臭い

匂い（アメリカ英語）または臭気（イギリス連邦英語、綴りの違いを参照）は、1 つ以上の揮発性化合物によって引き起こされる匂いまたは香りであり、通常、低濃度で存在し、人間や多くの動物が嗅覚系で感知することができます。匂いは心地よい匂いと不快な匂いの両方を指すことができますが、香り、アロマ、フレグランスという用語は通常、心地よい匂いに対して使用され、食品および化粧品業界では花の香りを説明したり、香水について言及したりするために頻繁に使用されます。

匂いの知覚、つまり嗅覚は、嗅神経によって媒介されます。嗅覚受容体（OR）細胞は、鼻腔の奥にある小さな組織片である嗅上皮に存在するニューロンです。感覚シグナル伝達細胞として機能する嗅覚受容体ニューロンは数百万個あります。各ニューロンには、空気と直接接触する繊毛があります。匂い分子は繊毛から伸びる受容体タンパク質に結合し、化学刺激として作用して電気信号を開始し、嗅神経の軸索に沿って脳に伝わります。^[1]

電気信号が閾値に達すると、ニューロンが発火し、信号が軸索に沿って脳の辺縁系の一部である嗅球に送られます。匂いの解釈はそこから始まり、匂いを過去の経験や吸入した物質と関連づけます。嗅球は、鼻と脳の嗅覚皮質をつなぐ中継ステーションとして機能します。嗅覚情報はさらに処理され、感情や行動、基本的な思考プロセスを制御している中枢神経系 (CNS) に転送されます。

匂いの感覚は、通常、嗅覚受容体が利用できる濃度（分子の数）に依存します。単一の匂い物質は通常、多くの受容体によって認識されます。異なる匂い物質は受容体の組み合わせによって認識されます。ニューロン信号のパターンは匂いを識別するのに役立ちます。嗅覚系は単一の化合物を解釈するのではなく、匂いの混合物全体を解釈します。これは、単一の成分の濃度や強度に対応しません。^{[2] [3]}

ほとんどの匂いは有機化合物で構成されていますが、硫化水素やアンモニアなど、炭素を含まない単純な化合物も匂い物質です。匂いの効果の知覚は2段階のプロセスです。まず、生理的な部分があります。これは、鼻の受容体による刺激の検出です。刺激は、嗅覚を処理する人間の脳の領域によって認識されます。このため、匂いを客観的かつ分析的に測定することは不可能です。匂いの感覚は個人的な知覚ですが、個人の反応は通常関連しています。それらは、性別、年齢、健康状態、個人歴 などのことに関連しています。

匂いを識別する能力は人によって異なり、加齢とともに低下します。研究では、匂いの識別には性差があり、女性は通常男性よりも優れていると主張しています。^[4]逆に、男性が有利であると主張する研究もあります。^{[5] [6] [7]} 2019年のメタ分析では、嗅覚の違いは極めて小さいと主張しましたが、女性のわずかな優位性が確認されました。^[8]

妊娠中の女性は嗅覚に対する感受性が高まり、味覚や嗅覚の異常を引き起こし、食べ物への渇望や嫌悪につながることがあります。^[9]嗅覚が味覚を支配する傾向があるため、味覚も加齢とともに低下します。慢性的な嗅覚障害は、20代半ばの人では少数報告されていますが、その数は着実に増加しており、全体的な感度は10代後半から低下し始め、その後、特に70歳を超えると加齢とともに著しく悪化します。^[10]

訓練を受けていない人のほとんどにとって、嗅覚という行為は匂いの特定の成分に関する情報をほとんど得られません。彼らの嗅覚は主に感情的な反応を引き起こす情報を提供します。 ^{[要出典]しかし、}香料専門家や調香師などの経験豊富な人は、嗅覚だけを使って複雑な混合物の中の個別の化学物質を識別することができます。

嗅覚は進化の過程で生じた主要な感覚である。嗅覚は快楽を誘発したり、無意識に危険を警告したりすることができ、例えば、配偶者を見つけたり、食べ物を見つけたり、捕食者を発見したりすることに役立つ。ヒトは、例えばマウスに見られる1,300個の機能的な嗅覚受容体遺伝子と比較して、わずか350個しか持たないことを考えると、異常に優れた嗅覚を持っている。これは、嗅覚が明らかに進化的に衰退しているにもかかわらずである。^{[11] [ 12]}ヒトの嗅覚は多くの動物に匹敵し、多様な匂いを区別することができる。研究によると、ヒトは約1兆種類の独特の香りを区別することができると報告されている。^{[13] [14]}

