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気象改変とは、意図的に天候 を操作または変更する行為である。最も一般的な気象改変は、降雨量や降雪量を増加させる人工降雨であり、通常は地域の水供給量を増やすことを目的としている。[ 1 ]気象改変は、雹やハリケーンなどの被害をもたらす気象現象の発生を防ぐこと、あるいはベトナム戦争におけるモンスーンを長引かせるために人工降雨を行ったポパイ作戦のように、軍事的または経済的な戦争戦術として敵に対して被害をもたらす気象現象を引き起こすことを目的とする場合もある。戦争における気象改変は、国連の環境改変条約によって禁止されている。
北ヨーロッパでは、射撃によって雹が降らないという俗説が広まっており、そのため多くの農業都市では弾薬なしで大砲を発射していた。七年戦争、ナポレオン戦争、南北戦争の退役軍人は、大きな戦闘の後には必ず雨が降ったと報告している。彼らの話が『戦争と天気』にまとめられた後、 19世紀後半にアメリカ合衆国陸軍省は、水蒸気を凝縮して雨にできることを期待して、テキサスで爆発させるために9,000ドルの火薬と爆薬を購入した。ロバート・ダイレンフォースが監督したこの実験の結果は決定的なものではなかった。[ 2 ]
ヴィルヘルム・ライヒは1950年代に雲破壊実験を行ったが、その結果は物議を醸し、主流科学界では広く受け入れられなかった。
1954年11月、タイ王室人工降雨プロジェクト（タイ語: โครงการฝนหลวง）はプミポン・アドゥンヤデート国王によって開始されました。国王は、多くの地域が干ばつの問題に直面していることを発見しました。タイの農地の82%以上が降雨に依存していました。タイの農民は水不足のため作物を育てることができませんでした。王室人工降雨プロジェクトは、国王の指示により1969年7月20日に開始され、カオヤイ国立公園で最初の人工降雨が試みられました。ドライアイスのフレークが雲の上に散布されました。伝えられるところによると、多少の降雨がありました。1971年、政府はタイ農業協同組合省内に人工降雨研究開発プロジェクトを設立しました。[ 3 ]
2011年1月、英国のサンデー・タイムズやアラビアン・ビジネスなど複数の新聞や雑誌が、アラブ首長国連邦の首都アブダビ政府の支援を受けた科学者たちが、2010年7月から8月にかけて、オマーンとの国境近くに位置し、アブダビ首長国で2番目に大きな都市であるアル・アイン近郊で50回以上の人工降雨を行ったと報じた。これらの人工降雨は、時に雹、強風、雷雨を引き起こし、地元住民を困惑させたと言われている。[ 4 ]
2008年の北京オリンピックに向けて、中国政府は降雨量をある程度制御でき、悪天候によって大会が妨げられることはないと述べた。この目的のために、中国政府は国家気象管理局の下に北京気象調整局という政府機関を設立した。[ 5 ] [ 6 ]
人工降雨は、降水量を増やすための一般的な手法です。人工降雨では、ヨウ化銀などの微粒子を雲に散布して雲の発達に影響を与えようとし、通常は降水量を増やすことを目的としています。人工降雨は、空気中に水蒸気が既に存在する場合にのみ効果を発揮します。批判者は一般的に、成功したとされる事例は、いずれにせよ雨が降る状況下で発生したと主張しています。人工降雨は、米国、中国、インド、ロシアなど、干ばつに見舞われやすいさまざまな国で使用されています。中国では、乾燥地域で人工降雨に依存していると見なされており、北京などの乾燥して汚染がひどい場所で「空気を洗う」ために使用されているという強い疑念があります。[ 7 ]米国のロッキー山脈やシエラネバダ山脈などの山岳地帯では、1950年代から人工降雨が採用されています。[ 8 ]
プロジェクト・シラスは、ゼネラル・エレクトリック社が1947年から1952年にかけて実施した気象操作の試みでした。この期間中、アメリカ空軍の監督下で、ヨウ化銀を用いて吹雪やハリケーンの種をまこうとする試みが行われました。ゼネラル・エレクトリック社は肯定的な結果を報告しましたが、同時に、彼らの実験が物議を醸すものであることも認めました。[ 9 ]
