ウールワース（イギリス）

ウールワースグループPLC

2004 年 2 月、ロンドンのカンバーウェルにあるウールワース
商号	ウールワース ウールコ(1960年代～1986年) ビッグW (1998年～2004年)
業界	小売・流通
前任者	FWウールワース社（1909年～1999年）
設立	1909年11月6日; 115年前、イギリス、リバプール[1] ( 1909-11-06 )
創設者	フランク・ウィンフィールド・ウールワース
廃止	2009年1月5日; 15年前（実店舗）2015年10月13日; 9年前（オンライン） （2009年1月5日）  （2015年10月13日）
所有者	ウールワース ドイツ（商標）
Webサイト	公式サイト

ウールワースはイギリスの繁華街に店舗を構える小売チェーンでした。最盛期には、エンターテイメント配給会社Entertainment UKや書籍・リソース配給会社Bertram Booksなどの企業を含む Woolworths Group PLC として運営されていました。

ウールワース・ストア・チェーンは、1980年代初頭に売却されるまでアメリカのFWウールワース・カンパニーの一部門であり、 ^{[2] [3]}閉店前には英国内に800以上の店舗を展開していた。ウールワースは多くの商品を販売し、自社の子供服ブランド「レディバード」や、 ^[4]バリューライン「ワースイット!」、チャドバレー玩具などを展開していた。^[5]また、ピックアンドミックス・キャンディーを販売していることでもよく知られていた。^[6]英国のメディアや一般大衆、また自社のテレビ広告では、ウーリーズと呼ばれることもあった。 ^{[7] [8]}この英国企業は、1984年までアイルランド共和国、 2003年まで キプロスにも支店を所有・運営していた。

2008年11月26日、ウールワース・グループの株式取引は停止され、傘下のウールワースとエンターテインメントUKは管理下に入った。^[9] デロイトは2008年12月27日から2009年1月6日の間にウールワースの全807店舗を閉鎖し、その結果27,000人の雇用が失われた。^[10]ウールワース・グループは2009年1月27日に管理下に入り、^[11] 2015年10月13日に正式に解散した。^[12]ウールワースの破綻は、2008年末のイギリスにおける信用収縮と金融混乱の象徴であった。 ^{[13] [14]}

2009 年 2 月、Shop Direct Group (後に The Very Group として知られる) が Woolworths の商標とインターネット アドレス Woolworths.co.uk を購入しました。このアドレスは 2015 年 6 月に閉鎖されるまで小売ウェブサイトとして存続しました。

2021年7月、ウールワース・ドイチュランドはザ・ベリー・グループから英国におけるウールワースのブランド、ウェブサイト、商標、知的財産を非公開の金額で買収した。^{[15] [16]}

ペンシルバニア州で設立されたFWウールワース社の英国支社であるFWウールワース& Co. Ltdは、フランク・ウールワースによって1909年11月5日にイングランドのリバプールで設立された。 ^[17]フランク・ウールワースはケンブリッジシャーのウーリーに祖先を持ち、その地域の建国の父たちを通じて祖先をたどると「イングランド中部の小さな農場」にたどり着いたと主張した。^[18]フランクは1890年に最終的にイングランドに渡り、^[19]リバプールに停泊し、ウールワースの製品群のための陶磁器とガラス製品を購入するためにストーク・オン・トレントまで列車で旅したが、日記にはイングランドへの愛と、ウールワースの名前をイングランドにもたらすことへの熱望も記されている。

生きたヤンキーが経営する良質な1 セントと6 ペンスの店がここでは大評判になるだろうと私は信じています。

— フランク・ウールワース

買い付け旅行中、ウールワースはジョン・ワナメーカーの推薦を受けた若い店員ウィリアム・ローレンス・スティーブンソンと出会った。ワナメーカーはアメリカ全土に大規模な百貨店チェーンを設立しており、ウールワースの英雄の一人でもあった。スティーブンソンはウールワースと再会するためにロンドンに招待され、新会社の取締役の職をオファーされ、それを受け入れた。^[20]

イギリスの店舗設立のアイデアの後、フランク・ウールワースは米国の店舗マネージャーにイギリスでの店舗開設を打診し、1909年3月に病気になった時点で、ニューヨーク市の6番街の店舗のフレッド・ウールワースと14番街の店舗のサミュエル・バルフォアからのみオファーを受けた。^[21]これらの最初のオファーの後、ボストンの店舗の管理者であるバイロン・ミラーも協力を申し出、1909年5月29日に他のボランティアとともに蒸気船カイザーリン・オーガスト・ヴィクトリア号に乗ってホーボーケンからイギリスに向けて出航した。^[22]

フランク・ウールワースは、イギリスでFWウールワース社を設立したボランティアたちを他の社員が賞賛するだろうと期待していた。しかし、同社の副社長兼ゼネラルマネージャーであるカーソン・C・ペックは、社員をイギリスに派遣することに抵抗感を抱いており、ウールワースが本当に夢を追いかけて新しいビジネスを始めたのか、それともアメリカ支社の現状に不満を抱いているのか疑問を抱いていた。^[23]

