航空補給および通信サービス

1950年秋、北朝鮮による韓国侵攻直後、2つの組織が韓国で「特殊航空任務」を開始した。極東空軍第21輸送飛行隊、第315航空師団はC-47スカイトレイン輸送機を運用し、その日その日の終わりに機体が着陸した最前線の滑走路を拠点としていた。同飛行隊には「第2分遣隊」という一見無害な名称の部隊があり、その任務は非正規戦任務の遂行であった。1950年9月の釜山防衛線突破後、分遣隊は北上してソウルの金浦空港（K-14）へ移動した。そこから、第2分遣隊の航空機は間もなく敵陣のはるか後方、北は満州まで活動範囲を広げることになる。第2分遣隊は極東軍（FECOM）技術情報部、第5空軍、CIA、そして様々なアメリカと韓国の非正規パルチザン部隊を​​支援した。 2分遣隊のパイロットたちは、C-47を6機以上保有することはほとんどなく、これらの個々のグループのために特殊作戦任務を調整し、飛行した。2分遣隊が遂行したより危険な任務の1つは、共産軍の戦線後方に夜間に朝鮮パルチザンを潜入させるための長距離低空潜入任務であった。^{[ 2 ]}

韓国の山岳地帯で単機による8時間の任務を遂行する中で、この部隊は夜間作戦に熟練した。任務の通信と作戦の安全性を最大限に確保するため、FECOM情報部はこれらの非常に貴重な人的情報工作員に「ラビット」というコードネームを与えた。敵陣後方に降下したら、戻る方法は徒歩しかないことを彼らは知っていた。敵陣後方では、ラビットはSCR-300歩兵無線機を使用して補給を要請し、機体の後ろに長い同軸受信アンテナを曳航したDet 2の航空機を介して情報を伝達した。対空砲火、悪天候、霧に覆われた山との衝突によって任務が中止されない限り、この作戦はうまくいった。^{[ 2 ]}

特別な女性工作員も、中国または北朝鮮の最高位の将校に付き添い、可能な限り前線まで同行するよう命令を受けて降下した。彼女たちは非武装で、無線機も持っていなかったため、生存は接近する敵将校を欺く個々の能力に完全に依存していた。これらの女性工作員は驚くほど効果的であることが証明された。前線に近づくと、彼女たちは連合軍に捕らえられることを許した。拘留キャンプから、彼女たちからの事前に取り決められた信号によって釈放され、任務中に収集した情報について直ちに報告を受けた。1950年9月から1951年6月にかけて、約1,000人のラビットが敵地に降下した。驚くべきことに、70%以上が友軍領土に戻り、北朝鮮の活動に関する重要な情報を提供した。^{[ 2 ]}

第2分遣隊はC-47「爆撃機」も開発した。同部隊は機体の一部を改造し、コンテナラックと爆弾用シャックルを取り付け、輸送機の胴体下部に75ガロンのナパーム爆弾2発を吊り下げた。ラビットがパラシュートで投下されると、「爆撃機」の乗員は敵に攻撃を仕掛けることができた。月明かりの助けを借りて、第2分遣隊の乗員はすぐに連合軍の空爆を避けるために暗闇に紛れて南下するトラック輸送隊の位置を特定することに長けた。極めて低い高度で攻撃することで、輸送隊に対する命中精度は驚異的だった。これらの攻撃から、共産軍の司令官は、たとえ攻撃を受けても、何としても発見されないように命令されていたことがわかった。そのため、輸送隊への攻撃は通常、何の反撃も受けなかった。^{[ 2 ]}これらの任務の多くは、ハリー・C・アダーホルト少佐（後に准将）によって行われた。^{[ 5 ]}