アラブ首長国連邦は2000年代から人工降雨を行っており、年間降雨量を15～30％増加させることを目指している。使用される材料は塩化カリウム、塩化ナトリウム、マグネシウム、その他の材料である。[ 10 ] [ 11 ]
気象変動に対処するための適切なシステムがないと、壊滅的な結果を招く可能性があります。「サウジアラビア西部のジェッダ市は2009年に洪水で被害を受け、100人以上が死亡したと報じられています。このことから、なぜ同国には効果的な排水システムが整備されていないのかという疑問が生じています。」[ 11 ]
米国国立医学図書館は、ヨウ化銀には人体への既知の「悪影響」はないものの、曝露後「手が数週間黄色く変色したままになる可能性がある」と指摘している。[ 12 ]
プロジェクト・ストームフューリーは、航空機を嵐に飛ばし、眼の壁にヨウ化銀を散布することで熱帯低気圧を弱体化させようとする試みでした。このプロジェクトは、1962年から1983年まで米国政府によって実施されました。1958年には、すすを使った同様のプロジェクトが実施されましたが、結果は決定的なものではありませんでした。[ 13 ]ハリケーンの有害な影響を軽減するために、さまざまな方法が提案されています。マサチューセッツ工科大学のモシェ・アラマロ[ 14 ]は、上向きのジェットエンジンを搭載したはしけを使用して、より小さな嵐を発生させ、接近するハリケーンの進行を妨害することを提案しましたが、批評家は、ジェットエンジンが目立った違いを生むほど強力ではないと疑問視しています。[ 13 ]
カリフォルニア大学バークレー校のアレクサンドル・ショリンは、液滴の形成を防ぐために、環境に優しい油を大量に海面に散布することを提案した。[ 15 ] 2002年にMITのケリー・エマニュエル[ 16 ]が行った実験では、ハリケーン並みの強風が油膜を破壊し、効果を失わせることが示唆された。[ 13 ]他の科学者たちは、このアプローチで想定されている理論的メカニズムの事実的根拠に異議を唱えた。[ 15 ]
フロリダの企業Dyn-O-MatとそのCEOであるピーター・コルダニは、同社が開発した特許取得済みの製品「Dyn-O-Gel」をハリケーンの勢力を弱めるために使用することを提案した。この物質は粉末状のポリマー（ポリアクリル酸誘導体）で、自重の1,500倍の水を吸収する能力があるとされている。理論上は、このポリマーを雲に投下して水分を取り除き、嵐に重い水滴を動かすためにより多くのエネルギーを使わせることで、嵐の勢力を弱めるのに役立つというものだ。ゲルが海面に達すると溶解するとされている。ピーター・コルダニは、政府契約の航空会社AeroGroupのオーナーであるマーク・ダニエルズとビクター・ミラーと協力した。AeroGroupは、元軍用機を商業的に運航していた。AeroGroupは、高高度のB-57爆撃機を使用し、 B-57の大型爆弾倉から9,000ポンドの物質を投下し、フロリダ東海岸沖の大きな雷雨セルに散布する実験を行った。試験の様子は映像に記録され、監視対象のドップラーレーダー上で嵐がうまく除去されたことが国際ニュースで報じられた。2003年、NOAAを通じた政治的圧力により、このプログラムは中止された。[ 17 ]しかし、 NOAAが行った数値シミュレーションでは、熱帯低気圧のような大規模なシステムには実用的ではないことが示された。[ 18 ]
雹砲は19世紀以来、一部の農家によって雹を防ごうと試みられてきたが、その有効性を裏付ける信頼できる科学的証拠はない。もう一つの新しいハリケーン対策技術[ 19 ]は、熱帯低気圧の破壊力を軽減する方法で、熱帯低気圧の眼壁の底にある風の中に海水を注入して拡散させるものである。
NOAAは、熱帯低気圧の操作に関する様々な考え方を取り上げたページを公開した。
2007年に出版された「ハリケーンを止める方法」[ 20 ]では、次のような様々なアイデアが検討されました。
NOAAのハリケーン研究部門の研究者たちは、ハリケーン制御に関するアイデアについて議論した。[ 21 ]
後のアイデア（2017年）には、レーザー冷却（通常は極低温で使用される）と同様のレーザー反転が含まれるが、これは水の表面から1mmを冷却することを目的としている。十分な出力を使用すれば、コンピューターモデリングと組み合わせることで、ハリケーンを抑制したり、熱エネルギーを奪うことでその強度を大幅に低下させたりできる干渉パターンを形成できる可能性がある。[ 22 ] [ 23 ]