ペックはまた、志願した人たちに決断を再考するよう求め、志願した人たちは不確実性とリスクを認識しておらず、ウールワースの新しい試みに暫定的に関与する意思があるだけだったと主張した。^[24]彼の懸念は主に、決断に従ったマネージャーの大多数がウールワースへの忠誠心からそうしたという事実と、^[25]米国ですでに確立されたこのような貴重な資源を、財政的に未熟な英国の「幼子」に移すことは、会社の「主な収入源」に悪影響を及ぼすだろうということに集中していた。

私には、これらの返答用紙は誤解される危険があり、それは、美味しく調理されたおいしい熊のステーキを食べることになるのか、それとも大きな黒熊に食べられることになるのか分からない少年に、熊の巣穴に入ることを志願するよう求めるのと同じようなものであるように思われます。

— カーソン・C・ペック

ペックのような懸念にもかかわらず、イギリスで店舗を開くという決定はウールワースが以前計画していた通り進められた。彼は最初の店舗の場所として、将来可能性のある場所も含め、いくつかの場所を検討した。^{[26]最初の店舗に選ばれた場所は、}リバプール中心部のチャーチ ストリート 25 - 25A とウィリアムソン ストリート 8 番地であった^[27] (異なる入口の住所)。1909 年 11 月 5 日にオープンし、フルオーケストラの演奏、サーカスのショー、花火が行われた。^[1]

アメリカの商習慣に倣い、開店初日は商品の見学のみが許可された。客には休憩室で伝統的なブラスバンドの演奏を楽しみながら無料のお茶が振る舞われた。このイベントは地元紙リバプール・クーリエで好意的に報道され、店舗の装飾や販売されている商品の価値と品揃えを賞賛した。^[28]

地元紙の賞賛にもかかわらず、イギリスの全国紙デイリー・メールはフランク・ウールワースをアメリカの興行師P・T・バーナムに例え、店舗の場所は失敗した場合の緊急時対応策の一環として決定され、金銭的責任から逃れられるようにしたと主張した。^[29]これらの懸念にもかかわらず、店は成功を収めた。店の外には長い行列ができ、3ペンスと6ペンスの低価格の商品（「スリーペニーとシックスペニー」）が並び、初日の営業が終わる前には商品がほとんどなくなり、大量購入した大量生産の外国製品と地元製品によるものだった。^[30]

第一次世界大戦の勃発時点で、FWウールワース社はイギリスとアイルランドのほとんどの主要都市に40店舗を展開しており、そこから店長を含む合計57人のスタッフが入隊したが、その大半は1918年の終戦後も戻ってこなかった。^[31]アメリカ人スタッフが再びイギリスのウールワース支店に協力を申し出たにもかかわらず、残ったスタッフは戦争中ずっと人員不足への対応に努め、数人が管理職に昇進した。^[32]

当時、イギリスの店舗で販売されていた商品と同じ商品を扱っていたアメリカの店舗は、アメリカの店舗よりも新しい生産方法を採用していたヨーロッパのメーカーに依存していました。^[33]

第一次世界大戦後、同社はさらなる支店開設により拡大を続けた。1923年までに支店数は130となり、ウィリアム・ローレンス・スティーブンソン（1880-1963）が取締役に就任した。彼は大規模な拡張戦略を実行し、同社は所有権付き不動産を購入または建設した。店舗の多くは、特徴的なファイアンスタイルを敷いたアールデコ調の正面玄関を持っていた。拡張資金はすべて収益から賄われ、借入や追加資本はなかった。400番目の支店はランカシャー州サウスポートに1930年7月12日に開設され、同社は1931年にロンドン証券取引所に上場した。米国の親会社は、その時点で同社への持ち株を51.7%に減らした。^{[34] 1934年には、}サリー州ウォーリントンに600番目の店舗がオープンした。^[35]

1940年から1950年にかけて、第二次世界大戦と戦後の規制により拡張は事実上中断されましたが、その後再開されました。800番目の支店は、ロンドンのビクトリア、ウィルトンロードに1953年9月にオープンしました。

1954年にジャマイカのキングストンに店舗がオープンした。1959年には南ローデシアのソールズベリー（現在のジンバブエのハラレ）にも店舗がオープンした。そのレイアウトはギルフォードの店舗をモデルにしていた。 ^{[36]ウールワースは}バルバドス、トリニダード・トバゴ、 西インド諸島でも店舗を運営していた。^{[37] [36]}

1958年5月22日、1000番目の支店（既存のホーブ支店と区別するために「ポートスレード」と呼ばれた）がホーブのバウンダリーロードにオープンした。1960年代後半には支店数が1,141に達し、ピークに達した。その後、米国の親会社が1982年に売却するまで、多くの支店が閉鎖または売却され、所有権が英国に移った時点で支店数は約1,000であった。^[38]

