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ダグラス・スチュアート・ムーア（1893年8月10日 - 1969年7月25日）は、アメリカの作曲家、ソングライター、オルガン奏者、ピアニスト、指揮者、教育者、俳優、作家である。主にアメリカを題材とした作品を作曲した彼の音楽は、一般的に、音楽モダニズムのより実験的で進歩的な傾向を避けた、ポピュラーまたは保守的なスタイルの叙情性を特徴としている。作曲家のヴァージル・トムソンは、ムーアをアメリカの民謡に影響を受けた新ロマン派の作曲家と評した。 [ 1 ]彼の作品のいくつかは生前に人気を博したが、21世紀までよく知られているのは民謡オペラ『ベイビー・ドーのバラード』 （1956年）だけである。 [ 2 ]
ムーアは1911年から1917年までイェール大学の学生だった頃に初めて作曲を始めた。第一次世界大戦中はアメリカ海軍の士官として従軍した後、パリ・スコラ・カントルムでヴァンサン・ダンディに（1919年～1921年）、クリーブランド音楽院でアーネスト・ブロッホに（1921年～1922年）音楽作曲の大学院課程を修了した。ムーアは1921年から1925年までクリーブランド美術館（CMA）のオルガニスト兼音楽監督としてプロとしてのキャリアをスタートさせ、その間、クリーブランド・プレイハウスで主役俳優としても活躍した。彼の最初の注目すべき作品である「4つの美術館小品」は、もともと1922年にオルガンのために書かれたものである。この作品で彼は競争率の高いジョセフ・ピューリッツァー全国旅行奨学金を獲得し、1926年にパリでナディア・ブーランジェに作曲を師事することができた。
1926年秋、ムーアはコロンビア大学バーナード・カレッジの音楽学部に加わった。彼はコロンビア大学で非常勤講師から教授に昇進し、1927年にはバーナード・カレッジの音楽学部長となった。これは主に、彼の管弦楽組曲『PTバーナムのページェント』（1924年作曲、1926年初演）の成功によるものだった。ムーアは1926年から1935年までコロンビア大学オーケストラの指揮者を務めた。1940年にはダニエル・グレゴリー・メイソンの後任としてコロンビア大学音楽プログラムの責任者となり、1962年に退職するまでその職を務めた。コロンビア大学とマクダウェル・コロニーでの役割に加え、アメリカ作曲家・著作者・出版者協会とアメリカ芸術文学アカデミーの理事会での指導的役割により、ムーアは20世紀半ばで最も影響力のある音楽教育者の一人となった。[ 2 ]
ムーアは劇場、映画、バレエ、オーケストラのための音楽を作曲した。生前は主に民謡オペラで知られており、その始まりは子供向けオペラ『首なし騎士』（1936年）である。次に成功を収めた民謡オペラは『悪魔とダニエル・ウェブスター』で、1939年にブロードウェイで初演され、ピューリッツァー賞受賞詩人スティーブン・ヴィンセント・ベネーの1936年の同名の短編小説に基づいている。ムーアは1951年にオペラ『大地の巨人』でピューリッツァー音楽賞を受賞した。彼の最も有名な作品『ベイビー・ドーのバラード』は1956年にセントラル・シティ・オペラで初演され、1958年にはニューヨーク・シティ・オペラ（NYCO）で批評家から絶賛された公演が行われた。NYCOはタイトルロールをビバリー・シルズが務めてこのオペラを録音した。この作品は今もなおオペラの定番レパートリーとなっている。彼は作家として、音楽に関する著書を2冊執筆している。『音楽を聴く』（1932年）と『マドリガルから現代音楽へ』（1942年）である。
