キャンプデンワンダー

「カムデンの奇跡」とは、17世紀にイギリスのグロスターシャー州チッピング・カムデンの町で殺害されたと思われていた男の帰還をめぐる事件に付けられた名前である。家族の使用人とその使用人の母親と兄弟が主人を殺害した罪で絞首刑に処されたが、男の帰還後、被告の一人の証言にもかかわらず、殺人は行われていなかったことが明らかになった。

この事件は1660年から1662年にかけてイギリスで注目を集めた。地元の紳士で治安判事のトーマス・オーバーベリー卿が、ウィル・ハリソン殺害容疑でジョーン・ペリーとその息子ジョンとリチャード・ペリーの尋問、自白、裁判、有罪判決、処刑の真実かつ完全な記録と題する小冊子に記録した。また、ウィリアム・ハリソンの手紙には、行方不明になっていた数年間の彼の居場所の詳細が記されていた。^[1]

1660年8月16日、チッピング・カムデンのウィリアム・ハリソンの家で、70歳の男はチャリングワース村まで2マイル歩くつもりだと告げ、出発した。^[2]予定の時間に彼が帰宅しなかったため、妻は召使いのジョン・ペリーに彼を探すように命じた。翌朝までにハリソンもペリーも帰ってこなかった。^[3]

ウィリアム・ハリソンの息子エドワード・ハリソンは、その後、2人を探しに出発した。チャリングワースに向かう途中で、彼はジョン・ペリーに会った。召使いは、主人を見つけられなかったと言った。ペリーとエドワードはエブリントンへ行き、そこでハリソンが会いに行こうとしていた借家の一人に尋問した。借家人は、ハリソンは昨晩そこにいたと言った。エドワード・ハリソンとジョン・ペリーはその後、パックスフォード村へ向かったが、捜索は無駄に終わった。^[4]

エドワードとジョンはその後チッピング・カムデンに戻った。旅の途中で、チッピング・カムデンとエブリントンの間の幹線道路でウィリアム・ハリソンの所有物がいくつか発見されたという話を耳にした。その中には帽子、シャツ、ネックバンドが含まれていた。帽子は鋭利な道具で切り裂かれ、シャツとネックバンドは血で覆われており、ウィリアム・ハリソンの遺体は見つからなかった。^[5]

尋問で、ジョン・ペリーはハリソンが殺害されたことを知っていたと述べたが、ペリーは無実を主張した。その後、母親のジョーンと兄のリチャードが金目当てでハリソンを殺し、遺体を隠したと語った。ジョーンとリチャードはハリソンの失踪に何ら関係していないと否定したが、ジョンは自分たちが有罪であると主張し続け、死体を工場の池に捨てたと主張した。池は浚渫されたが、遺体は発見されなかった。^[3]

最初の法廷審問は、ウィリアム・ハリソンから金を盗もうとしたとされる陰謀から生じた容疑について開かれた。ジョーンとリチャード・ペリーは無罪を主張した。陪審はジョンの証言に基づいて彼らに有罪を宣告した。その理由として以下のことが挙げられた。

1. ハリソンが失踪する数週間前、ジョンは強盗に襲われたと嘘をついていた。
2. ジョンはリチャードにハリソンを強盗しようと提案したと言った。
3. ジョンにはハリソンから金を盗む計画について嘘をつく正当な理由はないようだった。
4. ジョンは、前年にジョーンとリチャードがウィリアム・ハリソンの家から140ポンド（2019年の価値で21,200ポンドに相当^[6]）を盗んだと述べた。

被告らは初犯であったため、1660年の免責および忘却法に基づいて自動的に恩赦を受ける資格があり、弁護士の助言に従って有罪答弁に変更した。作家のリンダ・ストラットマンは、殺人罪の可能性がまだ解決されていなかったため、弁護士がペリー夫妻に誤った助言を与えたと述べている。^[7]被害者とされる人物の遺体がなかったため、裁判官はペリー夫妻を殺人罪で起訴することを拒否した。^[8]

1661年春、法廷は殺人罪の審理のために再開された。ペリー夫妻は以前に強盗罪で有罪を認めていたため、被告人は有罪判決を受けた犯罪者とみなされた。^{[9]この時、ジョン・ペリーは母と兄に加わり、ウィリアム・ハリソン殺害について無罪を主張した。この召使は、当初の証言は}精神異常のため虚偽であったと主張した。しかし、陪審はペリー夫妻3人全員を有罪とし、全員に死刑判決を下した。

ペリー一家はグロスターシャーのブロードウェイ・ヒルで一緒に絞首刑に処された。^[9]ジョーン・ペリーは魔女の疑いがあったため、息子たちが罪を告白するのを阻止するために彼女がかけたかもしれない呪文を解くために、最初に処刑された。処刑台の上で、リチャードとジョンはウィリアム・ハリソン殺害について全く無実であると繰り返し主張した。^[10] 現在、絞首刑の場所にブロードウェイ・タワーが建っている。 ^[11]

1662年、ハリソンはリスボンから船に乗ってイギリスに戻った。彼は、誘拐され、負傷し、ポケットに金を詰め込まれ、ケントのディール港を経由してイギリスから馬に乗せられて連れ去られ、トルコ船に移されてオスマン帝国に奴隷として売られたと主張した。^[9]ハリソンによると、約1年と4分の3後、主人が亡くなり、その後港に行き、ポルトガル船に密航し、最終的にリスボン経由で ドーバーに戻ったという。

この事件により、イギリスの刑法には「死体がなければ殺人は起こらない」というルールがあるという通説が広まった。^{[12] [13]}モートンは、これは誤解であり、そのようなルールは存在しないと述べている。^[4]

リンダ・ストラットマンは著書『グロスターシャー殺人事件』の中で、ハリソンの話はいくつかの点で疑わしいと述べている。70歳の男性が誘拐され、ポケットに金を詰め込まれ、数ポンドで奴隷として売られたこと、チッピング・カムデンからディールまで誰にも気づかれずに馬で連れて行かれたこと、襲撃者が剣で太ももと脇腹を傷つけ、その後看病して健康を取り戻したという彼の主張などである。^{[14]ハリソンが行方不明になった実際の理由は、最近の}スチュアート王政復古をめぐる不安定な状況のため、国を離れるのが得策だと感じたためではないかとされている。^[15]

ジョン・メイスフィールドはこの主題について『The Campden Wonder』と『Mrs Harrison』という2つの戯曲を書いた。後者は、ハリソンの妻が夫が生きていると知って自殺したという俗説を扱っている。

この事件は、サンディフォード殺人事件とともに、ECベントリーの探偵小説『トレント最後の事件』（1920年）で言及されている。また、ジョン・ロードの探偵小説『In Face of the Verdict 』 （米国ではIn the Face of the Verdict、1936年）でも（「カムデンの謎」として）言及されている。ビクトリア・ベネットの別の小説『The Poorest He』（2005年）では、この事件を題材にしたフィクションが描かれている。

1994年にはロジャー・ヒュームの『The Campden Wonder』というラジオドラマも上演された。^[16]

インキュバス・サッキュバスの2016年のアルバム『バロー・ウェイク』の最後のトラックは、この物語を音楽で表現したものである。^[17]

• 解決済みの行方不明者事件一覧

• モートン、ジェームズ（2015年）。『正義は否定された』ロビンソン。ISBN 978-1-47211-131-9。
• セール、リチャード（2007年）。コッツウォルズとシェイクスピアの国。ランドマーク。ISBN 9781843063247。
• ストラットマン、リンダ（2005年）。グロスターシャー殺人事件。サットン・プレス。ISBN 9780750939508。