国内では皇帝、国外では王という制度は、中国文化圏内の国家間の関係を築くためのシステムであった。小国の統治者は、国内では皇帝(またはそれに相当する称号)やその他の皇帝の称号を用い、支配的な中国政府と接する際には王(またはそれに相当する称号)を用いた。陛下や陛下(陛下)といった敬称の代わりに、小国の統治者は殿下(殿下)という敬称を用いた。この制度は、中国国内の小国だけでなく、日本、韓国、ベトナムなどにも適用された。
中国は歴史の大部分において東アジアの覇権国であったため、周辺諸国は平和と政治的正当性を得るために中国皇帝に貢納を強いられた。この体制において、下位の政権は支配的な中国勢力の宗主権を受け入れ、中国皇帝を名目上の君主として認めた。中国皇帝は自らを天子と称し、天下万物の至上権を主張したため、下位の政権の支配者は皇帝に従属する称号を用いなければならなかった。また、この教義は、いかなる時代においても皇帝は一人しか存在し得ないという原則も維持していた。
秦王朝が滅亡すると、将軍の趙佗は湘郡と桂林郡を征服し、「南越武王」を名乗り、紀元前196年に劉邦が皇帝となり漢王朝を建国すると、「南越王」として認められた。劉邦の死後、彼の臣下たちは未亡人である呂后に南越と漢の間の鉄の交易を禁じるよう請願した。この知らせを聞いた趙佗は、漢の皇帝と同等の地位である「南越武帝」を名乗った。[ 1 ] [ 2 ]
趙の軍は、漢帝国の一部であった隣接する長沙王国を襲撃した後、南越に戻った。紀元前181年、呂皇后は周燁将軍を南越討伐のために派遣した。しかし、周燁の軍は暑さと湿気のために病に倒れ、山を越えて南越に入ることができなかった。その後、呂皇后の死後、紀元前180年に呼び戻された。趙はこの機会を利用して国境地帯を脅迫し、閩越、西欧越、洛越の指導者たちを買収して服従させた。[ a ]その後、趙は漢朝廷への使節の派遣を停止した。[ 1 ] [ 5 ]
これに対し、漢の文帝は陸嘉を派遣して趙を叱責した。恐れをなした趙は謝罪の手紙を書き、漢の皇帝の封建臣として謙遜し、貢物を捧げることを約束し、南越で公然と皇帝の称号と慣習を放棄すると宣言した。しかし、趙は南越の中で密かに「皇帝」(帝; dì )と名乗り、天子に使者を送る際には「王」 (wáng)のような朝貢封建領主にふさわしい称号のみを使用した。[ 1 ] [ 6 ]
渤海の支配者たちは、聖王(성왕 ;聖王;文字通り「聖なる王」)や皇上(황상 ;皇上;文字通り「皇帝」)などの皇帝の称号を用い、独自の元号を持っていた。[ 7 ] [ 8 ]
933年、高麗の太祖は後唐の明宗皇帝から高麗国王の称号を授けられた。元王朝に降伏する以前、高麗王朝は国内で皇帝の称号や用語を広く用いていた。中国の皇帝と同様に、高麗の統治者も自らを天子と称した。新羅の慶順王は降伏の際に高麗の太祖を天子と呼んだ。宋王朝、遼王朝、晋王朝は高麗の皇帝称号の使用についてよく知っていたが、これら3つの中国王朝はいずれもそのような慣習を容認した。
高麗王朝は後に元王朝の半自治地域となり、国内の皇帝制度は終焉を迎えた。高麗の統治者は王の称号を名乗り、元皇帝専用に確保されていた寺院名を持つことを禁じられた。1356年、高麗の恭愍王は元王朝からの独立を宣言した。[ 9 ]
1392年、朝鮮王朝の太祖は高麗王朝を倒し、朝鮮王朝を建国した。彼は明王朝の洪武帝から朝鮮国王の称号を授けられた。朝鮮王朝の君主は、高麗が元王朝に服従する以前の皇帝の称号の主張とは異なり、国内外で王の称号を保持していた。 [ 10 ]

