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選挙区（選挙区、選挙区、選挙区、選挙区、区区とも呼ばれる）とは、国、州、地方、市、行政区域などの政治単位の地理的な区分であり、その区域内の有権者に議会やその他の政治組織における代表権を与えるために設けられる。各選挙区の境界、および各選挙区が単独議員によって代表されるか、複数の議員によって代表されるかは、その立法機関、州憲法、またはその目的のために設立された機関によって決定される。
一般的に、その選挙区内に居住する有権者（選挙区民）のみが、その選挙区で行われる選挙で投票することができます。選挙区代表は、小選挙区制、比例代表制、またはその他の投票方法によって選出されます。選挙区代表は、成人の参政権拡大に基づく直接選挙、間接選挙、またはその他の選挙制度を用いた直接選挙によって選出されます。
選挙区の名称は国によって異なり、場合によっては選出される役職名も異なります。「選挙区」という用語は、特にイギリス英語では選挙区を指すのに一般的に用いられますが、有権者全体、代表される地域の全住民、あるいは特定の候補者に投票した人だけを指す場合もあります。
アメリカ英語では、 congressional districtという用語が使われます。congressional district という用語は主にアメリカ合衆国で使われており、legilative districts とは区別されます。アメリカ合衆国では、人口に基づく代表を確保するために、congressional districts が憲法に明記されています。一方、州法では、「立法上の代表は、郡、市、その他の地理的および政治的単位の代表など、人口とは関係のない原則に基づいて構築されるべきである」と規定されています。[ 1 ]
カナダ英語では、公式には「選挙区」という用語が使われますが、口語的には「選挙区」または「選挙区」と呼ばれています。カナダの一部地域では、「選挙区」は州の選挙区を、 「選挙区」は連邦の選挙区を指します。カナダの口語フランス語では、「郡」を意味する「 comtés」と呼ばれ、法律用語では「circonscriptions comtés 」となります。オーストラリア英語とニュージーランド英語では、選挙区は「選挙区」と呼ばれ、 「選挙区」という用語は有権者全体を指します。
インドでは、選挙区はヒンディー語で「 Nirvācan Kṣetra」（ヒンディー語: निर्वाचन क्षेत्र）と呼ばれ、英語では「electoral area」と訳されますが、この用語の公式な英語訳は「constituency」です。「Nirvācan Kṣetra」という用語は、議会に関係なく、選挙区全般を指す場合に使用されます。特定の議会選挙区を指す場合は、ヒンディー語で議会の名前とともに単に「Kṣetra」と呼ばれます（例：ロク・サバ選挙区の場合は「Lok Sabha Kshetra」）。地方自治体やその他の地方自治体の選挙区は「ward」と呼ばれます。地方選挙区は、行政区画を表す用語である「区（ward）」と呼ばれることもあります。ただし、アイルランド共和国では、投票区は「地方選挙区域（local electoral areas）」と呼ばれます。
選挙区規模とは、各選挙区に割り当てられる議席数を指し、選挙区数と合わせて、選挙で選出される選挙区議席数を決定します。選挙区規模が1より大きい場合、一度に選挙対象となる議席数を減らすために、任期をずらす方式が用いられることがあります。
「選挙区規模」という用語は、アメリカの政治学者ダグラス・W・レイが1967年の博士論文「選挙法の政治的帰結」で初めて使用した。[ 2 ]
選挙区の規模を大きくするには、議会の議員数を増やすか、有権者をより少なく、より大きな選挙区に分割する必要がある。