ウールワースは1960年代にウールコ・ストアで郊外型大型店舗やハイパーマーケットの形態を試みた。^[39]これらの店舗のいくつかは閉店したが、大部分は1980年代初頭にディー・コーポレーションに売却され、ゲートウェイ・ハイパーマーケットとして再オープンし、後にアズダに買収された。^[40]

ウールワースの旗艦店の一つ、リーズのブリッグゲート通りは1969年に大火事に見舞われた。1913年にオープンしたこの店舗は4階建てで大きな被害を受け、全面的な改修が必要となった。当時店舗は一般には公開されておらず、建物は避難させられたため死者は出なかったが、一部の従業員が軽傷を負った。火が完全に鎮火するまでに数時間を要した。^[41]

1982年、イギリスのウールワースとその姉妹チェーンであるB&Qが、キングフィッシャーの前身であるパターノスター・ストアーズ社に買収された。ウールワース・グループ社はキングフィッシャーの雑貨事業の分割により設立され、^{[42] 2003年8月28日に}ロンドン証券取引所に上場し、シンボルはWLWとなった。

1984 年 10 月、アイルランド共和国のウールワース店​​舗は閉鎖されました。1996 年 8 月、ウールワースはアイルランド共和国市場への再参入の機会を調査する市場調査を実施しました。ウールワース店​​舗の出店候補地として約 32 か所が特定されました。しかし、プロジェクトは市場調査段階から先には進みませんでした。

1980年代、経営陣は商品ラインを、娯楽、家庭、子供（玩具と衣類）、菓子類という明確に定義されたカテゴリーに合理化した。この間、ウールワースの支店の多​​くは規模を縮小した。大都市の古い支店は、近くの大手デパートとほぼ同じ大きさになることもあった。例えば、1987年にウールワースは、1913年以来営業していたリーズのブリッグゲートにある5階建ての支店（現在はハウス・オブ・フレイザーが入居）を離れ、メリオン・センターにあるより小規模な1階建ての支店のみを維持した。これは、一般的に低予算の買い物客が多く、歩行者が少ない市内中心部のエリアにあった。^[43]

ウールワースは 1990 年代に音楽や菓子を販売する小規模な店舗をいくつか持っていました。シェフィールド メドウホール ショッピング センターでも同様の形態の小規模な店舗が試みられましたが、2003 年に閉店しました。マンチェスター ミュージック アンド ビデオ ストアは、ウールワース グループが所有するより大規模な MVC ストアに取って代わられました。

1990年代後半、経営陣はウールワースブランドを他の小売業態や代替チャネルに拡大し、小売トレンドの変化を利用して成長を加速させた。米国のウォルマートに似たビッグWブランドで、より大型の店舗がいくつかオープンした。当初は成功したものの、この形態は定着しなかった。当初の計画では、キングフィッシャーグループの他の小売業者の関与を活用することに依存していたが、分離後はそれが不可能になった。^[44]損失期間の後、ウールワースは2004年にビッグWのコンセプトを放棄することを確認した。^[45]グループは2005年にビッグWの21店舗のうち7店舗をテスコとアズダに売却した。^[46]残りの店舗の総床面積は、約40,000〜50,000平方フィート（4,600 m ²）の最適な取引サイズに縮小された。その後、それらはウールワースアウトオブタウンストアとしてブランド変更された。^[44]

独立を果たしたばかりのウールワースは、厳しい競争と財政的圧力に直面した。ウールワースの主な収益源の 1 つである音楽の物理コピー市場は、21 世紀初頭に縮小し、アワー プライスなどの音楽専門チェーンは倒産した。大手スーパーマーケット チェーンはウールワースの製品分野の多くに進出し、急成長を遂げるウィルキンソンは繁華街でウールワースに直接挑戦した。

ウールワースは、1980 年代に始まった郊外への店舗移転のトレンドにはあまり従わなかった。数少ない郊外店舗の 1 つが1989 年にダドリーのメリー ヒル ショッピング センターにオープンしたが、売上が振るわなかったため数年のうちに閉店した。

ジェラルド・コーベット会長のもと、ウールワースはグループの企業イメージ向上を目指し、 2004年にRHS チェルシーフラワーショーでショーガーデンをスポンサーした。ピッカードガーデンデザインスクールの大学院生グループがデザインした現代的でフォーマルなスタイルのこの庭園は、銀メダルを受賞した。

2006年半ば、同社は、すでに確立されていた店内注文システムを補完するために、ウェブサイトまたは店内で注文された商品の店内受け取りサービスを開始しました。2006年9月下旬には、アルゴスのカタログと直接競合するビッグレッドブックが発売されました。^[47]

ウールワースは2007年にバリューレンジとしてワースイット!ブランドを立ち上げました。 ^[48]このブランドの最初の広告キャンペーンは2007年6月15日に放映され、羊のウーリーと牧羊犬のワースのキャラクターが紹介されました。^{[49]その後の広告キャンペーンでは}ロルフ・ハリス、ジャッキー・チェン^[50]、ケリー・オズボーンなどの有名人が起用されました。^[51]このブランドは菓子、電化製品、アルコール、宝石、香水、衣料品など多岐にわたる製品をカバーしました。

