マーセド川

マーセド川
ヨセミテ渓谷のマーセド川
マーセド川の地図
語源	スペイン語の El Río de Nuestra Señora de la Merced (「慈悲の聖母の川」) はスペイン人の探検家ガブリエル モラガによってこの川に与えられました。
位置
国	アメリカ合衆国
州	カリフォルニア
地域	ヨセミテ国立公園、セントラルバレー（カリフォルニア州）
都市	エル・ポータル、リビングストン
身体的特徴
ソース	マーセドピークとトリプルピークフォークの合流点
• 位置	ヨセミテ国立公園、マデラ郡
• 座標	北緯37°41′47.05″ 西経119°20′53.54″ / 北緯37.6964028° 西経119.3482056° / 37.6964028; -119.3482056
• 標高	8,017 フィート (2,444 メートル)
口	サンホアキン川
• 位置	ヒルズフェリー、スタニスラウス郡
• 座標	北緯37°20′57″ 西経120°58′32″ / 北緯37.34917° 西経120.97556° / 37.34917; -120.97556
• 標高	56フィート（17メートル）
長さ	145マイル（233 km）[1]
流域サイズ	1,726平方マイル（4,470 km 2）
退院
• 位置	バグビー、マクルーア湖の近く
• 平均	1,185 立方フィート/秒 (33.6 m 3 /秒)
• 最小	19 立方フィート/秒 (0.54 m 3 /秒)
• 最大	92,500 立方フィート/秒 (2,620 m 3 /秒)
盆地の特徴
支流
• 左	レッドピークフォーク、イリルエットクリーク、ブライダルベールクリーク、マーセド川サウスフォーク
• 右	トリプルピークフォーク、ライエルフォーク、サンライズクリーク、テナヤクリーク、ヨセミテクリーク、カスケードクリーク、ノースフォークマーセド川、ドライクリーク
国立野生景観河川
タイプ	野生、風景、レクリエーション
指定された	1987年11月2日

マーセド川（マーセドがわ、 / m ɜːr ˈ s ɛ d / ）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州の中央部にあり、シエラネバダ山脈からサンホアキン渓谷に流れ込むサンホアキン川の支流で、長さ145マイル（233 km）^{[1]である。}ヨセミテ国立公園の南部を急峻に流れることで最もよく知られており、ヨセミテ渓谷を流れる主要な水路となっている。川の性質は、農業地帯であるサンホアキン渓谷の平野に達すると劇的に変化し、ゆっくりと蛇行する流れとなる。^[2]

この川は、約 1,000 万年前にシエラネバダ山脈が隆起したときに初めて形成され、その渓谷から浸食された堆積物がサンホアキン渓谷の平らな底の形成に貢献しました。氷河期の氷河作用により、ヨセミテ渓谷を含む流域の標高の高い部分が現在の形に削り取られました。歴史的には、数百万羽の渡り鳥の生息地となる広大な河岸地帯があり、この川には北米で 最も南に位置するキングサーモンの遡上地がありました。

ミウォック族とパイユート族は、19 世紀初頭にスペインとメキシコの軍事遠征隊が通過するまで、何千年もの間、川沿いに住んでいました。カリフォルニア ゴールド ラッシュにより、多くの人々がカリフォルニアに移住し、一部は下流のマーセド川沿いの町に定住しました。マーセド渓谷沿いに鉄道が敷かれ、上流域での採鉱と伐採が可能になり、後にヨセミテ国立公園への観光客の輸送にもなりました。入植者とネイティブ アメリカンの対立は、ヨセミテからのアワネチー族の追放を含む戦争に発展しました。

19 世紀後半にサンホアキン渓谷に大規模な灌漑が導入され、多数の州、連邦、および民間所有のダムが建設されました。これにより、サケの回遊が妨げられ、川岸の生息地が大幅に減少しました。灌漑のために水を転用すると、河口に達するまでに川の水量が減少することがよくあります。環境被害を軽減するための取り組みには、生息地の保護活動、歴史的な水流パターンの再構築、サケの孵化場の建設などがあります。