選挙区の規模は当選の容易さや難しさに影響し、複数議員選挙区や複数選挙区では、選挙区の規模が大きくなるにつれて、実質的な閾値、つまり事実上の閾値は低下します。選挙区で選出される議員数が多いほど、候補者が当選するために必要な票数は少なくなります。ただし、選挙区が一般投票や多数決ブロック投票などの非比例的または地滑り的選挙制度を採用している場合は、その効果は弱まります。[ 3 ] [ 4 ]複数議員選挙区が使用されている場合、議席が一般投票やその他の地滑り的政党ブロック制度で埋められると、事実上の閾値は高いままですが、これは全国的にはほとんど使用されていません。[ 5 ] [ 6 ]
デュヴェルジェは、複数選挙区における比例代表制と政党数（分断）との相関関係を指摘した。異なる選挙区規模で得られた結果は、単記選挙では二大政党制が生まれやすく、比例代表制（PR）では多党制が生まれやすいというデュヴェルジェの観察を裏付けている。しかし、例えば選挙区規模が5未満の小規模な複数選挙区で比例代表制を用いると、少数の有効な政党しか生まれない場合もある。マルタはデュヴェルジェの法則から外れている。マルタは選挙区規模が5の選挙区を採用しており、二大政党制である。
小選挙区制でも複数政党制の議会が生まれることがある。カナダや他のいくつかの国では、小選挙区制を採用している選挙で、国内各地の無数の小さな争いにおける地域的な状況により、5つの異なる政党の議員が選出されることがある。[ 7 ] [ 8 ]
選挙区規模が1の選挙では、主に小選挙区制（単純多数決）が用いられるが、それ以外の場合は即時決選投票制または二回投票制が採用される。いずれの方式でも、各有権者は投票ラウンドで1票を持つ。
選挙区の規模が 1 より大きいのは、複数の議員が選出される場合 (複数選挙区) であり、そのような選挙区ではさまざまな選挙方法が利用できます。そのような選挙区では通常、次のシステムのいずれかが使用されます。多数決ブロック投票(有権者は、補充される議席数と同じ数の票を投じることができます)、リスト比例代表制、単記移譲投票選挙 (各有権者は移譲可能な票を 1 つだけ投じます)。制限投票と単記非移譲投票はあまり使用されません。[ 9 ]他の場合、複数議席選挙区の各議席は、通常、小選挙区制による個別の選挙で補充されます。カナダのプリンスエドワード島では、何十年もの間、議席/ポスト制と小選挙区制を使用してすべての議員を選出していました。カナダの別の州であるブリティッシュコロンビア州では、1950 年代初頭に、複数議員選挙区で即時決選投票と議席/ポスト制が使用されました。
比例代表制では、選挙区の規模は 100 を超える場合もありますが、多くの場合、比例代表制における平均的な選挙区の規模は約 14 です。 [ 10 ]単記移譲式投票制度による選挙では、選挙区の規模は通常、選挙区内の議員数 2 ～ 10 の範囲です。STV では、それよりも大きな選挙区の規模が使用される場合もあります。例としては、ニューサウスウェールズ州議会の全区任意優先選挙(選挙区の規模は 21) や 2025 年西オーストラリア州議会(選挙区の規模は 37) などがあります。[ 11 ]
地区の規模が最大になるのは、以下の条件を満たす場合です。
DM は、選挙区が多数に分かれて有権者が分割される場合や、選挙が全区制で行われる場合でも、全体として選出される議員数が比較的少ない場合に中程度です。地区規模は、各地区の議席数を均等に設定できます。例としては、北アイルランド議会のすべての地区で5 人の議員が選出されます (2017 年以前は 6 人)。マルタ議会のすべての地区で 5 人の議員が選出されます。ウェールズ議会のすべての地区で 6 人の議員が選出されます。チリは、1989 年～ 2013 年の間、各地区に 2 人の議員を割り当てる二項投票と呼ばれる方法を使用していました。比例代表制を採用しているほとんどの国では、既存の管轄区域 (地域、地区、区、市、郡、州、または県) に対応する複数議員選挙区を使用しており、地区ごとに地区規模に違いが生じます[ 13 ] :