ウールワースには強力な労働組合組織があり、特に英国北部では ユニティ（旧運輸一般労働組合）のポール・トンプソンのような職場委員が活動していた。

2008年7月、取締役会はアイスランドの創業者マルコム・ウォーカーによるウールワースの819店舗を5000万ポンドで買収するという入札を却下した。ウォーカーの入札にはエンターテインメントUKや2エンターテインの株式は含まれておらず、ウールワースの負債と年金債務の引き受けも避けていた。^[52]

2008年8月12日、ウールワースグループは、フォーカスDIYの元最高経営責任者であるスティーブ・ジョンソンを最高経営責任者に任命すると発表した。^[53]彼は、6月に退任したトレバー・ビッシュジョーンズの後任となった。^[54]ウールワースは、8月2日までの6か月間で9,970万ポンドの税引き前損失を発表した後、2008年9月に中間配当を廃止した。同時に、ジョンソンは120店舗を売却し、製品の4分の1を廃止し、ウェブ業務を縮小し、人員削減を行う可能性のある再建計画を概説した。^[55]

当時、この小売業者の最大の株主はイランの不動産開発業者アルデシル・ナグシネで、10.2%の株式を保有していた。アイスランドの投資家バウガーが率いるユニティと呼ばれるコンソーシアムはウールワースの株式10%を保有していた。 ^[55] 2008年10月、電子機器会社アムストラッドの創設者サー・アラン・シュガーは、ウールワースの株式を約4%に増やした。^{[55]文房具小売業者}ライマンのオーナーであるテオ・パフィティスも同社への関心を表明した。^[56]

2008～2011年2007～2008年の金融危機
と大不況により、信用の利用可能性と消費者支出が減少しました。

2008年11月19日、タイムズ紙はウールワースの小売事業がリストラ専門のヒルコUKのターゲットになっており、同社が小売部門を名目1ポンドで買収すると報じた。 ^[57]これは同日確認された。^{[58] [59]}この取引により、ウールワース・グループは利益を生む流通・出版事業と負債の軽減事業を残すことになるはずだった。アルデシル・ナグシャインはこの計画を批判し、資金を調達するために店舗の一部を売却することを推奨した。^[60]

グループの銀行であるGMACとバーデールは取引を拒否し^[61]、融資を回収したため、グループは小売事業とエンターテイメントUKを破産管財人として管理せざるを得なくなった。 2008年11月26日、ウールワースPLCの株式取引は停止され、デロイトのネヴィル・カーン、ダン・バターズ、ニック・ダーガンが共同管財人に任命された。^{[9] [62]同社が破産管財人となったとき、同社の負債は3億8500万ポンドだった。管財人は、重要な}クリスマス期間を通じて同社が事業を継続することを目指していると発表したが、アナリストは大幅な値引きはドミノ効果を引き起こし、他の大手小売店の足を引っ張ることになるのではないかと懸念した。デロイトは後に、ウールワースに「相当な関心」を寄せたと発表した。^[63]

ウールワースが経営破綻したというニュースが広く報道されると、国営宝くじを運営するキャメロットは直ちにウールワースに対し、宝くじやスクラッチカードの販売を禁止し、また請求者が店舗で賞品を引き換えることを禁止した。^[64]

2008年12月5日、ウールワースは1日あたりの売上高として過去最高の2,700万ポンドを記録し、本社とサポートスタッフ450名を解雇した。^[65]閉店セールは12月11日に始まった。

2008年12月17日、管財人はウールワースの全807店舗を2009年1月5日（後に1月6日に変更）までに閉店し、2万7000人の雇用が失われると発表した。^[66]デロイトのネヴィル・カーン氏もウールワースの負債がどれだけ返済されるかは不明だと述べた。取引の最後の数日間で最大90％の割引が提供され、多くの店舗が在庫をすべて売り切り、多くの店舗が備品もすべて売り切った。^[67]

店舗は段階的に閉鎖され、残りの在庫をより多く販売し、閉店の物流を楽にするために、最後の2日間の閉店日は1日繰り上げられた。^{[68] [69]}

• 2008年12月27日に207店舗が閉店

• 37 12月29日に閉店
• 164 12月30日に閉店
• 2009年1月3日に閉店しました
• 残りの店舗（199）は2009年1月6日に閉店した。

ウールワースの元親会社であるキングフィッシャーの元最高経営責任者とウールワースの主要株主であるアルデシル・ナグシャインは、この閉鎖を批判した。^[70]

2009年1月19日、所有者のウールワース・グループも、債務の支払いができなくなったため、破産管財人として破産手続きに入る意向を発表した。^[71]この申し立ては1月27日に高等裁判所で審理され、ウールワース・グループは破産管財人として破産手続きに入った。^[72]