ダグラス・スチュアート・ムーアは、1893年8月10日、ニューヨーク州カッチョーグにある祖父ジョセフ・ハル・ムーアの農家で生まれた。彼の父と兄弟もそこで生まれた。[ 3 ] [ 4 ]彼はスチュアート・ハル・ムーアとマイラ・ドレイクの末っ子で、両親はともにアメリカへの最初の植民地時代のイギリス人入植者の子孫だった。[ 4 ]彼にはアーサーとエリオットという2人の兄と、ドロシーという姉がいた。[ 5 ]彼の父はムーア家の農場に、家族のためにクオークスネストという別の家を建て、ムーアと家族はそこで夏を過ごした。[ 6 ]ムーアは成人してからは、1969年に亡くなるまで、家族が所有するカッチョーグの土地に住んでいた。[ 4 ] [ 3 ]彼はソルトメドウという名のコテージに住んでいたが、そこは元々はガレージとクラブハウスだったが、1933年にムーアの住居に改築された。[ 4 ]
ムーアの父親は、とりわけ文学雑誌『レディース・ワールド』の出版業で生計を立てており、1913年に引退した際にその事業をSSマクルーアに売却した。 [ 5 ]カッチョーグに住んでいなかった間、ムーア一家はニューヨーク州ブルックリンのマクドノー通り43番地の家に住んでいたが、1914年にヴァン・ビューレン通りとサムナー通りの角にあるブルックリンのアパートに引っ越した。[ 5 ]また、一家はカリフォルニア州パサデナに別荘を所有しており、これはスチュアート・ムーアが事業を売却した後に購入したものである。[ 5 ]ムーア一家にはプロの音楽家はいなかったが、彼の母親はアマチュアのピアニストであり、ブルックリンのシャミナード協会（CS）の女性合唱団でも歌っていた。[ 5 ]母親の強い勧めで、ムーアは7歳でCS合唱団の指揮者エマ・リチャードソン・クスターから音楽教育を受け始め、1900年にピアノのレッスンを受け始めた。[ 5 ]後に彼はビバリー・デイのピアノの生徒となった。[ 5 ]彼の父親は若い頃、自宅で自動ピアノロールを演奏するのが好きだった。 [ 5 ]
ムーアはブルックリンのアデルフィ・アカデミー（現在のアデルフィ大学）で小学校に通った。当時、同校はチャールズ・ハーバート・レバーモアによって運営されていた。[ 7 ] 13歳でマサチューセッツ州ウェストニュートンの男子寄宿学校フェッセンデン・スクールに入学し、 1906年から1907年の学年度をそこで過ごした。その後、コネチカット州レイクビルのホットキス・スクールで大学進学準備教育の最後の4年間を修了し、 1911年の春に卒業した。[ 8 ]ホットキスでは、成人後も続くことになる数人の同級生と親しい友情を築いた。その中には、ピューリッツァー賞を3度受賞した詩人、作家、そして第9代議会図書館長となったアーチボルド・マクリーシュ、トニー賞を受賞した舞台美術家となったドナルド・オエンスレーガーなどがいる。タイム、ライフ、フォーチュン誌を創刊したヘンリー・ルース、そしてムーアが1920年に結婚したエミリー・ベイリー。[ 7 ] [ 9 ]
ムーアは1911年秋、ホッチキスの友人アーチボルド・マクリーシュと共にイェール大学に入学した。 [ 10 ]イェールでは、学校のイベントのために曲を作曲し、ポピュラーなスタイルで作曲する才能を示した。[ 2 ]彼はすぐにイェールでユーモラスな曲を書くことで評判になり、そのうちの1曲「ナオミ：レストランの女王」は女優エセル・グリーンがボードビルショーで歌い、1912年にチャールズ・F・スミスによって出版された。[ 11 ]イェール在学中に彼が書いた他の曲の中で最も有名なのは、1913年に作曲したイェールの応援歌「グッドナイト、ハーバード」である。 [ 11 ]この曲は、ルディ・ヴァリーを含む数人のアーティストによって録音されている。[ 10 ]彼はまた、1912年に別の応援歌「パラバルー」を書いた。 [ 11 ]
ムーアは1913年から1915年までイェール・グリークラブのメンバーであり、同アンサンブルの「ソリスト兼スタントマン」としてコール・ポーターの後を継いだ。 [ 11 ]グリークラブでは、自身が作曲した音楽を使ったコメディ劇で主役を務めることが多かった。[ 11 ]また、バンジョーとマンドリンのクラブにも所属しており、特にピアノとマンドリンのための協奏曲を作曲し、ピアニストとしてキャンパスで初演した。[ 10 ] 1914年5月には、秘密結社ウルフズ・ヘッドのメンバーになった。 [ 11 ]また、イェール演劇協会やエリザベス朝クラブの舞台劇にも出演した。[ 12 ]当時イェールは男子校であったため、オスカー・ワイルドの『理想の夫』のメイベル・チルターズなど、女装して舞台で女性役を演じることが多かった。[ 12 ]ムーアはこれらのパフォーマンスグループで、スティーブン・ヴィンセント・ベネ、ソーントン・ワイルダー、コール・ポーターなど数人の同級生と親しい友情を築いた。 [ 12 ]