選挙区の投票数と議員数の比率が同じ場合、選挙区の規模に関係なく、当選に必要な票数は選挙区ごとに非常に似通っています。比例代表制では、多様な意見を代表する複数の議員が選出されるため、無駄になる票は比較的少なくなります。さらに無駄な票を避けるため、複数議員の選出に加えて、順位付け可能な移譲投票が用いられます。最低投票数として設定された一定割合の票であるクォータは、候補者の当選を保証し、余剰票を有効活用できる場所に振り向けることを可能にします。このような選挙では、投票の大部分が候補者の選出に使われます。クォータは、選挙区の規模の逆数に1を加えた数にさらに1を加えた数、つまりドループ・クォータとして設定されることがよくあります。ドループとは、議席数以上の票ではクォータを達成できないという数学的な最小値です。開票過程で1票でも無効票や棄権票が出た場合は、このような計算は不要となり、その場合はさらに低いクォータでも同様に正当化される可能性があります。
STV選挙では、ドループ票数を獲得した候補者は直ちに当選が宣言されます。STVは、複数議員選挙区と移譲投票制度を用いることで、できる限り票の無駄をなくすことを目的としています。STV制度が投票者がランク付けできる候補者の数を制限すると、移譲投票の利点が薄れる可能性があります。その場合、候補者が当選、落選、または当選不可能と宣言された場合でも、票を移譲できないため、一部の票が使い果たされたと判断されます。そのため、選挙区内で1人または2人の議員がドループ票数を獲得せずに当選することはよくありますが、それでも集計時点では、その議員が最も人気が高いと見なされます。[ 14 ] [ 15 ]
比例代表制（PR）では、ヘア・クォータ（自然な選挙閾値）がよく用いられます。例えば、政党の得票数に基づいて議席を配分する制度では、ある選挙区で10%の得票率を獲得した政党は、10議席の選挙区で議席を獲得します。これは、10%の得票率であれば、10議席のうち1議席を獲得できるからです。10議席の選挙区における10%の得票率は、ヘア・クォータに相当します。しかし、5議席の選挙区で政党が20%の得票率を獲得できないように選挙区が区割りされている場合、その政党は議席を獲得できません。比例代表制では、選挙区の規模によって議席獲得に必要な選挙区の得票率が決まりますが、選挙区の得票率と議席数の比率がほぼ同じであれば、議席獲得に必要な得票数は選挙区の規模に関わらずほぼ同じで、おおよそ全体の得票数のヘア・クォータに相当します。
単記非譲渡投票や小選挙区制、即時決選投票など、かなりの数の票が無駄になる制度では、特に有権者がすべての候補者に順位を付けることが禁止されている場合、候補者はヘアーよりも少ない票数、あるいはドゥループよりも少ない票数で当選する可能性があります。選挙区の規模が大きいということは、選挙区も大きいということであり、選挙区間の不均衡な変動やゲリマンダーリングが減少します。ゲリマンダーリングとは、選挙区地図の構成に不均衡を生み出すことによって党派的な選挙区割りを行う行為であり、多数の極小選挙区によって容易になります。選挙区の規模が大きいということは、無駄になる票も少ないことを意味します。また、選挙区選挙における公正な投票制度は、少なくとも理論的には、選挙区がどのように描かれても各政党が議席の公平な分け前を得るため、ゲリマンダーリングが無効になることを意味します。複数議席選挙では、最大グループがすべての選挙区議席を獲得できる多数決ブロック投票が使用されることがあります。複数選挙区において各有権者が1票しか持たない単記投票制は、ほとんどの政党名簿比例代表制の構成要素であり、単記非移譲投票制や単記移譲投票制と同様に、このような地滑り的勝利を防ぐ。
選挙区の有効議席数は、選挙制度の影響に関する議席数積モデルを構成する2つの要素のうちの1つである。
