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USSコンステレーションはスループ型軍艦で、アメリカ海軍が設計・建造した最後の帆走のみの軍艦である。 1853年から1855年にかけてゴスポート造船所で建造された。同名のフリゲート艦は1853年に解体された。スループの主武装は8インチ（203mm ）砲16門と32ポンド長砲4門であったが、パロットライフル追撃砲2門を含む他の砲も搭載していた。コンステレーションの第一線部隊としての経歴は比較的短く、1855年に就役後、 1858年まで地中海戦隊に所属し、1859年にはアフリカ戦隊の旗艦に任命され、アフリカ奴隷貿易パトロールに所属した。南北戦争（1861年～1865年）中、同艦は地中海に戻り、南軍艦艇の哨戒任務に就いた。1864年末、乗組員のほとんどの兵役期間が満了したため、同艦は退役のため米国に帰還した。その後、戦争終結まで現役任務には就かなかった。
コンステレーションは1871年に訓練船として再就役し、士官候補生の射撃訓練や訓練航海に使用されました。彼女はこの役割を22年間果たし、その間、1878年のパリ万国博覧会の展示品の輸送や、 1879年のアイルランド飢饉の際にアイルランドへの食糧輸送など、他の多くの活動も行いました。 1893年後半には、ニューポートに係留されたままの訓練船となり、その後20年間そこに留まりました。この間、2隻のコンステレーションが同一であるという誤った認識が生まれ、1914年にアメリカ合衆国の国歌「星条旗」の作詞100周年を記念して、彼女は同一船として紹介されました。 1917年にレキシントン級巡洋戦艦のために艦名を空ける目的で一時的にオールド・コンステレーションと改名されたが、1925年に同艦が解体された際に元の名前に戻された。コンステレーションは、アメリカ合衆国の第二次世界大戦参戦を見越した軍備増強の一環として1940年に再就役し、大西洋艦隊司令官の港旗艦を務めた。
博物館船としてこの船を修復する提案は1930年代にはすでに提出されていたが、本格的な作業は第二次世界大戦後に始まった。資金不足のため、1955年までメリーランド州ボルチモア市への移送は実現しなかった。この船を管理する組織は、この船がオリジナルのコンステレーション号であると誤って信じ、1950年代後半から1960年代前半にかけての改修工事で、以前の船の外観に合うように改造した。この期間中、船の正体をめぐる論争が起こり、1990年代まで続いたが、新たな研究によって、 1797年に進水したコンステレーション号 と1854年に進水した船は別船であることが決定的に証明された。1990年代半ば以降、腐食した木材を修復するために定期的な修理が行われている。コンステレーション号は、ボルチモアのインナーハーバーにある歴史的船舶群の一部として、国定歴史建造物に指定されており、現在も一般公開されている。
1816年から1830年代にかけて、海軍は1816年に可決された米国海軍漸進的増強法に基づき、新しい軍艦建造に使用するためにライブオーク材を大量に蓄積した。1850年代初頭、海軍はこれらの既存の備蓄材を使用して新しい帆船を建造することを決定し、高速で航続距離が長く、同種の他の軍艦と交戦できるほど十分な武装を備えたスループ型軍艦を求めた。これにより、使用する材料は既に手元にあり、高価な蒸気機関も必要ないため、コストを抑えながら有能な軍艦を建造できると考えた。主任設計官のジョン・レンソールは、ゴスポート造船所の設計者であるエドワード・デラノとともに設計を準備した。1853年6月、レンソールは設計を拡大し、必要な船体材を準備するために必要となる船体半分の模型を完成させた。この期間中、新造船の名前の由来となったコンステレーション号は、少し離れたゴスポート造船所で解体作業が進められていた。 [ 3 ]
1853 年 5 月より、造船所の作業員が新しいスループ軍艦の建造開始の準備を進める中、木材の組み立て作業が始まった。同船の竜骨は1853 年 6 月 25 日にオーク材の備蓄材を使用して据え付けられ、船尾柱は8 月 27 日に立てられ、船首柱は数週間後に立てられた。同船は1854 年 8 月 26 日午前 11 時 45 分に進水した。その後、艤装作業が開始され、これにはマスト、索具、武装の設置が含まれていた。[ 3 ]
