ヴァージン・クロスカントリー

ヴァージン・クロスカントリー^{[ 1 ]}は、1997年1月から2007年11月までインターシティ・クロスカントリー旅客フランチャイズを運営していた英国の鉄道運行会社です。別の法人によって保有されていたインターシティ・ウエストコースト^{[ 2 ]}フランチャイズとともに、同社はヴァージン・トレインズのブラン​​ドで事業を行っていました。

運行は、英国国鉄の民営化の一環として1997年1月5日に開始された。当初15年間の運行が予定されていたフランチャイズ契約は、2002年7月に管理契約に切り替えられ、一時停止された。政府は2000年代後半にクロスカントリーのフランチャイズ契約を再入札することを決定し、2007年11月11日に運行はアリバ傘下のクロスカントリーに移管された。

ヴァージン・クロスカントリーは、英国で最も長い直通鉄道サービスのいくつかを運行していましたが、2003年の変更により、そのほとんどがグレーター・ロンドンを完全に回避していました。すべてのサービスはバーミンガム・ニュー・ストリート駅に停車または終着していました。同社は、プロジェクト・プリンセスやプロジェクト・オメガなど、複数のサービス再編を実施しました。ブリティッシュ・レール時代の車両を置き換えるために、同社はクラス220ボイジャーとクラス221スーパーボイジャーを導入しました。

1990年代半ばの英国国鉄の民営化のさなか、新たに設立されたヴァージン・レール・グループは、ガトウィック・エクスプレス、インターシティ・クロスカントリー、インターシティ・ウェストコーストなど、複数の異なる列車フランチャイズの運営に複数の入札を提出した。^{[ 3 ]}同社は後者の2つを獲得することに成功し、どちらも15年間の運行が予定されていたため、ヴァージン・クロスカントリーとヴァージン・ウェストコーストの設立につながった。^{[ 4 ] [ 5 ]} 1996年11月、ヴァージンがインターシティ・クロスカントリーのフランチャイズを獲得したことが発表された。^{[ 6 ]}サービスは、完全子会社であるクロスカントリー・トレインズ・リミテッドによって運営された。^{[ 7 ]}同社は1997年1月5日に営業を開始した。

1998年10月、ヴァージン・グループはヴァージン・レール・グループの株式の49%をステージコーチに売却した。^{[ 8 ]}

ヴァージンは一部の路線で新しい振り子式列車を導入しようとしたが、当時の国営鉄道インフラ所有者であるレイルトラックのプロジェクト管理の不備により、その導入は度々延期された。^{[ 9 ]}振り子式列車を効果的に使用するにはインフラの変更が必要であり、レイルトラックは2005年までに時速140マイルでの運行を可能にするために西海岸本線 でそのようなアップグレードを実施することを約束していたが、近代化プログラムはすぐにコストの高騰^{[ 10 ]}や、当時意図された用途に対して未成熟であった移動閉塞信号装置などの技術的な失敗に悩まされた。 ^{[ 11 ]}レイルトラックは最終的に2002年に倒産し、後継のネットワークレールも約束されたアップグレードを完全に実現することができず、ヴァージンの運行に大きな影響を与えた。^{[ 12 ] [ 13 ]}

レイルトラックの破綻とネットワーク・レールが約束した改善を完全に実現できなかったことを受け、ヴァージン・クロスカントリーとヴァージン・ウェストコーストのフランチャイズは、2002年7月に管理契約に置き換えられて停止された。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}ウェストコーストのフランチャイズの条件は再交渉されたが、クロスカントリーについては合意に至らず、2000年代後半に再入札が行われた。ヴァージン・トレインズはフランチャイズの維持を熱望し、他のいくつかの関心のある企業とともに応札した。^{[ 17 ]}

2006 年 9 月、運輸省は、ヴァージン レール グループを含む新クロスカントリー フランチャイズの最終候補リストを発表しました。^{[ 18 ]} 2006 年 10 月、運輸省は、最終候補に残った 4 社 ( Arriva、FirstGroup、National Express、Virgin Rail Group)に入札の招待(ITT) を発行しました。 ^{[ 19 ]} 2007 年 7 月 10 日、運輸省は新クロスカントリー フランチャイズをArrivaに授与しました。それに伴い、Virgin CrossCountry が運営していたサービスは、2007 年 11 月 11 日に新設されたCrossCountryという名の運営会社に移管されました。 ^{[ 20 ] [ 21 ]}

