ユナイテッド・ローンチ・アライアンス

ボーイングとロッキード・マーティンは2005年5月2日、宇宙打ち上げ事業を統合するために、50/50の合弁会社であるユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）を設立すると発表した。^{[ 2 ]}

両社は長年、国防総省からの打ち上げサービス契約をめぐって競合しており、アトラスロケットとデルタロケットは、進化型使い捨て打ち上げロケット（EELV）プログラムの下で選ばれた2つの打ち上げロケットだった。国防総省は、このプログラムが強力で競争力のある商業打ち上げ市場の創出を促進することを期待していた。しかし、両社とも、この競争によって宇宙打ち上げが不採算になったと述べている。^{[ 3 ]}ボーイングのこのプログラムにおける将来は、2003年にロッキード・マーティンの機密文書を所有していたことが発覚した際にも脅かされた。^{[ 4 ] [ 5 ]}訴訟と競争を終わらせるため、両社はULA合弁事業を設立することに合意した。EELV契約の更新時に、国防総省は合併により年間1億～1億5000万ドルのコスト削減が見込まれると述べた。^{[ 6 ]}

SpaceXは、宇宙打ち上げの独占を生み出すとして、独占禁止法違反を理由に合併に異議を唱えようとした。^{[ 7 ]}連邦取引委員会は最終的にULAに独占禁止法上の承認を与え、潜在的な競争上の懸念よりも国家安全保障上の宇宙へのアクセスを優先した。^{[ 8 ] [ 9 ]}

マイケル・ガスがULAの初代CEOに就任し、2つのグループの合併を監督した。生産はアラバマ州ディケーターの中央工場に統合され、エンジニアリングはすべてコロラド州リトルトンの施設に移された。^{[ 10 ]}親会社はデルタロケットとアトラスロケットのマーケティングと販売の責任を保持した。

コスト圧力により、ULAは2009年初頭に4,200人の従業員のうち350人を解雇すると発表し^{[ 11 ] [ 12 ]} 、7つの発射台のうち2つを廃止した^{[ 6 ] [ 13 ]}。ULAはこの期間中に商業宇宙飛行連盟にも加盟したが、後に脱退した^{[ 14 ] [ 15 ] 。}

低コスト競争の導入とULAの打ち上げコストの上昇は注目を集めた。複数の発射台やロケットのバリエーションの維持を含む、打ち上げ準備のためのULAの政府資金への依存は、特に2012年にEELVプログラムがコスト超過に見舞われたことで議論の的となった。 ^{[ 4 ]}

ULAは2013年12月に国防総省から、最大28回の打ち上げに使用できる36個のロケットコアを提供する契約を獲得した。この契約に対しSpaceXは抗議し、ULAの打ち上げ費用は1回あたり約4億6000万ドルであり、同様の打ち上げを提供するには9000万ドルの価格を提案した。^{[ 16 ]}これに対し、ガス氏はULAの平均打ち上げ価格は2億2500万ドルであり、将来の打ち上げは1億ドルまで下がると述べた。^{[ 17 ]}

2014 年 8 月、トーリー・ブルーノがULA の CEO に就任した。^{[ 18 ]}ブルーノの就任は、ULA が次世代の打ち上げロケットを開発し、SpaceX とその部分的に再利用可能なロケットに対抗するためにコストを削減するよう圧力を受けていた時期であった。同社の打ち上げコストが高かったため、商業および民間の衛星顧客は少なく、米国軍および諜報機関との契約にますます依存するようになったが、それらも SpaceX との競争上の脅威にさらされていた。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}さらに、ロシアによるクリミア併合後、ULA はロシア製の RD-180 エンジンを西側の代替品に置き換えるよう圧力を受けていた。2016 年、議会は 2022 年以降、軍が RD-180 を使用した打ち上げサービスを調達することを禁止する法律を可決した。^{[ 20 ] [ 22 ]}

