
音楽は古代からエジプト文化に不可欠な要素であった。エジプト音楽は古代ギリシャ音楽の発展に大きな影響を与え、ギリシャ人を通して中世に至るまで初期ヨーロッパ音楽にも重要な役割を果たした。
エジプトが数千年にわたり近隣諸国を支配してきたため、音楽や楽器を含むエジプト文化は周辺地域に大きな影響を与えました。例えば、聖書に古代ヘブライ人が演奏していたと記されている楽器はすべてエジプトの楽器であり、これはエジプト考古学によって立証されています。
現代エジプト音楽は、エジプト映画や音楽産業の絶大な人気、近隣諸国に対するエジプトの政治的影響力、そして特に20世紀にエジプトがこの地域で最も優れた音楽家や作曲家を輩出したことなどから、中東音楽の中核を成している。[ 1 ]
東洋音楽の音階構造は、西洋音楽の旋法に大まかに類似したマカマートによって定義され、リズムは、強拍と無強拍、休符の組み合わせによって形成される標準的なリズム様式であるイカアトによって規定される。

古代エジプト人は、女神バトと神イヒが音楽を発明したと信じていた。バト信仰は、両者とも牛の姿で描かれていたことから、最終的にハトホル信仰と融合した。ハトホルの音楽は、オシリスが世界を文明化しようとする取り組みの一環として用いられたと考えられていた。ライオンの姿をした女神バステトもまた、古代エジプトでは音楽の女神とみなされていた。
先史時代のエジプトでは、呪文や詠唱は魔術や儀式で一般的に用いられていた。この時代のリズムは単調で、音楽はリズムを生み出す役割を果たしていた。小さな貝殻は笛として使われていた。[ 2 ]: 26-30
エジプト史の王朝以前の時代において、葬儀の歌はエジプトの宗教において重要な役割を果たし続け、拍子木や笛が伴奏として用いられた。いくつかの事例では物的証拠が不足しているものの、エジプト学者は、古王国時代に知られている楽器、例えば縦笛などがこの時代に発展したと推測している。[ 2 ]: 33-34
楽器の演奏に関する証拠は、古王国時代にアーチ型ハープ、フルート、ダブルクラリネットが演奏されていたことがより確実に確認できる。中王国時代には、打楽器やリュートがオーケストラに加わった。シンバルは、現代のエジプトと同様に、音楽や舞踏の伴奏として頻繁に用いられた。
初期の中東音楽はビザンチン音楽やローマ音楽の影響を受けており、それらの音楽自体もさらに古いギリシャ音楽、セム音楽、古代エジプト音楽から大きな影響を受けていた。
中世カイロのエジプト人は、音楽は「情欲にあまりにも強い影響を与え、人々を陽気さ、放蕩、悪徳へと導く」と信じていた。しかし、エジプト人は概して音楽を非常に好んでいた。EWレーンによれば、「分別のある人」は決して音楽家にはならないだろうが、音楽は社会の重要な一部であった。あらゆる職業の職人は仕事中に音楽を用い、学校ではコーランの朗誦によって教えられた。[ 3 ]: 359
中世エジプトの音楽は、古代エジプトとビザンツの伝統に由来する。レーンは「アラビア音楽体系の最も顕著な特徴は、音を3度に分割することである」と述べているが、今日では西洋の音楽学者はアラビア音楽の音を4度に分割すると表現することを好む。この時代の歌は、音域が狭く、音色も似通っていて単純であった。エジプトの歌は、形式は単純だが、歌い手によって装飾が施される。明瞭な発音と震える声も、エジプトの歌の特徴である。[ 3 ]: 360-361
この時代の男性のプロの音楽家は、複数形ではアラティーエ(alateeyeh)、単数形ではアラティー(alatee)と呼ばれ、「楽器を演奏する人」という意味でした。ただし、この名称は声楽家と楽器奏者の両方に用いられました。この職業は評判が悪く、身分が低いと見なされていました。しかし、音楽家たちはパーティーで歌ったり演奏したりして客を楽しませる仕事を見つけました。彼らは通常、一晩に3シリングを稼ぎましたが、客からのチップでそれ以上の収入を得ていました。
女性のプロの音楽家は、アワリム(複数形)またはアルマ(文字通り「教養のある女性」)と呼ばれていました。これらの歌手は、裕福な人のハーレムでの祝宴の際に雇われることがよくありました。彼女たちはハーレムとは一緒にいませんでしたが、ハーレムや家の主人から見えないように衝立で隠された高い部屋で演奏していました。アワリムは男性の演奏家よりも高給で、アラティーエよりも高く評価されていました。レーンは、ある女性演奏家が聴衆を魅了し、裕福とは見なされていない客や主人から一晩の演奏で50ギニーもの報酬を得たという例を挙げています。
