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ジェームズ3世（1451年7月10日/1452年5月 - 1488年6月11日）は、 1460年から1488年のソーチバーンの戦いで亡くなるまでスコットランド王でした。彼は、父であるジェームズ2世がロクスバラ城の包囲戦で亡くなった後、幼くして王位を継承しました。ジェームズ3世の治世は、10年近く続く幼少期から始まり、その間、スコットランドは摂政や派閥によって統治され、彼らは1469年にジェームズ3世が親政を開始するまで、幼い王の地位を巡って争いました。
ジェームズ3世は不人気で無能な国王であり、在位中に2つの大きな反乱に直面した。彼は、国王としての通常の職務を犠牲にして、ブルターニュ、ゲルデルン、サントージュを侵略または占領するという非現実的な計画を推進したとして、同時代人や後世の年代記作家から激しく批判された。彼の治世では、デンマークのマーガレットとの結婚によってオークニー諸島とシェトランド諸島を獲得し、スコットランドの領土は最大となったが、ジェームズは貨幣の質を落とし、金を貯め込み、内紛を解決せず、刑事司法を執行せず、イングランドとの不人気な同盟政策を追求したとして非難された。宮廷や政府で自分の「身分の低い」お気に入りの者を優遇したことは、多くの司教や貴族、そして家族を疎外させ、兄弟、妻、後継者との関係を緊張させた。 1482年、ジェームズの弟であるオールバニー公アレクサンダーは、侵攻してきたイングランド軍の支援を受けて王位を簒奪しようと試みた。その結果、ベリック・アポン・ツイードが陥落し、貴族グループによるクーデターが発生して国王は一時的に投獄されたが、その後復位した。
ジェームズがスコットランド初のルネサンス君主として名声を博したが、その評価は時に誇張されている。彼の治世の芸術的遺産は、直近の二人の後継者と比べるとわずかであり、画家や音楽家の庇護、国王の写実的な肖像が描かれた硬貨、三位一体祭壇画、レスタルリグの王室礼拝堂などである。ジェームズ3世は、後継者が反乱軍の指導者となった反乱の後、ソーキーバーンの戦いで戦死し、ジェームズ4世として即位した。
ジェームズは、ジェームズ2世と妻のメアリー・オブ・ゲルデルン（ゲルデルン公アーノルドの娘で、ブルゴーニュ公フィリップ善良公の大姪）の間に生まれた、長男で生き残った人物である。ジェームズの正確な生年月日と出生地については議論がある。1452年5月生まれ、あるいは1451年7月10日か20日生まれという説がある。出生地は年によってスターリング城かセント・アンドリュース城（セント・アンドリュース司教の居城）のどちらかである。最近の伝記作家ノーマン・マクドゥーガルは、1452年5月下旬にセント・アンドリュースで生まれたと強く主張している。ロスシー公爵の幼少期は、父がスターリング城でダグラス伯ウィリアムを刺殺した危機の最中に生まれた。この暗殺はダグラス家の権力を終わらせることはなかったが、ジェームズ2世が1455年のアーキンホルムの戦いでダグラス家に決定的な打撃を与え、議会がダグラス家の広大な領地を没収し、それを永久に王室に併合するまで、断続的な内戦状態を生み出した。[ 1 ]ジェームズ3世は1460年8月3日、ロクスバラ城の包囲戦で父が亡くなった後、王位に就き、新国王は母とともにエディンバラからケルソーに連れてこられた。国王がスコーン修道院での戴冠式のためにパースシャーへ旅することは不可能と考えられたため、ジェームズ3世はジェームズ2世の死後1週間、ロクスバラ陥落後2日後にケルソー修道院で戴冠した。 [ 2 ]
ジェームズ3世の治世初期、政府は王太后メアリー・オブ・ゲルデルンが摂政として率いており、ジェームズは国務長官で古典学者であり、セント・アンドリュースとケルンで教鞭をとっていたアーチボルド・ホワイトローによって教育を受けていた。[ 2 ] 1461年3月、治世最初の議会は、セント・アンドリュース司教、グラスゴー司教、アンガス伯、ハントリー伯、アーガイル伯、オークニー伯からなる摂政評議会を任命した。[ 3 ]