コンステレーションは水線長が181フィート（55メートル）、全長が199フィート（61メートル）です。水線幅は41フィート（12メートル） 、最大幅は43フィート（13メートル）です。満載排水量1,400ロングトン（1,422トン）時の最大喫水は21フィート（6.4メートル）です。乗組員は士官21名と下士官兵265名でした。[ 4 ]
コンステレーションは当初の構成では、砲甲板の主砲部に16門の8インチ（203mm ）砲と4門の32ポンド砲を装備していた。スパーデッキには追撃砲が2門搭載されており、艦首には30ポンドのパロットライフル砲、艦尾には20ポンドのパロットライフル砲が配置されていた。また、12ポンドのボート榴弾砲も3門搭載していた。[ 5 ]
コンステレーションは1855年7月28日にチャールズ・H・ベル大佐の指揮下で就役した。彼女はすぐに地中海艦隊での3年間の任務に就いた。この期間中、彼女は1856年7月にスペインのマラガに立ち寄り、内乱の時期にこの地域のアメリカ人を保護した。同年後半、彼女はマルマラ海でバーク船を救助し、オーストリア皇帝から公式に感謝状を受け取った。1858年4月17日、彼女は地中海艦隊を離れ、カリブ海でアメリカの船舶を保護するために短期間の哨戒任務に就いた。6月5日にニューヨーク海軍工廠に戻り、その後ボストンに向かい、8月13日に退役した。[ 6 ]
1859年6月、彼女はアフリカ戦隊に再就役し、トーマス・アロイシウス・ドルニン大佐の指揮下で戦隊旗艦を務めた。 11月21日、彼女はコンゴ川河口沖に到着し、アフリカ奴隷貿易パトロール隊の一員として活動を開始した。大西洋奴隷貿易を終わらせるための取り組みの一環として、海軍は拿捕した奴隷船ごとに賞金を授与し、解放した奴隷1人につき25ドルの報奨金を支給した。これらの賞金は階級に基づいて乗組員に分配された。12月29日、彼女は書類がなく、船倉に奴隷を積むように改造されたブリッグ船デリシアを拿捕した。1860年9月26日、コンステレーションはバーク船コーラを拿捕した。コーラには705人の奴隷が乗っており、彼らはその後リベリアのモンロビアで解放された。海軍はコーラを差し押さえ、競売で売却した。[ 6 ]
アメリカ南北戦争の発端となったサムター要塞の戦いから1週間後の1861年4月19日、エイブラハム・リンカーン大統領は南部連合のすべての港の封鎖を宣言した。その1か月後の5月21日、コンステレーションは再び奴隷を乗せていない別の奴隷船を拿捕した。8月、海軍はコンステレーションを呼び戻し、同艦は9月28日にニューハンプシャー州ポーツマスに到着した。同艦は帆船であるため、当時の蒸気機関の軍艦よりもはるかに長い航続距離を誇り、1862年3月11日に地中海に派遣され、連邦の商船を攻撃しようとする南部連合の通商破壊艦の哨戒任務に就いた。ヘンリー・サッチャー艦長の指揮の下、コンステレーションは4月19日に地中海に到着した。その後の2年間、彼女は地中海を哨戒したが、修理と燃料補給のためにジブラルタルに停泊していた封鎖突破船兼通商破壊船CSSサムターの封鎖以外にはほとんど戦闘を経験することはなかった。彼女はまた、イタリアでSSサザナーを奪取しようとする南軍海軍を阻止した。 [ 6 ]
1864 年 5 月、コンステレーションは西インド諸島に向けて地中海を出港した。サッチャーは、自分の艦が地中海を哨戒していることが知られており、海軍には他に同様の軍艦がないため、南軍の巡洋艦や封鎖突破船を奇襲できると考えた。デイビッド・ファラガット提督は 11 月 27 日にコンステレーションを呼び戻した。航海中、コンステレーションは封鎖突破船を追跡したが、捕らえることはできなかった。12月 25 日にバージニア州フォート モンローに到着し、入隊期間が終了した乗組員のほとんどが除隊した。乗組員がいなくなったため、コンステレーションは戦争の残りの期間をノーフォークを拠点とする受入艦として過ごし、1869 年までこの役割を続けた。[ 6 ]
