アルテミスII

2017年に、探査ミッション2は、探査上段を搭載したスペース・ローンチ・システム（SLS）ブロック1Bロケットによる単発打ち上げ飛行として計画され、月探査ブロック1オリオン宇宙船を搭載し、ペイロード容量は50.7トン（112,000ポンド）でした。このミッションのコンセプトは、ロボットによる小惑星リダイレクトミッションによって月周回軌道に投入された小惑星とランデブーし、宇宙飛行士が船外活動を行いサンプルを採取できるようにすることでした。^{[ 12 ] [ 13 ]} 

2017年4月に小惑星軌道変更ミッションが中止された後、 ^{[ 14 ]} NASAは4人の宇宙飛行士を乗せた8日間の月周回自由帰還軌道を含む代替ミッションを提案した。 ^{[ 15 ]}

2017年の別の提案では、計画されている月面ゲートウェイ宇宙ステーションの最初の要素を届けるために、4人の宇宙飛行士をオリオンに乗せて8～21日間の月面ミッションに送るというものだった。 ^{[ 16 ]}この提案は実現せず、2018年3月、NASAは、より強力な探査上段に必要な移動式発射機の建造の遅れのため、ゲートウェイの最初のモジュールは代わりに商用ロケットで打ち上げること^を決定した。^{[ 17 ]}打ち上げロケットにはSpaceXのファルコンヘビーが選ばれた。 ^{[ 19 ]}しかし、月面ゲートウェイ計画は2026年3月に中止され^{た。[ 20 ]}

2023 年 2 月 11 日、NASA はアルテミス II コア ステージのエンジン セクションを水平位置に回転させ、機体の残りの部分との統合前の最後の主要なマイルストーンを達成しました。3 月 20 日、エンジン セクションはルイジアナ州ニューオーリンズのミショー組立施設のビル 103 でコア ステージと結合されました。2023 年 3 月、NASA は当初、完成したコア ステージをその年の夏にケネディ宇宙センター(KSC)に納入する予定でしたが^{[ 21 ]}、5 月までに、タイムラインは 2023 年秋の終わりに変更されました。^{[ 22 ] [ 23 ]}

4基のRS-25エンジン（シリアル番号E2047、E2059、E2062、E2063）は、2023年9月25日までにコアステージに搭載された。^{[ 24 ] [ 25 ]}酸素バルブ油圧系統に漏れが発見されたため、エンジンE2063は2025年4月にE2061に交換された。^{[ 26 ]}

完全に装備されたコアステージは、2024 年 7 月 16 日から 25 日の間に KSC に納入されました。^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}完全な打ち上げロケットの統合に必要なアダプターは、2024 年 6 月にほぼ完成し、2024 年 9 月に KSC に到着しました。^{[ 30 ] [ 31 ]}

アルテミス IIの乗組員は、2023年4月3日、NASA長官ビル・ネルソンがテキサス州ヒューストン郊外のエリントン・フィールドにあるNASA施設で行った「NASA​​の現状」演説の中で発表された。^{[ 32 ]}乗組員はその日の夜、近くのNRGスタジアムで行われた2023年マーチ・マッドネス・バスケットボール選手権試合中に一般公開された。^{[ 33 ]}

NASAは当初、2024年9月にロケットの組み立て作業を開始する予定だった。しかし、アルテミスIの再突入後に確認されたオリオンの生命維持システムの不具合と予期せぬ耐熱シールドの損傷に関する調査のため、スケジュールは2か月以上遅れた。^{[ 34 ]}ロケットの組み立ては2024年11月20日に開始された。^{[ 35 ]}組み立ては2025年10月20日に完了し、完全に統合されたオリオン宇宙船、ESM、および打ち上げ中止システムがSLSロケットの上部に設置された。 ^{[ 36 ]}