コスト削減のため、ULAは大規模な組織再編を行い、2018年までに従業員数を3,600人から2,500人に削減し^{[ 21 ] [ 23 ]}、5つの発射台から2つに運用を統合した^{[ 24 ]} 。代替エンジンの開発のため、ULAはブルーオリジンとBE-4で提携し、これが次世代ロケット「バルカン・セントール」の中核となった^{[ 25 ]} 。バルカンは、デルタとアトラスファミリーの技術と新しいイノベーションを組み合わせることで、コストを削減し、商業市場での競争力を高めるように設計された^{[ 21 ] 。}

これらの努力にもかかわらず、ULAのサービスはSpaceXよりも高額なままだった。^{[ 21 ]} NASAの月着陸船に対するダイネティクスとの共同入札は、2021年に「準備不足」として却下された。^{[ 26 ]}デルタロケットファミリーは2024年に退役した。このロケットは国家安全保障とNASAの重要なミッションを支援したが、製造コストが高く、製造に時間がかかったため、商業的な実現可能性が制限された。^{[ 3 ]}ファルコンヘビーが商業市場シェアを効果的に獲得した。^{[ 3 ]} ULAは残りの契約を履行するためにアトラスV用のRD-180エンジンを約100基備蓄したが、新たな発注は予定されていない。

2022年、アマゾンは衛星インターネットコンステレーションであるプロジェクト・カイパーの打ち上げプロバイダーの1つとしてULAを選定し、合計83回の打ち上げのうち、アトラスVで9回、バルカン・ケンタウロスで38回の打ち上げをULAに委託した。これはULAにとって過去最大の商業契約となった。^{[ 27 ]}

2023年末までに、ボーイングとロッキード・マーティンはULAの売却を模索しており、潜在的な買い手にはブルーオリジン^{[ 28 ]} 、サーベラス・キャピタル・マネジメント、テキストロン^{[ 29 ]}などが含まれていた。 2024年半ばの報道では、シエラ・スペースがULA買収に向けて最終段階の交渉に入っていると伝えられた^{[ 30 ] [ 31 ]} 。しかし、2025年の時点では、同社は売却されていなかった。

2025年4月、米国国防総省は、2025年から2034年の間に約80回の国家安全保障打ち上げを対象とする数十億ドル規模の調達の一環として、ULAに19回のミッションに対する53億ドルの契約を授与した。SpaceXがミッションの大部分（28回）を獲得し、Blue Originは7回を獲得した。^{[ 32 ]}

軍関係者は、バルカン計画の遅延が続いていることに対し、ULAへの不満を募らせていた。 2025年5月に下院軍事委員会で行われた証言で、スティーブン・G・パーディ少将は、同ロケットの最近の性能を「不十分」と評し、アトラスとデルタの打ち上げロケットの後継機の開発が遅れているため、4つの国家安全保障任務が延期されていると指摘した。同少将は、これらの遅延により、宇宙軍が主要な目標を達成する能力が阻害されていると述べた。パーディ少将は、ULAは「信頼を回復」し、より大きな説明責任を果たす必要があると付け加えた。^{[ 33 ]}

2025年12月22日、トーリー・ブルーノはユナイテッド・ローンチ・アライアンスの社長兼CEOを突然辞任した。ULAの取締役会は当時ブルーノの辞任理由を明らかにしなかったが、後に競合他社のブルーオリジンへの移籍であることが明らかになった[ 34 ^]。最高執行責任者のジョン・エルボンが暫定CEOに任命された^{[ 35 ] 。}

バルカン・セントールは、 ULAが開発した大型打ち上げロケットで、以前のアトラスロケットとデルタロケットの両方の技術を統合し、さらに改良を加えています。バルカンは、国家安全保障宇宙打ち上げ（NSSL）プログラムの要件を満たすように設計されており、ボーイング・スターライナーやシエラネバダ・ドリームチェイサーなどの打ち上げを可能にする有人認定を取得できるようになっています。^{[ 37 ]}

