レゴ

レゴ（/ ˈlɛɡoʊ / ）​​​^レゴ（ⓘ、 LEG -oh;デンマーク語: [ ˈle̝ːko ] ^{[ 1 ]} ）は、デンマークのビルンに本社を置く非公開企業レゴグループが製造する製組み立て玩具のブランドです、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ABS）製のさまざまな色の連結ギアミニフィギュアと呼ばれるフィギュア、その他のさまざまな部品で構成されています。その部品は、乗り物、建物、動作するロボットなど、さまざまな方法で組み立てて接続することができます。組み立てられたレゴモデルは分解でき、その部品は新しい構造物を作るために再利用できます。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

1939年にイギリスの玩具メーカー、ヒラリー・ペイジが発明し、彼の会社キディクラフトが製造した自己連結式ブロックに触発され、レゴグループは1949年に連結式玩具ブロックの製造を開始しました。^{[ 4 ]}成形はデンマーク、ハンガリー、メキシコ、中国、ベトナム、アメリカ合衆国で行われています。ブロックの装飾とパッケージは、前述の3か国とチェコ共和国の工場で行われています。ブロックの年間生産量は平均約360 億個、つまり1秒あたり約1140個です。ヨーロッパ最大の企業の1つであるレゴは、売上高で世界最大の玩具メーカーです。^{[ 5 ] [ 6 ]} 2015年7月現在 6000 億個のレゴパーツが生産された。^{[ 7 ]}

レゴは、組み立てコンテストやカスタム作品を中心とした大規模なファンコミュニティを維持しており、同ブランドのもとで様々な映画、ゲーム、そして10のレゴランド遊園地が開発されている。

レゴグループは、デンマークのビルン出身の大工、オーレ・キアク・クリスチャンセン（1891～1958）の工房で始まりました。彼は1932年に木製のおもちゃを作り始めました。^{[ 8 ] [ 9 ]} 1934年、彼の会社はデンマーク語のleg godt [ lɑjˀˈkʌt ] [ ^{10 ] [ 11 ]}「よく遊ぶ」に由来する「レゴ」と呼ばれるようになりました。^{[ 12 ]} 1947年、レゴはプラスチック製のおもちゃの製造を開始しました。^{[ 13 ]} 1949年、同社は現在おなじみの連結ブロックの初期バージョンを「自動連結ブロック」と呼んで製造を開始しました^。これらのブロックは、 1939 年にヒラリー・ペイジが発明し、1940 年に英国で特許を取得したKiddicraft Self-Locking Bricks を基にしており^{[ 14 ]、} 1947 年のアールズコートおもちゃ見本市で展示されました^{[ 15 ]} 。レゴは、購入したイギリスのウィンザーで製造された射出成形機の供給業者から Kiddicraft ブロックのサンプルを受け取っていました^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]。}当初は酢酸セルロースから製造されたブロック [ 19 ] は、当時^の伝統的な積み重ね可能な木製ブロックを発展させたものでした^{[ 13 ]} 。1981年に、レゴはブロックのデザインの継続使用に関して、ペイジの遺族と約 45,000 ポンドで示談に達しました。これには Kiddicraft の商標は含まれておらず、後にフィッシャープライスに別途売却されました^{[ 20 ] 。}

レゴグループのモットー「最高のものだけが十分」^{[ 21 ]}（デンマーク語：det bedste er ikke for godt、文字通り「最高のものでも過度に良いわけではない」）は1936年に作られました。^{[ 9 ]}クリスチャンセンは、従業員に品質を決して妥協しないように促すためにこのモットーを作りました。これは彼が強く信じていた価値観でした。^{[ 9 ]} 1951年までに、プラスチック製のおもちゃは同社の生産量の半分を占めるようになりました。1950年代初頭にビルンにあるレゴ工場を訪れたデンマークの業界誌「Legetøjs-Tidende」（「おもちゃの時代」）は、プラスチックが従来の木製おもちゃに取って代わることは決してないだろうと書いていました。^{[ 22 ]}一般的な意見ではありますが、レゴのおもちゃは、子供のおもちゃにおけるプラスチックへの嫌悪感に対する重要な例外となっているようです。これは、オーレ・カークが設定した高い基準によるところが大きいようです。^{[ 23 ]}

