西暦

525年頃、キリスト教の修道士ディオニュシウス・エクシグウスは、イエスの受肉の日と彼が信じた時点を、キリスト教教会暦の年数を数える基準点（紀元）とする原則を考案した。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ディオニュシオスは、新しい紀元を導入した表の列を「Anni Domini Nostri Jesu Christi 」（我らが主イエス・キリストの年）と名付けた。^{[ 7 ] : 52}彼は、キリスト教徒を迫害した暴君の記憶を永続させたくなかったため、殉教者紀元（当時、一部の復活祭表で使用されていた）の制度を置き換えるためにこれを行った。^{[ 7 ] : 50}

この年号の付け方はヨーロッパでより広く普及し、 731年にベーダがイングランドで使用しました。ベーダはまた、1より前の年をゼロ年を置かずに逆算して日付を付ける慣習も導入しました。^{[ b ]} AD、BC、その他の略語の使用は、ずっと後になってからでした。

「vulgar era」という用語は、英語とラテン語の両方で西暦を表すのに使われており、現代英語では「common era」と訳すことができます。「vulgar」という言葉は元々「一般の人々の」という意味で、軽蔑的な意味合いはありませんでした。^{[ 10 ]}

ラテン語のanno aerae nostrae vulgaris ^{[ c ]}の最初の使用例は、ヨハネス・ケプラーの 1615 年の著書にあるかもしれません。^{[ 12 ] [ 13 ]}ケプラーの意図は、一般に使用されていたAnno Domini紀元と、通常国の法律で使用されていたドイツの統治年、つまり君主の治世の年を区別することでした。^{[ 14 ]}ケプラーは、1616 年の暦表で、 ab Anno vulgaris aeraeとして再び使用し、^{[ 15 ]} 1617 年にも ( ab anno vulgaris aeraeとして) 使用しました。^{[ 16 ]}その本の英語の 1635 年版のタイトルページには、「Vulgar Era」の最も古い使用例が含まれている可能性があります。^{[ 17 ] [ d ]}ジョン・ル・クレールが編集した1701年の書籍には、「西暦紀元前6年」というフレーズが含まれている。^{[ 18 ]} 

メリアム・ウェブスター辞典では、「俗紀元」（同辞典では「キリスト教紀元」と定義している）という用語が初めて使用された日付として1716年を挙げている。^{[ 19 ] [ e ]}

1835年、アレクサンダー・キャンベルは著書『生きた神託』の中で、「俗に言う西暦、すなわち西暦4年目。その最初の年はわずか8日間であった」と記した。^{[ 21 ]}

英語の「Common Era」というフレーズは、少なくとも1708年には既に登場しており^{[ 22 ]}、1715年の天文学の本でも使用されています（ただし「of Christ」が追加されています）。^{[ 23 ]}「before the common era 」というフレーズは、ドイツ語で書かれた本の翻訳で「common era」と「vulgar era」を同義語として使用している1770年の著作に初めて登場した可能性があります。 ^{[ 24 ]} 1797年版のブリタニカ百科事典では、 「vulgar era」と「 common era」という用語が同義語として使用されています。^{[ 25 ] [ 26 ]} 1835年、アレクサンダー・キャンベルは「 common era」を同義語として言及しています。「主が西暦の4年前、すなわちAnno Dominiに生まれたという事実により、（例えば）主の誕生から42年目が西暦の38年目に相当する」。^{[ 27 ]}カトリック百科事典（1909年）は、少なくとも1つの記事で、20世紀初頭には3つの用語（キリスト教、俗語、一般）が一般的に理解されていたと報告している。^{[ 28 ]}