ハリケーン対策のその他の提案としては、米国東海岸沿いに多数の洋上風力タービンを建設することが挙げられる。このようなタービンは、豊富なエネルギーを生成すると同時に、上陸前に接近するハリケーンの勢力を弱めるという二重の目的を果たすことになる。[ 24 ]また、気象学者はかつてハリケーンに核爆弾を使用することを検討したが、科学界はその後この考えを放棄した。[ 25 ]
熱帯低気圧の前面でより冷たい深層海水を汲み上げて海面温度を下げることは、大西洋でハリケーンが大型ハリケーンに発達する前にハリケーンと戦うための技術として使用できる可能性がある。[ 26 ] [ 27 ]
ハリケーンの進路にそのようなポンプを設置するのは困難であるため、これは純粋に憶測であり実現が難しい。さらに、そのようなプロジェクトでは、十分な効果を発揮するのに十分な海面を冷却するのに十分な水を湧き出させるために、多数のポンプが必要となる。これは、それらのポンプを稼働させるのに必要な膨大なエネルギーと、それが海洋生物に及ぼす影響を考慮に入れていない。[ 28 ] [ 29 ]
ポパイ作戦は、1967年から1972年にかけて米軍が実施した極秘作戦である。[ 30 ]その目的は、東南アジアのモンスーンを長引かせることであった。圧倒的な降雨は、ベトナム軍の戦術的な兵站を混乱させることに成功した。ポパイ作戦は、戦争における気象改変技術の最初の成功例と考えられている。この作戦が明らかになった後、戦争における気象改変は環境改変条約（ENMOD）によって禁止された。[ 31 ]
1997年3月に出版された『穏やかな気象改変』の中で、空軍少佐バリー・B・コブルは、気象改変科学の存在を表面的な形で記録し、特に国防総省とCIAの最も強硬なイデオロギー的敵対者の手によって行われた発展をたどっている。
1990年代、空軍参謀総長ロナルド・R・フォーグルマンは、米国が将来にわたって航空宇宙分野における支配的な地位を維持するために必要となる概念、能力、技術を検討するよう指示を出した。
1975年、米国とカナダは国連の仲介の下、気象改変活動に関する情報交換に関する協定を締結した。[ 34 ]
気象改変、特に敵対的な気象兵器については、「環境改変技術の軍事的またはその他の敵対的使用の禁止に関する国連総会決議31/72、TIAS 9614条約[ 35 ]」で取り上げられた。この条約は1977年5月18日にジュネーブで署名され、1978年10月5日に発効し、1979年12月13日に米国大統領ジミー・カーターによって批准され、1980年1月17日に米国による批准書がニューヨークに寄託された。[ 36 ]
米国では、国立海洋大気庁が、1971年に制定された公法92-205、15 USC § 330Bの権限に基づき、商務長官に代わって気象改変プロジェクトの記録を保管している。[ 37 ]
米国上院法案517号[ 38 ]と米国下院法案2995号[ 39 ]は、実験的な気象改変を拡大し、気象改変運用研究委員会を設立し、国家的な気象改変政策を実施することを目的とした2つの法案で、2005年に提案された。どちらも法律にはならなかった。
2007年7月17日に提出された同一の法案である上院法案1807号と下院法案3445号は、気象改変研究に資金を提供する気象緩和諮問研究委員会を設立することを提案した[ 40 ] [ 41 ]。
テネシー州法案HB 2063/SB 2691は2024年4月11日に法律として署名されました。この法案は、テネシー州内で「気温、天候、または日光の強度に影響を与えることを明確な目的として」化学物質を「意図的に注入、放出、または散布」することを禁止しています。[ 42 ] [ 43 ]
法案の本文にはケムトレイル陰謀論への言及は明示的にはないが、法案の発起人であるスティーブ・サザーランド上院議員は、それが法案の意図する標的の1つであると述べている。[ 44 ]
天候を操るための魔術的・宗教的な慣習は、様々な文化において確認されている。古代インドでは、雨不足の地域に突然の豪雨をもたらすため、聖仙たちがマントラを唱えたり供物を捧げたりするヤジュニャ（ヴェーダの儀式）を行ったと言われている。