1954年までに、クリスチャンセンの息子ゴットフレッドはレゴグループのジュニアマネージングディレクターになっていました。 ^{[ 22 ]}海外のバイヤーとの会話がきっかけで、おもちゃのシステムのアイデアが生まれました。ゴットフレッドはレゴブロックが創造的な遊びのシステムになる大きな可能性を秘めていると考えていましたが、ブロックには技術的な観点からまだいくつかの問題がありました。ブロックのロック機能はまだ限られており、まだ汎用性がありませんでした。^{[ 2 ]} 1958年に現代のブロックのデザインが開発され、5年後に製造材料としてセルロースアセテートに代わってABSが使用されました。^{[ 19 ] [ 24 ] [ 25 ]}現代のレゴブロックのデザインの特許出願は、1958年1月28日にデンマークで、その後数年間で他のさまざまな国で行われました。^{[ 26 ] [ 27 ]}

レゴグループのデュプロ製品ラインは1969年に導入され、標準的なレゴブロックの幅、高さ、奥行きの2倍の長さを持つブロックのシリーズとなり、より幼い子供向けに作られました。^{[ 22 ] [ 28 ]} 1978年、レゴは最初のミニフィギュアを製造し、それ以来、ほとんどのセットの定番となっています。^{[ 29 ]}

1997年、イギリスのコーンウォール沖で貨物船が波に襲われ、500万個以上のレゴブロックが海に流された。その後数十年にわたり、ブロックが海岸に打ち上げられ、報道機関やソーシャルメディアの注目を集めた。^{[ 30 ]}

2011年5月、スペースシャトル・エンデバーのミッションSTS-134で、 13個のレゴキットが国際宇宙ステーションに持ち込まれ、宇宙飛行士たちはレゴ・ブリックス・イン・スペース・プログラムの一環として、微小重力下でどのように反応するかを確認するためにモデルを組み立てた。 ^{[ 31 ] [ 32 ]} 2013年5月には、500万個以上のブロックで作られた史上最大のモデルがニューヨーク市で展示された。それはスター・ウォーズのXウィング戦闘機の1対1スケールモデルだった。^{[ 33 ]}その他の記録破りの作品には、34メートル（112フィート）の塔^{[ 34 ]}や4km （2.5マイル）の鉄道^{[ 35 ] [ 36 ]}などがある。   

2015年2月、マーケティングコンサルティング会社Brand Financeは、レゴを「世界で最も強力なブランド」にランク付けし、フェラーリを追い抜いた。^{[ 37 ] [ 38 ]}

レゴは一般的に子供のおもちゃと考えられてきましたが、大人のファンもいます。2020年、レゴは18歳以上向けのセットを発表しました。これらは通常、コンコルドやリベンデルなど、現実世界または架空の物体に基づいた、より高価で組み立てが難しいセットです。これらのセットの発売時期はCOVID-19パンデミックと好都合に一致し、多くの大人がさまざまなロックダウン期間中に取り組むためにこれらのセットを購入しました。大人の間での人気は、映画「レゴムービー」とリアリティ番組「レゴ マスターズ」の公開によってさらに高まりました。2024年までに、米国で発売されたセットの約15%が大人のビルダーを対象としていました。^{[ 39 ]}

2025年5月、レゴはロンドン本社をファリンドンからサウスバンク76番地に2027年に移転する計画を発表した。^{[ 40 ]}

あらゆる種類のレゴブロックは、普遍的なシステムを構成しています。長年にわたり個々のブロックのデザインや用途に変化があったにもかかわらず、それぞれは既存のブロックと何らかの形で互換性があります。1958年のレゴブロックは現在製造されているブロックと今でも連結でき、幼児向けのレゴセットはティーンエイジャー向けのセットと互換性があります。2×4スタッドのブロック6個^{[ 41 ]}は、915,103,765通りの組み合わせが可能です。^{[ 42 ]}

各部品は極めて高い精度で製造されなければならない。2つの部品が組み合わさると、しっかりと嵌まりながらも簡単に分解できなければならない。レゴブロックを製造する機械の公差は10マイクロメートル（または0.01 mm）と非常に小さい。^{[ 43 ]}