小文字の「共通紀元」という語句は、19 世紀には「一般的な」意味でも登場し、必ずしも西暦を指すのではなく、文明全体で日常的に使用されているあらゆる日付体系を指すようになりました。例えば、「ユダヤ人の共通紀元（または æra）」^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}、「イスラム教徒の共通紀元」^{[ 32 ]}、「世界の共通紀元」^{[ 33 ]}、または「ローマ建国の共通紀元」^{[ 34 ]}などです。西暦を指す場合、修飾語が付くこともありました（例：「受肉の共通紀元」^{[ 35 ]} 、 「降誕の共通紀元」^{[ 36 ]、}または「キリスト誕生の共通紀元」^{[ 37 ] ）。}

20世紀にはアレイスター・クロウリーの信奉者の一部が、西暦をラテン語に翻訳したEra Vulgaris ^{[ f ]}を採用し、そのため略語「ev」または「EV」がADの代わりとして使われることがある。^{[ 39 ]}

ユダヤ人はヘブライ暦を持っているが、ユダヤ教ではイエスをメシアと認めていないため、AD の接頭辞を付けずにグレゴリオ暦を使うことが多い。^{[ 40 ]} 1825 年という早い時期から、ユダヤ人の間では西暦の年を表すのに VE (西暦) という略語が使われていた。^{[ 41 ]}西暦は1905 年以前からヘブライ語の授業で使われている。 ^{[ 42 ]}ユダヤ人はCurrent Eraという用語も使っている。^{[ 43 ]}

2011年、オーストラリアの学校教科書のBC/AD表記がBCE/CE表記に置き換えられるという報道があった。^{[ 46 ]}この変更は一部の政治家や教会指導者から反対を受けた。この報道が出てから数週間後、オーストラリア教育課程評価報告局は噂を否定し、BC/AD表記はそのまま残り、CEとBCEはオプションの推奨学習活動として残されると述べた。^{[ 47 ]}

2013年、ガティノー（オタワの対岸）にあるカナダ文明博物館（現在はカナダ歴史博物館）は、以前は紀元前/紀元後を使用していたが、一般向けの資料では紀元前/紀元後に戻すことを決定し、学術的な内容では紀元前/紀元後を維持することにした。^{[ 48 ]}

CE表記は、ネパールで特に広く用いられている。これは、この暦と、ヒンドゥー暦の現地版であるヴィクラム暦（またはビクラム・サンバット暦）を区別する必要があるためである。区別が必要なのは、ヴィクラム暦の紀元が西暦に非常に近いからである。

2002年、イングランドとウェールズの宗教教育カリキュラムに関する諮問委員会は、学校に紀元前/紀元後の日付を導入することを推奨し^{[ 49 ]}、2018年までに一部の地方教育当局はそれを使用するようになった^{[ 50 ] 。}

2018年、ナショナル・トラストはBC/ADを社内スタイルとして引き続き使用すると発表した。^{[ 50 ]}イングリッシュ・ヘリテージは、その時代区分の方針を次のように説明している。「英国の先史時代について言及する際にキリスト教暦システムを使用するのは奇妙に思えるかもしれないが、BC/ADという表記は広く使用され、理解されている。」^{[ 51 ]} BBCの一部ではBCE/CEを使用しているが、一部のプレゼンターは使用しないと述べている。^{[ 50 ]} 2019年10月現在、BBCニュースのスタイルガイドにはADとBCの項目はあるが、CEやBCEの項目はない。^{[ 52 ]}ガーディアンのスタイルガイドでは、CE/BCEの項目の下に、「一部の人々はADとBCよりもCE（共通紀元、現代紀元、キリスト教紀元）とBCE（共通紀元前など）を好むが、これらは依然として当社のスタイルである」と記載されている。^{[ 53 ]}