マーセド川の源流は、シエラネバダ山脈のクラーク山脈の麓、標高8,017フィート（2,444メートル）にあり、ヨセミテ国立公園の南東隅の高地から氷河に磨かれた斜面を流れ下ったトリプルピークフォークとマーセドピークフォークの合流点に源を発しています。^[3]源流から川は北に少し流れ、ライエルピークフォークに合流します。マーセド川の流れはその後北西に向きを変え、険しい壁のある峡谷を2.5マイル（4.0キロメートル）流れ、そこでレッドピークフォークに合流し、海抜7,612フィート（2,320メートル）のウォッシュバーン湖に合流します。

マーセド川は北西に3マイル (4.8 km) 進み、マーセド湖に流れ込みます。マーセド湖を離れ、川は西北西に2.3マイル (3.7 km) 進み、峡谷がエコー渓谷に開けます。川はその後、概ね西に向きを変え、さらに3マイル (4.8 km) 進み、巨大な氷河に強い花崗岩の崖の間の壮観な狭い峡谷を蛇行します。バネルポイントとシュガーローフドームが川を閉じ込めてバネルカスケードを形成した後、峡谷が開き、南に曲がってロストバレー・オブ・ザ・マーセドを通り、花崗岩の崖から流れ出て、下流のヨセミテ渓谷に似ていることから名付けられたリトルヨセミテ渓谷に流れ込みます。

マーセド川はネバダ滝とバーナル滝（合わせて「ジャイアント・ステアケース」と呼ばれる）を流れ落ち、イリルーエット・クリークを合流させてヨセミテ渓谷に流れ込み、谷底に広がる松林と草原の間を蛇行しながら流れていく。 ^{[4] [5] [6]} テナヤ・クリーク、ヨセミテ・クリーク、ブライダルベール・クリーク、ピジョン・クリークがヨセミテ渓谷でマーセド川に合流する。渓谷の西端にある氷河モレーンを越えると、川は険しいマーセド川渓谷を流れ、カスケード・クリークを合流してエル・ポータル付近で南に曲がる。州道140号線は国立公園の西入口から川に沿って進み、数マイルのところで最大の支流であるサウスフォーク・マーセド川が左から合流する。

川は北西に弧を描いてノースフォークと合流し、数マイル後にニューエクスチェッカーダムによって形成されたマクルーア湖に流れ込む。ニューエクスチェッカーダムの下流では、川はセントラルバレーの灌漑が盛んな地域を西に流れ、マクスウェインダムとクロッカーハフマンダム、ホープトン、デリー、リビングストンの各都市を通過する。ターロックの数マイル南のヒルズフェリーでサンホアキン川と合流する。^{[4] [5] [6]}

マーセド川流域は、シエラネバダ山脈中央部の1,726 平方マイル (4,470 km ^{2 ) に及ぶ。北は、ヨセミテ国立公園を流れるもう一つの主要河川である}トゥオルミ川の流域に接している。南では、マーセド川流域はサンホアキン川の源流に接している。東は、シエラ山脈の尾根に接しており、モノ湖の内陸性 グレートベースン流域と分断されている。

マーセド川流域の大部分は標高が高く、高山気候が広がっている。シエラネバダ山脈では冬に大雪が降り、春から初夏にかけて雪が解けて毎年洪水が発生する。晩秋までに川の水位はかなり下がり、いくつかの小さな支流は完全に干上がる。ハッピーアイルズ上流の水量の最大85%は雪解け水によるものである。乾季には、地下水が川の唯一の基底水源となる。さらに、川にはシエラネバダ山脈の高地にある数十の湖が水を供給しており、その中で最大のものにはマーセド湖、テナヤ湖、オストランダー湖、チェイン湖、メイ湖などがある。^{[6] [7]}丘陵地帯はより乾燥した地中海性気候で、サンホアキン渓谷の平野は半砂漠とみなされるほど乾燥している。^{[8] [9]}