元々は哲学を専攻していたムーアは、1913年の秋学期にデイヴィッド・スタンリー・スミスの弟子となり、イェール大学で正式な音楽の勉強を始めた。スミスはイェール大学でムーアの主要な音楽教師の一人だった。[ 11 ]イェール大学でのもう一人の主要な教師はホレイショ・パーカーで、パーカーは1914年にイェール演劇クラブのウォルター・スコットの『クエンティン・ダーワード』とウィリアム・シェイクスピアの『リア王』の公演のためにムーアが作曲した作品を聴いた後、ムーアに作曲に専念するよう勧めた。 [ 12 ]これらの公演でムーアは指揮者を務めた。[ 12 ]彼はイェール大学で2つの学位を取得しており、1915年に哲学の学士号、1917年に音楽作曲の音楽学士号を取得している。 [ 2 ]最後の卒業制作では、オーケストラ作品『幻想ポロネーズ』を指揮した。[ 13 ]イェール大学でのムーアの作曲のクラスメートの一人はロジャー・セッションズだった。[ 12 ]
イェール大学在学中の1915年4月18日、ムーアの父親がパサデナで亡くなった。[ 12 ]彼の父親は億万長者で、ムーアに莫大な遺産を残したため、彼は生涯、音楽への情熱を自由に追求し、執事や料理人の世話を受けながら快適に暮らすことができた。[ 12 ] 1916年の夏、彼はマクダウェル・コロニーのフェローとなり、その後もキャリアの中で何度もマクダウェルに戻った。[ 12 ]
ムーアは第一次世界大戦中、1917年から1919年までアメリカ海軍に中尉として2年間勤務し、海軍の仲間を楽しませるために歌を作曲するなど、作曲のスキルをさらに活用した。 [ 3 ] [ 2 ]これらの歌の1つである「Destroyer Life」は、ムーアがジョン・ジェイコブ・ナイルズと共著した1928年のアンソロジー「Songs My Mother Never Taught Me 」に収録され、ムーアはソングライターとして初めて認められた。[ 2 ]この時期にムーアが作曲した他の歌には、「Santy Anna」、「When I Lays Down」、「Ate My Breakfast」、「Hanging Johnnie」、「Jail Song」などがあり、その多くは海軍での生活をユーモラスに描いたものや、上陸休暇中に地元の女性と恋愛関係になったことを歌ったものだった。[ 13 ]また、この時期に友人のマクレイシュの詩に曲をつけたことも何度かある。[ 13 ]彼の歌は、ティン・パン・アレー、ボードビル、アメリカのフォークソング、ミンストレルショーからの音楽的影響を示していた。[ 3 ]
海軍を退役後、ムーアは1919年から1921年までパリ・スコラ・カントルムで大学院課程を修了し、ヴァンサン・ダンディ（作曲）とシャルル・トゥルヌミール（オルガン）に師事した。[ 3 ] [ 2 ]トゥルヌミールは1920年に教職を辞し、ムーアはナディア・ブーランジェのもとでオルガンの勉強を終えた。[ 14 ]ダンディからは、ダンディの師であったセザール・フランクに似た作曲スタイルを学んだ。 [ 14 ]後に彼の音楽はこのスタイルから離れて別の方向へと進んだが、ムーアはダンディから音楽形式の基礎を授けられ、その後のキャリアを通して作曲活動の基盤を築いたと述べている。[ 14 ]
パリで学生だったムーアは、1920年9月16日にマーサズ・ヴィニヤードで、ホットキス時代からの親友であるエミリー・ベイリーと結婚するためアメリカに戻った。[ 14 ]二人は新婚旅行でアメリカ東海岸を航海した後、夫婦としてパリに戻った。[ 14 ]フランスでは、二人はパリで学んでいたアメリカ人芸術家たちの社交グループの中心人物だった。その中には、イェール大学時代の友人であるスティーブン・ヴィンセント・ベネ、作曲家のクインシー・ポーター、ピアニストのブルース・シモンズ（後にイェール大学音楽学部長となる）などがいた。[ 14 ]エミリーは1921年7月7日にパリで二人の第一子メアリーを出産した。[ 14 ]