玩具の主要コンセプトおよび開発作業は、約120名のデザイナーを擁するビルン本社で行われています。また、英国、スペイン、ドイツ、日本にも小規模なデザインオフィスがあり、それぞれの国市場向けに特化した製品開発を担当しています。新製品の平均開発期間は約12ヶ月で、3つの段階に分かれています。第1段階は、市場の動向や発展を把握することです。これには、デザイナーが市場と直接接触することも含まれます。一部のデザイナーは祝日近くに玩具店に常駐し、他のデザイナーは子供たちにインタビューを行います。第2段階は、第1段階の結果に基づいて製品を設計・開発することです。2008年9月現在 デザインチームは、初期デザインスケッチから3D モデリングソフトウェアを使用してCAD図面を作成します。次に、社内の光造形機を使用してプロトタイプを作成します。これらのプロトタイプは、「検証」プロセス中に、プロジェクト チーム全体に提示され、コメントや保護者と子供によるテストが行​​われます。フォーカスグループの結果に応じて、デザインが変更される場合があります。完成したレゴ製品の仮想モデルは、ユーザー説明書の作成と同時に作成されます。完成した CAD モデルは、マーケティングやパッ​​ケージングのために組織全体でも使用されます。^{[ 46 ]}

Lego Digital Designerは、 Mac OS XおよびWindows向けの公式Legoソフトウェアで、ユーザーが独自のデジタルLegoデザインを作成できるものでした。^{[ 47 ]}このプログラムでは、かつて顧客がカスタムデザインを注文でき、Digital Designerから消費者に物理的なモデルを発送するサービスも提供されていました。 ^{[ 48 ]}このサービスは2012年に終了しました。^{[ 49 ]}現在、LegoのWebサイトではBrickLink Studioが推奨されています。^{[ 50 ]}

1963年以来、レゴのパーツはABS樹脂で製造されている。^{[ 19 ] [ 43 ]} 2008年9月現在 レゴのエンジニアは、NX CAD / CAM / CAE PLMソフトウェア スイートを使用して要素をモデル化します。このソフトウェアを使用すると、金型の流れと応力解析によって部品を最適化できます。設計が量産に着手される前に、プロトタイプの金型が作られることがあります。ABS プラスチックは、生地のような粘稠度になるまで232 °C (450 °F)まで加熱されます。その後、25 ～ 150 トンの力を使用して金型に射出され、冷却には約 15 秒かかります。ブロックが接続されたままになるように、金型には最大 20マイクロメートルの公差が許容されます。^{[ 46 ]}人間の検査員が金型の出力をチェックして、色や厚さの大きなばらつきを排除します。レゴ グループによると、100 万個のブロックのうち約 18 個が要求される基準を満たしていません。^{[ 51 ]}  

レゴの工場では、製造工程で発生するプラスチック廃棄物の約1％を除いて、すべてをリサイクルしています。プラスチックがレゴブロックに再利用できない場合は、加工されて、それを利用できる産業に販売されます。 ^{[ 52 ] [ 53 ]}レゴは2018年に、ABSプラスチックに代わるより環境に優しい代替品を見つけるという、2030年という自主的な期限を設定しました。^{[ 54 ]}

レゴブロックの製造は、世界各地で行われています。成形は、デンマークのビルン、ハンガリーのニーレジハーザ、アメリカ合衆国のコネチカット州エンフィールド（1975年から2006年まで）、メキシコのモンテレイ、そして最近では中国の嘉興で行われています。ブロックの装飾とパッケージは、前述の3か国とチェコ共和国のクラドノにある工場で行われています。レゴグループは、50年間で4000 億個のレゴブロックを生産したと推定しています。^{[ 55 ]}ブロックの年間生産量は平均約360億個、つまり1秒あたり約1140個です。2006年のBusinessWeek の記事によると、レゴは世界一のタイヤメーカーとも言えるでしょう。工場では年間約3億600万個の小型ゴムタイヤを生産しています。^{[ 56 ]}この主張は2012年に繰り返された。^{[ 57 ]} 2023年4月、レゴは米国で最初の製造施設の起工式を行った。新しいカーボンニュートラル工場はバージニア州リッチモンド近郊に建設される。2025年に完成すれば、10億ドルを超える投資となる。340エーカーの敷地には屋上と地上のソーラーパネルが設置され、敷地内には35～40MWの太陽光発電所が建設され、1万世帯のアメリカの家庭に電力を供給するのと同等のエネルギーを生成する。^{[ 58 ]} 2025年4月、レゴは世界で6番目となる工場をベトナムに開設した。レゴは、この場所がこれまでで最も環境に配慮した工場だと述べている。^{[ 59 ]}

