
行方不明者とは、所在や状態が不明なため、生死が確認できないまま姿を消した人のことです。行方不明になる原因は、本人の意思による失踪、事故、犯罪、あるいは海上など発見困難な場所での死亡など、多岐にわたります。世界のほとんどの地域では、行方不明者は通常すぐに発見されます。犯罪による誘拐は、行方不明事件の中でも特に多く報告されているケースの一つです。
対照的に、行方不明事件の中には何年も未解決のままとなるものもある。こうした事件に関する法律は複雑であることが多く、多くの法域では、故人の死亡が法的に証明され、正式な死亡証明書が発行されるまで、親族や第三者は故人の財産を処分することができない。人が行方不明になった際に生じる状況、不確実性、そして事件の解決や葬儀が行われないことは、家族や友人にとって非常に辛く、長期にわたる影響を及ぼす可能性がある。
人が姿を消す理由は様々だ。意図的に姿を消す人もいれば、道に迷うなど事故で姿を消してしまう人もいるし、誘拐や監禁など強制的に姿を消させられる人もいる。
姿を消す理由としては、以下のようなものが考えられます。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
A common misconception is that a person must be absent for at least 24 hours before being legally classed as missing, but this is rarely the case. Law enforcement agencies often stress that the case should be reported as early as possible.[4][5] In fact, it is extremely crucial to report a missing person as soon as possible. This is in order to take immediate action in the vital first 48 hours after a person is declared missing. In these 48 hours, the police will be able to interview any eyewitnesses and get any suspect descriptions while it is still fresh in their minds. In most common law jurisdictions, a missing person can be declared dead in absentia (or "legally dead") after seven years. This time frame may be reduced in certain cases.
In most countries, the police are the default agency for leading an investigation into a missing person case. Disappearances at sea are a general exception, as these require a specialized agency such as a coast guard. In many countries, such as the United States, voluntary search and rescue teams can be called out to assist the police in the search. Rescue agencies such as fire departments, mountain rescue and cave rescue may also participate in cases that require their specialized resources. Police forces such as Lancashire Constabulary stress the need to try to find the person quickly, to assess how vulnerable the person is, and to search places that the person may have links to.[6]

白人が行方不明になった場合と黒人が行方不明になった場合のアメリカのニュースメディアの反応に人種的な格差があると指摘する人もいる。 [ 7 ] Seong-Jae MinとJohn C. Feasterによると、歴史を通じてニュースメディアは、有色人種よりも白人、特に裕福な女性に対してより包括的なニュース報道を提供してきた。著者らは、相関関係は確立されているものの、明確な因果関係はないと指摘している。彼らは、子供の社会経済的地位や魅力も、ニュースメディアに登場する可能性に影響を与える可能性があると示唆している。 [ 7 ]
メディア分析で知られるアメリカ人ジャーナリストのハワード・カーツは、人種や社会経済的地位がメディア報道に影響を与えるという結論を支持した。彼はエリザベス・スマートとアレクシス・パターソンの誘拐事件を例に挙げた。ユタ州出身の裕福な白人少女スマートが行方不明になったとき、メディアは世界中で報道した。数ヶ月の捜索の後、彼女は生きて発見された。それに対し、ウィスコンシン州出身の黒人少女パターソンが行方不明になったとき、彼女は地元のニュースでしか報道されず、今日に至るまで行方不明のままである。[ 7 ]
米国には、行方不明の有色人種に対する意識向上と平等を推進する団体がいくつかあり、2008 年に設立された非営利団体Black and Missing Foundationもその一つです。 [ 8 ] Black and Missing Foundation の目標は、行方不明の有色人種の家族にリソースを提供し、マイノリティグループに個人の安全について教育することです。エリカ・マリーが運営する非営利団体 Our Black Girls は、行方不明および殺害された有色人種の女性の物語を共有しています。 [ 9 ]デイドラ・ロビーは、行方不明者に関する意識向上を支援するBlack and Missing but not Forgotten という非営利団体を率いています。 [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
クリステン・ギルクリストは、カナダのニュースメディアにおいて、先住民女性は白人女性に比べて報道量が3.5倍少ないと推測している。記事は短く、詳細に欠けており、白人女性の平均語数は713語であるのに対し、先住民女性は518語で、一面記事になる可能性も低いことが分かった。ギルクリストはまた、先住民の描写はより「よそよそしい」トーンであると述べている。[ 13 ]
Some of the most widely covered missing person cases have been kidnappings of children by strangers; however these instances are rare.[14] In most parts of the world, criminal abductions make up only a small percentage of missing person cases and, in turn, most of these abductions are by someone who knows the child (such as a non-custodial parent). A child staying too long with a non-custodial parent can be enough to qualify as an abduction.[15] During the year 1999 in the United States, there were an estimated 800,000 reported missing children cases. Of these, 203,900 children were reported as the victims of family abductions and 58,200 of non-family abductions. However, only 115 were the result of a "stereotypical" kidnapping by a stranger or a slight acquaintance to the child, who abducted them with the intent to murder, hold permanently or for ransom.[16][15] This number aligns with confirmed 38 non-familial abductions that triggered an Amber alert in 2018.