1871年5月25日、コンステレーションは士官候補生訓練航海のために再就役し、その後22年間この任務を遂行した。1871年から1872年にかけて、9インチ（230mm ）ダールグレン砲8門、100ポンドパロットライフル1門、11インチ（280mm ）ダールグレン砲1門で再武装し、砲術訓練艦としても使用できるようになった。1878年3月から7月にかけて、コンステレーションはパリ万国博覧会のために展示品をフランスへ輸送するのに使用された。1879年11月10日、地中海艦隊旗艦の物資と補充乗組員を積んでジブラルタルへ派遣された。[ 6 ]
彼女は11月24日、1週間続いた嵐の最中にアゾレス諸島付近にいたとき、遭難している船を発見した。その船はオーストリア＝ハンガリー船籍の帆船オリヴォ号で、沈没寸前だった。コンステレーションのボートはオリヴォ号の乗組員を救助し、船は浸水状態で航行の危険があったため、燃やして自沈させた。ボートの指揮を執っていた少尉は、米国救命局のゴールド救命メダルと、マサチューセッツ動物愛護協会およびニューヨーク救命慈善協会のメダルを授与された。[ 7 ]ニューヨークに戻った後、彼女は1879年のアイルランド飢饉の救援活動のために、大量の食料やその他の物資をアイルランドに運ぶように改造された。できるだけ多くの食料を収容するために、船の砲の一部とバラストの一部が取り外された。彼女は2,500樽以上の小麦粉とジャガイモを運ぶことができた。彼女は1880年3月にアメリカを出発し、4月20日にアイルランドのクイーンズタウン（現在のコーヴ）に到着し、そこで食料を陸揚げし、バラストを積み込み、アメリカに戻り、6月に到着した。[ 6 ]
1892年9月、コンステレーションは、世界コロンビア博覧会のためにジブラルタルで美術品を組み立てるという、またもや異例の任務のために再就役した。航海中、イタリアのナポリとフランスのル・アーブルに寄港した後、1893年2月にニューヨークに戻った。6月3日にはジブラルタルへの別の訓練航海が始まり、8月29日に終了した。その後、アナポリスに移送され、9月2日に退役した後、修理のためにノーフォークに曳航された。そこで、固定式訓練艦に改造された。 1894年5月22日にニューポートに移され、定期的なメンテナンスのための航海を除いて、その後20年間はほぼ港に留まった。これには、1904年6月にニューヨーク海軍工廠で行われた大規模な修理も含まれる。[ 6 ]
1914年、コンステレーションはアメリカ合衆国の国歌「星条旗」の作詞100周年を記念する式典に参加した。当時の海軍長官代理フランクリン・D・ルーズベルトは、海軍に対し、コンステレーションを1814年当時の姿に復元するよう命じた（当時、海軍はこの船が1797年に進水した船であると信じていた。下記の「船の同一性論争」の項を参照）。ただし、費用を抑えるため、作業は細部に限定するよう指示した。その結果、1880年代に設置された艦橋プラットフォームと、 1890年代に建てられた甲板室が撤去された。その後、コンステレーションはボルチモアに曳航され、9月7日から10月29日まで展示された後、ワシントンDCに曳航された。ワシントンDCでは10月31日から12月4日まで展示された。その月の後半にノーフォークで修理が行われ、彼女は1915年5月19日に訓練任務を再開した。[ 6 ]
コンステレーションは、発注されていた新しいレキシントン級巡洋戦艦にその名前が使用されることになったため、1917年12月1日にオールド・コンステレーションと改名された。1920年、海軍は帆や索具の操作に関する水兵の訓練を中止し、オールド・コンステレーションの活動は大幅に縮小した。1925年7月24日、ワシントン海軍軍縮条約の条項に基づき巡洋戦艦が解体されたため、艦名は元の名前に戻された。コンステレーションは1926年5月15日にフィラデルフィアに曳航され、 1898年の米西戦争中のマニラ湾海戦でジョージ・デューイ提督の旗艦であった防護巡洋艦オリンピアの隣に係留された。そこで、1926年7月4日、独立宣言署名150周年記念式典に参加した。祝賀会の後、彼女はフィラデルフィアでドック入りして整備を受け、その後11月にニューポートに曳航されて戻った。[ 6 ]