労働組合は集団解雇に不満を表明し、従業員代表との適切な協議が行われていないとして英国の裁判所に様々な訴訟を起こした。英国控訴院は事件を欧州連合司法裁判所に付託し、欧州連合司法裁判所は2015年4月30日の重要な判決で労働組合の主張に部分的に反対した。^{[73] [74]}

2024年1月、ウールワースは閉店から15年後に復活する可能性があると発表されました。当時、ドイツ企業はヨーロッパと英国への拡大を最優先事項の一つとして発表しており、そのわずか1年前に英国でウィルコが閉店したことを考えると、この可能性は高まっているようです。^{[75] [76]}

2020年10月、@UKWoolworthsという未確認のTwitterアカウントが、ウールワースUKが再出発を計画していると発表した。この発表は、MailOnlineやDaily Mirrorなど、英国の主流ウェブサイト数十社で報じられた。^[77]数時間以内に、ウールワースブランドの所有者であるVery Groupは、このアカウントが偽物であることを確認した。^[78]このスタントを実行したのは、10代の学生、ルーク・キャッスルで、彼はこれを「英国国民のブランドへの忠誠心をテストする」実験として実行したと主張した。^{[79] [78]}

管財人は2008年12月10日に、会社を継続企業として売却することが困難であり、その結果、月末までにいくつかの店舗を閉店する可能性があると発表した。個々の店舗やリースをいくつかの小売業者に売却するための交渉はまだ進行中であり、その中にはモリソンズ、テスコ、アズダ、セインズベリー、コープ・グループ、パウンドランドなどのスーパーマーケットチェーンが含まれると言われている。^[80]

2008年12月、ウールワースの幹部トニー・ペイジと元UBS銀行員のガレス・トーマスは、閉店後の同ブランドを125店舗のチェーンで再立ち上げするために約3000万ポンドの資金調達を試みていた。^{[81] [82]}しかし、合意は期限内に達成できなかった。政府にも最終的な試みとして合意の成立を要請したが、成功しなかった。

当時のゴードン・ブラウン首相は、政府はウールワースの救済を検討したが、ウールワースは「財政的に存続不可能な」事業であると結論付けたと述べた。^[83]

スーパーマーケットチェーンのアイスランドは、 2009年1月9日に51店舗を非公開の金額で買収した。^[84]ウールワースの主要株主の1つであるバウガーはアイスランドを部分的に所有しており、バウガーUK自体も2月に経営破綻した。[ ^85]さらにウェールズの5つの元店舗が、2009年4月にオリジナルファクトリーショップに買収された。 ^{[86]英国全土で、店舗はネクスト[87]}、ボーイズ^[88]、ブーツ^[89]、プライマーク^{[90] 、} TKマックス^[91]、ホームバーゲンズ^[92]、WHスミス^[93]などの他の小売業者に散発的に置き換えられた。

2010年8月、BBCは、300店以上（約40％）の元ウールワース店​​舗が空き店舗のままであり、現在ウールワース店​​舗を使用している最大のグループはパウンドランドなどのディスカウント小売店であると報じた。^[94] 2012年1月までに、105店の元ウールワース店​​舗がまだ空き店舗であり、さらに68店が取り壊されたと報じられた。^[95]

2009年2月17日の報道によると、トニー・ペイジとギャレス・トーマスはウールワースの形態を採用したチェーン店を別の名前で開店する計画を立てていた。^[96] 2009年11月5日、ディドコットの元ウールワース店​​の跡地に、ペイジやトーマスの関与なしにアルワースの名前で店舗がオープンした。^[97] 2011年1月までに18店舗がオープンしたが、4月に同社も経営破綻し閉鎖した。^[98]

ドーセット州ドーチェスターのウールワース店​​は、店長クレア・ロバートソンによってウェルワースという名の独立企業として再オープンされました。この店は、2009年3月11日にBBCラジオ2のDJクリス・エヴァンスによって正式にオープンしました。後にウェルチェスターに改名されました。

ウェルチェスターは、ロバートソンが自身の小売コンサルタント事業を立ち上げるために退社した後、2012年8月に取引を停止した。^[99]

ウールワースのブランドとドメインは、サー・デイビッドとサー・フレデリック・バークレーが所有するショップ・ダイレクト・グループによって2009年2月2日に買収された。タイムズ紙は、同社がこのブランドに500万ポンドから1000万ポンドを支払ったと推定している。^{[100] [101] [102]}ウールワースは、 2009年のイースターに向けて、ウーリーズ・ワンダーランドと呼ばれるイースターエッグのウェブサイトも立ち上げた。 ^[103]同社は、ウールワースをオンライン小売店として再出発させると発表した。このウェブサイトは2009年6月26日に開設された。 ^[104]このウェブサイトは2015年6月から閉鎖されている。