2022年11月の無人アルテミスIミッション後、NASAの技術者は、大気圏再突入後にオリオン宇宙船のアブレーション耐熱シールドに予期せぬ侵食が発生したことを確認した。飛行後の検査で、AVCOATアブレーション耐熱シールド材に炭化損失箇所が見つかり、その一部は飛行前のモデルで予測されていたよりも広範囲に侵食されていた。NASAは、乗員モジュール内の温度は設計限界内にとどまっていたと報告したが、材料の予期せぬ挙動により、さらなる調査が必要となった。損傷の拡大画像は、NASA監察総監室が発行した報告書に掲載された2024年5月まで一般には公開されなかった。^{[ 37 ]}

2024年4月、NASAは、耐熱シールドの性能とアルテミスIIミッションに対するNASAの提案するアプローチを評価するために、独立したレビューチームを設立した 。レビューは2024年12月に終了し、その後NASAは既存の耐熱シールドを使用してアルテミスIIを進めることを発表した 。NASAは調査結果の概要を説明するために記者会見を開いたが、公開されたレビューチームの報告書は大幅に黒塗りされており、一部の元NASAエンジニアや宇宙飛行士から透明性のレベルについて批判を受けた。^{[ 38 ]}

NASAの技術者たちは、アルテミスIで観測された炭化物の損失は、AVCOAT 材料内に高温ガスが閉じ込められたことが原因で、再突入時に剥離、ひび割れ、局所的な材料損失の増加につながったと判断した。NASAはアルテミスIIで耐熱シールドを交換する代わりに、降下角度を大きくすることで再突入軌道を変更し、損傷に関連する熱環境下で宇宙船が過ごす時間を短縮した。NASAによると、モデリングと地上試験の結果、この変更によりオリオンの構造的および熱的余裕の範囲内にとどまりながら、炭化物の損失をさらに抑制できることが示された。^{[ 38 ]} 

アルテミスIIの認証プロセスの一環として 、NASAは、より広範囲な耐熱シールドの損傷を伴うシナリオの評価を含む追加のテストと分析を実施しました。NASAは、これらの分析により、オリオンカプセルの基本構造は、ミッションの再突入時に想定される条件を超える状況下でも無傷のままであり、乗組員を保護できることが示されたと述べています。^{[ 38 ]}

2026年1月、NASA長官のジャレッド・アイザックマンは、NASAの分析を検討し、エンジニアや外部の専門家と会談した後、既存の耐熱シールドを使用してアルテミスIIを進めることを支持すると 述べた。以前に懸念を表明していた参加者の中には、追加データによって疑問が解消されたと述べる者もいたが、再設計された耐熱シールドなしでミッションを実行することに反対し続ける者もいた。NASAは、アルテミス III用に設計された耐熱シールドについて、AVCOATの透過性に対処する設計変更を計画していると述べている。^{[ 38 ]}

2011年の予備審査では、打ち上げ日は2019年から2021年の間とされていましたが、その後、打ち上げ日は2023年に延期されました。^{[ 39 ] [ 40 ]} 2024年1月には、ミッションは2025年9月に打ち上げられる予定でした。^{[ 41 ]}しかし、2024年10月、NASA監察総監室は、探査地上システムチームが予期せぬ問題の解決のために確保された時間を使い果たしたと判断し、2025年9月の打ち上げ日は延期される可能性が高いと判断しました。 ^{[ 34 ]} 2024年12月、退任するネルソン長官は、生命維持システムと耐熱シールドの問題に関する数ヶ月にわたる技術調査のために打ち上げが延期されたが、2026年4月の打ち上げを目指していると発表した。^{[ 42 ] [ 43 ]}

2025 年 3 月、AmericaSpace は、打ち上げ日が 2 か月前倒しされ、2026 年 2 月になる可能性があると報じた。NASA は声明で、改訂された日付は確認できないとしながらも、「可能であれば早期の打ち上げを可能にする方法を探しており、早ければ 2026 年 2 月にも打ち上げられる可能性がある。2 月を目標とすることで、NASA は SLS ロケット、オリオン宇宙船、および支援地上システムを統合するための運用フローの効率性を活用し、乗組員の安全を最優先事項として維持することができる」と述べた。^{[ 44 ]} 2025 年 8 月までに、 NASASpaceflight、ジャーナリストのエリック・バーガー、米国上院議員で元宇宙飛行士のマーク・ケリーなどのより主流のメディアも、ミッションが 2026 年 2 月に変更されたと報じた。^{[ 45 ] [ 46 ]} 2025 年 9 月、宇宙機関の当局者は、2026 年 2 月 5 日に始まる打ち上げウィンドウを追求していると発表した。 ^{[ 47 ]}