自分の体臭など、慣れた匂いは、珍しい匂いよりも目立ちにくい。これは「慣れ」による。継続的に匂いにさらされると嗅覚は疲労するが、刺激がしばらくなくなると回復する。^[15]匂いは環境条件によって変化することがある。例えば、匂いは冷たく乾燥した空気の中ではより識別しやすくなる傾向がある。^[16]

習慣化は、継続的な暴露後の匂いを識別する能力に影響します。匂いを区別する感度と能力は暴露とともに低下し、脳は継続的な刺激を無視し、特定の感覚の違いや変化に焦点を当てる傾向があります。匂い物質が混合されると、習慣的な匂い物質がブロックされます。これは混合物中の匂い物質の強さに依存し、匂いの認識と処理を変える可能性があります。このプロセスは、類似した匂いを分類するだけでなく、複雑な刺激の違いに対する感度を調整するのに役立ちます。^[17]

12 種類以上の生物のゲノムには、何千もの嗅覚受容体の主要遺伝子配列が知られています。これらは7 ヘリックスターンの膜貫通タンパク質です。しかし、嗅覚受容体の構造は知られていません。すべての OR のおよそ 4 分の 3 に保存された配列があります。これは三脚状の金属イオン結合部位であり、^[18] Suslickは、OR が実際には金属タンパク質 (おそらく亜鉛、銅、マンガンイオンを含む) であり、多くの匂い分子の結合のためのルイス酸部位として機能すると提唱しています。1978 年、Crabtree は、Cu(I) が「強い匂いの揮発性物質の嗅覚における金属受容体部位の最も可能性の高い候補」であると示唆しました。これらはまた、チオールなどの優れた金属配位リガンドです。^[19] 2012年、Zhuang、Matsunami、Blockは、マウスORであるMOR244-3の特定のケースについてCrabtree/Suslickの提案を確認し、銅が特定のチオールやその他の硫黄含有化合物の検出に不可欠であることを示しました。したがって、マウスの鼻で銅に結合する化学物質を使用して、銅が受容体に利用できないようにすることで、著者らはマウスが銅なしではチオールを検出できないことを示しました。しかし、これらの著者らは、MOR244-3にはSuslickが示唆した特定の金属イオン結合部位がなく、代わりにEC2ドメインに異なるモチーフがあることも発見しました。^[20]

ゴードン・シェパードは、嗅覚の鼻腔後経路（口腔から嗅粘膜に導入される匂い物質、多くの場合食物）が人間の嗅覚の鋭敏さの発達に部分的に関与していると提唱した。彼は、食物源の多様化と食品調理の複雑さの増大による進化圧力によって、人間はより幅広い匂い物質を摂取できるようになり、最終的には「より豊かな匂いのレパートリー」につながったと示唆した。犬などの動物は、特に短鎖化合物を用いた研究において、人間よりも匂いに対する感受性が高いことが示された。より高度な認知脳機構とより多くの嗅覚脳領域により、人間は嗅覚受容体遺伝子が少ないにもかかわらず、他の哺乳類よりも匂いを識別できる。^[21]

臭気濃度とは、臭気の広がり具合のことです。臭気感覚を測定するには、臭気を検出閾値または認識閾値まで希釈します。検出閾値とは、人口の50%が臭気のあるサンプルと無臭の参照サンプルを区別できる空気中の臭気濃度のことです。認識臭気閾値は通常、検出閾値の2～5倍高くなります。^[22]

臭気濃度の測定は、臭気を定量化する最も一般的な方法です。これは、CEN EN 13725:2003 で標準化されています。^[23]この方法は、臭気サンプルを臭気閾値まで希釈することに基づいています。臭気濃度の数値は、臭気閾値に達するために必要な希釈係数に等しくなります。その単位は「欧州臭気単位」OU _Eです。したがって、定義上、臭気閾値での臭気濃度は 1 OU _Eです。