1921年から1925年まで、ムーアはクリーブランド美術館（CMA）の音楽キュレーターとして働き、同時に1923年から1925年までウェスタン・リザーブ大学（現在のケース・ウェスタン・リザーブ大学）のアデルバート・カレッジのオルガニストを務めた。 [ 2 ] [ 3 ] CMAでは、1921年に美術館に着任した最初の年にアーネスト・M・スキナーによって製作され、1922年に設置されたCMAのマクマイラー記念オルガンで毎週オルガンコンサートを行った。 [ 15 ]これらのコンサートの演奏に加えて、CMAでのその他の職務には、毎週の定期的な子供向け音楽教室の指導、音楽史と音楽鑑賞に関する公開講演、室内楽コンサートシリーズのコーディネートなどがあった。[ 15 ]彼はCMAでの地位を利用して、アメリカ人作曲家とその作品をプログラムすることで、彼らを擁護した。[ 15 ]
ムーアはクリーブランド音楽院在学中、 1921年から1922年にかけてクリーブランド音楽院でアーネスト・ブロッホのマスタークラスで作曲の勉強を続け、教育を継続した。[ 2 ]同級生には作曲家のセオドア・チャンドラー、クインシー・ポーター、バーナード・ロジャース、ロジャー・セッションズがいた。[ 16 ]ムーアは以前の作曲教師よりもブロッホの下でより才能を発揮した。[ 16 ]ブロッホはムーアと同級生に、課題の特定の美学に合わせるのではなく、自分自身の美学とスタイルで音楽を作曲するように奨励した。[ 16 ]
ムーアは1920年代にクリーブランド・プレイハウス（CPH）で主演俳優としても活躍した。 [ 2 ]この劇場で演じた役には、G・K・チェスタトンの『マジック』のシリル・スミス牧師（1922～1923年シーズン）、ジョージ・バーナード・ショーの『ピグマリオン』のヘンリー・ヒギンズ（1923～1924年シーズン）、ハリー・ワグスタッフ・グリブルの『マーチ・ヘアーズ』のジェフリー・ウェアハム（1923年、後に1928年に再演）、クレア・クマーの『ロロのワイルド・オート』の主役などがある。[ 16 ] CPHでの公演経験は、後に舞台作品の創作に影響を与えた。[ 2 ]彼の公演に対する批評は非常に好評で、ムーアは一時期、音楽のキャリアを捨てて俳優のキャリアを追求することも考えた。[ 16 ]
ムーアは1923年11月15日、クリーブランド管弦楽団と共に自身の「4つの美術館小品」の初演を指揮し、作曲家および指揮者として初めて重要な業績を残した。[ 17 ] [ 2 ]この作品はもともと、ムーアが1922年の夏にマクダウェル・コロニーに滞在中にオルガン用に作曲したもので、ダニエル・グレゴリー・メイソンの励ましを受けて、1923年の夏にマクダウェル・コロニーでムーア自身によってオーケストラ編曲された。 [ 17 ]ムーアは各楽章にクリーブランド美術館の所蔵する美術作品のタイトルを付けた。[ 17 ]マクダウェルでのこれらの夏の間、ムーアはスティーブン・ヴィンセント・ベネ（「ナンセンス・ソング」と「悲しい歌」）、アーチボルド・マクリーシュ（「4月の天気」）、エリノア・ワイリー（「リンゴの枝が曲がる」）の詩に曲をつけた歌曲もいくつか作曲し、いずれも詩人たちが出席するマクダウェルで演奏された。[ 16 ] 1926年、ムーアはマクダウェル・コロニーなどを運営するエドワード・マクダウェル協会の理事会に加わった。 [ 18 ]