2012年12月、BBCのラジオ番組「More or Less」は、オープン大学の工学部に「積み重ねたレゴブロックの重さで一番下のブロックが壊れるまでには何個のレゴブロックが必要か」を調べてほしいと依頼した。^{[ 60 ]}油圧試験機を使用して、同部署のメンバーは、2×2のレゴブロックが耐えられる平均最大荷重は4,240ニュートンであると判断した。平均的な2×2のレゴブロックの質量は1.152グラム（0.0406オンス）なので、計算によると、一番下のブロックが崩れるには375,000個のブロックを積み重ねる必要があり、これは高さ3,591メートル（11,781フィート）に相当する。^{[ 60 ]}  

民間のテストでは、ブロックが摩耗し始めるまでに数千回の組み立てと分解のサイクルが示されていますが^{[ 61 ]}、レゴのテストではサイクル数が少ないことが示されています^{[ 62 ] 。}

2018年、レゴは植物由来のポリエチレンを使用して植物パーツ（葉、茂み、木などのパーツ）を製造すると発表した。^{[ 63 ]}ニューヨーク・タイムズ紙は、その年の同社の排出量は「年間約100万トンの二酸化炭素」であり、変更に取り組むために約10億クローネを投資し、100人を雇用していると報じた。同紙は、レゴの研究者が「すでに約200種類の代替品を実験している」と報じた。^{[ 64 ]} 2020年、レゴは使い捨てプラスチック袋での製品包装を中止し、代わりにリサイクル可能な紙袋を使用すると発表した。^{[ 65 ] [ 66 ]} 2021年、同社はリサイクルされたポリエチレンテレフタレートボトルを使用して原油を使用せずにブロックを製造することを目指すと述べたが、2023年に二酸化炭素排出量の削減にはつながらないことがわかったため、この決定を撤回した。^{[ 67 ]}

1950年代以降、レゴグループは宇宙、海賊、列車、（ヨーロッパの）城、恐竜、海底探査、西部開拓時代など、さまざまなテーマのセットを何千種類も発売してきました。また、バイオニクルやヒーローファクトリーのような全くオリジナルのテーマもあります。現在まで続いている定番テーマには、レゴシティ（1973年に発売された都市生活を描いたセットのシリーズ）やレゴテクニック（1977年に発売された複雑な機械を模倣することを目的としたシリーズ）などがあります。^{[ 68 ]}

長年にわたり、同社は数多くの漫画や映画のフランチャイズ、そしてビデオゲームからテーマのライセンスを取得してきました。これには、バットマン、インディ・ジョーンズ、パイレーツ・オブ・カリビアン、ハリー・ポッター、スター・ウォーズ、マーベル、マインクラフト、ウィキッドなどが含まれます。スター・ウォーズやインディ・ジョーンズなどのテーマの中には、非常に売れ行きが好調なものもありましたが、レゴグループは2015年に、自社のキャラクターや古典的なテーマにもっと頼り、こうしたライセンステーマへの依存を減らしたいと表明しました。^{[ 69 ]}一部のセットには、ハリー・ポッターのセットの1つにバイオニクルのマスクが含まれているなど、他のテーマへの言及が含まれています。 ^{[ 70 ]}販売終了したセットは収集品となり、二次市場で価値を持つようになることがあります。^{[ 71 ]}

2012年のロンドン夏季オリンピックでは、レゴは大会の開幕を記念して、イギリス限定で特別なチームGBミニフィギュアシリーズを発売しました。 2016年のリオデジャネイロ夏季オリンピックと2016年夏季パラリンピックでは、レゴはオリンピックとパラリンピックのマスコットであるヴィニシウスとトムのキットを発売しました。^{[ 72 ]}