臭気濃度を判定するために、人間のパネリストのグループが使用する嗅覚計が使用されます。希釈した臭気混合物と参照用の無臭ガス ( n-ブタノール) が、嗅覚に敏感なパネリストのグループに嗅覚ポートから提示されます。臭気サンプルを収集するために、サンプルはテフロンなどの無臭材料で作られた特殊なサンプルバッグを使用して収集されます。臭気サンプルを収集するための最も一般的な方法は肺法であり、サンプルバッグを密閉ドラムに入れ、バッグの外側に真空を作り、膨張時にバッグが満たされて、発生源からサンプルを吸い込みます。重要なことは、配管や継手など、臭気サンプルに触れるすべてのコンポーネントが無臭でなければならないことです。

各ポートから放出される臭気を比較し、パネリストはポート間で違いがわかるかどうか報告するよう求められる。その後、ガス希釈率は1.4倍または2倍に減少する（つまり、濃度はそれに応じて増加する）。パネリストはテストを繰り返すよう求められる。これは、パネリストが確実に2回連続で正しく回答するまで続けられる。これらの回答は、欧州臭気単位（OU _E /m ^3、1 OU _E /m ³ ≡40 ppb/v n-ブタノール）で臭気の濃度を計算するために使用される。^[24]

人間は、濃度がわずか7%異なる2つの匂い物質を区別することができます。^[25]人間の匂い検出閾値は可変です。ある匂い物質に繰り返しさらされると、嗅覚感度が高まり、多くの異なる匂い物質に対する検出閾値が低下します。^{[26]ある研究では、}アンドロステノンの匂いを検出できなかった人間が、繰り返しさらされるとそれを検出できる能力を発達させたことがわかりました。 ^{[27]匂いを嗅ぐことができない人は}無嗅覚症であると言われています。

サンプリングでは克服しなければならない問題が数多くありますが、これには次のようなものがあります。

1. 発生源が真空状態の場合
2. 熱源が高温の場合
3. 湿度が高い場合

温度や湿度などの問題は、事前希釈または動的希釈技術のいずれかを使用することで最も効果的に解決できます。

その他の分析方法は、物理的方法、ガスクロマトグラフィー法、化学感覚法 に分類できます。

臭気を測定する場合、放出測定と放出測定には違いがあります。放出測定は、嗅覚計を使用して臭気サンプルを希釈する嗅覚測定によって行うことができます。嗅覚測定は、臭気濃度が低いため、放出測定にはほとんど使用されません。同じ測定原理が使用されますが、空気アッセイの判定はサンプルを希釈せずに行われます。

臭気の測定は臭気の規制と制御に不可欠です。^[28] 臭気放出は、多くの臭気化合物の複雑な混合物であることがよくあります。そのような臭気に含まれる個々の化学化合物を分析的に監視することは通常現実的ではありません。その結果、そのような臭気を測定するために、機器による方法ではなく、臭気感覚法が通常使用されます。臭気感覚法は、発生源からの臭気と周囲の空気中の臭気の両方を監視するために使用できます。これら2つの状況では、臭気を測定するための異なるアプローチが必要です。臭気サンプルの収集は、周囲の空気中の臭気よりも発生源からの臭気の方が簡単に行えます。^[29]

ポータブルフィールドオルファクトメーターを使用したフィールド測定はより効果的であるように思われるが、ヨーロッパではオルファクトメーターの使用は規制されていない。一方、米国やカナダでは、いくつかの州が受容部位または臭気を発する植物の周囲に沿って希釈閾値（D/T）の単位で制限を設けており、オルファクトメーターの使用は一般的である。^[30]

臭気強度は、知覚される臭気の強さです。この強度特性は、臭気の発生源を特定するために使用され、おそらく臭気公害に最も直接的に関連しています。^[3]

知覚される臭気の強さは臭気濃度と連動して測定されます。これはウェーバー・フェヒナーの法則によってモデル化できます: I = a × log(c) + b, ^[31]ここで、Iはブタノールスケールの希釈段階で知覚される心理的強度、aはウェーバー・フェヒナー係数、Cは化学濃度、b は切片定数 (定義により 0.5) です。^[31]

臭気の強さは臭気強度スケールを使って表現することができ、これは臭気の感覚を言葉で表現し、数値を割り当てたものである。^[31]

臭気の強さは、その強さに応じて以下のカテゴリーに分類されます。

0 – 無臭

1 – 非常に弱い（臭気閾値）

2 – 弱い

3 – 異なる

4 – 強い

5 – 非常に強い

6 – 耐えられない

臭気の強さは、強さを正確に定義するための訓練を受けた専門家によって研究室で測定されます。

快楽評価とは、極めて不快なものから極めて快いものまでの範囲で匂いを評価するプロセスです。強度と快楽トーンは似ていますが、異なるものを指します。つまり、匂いの強さ（強度）と匂いの快さ（快楽トーン）です。匂いの知覚は、濃度、強度、時間、頻度、または特定の匂いに対する過去の経験の増加に伴い、快いものから不快なものへと変化する可能性があります。これらはすべて、反応を決定する要因です。^[32]