ULAは、SpaceX ^{[ 38 ]}の再利用可能なロケットとの競争激化に対応する必要性や、ロシアで製造され、ロシアによるウクライナ侵攻後に国際制裁の対象となったアトラスVに使用されているRD-180エンジンを段階的に廃止する必要性から、このロケットを開発しました^{[ 39 ]}。

バルカン・セントールは、最大離陸推力が3,800,000ポンド（17,000 kN）で、低地球軌道に56,000ポンド（25,000 kg）、静止遷移軌道に33,000ポンド（15,000 kg）、静止軌道に16,000ポンド（7,300 kg）のペイロードを運搬できます。^{[ 40 ]}      

バルカン第1段はデルタファミリーの共通ブースターコアと同じサイズで、ブルーオリジン社製のBE-4エンジン2基を使用し、液体酸素と液体メタン（液化天然ガス）を燃料としています。^{[ 41 ]}第2段はセントールVで、アトラスで使用されているセントールIIIの改良版であり、エアロジェット・ロケットダイン社製のRL10エンジン2基で駆動し、液体水素と液体酸素を燃料としています。第1段には、ノースロップ・グラマン社製のGEM 63XL固体ロケットブースターを最大6基追加することができます。

ULAは、Sensible Modular Autonomous Return Technology (SMART) システムを使用して、打ち上げロケットを部分的に再利用する方法を研究しています。このシステムでは、BE-4 エンジンとアビオニクスを単一のユニットとして切り離し、地球への降下中に膨張式耐熱シールドで保護することを想定しています。パラシュートで減速して海に着水した後、耐熱シールドはいかだとしても機能し、エンジンとアビオニクス モジュールは修理のために回収されます。ULA は、このアプローチにより、ロケットの第 1 段の製造コストを 65% 削減できると推定しています。^{[ 42 ]}

バルカン・セントールの開発は官民パートナーシップとして資金提供され、米国政府は初期開発費用として約12億ドルを拠出した。^{[ 43 ]}ボーイングとロッキード・マーティンは、2018年3月時点で費用の75%と推定される残りの開発費用を拠出した。 ^{[ 44 ] [ 45 ]}

2018 年 10 月、NSSL プログラムは 2019 年に打ち上げ予定のプロトタイプ Vulcan ミッションを購入した。^{[ 43 ]} 2020 年 8 月、ULA は 2022 年開始の 5 年間で NSSL ミッションの 60% を打ち上げる契約を獲得した。^{[ 46 ]}しかし、Vulcan Centaur は度々延期された。初飛行は 2024 年 1 月 8 日に行われ、^{[ 36 ]}ペレグリン月着陸船を月への軌道に乗せることに成功した。 ^{[ 47 ] [ 48 ]}この打ち上げは、Astrobotic Technology が NASA のために 5 つの月面実験を行うことを目的としていた。^{[ 48 ]}

ULAは2024年10月4日朝、ケープカナベラルでバルカン・セントールの2回目の試験飛行（Cert-2と命名）を完了した。宇宙軍は飛行データを精査し、バルカン・セントールが国家安全保障任務に認定されるかどうかを判断する予定である。^{[ 49 ]}

ロッキード・マーティン社によって開発され、2006年にULAに移管されたアトラスVは、20年間にわたりULAの主力ロケットであった。^{[ 50 ]}しかし、 2025年現在、ロケットは退役間近で、残りの飛行はすべて予約済みで、新規の注文は受け付けていません。2026年1月現在、アトラスVは106回のミッションを完了しており^{[ 51 ]} 、 10回の打ち上げが予定されています^{[ 52 ]}。このロケットは11種類の構成で提供されていますが、「551」と「N22」のみが運用されています。

国家安全保障宇宙打ち上げ（NSSL）計画から生まれたアトラスVの最初の打ち上げ成功は2002年に行われた。^{[ 53 ]}この使い捨て打ち上げシステムは2段式設計を採用している。第1段は共通コアブースターと呼ばれ、ロシア製のRD-180エンジン1基を使用し、ケロシンと液体酸素を燃料としている。^{[ 54 ]}第2段はセントールIIIで、液体水素と液体酸素を燃焼させるRL10エンジンを搭載している。第1段には、最大5基のAJ-60AまたはGEM 63固体ロケットブースターを追加することができる。