市販のレゴセットの中で最大規模のものの1つは、スター・ウォーズのミレニアム・ファルコンをミニフィギュアサイズに縮小したものでした。イェンス・クロンヴォルド・フレデリクセンがデザインしたアルティメット・コレクターズ・ミレニアム・ファルコン（セット10179）は2007年に発売され、5,195ピースで構成されていました。その後、5,922ピースのタージ・マハル（セット10189）にその座を奪われました。2017年には、デザインを一新したミレニアム・ファルコン（セット75192）が7,541ピースで再びトップの座を取り戻しました。^{[ 73 ]}それ以来、ミレニアム・ファルコンは、11,695ピースのレゴ アートワールド マップ(セット31203)、9,090ピースのレゴタイタニック(セット10294)、9,036ピースのレゴ アーキテクト コロシアム (セット10276) に取って代わられた。^{[ 74 ]}      

2022年、レゴはエッフェル塔（セット 10307）を発表しました。これは10,001個のパーツで構成され、高さは149cm （60インチ）に達し、最も高いセットおよび塔ですが、パーツ数では世界地図に次いで2番目です。^{[ 75 ]}  

レゴの人気は、書籍、映画、美術など多くの文化作品におけるその広範な表現と使用によって証明されています。教室での教材としても使用されています。^{[ 84 ]}米国では、レゴ エデュケーションノース アメリカは、ピッツコ社とレゴ グループの教育部門との合弁事業です。^{[ 85 ]}

1998年、レゴブロックはニューヨーク州ロチェスターのザ・ストロングにある国立おもちゃ殿堂の最初の殿堂入りを果たした。 ^{[ 86 ]}

「レゴ」は一般的に集合名詞（「レゴのブロック」）として、またはアメリカ英語では複数形の「レゴ」として可算名詞として、ブロック自体を指すのに使われます^{[ 87 ]}（一般化など）。しかし、商標によくあるように、レゴグループは製品を指す際に形容詞として名前を使うことを主張しています（「レゴブロック」のように）。^{[ 88 ]}

レゴブロックは踏むと痛いことで知られており、重傷による痛みよりもひどいとユーモラスに誇張されることもよくある。^{[ 89 ]}

レゴブロックに関する最後の重要な特許は1978年に失効しました。^{[ 26 ] [ 90 ]}それ以来、競合他社はレゴブロックと接続できる同様の寸法とデザインのブロックを製造してきました。^{[ 90 ]} 2002年、レゴは北京のCoCo Toy Companyを「Coko bricks」製品の著作権侵害で訴えました。CoCoは製品の製造を中止し、正式な謝罪を発表し、損害賠償を支払うよう命じられました。 ^{[ 91 ]}レゴは2004年^{[ 92 ]}と2009年^{[ 93 ]}にドイツの裁判所でイギリスのBest-Lock Construction Toys社を訴えました。後者のケースでは、ドイツ連邦特許裁判所はレゴのブロックの形状に対する商標保護を否定しました。^{[ 94 ]} 2005年、レゴ社はメガブロックを製造するカナダのRitvik Holdings Inc.を商標権侵害で訴えました。しかし、カナダ最高裁判所は、リトヴィク・ホールディングス社の製品を販売する権利を支持した。^{[ 95 ]} 2010年、欧州司法裁判所は、オリジナルのレゴブロックの8本のペグのデザインは「単に技術的な機能を果たすだけであり、商標として登録することはできない」と判決を下した。^{[ 96 ]}

2020年と2021年に、レゴはドイツの小規模玩具小売店や人気ユーチューバーに販売停止命令書を送付した。2021年には、クローン製造業者Qmanが配送したブロックの出荷が、レゴの知的財産権侵害の可能性を懸念してドイツ税関を通過するのを阻止された。受け取った玩具小売店は、中国からドイツにレゴのクローンをコンテナ単位で輸入し、児童養護施設に寄付するための寄付を募り、数週間以内に35万ユーロ以上が集まった。 ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}

• レゴ スマートブリック– レゴグループによる2026年製品リダイレクト先の簡単な説明を表示するページ 

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