1998 年 5 月、ヴァージンはポーツマス港からリバプール・ライム・ストリートとブラックプール・ノースへの新しいサービスを開始しました。ラムズゲートへの夏の土曜便は1999 年 9 月に最後に運行されました。^{[ 22 ]}ウェイマスへの夏の土曜便は2002 年 9 月に最後に運行されました。^{[ 23 ]}

ヴァージン・クロスカントリーは、英国国鉄から47形および86形機関車、マーク2客車、マーク3客車、高速列車、158形エクスプレス・スプリンター・ディーゼル多目的車両を継承した。イングリッシュ・ウェルシュ・アンド・スコティッシュ鉄道やフラゴンセット鉄道からリースされた47形機関車もかなり一般的だった。

フランチャイズ契約の条件は、これらの列車を新しい車両に置き換えることでした。1998 年 12 月、ヴァージンはボンバルディア・トランスポーテーションが製造したボイジャーディーゼル電気式多目的車両78 編成をリースする契約を締結しました。これには、4 両編成のクラス 220ボイジャー34 編成と、5 両編成のクラス 221 スーパー ボイジャー 40 編成および 4 両編成のクラス 221スーパー ボイジャーが含まれます。^{[ 31 ]}スーパー ボイジャーは、西海岸本線やオックスフォードとバンベリー間の曲線区間を含む、曲線区間での高速走行を可能にする傾斜機構を備えて製造されました。^{[ 32 ]} 4 両編成のスーパー ボイジャーは、ヴァージン・ウェスト・コーストがロンドン・ユーストンからホーリーヘッドへのサービスで使用する予定でしたが、最終的には他のボイジャーとプールされることになりました。ヴァージン・ウェスト・コーストが 2004 年 9 月にホーリーヘッドへのサービスでスーパー ボイジャーの使用を開始したとき、5 両編成の車両が使用されました。

最初のクラス220ボイジャーは2001年1月にベルギーから到着し、2001年5月21日に運行を開始しました。^{[ 33 ]}最後のクラス47、クラス86、マーク2客車は2002年8月に廃車となり、エクスプレススプリンターはウェセックストレインズとファーストトランスペンナインエクスプレスに移管されました。

急速な成長を遂げたヴァージン・クロスカントリーは、高速鉄道車両の一部を保持することを決定した。2001年12月、同社は8両のHSTをヴァージン・チャレンジャーとして改装し、ロンドン・パディントンからチェルトナム経由でマンチェスター・ピカデリーまで運行する計画を発表し、さらに改装するオプションも付けた。^{[ 34 ]}オペレーション・プリンセスの失敗を受けて、^{[ 35 ]}このプロジェクトは中止され、残りのHSTは2003年9月に戦略鉄道局の指示により撤回された。^{[ 36 ]}

ペイントンとニューキーへの夏の土曜運行サービスに追加の車両を提供するため、ヴァージン・クロスカントリーはヴァージン・ウェスト・コースト、ミッドランド・メインライン、グレート・ノース・イースタン鉄道（GNER）からHSTを、ヴァージン・ウェスト・コーストからマーク3B機関車牽引客車をリースした。 ^{[ 37 ]} 2004年には、ヴァージンはペイントンへの夏の土曜運行サービスのためにEWSからクラス67機関車、リビエラ・トレインズからマーク2客車をリースした。^{[ 38 ]}

マーク2客車の予備編成は、2004年9月からリビエラ・トレインズからリースされた。^{[ 39 ]}この編成は通常、バーミンガム・ニュー・ストリートとマンチェスター・ピカデリーの間でEWSクラス90機関車とともに使用されたが、2007年1月にはクラス57/3とともにニューカッスルまで運行された。

ボイジャーが利用できない場合、ミッドランド・メインラインとGNERからHSTが何度か借り上げられ、エジンバラ・ウェイバリー駅からプリマス駅までの運行に使用された。

• イギリスにおける旅客鉄道のフランチャイズ制度
• クロスカントリールート

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