1950年11月の中国共産党による朝鮮戦争への介入は、まず第2分遣隊の航空機によって探知された。同隊は、鴨緑江の中国側、満州で数千の兵士とトラックを発見した。しかし、この情報は真剣に受け止められず、歴史が示すように、中国軍の大規模な攻撃は朝鮮の国連軍を不意打ちにした。また、国連本部が北朝鮮のソ連顧問団本部を攻撃する計画を知ったとき、第2分遣隊の「爆撃機」作戦は直ちに中止するよう命じられた。中国軍の攻撃中に国連軍が南へ撤退すると、両軍間の連絡が途絶えた。FECOM情報部から中国軍を探すよう命令が下された。これに対し、第2分遣隊は朝鮮半島を東西に横断する軸に沿ってさまざまな距離にラビットの早期警戒線をパラシュートで降下させた。SCR-300無線機のさまざまな制約と山岳地帯のため、工作員には発煙手榴弾が支給された。同時に、C-47は識別のため翼の下に大きな黒と白の縞模様が描かれた。中国軍がラビットの近くの地点を通過した場合は赤い煙を出し、韓国軍がエージェントの近くにいる場合は緑の煙を出し、誰もそのエリアを通過していない場合は黄色の煙を出すというシステムが開発された。粗雑ではあったが効果的なこのシステムは機能した。^{[ 2 ]}

同部隊はC-47輸送機に拡声器を取り付けて心理戦作戦も実施した。輸送機が何の制裁も受けずに低空飛行する光景は、中国共産党と北朝鮮の兵士にとってそれ自体が心理的な打撃となり、拡声器からは女性の声で、降伏しなければナパーム弾で攻撃すると告げるメッセージが流された。F -51マスタング戦闘機がC-47輸送機に同行し、威嚇飛行を行った。ある事例では、300人の共産党兵士が数台のトラックの物資とともに降伏した。^{[ 2 ]}

全体的な取り組みにおいて、第2分遣隊の貢献は小規模であったが、航空コマンドーと特殊作戦の有用性を示した。^{[ 2 ]}

第581爆撃航空団は朝鮮戦争で大規模な戦闘を経験し、無数の心理戦作戦で何百万枚もの降伏ビラを印刷して敵に投下した。中央情報局を支援し、工作員の投下と回収、敵陣後方で活動する韓国パルチザンへの補給を行った。同航空団の乗組員は、第二次世界大戦の第8空軍第492爆撃航空群、通称「カーペットバッガーズ」の教訓を活かした。カーペットバッガーズは、戦略情報局を支援するため、ナチス占領下のヨーロッパ上空で全く同じ種類の秘密作戦を実行していた。同航空団のB-29は、低空での工作員と特殊部隊の投下用に改造された。尾部銃を除いてすべての武装が取り外され、機体下部は黒く塗装された。^{[ 2 ]}

1953年1月、第581爆撃航空団は、中国国境付近の北朝鮮上空でビラ散布任務中に、B-29爆撃機1機と乗員14名全員を失った。同機はすでに北朝鮮の5つの町にビラを散布しており、チョルソン村上空への最後の飛行を開始しようとしていた。ビラの中には戦争のニュースを伝えるものもあったが、国連軍による爆撃が迫っていることを警告するものもあった。突然、敵のサーチライトが空を照らし、珍しい夜間攻撃でMiG-15戦闘機がB-29を攻撃し、右内側エンジンに火をつけた。尾部銃手が攻撃に対応すると、爆撃機は激しく揺れた。さらに2機のMiGが爆撃機のそばをかすめ、今度は機関銃と機関砲で3番と4番エンジンを攻撃した。機体が空から落ちていく中、乗員は脱出した。乗員のうち3名が墜落で死亡したが、第581航空団司令官を含む残りの乗員は捕虜となり、中国の収容所に送られた。彼らは中国によって「スパイ行為」に関与した戦争犯罪人として投獄された。彼らは1953年6月の朝鮮戦争休戦協定後も拘束され、国際的に公表されたプロパガンダ裁判にかけられた。その後、国際社会からの圧力の高まりを受けて、中国は1955年8月3日に11人の空軍兵士を釈放し、彼らは中国共産党によって釈放された最後の朝鮮戦争アメリカ人捕虜となった。^{[ 2 ]}

1953年に戦争が終結に向かう中、第581飛行隊はインドシナのフランス政府からの緊急支援要請に応じた。同飛行隊は、第一次インドシナ戦争で共産主義のベトミンと戦うフランス軍への補給任務を負った。第581飛行隊のC-119フライングボックスカーは、クラーク空軍基地とインドシナのダナン、ハノイ、ハイフォンにあるフランス軍の拠点との間で貨物と兵員を絶えず往復輸送した。第581飛行隊はまた、1954年までインドシナ全域で戦闘任務を遂行し続けたCIAのフロント企業である民間航空輸送（CAT）のために民間のC-119パイロットを訓練した。^{[ 2 ]}