月探査ミッションの打ち上げには、各月の数日間の打ち上げ可能期間と、その期間中の数時間の打ち上げ可能期間の両方がある。^{[ 48 ]}オリオン宇宙船がより短いスキップ再突入を行うことを求めた改訂されたアルテミスII計画では、打ち上げが可能な月間期間中の日数がさらに制限された。^{[ 49 ]} 

アルテミスIIの最も早い打ち上げ予定日は 当初2026年2月初旬に設定されていたが^{[ 50 ] [ 51 ]} 、 2026年1月の北米の冬の嵐のため打ち上げ準備が遅れた^{[ 52 ]}。 2026年1月18日、統合されたSLSロケット、オリオンカプセル、および発射塔が車両組立棟から発射複合施設39Bに搬出された^{[ 53 ]}。カウントダウンのウェットドレスリハーサルは2月2日に行われた [ 54 ^{]。テスト}後、NASAは模擬カウントダウン中に発生した液体水素漏れのため、打ち上げが3月に延期されたと発表した。漏れに加えて、オリオン乗員モジュールハッチ加圧に関連するバルブの再トルクが必要となり、閉鎖作業は予定より時間がかかった^{[ 55 ]} 。2回目のウェットドレスリハーサルは2月19日に行われ、成功した^{[ 56 ] 。}

2月21日、ヘリウムの流れの問題が観測され、車両組立棟（VAB）へのロールバックが引き起こされ、ミッションは4月に延期された。^{[ 57 ] [ 58 ]}ロールバックは2月25日 午前9時38分（米国東部標準時）に始まり、統合されたSLSロケットは午後8時頃にVABに戻った 。^{[ 59 ] [ 60 ]} NASA長官のジャレッド・アイザックマンは、実際の打ち上げ日は、ウェットドレスリハーサルが成功裏に完了し、結果が分析された後にのみ確定されると述べた。^{[ 53 ] [ 61 ]}

2026 年 3 月上旬、NASA は、以前に修理のためにロールバックが必要となった上段ヘリウムの流れの問題が修正され、検証中であると発表した。^{[ 62 ]} 3 月 12 日、飛行準備審査(FRR) の後、NASA はこれらの修理を受けて、アルテミス II ロケットの 4 月の打ち上げを承認し、審査では 4 月 1 日の打ち上げ試みに向けて「ゴー」と投票した。NASA は、チームとハードウェアの準備が整っていると述べた。^{[ 63 ] [ 64 ]} 4 月 1 日～6 日と 4 月 30 日の 7 つの 2 時間打ち上げウィンドウが発表され、最初の打ち上げウィンドウは 2026 年 4 月 1 日だった。^{[ 65 ]} 3 月 18 日、NASA は、アルテミス II スペース ローンチ システム (SLS) ロケットとオリオン宇宙船が翌日、フロリダ州にある NASA のケネディ宇宙センターの発射台 39B に搬出されると発表した。一方、アルテミスIIの乗組員は、打ち上げ前に健康状態を維持するため、テキサス州ヒューストンで隔離に入った。 ^{[ 66 ]} 3月20日、強風による遅延の後、^{[ 67 ]} SLSはVABから発射台39Bへ2度目の搬出が行われた。^{[ 68 ]} 

乗組員は3月27日にケネディ宇宙センターに到着し^{[ 85 ]}、3月30日に打ち上げカウントダウンが始まった^{[ 86 ]。}ミッションは4月1日、SLSロケットに搭載され、ケネディ宇宙センターの発射複合施設39BからUTC22:35:12（発射場所の現地時間EDT午後6:35:12）に打ち上げられた[ 6 ][87]。これは^{2006年のSTS - 116}以来、LC-39Bからの初の有人打ち上げだった。   