全体的な特性のセットは、「FIDOL（頻度、強度、持続時間、攻撃性、場所）要因」と呼ばれることもあります。^[33]

匂いの特性は、匂いを評価する上で重要な要素です。この特性は、異なる匂いを区別する能力であり、説明的なものです。まず、甘い、刺激的な、刺激的な、芳香のある、温かい、乾燥した、酸っぱいなどの基本的な説明が使用されます。次に、匂いは下水やリンゴなどの発生源に言及され、その後、酸やガソリンなどの特定の化学物質に言及されます。^[3]

最も一般的には、一連の標準的な記述子が使用され、その範囲は「芳香」から「下水の臭い」までさまざまです。^[34]この方法は非常に単純ですが、臭いを評価する人が FIDOL の要因を理解することが重要です。この方法は、他の臭いと比較できる臭いの特徴を定義するために最も一般的に使用されます。嗅覚測定研究所では、サンプル分析後に特徴を追加要因として報告するのが一般的です。

一次臭気の分類には様々なものが提案されており、以下のものは7つの一次臭気を特定している: ^{[22] [35] [36]}

1. ムスク– 香水
2. 腐敗した– 腐った卵
3. 辛味– 酢
4. 樟脳類–防虫剤
5. エセリアル–ドライクリーニング液
6. フローラル– バラ（フローラルな香りも参照）
7. ペパーミント– ミントガム

一次臭の概念は普遍的に受け入れられているわけではない。^[36]

多くの国では、臭気モデル化は臭気源の影響範囲の判定に使用されています。これらは、モデル化された濃度、平均時間 (モデル ステップが実行される期間、通常は 1 時間ごと)、およびパーセンタイルの関数です。パーセンタイルは、平均期間に基づいて、年間何時間、濃度 C を超える可能性があるかを統計的に表したものです。

臭気のサンプリング技術には、直接臭気サンプリング技術と間接臭気サンプリング技術の 2 つがあります。

直接とは、サンプルを収集し、臭気放出率を測定する放出面の上またはその上に囲いを配置することを指します。

最も一般的に使用される直接法としては、フラックスチャンバー^[37]やニューサウスウェールズ大学（UNSW）にあるような風洞^[38]などがあります。他にも多くの手法があり、適切な方法を選択する前にいくつかの要素を考慮する必要があります。

この方法に関係する発生源としては、樹皮床バイオフィルターなど、垂直速度成分を持つ発生源が挙げられます。このような発生源については、最も適切な方法を検討する必要があります。一般的に使用される手法は、放出表面での臭気濃度を測定し、これをバイオフィルターに入る空気の体積流量と組み合わせて放出率を算出することです。

間接サンプリングは逆計算とも呼ばれ、数式を使用して排出率を予測します。

多くの方法が使用されますが、すべて、表面粗さ、風上および風下の濃度、安定度クラス (またはその他の同様の要因)、風速、風向などの同じ入力を使用します。

人間の嗅覚は、心地よさを感じる主な要因です。感覚システムとしての嗅覚は、空気中の化学物質の存在を知らせます。吸入した化学物質の中には、刺激として作用する揮発性化合物があり、鼻、目、喉の刺激などの望ましくない反応を引き起こします。臭いや刺激の認識は人それぞれであり、身体の状態や過去に同様の化学物質にさらされた記憶によって変わります。臭いが不快になる前の人の特定の閾値は、臭いの頻度、濃度、持続時間によっても異なります。

揮発性化学物質にさらされると、感覚的および生理学的信号に基づいて異なる反応が引き起こされ、これらの信号の解釈は経験、期待、性格、または状況要因によって左右されるため、匂いの感覚による刺激の認識を調査することは困難です。揮発性有機化合物(VOC) は、新鮮な空気の侵入が制限されるため、屋外環境と比較して密閉された屋内環境では濃度が高くなることがあり、さまざまな化学物質による有毒な健康被害の可能性が高くなります。匂いの健康への影響は、匂いの感覚または匂い物質自体に起因します。健康への影響と症状はさまざまで、目、鼻、または喉の刺激、咳、胸の圧迫感、眠気、気分の変化などがあり、匂いがなくなるとこれらはすべて軽減されます。匂いは、喘息、うつ病、ストレス性疾患、または過敏症などの病気を引き起こすこともあります。作業能力が低下したり、その他の社会的/行動的変化が生じたりすることがあります。