19世紀後半、エジプトの民俗ストリート音楽バンドであるハサバラが誕生した。これは、エジプトの伝統音楽を基に、クラリネット奏者のモハメド・ハサバラとそのバンドによって始められた、即興演奏のブラスバンド民俗音楽のジャンルである。ハサバラは、カイロのモハメド・アリ通りの音楽と娯楽地区で演奏するバンドである。トランペット、トロンボーン、ベース、スネアドラムという典型的な編成は、家族のイベントなどで1世紀以上にわたって人気があり、現在でも演奏されている。[ 4 ] [ 5 ]
エジプト音楽の録音は、早くも1910年代に始まりました。エジプト人は常に、音楽や伝統的な民謡を通して、自分たちの生活や葛藤、さらには苦難さえも表現してきました。1930年代には、エジプトの古典音楽の伝統は、カイロを中心に既に隆盛を極めていました。現代のエジプト音楽は、豊かな伝統音楽と西洋の要素が融合し、エジプトのポップミュージックを生み出しています。

第一次世界大戦終結以来、中東で最も著名な音楽スターの中にはエジプト人が数多くいる。現代エジプト古典音楽の起源は、伝統的なエジプト古典音楽家であるアブドゥ・エル・ハムーリー、アルマズ、マフムード・オスマンの創作活動、そして20世紀の最も重要なエジプト人作曲家や歌手であるサイード・ダルウィッシュ、ウム・クルスーム、モハメド・アブデル・ワハブ、アブデル・ハリム・ハーフェズ、バリグ・ハムディらの後期の作品に遡る。ウム・クルスーム、アブデル・ハリム、モハメド・ファウジなど、これらのスターのほとんどは伝統的なエジプト音楽の一員であった。アブドゥ・エル・ハリム・ハーフェズのように、1952年以降のエジプト民族主義運動に関わった者もいる。
21世紀、カイロ生まれのファトマ・サイードは、ミラノのスカラ座で歌った最初のエジプト人ソプラノ歌手となった。[ 6 ] 2016年から2018年にかけて、彼女はBBCラジオ3の新世代アーティスト育成プログラムに参加した。[ 7 ]
シャービー(「民衆の」という意味)は、エジプトで最も人気のある音楽ジャンルです。
これは、 20世紀後半にエジプトのバラディ(「田舎の」)から発展した、労働者階級に人気の音楽の一形態であり、最も一般的な音楽の種類で、日常の街路、結婚式、祭り、交通機関などでよく耳にする。
シャービーから派生した最近のジャンルであるマフラガナート(「祭りの」)は、より活気があり、騒々しいサブジャンルで、エレクトロニックやヒップホップの要素を多く取り入れ、オートチューンを多用している。そのルーツは2000年代半ばにあるが、エジプト革命の最中であった2011年に爆発的に人気が高まった。
貧困層の若い男性に支持されていることやその歴史的背景から、シャアビよりも政治的な発言を率直に行う傾向がある。

西洋古典音楽は18世紀半ばにエジプトに伝わり、ピアノやヴァイオリンといった楽器が徐々にエジプト人に受け入れられるようになった。オペラも18世紀に人気が高まり、ジュゼッペ・ヴェルディのエジプトを題材としたオペラ『アイーダ』は1871年12月24日にカイロで初演された。
20世紀初頭までに、ユセフ・グライス、アブ・バクル・ハイラート、ハサン・ラシードといったエジプトの第一世代の作曲家たちが西洋楽器のための作曲を始めた。第二世代のエジプトの作曲家には、ガマル・アブデルラヒムなどの著名な作曲家が含まれる。第三世代の代表的な作曲家は、アフメド・エル・サエディとラゲ・ダウドである。21世紀初頭には、カイロ音楽院のモハメド・アブデルワハブ・アブデルファッタハのような第四世代の作曲家でさえ、国際的な注目を集めている。
宗教音楽は、ムリドと呼ばれる伝統的なスーフィー・イスラム教とコプト・キリスト教の祭典において、今もなお欠かせない要素である。エジプトでは、ムリドは特定の教会の聖人、あるいは地元の高名なイスラム教徒の人物を称えるために行われる。イスラム教のムリドは、スーフィー教のズィクル儀式と関連している。ムリドでは、ネイと呼ばれるエジプトの笛がよく演奏される。アレクサンドリア典礼の典礼音楽もエジプト音楽の重要な要素であり、古代エジプト音楽の多くの特徴を今なお保持していると言われている。
エジプトの民俗音楽、特にエジプトの伝統的なスーフィーのズィクル儀式は、古代エジプト音楽に最も近い現代の音楽ジャンルであり、その特徴、リズム、楽器の多くを保存している。[ 8 ] [ 9 ]
20世紀に入り、カイロはルーツ音楽の復興と結びつくようになった。エジプト各地の音楽家たちが、農村部のエジプト人(フェラヒン)、サイーダ族、そして程度は低いもののシワ族、エジプト・ロマ、シナウィ族、ヌビア人といった少数民族など、様々な民族の民俗音楽の伝統を守り続けている。また、カイロのヒットメーカーからは、民俗音楽とポップスを融合させた音楽も数多く生まれている。
ナセル時代以降、エジプトのポップミュージックはエジプト文化、特にエジプトの若者人口の間でますます重要な位置を占めるようになった。エジプトの民謡は、結婚式やその他の伝統的な祝祭で今も演奏されている。20世紀後半には、エジプト音楽は社会問題や階級問題を伝える手段でもあった。今日、最も人気のあるエジプトのポップシンガーには、シェリーン・アブデル・ワハブ、モハメド・ムニール、アムル・ディアブ、アンガムなどがいる。