韓国での 581st の他の戦闘作戦には、金浦空港(K-14) で 2157th 航空救難飛行隊の部隊と共同配置され、溶け込んだ特別なH-19 チカソーヘリコプター飛行隊が含まれていました。 6 か月の作戦期間中、H-19 は 300 を超える情報収集および救難任務で 1,100 時間以上の戦闘飛行を記録しました。 ARS H-19 ヘリコプターの隣に駐機していた「救難」のマークは「航空補給」という文字で塗りつぶされていました。 しかし、これらのヘリコプターは航空救難とは全く異なる任務を負っていました。 581st 航空補給飛行隊ヘリコプター飛行隊は、581st 航空団から、あるいは第 5 空軍からさえ作戦命令を受けていませんでした。第581ヘリコプター飛行隊の空軍特殊部隊は、国連「朝鮮半島偵察活動合同司令部」の戦闘群である米極東軍の「連絡分遣隊」から任務を受け取った。^{[ 2 ]}

ヘリコプター飛行隊は、北朝鮮軍の戦線後方に国連工作員や破壊工作チームを潜入させるため、夜間に単独機による低空潜入作戦を実施した。時折、ヘリコプターは第2157航空救難飛行隊の任務を補助することもあった。ほぼすべての夜間潜入作戦は、飛行隊のヘリコプターが朝鮮半島沿岸から10マイル、北緯38度線から60マイル北に位置する荒涼とした岩礁、チョ島（K-54）から夜間に出発することから始まった。この島は半島沿岸と干潟に近いため、夜間の特殊作戦任務を行うのに理想的な拠点となった。飛行隊はK-14からチョ島に向かい、工作員を乗せた。最終ブリーフィングの後、H-19は北朝鮮のレーダーを避けるため、波の高さで海上を飛行した。^{[ 2 ]}

航空救難隊は夜間の救難任務を行っていなかったため、北朝鮮軍は夜間のヘリコプターの音はただ一つのことを意味するとすぐに理解した。それは工作員の潜入または回収任務が進行中であるということだった。ヘリコプターの音を抑えるため、H-19の乗組員はヘリコプターの左側のエンジン排気管を海岸線からできるだけ遠ざけていた。乗組員は北朝鮮軍が待ち伏せしていないことを祈るしかなかった。これらの任務は危険ではあったが、少なくとも航空特殊部隊には奇襲と暗闇の安全性という利点があった。^{[ 2 ]}

2人のエアコマンドーH-19パイロットは、表彰状に「朝鮮戦争におけるヘリコプターによる最も深い侵攻」と記された救出作戦の試みで、シルバースターと殊勲飛行十字章を授与された。早朝、チョド島から離陸したフランク・J・ウェスターマン大尉とロバート・サリバン中尉は、高度100フィートで上空を飛行する航空救難SA-16パスファインダー機の誘導を受けながら、暗闇の中を2時間低空飛行した。夜明けには、ヘリコプターは中国国境から16マイル南に位置し、北朝鮮最大の中国戦闘機基地である安東の中国MiG戦闘機基地まで飛行時間10分以内だった。内陸部へ急行した彼らは、撃墜されたパイロットがいると報告された谷を発見したが、そこは大規模な偽装物資と兵員の補給基地であることが判明した。谷には少なくとも1個連隊の兵士がおり、全員が武装して全速力で発砲していた。丘陵地帯は大きな倉庫のように見え、迷彩ネットの下に装備や物資が山積みになっていた。この地域を逃げ回るアメリカ兵はいないことはすぐに明らかになった。空軍特殊部隊は命からがら逃げ出し、沖合のSA-16にも同じように逃げるよう伝えた。救出作戦は中国軍の罠を仕掛けるための餌だった可能性が高い。空軍特殊部隊は全員無事にチョ島に帰還した。^{[ 2 ]}