選挙区の規模が大きいと、少数派の代表性を確保しやすくなります。 単記多数決選挙（および選挙区の規模が小さいその他の選挙）では、少数派の代表性が制限されることが知られています。 19 世紀半ば、ジョン・スチュアート・ミルは、まさにこの欠点のために比例代表制（PR）と単記移譲式投票（STV）を支持しました。 [ 16 ] [ 17 ]選挙区の規模が小さい制度では、人口統計上の少数派の代表性を高めるためにさまざまな仕組みが採用されています。 例えば、一部の地域では、女性の代表性を最低限確保するためにジェンダー・クォータが使用されています。 これらのクォータは、政党が単記選挙区で一定割合の女性候補者を指名すること、または複数選挙区で政党名簿を「ジッパー式」またはジェンダーバランスの取れた方法で構成することを義務付ける場合があります。 このようなクォータは、法律で義務付けられる場合もあれば、政党が自主的に採用する場合もあります。英国労働党は、 1995 年以来、女性候補者のみの候補者リストを実施しています。[ 18 ]
少数民族の代表性は、いくつかの国で制度設計によっても考慮されている。シンガポールでは、集団代表選挙区制度により、各選挙チームに少数民族の人種グループから少なくとも1人のメンバーを含めることが義務付けられている。[ 19 ]米国では、最高裁判所が投票権法を解釈し、可能な限り少数民族多数派選挙区の創設を義務付け、少数民族が自分たちの選んだ代表者を選出する公平な機会を確保している。この要件は暗黙のうちに存在し、選挙区割りにおける差別禁止原則の司法解釈から生じている。[ 20 ]ニュージーランドでは、 19世紀からマオリ選挙区が存在し、マオリ系の有権者が自分たちの代表者を選出することを可能にしている。米国の制度とは異なり、これらの選挙区は民族グループを明確に区別しており、一般選挙区と重複することが多い。[ 21 ]
選挙区の規模が大きいほど、多様な職業や少数派グループが選出される可能性が高まります。しかし、これは比例代表制と同義ではありません。選挙区が「一般投票」に基づいて議席を配分する場合、選挙区内の複数の議員が混在し、バランスが取れた構成になることは困難です。一方、選挙区で名簿比例代表制が採用されている場合、閉鎖型名簿比例代表制では、有権者ではなく政党組織が候補者を政党名簿に載せる権限を持ちます。この場合、選挙区の規模が大きいことが少数派に有利になるのは、いずれかの政党の組織が少数派を含めることを選択した場合、または少数派グループが独自の政党を持っている場合に限られます。一般投票が採用されていない複数議員制の選挙区では、選挙制度によって生み出される競争環境のため、少数派の有権者が十分な数を占める場合、政党が少数派の有権者を受け入れる自然な動機が生まれます。
議席配分とは、州や県などの異なる地域に一定数の代表者を割り当てるプロセスです。議席配分の変更には、多くの場合、選挙区の再編成、つまり新しい代表者数に対応するために選挙区の境界線を再描画することが含まれます。この再描画は、各新しい代表者が独自の選挙区を必要とするため、小選挙区制では必要です。複数選挙区制では、地理的な地域に公平な数の議席を割り当てる際に、選挙区の境界線を再描画する必要はありません。たとえば、アイルランドは国勢調査のたびに選挙区を再描画し[ 22 ]、また定期的に選挙区の議席数を調整しますが、ベルギーは既存の行政境界を選挙区として使用し、代わりに各選挙区に割り当てられる議席数のみを変更します。イスラエルとオランダは、議員を全州から選出することで、議席配分の必要性を完全に回避している数少ない国です。
議席配分とは、議会の議席を、代表権を有する有権者の間で割り当てるプロセスであり、各地域が人口に比例して議席を受け取るようにするものである。[ 23 ]これは一般的に人口に基づいて行われる。議席配分は、有権者と議員の比率を同じにすることで、すべての有権者を公平に代表することを目的としている。しかし、議席数が限られているため、「段階的」な数学的進行が生じ、政府は地域の有権者数を把握できないため、これはしばしば困難である。[ 24 ]さらに、結果として得られる公平性は、選挙当日の投票率が地区ごとに異なるため、完全なものではない。たとえば、米国下院の議席は、国勢調査の後、10年ごとに各州に再配分され、人口が増加した州は議席が増える。
