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ジョン・オブ・アイラ（またはジョン・マクドナルド）（1434年 - 1503年）、ロス伯、第4代（そして最後の）諸島領主、マク・ドムナイル（ドナルド氏族の族長）は、中世後期のスコットランドにおいて重要な人物であった。特に、かつてノルマン人が支配していた王国の辺境地域で、スコットランド王ジェームズ3世ジェームズ・スチュアートとの権力闘争において重要な役割を果たした。この戦いでの敗北は、ジョンの非嫡出子アンガス・オーグによる反乱を引き起こし、1480年代初頭のブラッディ・ベイの戦いでジョンの艦隊が敗北する結果となった。その後、1503年にジョンが亡くなるまで、ジョンは取るに足らない人物であり続けたが、1490年にアンガスが殺害されるまで、アンガスはドナルド氏族の政務を支配し続けた。1493年、ジェームズ4世が諸島領主制を終焉させた。
ジョンは、ロス伯爵で諸島領主のアレクサンダー・オブ・アイラと、ゴードンおよびハントリー領主アレクサンダー・シートンの娘エリザベスの間に生まれた。彼は未成年であった1449年に父の領地を継承した。
ジョンとエリザベス・リビングストンの結婚は、当時の他の有力者たちと同様に、利益と地位という一般的な計算に基づいて決定された。ジョンとエリザベスの結婚には重要な違いが一つあった。ジョンは大地主の家系出身だったのだ。エリザベスは、ジェームズ2世の幼少期に有力な政治家であったジェームズ・リビングストン卿の娘だったが、保守的で土地を基盤とした社会で活躍していた。ジョンは多くの支持者を抱え、裕福ではあったものの、常にさらなる土地を渇望していた。ジェームズ卿の権力は純粋に個人的なものだった。[ 1 ]
失脚後まもなく、ジェームズ卿は義理の息子のもとに身を寄せた。ジョンは即座に反乱を起こし、インヴァネス、アークハート、ラスヴェンの王家の城を占領した。これはリビングストン家への支持を示すためというよりは、北部における自身の権力を国王に改めて知らしめるためだったのかもしれない。
諸島領主のこの反乱は、南スコットランドで最も有力な貴族であるダグラス伯爵と事実上の内戦状態にあった国王にとって危険な時期に起こった。ロスとダグラスは、第4代クロフォード伯爵アレクサンダー・リンゼイと共に「国王を含むすべての人々に対する」誓約を結んでいた。これは国王の統治に対する直接的な脅威とみなされた。ジェームズ王を廃位させる意図があったかどうかは疑問の余地がある。誓約を知ったジェームズ王は、1452年2月にダグラス伯爵をスターリングに招き、両者で解決しようとした。ダグラスは王室印章付きの安全通行証なしには出頭を拒否し、自身の身の安全について深刻な懸念を抱いていることを示した。両者が会った際、ジェームズ王は伯爵に誓約を破棄するよう要求した。伯爵は王の命令に背き、国王は数人の側近の助けを借りて伯爵を殺害した。[ 2 ]ほとんどの歴史家はこの殺害は計画されたものではなかったと考えている。
ジョンは同盟者の運命にほとんど関心を示さず、特にジェームズが北部の城の占領を事実上見て見ぬふりをしていたため、なおさらだった。王室との関係は改善を続け、1455年にダグラス家が最終的に滅亡するのを阻止するために何もせず、国境地帯の領地の一部さえも手に入れた。1460年のジェームズの突然の予期せぬ死は、早い段階で方向転換をもたらした。ジェームズ3世の即位後まもなく、ジョンは最終的に破滅へと導くことになる提案を受けた。
ジョンはこれまでかなりうまくやってきた。国王に逆らい生き延び、インヴァネスからイングランド国境まで勢力と影響力を拡大した。この時点で死んでいれば、ドナルド氏族の歴史に名を残していたかもしれない。しかし、彼は今、致命的な一歩を踏み出し、その結果、彼の性格の根本的な弱点が露呈することになった。イングランドでは、エドワード4世率いるヨーク派がランカスター派のヘンリー6世を国外に追放した。ヘンリーはスコットランドに避難し、そこで歓迎された。エドワードは直ちに、スターリングで殺害された男の弟である亡命中のダグラス伯を外交使節として諸島に派遣した。ジョンはアードトーニッシュ城の宮廷で、ロンドンに全権大使を派遣することに同意した。これは危険な動きだった。ジョンの前任者たちはイングランドと接触はあったものの、深く関与することはなかった。さらに、イングランドはスコットランド王室との間で困難に直面した領主を実際に支援しようとしたことは一度もなかった。エドワードが陽動工作を企てていたことは、明白であるべきだった。しかし、残念ながら、諸島領主である彼にとって、それは明らかではなかった。