アトラスVは、ボーイングのスターライナーカプセル向けに、有人宇宙飛行用に改造されています。これらの改造には、監視および緊急脱出機能のためのコンピュータのアップグレード、データリンク、および乗員用の手動緊急脱出機構が含まれます。特筆すべきは、スターライナーミッションでは、2基の固体ロケットブースター、ペイロードフェアリングなし、およびより浅い打ち上げプロファイルと乗員のGフォースの軽減のためのデュアルエンジンセントール第2段という、独自のアトラスV構成が使用されていることです。この構成は高さ172フィートで、ULAはアトラスVを使用した9回のスターライナーミッションの契約を結んでいます。^{[ 55 ]}

中間極低温推進ステージ (ICPS) は、NASA のスペース・ローンチ・システム(SLS)の初期構成 (ブロック 1) の第 2 段の推進力を提供します。ICPS の設計は、ULA のデルタ ロケットで使用されているデルタ極低温第 2 段に基づいています。ICPS は SLS コア ステージの上に、オリオン宇宙船の真下に配置されます。^{[ 56 ]} ICPS には、打ち上げ荷重を支えるように構造的に設計された円筒形の液体水素タンクがあり、液体酸素と単一のRL10B-2エンジンは水素タンクから吊り下げられ、打ち上げ中は中間ステージで覆われます。^{[ 57 ]} ICPS ステージは 3 つしか製造されず、アルテミス I、II、IIIミッションにそれぞれ 1 つずつ使用されました。後のミッションでは、NASA はボーイングが製造した探査上段ステージを使用する予定でした。しかし、2026 年 2 月に、NASA は SLS に別の第 2 段を使用することを含むアルテミス プログラムの変更を発表しました。この新しい代替ステージは後にULAが製造したバルカンのセントールVステージの派生型であると報告された。^{[ 58 ]}

統計データは2026年7月2日時点のものです。 （アトラスロケットの打ち上げリスト（2020年～2029年）およびバルカンロケットの打ち上げリストを参照）

ULAが最初に行った打ち上げは、2006年12月14日にヴァンデンバーグ宇宙軍基地から行われたデルタIIロケットで、国家偵察局の衛星USA-193を搭載していた。^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}この衛星は打ち上げ直後に故障し、2008年2月21日にタイコンデロガ級巡洋艦USSレイク・エリーから発射されたSM-3ミサイルによって意図的に破壊された。^{[ 79 ]} ULAの最初のアトラスVロケットの打ち上げは2007年3月で、宇宙試験計画（STP）1の軍事研究衛星6基を打ち上げるアトラスVバリアント401だった。このミッションではセントール上段の3回の燃焼も行われ、アトラスVにとって初の3回燃焼ミッションとなった。 

ULA初の商業ミッションであるCOSMO-SkyMedは、 3か月後にイタリア国防省の依頼でデルタIIロケットを使用して打ち上げられた。^{[ 80 ]} 2007年6月15日、ULAが打ち上げたアトラスVロケットのセントール上段のエンジンが早期に停止し、ペイロードであるNROL-30海洋監視衛星2基が予定よりも低い軌道に取り残された。^{[ 83 ]} NROは打ち上げを成功と宣言した。^{[ 84 ]}

2007年には、ULAがDelta IIを使用して初めて2機の惑星間宇宙船を打ち上げた年でもあり、2007年8月には火星探査機フェニックスが、 2007年9月には小惑星ベスタとケレスに向けてドーン衛星が打ち上げられた。 ^{[ 85 ] [ 86 ]}また、Delta IIを使用して、DigitalGlobeのためにWorldView-1衛星が低地球軌道に打ち上げられた。同社初の静止遷移軌道への打ち上げも同年行われ、USA-195（またはWGS -1）通信衛星を搭載したAtlas V 421派生型が使用された。 ^{[ 80 ] [ 87 ]} ULAの10回目のミッションは、 Delta IIでGPS IIR-17衛星を中地球軌道に打ち上げることだった。 ^{[ 80 ]}同社は2007年11月にデルタIVヘビーロケットを使用してペイロードを静止軌道に投入する初のデルタIV打ち上げを完了し、その後2007年12月にさらに3回の打ち上げを行った。^{[ 80 ]}