ウールワースの多くの支店は、第二次世界大戦初期のドイツ空軍の攻撃で深刻な爆撃被害を受け、破壊された。しかし、戦争末期のイギリスで敵の直接攻撃による民間人の死者数が最大の事件となった。1944年11月25日^{[105]の昼食時に、ドイツの}V-2ロケット弾がニュークロスロードのウールワースの満員の店舗に落下し、168人が死亡（子供15人を含む）、122人が負傷し、建物は全焼した。隣接するロンドン協同組合の店舗も攻撃で破壊された。

入手困難な鍋が配達されるというニュースで大勢の人が集まり、店は特に混雑していた。その多くはロケットが衝突した当時、店の外に列を作っていた。

戦後の計画と経済的な制限により、ウールワースは1960年までその場所に新しい店舗を建てることはなく、1984年に閉店した。そこで働いていた従業員の中には、建物に幽霊が出ると感じた人もいたと報告されている。^[106]

ルイシャム市議会とウールワースは、その日に亡くなった人々を追悼する記念碑をその場所に建てた。現在、その場所にはアイスランドの店舗がある。

1971 年から 1981 年にかけて、ウールワースの敷地内で一連の火災が発生し、同社の火災安全に対する無関心な姿勢が浮き彫りになりました。この方針は最終的に多数の死者を出す結果となりました。

1971 年 5 月 6 日、ランカシャー州ロッチデールの主要配送センターで火災が発生しました。この施設は 3 つのセクションに分割され、管理棟には会社の新しいメインフレーム コンピュータ システムとすべての在庫および会計記録が収容されていました。スプリンクラー システムの故障により火はすぐに燃え広がり、管理スタッフは必死にコンピュータを分解し、在庫カードやその他の記録とともにその部品を窓から待機中のトラックに投げ捨てました。

100人以上の消防士が火災現場に駆けつけ、死者を出すことなく建物の3分の2を救った。保険金300万ポンドは当時イングランド北西部で最高額だった。^[107]

1973年10月2日、コルチェスターのハイストリート40-50番地にある店舗の倉庫で火災が発生した。炎はすぐに店舗全体に広がり、建物は完全に破壊された。すべての顧客と従業員は避難したが、その後の調査でスプリンクラーシステムが設置されていなかったこと（当時も現在も法的に義務付けられていない）と、従業員が火災や避難に対処するための手順が不十分だったことが原因であるとされた。^{[107] [108]}

1979年5月8日午後1時過ぎ、ピカデリー・ガーデンの向かいにあるマンチェスター店で火災が発生した。この店は当時、ヨーロッパ最大のウールワースと言われ、地上6階、地下2階の規模を誇っていた。2階の家具売り場から始まった火災で、買い物客9人と店員1人が死亡し、^[109]うち3人は出口からわずか6フィートのところで発見され、さらに3人の遺体が近くで発見された。その日、消防署に通報された12件のうち、店舗からの通報は1件もなかった。火災は、家具が積み重ねられていた電気ケーブルの損傷から始まったと考えられている。^[110]調査の結果、店舗の火災予防措置はすべての法的要件を満たしていたものの、火災の拡大と多数の死傷者が発生したのは、家具売り場からの火災の拡大を防ぐためのスプリンクラーシステムなどの対策がなかったことや、家具にポリウレタンフォームを使用していたことが一因であることが判明した。ポリウレタンフォームは、非常に可燃性が高く、毒性が強いが、安価で、当時は家具に使用することが合法であった素材である。この調査結果は、後の安全法制に影響を与えることになる。

2階は火災で全焼し、3階は深刻な煙害を受けた。鎮火後、地上階、1階、2階はすべて広範囲にわたる浸水被害を受けた。マンチェスター店での人命損失と壊滅的な被害を受けて、消防研究所は同様の大規模デパート火災に対処できるスプリンクラーシステムの開発に向けて数々のテストを実施した。しかし、英国の小売業者にスプリンクラーシステムの設置を義務付ける法的義務はまだなく、多くの小売業者は火災の封じ込めよりも避難手順に重点を置くことを好んでいる。この大惨事は火災予防法の改正にもつながり、また、家庭用家具へのポリウレタンフォームの使用禁止（消防の長年の懸案事項）につながる要因の1つとなり、家具メーカーはソファーやその他のアイテム用の新しい生地や素材の開発を余儀なくされた。

この火災は、店舗が当時のBBCマンチェスターのスタジオ（ナショナル・ウェストミンスター銀行の上）の隣、グラナダ・テレビ、マンチェスター・イブニング・ニュースのオフィス、およびいくつかの全国紙の北支社のスタジオの近くにあったため、生々しい映像（最上階の鉄格子の窓の後ろに閉じ込められた女性事務員の映像を含む）を世間の意識にもたらした。

この災害は、緊急事態における人々の行動に関心を持つ学者にとって重要な研究対象となっている。調査により、多くの客（主に公共のレストランエリアにいた）が、警報が鳴ったり、スタッフからの要請があったり、煙の臭いや視界があったりしたにもかかわらず、立ち去ることを拒否したことが明らかになったためである。中には、放置されたレジに並び続けた人もいた。^[111]亡くなった人の大半はこのエリアにいた。

