宇宙ビーグル号の航海

宇宙ビーグル号の航海

初版の表紙
著者	AE ヴァン・ヴォクト
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	サイモン＆シュスター
発行日	1950年9月8日[1]
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	240
OCLC	1240657
LCクラス	50-14253

『宇宙ビーグル号の航海』（1950年）はアメリカの作家A.E.ヴァン・ヴォークトによるSF小説です。スペースオペラのサブジャンルの一例であるこの小説は、以前に出版された4つの物語を「フィックスアップ」した作品です。

• 「ブラック・デストロイヤー」（1939年7月号のアスタウンディング誌の表紙ストーリー、A・E・ヴァン・ヴォークトの最初のSF作品）（第1章から第6章）
• 「神経戦争」（1950 年 5 月、Other Worlds誌）（第 9 章から第 12 章）
• 「緋色の不和」（1939 年 12 月号のAstounding誌の表紙ストーリー、A.E.ヴァン・ヴォークトの 2 番目の SF 作品）（第 13 章から第 21 章）
• 「アンドロメダのM33」（1943年8月、アスタウンディング誌、後に『アンドロメダのM33』（1971年）にストーリーとして掲載）（第22章から第28章）

この小説では、化学的に去勢されたほぼ 1,000 人の男性乗組員を乗せた巨大な球形の宇宙船が、銀河間空間を探索する長期の科学的ミッションに出発し、主に敵対的な複数のエイリアンやエイリアン文明に遭遇します。宇宙船の旅の途中で、政治的革命と科学的革命の両方が起こります。

この本のタイトルは、チャールズ・ダーウィンがイギリス海軍 のビーグル号に乗って5年間かけて世界一周の航海をした記録『ビーグル号航海記』に由来している。この本は1952年に『惑星間ミッション』というタイトルで再出版された。

この小説の主人公は、船上で唯一のネクシアリスト（科学に対して積極的にジェネラリスト的なアプローチを取る新しい学問として描かれている）であるエリオット・グロスベナー博士です。スペースビーグル号の内外からの敵対的な遭遇に対して、グロスベナー博士のネクシアリズムの訓練と応用は、他の船員たちの個々の科学的、軍事的精神のより偏狭なアプローチよりも一貫して効果的であることが証明されています。彼は最終的に、エイリアンの存在であるアナビスを倒し、船と銀河を救うための効果的な戦略を立てるために、催眠術、心理学、洗脳、説得を組み合わせて船を支配せざるを得なくなります。

この本は、その元となった 4 つの短編小説に対応する 4 つのセクションに大まかに分けられます。

最初のセクションでは、スペース ビーグル号が、ほとんど人が住んでいない荒涼とした惑星に着陸します。鹿のような生き物の小さな群れが散在し、古代の都市の遺跡があちこちに点在しています。肩に触手を持つ、飢えた、知能が高く凶暴な猫のような肉食動物、クアール号が、知能のない動物のふりをして宇宙船に近づき、素早く侵入します。この生き物は、数人の乗組員を殺害した後、宇宙船から救命ボートで脱出するよう騙されます。そして、敗北に気付くと自殺します。

第二部では、船は、リームと呼ばれる鳥のような異星人の種族とのテレパシーによる接触によって引き起こされた内部戦争によってほぼ破壊されます。リームが送信する無害な信号は、人間の心とは相容れません。グロブナーのテレパシー現象に関する知識だけが、船を破壊から救います。

第三部では、宇宙の深淵に浮かぶ緋色の生物、イクストルに遭遇する。これはビッグバン、つまり我々の宇宙の創造以前に、以前の宇宙を支配していた種族の残忍な生き残りである。イクストルは船に乗り込み、自らの繁殖に執着し、数人の乗組員を誘拐して彼らの胃に寄生卵を埋め込む。乗組員全員が一時的に船を離れた後、イクストルは最終的に騙されて船を離れ、子孫が食べる獲物が残らなくなる。

最後のセクションでは、銀河にまたがる意識体であるアナビスに遭遇する。再び、アナビスは悪意に満ち、飢えており、攻撃的であり、いかなる状況でも船を追って他の銀河に戻ることを阻止しなければならない。本質的に銀河サイズのウィル・オ・ザ・ウィスプであるアナビスは、生物の死を糧とし、その銀河のすべての知的生命体を破壊した。アナビスはテラフォーミングによって、発見したすべての惑星をジャングル惑星に変えている。なぜなら、ほとんどの生命が生まれるのはこのような世界だからである。スペースビーグル号の乗組員は、知性を誘い出して船を深宇宙まで追いかけさせ、餓死させる。