2008年には、ヴァンデンバーグ宇宙発射複合施設3EからのアトラスVを含む7回の打ち上げと、デルタIIを使用した5回の打ち上げが行われた。^{[ 80 ]} 2008年3月のアトラス打ち上げではNROL-28が運ばれ^{[ 88 ]}、2008年9月にはデルタIIロケットによってGeoEye-1衛星が軌道に乗せられた。 ^{[ 89 ]} ULAは2009年にデルタIIを8回、アトラスVを5回、デルタIVを3回打ち上げた。^{[ 80 ]}デルタIIの打ち上げでは、2回の打ち上げで宇宙追跡監視システム衛星3基、全地球測位システム衛星2基^{[ 90 ]}、NOAA-19とWorldView-2衛星^{[ 91 ] [ 92 ]}、ケプラー宇宙望遠鏡と広視野赤外線探査探査機宇宙望遠鏡^{[ 80 ] [ 93 ]が運ばれた。}

アトラスロケットは、月面探査ロボット計画の一環として、月周回探査機ルナー・リコネッサンス・オービターとLCROSSミッションを搭載し、後に意図的に月に衝突させて水の存在を発見しました。^{[ 94 ]} 2009年のアトラスVロケットの他の打ち上げには、国防気象衛星計画（DMSP）の一環として、インテルサット14、WGS-2、^{[ 87 ]} PAN、気象衛星が含まれていました。デルタIVロケットは、NROL-26、GOES 14、^{[ 95 ]}およびWGS-3衛星を搭載しました。^{[ 87 ] [ 80 ]}

2010 年、アトラス V の打ち上げにより、太陽力学観測衛星、最初のボーイング X-37B、最初の先進超高周波(AEHF) 衛星、およびNROL-41 が軌道に投入されました。デルタ II システムは最後のCOSMO-SkyMed を、デルタ IV の打ち上げによりGOES 15、GPS ブロック IIF、およびUSA-223衛星が軌道に投入されました。^{[ 80 ] [ 96 ]} ULA は 2011 年に 11 回の打ち上げを完了し、そのうち 5 回はアトラス、3 回はデルタ II、3 回はデルタ IV によるものでした。アトラス システムは、別のボーイング X-37、2 機のNROL-34信号情報衛星、^{[ 97 ]}宇宙ベース赤外線システム(SBIRS) 衛星、ジュノー探査機、およびキュリオシティローバーを軌道に投入しました。^{[ 80 ] [ 98 ]} Delta II ロケットの打ち上げでは、SAC-DとSuomi NPP衛星が軌道に投入され、^{[ 99 ]} NASA のGRAIL月探査ミッションに関連する 2 機の宇宙船も打ち上げられました。Delta IV ロケットの打ち上げでは、NROL-49、NROL-27、^{[ 100 ]}と別の GPS 衛星が打ち上げられました。^{[ 80 ]}

ULAの2012年の打ち上げには、アトラスVが6機、デルタIVが4機含まれていました。アトラスシステムは、モバイルユーザー目標システム（MUOS）とAEHF衛星、別のボーイングX-37、イントルーダーとクエーサー衛星、ヴァン・アレン探査機を搭載しました。デルタIVは、GPSとWGS衛星USA-233 [ ^{101 ] [ 102 ]}、および国家偵察局のためにNROL-25 ^{[ 103 ]とNROL-15を展開し}ました。^{[ 80 ] [ 104 ]}

