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大草原（ウクライナ語: Великий луг 、ローマ字表記: Velykyi luh）は、ホルティツィア島の南、ドニプロ川とキンスカ川沿いの黒海沿岸の低地で、河川、葦原、沼地、氾濫林、草原からなる地域です。大草原の景観は、ウクライナ人にとって祖国の概念を体現しています。ポントス・カスピ海ステップに囲まれたこの地域は、幅約20キロメートル、長さ約100キロメートルでした。
大草原は青銅器時代から人が住んでいた。紀元前4世紀に栄えたスキタイ人の後には、サルマティア人、ヤジゲス人、ロクソラニ人、ヤムナヤ人といった遊牧民族が続いた。16世紀から18世紀にかけては、ザポロージャ・コサックが居住し、鬱蒼とした森と複雑な水路によって外部の脅威から守られていた。彼らの8つのシチのうち6つは、この地の北の境界に位置していた。
ステファン・ルドニツキーは、大草原（「ヴェリキ・ルフ」）をザポロージャ・コサックの狩猟地として認識し、その景観を「平坦な森林と葦に覆われた沖積島、川の支流、古い川床、湖、沼地の迷路」と評した。[ 1 ]ドニエプル低地からの鉱物が大草原を流れ、ドニエプル・ブグ河口の岸辺に堆積した。[ 2 ]ザポロージャ・シチは大草原を生活の糧としていた。[ 3 ]
1775年にエカチェリーナ2世の命令でザポロージジャン・シチが破壊された後、大草原は彼女の最も近しい貴族たちの間で分割され、完全にロシア帝国に組み込まれた。その時期から第一次世界大戦終結まで、農民や地主はこの地域からできる限りの利益を搾取した。1920年代から大草原の大部分は集団農地となり、1950年代には森林として残ったのはわずか20%だった。1956年にカホフカ貯水池が建設されたことで、元の景観の残骸に取り返しのつかない損害が生じた。貯水池は2023年6月のロシア・ウクライナ戦争中に破壊され、その後ドニプロ川の支流、島々、コサックの道が再び現れた。水文学者や技術者は将来の貯水池の再建を支持しているが、生態学者、歴史家、考古学者は支持していない。
かつての大草原は、ウクライナのステップ地帯で最も広大な自然林でした。渡り鳥にとって重要な採餌地であり、イノシシ、テン、オオカミなどが生息していました。1950年代にダムが建設されたことで、この地域の植物は減少、あるいは絶滅寸前にまで追い込まれ、ドニプロ川下流の水文環境は根本的に変化しました。ダムが破壊されて以来、森林地帯と草原、湿地が交互に現れる、かつての景観に似た広大な新たな生態系が出現しました。この現象は、河川流域における森林生態系の発達を深く研究する機会を提供しています。
シューベルトが19世紀に作成した地図に描かれた大草原：
大草原は黒海低地に位置し、ポントス・カスピ海ステップに囲まれていた。幅は約20キロメートル、長さは約100キロメートルであった。[ 4 ]元々は、ドニプロ川の支流と相互につながった河川系、葦に覆われた湖や沼、草原、低木、そして場所によっては高い砂州で構成されていた。
ウクライナ楯状地は、 19億～20億年前（BP）に大草原の基盤を形成した。 [ 5 ]ヴォロディミル・クビヨヴィチは、大草原が楯状地の窪地と結晶質の山塊の斜面に形成されたと指摘した。[ 6 ]ドニプロ川の両岸は森林に覆われていた。[ 7 ]大草原は、ポプラ、ハンノキ、ヤナギ、オークを含む氾濫原と森林で覆われていた。古代のオークの木は、めったに洪水にならない島々に生えていた。東部のステップには水がほとんどなく、動物の隠れ場所もなかったため、大草原にはウサギ、キツネ、シカ、イノシシ、テン、オオカミが豊富に生息していた。タルパン（放牧馬）はトマキフカ島に生息していた。[ 8 ] [ 4 ] [ 9 ]大草原はウクライナのステップ地帯で最も目立つ自然林であり、渡り鳥にとって重要な餌場であった。[ 10 ]木々は鳥たちに隠れ場所を提供し、鳥たちはハヤブサ、トビ、ワシに捕食された。[ 8 ]