1462年2月、ジョンの代表は、かつてウェストミンスター・アードトーニッシュ条約と呼ばれた協定を締結した。この協定は、スコットランドの征服と分割という、まさにその目的を定めたものであった。ジョンは、フォース川以北のスコットランド全土を獲得する手助けをしてもらう見返りに、エドワードに臣従の誓いを立てることに同意した。[ 3 ]この条約は、ジョンが覚悟していたリスクを考えると、驚くほど曖昧な文書である。イングランドの支援の性質、規模、時期については全く触れられていない。しかし、エドワードにとっては、これは見事な外交的成功であった。彼は最小限の費用で最大限の成果を上げ、スコットランド北部で政治的混乱を引き起こすのに必要なだけの餌を仕掛けたに過ぎなかった。
協定が締結される前から、島民は武器を取り、ジョンの非嫡出子であるアンガス・オグの指揮の下、東へ進軍した。再びインヴァネスは占領され、北部の住民はジェームズ3世の権威を否定するよう命じられた。これ以降のことは、わずかな同時代の史料からは何も分からず、この反乱がどのように鎮圧されたのかさえも不明である。しかし、この反乱は間違いなくエドワードが望んだ効果をもたらした。北部の反乱に直面し、南部の攻撃を恐れたスコットランド政府は、政治的に厄介なランカスター家との関係を断ち切ったのである。ジョンは、おそらくウェストミンスター協定がいかに無価値であったかを悟り、インヴァネスの関税徴収は違法であったと宣言して譲歩した。今のところ、彼に対するそれ以上の措置は取られていない。
1470年代半ば、フランスとの戦争に備え、スコットランドとの良好な関係を強く望んでいたエドワードは、ついにウェストミンスター条約の全容を明らかにした。ジョンは反逆罪について議会に召喚され、出頭しなかったため、領地を没収された。国内外に味方がいなかったジョンは、1476年の夏に国王と和解する以外に選択肢はほとんどなかった。国境地帯のダグラス家を滅ぼした反逆罪よりもはるかに深刻な彼の反逆行為の全容を考慮すると、比較的寛大な処遇を受けた。彼はロス伯爵領（スカイ島を含む）とナップデール、キンタイアを失った。しかし、ヘブリディーズ諸島の支配権は維持した。さらに、この時点から「諸島の領主」の称号は、自ら名乗るのではなく、王室によって授与されるものとなった。
しかし、ジョンは土地以上のものを失った。彼は名声と親族間の地位を失ったのだ。領主の地位は常に領土拡大によって戦士としての価値観を維持してきたが、領土が縮小するにつれて、潜在的な緊張が表面化し、アンガス・オーグという人物に表れた。ヒュー・マクドナルドによれば、アンガスはジョンを氏族の指導者からも家からも追放し、古い船の下に避難することを余儀なくさせ、激しい内戦を引き起こした。[ 4 ]ジョンは息子に対抗して独自の軍隊を組織し、1480年代初頭のある時期に、現在のトバモリーの町の北西にあるマル島の海岸沖で、彼のガレー船団がアンガスの船団と遭遇した。その場所はその後ブラッディ・ベイとして知られるようになった。ブラッディ・ベイの戦いはアンガスの完全な勝利であり[ 5 ] 、彼は1490年に殺害されるまでドナルド氏族の事柄を支配し続けた。
ブラッディ・ベイの戦いの直後にジョンに何が起こったかは不明だが、スコットランドの歴史家リチャード・D・オラムは、アンガスの勝利後、「ジョンはもはや西部の安定を維持するという重要な役割を果たすことができなくなり、分裂が深まるにつれて領主の地位は危うくなった」と指摘している。[ 6 ]ロッホ・ケー年代記に記録されているように、彼の息子アンガス・オーグは1490年にアイルランド人のハープ奏者ディアマイト・マッケイブレによって殺害された。[ 7 ]アンガスの死後、ジョンは再び表舞台に姿を現したが、「性格の弱さと部下たちの無法さ」により、彼は諸島の領主の地位を甥のアレクサンダー・ロッハルシュに譲ることになった。[ 8 ]アレクサンダーはロス伯領の支配権を再確立しようとしたが、パークの戦いで地元の有力一族であるマッケンジー家に敗れた。[ 9 ] 1493年、スコットランド王ジェームズ4世の議会はついに諸島の独立領主制を終焉させ、[ 10 ]ジョンは残りの人生を国王の年金受給者としてローランドで過ごした。[ 11 ]彼は1503年にダンディーで亡くなり、スコーンに埋葬されたと考えられている。[ 12 ]伝承によれば、彼は自身の希望により、王家の祖先であるロバート2世の墓に埋葬された。[ 13 ]
偉大な遺産の破滅を司る運命にあったジョン・オブ・ザ・アイルズという人物をどう評価すべきかは難しい。彼は時に断固として傲慢で、またある時は弱々しく従順という、奇妙な性質の寄せ集めを持っていたようだ。17世紀のドナルド氏族の歴史家ヒュー・マクドナルドは、彼を「温厚で謙虚な男…そして、多くの不規則な部族の人々を統率するよりも聖職者になる方がふさわしい学者」と評している。[ 15 ]
彼の妻エリザベス・リビングストンは、妊娠中に彼が自分を殺そうとしたと非難した。[ 16 ]彼はライオンのように統治を始め、羊のように終わり、その過程で最も親しい家族を含め、ほとんどすべての人を敵に回した。
彼は非嫡出子をもうけた。
ブラッディ・ベイの戦い、勝利、アンガス。
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