2013年にアトラスは8回飛行した。^{[ 105 ]}このシステムはTDRS-11、^{[ 106 ]}ランドサット8、AEHF-3、NROL-39衛星、SBIRS、GPS、MUOS衛星、NASAの火星探査機MAVENを打ち上げた。デルタIVの打ち上げでは、5番目と6番目の広帯域グローバル衛星通信衛星WGS-5とWGS-6、^{[ 107 ]}およびNROL-65が軌道に乗せられた。^{[ 80 ] [ 101 ] [ 108 ]}

2014 年、ULA の Atlas V は1 月にTDRS-12通信衛星を、^{[ 109 ]} 2014 年 8 月に WorldView-3 商用衛星を、[ 110 ^{] [ 111 ] 2014年}9 月と 10 月に CLIO 通信衛星を周回しました。^{[ 88 ]} Atlas ロケットは、DMSP-5D-3/F19、NROL-67、NROL-33、NROL-35 衛星も運びました。^{[ 88 ]} Delta IV ロケットは GPS 衛星と 2 つの静止宇宙状況認識プログラム衛星を周回しました。また、2014 年 7 月に、NASA のOrbiting Carbon Observatory 2 はDelta II によって運ばれました。^{[ 88 ]} Orionの最初の試験飛行は、 Exploration Flight Test-1の一環として、2014 年 12 月に Delta IV Heavy ロケットによって打ち上げられました。^{[ 112 ]}

2015年1月、デルタIIロケットが土壌水分アクティブパッシブ衛星を周回した。 ^{[ 113 ]} 2015年3月には、アトラスVロケットがNASAの磁気圏マルチスケールミッション宇​​宙船を運び、^{[ 114 ] [ 115 ]}デルタIVロケットが米国空軍のためにGPS IIF-9衛星を周回した。 ^{[ 116 ] [ 117 ]}米空軍のX-37B宇宙機は2015年5月にアトラスVロケットで打ち上げられ、^{[ 118 ]}デルタIVロケットは2015年7月にWGS-7衛星を周回した。 ^{[ 119 ]} 4番目のMUOS衛星は2015年9月にアトラスVロケットで周回した。^{[ 120 ] [ 121 ]} ULAの100回連続の打ち上げ成功は2015年10月2日に達成され、アトラスVロケットはメキシコ通信運輸省のためにメキシコ衛星システムの通信衛星を周回した。^{[ 112 ]}機密扱いのNROL-55衛星は数日後にアトラスVロケットで打ち上げられた。^{[ 122 ]}アトラスVロケットは2015年11月と12月にそれぞれGPSブロックIIF衛星とシグナス貨物宇宙船を打ち上げた。 ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}

2016年、デルタIVロケットは、2016年2月と2016年8月にそれぞれNROL-45衛星と空軍宇宙軍団6ミッションを運びました。 ^{[ 126 ] [ 127 ]} 2016年3月22日のアトラスVロケットの打ち上げ中、第1段の軽微な異常により、第1段エンジンが予定より約5秒早く停止しました。セントール上段は、予備燃料マージンを使用して計画より約1分長く燃焼することで補償することができました。^{[ 128 ] [ 129 ]}アトラスVロケットは、 2016年6月にMUOS-5、^{[ 130 ] [ 131 ]} 2016年7月にNROL-61衛星、^{[ 132 ] [ 133 ]}および2016年9月にOSIRIS-REx宇宙船を運びました。 ^{[ 134 ]}

ULAは2016年後半に複数の衛星を打ち上げた。気象衛星GOES -Rは2016年11月に打ち上げられ^{[ 135 ] [ 136 ]} 、画像衛星WorldView-4も打ち上げられた^{[ 137 ]} 。 2016年12月には、広帯域グローバル衛星通信（WGS-8）の8番目の衛星がデルタIVミディアムロケットで打ち上げられ^{[ 136 ] [ 138 ]} 、ヒューズ・コミュニケーションズのためにアトラスVがEchoStar XIX通信衛星を運んだ^{[ 139 ] [ 140 ]}。2017年3月には、WGS-9がデルタIVによって周回された。^{[ 87 ] [ 141 ]}アトラス V ロケットは、 2017 年にNRO 衛星、^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} TDRS-M、^{[ 145 ]}およびシグナス貨物カプセルを搭載しました。 ^{[ 146 ]}気象衛星NOAA-20 (JPSS-1) は、2017 年 11 月にデルタ II ロケットによって打ち上げられました。^{[ 92 ] [ 147 ]}