紀元前5世紀のギリシャの歴史家ヘロドトスはドニプロ川について次のように記している。 [ 11 ]
ボリスフェン川は群を抜いて最大で、栄養分も最も豊富です。スキタイの川だけでなく、エジプトのナイル川を除けば、他のすべての川よりも優れています。そして、群を抜いて最も美しい川です。牛のための豊かな牧草地、良質で豊富な魚を提供しています。水はきれいで、味も良いです。川は優れた農地に囲まれ、耕作されていない地域には背の高い野生の草が生えています。ボリスフェン川には、背骨のない巨大な魚（チョウザメ）や、その他多くの生き物が生息しています。
紀元前5世紀から4世紀にかけて、この地域は定期的に干ばつに見舞われた。河川の水位が低下し、ドニプロ川の支流は非常に浅くなった。1000年後、頻繁な降雨によって再び河川の水位が上昇し、泥炭湿地と腐植土が形成された。[ 12 ]
ロシア語のlugは、ウクライナ語のluka (女性形、複数形 – luky ) またはobolon'に相当します。この単語は、定期的に洪水に見舞われる川沿いの草原地帯を表します。ウクライナ語では、 lukaの概念とは別に、定期的に洪水に見舞われる森林を表す別の単語luhが使用されていました。Velykyi luhという用語は、コサックの要塞 ( sich )を取り囲む古代の氾濫原の森林を意味するようになりました。 [ 9 ] [注1 ]
大草原は古代から人が住んでおり、考古学的発見は青銅器時代、スキタイ時代、キエフ・ルーシ時代にまで遡る。[ 13 ]この景観はウクライナ人にとって祖国の概念を体現している。この景観は、コサックとの歴史的な関連性から特に注目に値する。[ 7 ]ウクライナの科学者ヴァレンティン・クリサチェンコは、ステップ、荒野、大草原――「草木に覆われた低地で、さまざまな方向に流れる川、湾、河口、水路、大小多数の湖があり、背の高い通行不能な葦が生い茂っている」――はすべてザポロージャ・コサックの生活に大きく関わっていたと記し、湿地帯は彼らに狩猟動物、木材、家畜の飼料を提供していたと述べている。 [ 14 ]
ヤムナヤ文化とケミ・オバ文化の人々は、紀元前3700年頃から紀元前2200年頃まで大草原周辺地域を占拠していた。紀元前6世紀から4世紀にかけて栄えたスキタイの首都は、現在のカミアンカ・ドニプロフスカに位置していた。[ 7 ] [注2 ]スキタイ人はドニプロ交易路を支配し、支配地を通過する商品に課税していた。[ 15 ]ヘロドトスによれば、スキタイは紀元前4世紀に栄えた。ドニプロ低地のチョルトムリク、オフズ、コゼルなどのスキタイ支配者のクルガン（墳丘墓）はこの時代のものである。 [ 16 ]紀元前3世紀から1世紀にかけて、遊牧民のサルマティア人、イアジゲス人、ロクソラニ人がスキタイ人を追放した。[ 17 ]
紀元前1世紀に執筆したヘロドトスは、ドニプロ川を含む8つの主要な川の名前を挙げ、大型船がこれらの川を航行して海に出る様子を描写した[注3 ] 。ヘロドトスはこの地域の他のグループとしてハリゾネス族とゲロニア人を挙げている[ 16 ] 。ヘロドトスと同時代の年代記作家ネストルが書いたと考えられている年代記『過ぎ去りし年の物語』では、これらの川は幅広く、深く、航行可能であると描写されている[ 12 ]。
14世紀のクチュフルスケ集落は、ドニプロ川沿いの金帳汗国で知られている最大の集落であり、一般的にママ・サライとして認識されており、大草原に位置していた。[ 18 ] 1374年、干ばつにより地域全体に飢饉が発生した後、ママの軍隊は大草原を離れ、クリミアに再定住した。[ 7 ]