居住者は、集中力を妨げ、生産性を低下させ、症状を引き起こし、一般的に特定の環境に対する嫌悪感を強める不快で予期しない臭気から解放されることを期待すべきである。化学物質への曝露は上気道系の生理学的および生化学的変化を引き起こす可能性があるため、労働者の健康と安全、および快適性を確保するために職業曝露限界（OEL）を設定することが重要である。曝露が報告されていない場合、基準を設定することは困難であり、測定も困難である可能性がある。曝露履歴や慣れにより、労働者集団は臭気による不快感の点で異なり、特定の臭気を生成する化学物質への曝露の潜在的なリスクを認識していない可能性がある。^{[39] [40]}

香水や花などの匂いの中には、高値で取引されるものもあり、人気のある匂いもあります。デオドラントなど、不快な匂いを取り除いたり隠したりする製品を中心に産業全体が発展してきました。

匂い分子は、感情反応を司る脳の領域である大脳辺縁系にメッセージを送ります。これらのメッセージには、気分を変えたり、遠い記憶を呼び起こしたり、気分を高めたり、自信を高めたりする力があると考える人もいます。この信念から「アロマセラピー」が生まれ、香りはさまざまな心理的および身体的問題を治すと言われています。アロマセラピーでは、香りが睡眠、ストレス、注意力、社会的交流、全体的な幸福感に良い影響を与えると主張しています。アロマセラピーの有効性に関する証拠は主に逸話的であり、その主張を実証するための管理された科学的研究は不足しています。

香水、香り付きシャンプー、香り付きデオドラント、または類似の製品に含まれる香料にアレルギーを起こす人もいます。他の化学物質アレルギーと同様に、反応は軽い頭痛からアナフィラキシーショックまでさまざまで、アナフィラキシーショックは死に至ることもあります。^[要出典]

不快な臭いは自然界で様々な役割を果たしており、多くの場合は危険を警告するものですが、臭いを嗅いだ本人はそれに気づいていないかもしれません。^[41]天然ガス業界では、消費者が漏れを特定できるように臭いを利用しています。天然ガスは無色でほとんど無臭です。ユーザーが漏れを検出できるように、腐った卵の臭いの付臭剤、 tert-ブチルチオール（t-ブチルメルカプタン）が添加されます。関連化合物であるチオファンが混合物に使用されることもあります。

ある人々や文化では不快とされる匂いでも、それがより馴染みのあるものや評判の良いものならば、他の人々にとっては魅力的とみなされることがある。^{[41]不快な}体臭を放つ人は、他人にとって魅力的ではないと一般的に考えられている。しかし、研究によると、特定の不快な匂いにさらされた人は、同じ不快な匂いにさらされた他の人々に惹かれる可能性があることがわかっている。^[41]これには、汚染に関連する匂いも含まれる。^[41]

物質が不快な臭いを放つ原因は、人が感じるものとは異なる場合があります。例えば、汗は不快な臭いであるとよく思われますが、汗は無臭です。臭いの原因は汗に含まれる細菌です。^[42]

不快な臭いは特定の工業プロセスから発生することがあり、労働者や発生源の風下にある住民にさえ悪影響を及ぼすことがあります。工業臭の最も一般的な発生源は、下水処理場、製油所、動物処理工場、および臭気特性を持つ化学物質（硫黄など）を処理する産業です。工業臭の発生源は、地域社会の論争や科学的分析の対象となることがあります。

体臭は動物にも人間にも存在し、その強さは多くの要因（行動パターン、生存戦略）によって左右されます。体臭は動物にも人間にも強い遺伝的根拠がありますが、さまざまな病気や心理的状態によっても強く影響されることがあります。

匂いの研究は成長分野ですが、複雑で難しい分野です。人間の嗅覚は、空気中の化学物質のごくわずかな濃度に基づいて、何千もの匂いを感知することができます。多くの動物の嗅覚はさらに優れています。香りのよい花の中には、風下に向かって移動する匂いの煙を発するものもあり、 1 キロメートル以上離れた場所にいる ハチがそれを感知することができます。