海軍省は1933年6月16日にコンステレーションを保存のために退役させるよう命じた。海軍は艦の調査を行い、修復に必要な作業の費用見積もりを作成したが、作業は行われなかった。 1939年にヨーロッパで第二次世界大戦が勃発すると、コンステレーションは1940年8月24日に再就役し、1941年1月8日に米国の戦前増強の一環として船体番号IX-20が割り当てられた。彼女は、1942年初頭に海軍作戦部長に就任するまで、大西洋艦隊司令長官アーネスト・J・キング提督の予備旗艦となった。キング提督の後任にはロイヤル・E・インガソル中将が就任し、1月19日から7月20日までコンステレーションに乗艦した後、砲艦ヴィクセンに転属した。インガソルは1943年から1944年にかけてコンステレーション号に戻った。1946年10月の終戦後、海軍はボストンで同艦を記念艦にする計画に着手したが、必要な作業を行うための資金が不足していた。最終的に、同艦は1955年2月4日に退役し、ボルチモアに曳航され、民間の非営利団体によって修復のため乾ドック入りした。[ 6 ]同艦は8月9日にボルチモアに到着し、 8月15日に海軍籍から抹消された。[ 3 ]
博物館として船を使用できる状態にするための最初の再建中、1797 年のフリゲートと 1854 年のスループが同じ船であるという誤った認識のもと、作業員たちはコンステレーションを1797 年の船に似せて再構成した。この期間中、彼女は1963 年 5 月 23 日に国定歴史建造物に指定され、1966 年 10 月 15 日に国家歴史登録財に登録された。1968年に、彼女はボルチモアのインナー ハーバーに移され、コンステレーション ドックに係留された。[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]
1990年代までに、コンステレーション号は長年のメンテナンス不足のため状態が悪化していた。問題には、乾腐、構造的完全性の低下、キールの36インチ（91cm ）という大きな歪みなどがあった。 [ 10 ] 1996年にフォート・マクヘンリー近くのロカスト・ポイントの乾ドックに曳航され、730万ドルの再建および修復プロジェクトが開始され、1999年に完了した。元の木材の約半分がひどく腐っていたため交換された。[ 11 ]修復費用は、民間の寄付、ボルチモア市、メリーランド州が均等に負担した。[ 10 ]
2004年、米国郵政公社は、同船の進水150周年を記念する切手を発行した。そのデザインは、1893年に描かれた同船に基づいている。[ 12 ]
2004年10月26日、コンステレーションは1955年以来初めてボルチモアのインナーハーバーを出港し、1893年以来初めてアナポリスへ向かった。アナポリスの米国海軍兵学校までの航海は約8時間かかり、滞在期間は6日間だった。滞在中、10月27日から31日まで一般公開された。同艦は索具とバラストの状態が自力航行できる状態ではなかったため、アナポリスへの往復は曳航された。[ 11 ]
2011年、定期メンテナンス中に船体に深刻な腐食が発見された。影響を受けた木材の多くは1990年代の改修時に取り付けられたものだった。再建費用を賄うための資金を集めた後、2014年10月にボルチモアのすぐ南にある米国沿岸警備隊の造船所 でドック入りした。このプロジェクトには約200万ドルかかり、2015年2月に完了した。[ 13 ] 2016年半ばに船体板の一部が腐食していることが判明したため、さらなる修理が必要となった。[ 14 ]
博物館複合施設の一部として、船の隣に教育センターが建設されましたが、1990年代後半には建物の状態が悪く、建て替えが必要になりました。1999年と2000年代に工事を開始しようとしましたが失敗し、最終的に2019年に建物は解体されました。新しい建物の工事が開始されましたが、 2020年に始まったCOVID-19パンデミックの影響もあり、進捗は大幅に遅れました。パンデミックにより船への訪問者も大幅に減少し、2021年4月まで閉鎖されましたが、6月には以前のレベルまで増加しました。新しい建物の建設は2022年6月に完了し、一般公開されました。[ 15 ] [ 16 ]