マーセド川はサンホアキン川の3番目に大きい支流である。セントラルバレーでの灌漑が始まり、ダムが建設される前は、河口での川の自然流量は現在の平均である毎秒661立方フィート（18.7 m ³ /s）、または年間約479,000エーカーフィート（591,000,000 m ^{3 ）よりもはるかに多かった。川の上流にあるハッピーアイルズでは、平均流量は毎秒355立方フィート（10.1 m 3} /s）である。^[7]米国地質調査所は、マーセド川沿いのハッピーアイルズ、マクルーア湖の上流、河口の3か所に水位計を設置している。最初の2つの記録的な流量はダムや人間の介入の影響を受けていないが、河口の流量は主にニューエクシェカーダムによって制御されている。かつての鉱山町バグビーにあるマクルーア湖の水位計は、おそらく流量全体を測定するのに最も正確な水位計である。1923年から1966年まで、同水位計で記録された年間平均流量は1,185立方フィート/秒（33.6 m ^{3 /秒）であった。 [10]} 1955年12月23日には、92,500立方フィート/秒（2,620 m 3 /秒）のピーク^{が記録された。 [11]}河口水位計では、最高流量は1950年の13,600立方フィート/秒（390 m ^{3 /秒）に過ぎなかった。 [12]}最後に、ハッピーアイルズの水位計では、1997年のヨセミテ洪水で記録された最大流量は10,100立方フィート/秒（290 m ³ /秒）で、渓谷の多くのキャンプ場、道路、小道、橋が破壊された。^[13]

2006年の調査によると、マーセド川流域には37種の魚類、127種の鳥類、140種の昆虫および無脊椎動物が生息していた。気候の違いにより、上流域（マクルーア湖より上流）と下流域で生息する種には大きな差がある。^[14]

川の下流セントラルバレー部分には、サクラメントサッカー、コクチバス、オオクチバス、コイなど26種の在来魚と外来魚が生息している。下流に生息する遡河性魚類は、チヌークサーモン、パシフィックヤツメウナギ、シマスズキである。マクルーア湖から源流までの範囲と定義される川の上流部には、11種の魚類が生息している。 ^[14]歴史的に、遡河性魚類の生息範囲はヨセミテ渓谷の源流にある滝まで広がっていたが、1900年代初頭以降、ダムによってその回遊が妨げられ、また、分水によって川の下流に残された産卵場が頻繁に干上がっている。 20世紀後半に制定された環境対策は、1950年代の数年間の記録的な最低500匹から1984年の最高3万匹まで、キングサーモンの個体数を増加させることに一定の成果をあげた。1970年代以降、キングサーモンの年間遡上量は平均約5,300匹となっている。^[15]

マーセド川沿いに生息する 127 種の鳥のうち、川の全長にわたって生息しているのは 35 種のみです。これらの鳥の多くは渡り鳥で、年に数回しかこの地域を通過しませんが、109 種の鳥は繁殖期にしか見られません。岩が多く流れの速い上流部に比べて、より適した水辺の生息地である流れの遅い下流部には、鳥がより多く生息しています。流域全体でよく見られる鳥の種類には、ルビー冠キングレット、セダーレンジャク、アメリカコマドリ、キエボシアメリカムシクイ、ツバメ、ヨーロッパムクドリなどがあり、オジロトビやオオタカなど、いくつかの絶滅危惧種もいます。マーセド川の中流域と上流域によく見られる鳥類には、ナゲリバト、カワラヒワ、カリフォルニアウズラ、クロイロイワシ、キツツキ、カワガラス、オオアオサギ、カケス、ハクトウワシ、アカオノスリ、ヒメコンドル、崖ツバメ、キャニオンレン、アイサ、ハクトウワシなどがある。^[16]川沿いでよく見られる昆虫には、カゲロウ、カワゲラ、トビケラなどがある。川は、外来種のアジアハマグリ、チュウヒモクガニ、ニュージーランドオオタカの影響を受けています。[ 14 ^]