コアステージの4基のRS-25メインエンジンは、打ち上げの約7秒前に点火した。最大出力での性能が確認された後、固体ロケットブースター（点火を逆転させることはできない）がT-0で点火し、飛行の最初の2分間の推力の大部分を提供した。ブースターの分離は、高度30マイル（48km）で時速約3,100マイル（5,000km /h）で行われた。ブースターはその後、打ち上げから約6分後に大西洋に着水した。スペースシャトルのブースターとは異なり、SLSのブースターは回収されなかった。^{[ 88 ] [ 89 ]}  

ワイズマンはオリオンの左席から主操縦席で打ち上げを監視した。飛行は完全に自動化されており、乗組員の介入は必要なかったが、ワイズマンは必要に応じて中止命令を出すことができた。コアステージは約8分間燃焼した後分離し、オリオンは遠地点が約1,400マイル（2,300 km）の非常に楕円形の軌道に入った。これは国際宇宙ステーションのほぼ5倍の高さだが、近地点は準軌道である。ICPS上段は最初の上昇中に点火しなかった。^{[ 88 ]}コアステージは打ち上げから約2時間後に太平洋上空で破壊的な再突入を行った。^{[ 89 ]} 

メインエンジン停止直後、コックとハンセンはシートベルトを外し、宇宙船内の給水器、消火マスク、トイレなどの生命維持に必要なシステムをセットアップしてテストした。すべてのシステムはチェックされ（乗組員がトイレと給水器の軽微な問題を解決した後）、^{[ 90 ] [ 91 ]}ミッション管理者は打ち上げから約50分後の遠地点でICPS噴射を進めてオリオンの近地点を上げることに自信を持った。^{[ 90 ] [ 92 ]}この噴射の前は、オリオンの近地点は準軌道（大気圏内）にあり、重大な異常が発生した場合に追加の噴射を必要とせずに自然な再突入を保証する意図的な安全対策であった。ICPS噴射により近地点は大気圏外に上昇し、宇宙船は安定した低地球軌道に入った。^{[ 88 ] [ 89 ]}

宇宙船は約 1 時間後にこの新しい近地点に到達し、15 分間の噴射を実行して次の遠地点を44,000 マイル (71,000 km、38,000 nmi)まで上昇させ、23.5 時間の高地球周回軌道を確立した。^{[ 88 ]}これは、有人宇宙船が月へ直接向かうことなく高地球周回軌道に入った初めての事例となった。^{[ 93 ]}  

ICPSの燃料をほぼ全て消費したこの燃焼の後、オリオンとESMは上段から分離した。その後、乗組員はICPSをターゲットとして「近接操作」の実証を行った。約70分にわたり、オリオンの左席に座ったグローバーは、宇宙船を手動で制御し、操縦性を評価し、将来のドッキング操作のための技術を練習するために一連の操縦を行った。ICPSにはドッキングターゲットが装備されており、搭載された航法センサーと反応制御スラスタを使用して、オリオンが他の宇宙船に対して手動で操縦する能力をテストすることができた。^{[ 88 ] [ 94 ] [ 95 ]}

実証実験の後、オリオンは自動制御に戻り、ICPSは太平洋上空で破壊的な再突入のための軌道離脱噴射を行い、 ^{[ 88 ] [ 94 ]}この段階で相乗りキューブサットを展開した。 ^{[ 89 ]}

これらの作業の後、乗組員は宇宙飛行用に船室を再構成し、フライホイール運動装置を設置して、宇宙船の質量と体積の制約内で動作するように設計されたコンパクトなケーブル駆動システムを使用して有酸素運動と抵抗運動の両方を行い、身体活動による生命維持システムのストレス テストを実施し、夕食をとった。^{[ 88 ] [ 96 ]}