この船は現在、ボルチモアの歴史的船舶の一部となっており、沿岸警備隊カッターWHEC-37、第二次世界大戦時の潜水艦USSトースク 、チェサピーク、セブンフットノール灯台も運営している。コンステレーションとその仲間たちは、ボルチモア国立遺産地域の主要な構成要素となっている。[ 17 ]彼女は南北戦争で現役で活躍した現存する最後の完全な海軍艦艇であり、[ a ]アメリカ海軍が建造した最後の風力のみで動く軍艦でもある。[ 4 ]
ボルチモア市とコンステレーション号を維持管理していた組織は、この船が1797年のフリゲート艦であったと宣伝し、船の一部を以前の船に似せて再建した。さらに、スループの建造に使用された資金の一部が元々フリゲート艦の再建に割り当てられていたこと、解体されたフリゲート艦の竜骨とフットックがスループの建造に使用されたという誤った主張、そして市への寄贈時に海軍がこの船は1797年に進水したオリジナルのフリゲート艦であると主張していたという事実に依拠した。また、1960年代に作成された一連の偽造文書も、彼らの立場を裏付けるために利用した。[ 3 ]アマチュア歴史家のジェフリー・M・フットナーは、この船が1854年に再建されたが、その系譜は1797年に遡ると主張し続けた。[ 18 ] [ 19 ]
第二次世界大戦直後から、1854年のスループが新造船なのか、それとも1797年のフリゲート艦を改修したものなのかをめぐって論争が巻き起こった。海軍建築家のハワード・I・チャペルは、この問題を最初に提起した人物の一人である。1949年に出版された著書『アメリカ帆船海軍の歴史』の中で、彼は1797年のコンステレーションと1854年のコンステレーションの船体寸法の違いを指摘し、両者が別船である証拠とした。彼はまた、「残念ながら、アメリカ海軍の艦船に関するいくつかの準公式リストには、（オリジナルのコンステレーション号が）実際に保存され、改造されたかのように記載されている。このため、現在も存在するこのスループ型軍艦が海軍最古の艦であり、1797年以来途切れることなく同じ艦名で運用されてきたと多くの人が信じている…行政上の虚構によって登録簿が維持された唯一の理由は、全く新しい艦を建造するための権限と資金を議会に申請する必要なく作業を進めるためだった」と述べた。[ 20 ]スティーブン・ボックミラーとローレンス・ボップは、 USSコンステレーション：図解史の中で、チャペルの意見に同意し、「『修理』という名目で、海軍は実際には元のコンステレーションが解体されていた場所から約900ヤード離れた場所で新しい船の建造を開始した。そのため、海軍自身が知らず知らずのうちにコンステレーションの真正性に関する議論の発端となった。さらに議論を複雑にしたのは、元の船から再利用可能な木材、特に船のニーが新しい船の建造に使用されたことである。」と書いている。 [ 21 ] [ 19 ]
1954年にアメリカ海軍がコンステレーション号の修理と展示のためにボルチモア市に譲渡した所有権証書の中で、ジョン・R・ヘファーナン少将はボルチモア市に対し、同船の由緒正しさを保証し、「しかしながら、これらの記録のどこにも、1797年に進水したオリジナルのコンステレーション号が実際に解体、座礁、スクラップ、またはその他の方法で処分されたことを示す記述はなく、また、いかなる手段による船の処分を許可または承認する記述もない」と述べている。[ 22 ] 2013 年に出版されたUSS Constellation on the Dismal Coastの中で、C. Herbert Gilliland は次のように書いています。「20 世紀の大半において、この船は 1797 年のフリゲート艦Constellationだと信じられていました。しかし実際には、バージニア州ノーフォーク近郊のゴスポート海軍工廠で 1797 年のフリゲート艦が解体されていたとき、1854 年のスループ艦の建造が始まっており、おそらく古い船の木材の一部をこの新しい船の建造に再利用していたのでしょう。この誤認は、船が歴史的遺物として保存される可能性を高めるため、意図的な欺瞞によって維持されていました。しかし海軍の記録と現存する船体の証拠から、今日浮かんでいる船は 1854 年のものであることが明らかです。」[ 23 ]