ゲルデルンのメアリーは、イングランドで起こっていた薔薇戦争中に、賢明で有能な統治者として台頭し、現実的な外交政策を追求した。 1461年3月のトートンの戦いでランカスター派がヨーク派に敗れた後、イングランド王ヘンリー6世、アンジューのマーガレット、ウェールズ公エドワードは、避難を求めて国境を越えて北へ逃れた。彼らはゲルデルンのメアリーに迎えられ、リンリスゴー宮殿とエディンバラのドミニコ会修道院に滞在した。[ 4 ]
ランカスター家は、ヘンリー6世が王位を取り戻すのを助けるためにメアリーがスコットランド軍を提供してくれると期待していたが、メアリーは彼らのために戦争に介入するつもりはなかった。メアリーはランカスター家の逃亡者からできる限りの利益を得ようとし、同時に勝利したヨーク家との交渉を開始して休戦の可能性を探った。[ 5 ]スコットランドでの1年間の避難とゲルデルンのメアリーが与えた融資の見返りに、ランカスター家は1461年4月にベリックをスコットランドに明け渡した。
この時期には、メアリーとセント・アンドリュース司教ジェームズ・ケネディの間で、ジェームズ3世の身柄と外交政策を誰が掌握するかをめぐって争いが起こった。司教はランカスター家との同盟を支持していたが、メアリーは当初、イングランドの交戦勢力同士を互いに争わせ続け、最終的にはヨーク家を支持することを望んでいた。[ 6 ]
この時期の資料は曖昧だが、ケネディとその支持者たちは1462年の秋にエディンバラでメアリーの支持者たちと武力衝突した後、10歳のジェームズ3世を奪取してクーデターを起こしたと考えられている。[ 7 ]ゲルデルンのメアリーは1463年12月に亡くなり、ケネディ司教は疑いなく政権を掌握した。
ケネディ司教は1465年5月にセント・アンドリュースで亡くなり、兄のギルバート・ケネディ卿がジェームズ3世の後見を引き継いだ。ケネディ卿の後見は議会の承認を得ておらず、異母兄弟のパトリック・グラハムをセント・アンドリュースの新司教に任命するなど、ケネディ一族を優遇したことで、彼の政権はますます不人気になった。[ 8 ]
1466年7月、ジェームズ3世はリンリスゴー宮殿で狩猟中に、ロバート・ボイド卿とその息子トーマスが率いる大勢の武装集団に捕らえられ、エディンバラ城に連行された。ボイド家とその支持者たちは、国王が幼少である間に彼を捕らえて政権を掌握するクーデターを企てていた。[ 9 ]ギルバート・ケネディはその後、スターリング城に一定期間投獄された。
14歳の国王は10月に議会で、リンリスゴーから連れ去られたことに腹を立てておらず、21歳になるまでボイド卿を総督に任命するつもりであると宣言せざるを得なかった。[ 9 ]ボイド派は、ボイド卿の息子トーマスをアラン伯爵に叙し、1467年にアランが国王の13歳の妹メアリーと結婚するなど、自己顕示欲の強い行動によって、特に国王から不人気となり、国王と3つの身分のかなりの部分を敵に回した。[ 10 ]
ボイド家は外交的成功を収めることで権力を維持しようとし、1468年8月、王室の結婚を確保するために使節団をデンマークに派遣した。使節団の交渉の結果、スコットランドとデンマークの同盟、そしてジェームズ3世とデンマークおよびノルウェーのクリスチャン1世の唯一の娘であるマーガレットとの結婚を規定する条約が締結された。[ 11 ]マーガレットの持参金は6万ライン・ギルダーで、そのうち1万ギルダーはスコットランド使節団がデンマークを出発する前に支払われることになっていた。