最初の睡眠期間は4時間ずつの2つのセグメントに分けられ、その間に欧州サービスモジュールによる43秒間の噴射を監視し、月遷移軌道投入（TLI）噴射の準備として宇宙船の近地点を再び上昇させた。^{[ 97 ]}噴射後、宇宙飛行士は再び睡眠に戻り、NASAの管理者はTLI噴射を承認する前に宇宙船の性能をレビューした。^{[ 88 ]}

飛行2日目、高地球軌道運用とシステムチェックの完了後、オリオンはESMのAJ10メインエンジンを使用して5分49秒のTLI燃焼を実行した。これはミッション中のメインエンジンの唯一の使用であり、その後のマニューバは8基の小型R-4Dセカンダリーエンジンによって実行された。 ^{[ 98 ]}この燃焼では約1,000ポンド（450kg ）の自己着火性推進剤が消費され、宇宙船は月周回自由帰還軌道に乗せられ、ミッションの残りの期間はわずかな軌道修正のみが必要となった。^{[ 99 ]} 

飛行3日目、管制センターが宇宙船が既に好ましい軌道に乗っていると判断したため、計画されていた3回の軌道修正噴射のうち最初の噴射は不要と判断された。^{[ 100 ]}乗組員は、内蔵の宇宙トイレで尿が通気管内で凍結し、宇宙空間に排出できなくなるという問題に遭遇した。これは、通気管ヒーターをオンにし、宇宙船を回転させて通気管を太陽の熱にさらすことで尿を溶かすことで解決された。^{[ 91 ]}

飛行4日目、コッホとハンセンは交代で宇宙船を手動で操縦し、深宇宙での性能を評価した。41分以上にわたり、2つのスラスタ制御モード（6自由度と3自由度）をテストし、宇宙船の操縦特性に関するさらなるデータと見解をエンジニアに提供した。^{[ 101 ]}

飛行5日目、オリオンは月への軌道を微調整するために、17 + 1/2秒間の軌道修正噴射を行った。 ^{[ 102 ]}計画されていた3回の軌道修正噴射のうち、実行されたのはこの1回だけだった。乗組員はまた、オリオン乗員生存システムスーツのテストを行い、管制センターと協議して、フライバイ中の観測および写真撮影のための月面目標を確認し、観測技術を最終決定した。^{[ 103 ]}

飛行6日目、オリオンは月の影響圏に入り、月の重力が軌道を形作る主要な力となった。^{[ 102 ]}オリオンは4月6日23:00 UTCに月の裏側表面から約4,067マイル（6,545 km、3,534 nmi）まで接近し、月を周回した。地球からの最遠距離は23:02 UTCに252,756マイル（406,771 km、219,639 nmi）となり、17:56 UTCにはアポロ13号の248,655マイル（400,171 km、216,075 nmi）の地球からの最遠有人ミッションの記録を上回った。^{[ 10 ] [ 82 ] [ 104 ] [ 105 ]}乗組員が月の裏側を通過する際、オリオンは計画通り22:46 UTCから40分間信号が途絶え、23:24 UTCに地球からの信号を回復した。^{[ 106 ]}           

フライバイ中、乗組員は名前のない2つのクレーターを観測し、宇宙船にちなんでインテグリティ、 2020年に癌で亡くなったワイズマンの亡き妻にちなんでキャロルと名付けることを提案した。 ^{[ 107 ]}

停電の後、オリオン号は日食を観測した。日食は協定世界時1時35分から 2時32分までの57分間続いた 。乗組員は太陽が完全に隠れるまで日食メガネを着用し、その後、太陽コロナと、月の暗い部分に衝突する流星体の「衝突閃光」の両方を観測した。金星、火星、土星、水星などの星や惑星がコロナとともに見え、月を照らす地球照も見えた。 ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]}