店は再オープンしたが、1986年に閉店した。^[112]この場所は長年ゲームセンターとなっていたが、建物の所有者がテナントを立ち退かせ、157室のトラベロッジホテル、モリソンズのコンビニエンスストア、ジッツィとナンドーズのレストランを建設する改修工事を行った。^{[113] [114] [115]}

1979 年 10 月 1 日、ウースターのハイ ストリートにあるウールワース ストアが大規模な火災で大きな被害を受けました。死傷者は出ませんでしたが、店舗は 1980 年に再オープンするまで数か月間閉店していました。後に、この火災は不満を持った従業員が故意に起こしたもので、店舗にスプリンクラー システムが設置されていなかったために火事が悪化したことが判明しました。

1981年、ウィンブルドンの店舗の倉庫で火災が発見された。マンチェスターの火災を受けて職員の訓練が強化されたため避難は成功したが、建物は火災で完全に破壊された。建物の上層階が崩壊し、消防士1人と同僚2人が閉じ込められて死亡した。^[107]

これらの事件によって会社の評判が傷ついた結果、アメリカの親会社はイギリスの事業をパターノスター・ストアーズに売却することを決定し、最終的にキングフィッシャーに改名された。同社はこれらの火災の後、煙探知機の使用を積極的に推進し、その方針は煙探知機の使用を増やし、コストを削減するのに役立った。^[107]

北アイルランド紛争中にアイルランド共和軍（IRA）が北アイルランドの著名な英国企業を標的にした結果、ウールワースの店舗の多くが大きな被害を受けた。

北アイルランドのウールワース旗艦店であったこの店は、一連の焼夷弾攻撃に見舞われ、1972年には店内が全焼した。電話による警告があったため、これらの攻撃で死者は出なかった。^[107]

1994 年 8 月 3 日、ウールワース店​​の外に置かれた自転車に置かれた袋に 2 つの爆弾が仕掛けられました。ボグナー レジスの爆弾は爆発して店舗を破壊しましたが、死傷者は出ませんでした。ブライトンの爆弾は発見され、解除されました。ボグナー レジスの爆弾は自転車の荷台に隠され、ロンドン ロードのウールワース雑貨店の外の柱にロックされていました。午後 5 時 57 分頃の閉店時に爆発し、15 軒の店舗が被害を受け、通りにガラスが散乱しました。

ボグナー・レジス事件により、南海岸の海辺のリゾート地では警戒警報が発令され、その後ブライトンの自転車爆弾が発見された。ブライトンの自転車爆弾のパニエには、2.5kg のセムテックス爆薬と IRA タイムパワーユニット (TPU) が入っていた。

北アイルランド、ダウン州バンガー、メインストリート 18/22 にあるウールワースの店舗 (店舗番号 380) は、1974 年 3 月 30 日に町の中心部に対する協調焼夷弾攻撃の一環としてテロリストの標的となりました。

午後5時、町の中心部に15個の焼夷弾が仕掛けられており、30分後に爆発するという電話警報が入った。警察は町の商業中心地から避難させるべく即座に努力したが、爆発を防ぐには時間が足りなかった。ウールワース店​​は売場で焼夷弾が爆発し、大きな被害を受けた。警察官1人が焼夷弾の爆風で吹き飛ばされて脳震盪を起こし、女性民間人1人が飛来した破片で切り傷を負った。^[116]

襲撃の標的となった他の店舗には、町のコープ・デパートやFAウェルワース・デパートなどがある。町のウールワース・ストアは襲撃後に取り壊された。同じ場所に8,000平方フィート（740 m ² ）の新しい店舗が建設され、1970年代半ばに再オープンした。

1992 年 10 月 21 日の夕方、町の FA ウェルワース店​​の近くで 200 ポンドの自動車爆弾が爆発し、再建された店舗は軽微な被害を受けた。町の中心部にあるほとんどの店が閉店した後に発生した爆発で負傷者はいなかった。しかし、ウールワース店​​の入口付近は大きな被害を受け、窓が吹き飛ばされ、ポーチの屋根が破壊され、店の正面にあった少量の在庫が破損した。さらに、店舗の在庫室に軽微な構造的被害が発生し、発電機室と備品保管室に隣接する 2 つの内部仕切り壁を再建する必要があった。店舗は 1992 年 10 月 23 日に営業を再開した。