対照的に、チューリッヒ州議会の議席は、選挙のたびに各選挙区の得票数に基づいて再配分される。これは複数議席制の選挙区を採用することによってのみ可能となる。これほど頻繁に選挙区を再編成することは不可能である。
不均衡な議席配分は、同じ規模の選挙区で有権者数が多かったり少なかったり、あるいは選挙区の規模が有権者数との関連が緩やかで異なっていたりすることによって、選挙区の代表数が過少または過大である場合に発生します。一部の地域では、地理的な面積が意図的に議席配分に影響を与えることが認められています。人口密度の低い農村地域では、議席あたりの有権者数が少なくなることが認められており、例えばアイスランド、フォークランド諸島、スコットランド諸島、そして（部分的に）米国の上院選挙でも同様です。対照的に、ボスニア・ヘルツェゴビナ人民院の議席は人口に関係なく配分され、3つの主要な民族グループ（ボシュニャク人、セルビア人、クロアチア人）は、有権者数が異なっていても、それぞれ5人の議員を擁しています。
区割りまたは再区割りは、議会の境界線を引くプロセスであり、投票者を投票所に割り当てる目的で投票区域を区切ることも指します。[ 25 ]区割りは、小選挙区制、二回投票制、代替投票制、ブロック投票制、並行比例代表制、混合比例代表制、小選挙区制を採用している国で一般的なプロセスです。これらのプロセスを採用していない国は、チリ、ホンジュラス、ノルウェー、スペインなど、一般的に比例代表制を採用しています。 [ 26 ]これらのプロセスを規定する方法論的枠組みは、区割りプロセスを採用している国において、公正かつ主権的な司法制度を運営する上で不可欠です。この枠組みを操作すると、議員の政治的利益を得るために選挙区の境界線を引く行為であるゲリマンダーリングにつながることがよくあります。 [ 27 ]
ゲリマンダーとは、政治的利益のために選挙区の境界線を操作することである。対立候補が圧倒的に勝利する「不戦勝」選挙区をいくつか作り出すことで、ゲリマンダーを行う政治家は、より多くの、しかしより僅差の勝利を自分自身と所属政党のために作り出すことができる。ゲリマンダーは、無駄票効果に依存しており、政府の反対派の間で無駄票を効果的に生み出し、支持者の間で無駄票を最小限に抑える。ゲリマンダーは通常、無駄票が多くなる小選挙区制の選挙制度の下で行われる。
はるかに困難ではあるものの、比例代表制の下でも、選挙区から選出される議席数が非常に少ない場合、ゲリマンダーリングは可能です。例えば、特定のグループがわずかに多数派を占める地域で3人区制を採用することで、ゲリマンダーリングを行う政治家はその選挙区の議席の3分の2を獲得できます。同様に、同じグループがわずかに多数派に満たない地域で4人区制を採用することで、ゲリマンダーリングを行う政治家は議席のちょうど半分を確保できます。しかし、理論的に起こりうるゲリマンダーリングは、少数派グループが人口のかなりの割合（例えば20～25%）を占めていれば少なくとも1人の代表を選出できるため、1人区制では有権者の40～49%が事実上代表から締め出されるのと比べて、はるかに効果が薄れます。
特に非比例代表制や勝者総取り制の投票制度では、選挙で地滑り的な勝利が起こりやすい。各選挙区の結果は他の地域での投票とは関係がなく、政党の全国的な人気を反映していない可能性があるため、候補者は少数の票の支持だけで当選することが多く、投じられた票の大部分が無駄になる。そのため、例えばわずか34％の支持率で当選した候補者が複数の激戦区で当選すれば、政府が獲得する議席が地滑り的に増加する可能性がある。[ 28 ]