米国では、教科書における BCE/CE 表記の使用が2005 年に増加していると報告されている。^{[ 42 ]}一部の出版物は、これを専ら使用するように移行している。たとえば、2007 年版のWorld Almanacは、従来の BC/AD 表記が 138 年間使用されてきた期間を終え、BCE/CE に切り替えた最初の版である。BCE/CE は、College Boardの歴史テストで使用されているほか、^{[ 54 ]} Norton Anthology of English Literatureでも使用されている。他の出版物は異なるアプローチをとっている。米国を拠点とするHistory Channel は、エルサレムやユダヤ教などの非キリスト教の宗教トピックに関する記事で BCE/CE 表記を使用している。^{[ 55 ]} 2006 年版の米国聖公会メリーランド教区教会ニュースのスタイルガイドでは、BCE と CE の両方を使用すべきであるとしている。^{[ 56 ]}米国を拠点とするSociety of Biblical Literature の宗教に関する学術テキストのスタイルガイドでは、BC/AD よりも BCE/CE を推奨している。^{[ 57 ]}

2006年6月、米国ではケンタッキー州教育委員会が州の新しい学習プログラムでBCEとCEを使用するという決定を撤回し、これらの概念に関する生徒の教育は地域の裁量に委ねられた。^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

ユダヤ教の学問で CE が使われるようになったのは、歴史的にはAD という略語に暗黙のうちに含まれる「我らの主」を避けたいという願望が動機となっている。^{[ a ]}日付体系の他の側面はキリスト教に由来するものの、AD はイエスを主として直接的に指している。^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}共通紀元表記の支持者は、BCE/CE の使用は、キリスト教徒に由来し、キリスト教徒が使用しているものと同じ年号体系を使用しているが、キリスト教徒ではない人々への配慮を示すものであると主張している。^{[ 64 ]}元国連事務総長のコフィ・アナンは次のように主張している。 ^{[ 65 ]}

キリスト教暦はもはやキリスト教徒だけのものではありません。あらゆる信仰を持つ人々が、単に便宜上それを使うようになりました。異なる信仰や文化、つまり異なる文明の人々の間には多くの交流があるため、共通の時間の計算方法が必要不可欠となっています。こうしてキリスト教紀元は共通紀元となったのです。^{[ 66 ]}

アデナ・K・バーコウィッツは、米国最高裁判所での弁論の申請書で、紀元前と紀元後を使用することを選択した理由として、「私たちが住む多文化社会を考えると、伝統的なユダヤ教の表記法である紀元前と紀元後の方が、より広い範囲を包含できる」と述べた。^{[ 67 ]}世界史百科事典で、ジョシュア・J・マークは、「特に非キリスト教徒の学者たちは、キリスト教徒コミュニティとより簡単にコミュニケーションできるようになったため、紀元後と紀元後を受け入れた。ユダヤ教、イスラム教、ヒンドゥー教、仏教の学者たちは、自分たちの暦を保持しつつ、ナザレのイエスの神性に関する自分たちの信念を損なうことなく、グレゴリオ暦を使用した出来事を紀元前と紀元後として言及することができた」と書いている。^{[ 68 ]}ヒストリー・トゥデイで、マイケル・オストリングは、「紀元前/紀元後の日付：誰の主の年か？紀元後と紀元後の継続使用は、事実と異なるだけでなく、キリスト教徒でない多くの人々にとって不快である」と書いている。^{[ 63 ]}

批評家は、両システムの紀元に違いはなく、どちらもイエスの生誕日に近い日付が選ばれていると指摘している。年号は同じなので、BCEとCEの日付の使用は、BCとADの日付の使用と同様に、キリスト教以外の宗教の信者にとって不快であるはずだ。^{[ 69 ]}ローマ・カトリックの司祭で異宗教間の問題について執筆しているライモン・パニッカーは、BCE/CEの使用は、表記法が依然としてキリスト教の暦の数字を使用しているため、非キリスト教の国や個人にそれを強制するものであり、より包括的でない選択肢であると主張した。^{[ 70 ]} 1993年、英語の専門家ケネス・G・ウィルソンは、自身のスタイルガイドで滑りやすい坂道シナリオを推測した。「AD/BCの慣習を捨てることに終止符を打つならば、キリスト教に基づいているという理由で、慣習的な番号付けシステム（つまり、年号の付け方）自体も捨てるべきだと主張する人がほぼ確実に現れるだろう。」^{[ 71 ]}