一部のアメリカ先住民は、一部のヨーロッパ人と同じように、雨を降らせることができると信じられていた儀式を行っていた。
近世初期には、戦闘中に大砲やその他の火器の発射がしばしば降雨を引き起こすことが観察されていた。
ギリシャ神話では、イフィゲニアは、トロイア戦争の初めにアウリスでアカイア艦隊を無風状態にした女神アルテミスの怒りを鎮めるための生贄として捧げられた。ホメロスの『オデュッセイア』では、風の守護者アイオロスが、オデュッセウスとその乗組員に袋に入った四つの風を贈り物として与えた。しかし、船乗りたちはオデュッセウスが眠っている間に戦利品（金）を探して袋を開け、その結果、発生した嵐によって航路を外れてしまった。[ 45 ]古代ローマでは、ラピス・マナリスはローマの城壁の外にあるマルス神殿に保管されていた聖なる石だった。ローマが干ばつに見舞われたとき、この石は市内に引きずり込まれた。[ 46 ]スコットランドの バーウィックの魔女たちは、黒魔術を使って嵐を呼び起こし、スコットランド王ジェームズ6世が乗っていた船を沈めようとして彼を殺害した罪で有罪判決を受けた。 [ 47 ]スカンジナビアの魔女たちは、風を袋に入れて売ったり、魔法で木の棒に閉じ込めたりして売っていたとされている。彼女たちは、風が止んだときに袋を解放できる船乗りたちにその袋を売っていた。[ 48 ]ナバラのさまざまな町では、干ばつの時に聖ペテロに雨を降らせてくれるよう祈願した。雨が降らなかった場合、聖ペテロの像は教会から取り外され、川に投げ込まれた。
ヘブライ語聖書には、エリヤが裁きの道でアハブ王に、エリヤが雨を呼ぶまで露も雨も降らないと告げたことが記録されている。[ 49 ]さらに、その後の干ばつは3年半続き、その時にエリヤが雨を再び呼ぶと土地は回復したと記録されている。[ 50 ]新約聖書には、イエス・キリストが嵐に話しかけて嵐を制したことが記録されている。 [ 51 ]
イスラム教では、干ばつの時に神に雨を求める際に、サラート・アル・イスティスカー（雨乞いの祈り）が頼みの綱とされている。[ 52 ]
気象改変は、気候工学と並んで、陰謀論において繰り返し登場するテーマである。
ケムトレイル陰謀論は、航空機が残す航跡には化学兵器や生物兵器として使用される悪質な化学物質や生物兵器が含まれている、あるいは気象制御プロジェクトが何らかの形で邪悪なものであると主張している。[ 53 ] [ a ]この理論は、ケムトレイルとは異なるとされている飛行機雲[ 55 ] [ 56 ]も関係している可能性がある。
他の理論では、高周波活性オーロラ研究プログラム（HAARP）などの科学インフラを関与させようとしている。[ 57 ]
『バイオニック・ウーマン』と『600万ドルの男』の両方のフランチャイズにおいて、1976年には、ジョン・ハウスマン演じるフランクリン博士の気象制御装置が「オスカーを殺せ」三部作に登場した。
フランク・ハーバートの『デューン』シリーズには、主に2つの惑星で気象制御技術が登場する。1つはアラキスで、フレメン族はこの技術を使って監視から身を守り、自分たちの真の人口と惑星のテラフォーミング計画を帝国から隠している。もう1つはチャプターハウスで、ベネ・ゲセリット族はこの惑星を砂漠に変えようとしている。
天候を操る能力は、スーパーヒーロー作品においてよく見られる超能力となっている。その代表的な例として、マーベル・コミックのキャラクター、ストームが挙げられる。
児童書『くもりときどきミートボール』では、架空の町チューアンドスワローでは、雨や雪の代わりに食べ物が降ってくるという異常気象が起こり、住民は別の町へ移住せざるを得なくなります。この物語は映画化され、町の変わり者で科学者のフリント・ロックウッドが、雲から水を食べ物に変える機械を発明するという設定になっています。
スタートレックシリーズでは、惑星連邦はテラフォーミング能力に加えて、気象改変技術も保有している。
『 ONE PIECE』では、人工の雨を降らせることができる（架空の）粉末「ダンスパウダー」が、アラバスタ編のストーリーにおいて重要な役割を果たしている。