中流域と上流域には、カリフォルニアポピー、アルダー、オレゴンアッシュ、オーク、ウルシオーク、ビッグリーフメープル、インディアンルバーブ、ボタンブッシュ、ヤナギ、ホワイトリーフマンザニタ、そして歴史的には19世紀後半の大量伐採以前はサトウマツなど、多くの植物種が生息しています。中流域と上流域には、リス、アライグマ、ジャックウサギ、コウモリ、スカンク、ビーバー、ミュールジカ、コヨーテ、ボブキャット、クロクマなどの哺乳類が生息しています。^[16]

興味深い種の一つは、ヨセミテ渓谷下流のマーセド渓谷にのみ生息する極めて珍しい両生類である石灰岩サンショウウオである。サンショウウオは、マーセド渓谷の石灰岩の壁に依存して生き延びている。サンショウウオを保護するため、1986年に1,600エーカー（6.5 km ²）に及ぶ渓谷の20マイル（32 km）の区域が「重大な環境懸念地域」に指定された。^[17]

約2億5千万年前の古生代に、ゆっくりと西へ進んでいた北米プレートが太平洋プレートと遭遇し、太平洋プレートは北米大陸の下に沈み込み始めた。地下の強い圧力によって太平洋プレートの一部が溶け、その結果生じたマグマが上昇して固まり、シエラネバダ山脈の大部分を占める花崗岩のバソリスとなった。 ^{[18]元々古代の太平洋の海底を構成していた海洋}堆積岩の広大な層も、隆起した花崗岩によって押し上げられ、この岩層の上に祖先のマーセド川が形成された。数百万年をかけて、マーセド川はより柔らかい堆積岩に深い峡谷を切り開き、やがてその下の硬い花崗岩に衝突した。この弾力性のある岩層との遭遇により、マーセド川は下方への削り込みをほぼ止めたが、支流が古代の峡谷を広げ続けた。^[19]

約8000万年の間に、浸食によって大量の沖積土がセントラル バレーの底に運ばれ、西のカリフォルニア海岸山脈と東のシエラネバダ山脈の間に閉じ込められ、信じられないほど平坦で肥沃な地表が形成されました。しかし、現在のマーセド川上流域の流域は氷河によって形成され、下流域は間接的ではあるが大きな影響を受けました。^{[20] [21]}

最後の氷河期、つまり氷河期が到来すると、4つの巨大な谷氷河がマーセド川の上流域を埋め尽くした。これらの氷河は、マーセド川の源流、テナヤ渓谷、イリルエットクリークから流れ下り、ヨセミテ渓谷の上流で枝分かれして立ち上がった。テナヤ渓谷は、実際にはトゥオルミ氷河の支流によってさらに深く浸食され、トゥオルミ川北部のトゥオルミ・ヘッチ・ヘッチー渓谷のグランドキャニオンを形成した。リトルヨセミテ渓谷は、ジャイアント階段、バーナル滝とネバダ滝を含む崖壁の下の岩よりも下層の岩が固かったために形成された。各氷河のこれら3つの枝が組み合わさって、最大で厚さ約7,000フィート (2,100 m) の1つの大きな氷河となり、ヨセミテ渓谷の河口を過ぎて下流25マイル (40 km) にわたってマーセド渓谷まで伸びている。これらの氷河は、現在ではハーフドーム、エルキャピタン、クラウズレストなどのランドマークとなっている花崗岩の崖を形成しました。^{[20] [21] [22]}

最初で最大の氷河はシャーウィン氷河またはプレタホ氷河で、マーセド川上流域を現在の形に近い程度まで侵食した。ウィスコンシン氷河期にはタホ、テナヤ、タイオガの3つの段階が続き、そのうちタイオガは最も小さいものだった。タイオガ氷河はヨセミテ渓谷の河口に岩だらけのモレーンを残した。このモレーンは実際には4つの氷河期によって堆積したいくつかのモレーンの1つであり、メディアルモレーンとブライダルベールモレーンも含まれていた。^[23]タイオガ氷河が後退した後、このモレーンは渓谷のほぼ全体を水没させる湖を形成した。徐々に堆積物がヨセミテ湖を満たし、広く平坦な谷底が形成された。その後も氷河起源の堆積物はマーセド川を下って流れ続け、セントラルバレーの平坦な谷底の形成に貢献した。^{[20] [21] [22]}