アトラスVは2018年1月に軍事衛星SBIRS-GEO 4を運びました。 ^{[ 148 ]} 2018年にアトラスVで打ち上げられたNASAの火星探査機インサイトは、米国西海岸から出発した最初の惑星間探査機でした。^{[ 85 ]} 2018年8月、デルタIVヘビーは、 2018年8月に太陽の外コロナを訪れて調査する予定だったNASAの太陽探査機パーカー・ソーラー・プローブを打ち上げました。 ^{[ 149 ]}また、スター48BVキックステージを搭載したデルタIVヘビーでもあり、^{[ 150 ]}宇宙船の速度は史上最高でした。^{[ 151 ]}同社は2018年9月15日にヴァンデンバーグ空軍基地SLC-2からICESat-2を搭載した最後のデルタIIロケットを打ち上げました。これは、オリジナルのソーIRBMをベースにしたデルタファミリーロケットの最後の打ち上げとなります。^{[ 61 ]} 2019年8月22日、ULAはGPS IIIマゼランプロジェクトのための最後のデルタIV中型ロケットを打ち上げた。アトラス V は、2019 年 12 月に NASA 向けのボーイングのスターライナー軌道飛行試験 (OFT) ミッションを実行し^{ました。[ 153 ]}

2020年から2024年にかけて、アトラスVは科学、商業、国家安全保障のミッションを組み合わせながら飛行を続けました。注目すべきペイロードには、2020年2月のESAのソーラーオービター^{[ 154 ]} 、 2020年7月のNASAの火星探査ミッション（パーセベランス探査車とインジェニュイティヘリコプター搭載） ^{[ 155 ]} 、 2021年10月のルーシー小惑星探査機^{[ 156 ]}などがあります。2021年9月には、アトラスVはNASAとUSGSのためにランドサット9を打ち上げ、2023年10月にはアマゾンのプロジェクト・カイパーの最初の2つのプロトタイプ衛星を搭載しました。これは、アトラスVで予定されている9回のカイパー打ち上げと、バルカン・セントールで予定されている38回の打ち上げの最初のものです。^{[ 157 ]}

アトラスVは、ボーイング社のスターライナー有人宇宙船プログラムの打ち上げロケットとしても使用されました。 2019年の最初の軌道飛行試験が部分的に失敗した後、ULAは2022年5月に軌道飛行試験2を打ち上げ、スターライナーを軌道に乗せ、国際宇宙ステーションとの初のドッキングに成功しました。^{[ 158 ]}このロケットは2024年6月の有人飛行試験にも再び使用され、2人のNASA宇宙飛行士を宇宙ステーションに運びました。^{[ 159 ]}

同時期に、最後のデルタIVヘビーミッションにより、デルタロケットファミリーは退役した。^{[ 160 ]} 2020年から2024年の間に、ケープカナベラルとヴァンデンバーグの両方から国家偵察局の機密ペイロードを搭載した4回の飛行が行われ、最後のミッションは2024年4月に打ち上げられた。^{[ 161 ]}

バルカン・セントールロケットは2024年1月8日に初飛行を行った。この初飛行では、アストロボティック社のペレグリン月着陸船を月遷移軌道に乗せ、上段ロケットの長時間燃焼能力をテストした。2024年10月4日に行われた2回目の認証飛行では、当初予定されていたペイロードであるシエラ・ネバダ・コーポレーション社のドリームチェイサー宇宙船の打ち上げが遅れたため、質量シミュレーターを搭載して打ち上げられた。固体ロケットブースターの1つに異常が発生し、推力が部分的に低下したが、ロケットはそれを補正して軌道に到達した。これら2回の飛行により、バルカンは将来の国家安全保障打ち上げのための認証を完了した。