1923年、ムーアは詩人のヴァーチェル・リンゼイと出会い、親交を深めた。この関係は、ムーアの作曲の方向性に大きな影響を与えた。[ 2 ]リンゼイはムーアに、アメリカの文化や歴史を題材にした音楽を作曲するよう説得し、この時点から、ムーアの作曲作品は生涯を通じて主にアメリカの主題やテーマに基づいたものとなった。彼の最初のアメリカをテーマにした作品は、交響曲「P・T・バーナムのページェント」（1924年作曲）である。[ 2 ] 1926年3月28日、ニコライ・ソコロフ指揮のクリーブランド管弦楽団による初演で好評を博したこの作品は、ムーアが一般大衆に認められるきっかけとなった最初の作品となった。[ 19 ]この作品は20世紀半ばにアメリカで非常に人気があったが、それ以降はあまり演奏されていない。[ 2 ] [ 18 ]彼はまた、 1924年にペンシルベニア陸軍州兵の同名の連隊を称えて第104騎兵連隊行進曲を作曲し、この作品は後にジョセフ・C・ペインターによってバンド用に編曲された。[ 20 ] 1925年には、リチャード・ボレスラウスキーのアメリカン・ラボラトリー・シアター（ALT）からの依頼で、ウィリアム・シェイクスピアの『十二夜』の公演のための付随音楽を作曲した。 [ 21 ]彼はその後もALTのために『空騒ぎ』や1927年のロバート・E・シャーウッドの『ローマへの道』の公演のための付随音楽を作曲し続けた。 [ 19 ]
1925年の秋から1926年の春にかけて、ムーアは「4つの美術館の作品」が評価され、ジョセフ・ピューリッツァー全国旅行奨学金を授与された後、パリでブーランジェに作曲を師事した。[ 3 ] [ 21 ]ムーアはブーランジェのオルガンの生徒としては良い経験をしたが、彼女の指導の下での作曲の勉強は楽しいものではなかった。感傷的なアメリカの題材、オペラ、ミュージカル、民謡への彼の関心と、より保守的な旋律の作曲への嗜好は、ブーランジェの進歩的な音楽的モダニズムの美学と衝突した。[ 21 ]ムーアはブーランジェについて次のように述べている。
「私たちは作曲の面では全く気が合わなかった。彼女は私の才能を気に入らなかったし、私も彼女の教え方を気に入らなかった。彼女はフォーレとストラヴィンスキーの信奉者だった。彼女はあなたが自分らしくあることを望んでいなかった。」[ 21 ]
その結果、ムーアのブーランジェとの時間は実り多いものではなく、木管楽器のための小規模な室内楽曲が数曲残っているだけであった。[ 2 ]しかし、ムーアはブーランジェから対位法と一般的な音楽的技能に関するより確固たる基礎を身につけ、ブーランジェのサークルで尊敬される音楽家たちと出会い、それが彼のキャリアにおいて貴重な専門的な人脈となった。[ 21 ]また、パリ滞在中にいくつかの声楽曲にも時間を費やしたが、ブーランジェがこれらの作品に何らかの関与をしたかどうかは明らかではない。[ 21 ] これらの作品の中で最も重要なのは、スティーブン・ヴィンセント・ベネのテキストを用いた「ウィリアム・シクマモアのバラード」で、バリトン、フルート、トロンボーン、ピアノのために作曲された。[ 18 ]また、パリ滞在中に最初の舞台作品であるミュージカル「オー、オー、テネシー」にも取り組んだが、この作品は出版も上演もされていない。[ 18 ]
ムーアはパリからニューヨークに戻った後、 1926年秋にコロンビア大学バーナード・カレッジの音楽学部に加わった。[ 3 ] 1927年1月18日にカーネギーホールで行われたPTバーナムのページェントのニューヨーク公演での成功と、同作品が1927年のイーストマン音楽学校オーケストラコンクールで優勝したことは、コロンビア大学でのムーアのキャリアに良い影響を与えた。[ 19 ]彼はコロンビア大学全体の非常勤講師から助教授に急速に昇進し、特に1927年7月1日にはバーナード・カレッジの音楽学部長に就任した。[ 19 ]
