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バトはエジプト神話に登場する牛の女神で、人間の顔に牛の耳と角が生えた姿、あるいは女性の姿で描かれていました。古代エジプトの宗教的慣習に関する最古の記録から、バト崇拝の証拠が存在します。中王国時代、下エジプトと上エジプトが統一された後、彼女のアイデンティティと属性は、別の州で崇拝されていた同様の女神ハトホル[ 1 ]のそれに吸収されました。バトの図像は、宗教的慣習と結びついたままの神聖な楽器であるシストラムに、古代エジプトの歴史を通じて残りました。
バト神への崇拝は古代エジプトの最も古い時代にまで遡り、後期旧石器時代の牛の放牧文化に起源を持つ可能性がある。バトは、上エジプトの第7州であるセシェシュ（別名フーまたはディオスポリス・パルヴァ）の主神であった。
「バット」という形容詞は、女性形接尾辞「t」が付いた「ba 」という単語と関連している可能性がある。 [ 2 ]人の「ba」は、おおよそその人の性格や発露に相当し、しばしば「魂」と訳される。
絵画や彫刻においてバト女神が明確に描かれることは稀であったが、ナルメル・パレットの上部など、注目すべき遺物の中には、牛の姿をした女神の描写が含まれているものもある。また、星々に囲まれた天上の牛の姿、あるいは女性の姿で描かれることもあった。より一般的には、バト女神は護符に描かれ、人間の顔をしているものの、牛の耳や、エジプト人が最初に飼育した種類の牛に見られるような内側に湾曲した角など、牛の特徴を備えている。
バットはシストラムと強く結びつき、彼女の崇拝の中心は「シストラムの館」として知られていました。[ 3 ]シストラムはアンクの形をした楽器で、[ 4 ]古代エジプトの神殿で最も頻繁に使用された神聖な楽器の1つでした。楽器の中には、バットの頭と首がハンドルと土台になり、ガラガラが角の間に配置されているバットの描写が含まれているものもありました。ピラミッド・テキストで述べられているように、楽器の両面に2つの面があり、そのイメージが繰り返されています。
神聖な牛としてのバトの姿は、別の州に伝わる並行する女神ハトホルの姿と驚くほどよく似ている。二次元画像では、両女神ともエジプトの慣習に従い、横顔ではなく正面を向いて描かれることが多い。両者の描写における大きな違いは、バトの角が内側に湾曲しているのに対し、ハトホルの角はわずかに外側に湾曲している点である。これは、異なる時代に飼育されていた牛の品種の違いに基づいている可能性がある。
ハトホルの信仰の中心地は上エジプトの第6州にあり、牛の女神バトが祀られていた第7州に隣接していた。これは、先王朝時代のエジプトでは両者が同一の女神であったことを示唆している可能性がある。中王国時代には、エジプトの神々のパンテオンにおける他の融合と同様に、ハトホルの信仰は再びバトの信仰を吸収した。