1953年までに、米空軍の非正規戦任務への関心は尽きた。この縮小の主な理由は資金不足だった。空軍は事実上、国防総省外の機関であるCIAのために国家レベルの特殊作戦プログラムを運営しており、より優先度の高い戦略部隊に資金が必要だった。ソ連の冷戦侵略に対抗するための戦略航空軍団の急速な増強とそれに伴う資金需要により、優先度の低い心理戦任務は縮小された。^{[ 3 ]}

3つのAR&CWはすべて1953年にグループに格下げされたが、1956年に最終的に解隊されるまで機密任務を継続した。縮小されたグループは、以前の航空団の約半分の規模で、再編成前の各航空団の6個飛行隊に対し、1個飛行飛行隊と1個支援飛行隊の2個飛行隊で構成されていた。1953年4月、空軍参謀本部はARCSに対し、空軍のみのプロジェクトに活動を制限するよう指示し、CIAなどの外部機関への支援を終了させた。9か月後、空軍省書簡322号と軍事航空輸送局一般命令174号により、ARCSは1954年1月1日付けで解隊された。^{[ 2 ] [ 3 ]}

1956年10月12日付の第17空軍司令部一般命令37号により、リビアに駐留していた第580空中給油群は解隊された。 1956年10月18日付の第3空軍一般命令86号により、1956年10月25日付けで第582空中給油飛行隊は解隊された。 1956年9月に嘉手納空軍基地で第581空中給油飛行隊が解隊されたことにより、米空軍はARCSとその関連航空団の基盤となっていた長距離非正規戦任務に終止符を打った。^{[ 3 ]}

彼らの任務は、さまざまな名称の下、より小規模ながら米空軍の後継部隊によって継続された。モールズワースでは、第42輸送飛行隊（特別）が、第580および第582航空補給通信群のC-119、SA-16、および残りの人員を吸収した。第42飛行隊はウィールスにも分遣隊を維持した。1957年、第42飛行隊はC-119をより強力で航続距離の長いC-54スカイマスターに交換し、モールズワースが待機状態になった際に、近くのRAFアルコンベリー​​に移転した。年末までに第42飛行隊は解隊され、ヨーロッパでの航空コマンドー任務も終了した。^{[ 2 ]}

太平洋では、第581航空戦闘群は、 1958年に解隊されるまで、C-54を運用する第322輸送機飛行隊（中型、特殊）に引き継がれた。しかし、1953年の朝鮮戦争休戦後も、1950年代を通して冷戦の緊張は依然として強かった。^{[ 2 ]}

空軍州兵が特殊作戦の世界に足を踏み入れたのは、MATSが航空補給部隊の段階的廃止を開始した時だった。この決定にもかかわらず、非正規戦任務を支援するために、限られた数の乗組員と航空機を維持する必要があった。長期間の審議を経て、空軍は1955年に空軍州兵内に4つの特殊航空戦部隊を設立することを決定した。

• カリフォルニア州空軍州兵第129航空補給群
• ウェストバージニア州空軍州兵第130航空補給飛行隊
• ロードアイランド州空軍州兵第143航空補給飛行隊
• メリーランド州空軍州兵第135航空補給群

解隊されたARCS（B-29を除く）から譲り受けた装備を携え、これらの空軍州兵部隊は航空コマンドー戦術の訓練を行った。1960年代初頭、これらの部隊はまず航空コマンドー部隊として再編成され、1968年には特殊作戦部隊となった。 1975年のベトナム戦争終結後、これらの部隊は他の任務に転換された。

1949年に毛沢東率いる共産党が蒋介石率いる国民党に勝利した後、毛沢東は1950年に軍を西へ向けチベットへと進軍させた。チベットの独立部族は反乱を起こし、中国共産党からは「山賊」とみなされた。朝鮮戦争後も、中国はチベットのゲリラ軍と戦い続けていた（実際、チベットの反乱軍は1980年代後半まで活動していた）。共産党には、チベットの険しい地形のため、西側からチベットのゲリラ軍への外部支援がほぼ不可能であるという、不可欠な利点があった。ドワイト・D・アイゼンハワー大統領は援助を送りたいと考えていたが、米国にはチベットに到達するためだけに必要となる長距離空挺特殊部隊による秘密の兵站任務を実行する専門知識と装備が不足していた。^{[ 2 ]}