1926年から1935年まで、ムーアはコロンビア大学のオーケストラの指揮者を務めた。[ 22 ]ムーアの指導の下、コロンビア大学の音楽プログラムにいくつかの新しい方針を導入する上で重要な役割を果たした。これには、オーケストラで演奏したり音楽のレッスンを受けたりした学生に初めて大学の単位を与えること、オーケストラに初めて女性奏者を開放すること、オーボエ奏者やファゴット奏者など、オーケストラで獲得するのが難しい楽器奏者のための奨学金を設立することなどが含まれる。[ 23 ]音楽プログラムの運営やオーケストラのリハーサルやコンサートの指揮で忙しいスケジュールに加えて、ムーアは音楽鑑賞のコースを教えていた。この後者の仕事は、音楽の知識のない一般読者向けに書かれた彼の最初の著書『音楽を聴く』 （1932年）の出版につながった。 [ 24 ]この本は、メロディー、ハーモニー、ポリフォニー、調性、リズム、形式といった音楽の基本要素を説明し、聴くための録音やさらに読むためのガイドを提案している。[ 24 ]これは、音楽録音を本文に取り入れた最初期の音楽教科書の1つ、あるいは最初期の教科書だった。[ 24 ]
1940年、ムーアはダニエル・グレゴリー・メイソンの後任としてコロンビア大学音楽学部長に就任し、その後22年間その職を務めた。[ 3 ] [ 2 ]在任中、彼はアリス・M・ディットソン基金の事務局長を務め、同基金はベーラ・バルトーク、ベンジャミン・ブリテン、ジャン・カルロ・メノッティ、ウォルター・ピストン、ヴァージル・トムソンなどの作曲家の作品への資金提供を担当した。彼はコロンビア大学で36年間教鞭を執った後、1962年に退職した。[ 3 ]
ムーアは1969年7月25日、ニューヨーク州グリーンポートのイースタン・ロングアイランド病院で死去した。享年75歳。カッチョーグ長老派教会での葬儀の後、カッチョーグ墓地に埋葬された。[ 25 ]
ムーアは1941年から全米芸術文学アカデミーの会員であり、1953年から1956年まで会長を務めた。[ 26 ] 1954年には、オットー・ルーニング、オリバー・ダニエルと共にCRI （Composers Recordings, Inc.）レコードレーベルを共同設立した。
彼の2冊目の著書は『マドリガルから現代音楽へ』（1942年）である。
コロンビア大学在学中、ムーアは作曲家として精力的に活動し、アメリカをテーマにした作品を作曲した。この時期に作曲した最初の主要作品は交響詩『白鯨』 （1928年）で、メルヴィルの1851年の同名小説の物語を音楽で表現したものである。[ 19 ]これは、四度音程や五度音程の和声、多調性、頻繁な拍子の変化、不協和音の増加、無調性といった、ムーアの作品では通常見られない技法を用いて、音楽的モダニズムの要素を取り入れようとしたムーアの数少ない作品の一つである。[ 19 ]この作品は、ムーアがブーランジェから学んだ技法を活用し、同時代の作曲家の間で流行していたスタイルで作曲しようとした試みであったと考えられる。[ 19 ]ロチェスター・フィルハーモニー管弦楽団によって初演されたこの作品は好評を得られず、ムーアは二度とこのようなモダニズム様式の作品を作曲することはなかった。[ 19 ]
1928年、ムーアはジョン・ジェイコブ・ナイルズと共著で第一次世界大戦の歌を集めた『母が教えてくれなかった歌』を出版した。このアンソロジーには、主に陸軍と海軍の無名の歌が収録されており、二人が編曲したものだが、ムーアが海軍にいた頃のオリジナル曲も含まれている。ムーアはまた、1928年のアンソロジー『新しい歌のための新しい声』に童謡「食器棚」と「指とつま先」を提供した。[ 23 ]ムーアはその年、ALTのために計画されていたアメリカの無法者ジェシー・ジェームズの劇の音楽も作曲したが、最終的に財政問題により上演は実現しなかった。1929年のヴァイオリン・ソナタはヴァイオリニストのヒルデガルド・ドナルドソンのために書かれた。[ 23 ]
1930年の夏、カッチョーグにあるムーア家の農場で、ムーアは最初の交響曲「秋の交響曲」（3楽章）の作曲を始めた。[ 23 ] 1931年に完成したこの交響曲は、作曲家兼指揮者のハワード・ハンソンに献呈され、ハンソンは1931年4月2日の初演でロチェスター・フィルハーモニー管弦楽団を指揮した。[ 23 ] [ 24 ]この交響曲は、スケルツォ楽章を省略しているものの、伝統的な交響曲の形式を維持しながら、標題音楽的な要素を取り入れている。[ 24 ]