16世紀から18世紀にかけて、大草原はザポロージャ・シーチの最も重要な地域の一つでした。[ 4 ]現在では「現代ウクライナ民族の形成における包括的な部分」と考えられています。[ 19 ]歴史家のセルヒー・プロヒーは、現代ウクライナにその言語と名前を与えたのはコサックの土地であったと書いています。[ 20 ]
周囲の乾燥したステップとは対照的に、大草原にはザポロージャ・コサックが常住しており、[ 21 ]彼らはそこをバトコ（「父」）と呼んでいた。[ 13 ] [注4 ]大草原の南部は、おそらくバザヴルク川にちなんで、コサックによってバザヴルフと呼ばれていた。[ 8 ] 1648年のウクライナ総合地図を作成したフランス系ポーランド人の地図製作者ギヨーム・ル・ヴァスール・ド・ボープランによれば、ザポロージャ・コサックは支配者から逃れてきた農民から兵士を募ったという。[ 23 ]
…もしこれらの貧しい農民たちが悪徳領主の手に無事に落ちてしまったら、ガレー船の奴隷よりも悲惨な境遇に陥る。この奴隷状態が多くの人々の逃亡を促し、その中でも最も勇敢な者たちはボリステネスのコサックたちの避難所であるザポリージャへと逃げる。そこでしばらく過ごし、海を航海した後、彼らはザポリージャ・コサックと呼ばれるようになる…。…平時には、狩猟と漁業がこれらのコサックたちの最も一般的な職業であった。
— Le Vasseur de Beauplan、ウクライナの記述(1660)、9 ページ
大草原はステップよりも入植者にとって好ましい条件を提供し、1774年までに10万人以上のコサックが大草原に住んでいた。[ 10 ] この地域は農業、家畜の飼育、木材の供給源として利用され、密林はコサックを外部の脅威から守るのに役立った。[ 21 ]蜂蜜は豊富で、多くの蜂蜜と蜜蝋が輸出された。[ 8 ]
コサックはヨーロッパで初めて森林を植えた人々であり、それは防御手段として行われた。[ 13 ]彼らの領土はクリミア・ハン国に隣接する軍事的に敏感な地域であり、1650年代からピョートル大帝の治世開始（1682年）まで、彼らの軽騎兵はロシア軍を支援した。自分たちの土地に留まることで、彼らは馬に乗って戦ったタタール人と戦うのに適しており、迷子にならないように大草原の川、湖、沼地を避けていた。[ 24 ]ボープランは、ドニプロ川の河口がオスマン帝国によって封鎖されたとき、ザポロージャ・コサックが別の河川ルートを使ってアゾフ海に入ることができた経緯を説明した。[ 25 ]グレートメドウの全長に沿った長い道は、おそらく川が氷で覆われているときにのみ使用されていた。夏には、深い川の方が輸送手段としてはるかに便利だった。[ 8 ]
8つのシチのうち6つは、大草原の北の境界を形成するドニプロ川の岸辺に位置していた。[ 8 ] [ 7 ] [注5 ]
ザポロージャ・シーチの廃止後、その地域はロシア宮廷に最も近い貴族たちの間で分割され、ドイツ人農民が土地の耕作のために連れてこられた。歴史家のアドリアン・カシェンコは1917年に次のように記している。[ 8 ]
大草原の上流部とその両岸の土地は、ザポロージャ軍の廃止を提唱したポチョムキン公爵に与えられた。この土地とそこに住んでいたコサックは、彼の姪であるスカヴロンスカ伯爵夫人に相続され、彼女はその土地の最後の部分、すなわちセレドニア川とニジニア・ホルティツィア川沿いの12,223デシアチナをミクラシェフスキーに売却した。ミクラシェフスキーは、1デシアチナあたり数コペイカでその土地を購入し、1802年にドイツ人に1デシアチナあたり72コペイカの銀で売却した。ミクラシェフスキーは、ホルティツィア川下流の土地（ロズミフカ村とビレンケ村）をウクライナ最後のヘトマンであるロズモフスキーとカメンスキー元帥から購入した土地についても同様のことをした。彼は6万デシアティーナを7コペイカで購入し、それをドイツ人に1デシアティーナあたり57コペイカで売却した。