マーセド川沿いに住んでいた多くのアメリカ先住民の部族の中で最も著名なのは、ミウォック族（平原ミウォック族とシエラミウォック族）、パイユート族、アワネチー族である。多くの平原ミウォック族はマーセド川下流の低地に定住した。シエラ（またはマウンテン）ミウォック族はマーセド渓谷上流とヨセミテ渓谷に住み、最初の白人探検家がこの地域に来た時には、約450のシエラミウォック族が10の村に分かれて住んでいた。^{[24] [25]}モノ湖周辺の東シエラ山脈に起源を持つパイユート族もマーセド川上流域に住んでいた。シエラ・ミウォック族とモノ・レイク・パイユート族は、長い年月をかけて文化交流を重ね、最終的に新しい文化、アワニーチーを形成した。これは「大きな口のような形の谷」（U字型のヨセミテ渓谷を指す）を意味するアワニーに由来する。 ^[26]

19世紀初頭、カリフォルニア沿岸部のスペイン人入植者から派遣された数回の軍事遠征隊がセントラルバレーにやって来た。ガブリエル・モラガ中尉率いるこれらの遠征隊の1つは、1806年9月29日にマーセド川の南岸に到着した。彼らはこの川をリオ・デ・ヌエストラ・セニョーラ・デ・ラ・マーセド（慈悲の聖母の川）と名付けた。この聖母はバルセロナ教区の守護聖人で、9月24日に祝われる。1805年のセントラルバレーへの別の遠征隊も、東方三博士の祝日または公現祭である1805年1月6日に到着したことから、この川をキングス川と名付けた。 ^[27]モラガの遠征は、スペイン政府の資金援助を受けた、セントラルバレーとシエラネバダ山脈の麓に布教に適した場所を探す一連の探検事業の一部であった。 1808年と1810年にモラガはマーセド渓谷の下流のマーセド川沿いにさらなる遠征隊を率いたが、そのたびに成果はなかった。結局、渓谷に伝道所を設立する計画は放棄された。1855年にマーセド川にちなんで名付けられたマーセド郡が設立された。 ^[28]

マーセド郡の設立とカリフォルニアのメキシコからの独立に続いて、多くの開拓者がマーセド川地域にやって来て、マーセド川沿いに小さな町を建設した。最初の町の一つは、1844年にマーセド川とサンホアキン川の合流点に建設されたドーバーである。ドーバーは「内陸港」として機能し、船がサンフランシスコ湾地域からサンホアキン渓谷の開拓者に物資を届けた。 ^[29]その後に続いた町には、ホープトン、スネリング、マーセドフォールズがあり、後者は現在のマクスウェインダムの場所近くのマーセド川の一連の急流にちなんで名付けられた。1880年代後半には、製粉工場、毛織工場、およびいくつかの製材所がマーセドフォールズに建設された。シュガーパイン製材会社とヨセミテ製材会社は、30年以上にわたってマーセドフォールズで製材所を運営し、マーセド川沿いのシエラネバダ山脈から狭軌鉄道を利用して木材を輸送していました。 ^[30]セントラルパシフィック鉄道とサザンパシフィック鉄道の建設後、マーセド川沿いの多くの川沿いの町は廃れました。しかし、鉄道沿いにあるマーセドやターロックなど、いくつかの都市は有名になりました。 ^[31]

1850年代のカリフォルニア・ゴールドラッシュでは、マーセド渓谷とヨセミテ渓谷での採掘が徐々に増加した。この地域の多くのネイティブ・アメリカンが反乱を起こし、鉱山労働者とアワネチー族との衝突が起きた。1851年、マリポサ大隊が結成され、谷に残っていたアワネチー族を居留地へ追い出した。大隊はマーセド川南支流でテナヤ酋長率いるアワネチー族の集団と戦った。 ^[32]最終的に、彼らはヨセミテ渓谷からインディアンのほとんどを追い出すことに成功し、最初はフレズノ近くの居留地へ追い込んだ。ゴールドラッシュの後、アワネチー族はヨセミテ渓谷への再入植を許されたが、さらなる事件が起こったため、2つ目の大隊が今度はモノ湖周辺へ彼らを追い出した。^[33]渓谷の多くの地名はマリポサ大隊に由来している。