匂いの研究は、匂いを感知した瞬間に起こる複雑な化学反応によって複雑化している。例えば、鉄を含む金属物は、鉄の蒸気圧が無視できるほど小さいにもかかわらず、触ると独特の匂いがする。2006年の研究によると、この匂いは、汗による鉄の腐食で形成される鉄イオンと接触すると、人間の皮膚から放出されるアルデヒド（ノナナールなど）とケトン（1-オクテン-3-オン）の結果である。同じ化学物質は血の匂いにも関連しており、皮膚上の血液中の鉄も同じ反応を起こす。^[43]

フェロモンはコミュニケーションに使われる匂いで、「空中ホルモン」と呼ばれることもあります。メスの蛾は、数キロ風下に居るオスの蛾を誘い込むフェロモンを放出することがあります。ミツバチの女王は、巣の活動を調節するフェロモンを絶えず放出しています。働きバチは、群れが新しい場所に移動するときに他のハチを適切な空洞に呼び寄せたり、巣が脅かされているときに警報を「鳴らす」ために、そのような匂いを放出することができます。

ほとんどの人工または電子嗅覚器は、非特異的な化学センサーの配列からの出力を組み合わせて、局所環境内の揮発性化学物質の指紋を生成することによって機能します。^[44]ほとんどの電子嗅覚器は、使用する前に、対象の化学物質を認識できるように「トレーニング」する必要があります。^{[45] [46]}現在の多くの電子嗅覚器は、周囲の温度と湿度の変化に応じて再現性に問題があります。この種の技術の例として、色の変化によって匂いを視覚化し、その「画像」を作成する比色センサーアレイがあります。 ^{[47] [48]}

匂いの知覚は中枢神経系が関与する複雑なプロセスであり、心理的および生理的な反応を引き起こす可能性があります。嗅覚信号は扁桃体またはその近くで終了するため、匂いは記憶と強く結びついており、感情を呼び起こすことができます。扁桃体は嗅覚刺激の快楽的または感情的な処理に関与しています。^[49]匂いは集中力を妨げ、生産性を低下させ、症状を引き起こし、一般的に環境に対する嫌悪感を強めます。匂いは条件付けの一形態として、人、場所、食品、または製品に対する好みに影響を与える可能性があります。^[50]匂いによって思い出される記憶は、視覚的または聴覚的に提示された同じ手がかりによって思い出される記憶よりも、はるかに感情的で刺激的です。 ^[51]匂いは経験状態に条件付けされ、後で遭遇したときに行動に方向性のある影響を与える可能性があります。^[52]人間以外の動物は体臭の変化を通じて感情状態を伝え、人間の体臭は感情状態を示す。^[53]

人間の体臭は対人関係に影響を及ぼし、乳児の親への愛着や成人のパートナー選択などの適応行動に関与している。「母親は自分の子供の匂いを識別でき、乳児は母親の体臭を他の女性の体臭よりも認識して好む。この母親の匂いは乳児を乳房に導き、落ち着かせる効果があるようだ。」^[要出典]体臭は乳児と母親の愛着の形成に関与しており、子供の社会的および感情的発達に不可欠であり、安心感を呼び起こす。なじみのある親の体臭によってもたらされる安心感は、愛着形成プロセスに大きく貢献する可能性がある。^[54]人間の体臭は配偶者の選択にも影響を与える可能性がある。香りは性的魅力を高め、性的興奮を誘発するためによく使用される。研究者は、人々が自分の体臭とよく相互作用する香水を選ぶことを発見した。^[55]

体臭は免疫学的健康のシグナルであるため、人間の配偶者選択に重要な感覚的手がかりである。女性は、特に排卵期に、主要組織適合遺伝子複合体 (MHC) の遺伝子型と自分とは異なる匂いを持つ男性を好む。異なる MHC 対立遺伝子は、異なる対立遺伝子の組み合わせが病気の予防を最大化し、子孫の劣性突然変異を最小限に抑えるため、好ましい。生物学的に、女性は「子孫の生存を確実にし、したがって彼女の遺伝的貢献が生殖的に実行可能である可能性を高める可能性が最も高い」配偶者を選択する傾向がある。^[56]