この時期にグレートメドウを探索する最も簡単な方法は、良質な地図やガイドを頼りにボートに乗ることだったが、それでも速い流れは避けなければならなかった。19世紀から20世紀にかけて、農民や地主が可能な限りの利益を搾取したため、この地域は荒廃していった。第一次世界大戦中の燃料費の高騰は、この地域の緩やかな破壊に大きく寄与した。[ 8 ]
何世紀にもわたり、グレートメドウは馬の飼育、伐採、狩猟、漁業、養蜂、そして羊毛、牛乳、肉の供給に利用されてきた。 1922年にウクライナ人民共和国がソ連に編入された後、この地域は徐々に集団農場に転換され、森林として残ったのはわずか20%となった。[ 29 ] 1920年代半ば、ウクライナ・ソビエトの科学者たちはグレートメドウ内に自然保護区を創設することを提案した。 [ 10 ]ホロドモール（1932～1933年）の間、この地域の住民は根菜やミズナギナを採集することで飢餓を免れた。[ 7 ]
1950年代に破壊される前は、グレートメドウのわずか20%しか森林に覆われておらず、そのためこの地域は主に草原で構成されているという現代の認識につながった。[ 9 ]ドニプロ川流域の生態系は、数十年にわたり工業プラント、農場、都市が大量の廃棄物をドニプロ川とその支流に排出してきたため、現在では自己回復能力がほとんどない。 [ 11 ]ドニプロ川のカスケード貯水池の建設は、ドニプロ川を河川生態系から主に湖沼生態系へと変貌させる恒久的な変化をもたらし、水循環における水の交換速度の低下と水の損失の増加を引き起こした。[ 30 ]
1956年、カホフカダムが完成し[ 31 ]、当時ウクライナ最大のカホフカ貯水池が造られた。長さ約230キロメートル（140マイル） 、幅約25キロメートル（16マイル）、貯水量18.2立方キロメートル（4.4立方マイル）、総面積2,155平方キロメートル（832平方マイル）のこの貯水池の建設は、ほぼ全域を覆っていた大草原に回復不能な損害を与え[ 19 ] [ 32 ]、90以上の村を破壊した[ 21 ] 。約37,000人の住民が移住を余儀なくされた[ 7 ] 。その代わりに、この貯水池はウクライナ南部の広大な地域に灌漑用水を供給し、ダムは年間14億8,900万kWhの電力を発電した。ノヴァ・カホフカという新しい町が造られた。長さ193メートル（211ヤード）のコンクリートダムの建設現場には、土堰堤、放水路、船舶用の閘門などのインフラが整備された。 [ 33 ]さらに、この貯水池はカホフカ運河、北クリミア運河、ドニプロ・クリヴィー・リフ運河に年間21立方キロメートル（5.0立方マイル）以上の水を供給し、 75万ヘクタール（190万エーカー）の農地を灌漑した。 [ 21 ] [ 34 ]長年にわたり、貯水池の堤防は周辺の農地を損傷し、洪水のリスクを高めた。貯水池から取水された水は地下水位を上昇させ、塩害によって肥沃な土地を不毛にした。[ 35 ]
グレートメドウは、以前はウクライナ南部地域の生物多様性を維持する上で重要な役割を果たしていました。貯水池の建設により、スキタイチューリップ（Tulipa scythica）、スキタイセージ（Phlomis scythica）、レゲルオニオン（Allium regelianum）、細葉ボタン（ Paeonia tenuifolia） 、ヒメフリチラリア（Fritillaria meleagroides）などの植物種が局地的に失われたり、絶滅寸前にまで追い込まれたりしました。[ 36 ]ダムが建設された1960年代までに、かつてのグレートメドウ周辺地域には、オーク、ニレ、ヤナギなどの樹木や低木、ヨシ、ガマ、ショウブなどの湿地植物が生育するようになりました。[ 37 ] [ 38 ]