しかし、クリスチャン1世は約束した1万ギルダーのうち2000ギルダー以上を集めることができず、1469年5月、ノルウェー王としてオークニー諸島とシェトランド諸島をジェームズ3世に担保として差し入れ、マーガレットの持参金の未払い分が支払われるまで担保とした。[ 11 ]しかし、ジェームズはデンマーク人がオークニー諸島とシェトランド諸島の権利を取り戻すことを許すつもりはなく、すぐにこれらの島々に対する完全な主権を獲得した。[ 12 ]
ボイド家は権力を乱用して土地や官職を私腹を肥やしたため、多くの敵を作っていた。1468年4月、国王の異母叔父であるアソール伯爵とオークターハウスのジェームズ・スチュアート、そしてその弟であるオールバニー公爵がエディンバラ城を占拠し、国王をボイド家から解放しようと試みた。[ 13 ]
17歳になったジェームズ3世の結婚が間近に迫っていたことは、彼が未成年を終えるのに適切な時期であることを示しており、国王は1469年の夏、ボイド卿がイングランド宮廷への使節として派遣され、アラン伯爵がデンマークの使節の一人であったときに、ボイド家に対する復讐を企て始めた。[ 14 ]
デンマークのマーガレットとスコットランド大使を乗せた艦隊がリースに到着したとき、国王の妹でアラン伯爵の妻であるメアリーは、国王が夫を逮捕しようとしていることを夫に伝え、夫妻は一緒に海路でデンマークに逃げ、その後ブルージュに向かい、そこでイングランドから逃げてきたボイド卿と合流した。11月に開かれた議会で、ボイド卿、その兄弟のアレクサンダー卿、アラン伯爵は全員反逆罪で有罪となり、爵位を剥奪された。アレクサンダー卿は死刑を宣告され、斬首された。[ 15 ]ジェームズ3世は1469年7月、エディンバラのホリールード修道院で、ホリールード修道院長のアーチボルド・クロフォードが監督する式典で、13歳のデンマークのマーガレットと結婚した。この結婚からは、ジェームズ・ロスシー公、ジェームズ・ロス公、ジョン・マー伯という3人の息子が生まれた。
ジェームズ3世は1469年に親政を開始したが、成人した嫡出の弟という問題に対処しなければならなかった数少ないスチュアート朝君主の一人であったため、王権の行使は影響を受けた。1469年当時、ジェームズにはアレクサンダー・オールバニー公とジョン・マール伯という2人の弟がおり、それぞれ14歳と12歳頃であった。また、スチュアート家の異母叔父が3人（アソール伯、バカン伯、モレー司教）おり、彼らはそれぞれ、治世の政治を複雑化させる要因となった。1469年に政府を積極的に掌握した後のジェームズ3世と議会との関係は、外交政策と内政政策をめぐって反対、批判、そしてあからさまな対立へと発展していった。国王が三つの身分が提起した不満に耳を傾けなかったこと、あるいは国王が彼らに与えた譲歩を守らなかったことが、1482～1483年と1488年の二つの大きな反乱の重要な原因となった。[ 16 ]
1470年代初頭のジェームズの政策は、国王とスチュアート王朝の威信を強調し、ジェームズの支配下にある領土を拡大し、イングランドとの同盟に合意するための野心的な大陸計画を中心に展開した。1471年にジェームズ3世が招集した議会の主な議題は、ブルゴーニュ公シャルル豪胆公とフランス王ルイ11世の間で仲裁役を務めるために大陸への使節団を派遣するための税金を承認することであった。使節団はまた、国王の妹マーガレットのためにブルゴーニュ人またはフランス人との結婚を模索した。[ 17 ] 1472年2月、ジェームズの2度目の大陸計画では、叔母イザベラから受け継いだブルターニュ公国に対する彼の根拠の薄い権利を主張するために6,000人の軍隊を率いる計画に資金を提供するよう議会に要請した。議会は、ブルターニュ公フランソワ2世に対するフランス・スコットランド連合軍の侵攻の一環として、この軍隊を大陸に派遣するための資金として5,000ポンドの税金を承認したが、国王が後継者がいないにもかかわらず軍隊を率いて海外に行くことに対する聖職者からの抗議により、ジェームズは最終的にブルターニュ侵攻の計画を断念した。[ 17 ]同年、ジェームズはデンマークとフランス間の交渉の仲介役も務めた。[ 18 ]