The Wall Street Journal reported in 2012 that: "It is estimated that some 8 million children go missing around the world each year."[17][18][19] The BBC News reported that of the children who go missing worldwide, "while usually the child is found quickly the ordeal can sometimes last months, even years."[20] The issue of child disappearances is increasingly recognized as a concern for national and international policy makers especially in cross border abduction cases, organized child trafficking and child pornography as well as the transient nature of unaccompanied minors seeking asylum.
According to the UNHCR, over 15,000 unaccompanied and separated children claimed asylum in the European Union, Norway and Switzerland in 2009. The precarious situation of these children makes them particularly vulnerable to human rights abuses, rendering their protection critical, given the high risks to which they are exposed. Most of these children are boys aged 14 years and over, with diverse ethnic, cultural, religious and social backgrounds mainly originating from Afghanistan, Somalia, Angola, the Democratic Republic of Congo, Eritrea and Iraq.
Among exploiters taking advantage of the children, are sometimes their own relatives who gain benefit in the form of social or family allowances. According to research done by Frontex, some types of threats faced by unaccompanied migrant minors include sexual exploitation in terms of pornography, prostitution and the internet; economic exploitation including forced donation of organs; criminal exploitation including drug smuggling and child trafficking including forced marriage and begging.
Criminal networks are heavily involved with human trafficking to the EU and this includes also exploitation of minors as manpower in the sex trade and other criminal activities. According to a 2007 UNICEF report on Child Trafficking in Europe, 2 million children are being trafficked in Europe every year. Child trafficking occurs in virtually all countries in Europe. There is no clear-cut distinction between countries of origin and destination in Europe. Trafficking in children has been perceived mainly in connection with sexual exploitation, but the reality is much more complex. Children in Europe are also trafficked for exploitation through labor, domestic servitude, begging, criminal activities and other exploitative purposes.

In the report, UNICEF also warns that there is a dramatic absence of harmonized and systematic data collection, analysis and dissemination at all levels without which countries lack important evidence that informs national policies and responses. Missing Children Europe, the European federation for missing children, aims to meet this need. The CRM system is expected to have a clear impact on the way hotlines are able to work together and collect data on the problem of missing children.
The British Asylum Screening Unit estimated that 60% of the unaccompanied minors accommodated in social care centres in the UK go missing and are not found again. In the UK these open centres, from where minors are able to call their traffickers, act as 'human markets' for the facilitators and traffickers who generally collect their prey within 24 hours of arrival in the UK. According to the CIA out of the 800,000 people trafficked annually across national borders in the world, up to 50% are minors.