ウールワースは長年にわたり英国の音楽産業のリーダーであった。1950年代から1960年代にかけて、ウールワースは自社レーベルのエンバシー・レコードから、オリオール・レコードがプロデュースおよび製造したレコードを自社店舗でのみ販売していた。これらのリリースは、当時のヒットシングルのカバーバージョン2つをフィーチャーした両面シングルで、はるかに安い価格で販売された。この事業は当時非常に成功したが、他のレコード会社がコンピレーションアルバムを出し始めたため、最終的には廃止された。しかし、ウールワースは幅広いシングルやアルバムを販売して音楽ビジネスに留まり、1990年代に入っても英国最大の音楽小売業者であり続けた。ヴァージン・メガストアやHMVなどの成功した全国規模の音楽専門店でさえ、この時期にウールワースを追い抜くことはできなかった。後にウールワースは、この分野で大手スーパーマーケットチェーンのテスコやアズダとの激しい競争に苦しんだ。

初期のウールワースの店舗の多くにはカフェがありました。しかし、年月が経つにつれ、多くの大型店舗が閉店するか規模を縮小したため、カフェのある店舗は減少しました。2008/9 年に店舗が最終的に営業を停止したとき、カフェのある店舗はわずか 10% 程度でした。カフェは通常、店舗の奥にあり、店舗に 2 階以上の売り場がある場合は、地下か 1 階の上の階にありました。カフェでは、通常のホット ドリンクとコールド ドリンクが販売され、朝食やランチタイムの食事を含む温かい食事も提供されていました。

エンターテイメント UK (EUK) は、EMI レコードによって 1966 年にレコード マーチャンダイザーズ リミテッドとして設立され、専門ではない小売業者に音楽を配信していました。その後、複数のレコード会社の合弁会社になりました。ウールワースはエンターテイメント UK の最大の顧客となり、1986 年にレコード マーチャンダイザーズ リミテッドはキングフィッシャー plc に買収されました。レコード マーチャンダイザーズは 1988 年にエンターテイメント UK に改名されました。

EUKは2001年にキングフィッシャーから分離した後、ウールワース・グループの所有物となった。2006年にウールワース・グループはトータル・ホーム・エンターテイメント・ディストリビューション・リミテッド（THE）を買収し、EUKと合併した。^[117] 2007年11月、同社は書籍卸売業者兼販売業者のバートラム・ブックスを買収した。^[118]

EUKは独占供給契約に基づきZavviの主要サプライヤーであった。 ^[119] EUKが破産手続きに入った結果、12月24日、この音楽小売業者もサプライヤーから直接有利な条件で在庫を調達することができなくなり、破産を余儀なくされた。^[120]その後Zavviは完全に閉鎖されたが、現在もオンライン小売業者として営業を続けている。

ストリーツ・オンラインは、1996年にスティーブン・コールによって設立され、イギリスのオンライン小売業の先駆者の1つでした。同社は、オンライン書店のAlphabetstreetと音楽サイトAudiostreetの背後にある名前です。同社の85％は、2000年にキングフィッシャーグループによって1570万ポンドで買収され、^[121]その後、2001年にウールワースグループが分割してその一部になりました。その後、MVCとテスコのウェブ運営を担当するようになりました。キングフィッシャーがこの85％を購入したとき、残りの15％はスカイニューメディアベンチャーズ（BSkyBの一部）が所有していました。^{[122] 2003年に、同社の本社は}ヘイズのEUKサイトに移転しました。^[123]

2エンターテインは、ウールワース・グループとBBCワールドワイドの合弁会社として2004年9月に設立された。同グループの旧ビデオ・音楽出版、テレビ・ビデオ制作事業であるVCIと、BBCワールドワイドのビデオ出版事業（当時はBBCビデオと呼ばれていた）を統合した。ウールワース・グループの管理者との交渉の後、BBCワールドワイドは2010年3月にウールワースの2エンターテインの株式40%を1,700万ポンドで購入し、同社の完全所有権を取得し、最終的にBBCスタジオ・ホーム・エンターテイメントに改名された（ただし、2エンターテインは依然として同社の正式名称である）。^[124]

ウィンフィールドブランドは1963年にウールワースによって立ち上げられ、1980年代まで続いた。このブランドで販売された商品には、家庭用洗剤、食料品、台所用品、香水、釣り道具などが含まれていた。^[125]

チャドバレーは、自社ブランドの商品を作るために1991年に設立されました。1860年から存在するチャドバレーのブランド名は、8歳未満の子供向けのさまざまなおもちゃやゲームに使用されています。当時アルゴスとホームベースの親会社であったホームリテールグループは、2009年1月20日にこのブランドを500万ポンドで購入しました。^[126]チャドバレーは、2009年秋冬アルゴスカタログに初めて掲載されました。

レディバードは0～10歳の子供服ブランドで、ウールワース店​​舗でのみ販売されていた。ウールワースチェーンが倒産する前は、子供服市場で5%のシェアを持ち、総合第3位だった。ウールワースは1984年にレディバードブランドの権利を購入し、 2001年にコーツ ・ビエラから完全に買収した。このブランドの歴史は、1934年に設立元の会社アドルフ・パソルド・アンド・サン^[127]とウールワースの間で始まった取引パートナーシップにまで遡る。2009年2月1日、ショップ・ダイレクト・グループが管理人からブランドと全権利を買収した。^[128]

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