1473 年 4 月、ゲルデルン公の継承をめぐるジェームズの祖父ゲルデルン公アーノルドと息子アドルフの戦いは、国王に大陸での別の計画の機会を与えた。1465 年に息子によって廃位され、1471 年にシャルル豪胆公によって復位したアーノルドは、公爵領が息子またはブルゴーニュ公の手に渡るのを防ぐために継承を変更したいと考えていた。1472 年、彼はジェームズか彼の兄弟の 1 人に対し、ゲルデルンへ行って公爵領を占領するように頼んだ。[ 19 ]アーノルド公は 1473 年 2 月に死去し、彼の継承計画を実行に移す可能性はなくなったが、ジェームズ 3 世はひるまず、シャルル豪胆公に大使を派遣して自分の主張を主張した。ジェームズはまた、フランスに大使を派遣し、ルイ11世にイングランドに対する軍事援助を提供する代わりに、年間6万クラウンの年金を要求した。さらに、ジェームズは父のフランス領サントンジュに対する領有権を再主張しようとした。この領有権は、スコットランド王ジェームズ1世とフランス王シャルル7世の間で締結されたパース・シノン条約に遡るもので、この条約では、スコットランド軍の派遣と引き換えにサントンジュがスコットランド王に提供されたが、その軍は派遣されなかった。[ 19 ]これらの非現実的な計画は、特に国王が国内での司法の執行というより日常的な業務に取り組むことに消極的であったため、議会の批判を招いた。議会はジェームズの国外脱出計画に反対し、国王の要求を容認することを拒否し、国王に司法の執行に目を向けるよう説得しようとした。国王がこの問題に積極的かつ個人的な役割を果たさなかったこと、そして国王が資金源として減免や猶予を利用したことは、その後の治世において議会で最も頻繁に取り上げられるテーマの一つとなった。[ 20 ]
1474 年 10 月、ジェームズ 3 世はイングランドのエドワード 4 世と休戦協定を結びました。この休戦は 45 年間続く予定でしたが、実現しませんでした。また、ジェームズの相続人である幼いロスシー公とエドワードの娘であるヨークのセシリーが結婚適齢期に達したときに結婚するという同盟も伴っていました。花嫁の持参金は 20,000 マルクで、17 年間にわたって毎年 2,000 マルクずつ前払いされることになっていました。1472 年 2 月 20 日、議会はコペンハーゲン条約で始まった交渉を、オークニー伯領とシェトランド領をスコットランド王室に併合し統合することで終結させました。 [ 21 ]理論上は、デンマークのクリスチャン 1 世またはその後継者は、マーガレット女王の持参金の残額を支払うことで島々を買い戻すことができたが、実際には、クリスチャンの財政難が続き、スコットランド王室がオークニー諸島とシェトランド諸島を強く支配していたため、これは極めて可能性が低かった。[ 21 ]この英スコットランド条約は、15 世紀における両王国間の最初の同盟であり、スコットランドとイングランド間の平和を維持し、ジェームズ 3 世に相当な財政的利益をもたらした。1479 年までに、彼はイングランドからの持参金として 8,000 マルクを蓄積しており、これは通常の収入源からの彼の年間収入とほぼ同等であった。[ 22 ]ジェームズは治世の残りの期間、イングランドとの同盟を推し進め続けたが、1477年には弟のオールバニーのためにブルゴーニュのマリーとの婚姻同盟を求め、 1484年にはフランスのシャルル8世とのフランス・スコットランド同盟を更新した。 [ 22 ]しかし、和平政策はスコットランドでは不人気で、両王国間の伝統的な敵意に反するものであった。反対は特にオールバニーと結びついており、1479年までに彼が国王と疎遠になり、ジェームズの人気が低迷した原因の一つとなった。