必要な空輸能力は、米空軍の公式ルート外で任務に就くために選抜された米空軍士官の選抜グループからもたらされた。 第1045観測評価訓練群（OE&TG）第2分遣隊は、 1955年に沖縄の嘉手納空軍基地に設立された。第2分遣隊の任務は、チベットへの高高度、高リスクの秘密の兵站支援飛行を実施することであった。同分遣隊は、米国政府が所有するCIAの航空機である民間航空輸送（CAT）とマークされたC-118リフトマスター1機を使用した。1959年までに、この飛行機は南ベトナムのサイゴン基地からチベットまで200回以上の飛行を完了した。しかし、チベットに到達するためだけに飛行機が飛行する高度が極めて高かったため、重量と燃料の制限により、飛行機は貨物積載量を減らして飛行しなければならず、効果的な支援は不可能であった。チベットの険しい山岳地帯で航空機の4基のエンジンのうち1基を失うだけで、航空機とアメリカ人乗組員の喪失は避けられず、反乱軍に対するアメリカの支援の「もっともらしい否認」を維持する望みも消え去るだろう。新型のロッキードC-130Aハーキュリーズは作戦に最適な選択肢だったが、太平洋で使用可能なC-130はアメリカ空軍第315航空師団第21輸送飛行隊にのみ配備されていた。トーマス・S・ゲイツ・ジュニア国防長官は、第21輸送飛行隊「E飛行隊」の設立を承認し、 1959年3月に沖縄の那覇空軍基地で活動を開始した。^{[ 2 ]}

E飛行隊のC-130は、那覇の本拠地から嘉手納に飛行し、そこで米空軍のマーキングが除去され、CATの要員が乗務した後、タイのタクリ飛行場に飛行し、ヒマラヤ山脈を越えてチベットに向かった。中国軍に発見される可能性を減らすため、CATの乗組員は、航法士の天体観測による測量技術以外に航法援助装置がないまま、不十分な地図しかない山岳地帯を通ってタイ北部までC-130を飛行した。チベットへのすべての任務は、少なくともある程度の地形を視覚的に認識できる10日間の「月の窓」の夜間に飛行した。また、雲の中で迷う可能性をなくすため、飛行は乾季のモンスーン期に限定された。通常の任務では、パラシュート投下用に装備された多数の貨物パレットと、貨物とともにパラシュートで降下する米国顧問と米国によって訓練されたチベットゲリラからなる要員を輸送した。ゲリラたちはコロラド州リードビル近郊の標高1万フィート以上の人里離れた場所にある「キャンプ・ヘイル」で秘密裏に訓練を受け、その後ピーターソン空軍基地からアジアへ空輸された。^{[ 2 ]}

しかし、これらの任務はC-130の極めて高い航続距離能力にも限界があった。風向きの変化や機械的な問題により任務がしばしば変更され、必要に応じてC-130が東パキスタンに着陸できるように、パキスタン政府と秘密裏に協力関係が築かれていた。チベットの指導者であるダライ・ラマがチベットから逃亡した際、インドへの脱出を支援したのは、これらのチベット人ゲリラと米国の顧問たちであった。^{[ 2 ]}

1960年5月にソ連上空でゲイリー・パワーのU-2が撃墜されたことを受け、アイゼンハワー政権はチベットへの全ての航空コマンドー作戦を即時中止するよう命じ、作戦は終了した。その後まもなく、アメリカの注意は東南アジアで拡大する別の紛争に向けられ、それが航空コマンドーを恒久的に設立するきっかけとなった。^{[ 2 ]}

参照：ピッグス湾侵攻

1960年、アラバマ州空軍州兵は、主に州のニーズを支援する航空写真撮影任務を遂行する2つのRF-84Fサンダーフラッシュ戦術偵察飛行隊で構成されていた。洪水、ハリケーン被害、森林火災のマッピングが主な任務であった。CIAに所属する経験豊富な空軍特殊作戦将校が、キューバ亡命軍の訓練、装備、組織化を支援するために、これらの兵士から秘密訓練チームを編成した。キューバ人は、キューバのバヒア・デ・コンチノス（英語ではピッグス湾）への水陸両用空挺侵攻作戦「プルート作戦」を実行した。 ^{[ 2 ]}