飛行7日目、オリオンとその乗組員は月の重力圏を抜け、自由帰還軌道で地球への帰還を開始した。^{[ 112 ] [ 113 ]}乗組員は国際宇宙ステーションに滞在中のNASAの宇宙飛行士ジェシカ・メイヤー、ジャック・ハサウェイ、クリス・ウィリアムズ、ESAの宇宙飛行士ソフィー・アデノと15分間の音声のみの通話を行い、彼らが共に他の人間から最も遠く離れた人間になったことを指摘した。^{[ 114 ] [ 115 ]}その後、フライバイの記憶がまだ鮮明なうちに、NASAの科学担当官と月面観測について報告を行った。その日の残りの時間は、最終的な帰還準備に備えて休息を取るための交代制の非番時間だった。^{[ 116 ]}その日は、宇宙船の地球への軌道を微調整する3回の軌道修正噴射のうちの最初の1回である15秒間の軌道修正噴射で終了した。^{[ 8 ] [ 117 ]}

飛行8日目、管制官がオリオンの推進システムの追加テストを実施できるように、ワイズマンとグローバーによる予定されていた手動制御テストは中止された。この変更により、エンジニアはESMの小さなヘリウム漏れに関するデータを収集し、飛行中のその挙動をより詳細に把握することができた。この漏れはミッションの安全性には影響しなかったが、このデータは将来のアルテミスミッションの推進システムの変更に役立つと期待されている。宇宙船の放射線遮蔽のデモンストレーションも中止された。^{[ 118 ] [ 98 ]}

飛行9日目、オリオンは地球への帰還経路を微調整するために9秒間の軌道修正噴射を行った。その日の残りの時間は主に機内準備に費やされ、乗組員は機器を収納し、座席を取り付け、着水に先立って再突入手順を確認した。^{[ 119 ]}

飛行10日目、オリオンは8秒間の軌道修正噴射を行い、再突入前にESMを切り離す前の最後の噴射を行った。^{[ 117 ]} NASAは、このミッションでESM​​に搭載された燃料の半分以下しか消費されなかったと述べた。^{[ 98 ]}分離後、クルーモジュールのスラスタが19秒間噴射し、ESMから遠ざけ、再突入に適した角度に乗せた。^{[ 120 ]}

飛行10日目、インテグリティは減速する前に、時速約24,664マイル（36,174フィート/秒、時速39,693キロメートル、秒速11キロメートル）の最大速度で地球の大気圏に再突入した。 ^{[ 121 ] [ 3 ]}この最大速度は、一般的に低軌道ミッションで見られる速度よりも高いが、アポロ計画の月帰還ミッションで達成された速度に匹敵する。^{[ 122 ]}最大速度は当初、時速約25,000マイル（時速40,000キロメートル）と予想されており、これはアポロ10号の時速24,791マイルの記録を破るはずだった。^{[ 123 ] [ 124 ]}    

ミッション計画担当者は当初、オリオン宇宙船が上層大気に短時間突入して揚力を発生させ、エネルギーを散逸させ、着陸精度を向上させるスキップ再突入 プロファイルを計画していた。しかし、アルテミス1の再突入後に観測された予期せぬ耐熱シールドの侵食を受けて加熱時間を制限するために、より急な直接突入軌道に変更された。^{[ 125 ] [ 126 ]}

着水は2026年4月11日、協定世界時00:07:27  （現地時間4月10日午後 5:07:27 PDT ）にカリフォルニア州サンディエゴ南西の太平洋上で発生し^{[ 2 ] [ 127 ]} 、そこで米海軍が乗組員を回収した^{[ 128 ] [ 129 ]} 。これは1975年のアポロ・ソユーズテスト計画以来、海軍によって回収された初の有人NASAミッションとなった^{[ 130 ]。}  

NASAは2026年4月7日（飛行7日目）に、揚陸輸送ドックUSSジョン・P・マーサが サンディエゴ海軍基地を出港し、回収区域に向かったことを確認した。^{[ 8 ]}

着水後、NASAはオリオンと回収チーム間の通信障害を報告し、回収チームは宇宙船に近づくことができなかった。通信が確立されると、NASAと海軍の合同チームは膨張式ボートでカプセルに接近した。海軍のダイバーは海錨を使用して宇宙船を安定させ、膨張式カラーを取り付けて宇宙船のバランスを取った。その後、「フロントポーチ」と呼ばれる膨張式いかだを側面のハッチに取り付け、乗組員の脱出前に初期チェックを行った。^{[ 131 ] [ 132 ]}