これと並行して、本書では船内での個々の科学グループと軍事グループのリーダーたちの間での権力闘争も取り上げている。

P・スカイラー・ミラーは、原作を賞賛しながらも、それらをオリジナルの小説にまとめ上げるために必要な書き直しが不十分であり、「全体が元の部分よりも劣っている」と指摘した。^[2]

この小説は2008年に再版された。^[3]評論家のジョー・ミリシアは、この再版の機会を利用して、ニューヨーク・レビュー・オブ・サイエンス・フィクション誌でこの小説を包括的に再検討した。^[4]ミリシアは、今日の読者がこの小説に何を見出すかについて、次のように述べている。

そのため、これらの物語は、スタートレックのエピソード、特に奇妙で敵対的な存在が略奪の道を進む前にエンタープライズの乗組員が巧妙にその存在を倒さなければならないというエピソードのインスピレーションであるかのように読める。（実際、それらは直接のインスピレーションであった可能性が高い。）^[5]

ミリシアが指摘した現代の読者にとっての驚きの中には、スペースビーグル号内の不協和音（「明らかに、スペースビーグル号を導いている真の精神はダーウィンではなくマキャベリである」）と、スペースビーグル号の任務がオリジナルのビーグル号と似ていてUSSエンタープライズ号とは非常に異なっているという点がある。^[6]

クァール（フランス語版ではゾル）という名の知覚力のある豹のような種族は超能力を持ち、肩から触手が生えており、アニメ 『ダーティペア』ではムギ（またはムギ）というキャラクターとして採用された。また、ファイナルファンタジーのビデオゲームのいくつかのバージョンや、ダンジョンズ＆ドラゴンズのロールプレイングゲームではディスプレイサービーストとして登場する。クァールは犠牲者からリン（「イド」）^{[7]を吸い取ります。}スタートレックのエピソード「マントラップ」 の「塩の吸血鬼」はナトリウムを除去します。

一見すると、エイリアンのイクストルは映画『エイリアン』のインスピレーションの元にもなっているようだが^{[8] [9] [10]、映画関係者は映画側がいかなる影響も与えていないと否定している。ヴァン・ヴォークトが}20世紀フォックスに対して盗作で起こした訴訟は法廷外で和解したが、その詳細は明かされなかった^{[11] 。}

この本は数か国語に翻訳され、ヴァン・ヴォークトの他の作品のほとんどと同様にフランスで非常に人気があった。^[要出典]日本では、最初の怪物の死を説明する登場人物であるコリタが日本人であることが指摘されており、人種差別的な軽蔑なしに描かれている。^[要出典]

2 つの種族、リーム (pp 82-83) とイシュトル (pp 52-53) は、バーロウの『地球外生命体ガイド』に描かれています。

デイヴィッド・ジェロルドのチョーア小説『虐殺の季節』では、 「プラウラー」と呼ばれるロボット探査機が登場する。プラウラーは特徴的な「クァール」という音を発し、「プラウラーはクァールを踏んだ」と何度も表現されている。『宇宙ビーグル号の航海』の最初の物語で「クァールは踏んだ」というフレーズが出てくるクァールへの言及は紛れもない。

「プラウラー」と呼ばれるホログラムは、デイヴィッド・ジェロルドの スタートレック小説「銀河の渦」で、エンタープライズ号のケビン・ライリー大尉が「ヴォイジャー」宇宙船のデッキクルーを驚かせるために使った注意をそらすものの 1つとして登場する。これは親しみやすく、奇妙な色の風船のようなホログラムで、特徴的な「クァール」という音を出す（「ライリーは幻影に近づき、『司令部: プロール! 起動』と言った。『クァール』とプラウラーは言い、ライリーを濡れたようになでるようにうなずいた。そして向きを変えて廊下をのろのろと歩いていった。『クァール? クァール?』とプラウラーは叫び、暗闇の中に消えていった。プラウラーは何度も叫び続け、ついには遠くの暗闇の中に消えていった。カークはライリーを見た。『よくやった、大尉。えーと、これからどこへ行くんだ? 』」）。^[12]

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