ジェームズ3世は1475年に父の治世から未解決の課題に取り組み始めた。それは、諸島領主でロス伯のジョン・マクドナルドの抹殺である。[ 22 ]ゲール語圏スコットランドで最も有力な領主であったジョンは、ヘブリディーズ諸島、西ハイランド、北東部の広大な領地を支配していた。1462年、ジョンはイングランドのエドワード4世とウェストミンスター条約を締結した。この条約では、スコットランドがエドワードに征服された場合、王国は分割され、フォース湾以北の土地は諸島領主とダグラス伯の間で分割され、イングランド王室から差し押さえられることになっていた。[ 23 ]対立は1475年9月に始まり、ジョンはイングランドやダグラス伯との反逆的な取引やロスシー城の包囲など、王室に対する数々の罪で告発された。ジョンが12月に議会での裁判に出廷しなかったため、彼は没収されたと宣告された。[ 23 ]レノックス伯、アーガイル伯、アソール伯、ハントリー伯は、ジョン・マクドナルドを追跡し、彼の領地を侵略するよう命じられた。[ 24 ]諸島領主は1476年7月にエディンバラで国王の前に出廷し、没収は取り消された。ロス伯領は王室に併合され、キンタイア、ナップデール、インヴァネスとネアンの保安官の職は失われ、諸島領主は単なる議会の領主に降格された。[ 25 ]諸島領主の没収の日、ジェームズ3世は議会に彼の取り消しの行為を承認させた。国王は、ボイド家を排除し、オークニー諸島とシェトランド諸島を併合し、セント・アンドリュース大司教を屈服させ、イングランドとの和平と同盟に同意し、諸島領主の地位を剥奪し、権力の絶頂にあった。[ 25 ]彼の権威は今や北部諸島からベリック・アポン・ツイード、そして諸島領主の領地全体に及んでいた。
ジェームズ3世の不人気で恣意的な政策の追求は議会で反対を招き、最も批判されたのは、国王がエアーズ判事の審理に出廷しなかったこと、重罪の減刑によって金銭を得たこと、そして頻繁に課税に頼ったことであった。[ 26 ]国王が自ら積極的に王室の司法を執行していないという議会からの苦情は、国王が任命された判事に責任を委任し、エアーズ判事を国王不在のまま審理することを許していたことなどが原因で、国王の治世を通して絶えなかった。[ 26 ]
ジェームズ3世の宮廷や政府における「身分の低い」寵臣たちは、多くの司教や貴族の反感を買い始めた。最も有名な寵臣はウィリアム・シェーブスで、1471年に宮廷医師として王室に仕え始めた後、セント・アンドリュース大執事、ダンケルド大聖堂首席司祭、セント・アンドリュース補佐司祭へと急速に昇進した。これらの昇進は、間もなくセント・アンドリュース大司教への任命によって覆された。その他、不人気だった寵臣には、初代ボスウェル卿ジョン・ラムゼイやロバート・コクランなどがいる。
1479年、国王と二人の弟、マール伯ジョンとオールバニー公アレクサンダーの間で対立が生じた。マール伯は理由は不明ながらクレイグミラー城に投獄され、そこで謎めいた状況で亡くなった。
ジェームズ3世がオールバニーを攻撃した理由は理解し難い。オールバニーは1469年にジェームズの権力掌握を助け、 1474年にはグロスター公リチャードの侵攻を撃退するなど、効果的な辺境伯であった。ジェームズとオールバニーの間の亀裂の最も可能性の高い原因は、オールバニーが英スコットランド同盟に反対したこと、休戦協定の重大な違反の責任を負っていたこと、そして辺境での冷酷な司法執行によって地位を乱用し、王権に挑戦したことであると示唆されている。[ 27 ]
1479年5月、オールバニーは、ダンバー城を国王に反して武装させ物資を供給し、既知の反乱軍を支援し、スコットランドとイングランドの休戦協定に違反して意図的にアングロ・スコットランド国境で騒乱を起こしたとして反逆罪で告発された。[ 27 ]オールバニーは海路でパリに逃亡し、1479年9月にルイ11世に歓迎され、アンヌ・ド・ラ・トゥール・ドーヴェルニュとの結婚によって王室の寵愛を受けた。[ 27 ]