乗組員はカプセルから一人ずつ救命いかだに降り、そこで吊り上げ装置を装着され、ヘリコプターに吊り上げられた。ヘリコプターは宇宙飛行士をUSSジョン・P・マーサ に運び、そこで飛行後の評価のために医療室に運ばれた。^{[ 131 ]}着陸後のテストには、ミッション後の重力への再適応を評価し、将来の月面および火星での活動に備えるための障害物コース活動や模擬宇宙遊泳などの機能評価が含まれていた。^{[ 128 ]}

乗組員の回収後、ダイバーはカプセルにウインチラインを取り付け、追加の牽引ラインを固定した。宇宙船は船のウェルデッキ内のクレードルに引き込まれた。ウェルデッキは部分的に浸水させることができ、カプセルを水中で船内に引き上げることができる。その後、オリオンを船内に固定するためにウェルデッキの排水が行われた。オリオンはその後、サンディエゴ海軍基地に輸送され、検査、データ回収、改修、飛行後処理のためにケネディ宇宙センターに移送された。 ^{[ 131 ]}

航空および空中支援には、着陸と回収の高高度ビデオを提供した改造NASAマーティンRB-57Fキャンベラ（N926NA） ^{[ 133 ]}と、着水地点のライブ航空映像を送信したセスナ208キャラバン（N97826） ^{[ 134 ] [ 135 ]}が含まれていた。海軍のシコルスキーMH-60Sシーホークヘリコプターは、画像撮影と回収作業を支援した^{[ 136 ] 。}

アルテミスIIミッションのミッション概要アニメーション

地球中心慣性座標系

地球中心座標系が月とともに回転する

  地球・完全性・月      

このミッションには、個々の宇宙飛行士の臓器を模倣できるAVATAR（A Virtual Astronaut Tissue Analog Response）というペイロードが含まれており、AVATARが国際宇宙ステーションと地球のヴァン・アレン帯の外でテストされたのはこれが初めてです。^{[ 137 ] [ 138 ]}このミッションの乗組員の健康は、将来の深宇宙ミッションにとって重要でした。このミッションには、ARCHeR（Artemis Research for Crew Health & Readiness）という新しいペイロードも含まれていました。ARCHeRでは、乗組員はミッションの前、最中、後に動きと睡眠モニターを装着し、乗組員のリアルタイムの健康および行動情報を研究し、科学者が睡眠パターンと全体的な健康パフォーマンスを研究できるようにしました。^{[ 128 ] [ 139 ]}

科学者たちは免疫バイオマーカーの 検査を計画しており、乗組員はミッションの前、最中、後に唾液サンプルを提供し、免疫システムと、深宇宙飛行中の放射線、隔離、地球からの距離によってどのように影響を受けるかを検査した。このミッションはまた、宇宙飛行士と科学者が将来のミッションで直面する宇宙天気、そして人間が宇宙で生き残り、維持する方法を理解することも目的としていた。^{[ 128 ]}

アルテミスIIは、レーザービームを使用するオリオンアルテミスII光通信システム（O2O）を使用して、地球との間の光通信をテストおよび実証しました。このような光システムは、従来の無線よりも小型軽量で、消費電力が少なく、伝送速度を向上させることができます。 ^{[ 140 ]} O2Oハードウェアはオリオン宇宙船に統合されており、光学モジュール（4インチ[100mm ]望遠鏡と2つのジンバル）、モデム、および制御電子機器が含まれています。^{[ 140 ]} O2Oは、カリフォルニアとニューメキシコの地上局と通信しました。^{[ 140 ]}テストデバイスは、最大260メガビット/秒のダウンリンク速度で地球にデータを送信しました。 ^{[ 141 ]}  