研究では、免疫系に関連する匂いの手がかりを、人が配偶者を選ぶ際に利用している可能性が示唆されている。スウェーデンの研究者らは、脳画像技術を用いて、ゲイ男性とストレート男性の脳は、性的興奮に関係する可能性のある2種類の匂いに対して異なる反応を示すこと、またゲイ男性はストレート女性と同じように反応することを示したが、これが原因か結果かは判断できなかった。この研究はレズビアン女性も対象に拡大され、その結果は、レズビアン女性は男性が特定する匂いに対してはそれほど反応しないが、女性を示唆する手がかりに対する反応はストレート男性と同様であるという、これまでの研究結果と一致していた。^{[57]研究者らによると、この研究は、}性的指向の生物学的基礎においてヒトフェロモンが役割を果たしている可能性を示唆しているという。^[58]

匂いは遠い記憶を思い出すきっかけとなることがあります。匂いに関する記憶のほとんどは、人生の最初の10年間に生じたものですが、言語や視覚による記憶は通常、人生10年から30年間に生じたものです。^[59]匂いによって喚起される記憶は、より感情的で、過去に戻ったような強い感覚と関連しており、他のきっかけによって喚起される記憶に比べてあまり思い出されません。^[59]

嗅覚は、製品のマーケティング手段として無視されることはない。デザイナー、科学者、芸術家、調香師、建築家、シェフは、意図的かつ制御された香りの応用に取り組んでいる。環境における香りの応用例としては、カジノ、ホテル、プライベートクラブ、新車などがある。例えば、「ニューヨーク市のスローン・ケタリングがんセンターの技術者は、患者がMRI検査の閉所恐怖症に対処できるよう、バニラの香りのオイルを空気中に撒き散らしている。シカゴ商品取引所では、取引フロアの騒音レベルを下げるために香りが使われている。」^[60]

製品に成分が記載されている場合は、「香料」という用語は一般的な意味で使用できます。

男性も女性も、異性や同性に対する性的魅力を高めるために香水を使う。特定の香水やアフターシェーブローションが好意的に受け止められると、それを変えるのは難しいかもしれない。嗅覚によるコミュニケーションは人間にとって自然なことだ。香水やアフターシェーブローションがなくても、人間は無意識のうちに人の自然な香りを、つまりフェロモンを感知する。フェロモンは通常無意識のうちに感知され、人間の社会的行動や性的行動に重要な影響を与えると考えられている。^[61]人間がなぜ香水やアフターシェーブローションをつけるのか、それが自然な香りを強めるのか弱めるのかについては、いくつかの仮説がある。

2001 年の研究で、主要組織適合遺伝子複合体 (MHC) (ヒトの免疫機能に重要な遺伝子の多型セット) が香水の成分と相関関係にあることがわかった。これは、人間が実際に、自分の自然な香り (フェロモン) を補完または強化する香水を選んでいることを示唆している。この証拠は、香水は個人が自分の身体的健康を宣伝するために選ばれるという仮説を裏付けるものである。研究によると、この健康の宣伝は、健康マーカーが示すように、実際に女性の異性に対する魅力を高めることが示唆されている。^[62]香水をつけると女性が男性に対して魅力的になるという仮説を裏付ける強力な証拠が見つかっているが、香りが男性の女性に対する魅力に与える影響についてはほとんど研究されていない。男性の自然な匂いと女性の魅力の評価の影響については、かなり多くの研究が行われている。多くの研究^[63]では、女性の評価者がいかなる種類の避妊薬も服用していない場合、匂いが魅力を予測することが判明している。そうであった人々にとって、魅力と体臭の間には関係がなかった。

人の匂いは魅力の評価を増減させる可能性があります。これは、脳の嗅覚受容体が、感情に最も関与していると考えられている脳の部位である大脳辺縁系に直接リンクしているためです。このリンクは重要です。なぜなら、個人がポジティブな感情（フェロモンによって引き起こされる^[64]）を潜在的な配偶者と関連付けると、その潜在的な配偶者に対する好意と魅力が増加するためです。^[65]典型的な進化仮説ではありませんが、この仮説は、人間が現代の社会規範に配偶戦略を適応させた方法を認めるものです。