1474年10月の条約以来、スコットランドとイングランドの関係は概ね平和を保っていた。エドワード4世は娘の将来のジェームズ3世の後継者との結婚のための持参金の年賦を支払い続け、両王国は休戦協定の重大な違反を回避した。[ 28 ] 1478年、ジェームズは妹のマーガレットをエドワード4世の義弟である第2代リバーズ伯アンソニー・ウッドヴィルの妻として提供することで、イングランドとの同盟関係をさらに強化することを提案した。
しかしその後まもなく、スコットランドによる国境を越えた襲撃や略奪が何度か発生し、休戦協定は崩壊し始めた。1480年、エドワード4世は事実上の宣戦布告とも言える使節をエディンバラに送り、以下の要求が満たされない限りイングランド王はスコットランドに対して戦争を起こすつもりだとジェームズに告げた。すなわち、スコットランドが休戦協定違反に対する賠償を行うこと、ジェームズがベリック、ロクスバラ、コルディンガムをイングランドの支配下に返還すること、そしてジェームズがスコットランド王位のためにエドワードに臣従の誓いを立てることである。しかし、エドワードは、ジェームズがベリックを明け渡し、息子で後継者を差し出すことで、ロスシー公とヨークのセシリーの結婚を必ず実行するという意思の保証とすれば、平和を維持する用意があると述べた。[ 28 ]グロスター公リチャードが副総司令官に任命され、ヨークシャー、カンバーランド、ノーサンバーランドで国境防衛の任務が与えられた。しかし、1480年の夏、アンガス伯がノーサンバーランドへの大規模な襲撃を行い、バンバラ城の焼失で最高潮に達した。[ 29 ] 10月までに、ジェームズ3世はフランスのルイ11世に、さらなる攻撃を撃退するための大砲と砲兵を要請する手紙を書いた。 [ 30 ] 1481年の春と秋には、イングランドの船がフォース湾を襲撃し、ブラックネス城を攻撃し、船舶を妨害した。スコットランドへの陸上からの侵攻はなかったようだが、その年にスコットランド軍によるイングランドへの襲撃が3回あった。エドワード4世は侵攻の準備をして北へ向かったが、ノッティンガムより先には進まなかった。[ 31 ]
1482年、エドワード4世は、後のリチャード3世となるグロスター公を先頭に、本格的な侵攻を開始した。ジェームズの弟アレクサンダーは「アレクサンダー4世」と呼ばれ、侵攻軍の一員として参加した。ジェームズは、侵攻軍に対抗するために臣民を率いようとしたが、 1482年7月、ローダー橋で不満を抱く貴族の一団に逮捕された。貴族たちは既にアレクサンダーと結託していたと推測されている。国王はエディンバラ城に幽閉され、1482年秋には「副将軍」アレクサンダーを筆頭とする新政権が樹立された。一方、イングランド軍はエディンバラ城を攻略できず、資金が尽きて、ベリック・アポン・ツイードを最後に占領した後、イングランドへ帰還した。
エディンバラ城に投獄されていた間、ジェームズは1482年7月から1483年初頭まで政治的に疎外され、異母叔父2人（アンドリュー・スチュアートを含む）が、弟のアレクサンダー・オールバニー公を代理総督として短期間の代替政府を樹立することに成功した。[ 32 ]彼は最終的に1482年9月下旬に釈放された。[ 32 ]釈放後、ジェームズはオールバニー政府のメンバーを買収することで権力を回復し、1482年12月までにオールバニー政府は崩壊した。1483年からは、「オールバニーに対する残りの支持を着実に減らす」ことができた。[ 32 ]特に、オールバニーが空位のマー伯爵位を主張しようとしたことが、国王側に強力なジョージ・ゴードン第2代ハントリー伯爵の介入を招いた。