ムーアは1932年12月11日にマンハッタン交響楽団を指揮し、自身の「アメリカの旋律による序曲」を初演した。この作品は当初、シンクレア・ルイスの1922年の同名の小説にちなんで「バビット」と題されていた。初演時のプログラムノートには、この作品は小説の「中傷された」主人公からインスピレーションを得た音楽的アイデアを表現することを意図していたと記されている。[ 24 ]ソナタ形式の構造を採用したこの序曲は、ティン・パン・アレーの作曲家ヘンリー・W・アームストロングの「スウィート・アデリン」をモチーフとして用いている。[ 24 ]ムーアはこの旋律を、拡大、縮小、逆行の技法を用いて展開している。[ 24 ]
ムーアの弦楽四重奏曲は、1933年11月16日にバーナード大学でアリオン弦楽四重奏団によって初演された。これは、彼の母親が1933年12月1日にパサデナで亡くなるわずか2週間前のことだった。[ 9 ]この弦楽四重奏曲はロス弦楽四重奏団に献呈され、対旋律と旋法和声を効果的に用いたムーア特有の旋律様式で書かれている。[ 9 ]
1934年、ムーアはグッゲンハイム奨学金を授与され、バミューダで過ごして、劇作家フィリップ・バリーの1926年のブロードウェイ劇を基にした最初のオペラ『ホワイト・ウィングス』を作曲することができた。[ 9 ]ムーアはブロードウェイでこの作品を観ており、クルト・ヴァイルなど、音楽付きの作品の翻案に興味を持っていた作曲家の一人だった。[ 9 ]ムーアの旧友で、雑誌王でホットキス校の卒業生であるヘンリー・ルースと、詩人でイェール大学の卒業生であるスティーブン・ヴィンセント・ベネの二人が、バリーにムーアをオペラの翻案者に選ぶよう説得するのに尽力した。[ 9 ]この作品は1935年に連邦劇場プロジェクトによって上演される予定だったが、労働者の組合ストライキにより計画されていた上演は中止となった。[ 27 ]オペラの序曲は1935年6月にブルックリン交響楽団によって初演されたが、オペラの上演は14年後の1949年2月10日にハート音楽院によって上演されるまで実現しなかった。 [ 27 ] [ 28 ]バリーと彼の未亡人との対立により、オペラは出版されなかった。[ 27 ]
1936年、民族音楽学者で音楽教育者であり、当時ブロンクスビル統一学区の音楽監督を務めていたウィラード・ローズは、ムーアにメイン・リードの1866年の小説『首なし騎士』を原作としたオペレッタの作曲を依頼した。ギルバート＆サリバン風に書かれたこの作品は、1937年3月5日にブロンクスビル高校で世界初演された。台本はスティーブン・ヴィンセント・ベネが執筆した。このオペラは20世紀を通じてアメリカの高校や大学で定期的に上演された。
ムーアとベネは、ベネの1936年の同名小説を原作とした民謡オペラ『悪魔とダニエル・ウェブスター』（1939年）で再びコラボレーションした。1937年から1939年にかけて作曲されたこの作品は、 1939年5月18日にブロードウェイのマーティン・ベック劇場でヴァージル・トムソンの『給油所』との二本立てで初演された。[ 29 ]
ムーアは、アフリカ系アメリカ人によって発展したジャズやラグタイムからも影響を受けていた。これは彼のオペラに最も顕著に表れている。『ベイビー・ドーのバラード』にはラグタイムの要素がいくつか含まれており（第1幕ではホンキートンク・ピアノが多用されている）、彼の「ソープオペラ」である『ギャラントリー』 （1950年）では、ロチンバー石鹸とビリー・ボーイ・ワックスのコマーシャルがブルース風に歌われている。彼の第2交響曲のアレグレットは、新古典主義に近いスタイルだと評されている。
ダグラス・ムーアの音楽は、「慎ましやかで優雅、そして優美な叙情性」を持つと評されており、特に多くの作品、中でも交響曲イ長調やクラリネット五重奏曲の緩やかな楽章にそれが顕著に表れている。これらの作品の速い楽章は「力強く、陽気で、どこか舞踏的な趣がある」。ムーアは管弦楽曲よりもオペラ音楽に力を注いだ。
小説『大地の巨人』はノルウェー系アメリカ人によって書かれ、1921年から1922年にかけてノルウェー語で初版が出版された。ムーアによる英語版は、1951年のピューリッツァー賞音楽部門を受賞した。