ヨセミテ国立公園が設立される前の1855年には、すでに観光客がマーセド渓谷やヨセミテ渓谷を訪れ始めていた。ヨセミテ渓谷に最初の道路が建設されたのは1870年代である。最初はコールタービル道路で、次にストックトンからマーセド渓谷への交易路であるビッグオークフラット道路が建設された。ジョン・ミューアとロバート・アンダーウッド・ジョンソンが率いた環境運動により、米国議会は1890年にヨセミテ国立公園を設立するよう説得された。^[34]国立公園の設立により渓谷とマーセド川への観光客が大幅に増加し、マーセド川上流域全体に多くの道路が建設された。シエラ国有林やスタニスラウス国有林など、マーセド川上流域のより多くの部分を保護する他の国有林も続いた。

ヨセミテ渓谷鉄道は、もともとヨセミテ渓谷とマーセド渓谷の鉱床の発見をきっかけに設立され、20世紀初頭までマーセド川沿いにヨセミテ渓谷への観光客を運び続けた。1926年にマーセド渓谷を通って建設されたエル・ポータル道路により鉄道の旅客サービスは終了したが、1940年代半ばに大洪水が発生し、鉄道の一部が破壊されるまで運行は続いた。^[35] 20世紀初頭、マーセド川上流域がほぼ保護されていた頃、下流域ではマーセド灌漑地区によるダム建設と灌漑用水路の転用が行われていた。地区は、マーセド川の貯水施設として、1920年代半ばに完成し1960年代に嵩上げされたエクシェカーダムを提案した。 ^[36]

マーセド川の水による灌漑は、川周辺の耕作地のほとんど、約 120,000 エーカー (490 km ² ) が耕作されるまで、大幅に増加し続けました。1950 年代後半から 1960 年代前半までには、サンホアキン渓谷の灌漑は、多くの川が部分的に干上がるほどになりました。マーセド川がサンホアキン川と合流する上流では、サンホアキン川は通常干上がり、マーセド川が流入する場所でのみ水が回復しました。20 世紀半ばには、マーセド川の水量が著しく減少したため、マーセド川の下流に産卵のために戻ってくるサケはほとんどいませんでした。1991 年、マーセド川最下流のダムであるクロッカー ハフマン転流ダムのすぐ下流のマーセド川のそばに、魚類の孵化場であるマーセド川孵化場が建設されました。秋のキングサーモンは魚道を登って、マーセド川から分流された水が供給される孵化場のプールに流れ込みます。 ^{[15] [37]}

1997 年に川が氾濫した際、ヨセミテ渓谷は甚大な被害を受けました。

2024年にニューヨークタイムズは、2022年の干ばつの間に農家や栽培者が大量の水を排出し、当局に知られることなくマーセド川の一部を干上がらせたと報じた。^[38]

マーセド川は、部分的に国立野生景観河川に指定されているが、ダムや灌漑用水路が数多くある。ニュー・エクシェカー・ダムは川で最大のダムで、マクルーア湖を形成している。この湖には1,032,000エーカーフィート（1.273 × 10 ⁹  m ³）の貯水量があり、灌漑、洪水調節、水力発電に利用されている。この近代的なダムの前には、281,000エーカーフィート（347,000,000 m ³）のエクシェカー貯水池を形成していた旧エクシェカー・ダムがあった。1926年に完成した旧コンクリートアーチダムは、1967年に新しいコンクリート張りのロックフィルダムが建設された際に水没したが、水位が低い時期には時折姿を現す。^{[39] [40]}