国連は行方不明者委員会を運営しており、これは国際的な調整センターとして機能し、世界中の行方不明者に関する統計資料も提供しています。国際赤十字・赤新月運動は、武力紛争やその他の暴力的な状況、自然災害や人為的災害、移住、その他の人道的ニーズのある状況により連絡が途絶えた場合、行方不明者の運命と所在を明らかにするよう努めています。また、行方不明者の家族が社会生活を再建し、精神的な健康を取り戻せるよう支援しています。[ 21 ]
オーストリアには行方不明者に関する専門センターがあります。[ 22 ]警察は行方不明者のデータを記録し、オーストリア捜索システム(EKIS)と(自動的に)シェンゲン情報システム(SIS)に保存します。[ 23 ] 2016年には合計8,887件のケースが処理され、EKISに保存されました。このうち6,322件はEU市民に関するもので、44件は解決済み、2,565件は非EU市民に関するもので、264件は解決済みでした。2017年10月1日現在、オーストリアでは合計1,300人が行方不明として報告されています。349人が女性で、そのうち198人が未成年者、951人が男性で、そのうち597人が未成年者です。 EKISに行方不明者として登録されたEU市民の数は、2015年から2017年にかけて言及されたすべての時点で400人から500人の間であった。 [ 24 ] 2017年には、オーストリアで10,000件の行方不明者報告が提出された。2018年5月1日現在、1,267人が行方不明として報告されており、そのうち746人が子供と若者である。EU諸国出身者はわずか505人であった。[ 25 ]
2019年1月には、EKISに1037人が行方不明として記録され、2020年1月には884人が記録されました。2016年から2019年の間に、行方不明者の85%が1週間以内に、95%が1か月以内に、97%が6か月以内に、98%が1年以内に解決されました。2019年には、KAPは13件の捜索のみを公表し、その結果は、8人が生存、3人が死亡、2人が依然として行方不明でした。[ 26 ]オーストリアにおける行方不明者の法的地位は、死亡届法(Todeserklärungsgesetz)によって規定されています。[ 27 ]
2008年から2015年にかけてオーストラリアでは30万5000人以上が行方不明として報告されており[ 28 ]、これは18分ごとに1人が行方不明として報告されている計算になる[ 29 ] 。オーストラリアでは平均して毎年約3万8159人の行方不明者報告が行われている[ 28 ] 。
カナダ王立騎馬警察の10年間の行方不明児童統計[ 30 ]によると、2007年には合計60,582人の行方不明児童がいた。
「Fichier des personnes recherchées (FPR)」という名のファイルは、フランス国家警察のデータ収集ファイルです。また、内務省と国防省の管轄下にも置かれています。
2002年5月26日、アイルランドのキルケニー県でメアリー・マカリース大統領により行方不明者のための記念碑が除幕された。これは世界で初めての種類の記念碑だった。[ 31 ]
ジャマイカの「ヒア・ザ・チルドレンズ・クライ」の創設者で児童権利擁護者のベティ・アン・ブレインは、ジャマイカ政府に児童行方不明に関する法律の制定を求めた。[ 32 ]彼女は2015年5月に「ジャマイカは児童行方不明の危機に直面しています。毎月約150人の子どもが行方不明になったという報告があります。人口がわずか270万人であることを考えると、これは危機です」と述べた。彼女は、自身の団体が国際行方不明児童・被搾取児童センター(ICMEC)と協力して、ジャマイカ議会にモデル法案を勧告すると述べた。[ 32 ]
毎年10万人の日本人が行方不明になっていると推定されている。[ 33 ]行発とは、日本において、確立された生活から意図的に痕跡を残さずに姿を消す人々を指す。[ 34 ]
1970年代から1980年代にかけて、南米諸国のほぼすべてが長期間にわたり右翼軍事独裁政権によって支配されていた。これらの政権の多くは、反対派を暴力的に弾圧し、通常は治安部隊の匿名メンバーによる、望ましくない人々の秘密裏の誘拐という手段を用いていた。
家族が失踪を届け出たにもかかわらず、被害者たちは不当に投獄され、拷問を受け、最終的には殺害された。アルゼンチンでは、彼らは飛行機に乗せられ、海に投げ込まれた。アルゼンチンの軍事独裁政権時代(1976年~1983年)には、およそ3万人がこのようにして永久に姿を消し、痕跡も残さなかった。
ソ連時代には、政治的反対派の強制失踪は日常茶飯事であり、強制収容所への投獄、拷問、処刑、人体実験などが含まれていた。
2018年にロシアの通信社タスが発表した報告書によると、ロシアでは毎年7万~10万人が行方不明になっている。行方不明者の約25%は未解決のままだ。[ 35 ]
The cantonal police are responsible for reports of disappearances, which do not have specialized sections on the matter. The complaint can be filed one year after an event that can be linked to a danger to life or five years after the last sign of life of the interested person. If the person found by the authorities is of age, they can only inform other people with her consent.