選挙は小選挙区制で行われるため、政党は通常、各選挙区を容易に維持できる可能性が高いか、追加の選挙運動で勝利できる可能性があるか、あるいは戦う価値もないほど敗北が確実な選挙区として切り捨てられるかによって、各選挙区を分類し、重点的に取り組もうとします。安全議席とは、選挙区の過去の投票記録や世論調査の結果に基づいて、ライバルの政治家が勝利する可能性が非常に低いと見なされる議席です。逆に、接戦議席またはスイング議席とは、どちらにも容易に結果が左右される可能性があり、ここ数十年で頻繁に議席が入れ替わっている議席です。現在議席を保持している政党はわずかな差で勝利しただけであり、その議席を獲得したい政党は、ほとんど労力をかけずに現在の保持者から議席を奪うことができるかもしれません。英国の総選挙や米国の大統領選挙および議会選挙では、比較的少数のスイング議席での投票が、通常、選挙全体の結果を左右します。政党はできるだけ多くの安全議席を維持することを目指し、首相などの高位の政治家は安全議席から立候補することを好みます。[ 29 ]
インドのような大規模な複数政党制においては、選挙結果のわずかな変動（時には浮動票によって引き起こされる）が、どの政党も過半数の議席を獲得できず、議会が膠着状態に陥る可能性がある。これは、国政レベルまたは州レベルで主要な競争相手である大規模な全国政党ではなく、小規模な地域政党がかなりの数の議席を獲得することによって生じる場合があり、 1990年代のインド議会下院（ローク・サバー）の状況がまさにそうであった。
選出された代表者は、選挙区の有権者または住民である個々の有権者のニーズや要求に応えることに多くの時間を費やすことがあり、そのため選挙で有利になることもよくあります。 [ 30 ]これは、選挙区が少なくて大きい議会よりも、小選挙区が多い議会でより一般的です。より広い意味では、企業やその他の組織が地域に大きな存在感を持っている場合、それらを有権者と呼ぶことができます。[ 31 ] [ 32 ]多くの議会では、代表者から有権者への郵便料金が無料（郵便料金免除または前払い封筒による）で、多くの場合、通信も無料です。代表者は、有権者の問題解決を支援するためにケースワーカーを雇用することがあります。ワシントンDCで働く米国議会議員（下院議員と上院議員の両方）は、有権者サービスを支援するために政府職員が配置された地区事務所を持っています。多くの州議会もこれに倣っています。同様に、英国の国会議員は、議会職員手当を使用して、選挙区のケースワークのために職員を任命します。[ 33 ]顧客政治と利権政治は選挙区活動と関連している。
議会によっては、選挙区は地理的条件だけでなく、民族、職業資格、海外居住などの基準によっても定義される。民族に基づく例としては、かつてフィジーで使用されていた共同体選挙区[ 34 ] 、インドにおけるアングロ・インディアンおよび指定カースト・指定部族の構成員のための 留保議席 、ニュージーランドのマオリ選挙区などがある。その他の制度では、アイルランドや歴史的にはイギリスの大学選挙区、あるいは職能別選挙区のように、資格に基づいて選挙区が作られている。また、海外に居住するフランス国民 やイタリア国民のために設立された海外選挙区のように、海外に居住する市民のための代表権を提供する国もある。
すべての民主的な政治システムが、選挙を実施するために個別の選挙区やその他の選挙区分を使用しているわけではありません。議員は有権者のサブパートを代表しているとは言えません。たとえば、イスラエルは国全体を一つの選挙区として議会選挙を実施しています。イタリアの26の選挙区とオランダの20の選挙区は選挙には関与しますが、議席の配分には全く関与しません。ウクライナは2012年10月の選挙で、このようにしてウクライナ議会（ヴェルホヴナ・ラダ）の半数を選出しました。[ 35 ]
フィジーの共同体選挙区は民族ごとに議席を割り当てており、先住民フィジー人、インド系フィジー人、ロツマ人、および「一般選挙人」ごとに別々の名簿があった。