1483 年 1 月、オールバニーはダンバーの領地に逃げ込んだ。4 月 9 日に後援者であるエドワード 4 世が死去すると、オールバニーは耐え難い立場に置かれ、ダンバー城の要塞にイングランド軍の駐屯兵を招き入れてイングランドに逃亡した。1 年後、彼は長年亡命していた第 9 代ダグラス伯爵とともに再び侵略を試みた。ロッホメイベンの戦いの後、彼は 2 度目のイングランドへの逃亡を余儀なくされた。彼の爵位と領地は王室に没収された。[ 32 ]その後、最近の研究では、彼が 1485 年に再びスコットランドに戻った可能性があるが、捕らえられ、ジェームズが投獄されていたのと同じ城に投獄されたことが示唆されている。[ 32 ]年代記作家アダム・アベルによる、オールバニーが衛兵を殺害し、シーツで作ったロープを使って城壁を降りてエディンバラ城から脱出したという記述には、状況証拠による裏付けがある。[ 32 ]これはオールバニーの最後の侵攻であり、その後彼はフランスに戻り、そこで馬上槍試合で殺されたという記録がある。
一方、ジェームズ3世は1470年代の政策、とりわけイングランドとの同盟関係に回帰した。1484年8月、ジェームズ3世はリチャード3世との休戦と同盟、そしてロスシー公とリチャードの姪であるアン・ド・ラ・ポールとの結婚を提案した。
1486年3月5日、ラエターレ主日に、教皇インノケンティウス8世は黄金のバラを祝福し、ジェームズ3世に送った。バラをふさわしい王子に送るのは毎年恒例の慣習であった。イモラの司教ジャコモ・パッサレッリはバラをスコットランドに持ち帰り、ロンドンに戻ってイングランド王ヘンリー7世の結婚の特免状を完成させた。[ 33 ] 1486年と1487年に、ジェームズはイングランドとの休戦と、次男ジェームズ・オーモンド侯爵とイングランド王ヘンリー7世の義理の妹であるヨークのキャサリンとの結婚を提案した。1487年4月、教皇はジェームズ3世に、聖職者の任命に関するスコットランド王室の権限を強化する特免状を与え、国王とその後継者が大聖堂や修道院に空席が生じた際に事実上自分たちの候補者を任命できるようにした。[ 34 ]
1482年には、息子を王位に就かせようとした際に暗殺または処刑される可能性が十分にあったにもかかわらず、ジェームズは幸運にも難を逃れたものの、1480年代を通してその振る舞いを改めることはなかった。当時の政治情勢を考えるとほとんど意味をなさないにもかかわらず、イングランドとの同盟を確保しようとする執拗な試みは続いた。彼は、より有力な大貴族たちに不評な「側近」たちを引き続き優遇した。彼は司法執行のために旅に出ることを拒否し、常にエディンバラに居を構えていた。また、スターリング城で息子たちと暮らしていた妻、デンマークのマーガレットとも疎遠になっていた。
1488 年 1 月、ジェームズ 3 世は議会の会合を利用して、過去に自分に忠誠を尽くした者たちに公に報い、新たに 4 人の議会貴族を任命することで支持者を得ようとした。また、次男のジェームズ、オーモンド侯爵をロス公爵に昇格させた。これは、国王が 1486 年と 1487 年に次男の結婚同盟について交渉した後のことであり、明らかに彼の地位を高め、花婿としてより魅力的な存在にするためのものであった。これにより、国王の反対者たちの間で、国王が王位継承者を犠牲にして次男を優遇しているという認識がさらに強まった。[ 35 ]ジェームズに対する反対運動は、アンガス伯爵家、アーガイル伯爵家、ホーム家、ヘップバーン家によって主導された。ジェームズの跡継ぎである15歳のロスシー公ジェームズは、 1488年2月2日、父に知られることなくスターリング城を去り、ジェームズ3世に対する4ヶ月にわたる反乱の始まりとなった。
ジェームズ王子は、おそらく不本意ながら、反乱軍の名目上の指導者となった。反乱軍の目的は、王子を名目上の指導者とし、国王を保護下に置く摂政評議会の設立であったようだ。[ 36 ]反乱軍は、邪悪な親英派の顧問たちに囲まれた復讐心に燃える父からジェームズ王子を守るために、王子をスターリングから連れ出したと主張した。[ 37 ]王子と同様に、反乱軍の多くも、ジェームズ3世が統治を続けると身の安全が脅かされることを恐れていた。[ 38 ]国王は、理由は不明のままだが、アーガイル伯爵を大法官の職から解任し、アバディーン司教のウィリアム・エルフィンストーンを後任に据えたことで、貴族の間でさらに多くの敵を作った。[ 39 ]