Police search and emergency room costs are usually charged in part or in full to the applicants. Helicopter searches are particularly expensive. The insurance covers the costs if the situation was not caused by gross negligence, if there is a risk of death and if there is a reasonable chance of survival.
A relatively large number of people are lost in Switzerland due to accidents in alpine sports. In the event of melting glaciers, the police have issued instructions on how to deal with the bodies: photograph the finds, mark them, write down the coordinates and, if there is a risk that the finds or their location may not be found a second time, they must be picked up and delivered to the nearest police station.[36]
In the United Kingdom, The Huffington Post reported in 2012, over 140,000 children go missing each year, as calculated by the Child Exploitation and Online Protection Centre (CEOP) of the United Kingdom's National Crime Agency.[37][38]
Statistical information on missing persons in the US is provided by annual National Crime Information Center (NCIC) "Missing Person and Unidentified Person Statistics", annual Amber alert reports (minors only) and a comprehensive 2002 NISMART–2 study (covering children missing in year 1999). Amber alerts are reserved for confirmed abductions, where the child is at risk of serious injury or death. In 2018, 161 such alerts were issued, concerning 203 children. Of those 161 cases, 23 were found to be hoaxes or unfounded (minor was not missing), 92 were familial abductions, 38 were non-familial abductions and remaining 8 were runaways, lost, injured or unclassified. As of early 2019, 11 children were still missing and 7 were found deceased, with remaining children having been recovered. Notably, even though all states have operational AMBER program, 16 did not issue any alerts in 2018.
National Incidence Studies of Missing, Abducted, Runaway, and Thrownaway Children (NISMART–2) study by the U.S. Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention from 2002 comprehensively described missing children cases for year 1999.[39] Data in the study was derived from a Law Enforcement Study, National Household Surveys of both Adult Caretakers and Youth (telephone interviews) and a Juvenile Facilities Study.[39][40] The study considered a child missing when its whereabouts were unknown to the primary caretaker, with the result that the caretaker was alarmed for at least 1 hour and tried to locate the child. The estimated number of "caretaker missing children (reported and not reported)" was around 1.3 million, with about 800 thousand missing children estimated to have been reported. The estimated number of 800,000 missing children reports has been widely circulated in the popular press.[17][18][19][20][41][39] The study's population included all approximately 70 million children in the US under the age of 18.
The 1,300,000 number is further broken down into approximately 33,000 nonfamily abductions, 117,000 family abductions, 629,000 runaway/thrownaway cases, 198,000 lost/injured, and 375,000 "benign explanations". The estimated number of nonfamily abductions is noted in the report to be "based on extremely small sample of cases" with 95% confidence interval of 2,000–64,000. While nonfamily abductions are defined as occurring when a nonfamily perpetrator takes a child by the use of physical force or threat of bodily harm, only 115 are considered stereotypical kidnappings, in which the child is detained overnight, transported at least 50 miles, held for ransom, abducted with intent to keep the child permanently, or killed. By the time the study data were collected, 99.8% of 1.3 million caretaker missing children had been returned home alive or located. Only 0.2% percent or 2,500 had not, the vast majority of which were runaways from institutions.
