道跡トレイルや、天然のゴールドストライク温泉があるゴールドストライク・キャニオン・トレイルといった本格的なトレッキングコースまで多岐にわたります。キャンプ場やバックカントリー・キャンプサイトもあり、宿泊も可能です。
砂漠の地形、極端な気温、水に関連する危険が、この公園が米国で最も危険な国立公園の1つとして知られている理由となっている。2007年から2024年にかけて、この地域では317人の死亡が報告されており、溺死などの水に関連する事故が主な原因となっている。[ 15 ]
国立公園局（NPS）は、レイクミード国立保養地の安全を維持し、自然と文化遺産を保護することに尽力しています。安全プログラムでは、ライフジャケットの使用、水分補給、暑さ対策を重視しています。[ 16 ]ビジターセンターと解説プログラムでは、責任あるレクリエーションを促進しながら、訪問者の体験を向上させるためのリソースと教育資料を提供しています。
ネバダ州セント・トーマスのゴーストタウンは、ミード湖国立保養地内に位置し、この地域の歴史を垣間見ることができる貴重な場所です。かつてミード湖に沈んでいたこの町は、水位の低下に伴い再び姿を現し、解説看板が設置された全長2マイル（約3.2キロ）の周回トレイルが整備されました。アクセスは、オーバータウンのすぐ南にあるノースショア・エントランス・ステーション付近です。
現在、国立原生自然保護制度の下で公式に指定されている原生自然地域がレイクミード国立レクリエーションエリア内に9つあります。すべてネバダ州にあります。これらの原生自然地域の一部（図示されているとおり）はレイクミード国立レクリエーションエリア外にあり、土地管理局によって管理されています。[ 17 ]
ミード湖とモハベ湖は、国内でも有数のスポーツフィッシングスポットです。両湖には以下の魚種が生息しています。[ 8 ]
2012年には、630万人のレクリエーション訪問者があり、レイクミード国立レクリエーションエリアは5番目に訪問者数の多い国立公園でした。[ 8 ]