2025年、ULAはバルカン・セントールによる軍事・安全保障関連の打ち上げを相当数抱えていた。 2025年8月現在 ULAは「2025年と2026年にはアトラスとバルカンロケット群全体で月に約2回の打ち上げを目指している」が、2025年には合計9回の打ち上げを予定している。 ^{[ 162 ]} 2025年には合計6回の打ち上げがあり、内訳はバルカン・セントール1回とアトラスVが5回だった。

ULAの本社はコロラド州センテニアルにあり、プログラム管理、ロケット工学、試験、打ち上げ支援機能を担当しています。^{[ 163 ]} ULA最大の工場は160万平方フィート（15万^{平方メートル}）で、アラバマ州ディケーターにあります。^{[ 164 ]} 2015年、同社はコロラド州プエブロにエンジニアリングおよび推進試験センターを開設すると発表しました。^{[ 165 ]}  

2024年まで、同社はテキサス州ハーリンゲンに工場を運営し、アトラスVロケットの部品を製造・組み立てていた。^{[ 166 ]}

2024年6月現在、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）は、フロリダ州ケープカナベラルのケープカナベラル宇宙軍基地にあるスペース・ローンチ・コンプレックス41（SLC-41）という1つの稼働中の打ち上げ施設を運営している。^{[ 167 ] [ 168 ]}カリフォルニア州ロンポック近郊のヴァンデンバーグ宇宙軍基地にあるスペース・ローンチ・コンプレックス3（SLC-3）からの打ち上げは2022年に終了したが、発射台がバルカン用に改修された後に再開される予定である。^{[ 169 ] [ 170 ]}ケープカナベラルからの打ち上げは通常、地球の自転を利用して赤道軌道に乗せるため東向きに行われるが、ヴァンデンバーグは主に地球画像衛星や気象衛星など極軌道を必要とするミッションに使用されている。 ^{[ 171 ]}

両施設では、ロケットの組み立てと打ち上げ方法が異なっている。SLC-41では、ロケットは近隣の垂直統合施設（VIF）内の移動式発射台に積み重ねられ、その後発射台まで移動される。発射台では、有人宇宙飛行ミッション用の乗員アクセスアームを備えた固定タワーに接続される。一方、SLC-3では、ロケットは固定式の発射台に垂直に組み立てられ、組み立て中は移動式のサービス棟が発射台を覆い、打ち上げ前に後退する。

特にアマゾンのプロジェクト・カイパー衛星群の打ち上げ頻度を高めるため、ULAはケープカナベラルのインフラを拡張している。同社は、もともとタイタンIVBプログラム用に建設された旧固体モーター組立・準備施設（SMARF）を取得し、宇宙飛行処理運用センター（SPOC）として再利用した。^{[ 172 ]}当初はバルカン用の2つの移動式発射台を建設するための倉庫として使用されていたSPOCは、^{[ 172 ] [ 173 ]}現在、VIF-A（アマゾン垂直統合施設）と名付けられた2番目の統合施設に転換されている。計画されているアップグレードには、屋根を45フィート高くし、移動式発射台用の保管スペースを追加し、セントールV上段とバルカンブースターを積み重ねる前に並列処理できるようにオフライン垂直統合（OVI）セルを作成するものが含まれる。VIF-Aが稼働すると、既存のVIFはVIF-G（政府垂直統合施設）に再指定され、主に国家安全保障の打ち上げをサポートする。^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]}

ULAは2006年の設立以来、稼働中の発射台数を7基から2基に減らした。ケープカナベラルでは、以前はデルタロケットの打ち上げ用にSLC-17に2基、 SLC-37に1基の発射台を運用していた^{[ 87 ] [ 177 ]。}一方、ヴァンデンバーグでは、以前はデルタロケットの打ち上げ用にSLC-2に1基、 SLC-6に1基の発射台を運用していた^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ] 。}