主要組織適合遺伝子複合体(MHC) は、ヒトを含む脊椎動物に見られる遺伝子型です。MHC は、動物とヒトの配偶者選択に寄与していると考えられています。性淘汰では、メスは自分とは異なる MHC を持つ配偶者を選び、子孫の遺伝子を最適化します。^[66]これらの発見に対する「ヘテロ接合体優位」と「レッド クイーン」の説明は、「病原体仮説」に該当します。病原体に対する MHC 対立遺伝子の抵抗力の違いにより、異なるMHC構成を持つ配偶者が好まれることは、感染症を回避するメカニズムとして機能すると主張されてきました。ヘテロ接合体優位仮説によると、MHC 遺伝子型の多様性は、宿主が利用できる抗原の範囲が広いため、免疫系に有益です。したがって、この仮説では、病原体と戦うには MHC ヘテロ接合体が MHC ホモ接合体よりも優れていると提唱されています。実験的研究では、この考えに対してさまざまな結果が出ています。^[67]「レッドクイーン」または「希少対立遺伝子」仮説は、MHC遺伝子の多様性が病原体にとって動く標的となり、宿主のMHC遺伝子型への適応を困難にすることを示唆している。 ^{[68]別の仮説は、MHCの異なる配偶者を好むことが}近親交配を避けるのに役立つ可能性があることを示唆している。^[69]

体臭はMHCの情報を提供することができる。MHC遺伝子が匂いにどのように影響するかについてはあまり知られていないが、微生物叢^[70]または揮発性酸^[71]が遺伝子の影響を受けており、体臭で検出できるという可能性が考えられる。メスのマウスとヒトは両方とも、MHC非類似性の男性に対して匂いの好みを示した。^[72]研究では、女性はMHC遺伝子の異なる男性の匂いを好むことがわかっている。ある研究では、女性が2晩にわたって男性が着たTシャツの匂いを嗅いだとき、MHC非類似性の男性の匂いを嗅いだときの方が心地よいと評価した。 ^[73]また、女性は自分とMHC非類似性の男性の匂いを嗅いだとき、現在のパートナーや以前のパートナーをより思い出すこともわかっている。結婚したカップルの研究では、配偶者間のMHCハプロタイプの違いは偶然よりも大きいことがわかった。^[74]経口避妊薬の服用は、MHC非類似性の匂いの好みを逆転させることがわかっている。^[75]

女性の体臭の好みは月経周期とともに変化する。^[76]排卵シフト仮説は、女性は月経周期の妊娠可能性が低い日に比べて、遺伝的素質が良い特徴を持つ男性に対して、即時の性的魅力が高まるとしている。^[77]特定の体臭は遺伝的素質が良いことを反映することがあるため、女性は妊娠可能なときにこれらの匂いを好む可能性が高く、これは、このときが、潜在的な配偶者と子孫を残す可能性が最も高いときであり、受胎リスクは男性の対称性の匂いの好みと関連している。^[76]男性も妊娠可能な周期の女性の匂いを好む。^[78]

女性が月経周期の最も妊娠しやすい時期に好む香りには、遺伝的性質の良さを反映したものがいくつかあります。女性は月経周期の妊娠しやすい時期に、不妊期よりも左右対称の男性の香りを好みます。 ^[79]エストロゲンは、女性が左右対称の香りを好むことを予測しています。^[80]女性の男性的な顔に対する好みは、妊娠可能性が最も高いときに最も大きくなります。^[79]魅力的な顔に対する好みも同様です。^[81]女性が月経周期の最も妊娠しやすい時期に好む香りとして他には、発達の安定性を表す香りがあります。^[82]

女性が避妊薬を服用している場合、月経周期中の配偶者の匂いの好みの変化は表れない。^[83]匂いが人間の配偶者選択に役割を果たしているのであれば、避妊薬は不同的配偶者選好を混乱させる可能性がある。^[84]避妊薬を服用している人は、対称的な男性や非対称的な男性の匂いに対して有意な好みを示さないが、通常月経周期のある女性は、対称的な男性が着ているシャツの匂いを好む。^[85]女性が経口避妊薬を服用している場合、男性の女性の匂いに対する好みも変化する可能性がある。女性が避妊薬を服用すると、男性が正常に排卵する女性の匂いに魅力を感じる匂いの周期的魅力が破壊されることがわかっている。^[86]したがって、避妊薬は女性の匂いの好みに影響を与えるだけでなく、女性自身の匂いにも影響を与え、女性の匂いは通常月経周期の女性の匂いよりも男性にとって魅力的ではなくなる。

• ジャービス、ブルック（2021年1月28日）。「嗅覚の謎について、新型コロナウイルス感染症は何を教えてくれるか？」ニューヨークタイムズ。2021年1月31日閲覧。

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