ニューエクシェカーダムの下流にはマクスウェインダムがあり、ニューエクシェカーダムの調整池として機能し、発電も行っている。 ^[41]このダムの下には灌漑用転水ダムであるマーセドフォールズダムがある。最下層のクロッカー・ハフマン転水ダムは1906年に建設され、マーセド川を遡上する遡河魚の通過を完全に遮断している。これらの転水により、マーセド川の自然流量のほぼ半分が除去され、乾燥した年にはさらに大きな割合が除去される。^[40] 2022年の数か月間、川の水はすべて農業に転用された。^[42]

カスケーズ・ダイバージョン・ダムは、1917年にヨセミテ渓谷からマーセド川が流れ出る地点近くに建設された木製のダムである。このダムはもともと水力発電のために建設され、1985年に廃止されたが、その後も数年間はそのまま残っていた。1997年の大洪水の後、米国開拓局がダムを調査し、決壊の危険があることがわかった。このダムは「高危険」構造物に分類され、当初は国家歴史登録財への登録が検討されたが、危険すぎると判断され、その後撤去された。今日、マクルーア湖の上流のマーセド川は完全に自由に流れ、ダムによって妨げられることはない。^[43]

マーセド灌漑地区（MID）は、下流域の灌漑インフラのほとんどを運営しており、154,394エーカー（624.81 km ²）の農地に水を供給している。全体として、システムには約4,000の制御ゲートと793マイル（1,276 km）の運河と支線が含まれている。灌漑により下​​流域の水のほとんどが奪われ、サンホアキン川に合流するところで小さな川に縮小されることが多い。灌漑の戻り水は、農薬、肥料、その他の汚染物質を川に運び込む。MIDは、洪水放流を除いて、少なくとも年間15,000エーカーフィート（19,000,000 m ³）の水を継続的に川に流すことを連邦政府から義務付けられている。^{[44] [45]}

マーセド川とその支流は、ヨセミテ国立公園があることもあって、人気のレクリエーションエリアとなっている。流域内では、ボート、釣り、キャンプ、ハイキングなど、多くのアクティビティが楽しめる。ヨセミテ渓谷の下流半分からマクルーア湖の入り口まで、マーセド川渓谷全域で急流下りが許可されている。この区間で最も難しい急流はクラス III およびクラス IV に分類され、ほとんどがエル・ポータルの上流にある。マクルーア湖ではボート遊びもできる。マーセド川上流域でのキャンプは、通常、指定されたキャンプ場でのみ許可されている。マーセド川とその支流沿いのキャンプ場には、レイルロード・フラット、マッケイブ・フラット、ウィロー・プレーサー、マーセド湖、フォーゲルサング湖、サンライズ・クリーク、メイ湖、ブライダルベール・クリーク、およびブライダルベール・クリークの源流であるオストランダー湖のスキー小屋がある。 ^[46]

「レイルロード・フラット」という名前は、かつてマーセド川渓谷からヨセミテ渓谷まで走っていたヨセミテ渓谷鉄道に由来している。古い鉄道の線路は今も残っており、現在は公共のトレイルになっている。マーセド川流域には他にも多くのトレイルがあり、特にジョン・ミューア・トレイルはハッピー・アイルズ付近からジャイアント・ステアケースを登り、バーナル滝とネバダ滝を過ぎてリトル・ヨセミテ渓谷に入り、サンライズ・クリークに沿って北上してトゥオルミ・メドウズ付近でパシフィック・クレスト・トレイルに合流する。トレイルはリトル・ヨセミテ渓谷から源流域まで、またイリルーエット、ブライダルベール、ヨセミテ、アルダー、チルヌアルナ・クリーク、マーセド川の南支流下流まで続く。ブライダルベール・クリーク下流、南支流上流、特にテナヤ・キャニオンなど、一部の区間にはトレイルがなく、非常に危険である。^[6]

• カリフォルニアの川の一覧

ウィキメディア・コモンズには、マーセド川に関連するメディアがあります。

• マーセド川流域ポータル
• マーセド灌漑地区
• マーセド灌漑地区流域地図
• 北に流れる小川のサンホアキンサーモン
• カリフォルニア州バリコの空想的な歴史
• 360 マーセド リバー ビデオ通話ルーム
• マーセド野生景観川 - BLM ページ