In 968, Đinh Bộ Lĩnh founded the Đinh dynasty and declared himself as emperor, abolishing the old title of JinghaijunJiedushi (靜海軍節度使), a title of Chinese regional military commander. The Emperor Taizu of Song later bestowed the title King of Jiaozhi Prefecture to Đinh Bộ Lĩnh.[11]:285,287
In 986, Lê Hoàn was bestowed the title of Jinghaijun Jiedushi when the emissary of the Song dynasty visited. In 988, Lê Hoàn was promoted to Proxy Grand Commandant (檢校太尉); in 993 to Prince of Jiaozhi Commandery (交趾郡王); and finally in 997 his title was promoted to the King of Nanping (南平王).[12][13]
In 1010, Lý Thái Tổ established the Lý dynasty and was granted the title Prince of Jiaozhi by the Emperor Zhenzong of Song. In 1174, Lý Anh Tông was bestowed the title King of Annan (安南國王); "Annan" or "An Nam", meaning "the Pacified South", was the name of Vietnam during Chinese rule.[14][15][16] Domestically, rulers of the Lý dynasty maintained the use of the title emperor.
Upon proclaiming the Later Lê dynasty, Lê Thái Tổ claimed kingship with the title Đại Vương (大王).[17] It was not until the reign of Lê Thánh Tông did Vietnamese rulers reclaimed imperial titles. The system continued to be used until the end of the dynasty itself, as all rulers claimed imperial status domestically and reverted to royal rank when dealing with China.

清は1788年に大越に侵攻し、黎朝を「王」として復位させた。[ 18 ]阮朝の嘉隆帝は清朝の嘉慶帝から越南国王の称号を授けられた。阮朝は清朝との交渉において中国の宗主権を受け入れ、王の称号を採用したが、他国との外交関係においては大越南皇帝、後に大南皇帝として活動した。[ 19 ]国内では、阮朝の君主は皇帝の称号を用い、その領土を「南朝」(清朝に対しては「北朝」)と呼び、中国と同等の地位にあることを示唆した。

中国の皇帝はもともと日本の支配者を倭王と呼んでいたが、日本では君(きみ)または王君(おうきみ)と呼ばれていた。倭の五王をはじめとする一部の支配者は、中国の宗主権を受け入れた。
隋王朝時代、日本の外交官小野井子は聖徳太子から隋の煬帝に手紙を届けた。その手紙には推古天皇が「日の出ずる天の子」であると記されており、日本と中国の君主の地位が同等であることを示唆していた。隋の煬帝はこの主張に憤慨した。それ以来、日本の天皇は国内外で天皇の称号を採用し始め、日本の事実上の権力を握っていた将軍は中国との貿易において国王の称号を使用することがあった。中国は公式には日本の天皇が天皇の称号を使用することを認めなかったが、日本の支配者に格下の称号に戻るよう強制することはほとんどなかった。[ 20 ]
唐王朝時代には、日本の統治者は「日本国王」の称号を与えられた。[ 21 ] 630年から838年にかけて、日本は文化の学習と交流を促進するために、合計19人の使節を唐王朝に派遣した。
元王朝時代、フビライ・ハンは日本の天皇を指して日本の王に服従を要求した。日本はこの要求を拒否し、その結果、モンゴルによる日本侵攻が起こった。
日本の南北朝時代、兼吉親王は中国から授与された王位を拒否し、報復として7人の中国使節を殺害した。
将軍足利義満は、明王朝との貿易関係を確立したいという願望から、永楽帝から授けられた日本国王の称号を受け入れた。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]中国もまた大内氏にこの称号を与えた。[ 18 ]
徳川幕府の時代、徳川秀忠は天皇への敬意を示すため、王の称号を「大君」に変更した。その後、徳川家宣は再び王の称号に戻したが、徳川吉宗によって再び「大君」に変更された。
1868年の明治維新後、日本の天皇は政治権力を取り戻した。 1895年の下関条約では、日本の天皇は「大日本帝國大皇帝陛」と呼ばれている。[ 25 ]
中国は歴史上、幾度となく政治的に分裂し、地域ごとに異なる王朝が統治していた。これらの王朝は、それぞれ独自の宮廷と政治制度を持つ独立国家として機能していた。政治的分裂は、三国時代、十六国時代、南北朝時代、五代十国時代など、様々な時代に存在した。
分裂期の中国王朝間の関係は、しばしば天命の教義に由来する政治的正統性をめぐるものであった。[ 26 ]漢民族が統治する王朝は、他の民族が建国したライバル王朝を非正統であると宣言し、通常は華僑と夷の区別の概念に基づいて正当化した。一方、漢民族以外の起源を持つ多くの王朝は、自らを中国の正統な王朝とみなし、しばしば自らを中国の文化と歴史の真の継承者として描こうとした。伝統的に、「正統」または「正統的」とみなされる政権のみが朝(「王朝」)と呼ばれた。 「非合法」または「非正統」な政権は、たとえ王朝的な性質のものであっても、国(國;通常は「国家」または「王国」と訳される[ b ] )と呼ばれる。[ 27 ]
凣有大赦、勅令皆稱順天承運睿文英武大王、號藍山洞主。
清朝宮廷では大南という名称が認められていなかったため、国内および東南アジア諸国や西欧諸国との外交関係で使用されました。