アイゼンハワー政権は、 1959年のキューバの共産主義革命後、同国での政権交代を望んでいた。1960年の夏、CIAはアリゾナ州デイビス・モンサン空軍基地の保管庫から第二次世界大戦時のB-26インベーダー中型爆撃機15機を入手し、改修した。これらの航空機を操縦するには、キューバ亡命パイロットに操縦訓練を受けさせる必要があった。B-26の教官と整備員を探していたCIAは、まさに必要な人材を擁する組織、アラバマ州空軍州兵の存在に気づいた。具体的には、バーミングハムの第 106 戦術偵察飛行隊は、わずか 3 年前の 1957 年に旧式の爆撃機を退役させたばかりで、B-26 を運用する最後の空軍州兵部隊でした。アラバマ州兵司令官事務所を通じて秘密裏に活動していた CIA に所属する空軍コマンドー少佐 (アラバマ州生まれ育ち) は、アラバマ州空軍州兵のパイロットと整備員数名がキューバ人を B-26 で訓練できるよう手配しました。2 か月も経たないうちに、80 人のアメリカ人教官がニカラグアのプエルト カベサス空港にある CIA の秘密空軍基地に輸送され、キューバ亡命者の訓練を開始しました。亡命者の空挺部隊の訓練には、B-26 の地上攻撃任務と C-46 の空挺部隊の訓練の両方が重視されました。アラバマ州空軍州兵の教官パイロットは、志願する前に、主な任務はキューバ亡命者の航空機乗組員を訓練することだと告げられました。彼らは最後の手段でない限り戦闘飛行はしないだろう。^{[ 2 ]}

計画では、侵攻前の空爆でフィデル・カストロの小規模な戦闘機部隊、特にキューバ空軍が保有していたM-3機関銃で武装した3機のT-33シューティングスター戦闘機を破壊することになっていた。 ^{[ 2 ]} 1961年4月15日、キューバ現地時間午前6時頃、8機のB-26爆撃機が3つのグループに分かれ、ハバナ近郊のサン・アントニオ・デ・ロス・バニョスとシウダ・リベルタ（旧カンポ・コロンビア）の3つのキューバ飛行場、およびサンティアゴ・デ・クーバのアントニオ・マセオ国際空港を同時に攻撃した。サン・アントニオでは、3機の攻撃機がキューバのB-26を3機、シー・フューリーを1機、T-33を1機破壊した。シウダ・リベルタでは、3機の攻撃機は運用不能な航空機のみを破壊し、B-26を1機失い、同伴のB-26が損傷し、北のフロリダ・キーズへ向かった。 4月16日遅く、ケネディ大統領は、米国の直接関与を否定する口実を作るため、4月17日未明に予定されていたさらなる飛行場攻撃の中止を命じた。^{[ 6 ]}

D-Dayである4月17日、B-26のうち4機が戦闘で撃墜された。キューバ軍が操縦するB-26を失ったため、CIAは渋々ながらアメリカ人志願兵にD+2日である4月19日に橋頭堡上空での戦闘任務を遂行することを許可した。B-26の出撃は5回予定され、そのうち4回はアメリカ人乗組員によるものだった。「マッド・ドッグ・フライト」として知られるこの作戦では、アラバマ州空軍州兵のパイロットが進撃するキューバ軍地上部隊への攻撃を阻止しようとする中、カストロのT-33ジェット機とプロペラ駆動のホーカー・シーフューリー戦闘機が待ち構えていた。その後の1日にわたる戦闘で、2機のB-26に乗っていたアラバマ州空軍州兵の乗組員4人が撃墜され死亡した。USSエセックス（CV-9）から橋頭堡上空を飛行していたアメリカ海軍の戦闘機パイロットは、キューバの戦闘機がB-26を攻撃する様子を見ていたが、介入しないよう命令されていた。侵攻は翌日に失敗に終わった。^{[ 2 ]}