連邦捜査局の米国国家犯罪情報センター(NCIC)は、国家児童捜索支援法に基づき、独自の「行方不明者ファイル」を管理しており、地元の警察はそこに捜索中の人物を報告する。[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] NCICの「行方不明者ファイル」には「少年」または「EMJ」(行方不明者 - 少年)というカテゴリがあるが、このカテゴリは、地元の警察が捜索している、NCICに行方不明として報告されたすべての少年の総数を反映しているわけではない。[ 44 ] NCICはまた、独自の分類基準を使用しており、行方不明児童を構成するものに関する上記のNISMARTの定義は使用していない。[ 45 ] NCICのデータは、NCICに行方不明として報告され、地元の警察によって捜索されている個人に限定されている。[ 42 ] [ 44 ] [ 45 ]さらに、EMJ カテゴリーには、NCIC に行方不明として報告された少年の報告がすべて含まれているわけではありません。[ 44 ]
EMJ カテゴリーには行方不明として報告された少年少女の一部の記録がありますが、EMJ カテゴリーの合計には、行方不明として記録されているものの、「身体的または精神的障害が証明されている」、「身体的危険にさらされている可能性がある状況で行方不明になっている」、「大災害の後で行方不明になっている」、「行方不明になったことが自発的ではなかった可能性がある状況で行方不明になっている」少年少女は含まれません。[ 44 ] 2013 年に NCIC は 445,214 件の「EMJ」報告を入力しました (18 歳未満の EMJ カテゴリーで 440,625 件、すべてのカテゴリーで 18 歳未満のものが 462,567 件、すべてのカテゴリーで 21 歳未満のものが 494,372 件)、NCIC の報告総数は 627,911 件でした。[ 44 ]
18歳未満の子供のうち、合計4,883件の報告が「自発的な失踪ではない可能性を示す状況下での失踪、すなわち誘拐または拉致」に分類され(21歳未満が9,572件)、さらに9,617件が「身体の安全が危険にさらされている可能性を示す状況下での失踪」に分類された(21歳未満が15,163件)。[ 46 ] NCICに登録された行方不明者記録の総数は、2012年に661,593件、2011年に678,860件(うち550,424件は21歳未満)、2010年に692,944件(うち531,928件は18歳未満、565,692件は21歳未満)、2009年に719,558件でした。[ 44 ] [ 47 ] [ 48 ] 2013年には合計630,990件の記録がクリアまたはキャンセルされました。[ 44 ] 2013年末時点で、NCICには84,136件の未登録行方不明者記録があり、そのうち33,849件(40.2%)は18歳未満の少年、9,706件(11.5%)は18歳から20歳までの少年。[ 44 ]
各州は行方不明者に関する情報の公開に関して独自の法律を定めており、多くの州や郡は警察のウェブサイトなどの公式ルートを通じて警報を発令している。
116 000は、行方不明児童に関する欧州ホットラインで、 EU 27 か国すべてに加え、アルバニア、セルビア、スイス、ウクライナ、英国でも利用可能です。このホットラインは、行方不明児童および性的搾取を受けた児童に関する欧州連盟である Missing Children Europe が推進したイニシアチブです。欧州評議会は、ヨーロッパの児童の約 5 人に 1 人が何らかの性的暴力の被害者であると推定しています。70% から 85% のケースで、加害者は児童が知っていて信頼している人物です。児童性的暴力には、家族内での性的虐待、児童ポルノと売春、汚職、インターネットを通じた勧誘、同年代の仲間による性的暴行など、さまざまな形態があります。場合によっては、他に選択肢がないために、児童はより良い安全な生活を求めて家や養護施設から逃げ出します。
11万6000人のヨーロッパの行方不明児童ホットラインネットワークに報告された家出児童の50~60%のうち、6人に1人は家出中に路上生活を強いられ、8人に1人は生き延びるために窃盗に走り、4人に1人は何らかの虐待を受ける深刻な危険にさらされていると推定されています。ヨーロッパ全土で路上生活を送る児童の数は増加傾向にあります。これらの家出児童は、性的虐待、アルコール乱用、薬物乱用といった脆弱な状況に陥り、うつ病につながる可能性があります。家出児童は、他の児童に比べて自殺傾向が9倍高いことが分かっています。チルドレンズ・ソサエティは2011年に、家出児童の安全を守るための政府への提言をまとめた報告書を発表しました。