NASAのCubeSat打ち上げイニシアチブ（CSLI）は、当初2019年8月に米国の機関や企業から、アルテミスIIミッションのSLSに搭載される副ペイロードとしてCubeSatミッションを打ち上げる提案を募った。 ^{[ 142 ] [ 143 ]} NASAは、6ユニット（12kg 、26lb）と12ユニット（20kg 、44lb）のCubeSatを受け入れる予定で、^{[ 144 ]}これらはSLS上段とオリオン宇宙船の間のステージアダプタリングの内側に取​​り付けられ、オリオンが地球高軌道に分離した後に展開される予定だった。^{[ 144 ]}当初は2020年2月までに選定が行われる予定だったが、^{[ 142 ]} 2021年10月にすべての副ペイロードがミッション計画から削除された。^{[ 145 ]}     

2024年9月、NASAはアルテミスIIミッションで国際パートナーから5機のCubeSatを打ち上げると発表したが、後に4機に減らされた。アルテミス協定 の署名国から選ばれたペイロードは、深宇宙への国際的なアクセスを拡大しながら、世界の科学技術研究を促進することを目的としている。^{[ 146 ]}

最初に選ばれたCubeSatは、月面探査車で使用される電気部品に対する宇宙環境の影響を調査するドイツのTACHELESでした。 ^{[ 147 ]} 2025年5月、NASAは、放射線遮蔽の研究、周囲の放射線環境のマッピング、ミッション計画のためのGPSデータの収集、長距離通信システムのテストを行うために、アルゼンチンの国家宇宙活動委員会のATENEA衛星を選定したと発表しました。[ 148 ] 3番目^と4番目の衛星は、宇宙放射線の影響に対する人体組織をシミュレートする材料を研究する韓国航空宇宙庁のK-RadCubeと、高地球軌道での宇宙天気の側面を測定するサウジアラビア宇宙庁のSHAMS（またはSHMS、^{[ 149 ]} Space Weather CubeSat-1とも呼ばれる）でした。これはアラビア語で「太陽」を意味します。^{[ 150 ] [ 151 ]} 5番目のCubeSatベイには、アビオニクスユニットが搭載されました。^{[ 152 ]}

自力で加速するように設計されていなかったATENEAは、ミッションの目的を達成した後、1周回後に燃え尽きた。^{[ 153 ] [ 154 ]}他の3つのキューブサットは、推進システムを噴射して近地点を上昇させ、軌道上に留まることを目的としていた。しかし、SHAMSだけがそれを成功させ、他の3つは大気圏で燃え尽きた。^{[ 155 ] [ 156 ]}

乗組員は、映画『アポロ13』は、アポロ13号が抱えていた技術的な問題を除けば、自分たちの宇宙飛行をよく描いていると述べている。 ^{[ 180 ]} 隔離期間中、乗組員は『プロジェクト・ヘイル・メアリー（2026）』を視聴した。 ^{[ 181 ]}メディアは、この映画をアルテミスのような有人宇宙飛行計画になぞらえた。^{[ 182 ]} 映画の主人公を演じたライアン・ゴズリングは、打ち上げ時のNASAの生中継で、事前に録画したメッセージでミッションの成功を祈った。スカーレット・ヨハンソン（『フライ・ミー・トゥ・ザ・ムーン』）、スタンリー・トゥッチ、ビクター・ウェンバニャマ、アイザック・マットソン、ロイ・ウッド・ジュニアも祝福のメッセージを送った。^{[ 183 ]}

ミッション中、ソーシャルメディア上でNASAのライブストリームを見ていた視聴者が、ケネディ宇宙センターにセーラームーンのキャラクター、アルテミスの白い猫のぬいぐるみがあることに気づき、注目を集めた。これはスタンリー・G・ラブの所有物だと考えられている。^{[ 184 ]}

ソーシャルメディアでは、多くの陰謀論者がアルテミスIIのAI生成動画を共有し、ミッションは偽物だと主張する者もいた。^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]}

「カラフルな月」の強調写真（鉄とチタンの堆積物によって引き起こされる月面のわずかな色の変化を強調したもの）がオンラインで拡散され、アルテミス IIの乗組員によるものと誤って伝えられたが、実際には2025年8月にウクライナのアマチュア天文写真家イルダル・イバトゥリンによって撮影されたものである。^{[ 188 ]}