ジェームズ3世は、イングランドのヘンリー7世に武力援助を求め、3月にエディンバラからアバディーンへ北上した。おそらく、ロスシー公爵と反乱軍がリンリスゴーかスターリングの近くにいるため、エディンバラでの自分の立場が危うくなっていることに気づいていたのだろう。[ 40 ]国王は北東部で王党派の支持を集めることに失敗し、その後、反乱軍との和解交渉に同意するという過ちを犯したが、すぐに約束を破り、異母叔父のバカン伯爵の助言に従って、アバディーンから南下して武力で反乱を鎮圧しようとしたため、さらに多くの貴族の支持を失った。[ 41 ]ブラックネス城での王党派と反乱軍の決着のつかない小競り合いの後、ジェームズ3世はエディンバラ城の安全な場所へ退却し、そこで支持者に報奨を与え、現金、宝石、土地を分配して新たな支持者を得ようとした。[ 42 ]事態は1488年6月に頂点に達した。ジェームズ3世はエディンバラ城を離れ、軍を率いてスターリングに向かった。王軍と反乱軍は1488年6月11日、スターリングの南でソーキーバーンの戦いで合流した。当時の人々はそこを「スターリングの野」と呼んだ。[ 42 ] [ 43 ]
ジェームズ3世は戦闘の途中で殺害されたが、国王の死の状況は不明瞭で、国王が殺害されたことを確実に確認するまでには時間がかかった。16世紀の年代記作家アダム・アベルとジョン・レスリーは、ジェームズ3世がバノック・バーンのミルトン水車で殺害されたと主張した。[ 44 ]新しい記述はそれぞれ、好ましくない、おそらくは創作された詳細を付け加えた。 1576年に書いたピットスコッティのロバート・リンゼイは、国王はスターリングに逃げたが、ミルトン水車の近くで馬から落馬して気を失い、そこで水車夫妻に手当てされたと述べている。王軍がスターリングに撤退している最中、国王は意識を取り戻し、告解をするために司祭を呼んだ。通りかかった司祭（反乱貴族の1人であるグレイ卿の召使いだった可能性もある）が国王はどこにいるのかと尋ね、国王のところに連れて行かれると、国王を刺殺した。ジョージ・ブキャナンは、ジェームズはスターリングではなくフォース湾に停泊していた自分の船に逃げる途中で落馬したと述べている。彼はいくつかの水車小屋に避難したが追いつかれ、数人の従者とともにそこで殺された。[ 45 ] 16世紀の臆病な行動に関する主張を裏付ける証拠はなく、その後の議会の記録では、国王は自身の愚かな決断の結果として「たまたま殺された」とだけ述べられている。事実上、国王は自殺したと主張しており、これは新政権が到達するのに都合の良い結論である。しかし、ノーマン・マクドゥーガルの現代の伝記では、同じ議会でジョン・ロス・オブ・モントグレナンが告発され、国王はロスの助言で戦場を離れ、その後正体不明の卑劣な人物によって殺されたと主張されていることが記されている。1489年に、ジェームズ3世が戦場に持ち込んだとされる金貨の入った箱とロバート・ザ・ブルースのものだったとされる剣が回収された。 [ 46 ]
ジェームズ3世は、カンバスケネス修道院の主祭壇前で王妃の隣に埋葬された。彼の息子で後継者であるジェームズ4世は式典に出席し、父の死に関与したことを償うため、1496年から彼らの魂の救済のために歌う牧師を任命した。この記録はスコットランド宗教改革まで続いた。[ 47 ]ジェームズとマーガレットの遺骨は、1865年にヴィクトリア女王の費用で新しい石碑の下に改葬された。 [ 48 ]
ジェームズは1469年7月、エディンバラのホリールード修道院でデンマークのマーガレットと結婚した。二人の間には3人の子供がいた。
ジェームズ3世は、戯曲、歴史小説、短編小説などで描かれてきた。それらには以下のようなものがある。