2006年に、ザポリージャ州のカホフカ貯水池東部の小島と沿岸地域からグランドメドウ国立自然公園が設立され[ 39 ]、同様に2019年にはヘルソン州の右岸にカミアンカシチ国立自然公園が設立された[ 40 ]。
2023 年 6 月、カホフカ ダムが破壊され、貯水池の水が流れ始めました。[ 41 ]水が貯水池から流れ出ると、ドニプロ川の支流、島々、コサックの道が再び現れました。[ 9 ] 貯水池が空になった直後、考古学的略奪が広範囲に及び、 [ 42 ]貯水池の水が抜けたことで魚の個体数が激減し、推定 11,400 トンの魚が死んだとされています。[ 32 ]ダム建設前に生えていた木の切り株が現在も見え、現在の堤防の縁に沿って錆びた部分は、地下水から鉄の粒子が湧き出ている証拠かもしれません。 [ 43 ]ドニプロ川下流の水文学は根本的に変化し、水位の変動は現在、上流にあるドニプロ水力発電所からの放水にほぼ完全に依存しています。[ 44 ]
ダムが決壊した直後、ヘルソン州立大学のウクライナ自然保護グループと国立科学アカデミーのMGホロドニー植物学研究所の生物学者たちは、排水された地域の生態学的発達に関する長期研究を開始した。 [ 9 ] 2024年3月12日、ウクライナ内閣は、ダムの復元計画のため、旧貯水池から出現した土地の所有権の移転または使用を禁止した。[ 41 ]
ウクライナの歴史家オレクサンドル・アルフィオロフによれば、「…70年以上にわたる水支配の影響をまだ評価できていない。現在、この地形を見ることができるし、埋葬塚も見られることは明らかだが、例えば、この地域の損傷や堆積の程度をまだ評価できていない。カホフカ貯水池が作られたときに、考古学的遺跡のほとんどが破壊されたことは疑いの余地がない。」[ 13 ]
ダムの破壊は、ポプラやヤナギの木が種子を散布し始める時期と重なった。[ 9 ]かつて貯水池があった場所に若い森林が再び現れ、生態学者のヴァディム・マニュクによれば、イノシシ、ライチョウ、ツバメなどの動物や鳥がそこに住み始めている。マニュクによれば、グレートメドウの氾濫原はもともと、森林と牧草地、沼地、そしておそらくステップが交互に並ぶ帯状の地形で構成されており、現在の貯水池の底の外観はそれに似ている。「これはモザイク状のシステムになるでしょう。私たちは牧草地を維持する必要があります。なぜなら、ここには多くの希少で興味深い種があり、私たちの自然の生物多様性の切り離せない部分だからです。このようなシステムのために、野生の馬がここに来るのを見たいです。彼らはこれらの美しい牧草地の景観を形作るでしょう。」[ 43 ]
この地域は生態遷移を経て、少なくとも 30 年で成熟した森林が形成されるだろう。この大規模な現象により、これまで不可能だった河川流域の森林生態系の発達の研究が可能になる。 [ 45 ]放置すれば木々は高く成長し続けるだろうが、これほどの速度ではないだろう。マニュクは水位が季節に応じて絶えず変動すると説明した。[ 43 ]現在復元されている生態系は、人間が定住する前のドニプロ川下流域の状態に似ているかもしれない。[ 9 ]
ウクライナ政府はカホフカ水力発電所を貴重な資本資産とみなしており、それがもたらすであろう負の生態学的および社会経済的影響にもかかわらず、いずれ完全に修復するつもりである。 [ 19 ]水文学者と電力技術者はダムの再建を支持しているが、生態学者、歴史家、考古学者はその考えに反対し、かつてグレートメドウがあった地域を保護された自然および歴史地域として復元することを提案している。[ 21 ] [ 46 ]