サワリ(沿岸)音楽は、エジプト北部沿岸地方のポピュラー音楽の一種で、古代エジプトの楽器、主にシムシミヤを基盤としています。シムシミヤは古代エジプトに起源を持つエジプト固有の弦楽器で、19世紀にスエズ運河のエジプト人労働者によってナイル川流域からエジプト北部沿岸にもたらされたと考えられています。シムシミヤを主要楽器として使用している有名なエジプトのバンドには、他の古代エジプトの楽器も使用するエル・タンボウラなどがあります。
上エジプトの音楽家たちは、上エジプト発祥のサイーディーと呼ばれる民俗音楽を演奏する。メトカル・ケナウィの「ナイルの音楽家たち」(1975年にアラン・ウェーバーに知られるようになった)は、最も人気のあるサイーディーのグループである。彼らはグループとして結成され、エジプトのフォークミュージックを海外に代表するグループとして政府に選ばれた。彼らは30年以上にわたりヨーロッパをツアーし、様々なフェスティバルや音楽イベントで演奏した。1983年、ワールド・オブ・ミュージック・アンド・ダンス・フェスティバルでのパフォーマンスの後、ピーター・ガブリエルのレーベル、リアル・ワールド・カロライナと契約し、彼のアルバム『パッション』にフィーチャーされた。他の出演者には、ショウコウコウ、アフマド・イスマイル、オマル・ガルザウィ、ソハール・マグディ、アフメド・メガヒドなどがいる。
エジプトでは、ヌビア人はアスワン南部の先住民だが、カイロ、アレクサンドリア、その他の都市にも多数住んでいる。ヌビアの民謡は今でも耳にすることができるが、移住やエジプト音楽や他の音楽ジャンルとの異文化交流により革新が生まれている。アリ・ハッサン・クバンの努力により、彼はワールドミュージックシーンの常連となり、モハメド・ムニールの社会批判と洗練されたポップは、ヌビア人、エジプト人、そして世界中の人々の間で彼をスターにした。モハメド・ムニールの師であるアフメド・ムニブは、エジプト音楽シーンに登場したヌビア人歌手の中で最も著名な人物であり、エジプトアラビア語と彼の母語であるノビイン語の両方で歌った。ハムザ・エル・ディンは、ワールドミュージックシーンでよく知られたもう一人の人気のあるヌビア系エジプト人アーティストで、クロノス・カルテットとコラボレーションした。
20世紀初頭の典型的なエジプトのアンサンブルで、ウード、カヌーン、ヴァイオリン、ネイ、チェロで構成されている。
東洋と西洋を問わず、現代の楽器の多くは古代エジプトにルーツを持ち、ダルブカ、シムシミヤ、エジプトのネイなど、古代エジプトの楽器の多くは今でもエジプトで使用されている。
アッバース朝とオスマン帝国の時代、エジプトは中東における主要な音楽の中心地の一つであり、そのため1923年のオスマン帝国の崩壊後、エジプトはアラビア語圏の音楽の中心地となり、ウード、カヌーン、ネイなどの古典楽器が広く使われるようになった。典型的なタクト(アンサンブル)は、ウード奏者、カヌーン奏者、ネイ奏者、ヴァイオリン奏者で構成されていた。タクト(文字通り「ソファ」を意味する)は、モハメド・エル・カサブギ、リアド・エル・スンバティ、モハメド・アブデル・ワハブなどの作曲家によって導入されたよりオーケストラ的な楽器が採用される以前の20世紀初頭において最も一般的なアンサンブルの形態であった。
初期の電子音楽作曲家の中でも特に尊敬を集めているハリム・エル・ダブはエジプト人である。フランスの電子音楽のパイオニア集団であるスタジオ・デッセイと同時期、あるいはそれ以前に活躍した彼は、純粋な電子音楽の初期の作曲家の一人、あるいは唯一の作曲家と言えるだろう。1944年、彼はエジプトでカイロの学生時代に、ワイヤーレコーダーを使ってエジプトの街の音を録音し、テープ音楽、あるいはミュジック・コンクレートと呼ばれる作品「ザールの表現」を作曲した。
エジプトの電子音楽シーンは、Aly & Filaのようなテクノ、トランス、ダンスポップのDJの形で主流の地位を確立した。2010年代には、政治的な歌詞を含むことが多いエジプトの電子音楽の一形態であるマフラガナート音楽が、エジプト国内外で人気を博した。[ 10 ]
20世紀から21世紀初頭にかけて、エジプトに住み、活動していたハンス・ヒックマンなどの外国生まれの音楽学者の研究に触発され、ファラオ時代/古代エジプト時代の音楽への関心が高まり始めた。21世紀初頭には、カイロのヘルワン大学のエジプト人音楽学教授カイリー・エル・マルト率いるエジプト人音楽家と音楽学者が、古代エジプトの楽器の復元に着手しており、このプロジェクトは現在も継続中である。[ 11 ]