1991 年 9 月、海軍水上戦センターのカーデロック部門の研究者であるダナ M. ウェグナー、コラン ラトリフ、ケビン リノーは、この問題に関する徹底的な報告書を発表しました。[ 3 ] [ 24 ]彼らの研究では、2 隻の船が同じ船ではないことを示すいくつかの重要な歴史的証拠が指摘されました。これには、1797 年のコンステレーション号の解体された木材が1853 年 9 月に船の解体作業が終了した後に競売にかけられたこと、1854 年の船の竜骨が 1797 年の船が完全に解体される前の 1853 年 6 月に据えられたこと、そして新しい船の建造に使用された木材の各部分を綿密に記録した建造記録などが含まれます。実際には、再利用されたオーク材のニーはわずか204本でしたが、これらは既存の在庫から調達されたもので、元の船から調達されたものではありません。彼らは、「古い船から新しい船に直接材料が移されたという証拠はない」と述べています。1989年3月、彼らは米国海軍兵学校博物館でコンステレーションの建造者のハーフハルモデルを発見しました。これは、ハーフハルモデルは再建ではなく新しい設計のためにのみ作られ、ハーフハルモデルの使用は1797年以降に導入されたため重要です。著者らは、これは1854年に進水した船が新造船であったことの決定的な証拠であると結論付けています。なぜなら、「既存の船の形状をモデル形式に正確に縮小することは不可能」であり、「レンソールが全く新しい設計を造造していない限り、新しいハーフモデルは使用されなかっただろう」からです。[ 3 ] [ 19 ]
研究者たちは、半分の模型を評価することに加えて、これまでの議論で使用されたすべての証拠も検討した。FBIとBATFの鑑識捜査官の協力を得て、彼らは、この艦が再建されたものであると主張する約25～30の文書が偽造であると結論付けた。1991年、彼らは調査結果と、現在のコンステレーションと元のフリゲート艦は2つの異なる艦であるという結論を発表した。しかし、著者らは、新造艦の建造方法に関してシャペル氏とは意見を異にし、段階的増資法は海軍に対し、その規定に基づいて取得したオーク材から新造艦を建造することを認めているため、この件に関して議会の権限を覆す必要はないと指摘した。[ 3 ]リノーは、1993年に発表された別の記事「フリゲート艦とスループ艦コンステレーションの起源に関する考察」でこの報告を要約し、「1797年にボルチモアで建造されたわけではないが、この艦は米国海軍が設計・建造した最後の帆走のみの動力軍艦である。そのため、これは極めて重要な希少な遺物であり、アメリカ国民のために保存・展示されるに値する」と結論付けた。[ 24 ]
実際、アメリカ海軍の艦艇に関する公式参考資料である『アメリカ海軍戦闘艦艇辞典』（DANFS）は、この同一性論争を例証し、それとともに進化してきた。1969年版では、オリジナルのコンステレーションは「1845年から1853年までノーフォークで係留されていたが、大規模な修理がかなり必要であることが判明した。そのため、1854年に造船所に持ち込まれ、当時のニーズに合わせて22門砲搭載のスループ型軍艦に改造された」と記載されている。[ 25 ] 2004年版では、オリジナルのコンステレーションは1853年にノーフォークで解体されたと記載されるように修正されている。 [ 26 ]
一方、コンステレーション号が属する博物館を運営するボルチモアのヒストリック・シップスは、同船がオリジナルの船であるとは主張していない。同団体は、最初の船は1853年に解体されたことを認め、DANFSのより新しい版に記載されている記述を提示している。[ 9 ]その前身組織であるUSFコンステレーション財団は、1994年に理事会が辞任し、新造船説の支持者に取って代わられるまで、正反対の方針を維持していた。[ 10 ] [ 27 ] [ 28 ]